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玛鲁姆区的一条街道上，骤然响起机车引擎的轰鸣。
这条街上的店主们，像是听到了什么信号，不约而同地开始将摆出门的摊位往里挪腾。只有那些不明情况的外地佬，还大摇大摆地在路中间走着。
路的尽头，随着机车风驰电掣而来的是一阵少女的笑声。
驾驶机车的是一个体格魁梧的巨汉，戴着的头盔几乎遮住了全脸。后座上则坐着一位娇小活泼的少女，如同马戏团里的杂技演员那般，脚趾勾住排气管，一只手扶着汉子的肩，将半个身体都悬在空中，就这样飞驰而来。
一位绅士模样的行人还来不及为少女的车技鼓掌叫好，少女的车驾便与他擦肩而过。他秃头一凉，反应过来的时候，少女已经头戴绅士帽驶出老远，正将手伸向一位淑女的提包。提包被夺走的女士发出了一声惊叫。
“抢、抢劫啊！有飞车贼！”
载着少女的机车在小巷中横冲直撞，敏捷地钻过骚乱的人群。少女则眼明手快，不一会儿，所过之处的行人身上总有一两件东西转移到了少女的手中。少女倒坐在机车后座上，战利品在胳膊上挂得好似圣诞树，咯咯地笑得很开心。
“周五快乐！谢谢你们~”
机车加快速度，一溜烟地没了踪影。
“采购回来了？玩得还开心吗，小妹？”
听到机车熄火的声音，“怪人”和“战斗狂”都出来迎接“大哥”回家。没等“大哥”把车停好，被称作“小妹”的少女就从后座上蹦了下来。
“一块金表给大哥，一盒雪茄给怪人，一根手杖给战斗狂，剩下的留给我。”小妹乐呵呵地分完了战利品，抱着被倒过来当做篮子的高顶帽跑进了屋。
战斗狂无奈地笑了笑：“大哥也太宠她了。现在风声紧张，应该避免无谓的争端。免得被人盯上了。”
“怕什么，咱们的大哥是最强的。”怪人接话道，“再说大哥每次带小妹出去玩完之后，都会给那条街道减免一些保护费，我敢说全克拉特也没有这么好心的黑帮了。他们要是识相点，下次就该夹道欢迎大哥，对吧？”
沉默寡言的大哥不置可否，只是摘下头盔走进了室内。
等大哥在沙发上坐下，战斗狂才坐在了旁边，正色说道：“刚才大哥没在，罗密欧那边派人来联络了。如今吉佩托领导的‘工坊’正在挑起战争，以残暴血腥的手段吞并其他帮派，最近已经有几个小帮派倒下了。罗密欧他们正在对抗‘工坊’，来找我们黑兔帮寻求合作。”
“罗密欧？那个戏子？我不喜欢他。”怪人插话道，“那跟妓女有什么区别？再说，咱们是从一个很小的机车帮开始，大哥一点一点打下的家业，他们才刚成立没多久，跟暴发户似的，哪有什么信用可言。”
“罗密欧？脸长得可爱吗？可爱的话能不能抓来给我玩一玩？”小妹好奇地凑了上来，战斗狂宠溺地摸了摸小妹的脑袋。
“别闹，小妹，跟你大哥聊正事呢。”战斗狂说，“我倒是觉得罗密欧提的事情可以考虑。我听说罗密欧的根据地在贫民窟里，他在那边的人望出乎意料地高，也不难理解他为什么能短时间内一呼百应地建立起帮派。那个男人还是有些手段的，不只是个戏子那么简单。再者，他们从一开始就打出了反抗‘工坊’的旗号，立场很单纯，不像其他帮派还要顾忌‘工坊’与其他势力的版图，等着见风使舵。他们反正已经没有退路了，不正好当咱们的马前卒吗？”
“有道理，不过跟罗密欧合作也不是咱们唯一的办法。我觉得，咱们可以再跟‘炼金术师’谈谈啊。那批军火商人肯定很乐意多卖些武器给咱们，求人不如先壮大自己。”怪人不紧不慢地给小妹倒了一杯饮料，“到时候别说一个罗密欧了，就是咱们小妹想玩吉佩托的脑袋也行呀。”
话说到这里，大哥还没开腔，于是大家都把目光集中到大哥的身上，等待着他的判断。
“假面舞会”的沙龙之内，灯光晦暗，无数的“牛头马面”正在随着音乐舞蹈。这是一家会员制沙龙，每当举办活动时，要求客人必须佩戴动物面具入内，隐私与趣味性的双重保证。当然，这也是名流太子维尼尼名下的产业之一。
穿着侍者衣服的P托举着餐盘，穿过人群，来到角落的一处坐席。这里有一男一女两位客人，女性客人戴着狐面，男性客人则是黑猫。两人并未追随狂欢人群的舞蹈，而是安静地坐在一旁。
P躬下身将餐盘摆上两人的餐桌，变长以后还未打理过的头发从两鬓柔顺垂下。如今的他看上去已经和卡罗不太一样了。
他替两位客人揭开餐盘的盖子，托盘中放着一个信封和一杯特调鸡尾酒“飞行”（Aviation）。
赤色狐面的客人伸出纤长的手指略微捻了一下信封的厚度，抿嘴一笑：“吉佩托最近闹腾得厉害，这个数似乎有点不够啊。”
“和以往是一样的。”P面不改色地回答道。
“哎呀……所以才说不够呀。吉佩托最近在我们辖区里大开杀戒，警察也很难做啊。”赤狐眨着一双精明的眼睛，拉过P仅有的那只右手，指尖来回摩挲着P的虎口上沾染的一块焦黑的痕迹，“多么白净的一只手，想想看它戴上手镯的样子吧，会很好看的，你说是吗？”
P不动声色地缩回右手。
“我只是来传达吉佩托的话：我知道你需要钱，所以我为你准备了一项额外的报酬。”
餐盘上还有一只高脚酒杯，满盛着浅蓝色的液体。
“‘飞行’，因为颜色接近蓝药，在克拉特还有另外一个诨名：万灵药。我想你和令弟都明白它的意思。令弟的病，我深感遗憾，你为了家人奔波苦劳的精神我也深感敬服。只要你同意我们之间的交易，我就能保证令弟再也不会缺少他所需要的那种药了。”P一字不差地背诵道。
“你……！”黑猫当场炸毛，刚要发作却被赤狐按住，“你竟敢用我来威胁姐姐！你怎么知道我们的事？！”
P没有回答，只是淡淡地看向赤狐。
赤狐耸了耸肩，端起那杯酒一饮而尽。
放下酒杯，她从怀里取出一个档案袋，扔到P的面前。
“拿去吧，里面有你要的，帮派核心人物的样貌和住址。他们有两个月没交保护费了，你做得利落点，伙计们也乐得当没看见。”
P从纸袋中扯出一角扫了一眼，上面是一个犹如准星与兔耳组合的徽记。他点点头，将纸袋夹在腋下转身离去。
“啊——”小妹打开厨房的冰柜，突然发出了一声惊叫，“我的草莓蛋糕！我特意留着晚上吃的，谁把它吃掉了？！”
怪人和战斗狂面面相觑。大哥不好意思地挠了挠头。
“哼……”小妹气鼓鼓地跺着脚跑上楼梯，“再也不理你了！”
大哥缓缓地从沙发上站起来。
“这么晚了，大哥还要出门吗？”战斗狂问。
“唉，咱们小妹的脾气你又不是不知道，大哥再去给她买一个蛋糕来，马上就哄好了。”怪人双手抱在胸前，幸灾乐祸地笑着。
大哥没说什么，只是拿上外套和车钥匙走出了家门。
天色将暮，这片宁静的住宅区已经没有什么行人。门前积满落叶的院落中，有一个穿着黑衣的男孩孤单地蹲在地上，不知在做些什么。
“喂……小朋友，你迷路了吗？”
大哥缓缓地走过去，尽可能地柔声道。许多年前，他也曾经如此“捡到”了现在的这些家人。
一声枪响，震落了那些将落未落的枯叶。
“‘工坊’向您问好。”
巨汉难以置信地看着自己胸前出现的血洞，四肢抽搐了几下，终于仰面轰然倒地。
P收起手枪，迅速地抽身离开。但他并未立刻远遁，而是藏身在附近观察着这一处院落。
家门砰的一声打开了。小妹尖叫着冲了出来，“别过去，杀手可能还没走远！”战斗狂拼命拉扯着两人，还是被小妹挣脱开来。
“不！哥哥！”
小妹扑到大哥的身上，发现自己无论如何也堵不住大哥心口的血洞，撕心裂肺地哭嚎起来。
“该死……‘工坊’的那帮疯子……”怪人咬牙切齿地骂道。
“谁……是谁杀了哥哥，我恨你！我恨你！”小妹凄声叫喊，“我要诅咒你！总有一天，我要你也尝尝失去最重要的人的滋味！”
“……”
P早已见惯了临死前的挣扎与声嘶力竭的哭喊。但不知为何，小妹的那个诅咒却在P的耳边萦绕不去。
我要诅咒你！要你也尝尝失去最重要的人的滋味！
他摇了摇头，不打算继续看下去了。
见杀手没有再出手，怪人和战斗狂跑了过来。怪人将大哥的尸体扛起，战斗狂则搀扶着哭到瘫软的小妹。几人跌跌撞撞地回到门口。
怪人皱眉，似乎突然感觉到了什么，回头拔出手枪朝着院内的一棵阔叶树开了一枪。树叶簌簌落下，摇晃了两下不动了。
“你在做什么？他妈的别拿树撒气。”战斗狂骂道。
“不，没什么，可能是错觉吧。”怪人收起手枪，关上了房门。