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1
“下面给大家插播一条新闻……”
电视屏幕上的“Breaking News”标志旋转起来，像一把即将落下的刀刃。克劳德按下遥控器，屏幕骤然熄灭，房间陷入黑暗。门窗紧闭，百叶窗严丝合缝，连一丝光都透不进来。最后的光源消失后，沙发上隐约浮现出一个模糊的身影。
他的爱人，萨菲罗斯。
他走过去，从侧面搂住萨菲罗斯的肩膀，鼻尖埋进那头银色的、细软的发丝里，就像他无数次做过的那样。男人没有反应，仍旧静静地盯着已经熄灭的屏幕，一动不动。从学生时代开始，萨菲罗斯就是遥不可及的星辰，而他只是个凡人，没法像那些女孩一样直白地表达爱意。他唯一能做的，就是在走廊擦肩而过时，悄悄捕捉他发丝间飘来的淡淡清香。
所以，当萨菲罗斯愿意来到他这间破败的出租屋时，克劳德几乎欣喜若狂。他愿意忽略这位天之骄子身上那些奇怪的地方，愿意把所有不合理都归结于“天之骄子也有落难的时候”。只要沉冤未雪，只要这颗星星愿意留下，无论付出多大的代价，他都心甘情愿。
“萨菲，我去上班了。”他说，“今天是副总裁接任第一天，我不能迟到。里维部长说新总裁上任后会有人事变动，我答应了帮你调查……我会借这个机会申请调到塔克斯或者科学部。”
他伸手揉了揉萨菲罗斯的头发，指尖触到熟悉的柔软。他本想吻别，却又怕男人抗拒，最后只是把脸埋进他的脖颈里蹭了蹭，嗅着熟悉的气息，才依依不舍地起身离开。
逼仄的出租屋一眼望到底，墙纸是新的，但昏黄的灯光下，仍能看见坑坑洼洼的痕迹，仿佛那些旧日的裂缝从未真正愈合。潮湿的墙角开着斑驳的霉斑，就像被腐蚀的暗色花朵。可他却把这里收拾得井井有条，这是萨菲罗斯搬进来的那天，他连夜整理的。它或许配不上那位天之骄子，但至少勉强能用。
克劳德简单收拾了一下，临出门前又回头看了一眼，确认萨菲罗斯依然在那里。他小心翼翼地关好门，骑上单车，干劲满满地朝神罗公司奔去。
老实说，进了神罗，他的经济状况并没有得到任何改善。
城市开发部——神罗最不受重视的部门，微薄的薪水，无数次修改却立不起来的项目策划案，还有那些“人是好人，但高层面前毫无话语权”的领导……这些标签早已成为部门的标志性特征。其他部门的神罗员工听到“城市开发部”这几个字，往往只会意味深长地哦上一声：“哦，‘那个’城市开发部啊。”
但对他而言，这已经是能进这种看中学历和背景的大公司的最好选择了。如果不是为了能在公司里见到萨菲罗斯，他甚至更愿意接受蒂法的邀请，去第七天堂当个保镖。
不过……或许他真的该考虑去蒂法那里找个兼职了。养萨菲罗斯可不便宜。
他踩着单车，目光飘忽，开始胡思乱想。
以前，每天的上班路都让他痛苦。米德加的空气糟糕透顶，那些企业疯狂扩张，毫无节制地向空中倾倒不知名的废气。天空永远罩着一层死寂的灰色，就像世界正在缓慢腐朽。可自从萨菲罗斯住进来，一切都不一样了。
他开始喜欢柔软的风，喜欢行色匆匆的路人，甚至连那些满天乱飞的乌鸦都显得可爱起来。整个世界都变得更清澈、更明亮，仿佛他终于找到了某种活着的理由。连背景里传来的钢琴声都悦耳了许多。
远处，一阵急促的鸣笛声响起。
他抬头，几辆警车和救护车呼啸而过，车顶的警灯闪烁着，宛如深夜里刺眼的警示灯。他学着旁人，默默让到路边。
神罗给的薪水太微薄，除了吃穿和养家，他只能住在这片偏远、临近殡仪馆的地区。这类场景早已司空见惯。早些年，他还想着赶紧升职，搬去市中心，可自从萨菲罗斯来了，他的想法开始改变——或许偏远的地方，才是萨菲罗斯愿意与他同住的原因？
他看了眼手表，若无其事地踩上单车，顺着人流离开了。
2
或许是因为出门太晚，或许是那几辆警车和救护车耽误了时间，总之，当克劳德抵达神罗公司时，时间已经所剩无几。他锁好自行车，冲向电梯旁的打卡机，指纹落下的瞬间，心跳像只被扔进水池的鼓槌——惊险，但还算及时。正当他打算溜进电梯，迎面撞上了另一个踩着点上班的人——史卡雷特小姐，开发部的部长。
她抱着手臂，眉头皱得能夹死一只苍蝇，嘴角一撇，带着老练的轻蔑。她是那种你远远就能听见高跟鞋敲地声的人，每一步都像是在踩碎别人的前途。
“你叫什么？”她的语气干燥得像是昨晚喝了劣质伏特加，“怎么这个点才来？”
克劳德不需要听完这句话就知道，今天八成要吃瘪了。他早就听同事们议论过这位部长，神罗公司的高层里，数她最刻薄最记仇。他迅速调整表情，声音放轻：“城市开发部，克劳德·斯特莱夫。”
史卡雷特微微一顿，仿佛在酝酿着暴风雨，“斯特莱夫先生，需要我提醒你今天是什么日子吗？秘书处的通知，你是没看到，还是根本没放在眼里？”
克劳德的脑海飞快地翻找上周的文件通知，然后，他的心里“咯噔”了一下。的确，神罗新上任的总裁决定放弃魔晄能源，转投化石能源，今天正是那个大企业来访的日子。公司规定所有人必须穿正装，可他昨晚……他昨晚只顾着在温柔乡里打滚，完全把这茬忘了。
他还没来得及想出个好借口，史卡雷特已经露出了她经典的假笑，冷得像是钢琴线勒出的刀痕。“忘记了，还是压根就不看通知？”她眯起眼睛，像是发现了可以随意碾压的小虾米，“闻闻你自己，臭得像刚从殡仪馆爬出来。”
她最后甩下几个字：“去换衣服。”然后踩着高跟鞋走了，每一步都像是在给地板判死刑。
克劳德知道自己没资格跟她争辩，毕竟这可是神罗公司，规则不是用来挑战的，他只能低着头挨骂，就像他们部长在公司大会被驳回策划时的样子——部门传统，不是吗？他叹了口气，转身往自行车棚走，心里盘算着回家换衣服的时间——好在指纹已经按上了，考勤不会受影响。
“嘿，克劳德，你干嘛去？”一个熟悉的嗓音像惊雷一样砸下来。
是扎克斯。
这家伙比他还晚，动作却潇洒得像是踩着红毯走秀。他一边朝打卡机按下指纹，一边笑得跟个刚赢了赌局的混混：“打卡成功！我真是天才！”然后转头看向克劳德，“你打卡了吗？怎么这个点往外走？”
他挠了挠头，声音有点闷：“我忘了秘书处的通知……”
扎克斯眨了眨眼，像是发现了什么不得了的事，“你没穿正装？”接着，他像个侦探似的扫了克劳德一眼，“所以你打算骑车回家？”
克劳德尴尬地笑了一下。
“兄弟，你疯了吧？”扎克斯一把搂住他的肩膀，笑得像个给人出鬼点子的老江湖，“你家在哪儿，我又不是不知道，你回去一趟，考察团的车都能开回去了。正好，我办公室里还有一套西装，是杰内西斯那个臭美鬼买的，他非得买小两号，想显肌肉，结果你猜怎么着？1st里居然没人能穿下。便宜你了。”
扎克斯是他来到这座城市后，第一个帮他解围的人，现在也是。克劳德本能地调整了一下被他搂住的姿势，但扎克斯压根没察觉，反而拖着他往公司里走。走了几步，扎克斯突然皱起鼻子，停下脚步，“等等，兄弟，你身上是什么味儿？你家化粪池炸了？还是那个倒霉房东又刁难你了？”
扎克斯他们是神罗前总裁亲自培养的战士，他们耳聪目明，或许嗅觉也比一般人灵敏一些，他的话让克劳德后脊一紧，但好他早有准备，神色如常：“我妈从乡下寄了腌菜，结果罐子摔破了，料汁洒衣服上了，屋子太小，味儿散不掉。”
扎克斯盯着他看了一秒，突然哈哈大笑：“还记得上学那次吗？淋大雨，摔泥坑里，你也是这副表情。”他拍拍克劳德的肩膀，咧嘴一笑，“臭点怕什么，爷们儿的事。”
他点点头，心不在焉地跟着往前走。电梯间的屏幕切换到新闻频道，主持人的声音透过办公室的空气，像一把冰冷的刀：“下面播报一条来自神罗公司的紧急消息。近日，本市发生了一起震惊全城的盗窃案……”
3
下午五点半，克劳德开始坐立不安了。
他在椅子上挪了挪，好像屁股底下藏着一千枚针。墙上的钟针像一只跛脚的狗，慢吞吞地磨蹭着时间。等到六点整，他的手已经握住了那只早就收拾好的包，像一颗子弹似的从办公室里弹出去，身后同事的呼喊声被甩在了走廊里。他不在乎。他没有心思管那些无聊的事。
如果不是生活所迫，他才不会忍受和萨菲罗斯分开这么久。萨菲罗斯从来不会照顾自己，那个天之骄子向来懒洋洋地窝在沙发上等他回家，像个被供养的小王子。有时候克劳德回家晚了，也不知道萨菲罗斯这一天是怎么熬过去的——银色的长发上沾着说不清是黄是白的污渍，修剪得干干净净的指甲却泛着一抹异样的青色。就像他同事家那只傲慢的猫，整天高高在上，等主人打猎归来，不过勉强抬起眼皮，“喵”一声，伸个懒腰，尾巴一甩，把一天折腾出来的残骸遮盖住。可就是为了那一声“喵”，足够让人掏空钱包，甘心供养。
克劳德跨上自行车，晚风裹着一层霾拍在脸上，米德加的空气糟糕得像几十年前的旧香烟，烟雾盘旋在街头，怎么散都散不去。他想起早上见到的警车，心里像压了块铅。车头一转，往殡仪馆的方向骑去。
米德加人不谈“死”这个字。
殡仪馆安静地矗立在街角，就像这个城市刻意遗忘的秘密。灰色的外墙褪了色，栏杆上满是铁锈，绿植被一层厚厚的灰尘吞没，像是被困在时间之外。苔藓从墙缝里挤出来，在夜色下泛着幽幽的光。四周偶尔传来细碎的爬行声，踩在他的呼吸上，一声一声，像是有什么东西贴着他的后颈滑过去。他知道恐惧是什么感觉，但那又如何？一想到萨菲罗斯，他心里便生出一股莫名的勇气。他在殡仪馆绕了一圈，确认警车已经离开，这才转身回家。
进门第一件事就是检查门锁。没有撬动的痕迹，锁眼处夹杂的金色头发仍然安然无恙。萨菲罗斯一如既往地蜷在沙发上，安静得像是从未动过。他终于松了口气。
“我回来了。”他说。男人没有回应。
克劳德走过去，伸手抱住沙发上的人。上班的疲惫在这一刻消失殆尽。生活太美好了，美好得让他害怕。那些隐秘而难以启齿的欲望，一想到终有一天能实现，就让他的手微微颤抖。为了这份梦幻般的现实，他可以付出一切，更何况只是——窝藏一个罪犯。
“我今天遇到史卡雷特了。”他一边替银发男人梳理头发，一边说，“她还是那么傲慢。我看不出端倪，但别担心，我会继续查下去。”他的语气小心翼翼，就怕对方不悦。他不擅长言辞，可在萨菲罗斯面前，他总是愿意把姿态放到最低。
“你在家等我一天辛苦了，我帮你放水洗澡。”他吻了吻男人的脸颊，顺手埋进那头柔顺的银发里。萨菲罗斯比他高很多，这个姿势是他最喜欢的，就像一只认主的野兽，在对方怀里蹭来蹭去。浴室里的水声渐满，他恋恋不舍地松开萨菲罗斯，皱眉嗅了嗅发丝的气味，心想——新产品的确更柔顺，但味道也太容易散了。
他扶着萨菲罗斯进浴室，捧起那头像月光一样的银发，让它从指缝间滑落，织出一片温柔的网。他是猎物，被牢牢困在这片银色之中，心甘情愿地沉溺其中。洗发水的香气像烈酒，熏得他微醺。他望着墙角的阴影，影子像银针一样滴落，把他的意识戳得晕晕乎乎。萨菲罗斯安静地坐在一旁，嘴角挂着若有若无的笑，像是欣赏他狼狈不堪的样子。而他只能更卑微地奉献自己，把整颗心都捧出来，献给他的神明。
“咚咚咚！”
一阵急促的敲门声把克劳德从梦境里拽出来。他皱眉，快速穿上衣服去开门。
“天呐！这是什么味道？斯特莱夫先生，你在屋里做了什么？！”门刚拉开，房东太太的声音就炸响在耳边。她一边捏着鼻子，一边做出要呕吐的表情，“邻居们投诉，说你的房间散发出奇怪的气味！”她扬起下巴，威胁地瞪着他，“你要是不弄干净，我就扣掉你的押金，补偿我提前结束度假的损失！”
克劳德没打算跟她纠缠，还是用白天的说辞敷衍过去，保证不会影响邻居。房东太太的眼神像只秃鹫，锐利地扫视了一圈屋子，没发现什么违法的东西，才勉强满意地走了，嘴里还念叨着：“这地段可是抢手的很，别给我惹麻烦。”
送走了这尊瘟神，克劳德关上门，快步走进浴室。水温不烫，浴室里没有一点儿雾气。
“萨菲，你可以出来了。”他说。
萨菲罗斯依然躺在浴缸里，不动也不讲话。
克劳德走上前，轻轻握住男人的手。那只手冰冷、潮湿，让他的心狠狠地揪了一下。这个男人曾经那样耀眼，如今却只能窝在这个狭小的出租屋里，独自忍受所有的苦楚。他低声安慰，手臂用力，把萨菲罗斯抱回卧室，轻轻放在床上，盖好被子。月光透过百叶窗，在他的脸上投下碎裂的阴影。
他没有开灯，走到客厅，熟练地翻开日记本。钢笔早已吸满墨水，他握着它，静坐片刻，终于落笔——
11月21日，天气阴。
感念世界偿我所愿，我太幸福！世界值得！人类值得！神罗万岁！
4
米德加市的冬天已经来了，冷风如刀割，刮得克劳德的脸颊像是被砂纸摩擦过。天黑得早，仿佛这个城市总是拒绝白天的恩赐。下班时，街道已经空无一人，四周的安静就像是从未存在过的寒冷，只有他知道，萨菲罗斯在家等他。
他的自行车篮子里放着一株黄色的百合，花香浓烈得像烈酒，几乎能灼烧鼻腔。那是他托扎克斯带来的，爱丽丝的作品，一个新品种，她对植物的天赋简直令人恐惧。不管是冬天的严寒，还是米德加的死气沉沉的土地，任何植物都在她的手里活得如鱼得水，蓬勃生长。
他和萨菲罗斯的第一次交谈，是因为这株花。萨菲罗斯常常去教堂，而他则是在教堂旁边的街角花店卖花——米德加的土壤有问题，大多数植物都养不活，于是爱丽丝成了这座城市中最会和植物谈判的穷学生，而他则替她跑腿，去卖出她种植出来的新产品，赚一笔不多不少的跑腿费。
那天阳光明媚，天空像一块被雕刻过的宝石，蓝得像是来自宇宙深处的原料。空气中的每一个阴影，都显得格外纯净，仿佛连时间都愿意停下来，在这片光明中伸展。花店的玻璃窗反射出彩虹色的光影，当他在和老板娘讨价还价时，萨菲罗斯走了进来。
花香刺得克劳德的嗅觉像被一把刀捅进大脑，混着萨菲罗斯身上的味道击穿他的嗅觉，沿着脊柱爬行，他从未发现鲜花的味道这么呛人——他的眼睛能看到花粉在空气里传播的样子，落在花蕊上的震颤，像蜜蜂，像知了，像马蛉集体振翅的声音。
“给你。”
克劳德抬起头，那只递过来的手几乎是空灵的，就像某种幻觉。
“你是米加德大学的学生，我见过你。很不错的孩子。”
萨菲罗斯走得极快，头发擦过克劳德粗糙的连帽衫，留下的气息在他身边凝固，仿佛永远无法消散。直到实习时，他才知道那瓶香水来自神罗公司，足够顶他两个月的工资。
那段记忆像烟雾一样缭绕在他脑海，随着自行车轮子转动，时间像是被缩短，通勤变得异常迅速。锁好车，克劳德抬头看见房东太太和邻居们在小巷里聚集，激烈地争论着什么。
他拉低帽子，快速穿过，心里有个声音提醒他，千万别和这些中年女人打交道。她们总能把一切事物说得狗血淋漓，哪怕是路过的狗，也能成为她们口中的谈资。
“我闻过这个味道，我家那远房亲戚一个人住的，那个不是普通的臭味。”
“天啊，不是说他是个大学生吗？怎么会做出这种事？”
“我就说这小子不对劲，脸上每天摆着一副臭不可闻的表情，肯定有问题……”
这些低语不自觉地钻进了耳朵，他加快步伐，几乎是跑回了公寓，迅速关上门后，他靠在门上喘了口气。他做得够隐蔽，不可能有人会想到这些。
萨菲罗斯坐在沙发上，维持着他一贯的姿势，闭着眼，嘴角带着一丝似笑非笑的笑意。
克劳德翻找起最大号的行李箱，拉链像铁一样刺耳地打开。屋里一片狼藉，电视机里女主播的声音带着无尽的哀痛：“以下是来自神罗公司的最新消息。最近，本市发生了一起震惊案件，神罗公司杰出员工萨菲罗斯先生的遗体被盗，警方正在调查。该案件性质严重，神罗公司总裁路法斯先生已发表声明，萨菲罗斯先生的遗体上并无任何商业机密，无论犯罪嫌疑人是出于什么目的，请让先生入土为安，并承诺不会追究犯罪嫌疑人。”
他用力整理着萨菲罗斯用过的东西，眼神不自觉地落在矿泉水瓶里的黄百合上，心里的慌乱像潮水一样席卷而来。
远处，警车的鸣笛声由远及近，仿佛死亡的声音伴随着接近。他脚下被某物绊住，重重地摔倒，眼前的世界瞬间变得模糊，温暖的家像是被强行撕裂。
克劳德突然想起，萨菲罗斯早就死了——和宝条博士一起，在一场意外中死于科研事故。
5
消息是扎克斯告诉他的。扎克斯的师父和萨菲罗斯就职于同一个部门，克劳德经常能从他那儿听到些小道消息，尤其是和萨菲罗斯有关的事。
他记不清确切的时间和场合，只记得扎克斯当时的表情有些奇怪，嘴角的笑意藏着一点神秘。
“萨菲罗斯和宝条博士搞的研究出了事，危险得要命。总裁想掩盖这事，估计公司马上要来场大地震。咱们可得小心点。”
那天，他浑浑噩噩地骑着自行车回家。夜风裹着工业废气吹在脸上，他路过殡仪馆时，一辆黑色轿车风驰电掣地擦身而过。他连人带车被掀翻在地，后背撞上冰冷的街沿。轿车没有停，它昂贵得像一座黑色墓碑，在米德加，有钱人的时间比别人的命更值钱。
他扶起车，目光落在殡仪馆灰色的墙面上。一种说不上来的力量驱使他推着车往里走。他把车藏好，潜入进去。
然后，他带回了萨菲罗斯。
不管他如何呵护，低温、冰柜、药水，他都无法阻止细胞分解的速度。俊美的面容一点点被时间侵蚀，腐败的痕迹蔓延上来。他无论如何也无法接受。
也许他从一开始就不正常。
但他不后悔。
萨菲罗斯仍然是他的太阳，他的月亮，他的星星，他的全部。
警车的声音在远处炸开，他带着萨菲罗斯逃了出去。他们回到殡仪馆——那个他第一次抱住萨菲罗斯的地方。
他扶起男人的身体，冰冷的触感透过衣物渗进皮肤，潮湿黏腻，像出租屋墙角疯长的青苔。空气中弥漫着寂静的铁锈味，耳边响起一首怪异的变奏曲。
他想起了毕业舞会。米德加大学的老传统，也是穷学生唯一能和权贵站在同一舞池的机会。克劳德曾想邀请学长共舞，于是很认真地学过那些舞步。
他抱起萨菲罗斯，在火化炉前旋转起来。
萨菲罗斯的下颚微微扬起，苍白的脸割开月光，把它淬炼成一柄利剑，直刺进他的眼睛。
他眨了眨眼，终于，在得知死讯时未曾流出的眼泪决了堤。巨大的悲伤席卷而来，像一只无形的手掐住喉咙，窒息感令他战栗。恐惧早已在萨菲罗斯离去的那一刻随他一同埋葬，痛苦这才姗姗来迟，像一场倒灌的潮水，将他吞没。
警笛声越来越近，像是为他们的舞步奏响的最后一支乐曲。
门破开的刹那，他抱紧萨菲罗斯，拉开火化炉的门，一跃而入。
火舌翻涌，吞噬他们的身躯，炽热的气浪裹挟着灰烬飘散。火星爆裂，如燃烧的恒星。
他们在烈焰的噼啪声中完成了最后的亲吻。
他仿佛看到了萨菲罗斯的笑。
时间再也无法将他们分开。
Fin