Work Text:
— Сяо, поздоровайся со своим новым сожителем!
Сяо пялится на двух людей на пороге его квартиры, а затем протирает глаза, пытаясь убедиться, что это не просто дурной сон.
— Я- что?
Его лицо хмурится. Ну конечно, это Чайльд беспокоит его утром, когда Сяо должен мирно спать.
— Охренеть, здесь никогда не было так чисто, — заглядывая через плечо Сяо, комментирует Чайльд. После чего поворачивается к парню рядом с ним: — Предыдущий арендатор был жутким неряхой. Хотя я не могу винить его. Я и сам такой же. Если не хуже.
Чайльд улыбается Сяо:
— Разрешить тебе въехать было лучшим решением в моей жизни.
— Ты просто счастлив, потому что я плачу тебе, — прямо заявляет Сяо.
Чайльд смеется самым чайльдовским образом.
— Ох, Сяо, ты такой уморительный, серьезно.
— Но я не сказал ничего смешно-
— О! Забыл представить вас двоих. Венти, это Сяо. Он может показаться засранцем, но глубоко в душе он добрый. Ооооочень глубоко в душе, — жестикулирует Чайльд — Сяо, Венти.
От уха до уха улыбаясь, Венти хихикает.
— Привет! Приятно познакомиться!
— Ладно, на этом все, пока-пока! — Чайльд лыбится и пытается убежать.
Рука Сяо молниеносно вытягивается и хватает Чайльда за предплечье. На его лицо набегает убийственный взгляд.
— Ты. Я. Внутрь. Сейчас же, — затаскивая Чайльда в квартиру, сквозь зубы цедит он.
— Агх-! Сяо- стой, отпусти- Венти! Просто-просто подожди снаружи, хорошо? — говорит ему Чайльд, прежде чем захлопывается дверь, оставляя в подъезде очень расстерянного и странно забавляющегося Венти.
Сяо яростно отпускает руку Чайльда и шепотом кричит:
— Какого хрена все это значит? Ты-ты… — он замолкает, и ему внезапно нужна минутка, ибо слишком много необходимо переварить, и он прям чувствует, как приближается головная боль.— …Ты даже не спросил меня, не против ли я!
— Знаешь что? Беру свои слова назад. Иногда ты и правда засранец, — осматривая и потирая руку, дуется Чайльд, игнорируя обвинения Сяо.
— Чайльд-
— Слушай… прости, — начинает Чайльд, и ладно, у него хотя бы хватает приличия извиниться. — Просто- ну, — нерешительно говорит он, — где-то год назад Венти заехал к одному из моих других арендаторов.
Сяо кивает и жестом показывает ему продолжать:
— Так, и?
Чайльд проводит рукой по волосам и вздыхает. Сяо практически видит, как в его голове крутятся шестеренки.
— Через несколько месяцев он попросил съехать и найти другое место. Поскольку у меня довольно много арендаторов, один из них был достаточно любезен, чтобы приютить его. А потом… на днях он опять попросил съехать.
Между ними повисает тишина, прежде чем он продолжает:
— Когда я спрашивал его, почему он хочет съехать, он всегда уклонялся от ответа. Я никогда не допытывался, а просто выполнял его просьбы. Ну типа, в конце концов он все равно платит мне аренду, — пытаясь разрядить обстановку, Чайльд нахально усмехается. — Иииииии… вот тут-то и появляешься ты!
Сяо выгибает бровь.
— Я не соглашался на это. Не говоря уже о том, что он кажется… очень подозрительным. Больше никто… не может приютить его?
— Я много кого спросил, но все мне отказали, — вздыхает Чайльд.
— Ага, интересно, почему? Он подозрительный.
— Ладно, посмотри на это с другой стороны: твоя арендная плата уменьшится вдвое.
Глаза Сяо расширяются.
— Оу... эм…
Сяо задумывается об этом, ибо признает, что такую возможность нельзя упускать. В будние дни он — раб капитализма, а в выходные — переживает, что время слишком быстро летит, что понедельник уже не за горами, а потом не успевает опомниться, как его выходные уже закончились. Иногда он видится с Гань Юй. Он говорит «иногда», потому что Гань Юй постоянно работает сверхурочно.
И хотя за прошедшие месяцы он создал для себя некую рутину, не может отрицать, что разделить с кем-то аренду будет безумно полезно как для его кошелька, так и для его душевного состояния.
— …Но здесь только одна спальня, — неуверенно произносит Сяо.
Заметив, что Сяо медлеенно рассматривает эту идею, Чайльд оживляется:
— Тогда пусть Венти спит на диване. Не знаю. Оо! А может, разделишь с ним свою кровать?
Сяо свирепо глядит на него.
— Пошел к черту.
— Расслабься! Я шучу, — Чайльд примирительно поднимает руки и улыбается. — Ну таааак, что думаешь?
— Да вот… Он не кажется тебе подозрительным? Съезжает, но не говорит почему? — спрашивает Сяо, и в его голосе слышатся нотки беспокойства. — Ты уверен, что он не преступник? Убийца?
— Боже, ты так драматизируешь. Что ж, за то время, что я его знаю, он не создавал никаких проблем, кроме этих перездов, — размышляет Чайльд и задумчиво морщит лицо. — Неа, думаю, с ним все в порядке. И насколько я знаю, его ни разу не арестовывали.
— Хоть что-то успокаивает.
Чайльд смеется, а потом:
— Ну, ты хочешь, чтобы он жил с тобой?
Жил. Сожитель. Сяо задумывается над этим словом. Что это значить — жить с кем-то? Постоянно видеть этого человека, делить с ним пространство… он так привык жить один, что одна эта мысль кажется ему странной.
Выбор у него такой: либо жить с потенциальным преступником, но сократить счета, либо продолжать жить одному и мучиться со счетами, хотя его безопасность будет гарантирована.
— …Ладно. Я согласен, — и даже Сяо удивлен вылетевшим из его рта словам. Он не ожидал, что так мало убеждений (из всех людей именно от Чайльда) заставят его принять столь судьбоносное решение. Возможно, все дело в недосыпе.
— Ура! — Чайльд вскидывает кулак в воздух и, сверкнув мегаваттной улыбкой, притягивает Сяо в обьятия — Спасибо, спасибо, спасибо!
Объятия длятся едва ли секунду, когда Сяо отпихивает его.
— Ну все, хватит — теперь ты мне за это должен.
— Хмммм, — Чайльд делает задумчивое лицо. — Как насчет того, чтобы я как-нибудь угостил тебя ужином?
— А вообще, знаешь что, я скорее умру, чем поем с тобой.
Чайльд надувается:
— Что стало с тем Сяо, который обнимал меня секунду назад?
— Это ты обнимал меня-
Прежде чем Сяо успевает закончить, Чайльд разворачивается и открывает входную дверь.
— Венти, поздоровайся со своим новым сожителем!
Чайльд задерживается на некоторое время, чтобы показать Венти (маленькую) квартиру и объяснить, сколько нужно платить каждый месяц, и проходит по всем юридическим условиям и контракту. Молча готовя себе завтрак, Сяо наблюдает за оживленной беседой этих двоих и удивляется, как, черт возьми, некоторые люди могут быть такими бодрыми с утра. Да еще и в субботу.
— Ну вот и все! — вкладывая связку ключей в протянутые ладони Венти, Чайльд улыбается. — Если тебе что-нибудь понадобится, просто дай мне знать. Пока!
Входная дверь захлопывается.
Наступает тишина.
Сяо немного хочется умереть.
— Э-э-
— Охренеть, это что, Марио Карт? — Венти показывает на его консоль и стопку дисков с играми на журнальном столике.
— А что, никогда не видел Марио Карт? — Сяо в неверии поднимает бровь. Только не говорите, что у его сожителя? (о боже, это слово) отсутствует вкус.
— Нет-нет, господи, конечно, нет- я просто сто лет не играл! — Венти ухмыляется, и, по мнению Сяо, первые приветствия должны проходить совсем не так. — Можно я включу? Хочешь поиграть?
Сяо понятия не имеет, что ответить. Его мозг все еще не до конца проснулся.
Хочет ли он поиграть? Не особо, он предпочел бы поспать после такой долгой недели.
— Не, я пас, — говорит он и показывает большим пальцем на свою спальню. — Пойду спать.
Венти надувается:
— С тобой не весело.
Сяо приходится сдерживать себя, чтобы не закричать: «Твою мать, я буквально час назад встретил тебя, кем ты себя возомнил?», поэтому вместо этого, поскольку он мелочный, останавливается на:
— Да я само веселье. Спокойной ночи.
И захлопывает за собой дверь.
Вздохнув, он падает на кровать и устраивается поудобнее. Его глаза закрываются.
Несколько минут спустя он слышит, как Венти кричит на экран телевизора.
Ненавижу этого парня, — решает Сяо.
Понедельник наступает гораздо быстрее, чем ожидалось.
Поездка на работу проходит гладко и намного, намного быстрее, чем когда он пользовался общественным транспортом, весь путь в котором проводил зажатым между потными людьми. Не то чтобы он не мог с этим справиться, однако, как и все остальное, общественный транспорт имел свои неудобства. Теперь же Сяо может мчаться по пробкам и петлять между машинами, когда ему заблагорассудится. Это просто благословение.
Зовите его неудачником, но мотоцикл Сяо — самое дорогое, что у него есть. Он черный, с нефритовыми полосами в цвет его волос, и Сяо знает, что это делает его еще большим неудачником, впрочем, его это не волнует. Ради мотоцикла он работал не покладая рук, важное решение о его покупке принял только для себя, а не для кого-то другого, и будь он проклят, если не будет защищать его всей своей жизнью.
Слава богу, сегодня ему досталась послеобеденная смена, поскольку, во-первых, он смог подольше поспать, а во-вторых, сюрприз, Венти сегодня тоже работает в послеобеденную смену, а это значит, что ему не пришлось оставлять Венти одного в квартире. В противном случае Сяо склонялся бы взять больничный, лишь бы его квартира (их квартира?) не стала жертвой рук Венти. Да, возможно, он все еще с подозрением и паранойей относится к нему, и что с того? Тем не менее в глубине души он понимает, что так не может продолжаться вечно. Когда-нибудь ему придется научиться доверять Венти, нравится ему это или нет, но этот день не сегодня.
— Аааааргх, — стонет Венти, и Сяо беспокоится, что соседи услышат его. Он недовольно глядит, надеясь, что Венти поймет, что нужно вести себя тише. — Не хочу завтра на работу.
Сяо тоже. Правда, не собирается с ним соглашаться, потому что он упрямый и мелочный, а еще потому, что они не друзья.
— А где ты вообще работаешь?
Плюхнувшись на диван, Венти утыкается лицом в одну из подушек. По негласному соглашению, Венти занимает диван, ибо единственная свободная кровать — это кровать Сяо. По какой-то причине слова Чайльда продолжают дразнить Сяо. Он пытается отмахнуться от них, как от назойливых мух, ведь можно заплатить ему миллион долларов за то, чтобы он спал в одной кровати с Венти, а он все равно откажется. Он слишком драматичен.
— В баре, — отвечает Венти, — мне нравится. Люди там — как семья. И клиенты тоже, особенно постоянные. Ну, большинство клиентов, пожалуй, не все. Некоторые — настоящие мудаки. Я давно знаю владельца, и он классный. Мы даже иногда получаем скидки для сотрудников на напитки! — затем он хмурится. — Правда, мне не разрешают использовать их на алкоголь. Мне все равно приходится платить полную цену, — драматический вздох. — И я уверен, что это относится только ко мне, потому что, клянусь, я видел, как Кэйа наслаждался бокалом шампанского за полцены. С чего бы это? По-моему, я тоже заслуживаю насладиться вкусным вином за счет заведения.
Вспомнив их разговор, Сяо кривится. Этот парень слишком много болтает. Но опять же, он ведь сам спросил.
Мотоцикл медленно останавливается возле магазина. Сяо паркует его именно на этом месте, чтобы во время работы приглядывать за ним через окно. Он знает, что Ху Тао, как всегда, прокомментирует это, назовет его гиперопекающим, заявит, что ему не стоит так волноваться и что нет, никто не собирается угонять его мотоцикл и бла-бла-бла. На что Сяо ответит, что потратил на него слишком много денег, что любит его всем сердцем и что да, его могут угнать, мир — ужасное место.
Сняв шлем, он трясет головой в попытке немного растрепать волосы. А потом, вдохнув свежий воздух, слезает с мотоцикла и направляется в магазин.
Колокольчик в верхней части двери звенит, когда он входит внутрь, и его сразу же окутывает приятный запах книг.
— Сяооооооо! — громко зовет Ху Тао. Помяни черта. Ей повезло, что сейчас почти нет покупателей, а то Чжун Ли оторвал бы ей голову.
— Тише, боже, Ху Тао, — шикает на нее Сяо, но совсем не злится. У него дежавю, потому что он уверен, что это происходит не впервые. — Ты забыла, где мы работаем?
Она хмурится.
— Я хотела сказать привет, — и по какой-то ужасной причине она немного напоминает ему Венти. — Кроме того, это же не библиотека! — фыркает она.
— Знаю, — вздыхает он, и глупая мысль о Венти оставляет у него легкое раздражение. — И тебе привет. А теперь, пожалуйста, иди на кассу, пока на нас не пожаловались.
— Кто сказал, что на нас еще не жаловались? — говорит она и подмигивает, после чего отправляется обратно к кассовому аппарату, а Сяо стоит и гадает, пошутила она или нет. Он надеется, что да.
Взяв себя в руки, он двигает к стойке кассы, достает из-под нее фартук и надевает, завязав за спиной узел. А затем идет в кладовку за только что поступившими книгами с плохой поэзией, зная, что после возвращения их на полки торгового зала, у хипстеров-позеров, которые заходят к ним в магазин, будет настоящий праздник.
Когда остается один, он ничего не может поделать с роящимися у него в голове мыслями. Ему нужно время, чтобы обдумать, основательно обдумать ситуацию, в которую попал, и немного времени, чтобы прийти в себя. Прошло уже несколько дней, а его все еще слегка раздражает, что в его квартире кто-то живет. Кто-то, кто оглушительно шумит и, похоже, каждый день выпивает на завтрак по пятьдесят энергетиков.
К этому изменению в своей жизни он еще не привык.
— Ю-ху! Земля вызывает Сяо? — Ху Тао хмурится и машет перед ним рукой. — Все путем?
Сяо вздрагивает и чувствует, как его душа покидает тело.
— Твою мать. Когда ты пришла?
— Только что, — Ху Тао еще сильнее хмурится. — Чувак, ты в порядке? Это на тебя не похоже.
— Да, все нормально. Я в порядке. Извини, — желая поскорее сменить тему, Сяо пренебрежительно взмахивает рукой. — Ты зачем пришла?
— За дерьмовой поэзией.
— А, — произносит Сяо, и на его лице появляется намек на улыбку. — Она вон там. Я тогда, эм, встану за кассу.
— Спасибо, — отвечает она и через мгновение добавляет: — Сяо?
— Хм? — он останавливается на месте и оборачивается.
— Ты же знаешь, что мы друзья, да? Ты можешь рассказать мне все, что угодно.
— Да там пустяк, — говорит он, потому что это действительно пустяк, и боится, что просто слишком остро реагирует на все это, поскольку в масштабах вселенной необходимость делить с кем-то квартиру не означает конец света. — …Но спасибо, правда, — и на этом он, мягко улыбнувшись, выходит из кладовки.
Остаток дня проходит мучительно медленно, но Сяо не возражает, ведь здесь царит тишина и покой, можно сбежать из своей квартиры (их квартиры?), в которой теперь слишком шумно, и все благодаря Венти. В магазине становится еще тише, когда Ху Тао заканчивает работу и, послав ему яркую улыбку, уходит домой. Сегодня их смены пересекались, так как она была здесь с открытия, а Сяо займется закрытием.
Работа в книжном магазине — не таким Сяо планировал заниматься, но тем не менее рад. Честно говоря, у этой работы много плюсов.
Здесь тихо (большую часть времени, особенно когда Ху Тао нет рядом).
Не нужно носить какую-то униформу, кроме фартука.
Покупатели приятные, в крайнем случае терпимые. Почти никто из них не предъявлял необоснованных требований (пока что). И у него не было каких-то выдающихся негативных случаев, даже учитывая, что он довольно долго работает здесь. А вот если бы работал в ресторане, кафе или баре, это была бы совершенно другая история. Он бы, наверное, так вышел из себя, что убил бы там всех, а потом и себя.
А самое лучшее: минимум социального взаимодействия. Он может проводить все время за учетом товара и расставлением его по торговому залу, ни с кем при этом не разговаривая. Даже если он стоит за кассой, разговоров будет минимум. Ничего такого, с чем бы он не справился. Видите ли, от него не требуется разговаривать с покупателями, если он сам того не захочет, в отличие от других профессий в сфере обслуживания. Опять же, рестораны, кафе и бары.
В целом, это неплохой выбор, и он доволен. Ну, или настолько, насколько может быть доволен во время работы. Не то чтобы ему не нравится его работа, скорее наоборот, но, как и весь остальной мир, Сяо не получает от нее удовольствия. Однако счета сами себя не оплатят.
Рабочий день подходит к концу, он выключает в магазине свет и, заперев дверь, сует ключи в карман. Чжун Ли доверяет ему настолько, что оставляет запасной комплект ключей у него, а не у Ху Тао, потому что в прошлый раз она потеряла их, и Чжун Ли поднял много шума из-за того, что пришлось менять замки и ключи. Сяо удивляется, как ее еще не уволили.
Он садится на мотоцикл и мчится домой.
— Что ты делаешь?
Венти сидит на диване, его лицо залито слезами, и прижимает к груди подушку так, словно от этого зависит его жизнь. На экране телевизора идет фильм, плачет женщина, а на фоне звучит мрачная музыка. Что ж, судя по всему, Венти закончил работу гораздо раньше него.
— Сяооооооо! — воет Венти. — Черт побери, как же грустно, — его голос срывается. — Ты видел этот фильм?
— Нет.
— Ну, точно стоит посмотреть, он клевый — сюжет и операторская работа просто потрясающие, но, черт побери, как же грустно, я не могу поверить, что они-
— Я… Я собираюсь в душ. А потом спать, — сейчас Сяо не до этого. Мысли о том, что завтра опять на работу, делают его еще более раздраженным. Он снимает обувь и аккуратно ставит ее в угол.
— Сяо! — Венти хмурится, но его голос звучит смешно, поэтому он берет салфетку из коробки и высмаркивается. — Сяо, подожди! — на сей раз голос Венти звучит более серьезно, так что Сяо смотрит на него. — Ха- эм… Ты кушал?
Сяо осознает, что нет. Он хотел поскорее добраться домой и забыл купить что-то покушать.
— Э-Э, нет, но-, — у него в животе урчит. Они с Венти смотрят друг на друга.
Сяо чувствует, как его щеки загораются, и отводит взгляд.
— Все нормально, я просто-
— Я могу что-нибудь приготовить для тебя, если хочешь!
Сяо недоверчиво глядит на него.
— Ты умеешь готовить?
— А ты нет? — огрызается Венти, но трудно воспринимать его всерьез, когда у него забит нос.
Сяо это не задевает. Честно говоря, он не умеет.
— ...Не совсем.
Венти смеется.
— Я так и думал. Когда я вернулся после работы, твой холодильник оказался практически пуст, — он поднимает пустую тарелку с остатками еды. — Так чтоооо взял на себя честь сходить в магазин и купить всякого! Я все равно приготовил кое-что для себя до твоего прихода. Я не был уверен, покушаешь ли ты где-то вне дома или-
Сяо чуть не вопит: «Ты трогал мою кухню?!» в стиле Гордона Рамзи, однако потом вспоминает, что Венти платит половину аренды, и решает, что он заслужил кухню. И, возможно, холодильник. Как минимум.
— Короче, ладно, иди в душ. А я пока что-нибудь сварганю для тебя. Все, кыш! Господи, ты весь вспотел. Иди давай!
— Ничего я не вспотел, — Сяо хмурится и целенаправленно оглядывает себя. А затем добавляет: — Надеюсь, в моей еде не будет соплей.
— О боже, иди в душ!
И в следующий момент его заталкивают в спальню, чтобы он взял сменную одежду.
Возможно, Венти все-таки не так уж и плох.
— Ну как? Ну как?
Сяо не может смотреть Венти в глаза. Очень вкусно.
Он не приготовил ничего особенного, обычный рамер, но на вкус такой… такой домашний и уютный — не то что эта дешевая, разящая бедностью быстрорастворимая лапша — что Сяо теряет дар речи. Он не помнит, когда в последний раз ел нечто подобное.
— Очень вкусно, — выпаливает он. Окей, он не хотел говорить этого вслух.
Венти торжествующе вскрикивает.
— Наконец-то я заставил тебя сказать хоть что-то без этого вида, словно у тебя запор.
— Эй-
Венти разражается приступом хихиканья.
— Сп-, — начинает Сяо, а потом прочищает горло. — Спасибо. Ты не обязан был-
— Эй, не беспокойся об этом! — Венти ухмыляется. — Прими это как благодарность за то, что позволил мне жить с тобой. Я… Я очень это ценю, — он искренне улыбается.
И после этого они смотрят друг на друга. Сяо с накинутым на плечи полотенцем и обдуваемыми вентилятором влажными волосами в шоке от того, что Венти может быть таким… милым, поэтому просто пялится на него, не донеся палочки до рта.
Через мгновение Венти прочищает горло.
— Хочешь досмотреть со мной тот фильм?
— Ох, ни за что.
В итоге они вместе досматривают фильм. Венти опять плачет и продолжает плакать даже после титров. Сяо до сих пор не понимает, что же в этом фильме такого грустного.
Возвращаясь с работы, Сяо останавливается перед дверью их квартиры, услышав доносящееся изнутри слабое пение.
Не ему судить, каждый занимается своими делами, когда остается один, тем не менее это немного удивляет. Сяо повезло, что удалось застать Венти за этим занятием, ведь теперь он может ворваться внутрь и поддразнить Венти за его ужасное пение.
Он уже собирается вставить в замок ключ и распахнуть дверь, когда голос Венти становится чуть громче.
— Не могу назвать тебя незнакомцем, но и позвонить тебе не могу. Я знаю, что ты думаешь, что я стер воспоминания о тебе, — поет Венти, и все существо Сяо застывает на месте, а рука слишком крепко сжимает ключи. Оказывается, пение Венти не ужасное, а совсем наоборот. — Можешь ненавидеть меня, но я не могу ненавидеть тебя. И я не заменю тебя другим. Скажи, что мне теперь к тебе чувствовать? Скажи, что мне теперь к тебе чувствовать? — его голос такой другой, такой трогательный и меланхоличный. Сяо никогда раньше не слышал этой стороны Венти и не знает почему, но его сердце болит. — Ох, дай мне знать. Задохнуться мне или отпустить?
После этого Венти, похоже, не собирается продолжать. Сяо слышит сквозь дверь его приглушенный вздох, а через несколько мгновений — как он идет в ванную.
Сяо в растерянности, он почти никогда не чувствовал себя так. Он даже не знает, хочет ли открыть дверь и войти внутрь. Венти пел не просто для того, чтобы попеть. Любой человек с ушами понял бы, что он явно пел о ком-то… и этот кто-то, скорее всего, много для него значил.
Сяо решает, так сказать, сорвать пластырь. Он вставляет ключ в замок и открывает дверь.
— А, привет, Сяо! — выходя из ванной, улыбается Венти. И если бы Сяо не знал, подумал бы, что ничего не произошло и все в порядке. Он снимает обувь и ставит у двери, закрывая ее за собой.
— Привет, Венти, — говорит он гораздо более мягким тоном, чем обычно, и Венти в полном замешательстве и даже ошарашено глядит на него.
Наверное… он слишком поспешно осудил Венти. Не то чтобы грустная песня Венти заставила его проникнуться к нему симпатией, скорее… помогла осознать, что у него же не было конкретных причин для активной неприязнии к нему. И все то, что Чайльд упомянул в самом начале, что Венти прыгает с места на место — Сяо верит, что у Венти есть на то свои причины. А вот выяснит ли он когда-нибудь эти причины — это уже другая история.
— Я так понимаю, у тебя на работе был хороший день? — Венти хихикает с ноткой беспокойства, возможно, потому что не привык к такому Сяо, и, плюхнувшись на диван, включает телевизор.
— Да не особо. Как обычно, — слишком долго разглядывая Венти, отвечает Сяо. Теперь он начинает сомневаться, не померещилось ли ему, что Венти пел.
— Ты… в порядке? — приподняв бровь, спрашивает Венти.
Это реплика Сяо. Он хочет спросить об этом Венти.
— Да, в порядке. А что?
Венти кивает так, словно не верит ему, тем не менее решает оставить эту тему. Он листает каналы и не останавливается, пока не находит что-то интересное.
— Оо! Вот это шоу! Хочешь посмотреть его вместе?
Сяо подумывает поднять тему фиаско с пением (не любопытствуя, а скорее в духе «Чувак, ты в порядке?»), потому что если не сделает этого сейчас, не знает, когда представится следующая возможность. Однако тут видит, что Венти улыбается ему, и не хочет портить настроение.
— Ага, начинай смотреть. А я схожу в душ, а потом присоединюсь.
Что ж, видимо, ему придется пока оставить это при себе.
Сяо изо всех сил пытается не уснуть.
Шоу по телевизору остается без внимания, а его глаза закрываются сами собой. Такое чувство, что он вплавился прямо в диван, и сдвинуться даже на сантиметр кажется невозможным. Он уже собирается повернуться лицом к Венти, как на его плечо вдруг что-то наваливается.
Ему чудом удается не закричать.
Если раньше Сяо собирался уснуть, то теперь полностью проснулся. Они с Венти сидят плечом к плечу, Венти крепко спит и немного пускает слюни. Сяо даже не успевает подумать, что это отвратительно, как его разум перегружается.
Он осторожно бросает быстрый взгляд на спящего Венти, чувствуя, что смотреть на него так наверняка незаконно.
Вот бы поцеловать его. И тут же мысленно дает себе пощечину.
Его сердце начинает колотиться как сумасшедшее. Должно быть, все дело в сонливости, да, так и есть.
Он сидит так несколько минут, сходя с ума от своих крутящихся мыслей — телевизор продолжает работать — прежде чем наконец успокоиться и собраться. Взявшись за плечи Венти так мягко и нежно, как только может, он медленно встает, одновременно с этим укладывает Венти в лежачее положение и молится звездам, чтобы тот не проснулся. Как бы ни хотелось не шевелиться, когда Венти привалился к нему, Сяо не хочет довольствоваться сном сидя. Не горит желанием проснуться с болью в нескольких местах да еще и со странными ощущениям в ногах. Более того, он не знает, сможет ли вообще заснуть, учитывая, как колотится его сердце и взбудоражен разум.
Когда дело сделано и Венти лежит на диване (правда, его ноги все еще свисают с него, но Сяо ни за что на свете не будет поднимать их и класть на диван — его сердце не выдержит), Сяо тихо выключает телевизор. В последний раз вглянув на спящего Венти, он восхищается тем, как спокойно тот выглядит — полный контраст с его пением ранее. Его растрепанные волосы спадают на закрытые глаза, косички расплелись, грудь поднимается и опускается в такт дыханию.
Сяо идет в свою комнату и падает на кровать. После чего зарывается лицом в подушку.
Кто для него Венти?
В следующий раз он просыпается только потому, что слышит шум с кухни. Он слегка стонет и, глядя прямо в потолок, трет оба глаза. Хотя его сознание все еще немного затуманено, он смутно помнит события прошлого вечера. Он садится и потягивается, прежде чем встать с кровати и пойти к двери.
— Доброе утро, — хриплым голосом сонно произносит Сяо. В горле пересохло, и он, заходя на кухню за водой, от неприятных ощущений корчит лицо.
— О, ты проснулся! — замечает Венти, на столешнице перед ним лежат ингредиенты. — Извини. Я тебя разбудил? — он выглядит смущенным.
— Нет, все нормально. Агх. Сколько времени?
— Одиннадцать с чем-то. Совершенно нормальное время для подъема в субботу, — отвечает Венти.
— Наверное, — соглашается Сяо и глотает воду. — Ты что-то готовишь?
— Собирался приготовить завтрак- или обед, окей, поздний завтрак. Подумал, что ты будешь голоден, когда проснешься, — Венти ярко улыбается. — Я рискнул, потому что не был уверен, когда ты встанешь, но что ж, — он рукой обводит Сяо. — Похоже, все идеально сошлось.
— Ох, черт, спасибо, — говорит Сяо, чувствуя нотку вины за то, что Венти всегда готовит для него из-за отсутствия у него кулинарных навыков. Изо рта Сяо вырывается зевок, и Венти шутливо закатывает глаза.
— Может, пойдешь пока умоешься и до конца проснешься? — Венти показывает в сторону ванной. — А потом поедим, — пауза. — А потооом поиграем в Марио Карт.
— Идет, — и Сяо не скрывает своей улыбки.
Не нужно быть гением, чтобы понять, что он начинает по-другому вести себя рядом с Венти.
В последнее время все, что делает Венти, вызывает у него странное сжатие в груди, и, честно говоря, это до усрачки пугает Сяо.
Однажды Венти потащил его в зал игровых автоматов, потому что «Мы выходим из дома только в магазин за продуктами. Нам надо заниматься и другими вещами!», и Сяо не мог с этим поспорить. В тот день Венти каким-то образом стал жертвой этих скам-автоматов с клешнями для поимки игрушек, почти расплакавшись от того, насколько милым был один из двустронних плюшевых осьминогов. Сяо не мог его винить, они были довольно милыми, но он не думал, что они стоят таких усилий. Однако поскольку Венти все пытался и пытался, но безрезультатно, стал умолять Сяо помочь.
При обычных обстоятельствах Сяо вытащил бы его из игрового зала и сказал, что все это просто скам, чтобы выдоить из бедолаг как можно больше денег. Но по какой-то причине попытался выиграть для Венти игрушку. И вот некоторое время и слишком много потраченных монет спустя Сяо наконец достал для него этого дурацкого осьминога. А когда Венти практически прыгнул к нему в обьятия, Сяо вдохнул его запах и захотел, чтобы они остались стоять так навсегда.
А потом еще как-то Венти по той же причине потащил его в парк. В тот раз Сяо немного сопротивлялся, ибо не был большим любителем прогулок на свежем воздухе и природы в целом, но оказалось, что сидеть с Венти на траве и поедать сэндвичи — не самое худшее занятие в мире. На деле ему даже понравилось. Понравилось больше, чем он ожидал, слушать, как Венти увлеченно рассказывает о своей работе и друзьях.
Так что же он на самом деле чувствует к Венти? Разве они не просто друзья?
Венти выходит из ванной, вырывая Сяо из мыслей. Он физически вздрагивает и быстро приклеивает глаза к телевизору, делая вид, что внимательно смотрит.
— Привет, — улыбаясь, говорит Венти, на его голову накинуто полотенце. Он практически тонет в своей оверсайз футболке.
Сяо оборачивается и тут же чувствует, как краснеют его уши. Блять, выглядеть так мило должно быть незаконно.
— Привет, — отвечает он и молится, чтобы его голос не дрогнул.
Венти запрыгивает на диван и сразу же погружается в идущее по телевизору шоу. Через несколько мгновений Сяо поворачивается глянуть на него. В глазах Венти отражается экран телевизора, а рот слегка приоткрыт, пока сам он сосредоточенно смотрит.
Глаза Сяо опускаются к губам Венти. Он гадает, что будет, если он просто протянется и поцелует его. Одной этой мысли хватает, чтобы напугать его до усрачки. Какого хуя, возьми себя в руки, Сяо. Поцеловать Венти. Серьезно?
— Все нормально? — видимо, Венти заметил его пристальный взгляд и с озабоченным выражением лица поворачивается к нему. Сяо чувствует себя ребенком, которого поймали на том, что он взял из шкафа запрещенную сладость. — У меня что-то на лице?
Сяо быстро отворачивается обратно к телевизору, внезапно находя шоу очень интересным. Он неловко смеется.
— Нет, нет. Ничего.
Он понятия не имеет, что с собой делать.
— Так… пасту взяли, томатный соус взяли, курицу взяли… Оо! Точно, идем за хлопьями. Говорят, завтрак — самый важный прием пищи в день, — Венти с улыбкой убирает телефон в карман, в то время как Сяо нехотя катит тележку.
Сяо хмурится.
— А сейчас не твоя очередь катить? Ты же сказал, что будем по очереди.
— Ах, мой дорогой Сяо, — дразнит Венти. — Моя задача — вычеркивать продукты из списка и доставать их с самой верхней полки. Видишь ли, я не уверен, что ты сможешь дотянуться.
— Мы, блять, одинакового роста, — заявляет Сяо.
— Продолжай мечтать, детка, — говорит Венти, и тут его глаза наполняются паникой, когда он осознает, что только что сказал, а точнее, какое слово использовал.
Застигнутый врасплох, Сяо чувствует, как от этого ласкового прозвища у него екает сердце. Даже если это была шутка, она заставила его что-то почувствовать, а он ужасно боится этого.
Венти прочищает горло, что только усиливает неловкую атмосферу.
— Хах… короче, в ряд с хлопьями, мой слуга!
Сяо толкает тележку в нужном направлении.
— Я тебе врежу, — говорит он не серьезно, а с целью вернуться к их шутливым перепалкам, желая сделать вид, что прошедшей минуты не было.
— Хм, окей, — положив руки на бедра и уставившись на различные коробки с хлопьями перед собой, произносит Венти. — Какие хочешь?
Сяо отрывает руку от тележки и поднимает ее, чтобы взять одну из коробок.
— Изюмные отруби.
— Ты ведь шутишь? Ты — угроза обществу, — Венти таращится на него. — Я возьму цветные коле-
— Сяо?
Сяо чуть не роняет коробку с хлопьями. Он узнает этот голос и точно знает, что принадлежит он не Венти. Он оборачивается и сталкивается лицом к лицу с молодой девушкой с небесно-голубыми волосами.
— Охренеть, Гань Юй, — Сяо в шоке, он не видел ее целую вечность. — Что ты здесь делаешь? Ты не живешь в этом районе.
— Была в гостях у подруги, а потом зашла сюда за покупками, — отвечает Гань Юй со своей фирменной мягкой улыбкой на лице. — Вообще-то я собиралась после этого зайти к тебе. Я пыталась написать тебе.
Сяо нащупывает в кармане телефон и, достав его, видит пропущенный вызов и несколько непрочитанных сообщений от нее.
— Вот черт, извини.
— Нет, нет, все в порядке! Это все равно было в последнюю минуту. И мы все равно встретились! — Гань Юй на секунду умолкает. — А… это кто?
— Он-
— Я Венти, сожитель Сяо! — Венти прям лучится, подходя и закидывая руку на плечо Сяо.
Глаза Гань Юй чуть не вылезают из орбит.
— У тебя появился сожитель?
— Да, знаю. Это долгая история, — Сяо протяжно вздыхает. — Я навечно застрял с ним.
Венти ударяет его в бок, и Сяо, не успевая среагировать, чтобы заблокировать удар, вскрикивает.
— Тебе лучше быть благодарным. Ты же знаешь, я готовлю для тебя.
— Ага, ага, — говорит Сяо, а затем выпрямляется. — Венти, это Гань Юй. Мы дружили в старшей школе.
— Дружили? — уточняет Гань Юй.
— И до сих пор дружим, — поправляет Сяо, и его тон становится дразнящим: — Мы могли бы видеться чаще, если бы не твоя дурацкая работа.
Гань Юй принимает немного виноватый вид.
— Знаю. Прости.
— Приятно познакомиться, Гань Юй, — протягивая для рукопожатия ладонь, улыбается Венти. — Наверное, все эти годы Сяо был тем еще наказанием.
Гань Юй посмеивается.
— Он мне нравится, Сяо.
Сяо на это закатывает глаза. Возможно, знакомство Венти и Гань Юй было ошибкой, впрочем, он знает, чего точно нельзя допустить — встречи Венти с Ху Тао. Никогда и ни за что.
Мгновение спустя Венти добавляет:
— Так, ладно, я пойду продолжу шопинг, а вы пока пообщайтесь. Не буду вам мешать.
— Ты уверен? — спрашивает Сяо.
— Да! Все нормально, вам двоим явно о многом нужно поговорить, — Венти улыбается и берет на себя обязанность Сяо катить тележку. Сяо бросает в нее коробку хлопьев. — Я напишу тебе, и сможешь найти меня.
— Хорошо, — произносит Сяо. — Давай, пока.
— Пока, неудачник, — отвечает Венти, и Сяо, сузив глаза, прогоняет его.
Сяо наблюдает, как Венти уходит и заворачивает в следующий ряд, а затем поворачивается и встречается взглядом с Гань Юй и ее слишком знающими глазами.
— Вы двое, похоже, близки, — говорит она.
— А- эм-, — Сяо мнется и прочищает горло. — Честно говоря, не очень. У него просто такой характер, он со всеми дружелюбный. Мне… все еще кажется, что я мало о нем знаю, — а это уже совсем другая проблема, которую он не собирается решать.
— Сколько он уже живет с тобой?
— Где-то шесть месяцев, — отвечает Сяо. — Хотя такое чувство, что дольше.
— Я рада за тебя, Сяо, — и Гань Юй искренне улыбается. — Ты выглядишь по-другому. Счастливее.
Сяо не знает, как на это реагировать, но от того, что кто-то, кого он давно знает, упомянул об этом, ему становится тепло и спокойно. По-видимому, произошли изменения, которых он даже не заметил.
— А как у тебя дела? Как работа? Нин Гуан все еще не дает тебе покоя?
— Она никогда не доставляла мне неприятностей, — в своей типичной манере защищает своего босса Гань Юй. Сяо закатывает глаза. — Просто я люблю завершать дела сразу же, как только они даны.
— Продолжай убеждать себя в этом, — дразнит Сяо, правда, потом его тон становится серьезнее, ибо он знает, что у Гань Юй всегда была эта проблема, даже когда они учились в школе. — Но если серьезно, пожалуйста, время от времени делай перерывы. Все мы люди. И если что, ты всегда можешь прийти и поговорить со мной.
— Знаю, Сяо, — ценя его заботу, Гань Юй улыбается. — Спасибо, правда.
Поскольку Сяо вдруг чувствует себя немного дьяволом, спрашивает:
— Как там Кэ Цин?
Это застает Гань Юй врасплох.
— Ах! Она… у нее все отлично! — запинается Гань Юй. — Она, как всегда, хороша.
— Я имел в виду, не как у нее дела, а скорее… как у вас с ней дела? — самодовольно спрашивает Сяо. — Если понимаешь, о чем я.
— Понятия не имею, о чем ты, — пожимает плечами Гань Юй и в шутливой манере смотрит в сторону, но Сяо знает, что она прекрасно понимает, о чем он. Ее лицо все выдает.
Судя по всему, Гань Юй не терпится сменить тему:
— Тебе стоит вернуться к Венти, я уверена, у тебя есть другие дела.
— Нет, нет, все нормально, — говорит он, однако потом достает телефон и видит новое сообщение.
Венти:
я все, жду тебя на восьмой кассе╰(▔∀▔)╯
Когда он поднимает взгляд, Гань Юй жестом показывает ему идти.
— Можем встретиться как-нибудь в другой раз. Выпьем чая или типа того, — пауза. — Было очень приятно увидеться, Сяо.
Она притягивает его к себе и крепко обнимает, прежде чем он успевает сделать это первым.
— Мне тоже, Гань Юй, — и он сжимает ее так, будто от этого зависит его жизнь.
Они отрываются друг от друга, и Гань Юй махает ему рукой, прежде чем скрыться за углом. Сяо вздыхает и направляется к кассам.
Вы двое, похоже, близки.
Сяо не может сдержать вздоха, когда теплая вода падает на его тело.
Закончив принимать душ, он дергает шторку и, выйдят из кабинки, берет полотенце и вытирается. Бросив взгляд на закрытое сиденье унитаза, он замечает, что кое-что, что должно там лежать, отсутствует. И тут понимает.
— Вот дерьмо, — он забыл взять сменную одежду.
Ну, это не конец света. Он уверен, что Венти в гостиной, так что можно просто крикнуть и попросить его принести одежду из комнаты.
Сяо стучит по двери.
— Венти!
Он ждет несколько мгновений. Тишина.
Тогда с еще большей силой стучит по двери.
— Венти!
Опять тишина.
И внезапно он чувствует себя очень обнаженным. И в прямом, и в переносном смысле.
— Блядство, — бормочет себе под нос Сяо, наклоняясь и прижимаясь ухом к двери, чтобы послушать, что там делает Венти. Поначалу ничего не понятно, но потом он слышит слабое напевание Венти под музыку, а значит, он в своих несносных, дурацких наушниках с кошачьими ушками. — Ладно, окей, в пизду, — говорит Сяо, потому что начинает замерзать и не может вечно сидеть здесь с обмотанным вокруг бедер полотенцем и ждать Венти. Он открывает дверь.
И в этот самый момент Венти разворачивается, чтобы встать, предложительно, дабы пойти на кухню.
— Агм! — Венти быстро отворачивает голову, а его рука тянется вверх, чтобы практически сорвать с головы наушники. — Ахах... хэээээй, Сяо! Почему ты без одежды? Ха-ха…
— Забыл взять, — Сяо скрещивает руки на своей (голой) груди и немного надувается, отчаянно пытаясь игнорировать тот факт, что в этих наушниках Венти довольно мило выглядит. — Вообще-то я стучал в дверь и выкрикивал твое имя. Ты не отозвался.
— Оу, черт, прости, — отвечает Венти, медленно поворачивая голову, чтобы установить зрительный контакт, но потом на миллисекунду бросает взгляд на грудь Сяо и резко отворачивается обратно к стене. — Господи, так, окей, пожалуйста, просто- пожалуйста, иди оденься.
Венти покраснел?
— Ладно, — говорит Сяо, но тут его щеки загораются от внезапного осознания того, что Венти видел его голый торс. Да, Венти — его сожитель, однако с этим они перешли новую границу. Сяо быстро разворачивается и направляется в свою комнату, с излишней силой захлопывая за собой дверь.
Он вздыхает и открывает шкаф, чтобы выбрать новую одежду.
Что это было?
Колокольчик на входной двери звенит.
— Добро пож-, — выставляя на полки книги, начинает Сяо, а затем оборачивается, и у него останавливается сердце. — О боже. Что-
— Сяяяяо! — Венти улыбается и машет ему рукой, заходят в магазин и в восхищении оглядываясь по сторонам. — Вааааау, здесь тааааак много книг.
Сяо практически чувствует, как Ху Тао за кассовым аппаратом сверлит его затылок взглядом, и понимает, что, не будь она за кассой, заваливала бы вопросами о том, кто такой Венти, дразнила бы и, возможно, ставила его в неловкое положение перед Венти.
— Что ты здесь делаешь? Ты же должен работать? Погоди, откуда ты вообще знаешь это место? — отчаянно пытаясь не выдать своего удивления, Сяо хмурится. Его мысли путаются, и слова не могут описать, что он сейчас чувствует.
— Это было довольно легко, — улыбается Венти. — Я всего лишь загуглил книжные магазины в нашем районе, и их тут почти нет. Радуйся, у вас нет конкурентов, — он делает паузу, а потом, видимо, вспоминает, что Сяо задал несколько вопросов. — Я сегодня взял отгул. Знаешь, по-моему, я заслужил! Я так мнооого работал, — его губы растягиваются в наглой улыбке.
Сяо не знает, хочет ли ударить Венти или от смущения испариться в воздухе.
— Э-э-
— О, точно! Это тебе, — Венти с улыбкой протягивает ему красиво упакованную коробочку. Он все это время держал ее за спиной? Возможно. А возможно, Сяо так ошеломило появление Венти, что он ее даже не заметил. Погодите… почему Венти такой красный?
— Мне..? — тупо спрашивает Сяо и берет коробочку обеими руками.
— Внутри выпечка, — не совсем глядя ему в глаза, объясняет Венти. — Если вдруг проголодаешься. Я знаю, что сегодня утром ты в спешке ушел, слышал, как ты возился, вскрикнул и выбежал за дверь, и предположил, что ты ничего не ел. П-поэтому решил что-нибудь приготовить… и подумал, что выпечка тебе понравится, потому что в тот раз, когда я приготовил десерт, тебе очень понравилось, и я понял, что ты сладкоешка, так что-
— Венти, Венти, — с тихим смешком произносит Сяо, ибо никогда не видел Венти таким смущенным. Если честно, он считает, что и сам не меньше покраснел. — Спасибо, правда. Я позже съем. И эм- прости, что разбудил утром. Я не хотел.
— Все нормально, — успокаивающе говорит Венти. — Так, ладно, я лучше пойду, не буду терять время в свой драгоценный выходной! — он улыбается, затем достает свой телефон и сует его Сяо в лицо. — Посмотри на этот длинный список продуктов, почему-то у нас постоянно заканчиваются продукты.
— Ага, потому что ты слишком много ешь, — замечает Сяо.
Венти корчит лицо.
— Ты ешь столько же, сколько и я.
— Да, да. Ладно, мне нужно вернуться к работе, — говорит Сяо, потому что ему и правда нужно работать.
— Окей, тогда увидимся позже! — помахав рукой, Венти разворачивается и идет к двери. — Мм… и, Сяо?
— Что?
Венти мгновение медлит, прежде чем сказать следующее:
— Ты, э-э… Довольно мило выглядишь в своем фартуке.
Целых десять секунд они просто пялятся друг на друга.
— Ладновсепока! — тараторит Венти и уносится прочь, словно от этого зависит его жизнь. Дверь за ним с грохотом закрывается, и колокольчик слишком громко звенит — звон эхом отдается в голове Сяо.
Ох.
Какого хрена?
Какого хрена только что произошло?
И только он думает, что сможет обрести покой и тишину, как сзади подкрадывается Ху Тао и с силой трясет его за плечи, вынуждая повернуться к ней лицом.
— Ху-
— Сяо! — выкрикивает Ху Тао, на что Сяо морщится. — Кто это, черт возьми, был?
— Мой… э-э… сожитель, — все еще немного ошеломленный встречей с Венти, отвечает он.
— У тебя есть сожитель, и ты не рассказал мне о нем?! — Ху Тао обиженно и оскорбленно ахает. — Мы что, блять, не друзья? Я думала, ты живешь один!
— Друзья, просто я не думал, что это важно-
— Это важно! — она почти кричит. — Ваш разговор был самым гейским зрелищем, которое я когда-либо видела в своей жизни! Твою мать, ты ему нравишься! А он нравится тебе!
Что ж, она обронила слово на букву «Н». Теперь нет пути назад.
— Чт- нет-, — сбивчиво говорит Сяо и, как-то сильно защищаясь, качает головой. Ему нравится Венти? Возможно, потому что это объясняет его странные действия за последний месяц. А теперь, когда Ху Тао дала этому имя… да, он не хочет об этом думать. — Он не нравится мне, нет, нет, нет-, — однако потом вспоминает, о чем еще она сказала. — Подожди… я… нравлюсь ему?
— Я не знаток любви, но, — отвечает она, ее голос стал спокойнее и тише, и Сяо благодарен ей за это, ибо не уверен, что ему хватит душевных сил справиться с еще одними криком, когда голоса в его голове и так вопят во всю мощь своих легких. — Уверена, что он флиртовал с тобой. И, Сяо, не знаю, что происходит в твоем мозгу размером с горошину, но он буквально приготовил тебе поесть. И пришел сюда в свой выходной, чтобы передать тебе эту еду.
— Он просто хороший друг-
— Боже мой, — Ху Тао в неверии вскидывает руки, а ее голос становится выше. — Я даже не знаю, что сказать. Можешь… можешь продолжать так думать, Сяо. Но я говорю тебе: ты ему нравишься. Это видно по его глазам, — и на этом она решает закончить разговор и вернуться к работе. И Сяо тоже следует, правда, ему придется разбираться с лавиной информации от Ху Тао и делать вид, что не переживает самый большой кризис в своей жизни.
Не стоит и говорить, что остаток рабочего дня он проводит в прострации. И не самой хорошей.
Гань Юй всегда была человеком, на которого он может положиться, как на старшую сестру, которой у него никогда не было. Человеком, к которому он может обратиться, когда ему нужно выговориться. И вот так однажды вечером он созвонивается с ней по видео и причитает о Венти.
— Гань Юй, что мне делать? — сидя в кресле за столом с открытым на нем ноутбуком, как маленький ребенок, хнычет Сяо. — Я попааааааал.
— Ну, по крайней мере, ты наконец-то понял, что он тебе нравится, — дразняще улыбается Гань Юй.
— Во-первых, он мне не нравится, — по привычке защищается Сяо, хотя знает, что они оба не поверят в это. — А во-вторых, в смысле… наконец-то?
— В тот раз, когда мы столкнулись в супермаркете, — отвечает Гань Юй. — Не знаю, как объяснить, но я знала, что между вами что-то есть. Во всяком случае с тобой это было очевидно. Зови это интуицией лучшего друга.
Сяо еще громче стонет и оседает в кресле.
— Он просто… просто такой… агх- я не могу этого сказать. Слишком стыдно.
Гань Юй смеется.
— Давно я тебя таким не видела, — она про то время, когда они еще были школьниками и влюблялись в других людей. Да, он раньше влюблялся, но все это было… как-то поверхностно. Ничего похожего на то, что он чувствует рядом с Венти.
Он уже собирается ответить, как вдруг слышит звук отпираемой входной двери, и его сердце замирает.
— Венти пришел, — в панике шепчет Сяо. — Я перезвоню тебе в другой раз, — он завершает звонок и с силой закрывает ноутбук. Позже напишет ей сообщение с извинениями за столь резкое завершение разговора.
Глубокой ночью Сяо на цыпочках идет за каким-нибудь перекусом в холодильнике, когда слышит, как Венти ворочается на диване. Он не придает этому значения, пока не оказывается на полпути к кухне, и Венти начинает издавать звуки, как будто ему плохо. Как будто ему больно.
Миссия Сяо по добыче еды мгновенно отменяется, он подходит к дивану и видит слезы на закрытых глазах Венти, который некомфортно ерзает.
Ему снится кошмар.
Рука Сяо машинально тянется к Венти, но как раз в тот момент, когда он собирается потрясти его, Венти сворачивается в клубок и всхлипывает. У Сяо сжимается сердце.
— Венти… — его голос срывается, он трясет Венти за плечо. Не получив ответа, трясет сильнее. — Венти, проснись. Я здесь.
Нет ответа. Сяо близок к тому, чтобы ударить его, если это поможет ему проснуться. Он в последний раз сильно трясет.
Глаза Венти распахиваются, его грудь вздымается и опускается. Сердце Сяо еще никогда так не болело. Венти представляет из себя ужасное зрелище: растрепанный, с красным лицом и слезящимися глазами.
Сяо не думает. Он прижимает Венти к своей груди и гладит его по волосам, не заботясь о том, что это нарушает границы между ними. Сейчас это кажется правильным.
— Все хорошо, я рядом, — успокаивает Сяо. — Я никуда не уйду.
Он предоставляет Веети столько времени, сколько ему нужно, пока тот не отстраняется и не трет глаза.
— Блять-, — начинает он, и его голос звучит искаженно. — Блять, мне очень жаль-
— Не смей извиняться, — твердо заявляет Сяо. — Ты не виноват.
— Прости, — опять говорит Венти и, несмотря на ситуацию, сухо смеется. — Нет, мне правда очень жаль. То, через что я прошел… все... все это на самом деле просто- глупо.
— Если это расстраивает тебя, то не глупо, — отвечает Сяо, потому что это правда. И вдруг ему в голову приходит мысль. Имеет ли это отношение к тому случаю, когда он «застукал» Венти за пением? Может, сейчас самое время поднять эту тему? — Венти… агх… — нервно начинает Сяо. — Не знаю, подходящее ли сейчас время, — он делает глубокий вдох. — Однажды, когда я вернулся домой, услышал, как ты поешь. Это… это связано с тем разом?
Венти смотрит на него с неописуемым выражением в глазах.
— Ах… Я так и думал, но не был уверен, сколько ты вообще услышал. Ты, знаешь ли, тем вечером странно себя вел. Был слишком подозрительно милым.
Сяо отводит взгляд в темноту гостиной.
— Прости. Я не знал, как об этом рассказать.
— Теперь твоя очередь не извиняться, — мягко произносит Венти. — Что ж, хорошо, что ты не заговорил об этом тем вечером. Я бы, наверное, разозлился.
После нескольких мгновений молчания он опять открывает рот:
— Я хочу рассказать тебе. Но это долгая история, и я хотел бы опустить подробности, — он вздыхает, а затем: — Мой бывший изменил мне. Дважды.
— Что?
— Ага. И самое хреновое, что я вроде как скучаю по нему. Ну, или по тому, кем он был раньше, — Венти сухо смеется. — Что ж, если рассказывать с самого начала, то мы познакомились через общих друзей, и он… он мне очень, очень понравился. Оглядываясь назад, я понимаю, каким же глупым был. Я и подумать не мог, что мы мгновенно найдем общий язык, но мы нашли, и, честно говоря, это меня немного напугало. Мы много времени проводили вместе, прямо не разлей вода, и даже по ночам вели разговоры по душам. Если не могли встретиться, мы созванивались по видео и болтали, пока не засыпали. Это было отвратительно, — Венти морщит нос. — За несколько месяцев он стал одним из моих самых близких друзей, и у меня… появились чувства, и однажды ночью я больше не мог этого выносить и признался. Даже не в живую, а по видеозвонку, потому что был трусом. Он… принял мои чувства, и тогда я чуть не заплакал от счастья. Мы начали встречаться, и он во многом был у меня первым, но самое главное — мы были счастливы. Я чувствовал, что он — мой соулмейт и что я родился в этом мире, чтобы найти его, — Венти изображает рвотные позывы. — Фу… мерзость. Но это правда. Когда-то я действительно так считал. Однажды он захотел заняться этим. Я… я знал, что он тот самый человек, однако в глубине души понимал, что пока просто не готов. Он… — Венти отводит взгляд. — Я сказал ему… что мне нужно время и что я сообщу ему, когда буду готов. Он сказал, что понимает, и я был ему очень, очень благодарен, потому что думал, что он меня бросит. Я верил, что он будет рядом. Я доверял ему, — голос Венти срывается. — Не хочу расссказывать, как именно узнал об измене, там ничего приятного, скажу просто, что узнал и… был совершено раздавлен. Мы сильно поссорились, и, честно говоря, мне следовало послушать своих друзей и в тот же момент бросить его, но я был молод, глуп и влюблен. Я думал, что проблема во мне. Думал, что должен измениться, чтобы быть с ним. Ты не поверишь, но я по глупости простил его, ведь считал себя виноватым. Думал, что я недостаточно хорош. Хотя мы не хотели этого, разумеется, наши отношения изменились. Он сказал, что больше так не поступит, и казался искренне раскаивающимся, и я поверил ему. Я дал ему второй шанс, хотя не должен был, потому что он пошел и опять изменил.
Венти нужно мгновение, чтобы успокоиться.
— Несмотря на то, что я уже смирился и пережил это, говоря об этом, все равно-, — он делает несколько странных жестов, — блевать тянет. И после этого я окончательно ушел от него, к всеобщему облегчению. Но я чувствовал себя таким потерянным… словно… словно в моей жизни кого-то не хватало, ведь на самом деле так и было. Хотя наши отношения закончились на плохой ноте, и, оглядываясь назад, я, очевидно, до сих пор не простил его, у нас были и счастливые моменты. Морально я доооолгое время был не в лучшем состоянии. Поэтому друзья посоветовали мне пойти на терапию. Естественно, я был не в восторге от этого, но решил сходить чисто по приколу, потому что не верил, что это вообще поможет. А это дерьмо изменило мою жизнь. Именно в этом я нуждался в то время, и хотя терапия может быть не для всех, мне правда помогла. Думаю, моего терапевта изрядно достало, что я, как заезженная пластинка, тведил о том, как я несчастен и разбит.
Сердце Сяо сжимается от боли, и он желает только одного — защитить парня перед собой. Венти не заслужил проходить через все это.
— Я… Я уверен, Чайльд уже рассказал тебе об этом, но когда я начал искать квартиру, ни с кем не жил подолгу. Я ни за что не хотел допустить повторения прошлого, поэтому специально сокращал время общения с людьми, чтобы не привязываться к ним. Начал прыгать с места на место, и, честно говоря, был не против, потому что это давало мне ощущение перемен в жизни, как будто она не застаивалась. И поэтому, Сяо, я собираюсь съехать.
У Сяо отпадает челюсть, и весь его мир останавливается.
— Ты… ты… что?
— Я съезжаю, — Венти грустно улыбается. — Ты ведь все это время этого хотел, верно?
Все происходит слишком быстро.
— Стой, подожди, Венти-
— Я слышал вас с Чайльдом в тот раз, когда он привел меня. Вы оба были не особо тихими, — глядя прямо Сяо в глаза, объясняет Венти. — Я знаю, что ты согласился только из-за уменьшения арендной платы.
Сяо так много хочется сказать, но у него такое чувство, что воздух душит его, и он не может говорить. Да, он признает, что согласился жить с Венти только из-за уменьшения арендной платы, однако теперь… теперь все совсем по-другому. Срать он хотел на арендную плату. Его волнует только парень перед ним, который стал очень много для него значить. В итоге он выдает кипящее:
— Значит, собираешься уйти, вот так просто, после всего?
Венти решительно отвечает:
— Да.
Сяо думает о том, как далеко они зашли. Это жалко, и он жалок, но он разделил с Венти столько незаменимых воспоминаний, и даже от одной мысли о том, как тихо станет в квартире, он чувствует неописуемую пустоту.
— После всего, — повторяет он.
Венти немного колеблется, а затем выдает то же самое:
— Да.
Глаза Сяо пылают от гнева.
— Я тебе не позволю.
— Это не тебе решать, — фыркает Венти.
— Как твой сожитель, который ничего для тебя не значит, — рычит Сяо, и его слова пропитаны ядом. — У меня есть право голоса. И я говорю нет.
Если под этим подразумевают «задеть за живое», то Сяо сделал это. Он замечает точный момент, когда маска Венти разбивается.
— Ты слишком много для меня значишь, — восклицает Венти. — Чертовски много значишь. В том-то и дело, Сяо. Уже слишком поздно. У меня… у меня появились чувства.
В комнате воцаряется тишина. Они в темноте пялятся друг на друга, оба тяжело дыша.
Венти испускает тихий, лишенный веселья смех, его глаза полны боли.
— Теперь понимаешь? Мне нужно у-уйти. Завтра… завтра утром меня уже не будет.
Мир вокруг рушится, и Сяо ничего не может сделать, только сидеть и смотреть.
Он не понимает, почему Венти вдруг так на него смотрит, пока не замечает, что перед глазами все плывет, а вокруг них появляется влага.
— Ся-
— Блять, — ругается Сяо, потому что, охренеть, он плачет. — Блять, блять. Ты такой тупой. Придурок. Ты тоже мне нравишься.
Месяц спустя.
Колокольчик на входной двери приятно звенит, и когда Ху Тао видит вошедшего, ее лицо озаряется.
— Венти!
Венти улыбается.
— Привет, Ху Тао!
Она подходит к нему и крепко обнимает. К ужасу Сяо, эти двое быстро стали довольно хорошими друзьями, ведь теперь Венти чаще заходит в магазин. А еще их обьединяло то, что оба обожали без конца дразнить Сяо.
— Сяо! Твой парень пришел! — когда они разрывают объятия, восклицает Ху Тао.
Сяо выходит из подсобки, развязывает фартук и собирает свои вещи. Если его движения и стали энергичнее, более радостными, он старается этого не показывать.
— Он не мой парень.
Ху Тао закатывает глаза.
— Ага, ага. Ты никого не обманешь, — она делает паузу, а потом добавляет: — Повеселитесь! Но только не слишком сильно!
— Ху Тао! — выкрикивают они оба.
Она выгоняет их за дверь.
— Спокойной ночи! До завтра, Сяо!
Дверь со щелчком закрывается, и они оказываются лицом друг к другу. Венти делает первый шаг. Он обнимает Сяо и быстро целует его в щеку.
— Я скучал по тебе, — говорит Венти. — Как работа?
— Я тоже по тебе скучал, — искренне произносит Сяо, и его рука ненадолго задерживается на талии Венти, прежде чем отпустить ее. Для него все еще так ново, что он не привык к этому. Они встречаются всего две недели и пока не занимались ничем таким, чем обычно занимаются парочки. Впрочем, Сяо не возражает, более того, не хочет спешить с Венти. А учитывая прошлое Венти, он тем более хочет быть уверен, что Венти всегда чувствует себя комфортно. — Все хорошо, с Ху Тао рядом немного терпимее.
— Оу, так у тебя есть сердце! А то ты столько раз хмурился рядом с ней, что я думал, ты ее ненавидишь.
— Она хороший друг, — честно говорит Сяо. — Когда не дразнит меня.
— Думаю, она ничего не может поделать. Тебя слишком легко дразнить, — Венти смеется, а потом щелкает Сяо по носу.
Сяо уже собирается вскрикнуть от неожиданного физического контакта, когда дверь магазина открывается и из-за нее выглядывает раздраженная Ху Тао.
— Вы же знаете, что я вас вижу? В двери прозрачное стекло.
— Ты разве не должна работать? — спрашивает Сяо и чувствует, как Венти переплетает их пальцы, собираясь потянуть его к мотоциклу, чтобы они поехали домой.
— Это называется многозадачность. Все, спокойной ночи. И, пожалуйста, снимите номер.
Сяо краснеет.
— Пока, Ху Тао. Увидимся завтра.
Она одаривает их искренней, а не лукавой улыбкой, закрывает дверь и возвращается к работе. Сяо чувствует, как Венти сжимает его руку и дергает в сторону мотоцикла.
Сяо улыбается ему и сжимает его ладонь в ответ, при этом думая, что может смириться с подразниваниями Ху Тао, если это означает, что он сможет вот так держать Венти за руку.