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雷格森不期而至的时候，伊利丹刚打完一场硬仗。
虽然艾力万的复兴大业被迫搁浅，本人也软禁在营地里头，但还有不少的僵尸精灵游荡在妖精森林，并没有因为亡灵之主被打败而溘然长逝。伊利丹不是没做过兄长的思想工作，他解除武装，放低姿态，亲自前往牢房探望，恳请他解除死灵法术，让他们共同的先祖重返大地，彻底安息，艾力万却说这不由自己控制。“我只是给了亡者二次生命，他们怎么使用我管不着。我本可以控制他们的，如果不是你们唐突干预，现在可好，我法力尽失，再也操控不了他们。”兄长语气毫无起伏，眼底却略带奚落，让他自觉像一拳打在了棉花上，有火发不出，“如果你希望让他们安息，请自己动手吧。”
真是嫌他操心的事情不够多。
精灵们本身就对和同族战斗非常抗拒，更何况那是他们的先祖！因此大多数拒绝出战，似乎任由一群有战斗能力的僵尸游荡在密林是可以接受的。伊利丹理解族人的心情，也尊重他们不愿手足相残、以下犯上的意愿，但他是个务实的精灵，他不能允许这群潜在的危险分子伤害周边住民。这件事情必须完成，而且只能由自己人干。因此，当卫兹南好心提议帮他们“扫清残党”，他礼貌谢绝了，表示自己能够胜任这项工作，并再次感谢联盟在先前一战中的助力。
某些不怀好意的外人若企图以此为借口，进入他们的领地，那他的美梦要落空了。卫兹南的笑容没有垮下来，只是多了一丝不快，就像突然暴露在灯光下的蜘蛛，让伊利丹更加确信制止他继续介入自家事是明智且正确的。
自己动手没有那么难。
话虽如此，艾力万给他留下的伤口还没痊愈，他又不得不投入到对僵尸的清扫中，这让他着实有点吃不消。伊利丹依然奔走在追猎前线，亲自统帅愿意帮忙的战友和信任的支援（当维斯帕提议帮忙，他没有拒绝，因为维斯帕是值得信任的好徒弟，不会暗中摸走不属于自己的宝石），但新月变成半月，半月变成满月，他发现注意力开始分散，身体变得沉重，准头也大为下降。有好几次，敌人快要近身，他都没有察觉，更别说招架和防御，换做之前，几里外鹿群行进时踩碎枯叶，他都能听见动静。
“师父，休息一下吧，你这样疲劳作战会出大问题的。”
维斯帕帮他包扎手上的伤口时，多次苦口婆心地劝诫，一旁为他修复受损眼球的尼鲁也忍不住附和几句，“我同意。你要是倒下了，谁来领导其他精灵呢？哪怕为他们考虑，你也该注意自己的身体。”
“当然是奥蕾莉亚，女王领导精灵，不是天经地义吗？”他脱口而出，早忘记她目前只是公主，而且好长时间没有回归故土，遑论领导了。“我的使命是在她回来前收拾烂摊子，让她管理起来稍微容易一些。以及，谢谢你的关心，维斯帕，但我想早点完成工作，让我们的客人，”他的眼睛微微往后转了下，有意扫过飘扬在营地上空黑暗军的旌旗，指的是谁再明显不过，“早点安心离开。”
他们理解他的意思，便不再说话了。
考虑到后续发生的故事，或者事故，他真该听他们的劝。
要不是拖着疲倦的身躯加班加点地战斗，也许他能反应更快些，早点结束战斗的，而不至于拖成一场酣战，一场硬仗。
当然，所谓“酣战”，也只是相较于之前速战速决的闪电战，打得稍微久了些，伤得多了点，累得狠了些。当他用朦胧的眼睛确认最后一只粉尘飞蛾在飞箭下化为齑粉，宣告战斗彻底结束，便照例释放信号，示意众人收兵，自己则从树上一跃而下，动作不再轻盈。他又累又痛，感官迟钝到极点，再加上一心想和大部队汇合回营，根本没有察觉到某个身影的靠近。
直到有人叫自己名字。
伊利丹回头，愣愣地看着眼前的人，怀疑是疲劳过度产生的幻觉。
似乎读懂他的心思，对方往前迈出一步，主动从树丛的阴影下走出来，置身在公正的月光下，方便他验明正身。长发闪着银白的金属光泽，皮肤与暮光同色，面容体态和曙光精灵相似，发色和肤色又迥然不同，来者不是别人，正是一位熟悉的暮光精灵，交情可以追溯到时间的起源。
“雷格森！”他压抑不住内心的惊喜，大声唤出来者的名字，“你怎么来了！”
看到雷格森露出记忆当中的笑，伊利丹才终于确认眼前的人并非幻象。然而在惊喜中，一丝尴尬不合时宜地闯进来，他突然意识到自己此刻的形象是多么不体面，不仅轻甲生锈，斗篷破损，脸上还凝固着干涸的血和组织液，头发也因久未打理而出油打结，甚至粘满蛾子的粉尘和断肢。他开始恨自己为什么要被飞蛾近身，如果远一点解决它们，不就不会被落得满身粉尘吗？这样灰头土脸，见朋友都不适合，更别说见一位王子了。现在收拾仪容仪表还来得及吗，他不动声色地把手落在身侧，企图把脏兮兮的手擦干净，却难堪地发现，裤子不比身上其他地方干净多少……
他可真美。
这是雷格森见到伊利丹的第一面的感受，而现在，即使过了几十年，期间见了无数次，他还是不可避免地产生同样的感受。
不，他变得更美了。
血液像一抹不经意的红妆，把他的面容衬托得更加鲜明，让他比起一般躲躲藏藏的弓箭手，更像生于战场、浴血重生的战士，能够斩杀比他大十倍的生物，现实也确实如此。精灵游侠向来素面朝天，朴实至极，由于放弃了魔法修行，他也不佩戴各种魔法加成的头饰、项链和戒指，生怕这些闪亮的小石头暴露自己的行踪，然而此刻，他却被一层仙尘裹挟，不仅金色长发熠熠生辉，连皮肤也在月光下发光，犹如略施脂粉，姿态优雅，但也致命……
尽管先前再三交代过自己要克制，毕竟警惕的精灵不喜欢近距离接触，雷格森还是不由自主地张开双臂。
幸好，伊利丹似乎没有介意，看到这一略显唐突邀请，反而一个箭步冲上前，拥入他的怀抱，顺势把手臂环绕在他的背部。
“我听说你忙着做收尾工作，想亲眼确认你平安无恙，”脸贴着他的侧脸，雷格森感到内心有什么悬着的东西放下了，“原谅我未打招呼，不请自来。”
伊利丹松开他，望着久违的老朋友，眼底的温暖快溢出来了，似乎一百年没这么开心过，“没有什么好原谅的，你什么时候来我都欢迎。但你是怎么知道……”
“暮光长弓手。”
伊利丹这才后知后觉地反应过来，攻破利尼维亚城堡后，自行解散的暮光精灵们为何重新集结在卫兹南旗下，“是你！”他的心脏狂跳了起来，笑容璀璨，好像全世界的奇迹都发生在自己身上，他为自己泼天的幸运受宠若惊，又紧紧地抱住眼前的挚友，“是你派出他们增援我们的，我真蠢，怎么会觉得是卫兹南……艾娜妮女神在上，谢谢你。我对你的亏欠难以言表。”
“我们之间不谈亏欠，随时乐意帮忙。”雷格森再次回敬这个拥抱。“下次你大可直接找我，我更想从你这里收到消息，而不是从卫兹南那边。”
一提到黑巫师的名字，他们的拥抱变冷了。伊利丹主动离开他，脸上的色彩消失了一些。
“你是响应卫兹南的号召，来援助我的？”
“响应迪纳斯和卫兹南的号召。”他不动声色地更正，“他们说你受到围攻，亟待援助，请求我们调动一部分兵力，重新加入联盟的队伍，一起支援‘老朋友’。我就派遣暮光长弓手们加入联盟，随行作战。你为什么不直接告诉我？你在信里说和艾力万闹不愉快，我以为还是吵架和冷战，没想到已经到了这种程度，伊利丹，生死攸关的情况下，已经不能再算家事了。”
因为我以为我能自行解决，因为我不知道如何开口，因为我不想让你操心和困扰……太多太多的理由卡在舌尖，一个比一个难为情。伊利丹躲闪着那双紫色的眼睛。
所幸，他无需开口，雷格森又一次察觉到这些难以启齿的话，用一个微乎其微的摇头告诉他，不说也无妨。
“我没有责怪你的意思，我只是……”只是什么，只是担心你有个三长两短，我的心会无法承受？这下轮到雷格森难以启齿了，但他早就准备好了退路。“我只是想说，不管其他暮光精灵什么态度，我依然是你的战友，你可以信任我。”
我没有不信任你啊，我只是不想暮光精灵插手我们曙光精灵的内部事务，雷格森预料到固执的好友下意识躲闪，乃至反击，他见过他战斗太多次，知道他有多么擅长闪避，而闪避和反击往往同步出现。可伊利丹这回什么都没说，只是在无限延伸的沉默中细细打量自己，思索着，判断着，斟酌着什么。当他再度开口，仿佛过去了一个世纪之久。
“我信任你。”
“信任”差不多是眼前这个多疑的精灵能给出的最高评价了。伊利丹不信任卫兹南和黑暗军，他们有不良信用的前科；他不太信任迪纳斯，迪纳斯诚然善良，但总是耽于酒色，易受操控；他对其他盟友也多多少少有一些信任问题，没有信任危机那么严重，但也远没达到让他以命交付的程度……
但他选择信任雷格森。
雷格森没有接受过比这更高的褒奖。
回程途中，伊利丹开始和雷格森同步情报，不是那些已经在战报里提到的简讯，而是更加细节的生活日常——迪纳斯还是老样子，打了胜仗就开始纵情狂欢，快把他们的酒窖喝干净了，但考虑到幸存者确实需要一些放松，他也就没说什么，任由精灵同一群黑骑士、兽人和哥布林饮酒作乐，他们融入集体的速度出乎他的意料；艾力万拒绝妥协，拒绝沟通，拒绝一切，也是老样子，而自己拿他毫无办法，只能暂时把他软禁起来，“走一步算一步吧，”他自暴自弃地说，一副听天由命，任由命运玩弄的投降姿态，“总不能处死他吧，他是我哥啊。”
可如果调换位置，他对杀了你可是毫不在意，哪怕你是他弟弟……但雷格森小心地把话藏进心里，一旦涉及这对兄弟之间的事情，都要谨慎发言。家事向来复杂。
说到卫兹南，伊利丹的话匣子就关不上了。
他先是翻了一通旧账，控诉当年狡猾的黑巫师如何巧言令色，骗取盟友的信任，将艾娜妮之泪据为己有（“这也包括你，雷格，他骗了我们所有人，你怎么能如此平静地接受。”）；又对他俘虏和囚禁奥蕾莉亚一事耿耿于怀，哪怕他已如约释放了公主；还说到自己对联盟成立的初衷充满怀疑，以卫兹南的实力，他大可不必和利尼维亚这个手下败将结盟，直接开启自己的黑暗统治；更不要说他在精灵内战一边倒的情况下，选择援助自己，明明精灵们没有任何援助价值，明明鹬蚌相争渔翁得利更轻松……
“然而他确实集结所有的战斗力，和迪纳斯一起抵抗了外域的入侵，永远阖上那只觊觎的眼睛。”眼看着好友的判断深受偏见影响，雷格森忍不住为卫兹南说两句公道话，“他还把迪纳斯救了回来，这也是不争的事实。”
他还救了你，吾友，纵使不知道他的用意和动机，我为此感激他。
当然，后半句不需要说出来。
身边的精灵顿了一下，望向自己，绿眼睛带着些许惊讶，不明白为什么他没能站在自己这边。
“你现在就像迪纳斯一样，总是看到人好的那一面，”他把谴责掩盖在赞美之中，“我知道你会嫌我疑神疑鬼，雷格，但他有前科！”
“我也有前科。”
这下，伊利丹停住脚步，完全转向自己，脸上的表情可以说是激动了。
“你怎么能一样呢？”他骤然提高声音，与其说在驳斥，更不如说是对雷格森把自己和卫兹南相提并论感到冒犯，并决定维护友人的声誉，哪怕要和本人争辩，“你用行为证明了自己清白可靠，他没有。”
“如果你认为前科决定一切，相信人本性难移，我的行动也可能只是幌子，是把戏，是骗取你信任的手段。那我同样不配获得你的信任。”
“首先，你没有前科！这个前提条件就不对！”他又一次坚定地重申，同时检讨了自己，“我当初仅凭你的种族和出身就怀疑你的动机，是我被偏见蒙蔽了眼睛；再来，你不惜和自己人决裂，十年如一日地守护这片家园，毫无保留地分享情报，如果这也是手段，那我甘愿被骗，并为此付出代价。”
面对这份远超想象的信任，雷格森不知该说什么，唯有沉默，并为此深感荣幸。
另一位就没那么自在了。
林地安静得让人不适，只有虫鸣四起，仿佛草间的蟋蟀都看不过眼，群起而攻之，批判他用词不慎。伊利丹显然误会了这不算漫长的沉默，以为好友被自己弄得无语了，决定做出让步。
“你是想说，不要单靠一个人的历史判断他的好坏吗？还是想说凡事论迹不论心，既然卫兹南确实做了好事，我就不该揪着他过去的黑历史不放？我不知道你这话有多少是自己的意思，有多少是看在迪纳斯的份上，来劝我放下怀疑，顾全大局，但我懂了，我会看在你的份上……”
“当然不是！”暮光精灵忍不住打断他，情绪也激动起来，“你被卫兹南背叛过，怀疑他合情合理，信任他才是强人所难，我不会要求你主动降下戒心，除非卫兹南率先赢取了你的信任。”
“噢？”精灵的表情终于缓和下来，一个久违的笑容重新浮现出来，带着前所未有的轻松，甚至可以说是在打趣，“率先赢取我的信任，像你当初那样？他永远无法做到你的一半，不，连你的四分之一都够不着。”
“你今晚一个劲儿地夸我，我必须请你停下来。”
“这不是夸，我只是在陈述事实。”
“我更加受宠若惊了。”
柔情的月光依然洒落在林地间，晚风吹散了战斗的余韵，只有落叶在二人脚边沙沙打转。时间静滞了一秒，随后，世界恢复转动，他们同时断开视线，带着些许尴尬重启对话，假装刚才那古怪的悸动没有发生。
“那我更想不明白卫兹南到底要干什么了。他攻下了利尼维亚，只为了和它结盟；他放逐了迪纳斯，又亲自把他救回来；他从来不做没有好处的事，但他救了我们……他的行为扑朔迷离，充满矛盾，他到底在打什么算盘？”
“我有个猜测，”雷格森看了他一眼，压住眼底的笑意，“但你一定会觉得荒谬。”
“别卖关子了，说吧。”
“首先，卫兹南放逐了迪纳斯，是放逐，不是处决。连杰拉德、马格纳斯和奥蕾莉亚等人，他都只是囚禁了一段时间，后又逐一释放。”
“杰拉德是自己越狱逃走的，但……大体没错。”
“然后他在找到维斯帕，无视实力差距，和利尼维亚剩余的战力结盟，声称‘国王需要认清事实’，当他在峡谷高原救出迪纳斯后，迪纳斯的反应侧面肯定了他的说法。”
“是的，尽管带着不情愿，”伊利丹补充道。根据维斯帕的说法，恢复人形的迪纳斯见到卫兹南，一气之下，气了一下，又当场承认卫兹南的忠告是对的。如果没记错，这是迪纳斯心虚的表现，他每次被抓包偷吃都会这个样子。“迪纳斯迅速放下过去的恩怨，携手步入枯萎农田，可以说是不计前嫌。”
“最后，你也说了，他不做没好处的事情，但他依然带着联盟大军赶来救援，若不是出于好意，你觉得还有可能是因为什么？”
伊利丹不假思索，“肯定是迪纳斯想方设法说服了他，联盟有他一半的话语权。”
“所以，卫兹南不仅没有伤害迪纳斯、他的部下和盟友，还听他的话，来援助本和他没有利益瓜葛的精灵们，难道是因为恐惧而屈服，或者觉得迪纳斯有道理才遵命？卫兹南的动机有且仅有一种。”
除了感情，伊利丹想不到第二种答案。
反逻辑，反常识，反利益，然而，这正是它的特别之处。正因为有感情在，所以才不舍得伤害他，而且一有机会就将其赎回；所以才没办法生气，很容易原谅，并继续达成合作；所以才在对自己明显没好处的情况下，听他的话，为他付出……伊利丹闭上眼睛，揉了揉发酸的太阳穴，随着好友步步引导，他逐渐看到了另一种可能性，而这种可能性，他情愿不去面对。可要怎么视而不见呢？若无靠两位首领的感情维系，联盟不可能续存，远古的敌人不可能自行湮灭，自己也不可能获救。
“我一开始以为是卫兹南花言巧语，给迪纳斯灌了迷魂汤。后来，当他们先艾力万一步，来深叶哨所援助我，我又以为是迪纳斯磨破了嘴皮子，想方设法才说服卫兹南的。我从未考虑过这份感情可能是双向的。”
“你很为此困扰？”
“有点，更多是替迪纳斯不值，他值得更好的。但话又说回来，你见过联盟吗？”
“暮光长弓手有定期报告。”
“我是说亲眼目睹，太不可思议了。”回想起第一次见到联盟的生态，他依然感到不真实，“圣骑士和黑暗骑士，树灵和兽人，精灵和暮光精灵，大家竟能不计前嫌，和谐共处，我做梦都没想到能看到这么一幕。如果这都不叫和平，我不知道什么是和平。虽然我对他们二人的感情仍然存疑，但只要联盟能稳固，利尼维亚内外的安全能得到保障，我愿意试着尊重和理解。”
尊重和理解，这已经是精灵朋友现阶段能做出的最极限的承诺了。
雷格森长舒一口气，看着身边的挚友放过了他们，也放过了自己，哪怕只是暂时的。伊利丹是这么一个尽职尽责的精灵，他欣赏他这一点，然而有时候，他又不忍心看到他过度负重，被责任感压得喘不上气。
他多么希望他轻松和快乐，他多么希望……
停下。
认清现实，不要过界，你现在的想法不是一个朋友应该有的。
“你刚才有一点说错了，”通过转移话题，雷格森强行调整自己走势不对的思绪，“你说，我知道你会嫌我疑神疑鬼，但他有前科。”
伊利丹眨眨眼睛，想不出来哪里说错了，固执己见地摇头。“卫兹南是有前科！如果你想纠正我，说他将功补过……”
“不，我想纠正的是，我没有嫌你疑神疑鬼，从来没有。相反，”雷格森佯装轻巧，实际上鼓足勇气，才把这句话说出口，“我欣赏你的警戒。”
噢。
伊利丹所有的思绪都被清空了，只会盯着鞋子看，连句像样的回复都做不到。他曾经和恶魔作战，并且感受过对方近距离爆炸时，扑面而来的热浪，仿佛能在一瞬间把皮肤烧焦，然而，和现在脸上的灼烧比起来，那种热量简直如沐春风。他感谢仁慈的月亮，愿意在云里驻足片刻，好让自己能在树影里多做停留，直到脸上明显的色彩褪去，而不至于当场暴露在月光中……
“难以置信。”
迪纳斯向他投去好奇的眼光，不用细看，他都知道鸦眼水晶里那个金色的身影是哪位。
“你又偷看他了？能不能给我们可怜的精灵盟友一点隐私？”
“除非他先停止在背后嚼人舌根。”面对同伴可笑的请求，卫兹南冷笑一声，嗤之以鼻，“他又在散布那套阴谋论了，什么我有前科，花言巧语，给你灌迷魂汤……”
呵，他也没说错。但这话想想就可以了，迪纳斯已经知道不要当着同伴的面说。“老生常谈，还有什么新鲜的吗？”
卫兹南的眼神充满玩味，好像就等着他问了。作为回答，他姿态优雅地挪了下身子，把水晶球另一半露出来，让国王看到和伊利丹并肩同行的另一位银发熟人。
“我觉得我们的精灵朋友没有想象中那么不徇私情，”卫兹南的话别有用意，“他刚才还像个处女一样羞得满脸通红。”
果不其然，迪纳斯的兴趣瞬间被激起来了，立刻凑了过来，把自己挤到一边去，两根胖乎乎的手指放在水晶上，试图把画面放大。
“他们接吻了？好你个伊利丹，居然敢瞒着我私会，你俩什么时候勾搭上的？”要不是迪纳斯满脸八卦和兴奋，卫兹南准以为他是被出轨而仇恨丛生的丈夫，“不敢相信他居然对我守口如瓶，我以为我们是朋友！”
“哼，没呢，他们刚才只是在聊天。”卫兹南打了个哈欠，“我怀疑他们根本没把话说开，还在连名带姓地称呼彼此，正经得不得了。”
“老天爷，这都二十多年了，居然还在暧昧！”迪纳斯失望地瘫坐在椅子上，也不知道在失望个什么，“寿命长也不能这么浪费生命啊，要不要打赌看看他们要多久才能牵上手，我赌三十年。”
“我对这群尖耳朵臭虫的感情不感兴趣。”
卫兹南打了个响指，水晶球熄灭了，国王连声哀嚎起来，就像最喜欢的剧场被打断，这么简单的作恶都能折磨到他，男巫不由愉快起来。
我从未考虑过这份感情可能是双向的。
可一想到刚才偷听到的讨论，愉快的微笑又荡然无存了。
那是因为根本就不是这样！这根本不是双向感情，我们之间压根不存在感情。我们只是互相享受，互相利用的关系，除此之外再无其他。你休想以为我们有所谓的感情！要不是担心暴露自己偷听的事实，卫兹南真想把可恶的精灵扯到面前，当面跟他说清楚。
“在想什么呢，凶神恶煞的。”一不留神，迪纳斯已经躺进了床的另一端，拿那种傻乎乎的表情大量自己，不知什么时候起，他已经能够只扫一眼便看穿自己的心情，视力比精灵还要好。“谁又让你不开心啦？”
“我决定参加你那个愚蠢的赌博。”
我拒绝如实相告，是因为我没有对他开诚布公的义务，最后说一次，这不是感情，不是！卫兹南对着想象中的精灵翻起白眼。
“我赌五十年。”