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金弘中快步穿梭在樹林裡，早已習慣雙腳赤裸的他，不怕地上的落葉、碎石、及塵土，而此時他也無暇顧及。他所踏行徑血跡斑斑。
「別跑！你這惡魔之子！」
「這次鐵定要把你掛在村頭！」
不要聽。不要想。快跑。
金弘中粗喘奔跑著，凜冬的氣息像冰刃不斷扎進肺部。
「喂！那裡是……別追了！」
「今天是滿月，那崽子注定要死的。」
追趕的人聲漸漸遠去，想是已達林深之處無人敢追上前來，死命奔逃的腳步漸漸放緩，少年哈著粗氣，靜謐森林只餘他的喘息聲。他顧不上周遭環境安全與否，累得往後一倒，急促的呼吸與急遽的心跳震疼了身子也無所謂，瘦骨嶙峋的身軀遍體鱗傷，手上被鐮刀劃破的傷口流出冉冉鮮血，這時才後知後覺的知道痛了。
「還好不是腳受傷，不然怎麼跑得動。」他獨自嘀咕。
「嘶……」腰腹邊緣被耙子刮破的傷口像是在無聲嘶吼著，他用手罩在傷口邊緣，一點風吹都會加深他的痛楚。
生命逐漸衰敗，而森林只是靜默，巨木下連風都無語，彷彿時空靜止。他的目光逐漸渙散，天上的月暈迷茫不清，接著彷彿被壟罩一般有一大片陰影蓋在上頭。
「孩子啊。」
沒想到死期將至還會幻聽啊，金弘中微微一笑，這大概是他聽過最溫柔最好聽的嗓音了。少年索性閉上雙眼。
「孩子啊……唉……。」
下一刻身體接收到奇怪的感觸，好像有什麼東西緩緩圈住他，一層一層包覆著，將他輕輕抬起。他動了動手指感受到冰冷與涼滑，觸感讓人覺得舒適，隨即昏死過去。
醒來時銀蛇在他身旁盤繞，巨大的蛇身隨著呼吸緩慢起伏，像是座搖籃呵護著他。
金弘中身邊像是有股溫暖的力量環繞，他意識漸漸恢復，先是感受到身體前所未有的輕盈，手摸上腰腹之間發現傷口早已癒合，其他地方也沒有刺痛感。和昏迷前寒冷的空氣相比，現在身處的地方像是被暖呼呼的空氣縈繞，感覺很舒服。
他定睛一看，這才發現周遭被銀鱗環繞，全身嚇得一顫，奮力爬出蛇尾捲成的搖籃。
而銀蛇敏銳的感官早已讓他察覺驚動而甦醒，他靜靜看著人類，像是在說著被吵醒了一樣，人類不知道是要道歉還是要逃跑。
銀蛇靈機一動，調皮地吐信，想嚇嚇小人類。
「嗚！」金弘中看見蛇信嚇得不輕，馬上趴下來掩著頭，身體止不住發抖。
沒想到頭上反而傳來蛇的嘶響，腦內只剩下求生本能的少年，竟然開始向著蛇求饒：「拜託不要吃我！」
「呵呵。」
一個溫柔的嗓音，金弘中微微張開遮掩的雙臂，瞄了一下聲音的來源，銀蛇的半身化成人形，衝著他笑。
「小松鼠。」半蛇擁有姣好的面貌，眼睛不似剛才蛇型一般銳利，圓滾滾的眼瞳，挺拔的鼻尖和柔唇，莞爾一笑的模樣相當迷人，全部都是金弘中短短人生當中未曾見過的美麗。
「小松鼠，叫你呢。你叫什麼名字？」
「金……金弘中。」一時之間看呆了眼，金弘中連講話都有點結巴了起來。
蛇身游動，尾巴輕輕掃過弘中的身邊，他再度將少年包覆。
「好，弘中。」金弘中身體一僵，加上骨瘦如柴的身形也沒辦法多有抵抗，只能慌張地盯著蛇看。
「我叫做朴星化。」蛇身將金弘中推移至星化面前，伸出手想摸他的頭時，金弘中下意識的閃躲起來。朴星化並未感到氣餒，手追過去輕輕給他頭上一個拍拍，「從今以後請多指教。」
那也是第一次有人這樣摸他的頭，雖然不太明白有什麼涵義，但金弘中感覺還不錯。
至少比起苟延殘喘的日子，時常尋找下一餐著落的考驗，在這裡或許還不壞。
金弘中開始在樹根巢穴內生活。
他不會打獵，食物自有銀蛇準備。他也不會打掃，朴星化把巢穴內打理得很乾淨。
銀蛇帶他走過幾次樹根內的通道，但他還是容易迷路，乾脆拿石子在樹根上做小記號，被朴星化發現時還念了好一陣子。
許多個日夜過去，少年漸漸習慣新生活的步調，但夜半時刻仍舊會聽見少年的囈語。
『一點也不可愛。』星化心想。
小松鼠的囈語充滿恐懼的味道。
不要打了、不要追了，饒過我吧、放過我吧。
滿滿的求饒與哀號，夜半時刻時常被折磨到大汗淋漓，而後驚醒。過去的夢魘從未放過他的小松鼠。
從不遠處村落傳來的、骨子底發出的惡意依舊纏繞著金弘中，像是一個強大的源頭。
「求求你們忘記我吧……。」少年於夢鄉絮語。
那一夜，金弘中睡夢中落下的眼淚，在朴星化的心湖中盪開一道漣漪。他輕輕拂去他的眼淚，溫柔撫摸他的背，試圖讓他安穩入睡。
滿月高掛，魔女在村落降下了一道詛咒。蛇鱗閃爍，映照皎潔的月光，巨蛇無聲滑行。
「我纏繞住大地的命脈，我阻斷風吹來的氣息。」
身形巨大而綿長，所到之處瀰漫腐葉的氣息。隨著吐信接收到冷冽的空氣，同時也放出無形的咒語。
「月輪無暇為證，星河熠熠為誓。」
蛇母低吟，咒語悄聲攀爬進夢鄉裡，鑽入所有人魂軀殼之內，綁緊眾人的靈魂。
是夜，蛇語入夢。
「其足跡無痕，其迴音盡逝，其血脈斷絕，其姓名抹銷。
凡人，鬆開記憶。我以蛇鱗編織束縛之咒。
你將遺忘金弘中，嘴不吐其名，耳不擁其聲，魂不記其人。
我已宣告，它必將實現。」
朴星化突然陷入很長的睡眠。
熟睡之前，他疲態盡露，只說著要睡很長一段時間，叮囑著小松鼠不要亂跑。
金弘中也算是摸熟了環境，所以在銀蛇陷入沉睡的期間，自己的生活基本無虞。而他本來也是一個人逃逃跑跑地過活著，朴星化根本不必操心，但儲藏室還是堆滿了大量的食物。甚至三五天就會有森林裡的那些小動物——星化的朋友——送食物送暖來看他。
有一次他想著要出去巢穴外稍微透透氣，通道竟然還下了咒語，無形的阻力把他輕輕推回內部。
「要睡到什麼時候啊，星化……。」
晚上他照常趴在星化身旁，感受著銀蛇呼吸的起伏，希望走入同一片夢鄉。
當星化終於甦醒時，寒冬已過，迎來暖春，正是萬物復甦之際。他感受巢穴內溫暖的氣息，以及身旁熟悉的小身影，心中備感安心。
「我的小松鼠。」他收緊身驅，在弘中身旁低語，像是要透過吐息把美夢送進他的心房一般。
那一夜，金弘中的夢裡出現暖暖的光將他一圈一圈包裹住，好像生命裡再沒有不好的、恐懼的，他知道身後會有人保護著他。
「星化……」少年於夢中呢喃。
金弘中醒來時，迎面而來的不是灰舊的木天花板，不是滿布塵埃的髒地方，也不是某個雞舍豬寮或街角。喚醒他的不是突然降臨的髒水與鞭笞，而是隱隱瀰漫的草氣及從地底湧上的溫熱空氣。他不再孤伶伶一個人，身旁有著另一人的平穩氣息，以及包裹著自己腳下的蛇尾。
『今天也是如夢一般的美好日子啊。』他心想著。
朴星化是他見過最美的生物。
五官漂亮自然不在話下，他的身形有著若隱若現的光澤，就像蛇鱗一樣，輕微地閃爍著，捕獲獵物的目光。
說是生物，是因為星化是半人半蛇。雖然本人都自嘲是魔物，但在金弘中的眼裡，他是天造的瑰寶，如果可以的話，想收盡心裡永恆珍藏。
他忍不住伸手摸了摸他的鎖骨，那裏的肌膚特別像蛇鱗，特別是頸脖、喉頭的位置。那裡的肌膚比起其他地方，甚至有點涼涼的。有必要外出時星化總會繫上圍巾遮擋。雖然不是很喜歡，但這麼漂亮的造物只有自己擁有，只有自己能看見，只要這樣想又覺得安心許多。
此時人類的撫摸喚醒了他。
「早安，小松鼠。」
「不要再叫我小松鼠了，我都幾歲了。」
金弘中知道朴星化帶有愛意的一舉一動。剛醒來軟綿綿的嗓音，喊著他替自己起的小名，安心於巢時解放的蛇尾，慣性的、且帶有佔有的纏繞。
根據星化本人描述，剛撿到時全身髒兮兮又嚇得不清的樣子，像極了生氣炸毛的小生物，棕栗色的頭髮也挺像的，就這樣喊著喊著到成年了。
「好。弘中呀。」蛇尾甜蜜的縮緊了一下。
「咳……今天要起身前往集會，我先去做準備。」弘中拍拍星化的蛇身，示意他鬆綁讓他下床。
弘中下床推開木門時，腳邊一隻黑貓闖入，銀鈴清脆響起，腳步輕盈一躍，黑貓坐在床頭上。
「星化哥，你下次別鎖門了吧，晚上有時候想進來蹭一蹭都不行。」黑貓踏踏自己的前掌抱怨。
星化頭一歪，眼神望向弘中的方向，早已不見蹤影。
「呵呵，小松鼠在藏橡果呢。」
黑貓驚覺自己似乎又見證了什麼跨種族的愛情，哀號了一聲砸進床鋪裡。