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“你可听过动物的灵魂作祟伤人的故事？”
刚拳惊觉自己回到了那一个血比雨多的夜晚。
弟弟就在他的眼前杀害了师傅，明明这次及时赶到，但周围所有人都把他视为空气，无论他怎么喊叫都徒劳无功。唯有豪鬼临走前朝他的方向望了一眼，那淡漠的表情似乎在告诉自己他并非局外人，但一切已成定局，无力回天。
雷雨交加，闪电映着豪鬼的脸，他嘴唇上面的血液被光照亮，变成了液态的獠牙，那红发被雨打湿，却不曾塌下，像极画中龇牙裂面的怪兽。血与黑夜与雨水，造就了梦中豪鬼这般似人似兽的样子，实在让刚拳难以忘怀。
与充斥着暴力的梦截然不同，山间的夜晚平静到有些惊悚，一想到自己是这周围唯一的一个活人，他身上新渗出的冷汗又把堪堪被风吹干的衣衫打湿了。
真是相当可怕的梦啊……但更可怕的还是造就了如此噩梦的人生。他还没从兄弟反目、师傅又被自己亲弟弟所杀的阴影中走出，陪伴在自己身旁的沙耶子又在某日的凌晨悄然离去。刚拳感觉自己如同这间破败的道场一般脆弱，也许一阵冷风都能将他吹倒在地。
虽然知道这不过是一场梦，但睡意已被噩梦的尾巴推翻在木地板上。琥珀色的薄雾一点点侵占刚拳未合过的双眼，原来是到了太阳升起的时候。刚拳起身洗漱，突然想起今天镇子上有市集举办，他用这个理由逼迫自己打理凌乱的长发，刮走在脸上肆意生长的胡须，更换身上几日未洗的衣物，到山下的镇子去散心。
上次自己下山是什么时候事情了？大概是在三个月前。刚拳用着随机冒出的想法来填空自己这次毫无目的的散步，摊位上的杂物数不胜数，多数漆有艳丽的颜色吸引人的注视，但他一直都不是这种华而不实的小玩意的受众，于是只是匆匆扫了一眼，便跟着人流向前走去。
他经过了一块写有“志方”的牌匾，起初只是迅速地路过罢了，但余光捕捉到上面的字之后他又回头。与其他摊位不同，这个店铺可谓是乏味可陈，尽管在外陈列了相当多的动物皮毛，但毛发单调的色彩让人兴致缺缺，定格了动物死前惨状的标本即便已经清理干净血迹，还是一幅能吓哭孩子的模样。
不过，正因如此他知道自己没有记错地方。就是这里，在很久之前，他和豪鬼就是路过了这家店，遇到了一张骇人的熊皮。
在此之前他和豪鬼刚好在森林里遇到了熊，事发突然，人与兽都被吓到，受惊的动物一掌拍了过来，刚拳来不及防守，被拍翻在地。若不是熊听到了猎人的动静仓皇逃去，可能他们两人都要命丧熊口。
自此之后，豪鬼就执着于更强大的力量。
也是豪鬼发现了那张熊皮——他总感觉有东西在盯着他，结果转身就被熊皮吓了一跳。
“怎么了？”他顺着豪鬼的声音回头，转头就和那张熊皮四目相对，自己顿时也被吓出一身冷汗，只是想到自己的弟弟还在旁边，不想因为这种小事在对方面前失态，于是立刻装作蛮不在乎的样子去搭对方的话。
豪鬼没有理会他的话，而是与熊头四目相对，过了没多久，像是想与不远处的店主聊天，又像是自言自语，说道：“这熊皮真可怕啊。”
惊奇并非毫无道理，他们就住在山上，也时常进入茂密的山林中修行，体积如此庞大的巨兽还是第一次见到。
“是外面的猎户带回来的，我特意买下来在这展示呢，你们这两个小鬼，是在羡慕吧？”店主的声音在柜台后响起，知道他们是两个少年，语气没有像对待其他客人那般礼貌。
“我想试试这熊皮，可以吗？”
“什么？”
“我想把这熊皮披在身上。”他不明白豪鬼为什么会突然这么问，只知道自己的弟弟眼里有着超乎于平时的执着。
店主自然不愿意，不过看到豪鬼执拗的模样莫名心软，允许他将熊皮披在身上。豪鬼小心翼翼地将动物的皮草从货架上取下，披在自己的身上。他已经长得很高，身上的熊皮让他看起来确实像一头趴在地的巨熊。
人和兽外观的界限被一张皮草模糊了。
“喂，刚拳，如何？”刚拳在走神，豪鬼的吆喝拉回了他的注意，弟弟托举着熊皮笨拙地朝他挥了挥手，又高举着双手，作出了熊袭击人时会有的姿态。
“看起来很像熊。”
他不知道豪鬼是否满意自己的回答，只是看到对方很快地将熊皮取下，按照店主的叮嘱将东西放回了原位。
在回道场的路上，豪鬼突然说了一句：“原来也不过如此。”原来自己的弟弟也在好奇人和动物的区别，他把熊皮披在身上，试图挥动自己的双手，好像自己就是熊下的肌肉一般，但结果也不过如此，他未能体会到熊的力量。
很快，他又找到了理由解释这样的结果——如此可怕的熊最终还是被人类所杀，对它生前力量的敬畏，只不过是被惊吓的一瞬间产生的错觉。
熊皮的事情被他们日渐遗忘了，直到今日刚拳才想起来曾有此事。店里的熊皮已经不知道被哪个有钱人家买走，不过店主又进来从其他动物那得来的战利品弥补其留下的空缺。
也许豪鬼是被那熊皮诅咒了？
他望着已经没有熊皮悬挂的墙面有些走神，以前就曾听闻类似的传说，被人杀死的动物，尤其是大型的野兽会心有不甘，认为弱小的人类是用雕虫小技来获得胜利，怨气留在了皮上久久不散，影响穿戴皮草的人。
更有甚者说是被制成皮草的动物会渐渐取代穿戴者的灵魂，一些有钱人无缘无故发了疯，便是因为穿了皮草，动物的冤魂作祟影响了他们。
受这样的想法所困扰，他也无心走到街道的尽头。刚拳知道先前劝自己下山散心的努力在瞥见那块写有“志方”的招牌时便已付之一炬，而且还有新的烦恼困扰着他，想必他的噩梦还需要持续数不尽的日夜。
他很在意传说的真伪。
记忆中豪鬼的一举一动皆被刚拳论证自己的猜想，甚至是当时弟弟多吃的一口米饭都成为了刚拳将其判为非人的证据，在他眼里，豪鬼所做的事情，都好像不是人类能做出来的行为。自己弟弟的模样也模糊起来，渐渐向熊的姿态靠拢。
一头熊在此之后屡屡出现在他的梦中。
大概是两周之后，一些附近的人不知道从哪里得知轰铁的死讯，陆陆续续过来道场询问。无人见到刚拳憔悴的模样而不害怕的，见到道场现主人疲倦无处藏匿的脸，对事情的好奇变成了对生者的怜悯，许多一眼就看出只是
想来了解下情况的人，竟然愿意驻足多一会，陪同这位可怜人度过十分钟的艰难时间。
其中有一位是附近的猎户。他临走的时候，刚拳忍不住开口问道：“我听说死去动物的怨念会停留在皮草上祸害人，这是真的吗？”
“我没听说过这样的故事。人杀了动物为了生活，动物又杀了更小的动物为了活着，物竞天择是很自然的事情。哪有这么多情感可以讲呢？也只不过是人多愁善感，将自己的人欲强行加在动物身上罢了。我们以打猎为生的，
只能懂也必须懂这个道理，如果因为动物那若有若无的感情犹豫，恐怕丢掉的会是自己的性命。”
猎户顿了顿，好像还想到了什么。
“不过你说的情况也有可能发生。你听说过北海道袈裟悬的故事吗？被人称为袈裟悬的巨熊吃人之后知道了人的滋味，又进村庄吃掉了很多人，还全是女人和小孩。这样动物的皮草……单看着就让人心绪不宁，因为让人联想到其生前的残暴。”
他已经不记得少年时期见过的那张熊皮上面是否有如袈裟般的花纹，只记得那张熊皮在豪鬼身上显得太过宽大，像极了僧衣。
那幅熊皮，究竟是什么模样？记忆中的熊皮在刚拳的辗转反侧中变了又变，最后竟然变成了豪鬼杀害师傅那一夜的样子。熊竟然有人一般的脸，也会像人一样微笑，也许那些死去的妇女和小孩看到的，便是像人一般的熊吧。
又或者杀害人，吃掉人的并非是一头天然的熊，会不会哪一位猎户穿上熊皮，受到熊的怨气影响有了疯病，否则它怎么会这么聪明，专挑弱小的妇女孩童下手呢？
道场寂静无比，无人跳出来驳斥刚拳的想法，因此他笃定地推理下去，只是推理到天亮都没有一个明确的结果，就像深扎于河边泥沙的蒲草在风中依旧无法定型一般。
第二天，刚拳又下山去，直达那间叫做志方的店。寒暄过后，他询问年迈的店主是否还记得这里曾经进货过一张巨大的熊皮。
店主也认出了他，见他依旧关心那张熊皮，就说道：“当然记得，那可是我们店里最大的一张皮草。”他进一步询问熊皮的去向，得知一对有钱的夫妇路过此地，见到这熊皮很是喜欢，就把熊皮买走了。
“你们是怎么买到这熊皮的？”
“你这问的……这么久，我都记不清细节了。听说是山上杀掉的熊，听说这熊伤了不少人，可怕得很，当地派了好几个猎人才把这熊打死，这么大的熊很少见，于是我就花了大价格买了下来。”
搞不好这熊皮正是来自这头已经跳出动物的限制的野兽，附身在他的弟弟身上，潜伏许久，最终害了他的师傅。
那又是自什么时候起豪鬼不再是他熟悉的弟弟的。莫非是在披上熊皮的那一刻豪鬼的存在就被剥去了吗？还是说那熊的魂魄趁着豪鬼朝他挥手的间隙钻入了对方的身体？他们当时刚刚开始修炼暗杀拳的东西，身体虽然说不上特别强壮，但对付一般的野兽绰绰有余。难道这样的人也会被一张兽皮压到魂魄泯灭吗？
刚拳发觉自己又在回忆过去的事情，死去的师傅，还有望向自己的豪鬼，脑海里宽广的图景被他折叠再折叠，最后变成了刺入他心脏的刀。豪鬼那个样子，虽然浑身是血，但依旧是人的模样啊……刚拳能在他的眼里读出愤怒后的欣喜，能读出获得力量后的自豪，这分明就是充满了人欲的人啊！
真是他的弟弟吗？真的是他的弟弟为了强大的力量杀掉了师傅，堕入修罗之道吗？
掺杂这样的怀疑，先前的论证像干枯的树叶一样被轻易碾碎了。无人推翻他的论证，也自然无人支持他的想法。刚拳愣在原地，任凭寂静的道场包围他，死意从昏黑的角落弥散而出，他清晰地感觉到并非是向他而来，而是朝着更深邃的东西奔去。
有树叶被风吹落下了。
想法依旧困扰着刚拳，逐渐虚弱的身体就是最好的证明。某天夜里他未能睡着，突然听到门外急促的敲门声，原来附近又有熊出没，夜袭山里的住户，猎户们喊他出来帮忙。
熊，又是熊，好像这种动物在他看到皮草的第一眼就与他产生了不可分割的联系。刚拳赶到的时候熊已经被射倒在地，猎户们正跪在地上，忙着将熊的皮从肉上剥去。
剥去的过程没有大量的流血，但依旧充斥着血腥气，因此只有受得了杀生残忍的人才能从事这样的行当。为了确保皮草的完整，猎户们只在熊皮上开了一道道小小的口子，用小而锋利的匕首小心翼翼地将皮与肉分离。
熊的尸体匍匐着，象征着生命的白气自它身上冒出，逃逸到空气之中。失去皮毛的熊在灯下呈现出令人不安的粉色，质感与刚出生的婴儿很相似。 这份最能代表生命力的肉山被人遗忘在一边，猎户更在乎从它身上剥离出来的熊皮，对于他们来说这张皮囊代表了这动物的所有。
原来皮草是这样制作的。正当刚拳感慨之际，熊的头突然垂下，无神的双眼直勾勾地盯着他，嘴巴微张，朝着他发出无声的嘶吼。他很清楚动物已经死去，但他还能感到动物那早归于虚无的呼吸伴随着腥臭味扑面而来。
某些东西与他一同被死去的熊喝退了。他后退了几步，直勾勾地望着熊，观察它的每一根毛发，每一颗利齿，完全，完全没有人的样子，也完全没有变成人的可能，兽就是兽，是不会干扰人的灵魂的。
刚拳似乎明白了皮与肉的关系。
袈裟悬也好，这头熊也好，那头被做成皮草、被豪鬼披在身上的熊也好，都是不会改变人的。只是豪鬼变成了自己无法理解的东西，正如他不知晓兽的语言，他也无法听懂和看懂豪鬼了，但他无法接受，于是想从外界为豪鬼和自己找到一个理由。
他回到了道场，脑海里无法忘掉刚刚见到的熊。现在那头熊逐渐和豪鬼的形象重合起来，相似极了，都是一样的穷凶极恶之辈，但区别又大得像将河流与山峦进行对照。
豪鬼从来都没有兽一般的脸庞。
“我下次一定要把那头熊击倒。”年幼的豪鬼在他耳边抱怨，身上被熊爪抓出的伤口还在流血。那时他们还不知道熊已经被猎户们击杀，制成皮草的事情。弟弟那幅搏杀的狠劲，与他们看到的熊没有任何区别。“之前在山下店里看到的那张兽皮……活着的时候肯定比刚刚我们见到的那头还要大，这么庞大的野兽都会被人杀死。这样的动物，我才不会输给它。”
戴上皮草后觉得熊不过如此的人，当时却满脑子都在思考着如何将熊打倒之事，明明是人欲，却又是基于和兽一样求生的本能，因此人被兽勾引，心灵逐渐长出了粗长的毛发，嘴中横生利齿，变成非人一般的存在。
但豪鬼终究还是人的样子，所作的一切并非兽会犯下的恶行。
他的耳边再度响起野兽的吼叫声喝退他的胡思乱想。这次刚拳彻底清醒，自己所纠结的人兽之分，以及那兽的传说都是在为豪鬼开脱。那并非冲着自己来的死意终于有了明确的目标，无论豪鬼是否被熊皮夺走了意识，在他心中
都是永远地死去了——如果豪鬼真是变成了兽，那自己的弟弟则在他少年的时候被抹去了，如果他不认为豪鬼是兽，那自己的弟弟也在雨夜里彻底消失不见。
自己不愿意想到的，只不过是豪鬼作为弟弟的存在已经不见的事实。无辜的兽只不过是人用来欺骗自己的诸多借口之一。
清晨的时候猎户们找到刚拳，告知他竟然还有一头熊。昨夜好在有人不放心巡查了一遍，发现了躲在丛林中准备偷袭的野兽。说罢还远远指了指他们的战利品。雾很浓，刚拳犹如在梦境中行走，他远远只能看到人与人之间有着
一团模糊的棕色，想必就是第二头熊的尸体。
夜里听到的叫声并非是他的错觉，
“要看看吗？志方先生说你好像对熊皮很感兴趣。”猎户好心地问道，“你可以凑近观察下。”
刚拳摇摇头。不必了！再也不必了！细节于他而言无足挂齿，熊的外观和熊的姿态已经宛如清晨的水汽般模糊，陪伴他半个月的烦恼估计会在日出的时候跟着水汽烟消云散。他终于明白自己面对失去师傅和弟弟的愁苦不能靠指
责动物来解决。如果将如此丰盛的人欲寄托在兽皮身上，期待袈裟般的兽皮会为豪鬼带来救赎，那么无辜的兽也要变得与有他一般可怜了。
他告别猎户，回到道场，脑海里依旧是豪鬼的身影，只是眼中死去的弟弟与熊再无相似之处。