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【柱间视角】
我的一天是很简单的。
从睁开眼睛开始，先想想昨晚有没有剩下什么没做完的事，然后洗漱、穿衣，吃完早饭就去火影楼办公室上班，批改公文，处理各种突发事件。
办公室窗脚下摆着几盆兰花，我趁着冬天把老宅子里的母株分盆之后，把它们搬到了这里。文件改累了，我就过来摆弄摆弄，让它们晒一晒上午的太阳。
方便起见，我顺便把喷壶和剪子也收在了书桌底下，如果不是扉间拦着，可能还会囤几包追肥——当然，扉间打从一开始就不同意在火影楼养花，说工作环境过于生活化，像什么样子。
不过没有关系，我嬉皮笑脸混一阵，这件事就算过去了。
如果有哪天足够幸运，村里各个忍族之间没出什么幺蛾子，公务和外交也清闲，我还可以溜去赌庄玩一把，留个木分身在火影楼里掩人耳目。
——这么看来，我虽说是个火影，倒也没有寻常忍者心目中那样日理万机，再加上水户和孩子们也各自有任务，我就更加潇洒如同单身汉。
不过奇怪的是，扉间这个真正的单身汉的生活，却远没有这么悠然写意。
拜飞雷神所赐，只有在带猴子他们的时候，我才能看见这个神出鬼没的弟弟，换成其他场合，他仿佛就活在各种按时递交上来的报告里，只见字迹不见人。
我大概能猜到他又在实验室昏天黑地，但知道了反而不方便打扰。
记得我刚继任族长那阵子，扉间就总是过着战场-族长办公室-实验室三点一线的生活，生物钟颠来倒去，完全乱套。
如今忍界大体和平下来，我们的木叶也长成了不错的模样，按理说，应该没有那么多研发新忍术的需要了，但他依旧行色匆匆，也不知道一天到晚究竟在忙些什么。
“是兄长过分清闲了才对。”
好不容易逮到人，我刚想劝扉间稍微休息一下，他就这样回怼。
……不过说得也是，我虽然提出了建忍者村和学校的蓝图，但扉间才是真正摸索出具体规章制度，并且落到实处的人。
他那段时间没少劳累，反观我自己，好像为了调和各个家族的关系实在让步了太多太多，有时候甚至会打乱了扉间的计划。
到底是我这个兄长太无能了，否则扉间也不用……这么想着，就不由得消沉下去。
“兄长又在胡思乱想什么。”我听见他小声叹了口气。
扉间伸手拉我起来，妃色的眼睛一瞬不瞬地看着我，眉头皱了又皱。
他表情看似严厉，说的却是一句软话。或许是因为这样的扉间很少见，我不假思索就把心理活动传达了出来——
“我在想，等时间到了就选出下一任火影吧。”
这句话是我顺着惯性说下去的，完全没过脑子，而且其中暗示性太强——“时间到了”，就好像我时日不多一样——刚开口我就知道要遭。
果不其然，扉间的嘴角往下一撇，脸色顿时变得很难看。
上次见他这副模样已经太过久远，几乎可以追溯到斑让我做二选一送分题的时期。
那天傍晚，我丢下族务去实验室堵他门口，一个劲服软道歉，差点对着他满地打滚，事情才终于作罢。
——要说我们兄弟俩最大的默契，那一定是从没有发生过针尖对麦芒的情景。一方真正动怒的时候，另一方总会妥协认怂，我们就是这样过来的。
正当我打算插科打诨翻过这篇的时候，扉间却别过了头。
“兄长阅读理解实在太差……刚才那根本不是疑问句。”
——说了这样文不对题的话之后，扉间就毫不拖泥带水地转身走了。
我在接下来一星期里都没再见过他。
安生日子过久了，就有人会适时出现，以此提醒我，“千手柱间”是一个忍者，不是被家庭关系困扰的普通中年男人。
斑回来了。
如果可以，我实在不愿意把他和“动乱”这个词挂钩，无奈他确实是那个操控着九尾，在村子里大肆破坏的家伙。
扉间和水户留在木叶安抚人心，也派遣了忍者处理倒塌的建筑，进行救援。抢险工作有条不紊，我就把斑引出了住宅区。
回头望着他驾驭九尾的身影，我其实有些挫败。
正因为对象是斑，我才会觉得，即使和他做不成朋友，至少也要做相互尊敬的敌人。
他有了新的追求，要实现自己的忍道和梦想，这无可厚非，但跑来破坏别人的梦想就太过分了。
更何况，木叶是忍界迄今为止的和平所结成的果实……即使是我也会发怒的。
细数过去，我曾经试图用儿时梦想感动他，用和平岁月软化他，用万家灯火留住他，甚至舍出性命牵绊他，都在所不惜。
但不知是哪里出了错，我的心情到头来都没有传达到。
我们表面平静地相处着，偶尔打闹，并且对彼此间的裂缝视而不见。
建村一年后，积累的误会与仇怨终于让信任分崩离析。
斑把我叫到南贺神社，耍帅一样放完话，就扭头离开了。
我最初认为他只是出去散散心，想通了也就回来了，没想到重逢时却是这番情形。
斑在这段时间里到底经历了什么，走过哪些地方，忍受了多少凄风苦雨，没有人知道。
而事到如今，就连我也不确定，自己是否还能劝他回头。
“我已经早就扔到对岸了！”五重罗生门消失之后，斑站在九尾身上俯视着我，如此宣告道。
我相信自己的表情一定很微妙，因为他也是同样。
说实话，这真的很奇怪。
我们明明谁都没有改变，谁都没有忘记当初打水漂时一起做的梦，但偏要装出一副不在乎的样子。
……我已经不知道说什么好了，大约是命。
好吧，既然无法粉饰太平，那就还是按老规矩，打吧。
只要不殃及木叶，那就打吧，我实在想不到别的办法。
以前我们一直在循环往复地争斗，试图从中寻找出路，但从此再也没有什么以后了。
他要断送我的梦想，而我不能眼睁睁看着木叶毁于一旦。
木叶绝不能出事，也绝不会出事。
就像斑没能扔过岸的水漂那样，他的尸体摔进水里，因此发出的唯一一道沉闷响声，也无力地淹没在了铺天盖地的雨中。
仙人体一如既往地发挥着作用，我能感觉到伤痕在一点点消失，被划开的皮肉慢慢合拢，传来痛痒感，不久就完全愈合了，仿佛从来没有受过伤害。
我听着雷声在山谷里的隆隆回响，终于支撑不住，喘息着半跪了下来。
雨滴顺着嘴角流到舌头上，有一股铁锈味。
“加害于村子的人都无法原谅”吗……居然说出这样的话，终究连我自己也耍帅过头了。
可能是身心疲惫的关系，我用力眨去眼睛里的雾气，确认了好几遍，才最终相信渐近的脚步声不是幻觉。
扉间踩着水向我走来。
现在天上乌云密布，但在我的视角看来，他身上简直笼罩着一层圣光。
或许是因为动身匆忙，扉间连惯用的那个白色毛领都没有戴，一身铠甲被淋个湿透，原本相当刺棱的银发也温顺垂落，丝丝缕缕贴在刻有木叶标志的半首上。
——从小到大我们一直被长辈们开玩笑，“完全不像亲兄弟呢”之类，但现在看来，其实在外貌上，扉间和我还是很像的。
不，应该说性格也有相似之处……他总被人形容是“擅长趁对手松懈给予致命一击”，而在刚才，我也做了相同的事。
我不清楚扉间来了多久，也不清楚他在那个距离听见了什么——倒不是担心扉间难过，他要是知道我有一天也会说出“就算对方是我的兄弟也好……”这种发言，估计会非常欣慰。
扉间真是一个过于贴心懂事的弟弟。
到头来，他会原谅我说的所有话，做的所有事。
无法去原谅的人，只有我而已。
可能是因为我看起来前所未有地狼狈，扉间居然没有第一时间蹲下去研究永恒万花筒写轮眼，而是盯着我左右打量——特别是他拉我起身的时候，掌心里渡过来的查克拉实在太温暖。
我觉得我是哭了，肯定哭了，只不过他当没看见。
扉间……扉间还在，真是太好了。
我将额头靠在他肩甲上。
【扉间视角】
大晦日那天清早，兄长光荣病倒了。
毕竟我不是医疗忍者，他到底是积劳成疾还是积郁成疾，这种事我也不知道，但此刻终于彻底爆发出来，我倒挺安心。
至少他终于不用再忍耐下去，而我也不用成天去猜测，他那具身体到底消耗到了什么地步。
偶尔生一场病也好，睡着的时候就没空想东想西了。这是我原来的想法。
可兄长却让我和水户姐别管生病的事，说过节才最要紧。
不知用了什么方法，他居然自己支棱起一桌子年节菜，还试图把常年在外漂的老友们全都请回来开新年歌会。
当然，我不能任由兄长拿自己身体胡闹，只好出面把这群人遣散，慰问品也没有收。
不知情的兄长在病房里左等右等，听说哀怨了一整个下午，直言大家都把他给忘了。
我来的时候已经是深夜，不巧错过了忍者之神的耍赖现场，病房里静悄悄的，只有一盏夜灯亮着。
大概是因为躺在病床上的缘故，他看起来瘦了一点，眼眶微微凹陷，好在气色并不是很糟糕，整个人也远没有沦落到风吹倒的地步。
他睡着了，但似乎做了不好的梦，眉头皱着，下意识地一点点蹬着被子——他的坏习惯简直从小到大都没有变，要说批判这一点，没人比我更有发言权。
帮兄长掖完被角，还没抽回手，就忽然听到他叫我名字。
“怎么了，兄长？”我俯下身去，听见一句模模糊糊的“我会保护你”，也不知是不是梦话。
稍微抬了抬视线，就看见原本闭着眼睛的兄长正一瞬不瞬地盯着我。
现在他真正醒来了。
这个男人的身体情况渐渐露出了日薄西山的势头，但那双眼睛依旧清澈明亮，时常会流露出某种比眼泪更加诚恳、且触及真心的东西，让人想要移开视线，却又终究不舍。
“缠绵病榻的人在说什么呢，”没等他反应过来，我就在床边坐下了，“总之，快点好起来吧。”
他似乎没料到我要留在这里，就往旁边让了让，还嘟哝了一声“怎么这么大了还是老样子”。
——从前我们商谈正事时，我也会顺势往他办公桌上一坐，不分场合的“兄长闭嘴”更是多不胜数。
我知道他并不在意长幼尊卑这种小事。
“还不是兄长自己给惯的。”我实事求是回应道。
兄长发出一声带有气音的笑，释然得倒是挺快：“……原来是这样吗。”
他把脸往被子里埋了埋，接着像是想起什么，撑起上身，从枕头底下摸出个小玩意。
“小纲白天来过，还做了这个送给我。”
我接过一看，是一枚健康御守，上面系有缀着铃铛的绶带结，背面还绣着金色的木叶标志，针脚有些歪歪扭扭。
做工称不上精致，但我完全能想象出纲手一脸献宝的小模样。
“她也终于懂事了。”我不由得笑起来。
兄长赞成地点点头。
每当和人提起自己养的盆栽现在长势如何喜人，他就会露出这种自豪表情。
忍者之神娇惯长孙女可不是一天两天的事了。
每次小姑娘随手摘来花花草草递到兄长面前，他都要专门找个瓶子好好养着，等枯萎那天还亲自挑地方埋掉。
我们这代人，从小没有得到过足够的关心和宠爱，而长大之后又再也不需要了，就经常不自觉地把儿时的渴望加在孩子们身上，总想着弥补他们点什么，因此也难怪兄长宠她。
反正兄长高兴，宠着就宠着吧。
“话说回来，扉间应该也陪着小纲去参拜了吧。”他把御守放回枕下，视线重新转到我身上，“以前你总是推辞，今天感觉如何？”
兄长无非是期待我分享些趣事，就像以前他自己做的那样。
真是以己度人啊。
不是谁都能像兄长这样拥有举世无双的天赋的。我等凡人只能拼命修行，绞尽脑汁发明更多忍术，才能远远地望见他的背影。
我的工作是做不完的——过去，每当兄长试图拉我出去逛祭典的时候，我都会用这句话敷衍。
然后兄长就会皱起眉头，批评我把自己逼得太紧了。
我没理他。
就像我一直劝他不要太天真，而他依旧我行我素一样，我们谁也没能说服谁。
“今天要额外处理一些公务，我就把纲手拜托给水户姐了。”
他自然知道“额外的公务”是来自于谁，原本的期待神情一点点黯淡下来，变成了令人痛苦的歉意：“抱歉，扉间，难得你能放松一下，却因为我……”
兄长总会为无关紧要的事情耿耿于怀，他所有坏毛病里，我最看不惯这一个。
“另外，”我忍不住打断了他，“我还去火之寺为兄长求了一道签。”
他像是没反应过来我在说什么，愣了愣。
我别过头，手伸进口袋里摸到那张签纸，犹豫片刻，还是拿了出来。
如果不是实在看不下去他那伤心样子，我其实并不想提起这件事——毕竟我一开始就是抱着“绝对不会灵验”这种心态去的，求签的时候还用了影分身，堪称毫无诚意。
那么为什么还要去神前许愿呢？我自己也不太清楚。
“所以，果然是凶签吗？”他试探着问道。
我摇摇头：“是末小吉。”
就结果来说，貌似与“吉”字沾边，可实在让人没办法高兴。
“‘生涯喜又忧，未老先白头’*……”兄长从我手里接过解签纸，慢慢念了一遍。
“看来神明也觉得我这场病会拖很久啊，真没办法。”
他挑了挑眉，满脸不在意地这样说着，小心翼翼将签折起来，然后收进衣襟内袋里。
“我会好好珍藏的。”隔着衣服，兄长拍了拍那张签纸，轻轻地笑了。
那笑容与平日的爽朗不同，但其中蕴含的令人不得不信服的魔力却没有改变。
月亮越升越高，光芒从窗户投射进来，斜切下一溜银白的色泽。在这种安静的氛围当中，兄长靠在床头，我分不清那神色是温柔还是疲惫。
“困了吗？”
他慢慢眨了眨眼睛：“稍微有点。”
于是我扶着兄长躺下(他没有抗拒，大概确实困得不行了)，将被子拉到他胸前，关掉了夜灯。
“今天在我这里睡怎么样？”兄长说着，打起精神往边上挪了挪，试图在单人病床上多腾出一个空位。
我不得已按住了他的肩膀。
“下次吧。我现在可没准备好和睡相奇差的病人躺在一张床上。”我帮兄长拢了拢长发，以免在翻来覆去的时候被他自己压到。
“怎么这样……”他眯起眼睛看着我，小声抱怨着，嗓音越来越飘忽，“扉间真是严格……”
我不禁笑了笑：“不严格的话，怎么能当千手柱间的弟弟。”
或许是迷迷糊糊捕捉到我语气里的揶揄，他又嘟哝了几声，这才闭上双眼。
这个强悍的男人在我面前卸去所有防备，呼吸逐渐变得平缓，胸膛微微起伏，表情宁静而天真。
即使不去刻意感知，我也很熟悉他身上的每一寸肌骨，然而此刻，这些足以瞬间绞杀任何敌人的力量却松弛了下来，从表面看，甚至显得温和无害。
或许一头雄狮休憩时也是这样的。
月光顺着被子越爬越高，眼看就要把兄长笼罩进去了，我不由得挪了一下位置，帮他挡住。
换了个角度再看，他就好像在微笑。就算被疲劳和病痛侵袭，甚至遭受背叛，那张脸上也从未有过忧愁，从小到大都是如此。
——这算是某种足以产生奇怪预感的瞬间。
我忽然意识到，自己应该抱有更多信心才对。
千手柱间还在这里，活生生地在我面前，没有死去。迄今为止，术式研发已失败了不下两百次，但一定还有时间留给我阻止他的身体继续崩坏。
寺院的新年钟声被晚风吹到耳边，三灾八难，五劳七伤，正好一百零八下。
兄长终于安睡了。
-终-
*：“生涯喜又忧，未老先白头。劳心千百度，芳遇贵人留。”浅草寺观音签，解签：愿望难以实现，疾病迟迟才能治愈，旅行时有同行人比较安全，福无双至，吉凶轮流