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Idia有时候会想，经历过大战以后再回归日常生活，真是件说难也难、说简单也简单的事。
现在的Night Raven College，要他来说的话，大家似乎在很短的时间内恢复到了什么事情都没发生过一样的状态。学生们照常上课、作业，在饭点冲到食堂排队领每日限定的甜点，周末约出去山脚下玩，每天做些只有这个年纪的年轻人们才能做出来的蠢事；然后，由习惯在外活动的Ortho把有趣的消息带回来，他们隔三岔五地一起过夜、休息，继续谈论Ortho的学业和社团安排，寮长的交接，以及Idia总算即将到来的实习。
此外的不同是，比起之前，他们开始经常回家了。不止是因为同学的Malleus一周仍有两天的时间要待在S.T.Y.X.。为了灾后总结，兄弟二人的父母会有很长一阵子都留在本部，即使出差也是当日或次日往返。妈妈觉得，他们一家人应该把一切能利用的时间都抓起来；毕竟自从Idia和Ortho在家大闹开始，由于不方便归家，他们已经搁置了很多问题。考虑到大家最近都有空，加上基地内部对Idia的态度在灾害的行动后有了改善，家庭会议就成了每周必备的事务之一。
当然，Idia和Ortho也能借此喘口气。在学校的白天，他们还得从经历过魔法领域的学生们那里采集数据，走访、回访和征集意见，净是些琐碎枯燥的任务。想到他们真是辛苦工作了一段日子，Idia把回家的夜晚当作自己的奖励，Ortho则是最积极配合母亲每次研究的不同议题的那个，如果家人都开心的话，Idia对这样的安排没有丝毫怨言。
原本，他也不讨厌家庭会议。虽然电脑被母亲偷看还让Idia有点儿憋闷就是，但那又是另一码事。他们进行过不少次沟通和交谈，做日后的规划，加上学校里的各位的“友谊”在战后更进一步，总体来说，近期的日子过得相当和谐。
Idia看得到Ortho有多开心，他相信弟弟一定也是这样想的。所以，Idia没想过事到如今，Ortho会突然说出那句话。
“从今天起，我不想做Shroud了。”
Idia停下正在敲打键盘的手，偏头去看站在休眠舱里的Ortho。
这句话不长，内容也很明确，Idia不难接收到Ortho话里的信息。但他还是愣了一会儿，细细琢磨弟弟究竟是什么意思，随后迅速镇静下来；想到各种各样的探索都是仿生人的进化的一部分，Idia觉得自己没有资格以作为一个人类的立场来给出反应，同时身为家人和创造者，他该对此持尊重的态度。
“啊，我不是说不想做哥哥的弟弟、或者妈妈和爸爸的孩子，”Ortho补充道，接着转过头，看着书桌前的Idia，“但是，那和我是否叫做‘Ortho·Shroud’都无关，对吧？”
这倒是真的。这也是Idia不为此感到慌乱的原因。倒不如说，他喜欢和Ortho进行这样的交谈，每当孩子说这种话的时候，Idia明白对方是在把自己当作亲近和放心的人来对待。
Idia踢着地板，转动椅子，和Ortho面对面。他看了眼系统检测的操作面板，先回答道：“这是当然的，我们之前也说过这个。你想做什么事都可以。”
“然后，”Idia关掉正在主机和Ortho之间运行的程序，结束今天的维护，打开舱门，对他伸出手，“你想好好聊一聊这件事吗？”
Ortho把手放在Idia掌心里，让哥哥拉着自己跳出来：“嗯！”
“能被哥哥创造出来，我是真的很高兴哦。我一点都不讨厌，不如说，我觉得自己因此诞生真是太好了。”
Ortho握着Idia的手指，抬高胳膊，从两人臂弯架起的空间里看他：“哥哥说过，我可以按照自己的想法行动，而我决定站在这里，这个选择是不受束缚的。”
看过正面的涂装后，Idia放下手臂，托住弟弟的肘关节，缓慢地转动。
“上学、或不上学，遵循S.T.Y.X.的使命，我都想和你在一起。那么，形式其实都无所谓的。”Ortho站在地上，背过身去，给Idia查看自己的反重力装置，接着说：“‘弟弟’没什么不好的。我们在男校，这么称呼比较合理，‘兄弟’是习惯性的称谓，使用起来也方便。但严格来讲，仿生机械是没有性别的，我可以说自己是个男孩，也可以说自己是个女孩，再或者，单纯是一个仿生人。”
Idia安静地捏着工具，仔细检查部件的运作是否良好，外部拼装是否有缺漏。
Ortho低头，看着Idia活动的手：“最近，我们不是和学校里的各位聊了很多吗？关于Malleus·Draconia先生制造的古代魔法灾害，梦，对此的看法……还有，Vil·Schoenheit先生也在部活时提起了寮长交接的事情。”
“我想，真的就这样进行下去，对接S.T.Y.X.的工作的同时兼顾做寮长，我也会做得很出色的，”Ortho被Idia牵着挪了半步，眼睛追着自己的系统显示，持续做数据记录，“但是，做寮生也有特别的乐趣。就像我们每次施行作战计划那样，指挥官和士兵的行动不同，参与体验也是不同的。哥哥当初是为了换到单人宿舍才答应做寮长的，而我在想，说不定为了能和同学、朋友们一起熬夜合宿，就一直做寮生也不错。”
“许多问题的解法都不是单一的，其中牵扯到很多方面。比如，换个角度想——”
Ortho转回来，与Idia对上视线，歪了歪脑袋：“我是哥哥的弟弟，大家知道我们的关系很好，所以会自然地想到‘由Ortho来继承寮长’。那么，如果有其他的可能性呢？”
Idia止住动作，收了工具。他比手势，示意Ortho可以试飞了，等孩子平稳地升空，确认没有问题了，才开口：“是吗……你这么说也确实。不过，比起角度问题，也有人的想法存在根本上的区别吧。”
“像是Vil氏？我觉得他问你的时候，大概率只是单纯觉得、你的能力很强，”Idia停顿一下，看了眼平板上显示的时间，“抛去称谓和立场，这些客观事实不会有任何改变。”
Ortho似乎在笑：“举例来讲，就算没有名字，哥哥也觉得我是世界上最棒的孩子吗？”
答案很明显。Idia想。但他总是乐意一遍又一遍地重复那些句子。
“没错，世界上找不来第二个像你一样完美的孩子了，”Idia的左手仍握着Ortho的右手，他靠着椅背，回给弟弟一个放松下来的微笑，“即使以‘创造者与造物’的联系作为前提，你都是真实存在的个体，没有什么能否定这个。”
Ortho凑到Idia面前去。他缩在哥哥怀里，拿过平板划了几下，小腿轻轻晃了晃。然后他抬头，把设备塞回Idia手中，说：“我给哥哥定了一个整点计时，闹钟响的时候，记得吃东西。”
“好、好……”Idia支支吾吾地应下，看着Ortho把面包塞进自己的外衣口袋里，“你接下来是要去社团活动吗？”
Ortho颔首，指尖绕着Idia的头发，盘了几圈来玩。他头也不抬地回答：“是的，但我要先去宿舍拿一些道具。拍摄应该到很晚，今天我不回来过夜了。我记得哥哥是要开组会对吧？”
Idia愁眉苦脸地应道：“20分钟后集合。老师要亲自过来听阶段性汇报，这个翘不掉。”
他们一前一后地从椅子上起身。Ortho弯腰，从地毯上拾起散落的书籍和剧本，抱在怀里；Idia摊开桌面上的文件，抽出几页要用的数据报告来收纳好，预备等会带到教室去。
出门之前，Ortho帮Idia整理好衣服的下摆，一边拨弄他的发顶，一边进行确认：“下一次什么时候会合呢？”
“预计后天下午吧，我们回叹息之岛。第二天才是家庭会议，”Idia按压Ortho的后颈，感受了下脊椎的链接状态，“安排飞机一点钟过来，可以吗？”
Ortho打开房门，先一步飘出去，在移动的半途中回头说：“没问题！那个时候，社团工作应该都完成了。我会和老师请假的，学院那边，麻烦哥哥报备一下。”
Idia出门，启动房间的安全锁。等封门程序运行完了，他才转身看着眼前的走廊，和站在那中间等着的Ortho。
“这两天时间，我会多思考的。转换思路，或者查阅新的资料，”Ortho轻快地说着，“再见面时，我一定会有很多话想和你说的，哥哥。”
Idia嗯了一声，对着他招手：“哥哥会带着十分的期待等着的。”
他们互相道别，然后从走廊的两端离开。
从对话到出门，所有都很自然。
毕竟两个人的情感和思绪都在短时间内经历了大起大落，或许是最近真的放松下来了，以至于等跨过那道连通IGNIHYDE和Night Raven College主校区的魔镜时，Idia才稍微反应过来。
在学校这边要做的“老家的本职工作”，实际上还没完全结束。
灾害后，他们兄弟二人对此进行过一对一的谈话：关于受伤的话题，还有未来再发生重大事件的话，我们该拿出怎样的应对方案。尤其是Idia从母亲那里领到了现实中的作战记录后，他认为自己不得不严肃看待某个险些被遗落了的问题。虽说Ortho本人是不多在意的样子，Idia也无法轻易放置这个。
因此，在S.T.Y.X.的头两个星期，Idia基本上没给过Malleus好脸色。但归根结底，他也明白他不能直接去怪罪某一方，有个人意识的生命总是带有科学也模拟不来的复杂性，单纯地抱怨和发泄会令Idia感到一种自降等级的卑劣。
无人带着恶意行动，结果引发了恶性事件，想要将其审判，多么明智的法官手中也会拿到世界上最难保持平衡的天平。Idia努力保持平静，公事公办，只是魔法灾害的分析多推进一些，他就担心Ortho会因想起那时的遭遇而难过。说是出自兄长的过保护和担忧也罢，他不打算改变自己的态度，并且，他决定连Ortho的份一起重视起来。
人类、人鱼、兽人、妖精、仿生人，每个每个、都是有意识地活着的存在。肉体的伤痕愈合了，也还有听视觉和脑神经这样，难以记录却同样不可忽视的感官。谈起原理，先前发生过的那些个同是Night Raven College的学生引起的灾害，不也是这么个道理么？所以到头来，总有人会经历些不必要的痛苦。在兄弟二人大闹时，对同学的失礼行为和战斗捅出的破洞可以靠金钱来填补，这次的性质又大不相同。若非如此，S.T.Y.X.也不必为了维持社会稳定而收集灾后数据和民众意见了。
即便总有人在说，谁也没有错，不是你们的错。可如果Idia自己也真这么认为，谁来为受伤的Ortho负责？
而当他结束了所长代理的任务，后一步返回学校——他发现Ortho已经带着惯常的笑容，又融入到同学们当中去了。
回想一下过去的日子，好像总是如此。Idia发觉自己常常耗光了全部的精力完成工作，想在身边找一找Ortho，却发现他早就跑到了前面的地方。
每当Idia想到这件事，第一反应往往是高兴。他高兴Ortho是个这般优秀的孩子，又反思自己在该过程中，究竟做到了什么。
仔细想想，灾难发生之前，Idia还和平时一样。
从学校毕业之后要做些什么，他自己倒是没多想过，能去奥林匹斯实习本已是超出他预料的发展了。
要是游戏的高排名高积分可以算作梦想，计算概率后将材料赌进还有十分钟结束的限定活动结果掉落传说级道具也可以算正确的决定，那他一定是个成功人士。在魔导工程学的领域，Idia亦可以说走在时代和整个行业的先端了；为什么这人总是一阵高昂一阵低落的精神状态，每次的三年生学业总结会上，同学们都对此抱有疑问。
客观来讲，Shroud是个成功的家族。职权，财富，能力，有爱的家庭氛围，说得夸张点，他们拥有许多人一辈子都可能得不到的祝福。
也包括诅咒。
所以，那天的Idia很快就意识到了他身处其中的世界是个梦。他不记得社会的运行机制对Shroud家有那么友善，真让他们占尽了好处，Idia就不会为此忙得吃不下饭睡不好觉。记忆回溯的一瞬间，多年来积累的压力砸在脑袋上，说他没有当初那样想毁灭一切的心情是假的，不过短暂崩溃过后，该是由Idia·Shroud来完成的事，他总要去完成。说到底，讨厌不公平的选项和他对家人的爱、包括魔导工程学的兴趣，各自都是不冲突的存在。
天才的思维模式让Idia相信人类目前能探索到的科技奥秘。他从不妄想改变过去，没想过抛下和逃避一切，也清楚那样不能解决任何问题。他似乎做过很多与之抗争的事，在悲观的角度，Idia或许是没得选；在积极的角度，他在拽着自己的使命向前。总而言之，Idia确信自己做到了现有条件下的全力，再说了，他又不是孤身一人。
那孩子说：从今天起，我不想做Shroud了。
他选择留下来时，Idia太过激动于自己是个幸福的人，甚至有点儿得意忘形了。
那孩子是有得选的。可能是他们的感情太好了，也可能他们习惯了互相依靠，导致在过去的某段日子里没人细想过；但其实，Ortho可以走完全不同的道路。
Idia大概也在纠结。他肯定会担忧，亦更加希望Ortho能追求属于自己的目标。接二连三的事件让他们在忙碌中追着理智奔跑，熬过了眼前的问题，立刻就迎来了人生轨迹中的另一重大决定项。现在，无数个过去不存在的路口摆在兄弟二人眼前。
在工作之外的时间，弟弟想着什么？
虽然他们确信，彼此一定会在约定的时刻回到自己身边，但在说出那句话时，Ortho的核心里运行着怎样的数据呢？
今天的天气很好。天空没有云彩，阳光充足，Idia走出镜舍就戴上了兜帽，收紧抽绳。
他希望明天和后天快点到来。