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1
虚空门扉开启时，未见来者。是他如约重获自由的日子。
没人催他，他挽好头发，踏出牢笼时周遭一片寂静，静得如同两百年前他带走若木的那个冬日。衣袍拽雪簌簌响。
罪行早已被公诸于世，惩罚俱已被监督执行。自己散尽大半身修为反哺流石灵脉，禁足空间牢笼虚空内、镇在流石由苦主看管，也算恰如其分。会馆拿他与他的同谋做线索，拔出了人类强国中同样反共存派系的名单，双方谈判桌上一对，各自都有“园艺”工作要忙——不过是外部与内部矛盾的相互转移，无甚新意。
战与和，人类与妖精都试过，谁也压不过谁，在对方的注视下依旧吞食着自己种下的的恶果：大地伤毁，灵力衰竭，人类追逐着资源背井离乡，妖精也都躲进灵质空间几近避世。他们中的一些对这一切彻底失望，于是结伴航向星星，再不回首世间蹉跎。
会馆一年似一年寥落。
若木早就死去了，怎能指望它的残躯成活？木石造偶能有两百年的寿数，已是极限。每年他被允许踏出牢笼一日，先是痛恨的目光少了，接着漠然的目光少了，最后能看着他的目光越来越少。大松总会带他见孩子们散灵化成的新石雕，听闻他们中的每一个都跟大松认真道别过。
十年前他见到了明月和清泉的雕像，立在他们面前一夜，等大松用袖子一点点擦干净那之上的尘与霜。
他停下脚步，抬起头。
大松的雕像站在爱徒身边，将两个都拢在视线里，再也不分开。
“时候到了就走吧。”他那时候对他说：“我不送你了。”
他缓缓弯下膝盖，坐在地上，像五百年前拍拍松树枝干那样，碰了碰石雕袍角，倚过去，闭上了眼睛。
2
手中黄玉小瓶不及一指长，瓶身微雕山水却层层叠叠地望不透。西木子扇骨点在他腕上，说：“当心，莫细看。”
独臂男人闻言将视线挪回狐妖面上，问：“你确定……这对他有用？”
“从前是没用，现在则未必。”西木子收扇扣在自己掌心：“也不知道你头一回进去跟他说了什么，总之，我隐约觉得他那梦域防线没那么严丝合缝了。”
狐妖笑道：“若非灵遥大人实在油盐不进，你也不会向我求这‘一枕黄粱香’，不是么？听说短短一个时辰里梦千百年的都有，能否开悟、开悟些什么全看心魂执念，无谓对错。大松馆长切记打开瓶塞前服用我给你那解药，别也被卷了进去。”
“看来西木长老也不曾试过。”
“不曾。”西木子坦言：“比起一梦浮生，我觉着自己还是亲历世事更有趣些，长生者想太通透未必是好事——我看灵遥就是如此，说不定以毒攻毒会有奇效，才愿意借你这香。”
“没别的原因？”大松将玉瓶收好，思量一下：“你特意选了池年出任务的时候来。”
“哎呀，瞒不过你。”狐妖眉眼弯弯：“毕竟灵遥大人算阿年算得那般狠，年又是个血与泪都自己咽下去的性子。我不能不向他讨点说法。”
流石会馆的主人行礼送别戏梦大师后，静对斜阳。
灵遥不配合。嘴上说着等提审，待到他和池年真向总馆长力争来了真相公开与量刑处罚，再进到空间牢笼却发现，那千年黄金竹化的仙人封闭了五感，连池年发火都听不见。
成功后的下一步怎么走，曾经的灵遥或许想过，只不过恐怕从败于鹿野手中的那一刻开始，他就拿自己当枚坐看棋局继续的“死棋”——要是能被区区一段话撼动这种规划，他也就不是灵遥了。
夜色四合时，他闷下解药，握着香瓶走进了灵遥的囚笼。
金发仙人眉目低垂坐在那里，似造景，似绢画，唯独不似活物。
珍珠白的烟气从瓶口逸散而出，飘向囚仙的方向。一个时辰从前对他们来说瞬息都算不上，如今他却觉得长到跨越生与死的界限。该如何看待他且先不论，自己本不会有机会再这样看着他。
于是他坐下来，目光落在那只未着色的断手上，一寸寸向上。
灵遥给自己塑了个超凡出世的人形，却是他们这一辈里真有心入世的。这身素淡袍子出现在何处都不突兀，就好像他只是去人类的市集又逛了整日，晨起在东市就着壶铁观音听戏，暮落在西市收了最后一炉苔条蟹壳黄，笑着应下街坊小孩路边小猫的道别——身影消失在拐角，是从人间清暑回天上广寒，对他和他的弟子们扬起食盒，只道兴致忽来，可否用点心换场剑舞。
灵遥的本命剑，原本就是若木的一根枝条，与流石甲一同出自他之手。剑亦有灵，那日在洞穿铸剑者心脏的那一刻消散，他后来从鹿野口中得知流石甲被灵遥拿走、又被她劈碎——到最后，两尊法器殊途同归，徒增杀孽，也没能护住任何一个握住它们的主人。
或许他该向西木子要面窥梦镜，好过忆起这些。
烟开雾散，他回神，霎时一愣。他看到了——
那两行泪。
它们如此平静、如此悄然地从灵遥闭合的眼睫下渗出来，沿着细纹滑落颊侧。没有皱眉，没有任何梦魇的迹象，甚至呼吸的频率都未曾改变一丝一毫，那泪水像竹叶上的露水，滴在浅色的衣袍上印出一个深色的、小小的圆点。紧接着，又一滴。
灵遥抬眼望向他，忽然间无数枝条从他打坐的石台边抽枝生长。
他骇然一个锁灵枷拍过去，劲风带倒茶桌泥炉，满地狼藉。下一秒，他按住年长者的脖颈往地上一贯：“你散灵做什么！棋你不下了？！”
“对。”灵遥说，灵从双重锁灵枷的压制下依旧涓流一般往外涌：“我死后能化成很大一片林子，足以将这个空间改造成半座苍南，也算是个交代，你们拿去做什么都随意。”
“这是最后一次永别了吧，”金发仙人话音很轻：“世间终有力所不能及，就当我终于累了，该走了。”
巨大的、不只属于他自己的悲恸彻底穿透了他的魂灵。
乌发成雪的大妖缓慢俯下身，与正在散灵的仙人眉心相抵。莹蓝光芒从相贴处倏而萌发。
惊与怒漫上灵遥茶金色的瞳孔，因那些枝条停止了蔓延，在莹光中化回灵力，重新灌进他自己的身体。“你做了什么！”轮到他问他。
“老君的同命灵符。”大松说：“现在你我同生共死。只要我还活着，你就死不了。想死你可以再杀我一次，立刻动手。”
他手上不再施力，灵遥也没再挣扎，最后一句落在寂静中。
“灵遥，不论你信与否，百年前我求得这道灵符时，想的是若能与你此生同道，我无所谓有无来世。”
可叹，今宵梦醒，前生远，来世已至。
3
池年从踏进这个空间起，便成了其中最不自在的妖精。
可称精致的小布景如今就是一摊废墟。他那挚友与不久前刚灭挚友满门的前同僚，正隔着段微妙的距离闭目养神——合流的生灵洪水般宣誓存在，给他吓得登时御起块碎石就往灵遥的方向砸，全砸在了展开的流石甲上。
你疯了？灿金虎目瞪向大松，话都不用问出口。
他挚友闭目摇了摇头，往灵遥的方向一甩袖：“现在他能听你宣读判决了。说吧。”
执行者之首如鲠在喉，你我两声，还是责任意识占了上风，往灵遥面前一站，手中浮现三道金光禁制，映得他目若烈阳。
池年震声开口：“过场出去再走，这三道禁制由长老会裁定、冰云城复议，全体为你所害的妖精表决通过，执行前现由我进行告知。”
我有拒绝的权利么——他预期里的灵遥该如是反问，却听那囚仙只回了简单一个“好”字。
“第一条，会馆永久剥夺你长老席位并革去分馆馆长一职，判处你一百年内身负锁灵枷禁足于流石会馆明王殿思过。思过期间禁止以任何形式与会馆指定人员以外者进行交流，会馆有责任保护你不受复仇等伤害。”
灵遥浅浅一皱眉，并未多问，只点了点头。第一道金光禁制缠在他脖颈上。
“第二条，一百年内你有义务在监管下去往会馆辖区内灵脉受损最严重的区域，在自身不受永久损伤的前提下修复调和大地灵脉，执行任务时，锁灵枷可适当放松。”
他眉头皱得更深，没有异议地领了第二道禁制。
“第三条，一百年内你有义务对会馆收集来的人类科学研究相关资料进行筛选、进行优先级排序，辅助会馆高等教育体系更新——成果当然会由会馆复核审查。”池年一顿：“老君另外命你几年后强制参与一项名为【众生之门】的特殊开发企划。”
灵遥神情复杂地与他红白长发的前同僚对视，问：“你这是在宣判，还是在给我工作排期？”
池年啧了一声，脸色又难看几分：“要是总馆长后面肯来探监，你自己问他。我看你也是太闲了。别想再耍什么花招——你接受不接受？”
灵遥的目光锁在虚空中，怔怔有些出神，赶在他耐心耗尽前回答道：“好。我接受。”
池年嫌烫手似的甩出那第三重禁制：“判决由流石会馆馆长大松监督执行，即刻生效。”
他转向走到他身边的大松，欲言又止、止言又欲，最终将手沉重地按在独臂男人完好的肩膀上：“希望你清楚自己在做什么。”
“嗯。”他的挚友低声答：“辛苦你。”
“哪里的话。”池年长长呼出一口气，从喉咙里滚出声咕哝：“真没想到……反而是在这种时候。命运真不是东西。”
日理万机的池长老大步流星地走了。大松对面前刚算是并不抵触领受刑罚的仙人伸出手。
灵遥面无表情地望着他的监管者。
“锁灵枷刚戴上如同肢体缺失，你一时站不起来很正常。”大松说，伸出的手臂没动：“还有许多事要做。”
他无言地握了上去。
4
无论是在内心三千世界的推演中，还是那二百年大梦中，囚仙都不曾预见过如今的局面。
灵遥如今的灵力只够从掌心染出一缕微小的火苗，大松御起火折子，从他掌中接了火，从上到下，有条不紊地点起一盏盏长明灯。
妖精与仙神同行，唯一信奉的便是死亡与新生轮转的法则。为生命思考者知晓死亡保存着什么，流石会馆身为道场，驻留妖精们为回不来的点灯，也为将要到来的点灯，从不假手外人。
“此后百年，每日午后燃灯，清晨熄灯，交由你做。洒扫仍由馆内的妖精负责，你若愿意帮把手，也可以。”流石的馆长回身面向他：“每日日落后我会来此，静坐明王像前冥想一个时辰，你要与我一同。”
“将我的囚禁地选在哪里都可以，为什么偏偏在这？”灵遥收了掌中火，问得直白：“我不认为把凶手放在他们视线范围内，会是一件好事。”
“那第一条禁制是我提出的不假，我只能告诉你我的理由。其他孩子们，包括我的弟子，我都无权替他们解释同意的原因。”大松说：“因为当我想到死亡时，我想到你，无论你是否在我能看得见的地方。我需要先能够直面你，才能真正跨过死亡。”
金发仙人眼里没有笑意，却仍勾着唇角，点了点他们合流的生灵、那条在灵感视野中“闪光”的纽带：“你这还不算直面我么。”
他没在等大松的答话。大松也知道他没在等。
“还因为，把你关在冰云城或者虚空中，都不会比关在这里更有用。”独臂男人低头直视他：“从那场人类大战到现在不过八十余年，你的忧惧便已深厚到不惜下此狠手，再让你断绝与世间的联系，你还有可能想得明白，你为之不惜一切的到底是什么吗？”
妖精的未来，世界的未来。他原本想这样回答，可梦境从视野边缘闪回，一瞬恍惚，面前的面容与石雕重合在一处。
他最终只是沉默着移开视线，回避了这个问题，没有回应对方苍灰眼眸中的一丝失望。
“也罢。”大松背过身：“百年虽长，始于今日。明天见。”
挥袖启门扇，暮春夜风暖，烛焰将他们的影子拉长，叠在青石板上。
年长者在满殿灯火前撩起衣摆，直身正坐。
“明天见。”他轻声答。
5
世间于囚仙而言，转眼安静下来。
并非空无，并非死寂。灵遥见识过前两者。在人类毁灭性的核爆后，甚至没有机械造物可以进入的场域内，他从地上抓起一把飞灰，从那之中感觉不到任何灵质的流动。骤然的重创使灵脉绕行，那一处从此凝成疮疤。
人类朝生暮死，数十年便迭过一代，崭新，完好，一样拥有不计后果的勇敢与鲁莽。他们能够选择性地背负前辈的血泪教训，妖精却没得可选，千百年走过的战火与灰雪，烫伤的是同一片魂灵。
他用那被烫伤的手握剑刺进了这片山川的心脏，山川报之以春雨秋雾，松风涛涛，生灵絮语。即便到了如今地步，金发仙人也不能说他讨厌这一切。
寒来暑往间，造访他的不只有精灵和鸟雀，他那些前同僚们有与他交流的权限。池年和他的弟子们来得比过往更勤，正好顺便气势汹汹地巡一眼犯人，嘶嘶威胁几句；西木子专程为他来过一趟，扇子摇得兴味盎然，问他一枕黄粱感想几何，看见就烦，也难怪能和老君对脾气；他多年的茶友传信说自己如今泡茶只得事事亲为，每回瞧见茶盏便惋惜，忍不住给他再多塞几篇论文整理——成山的纸质书与文件从乾坤袋里倒了出来，有外边的时事，更多是研究资料，池年拒绝为他提供平板，只丢过来一只墨水不会被用尽的中性笔。
他不必睁眼就能感知到，那些曾在梦中见过的目光。
扎着发带的少年扫着地，在他身后停下；从前爱笑的紫貂少女手里擦着栏杆，眼神却在瞟他。他也在观察他们，这些在他的注视中散灵的孩子们，骨子里的求知欲让他想要知道生命的彼端是怎样的光景——虽然以常理判断，即使没有禁制的限制，也不会有妖精愿意与幕后黑手讨论死亡。
有一道小小的目光不在躲他。那小妖精叫穗穗，聚灵不过几十年，头发一根根卷着往天上梳，活像个麦穗，她自己也很宝贝这个名字。穗穗同样喜欢人类面点的麦香，干啃个饼都乐呵，从前总是像团风滚草一样往他腿上撞，小手举起来讨点心，眸子闪亮。
他站在明王阴影中与小小的身影无声对视，从穗穗的圆眼睛里看见不愈的伤口，看见血光。
6
他没有从无限的小猫妖眼里见到一样的东西。
也就那种人会同意徒弟单独来见曾对他们下杀手的前同僚，还开了禁制的权限——长高了些的小黑在他面前坐下时，鹿野就抱着双臂立在师弟身后，属于猎食者的目光锁在他喉间三道金光上。
“看样子，你恢复得不错。”他对将他抓来的执行者点头致意。
“多亏你那一剑不厉害，千年修为不过如此。”白发执行者冷哼一声，对着牵在他身上的无形灵力流眯起双眼：“我先前还好奇，大松的流石甲到底为何那般任你驱使。你比我想的还不是东西。”
话都说到这份上了，看来今日要找他的并非鹿野。他哑然转向她师弟，听小黑唤了声“灵遥”，还吞回去半句“爷爷”。
“都这么大啦。这回没东西招待你，你瞧，我这连茶桌都被没收了。” 竹子仙人捋着胡子对小孩笑笑：“你不怕我再害你？”
“不怕。”小猫妖脆声答：“你是我和我师姐的手下败将，从前就打不过我们，现在……”
他举起一根手指头：“现在你的灵力打不过这个。”
他闭了闭眼，叹口气，说：“好吧，你说得对。你不是讨厌我么，为什么要来？”
“你杀了你的朋友，算计了我师父，打伤了师姐和我。你当然是个大坏蛋。”小黑掰着手指数：“你到底为什么要那么做？师父让我自己来问你。”
“我都告诉过你们了。”灵遥答得平静：“你不能理解，不是因为你太小，是因为我们选择相信的从根本上不一样——无限恐怕为的是让我亲口告诉你这个。”
“哦，好吧，既然你之前不是在说谎。”出乎意料地，小孩将话题翻了篇：“师父说我可以有自己的对错判断，你也可以有你的。”
小猫妖学着鹿野两手一抱：“那就只剩下一件事了：你要向我和师姐，还有师父道歉。”
囚仙半晌才开口：“那对你们来说，有什么意义？”
“怎么会没有意义？伤害了别人，就要道歉。”小孩瞪圆了眼睛：“你不道歉，别人怎么原谅你？不是说我们一定会原谅你的意思。”
“道歉只有对死者才没有意义。”鹿野在他背后低声开口：“很遗憾，灵遥，我们都还会活下去，你也是。”
小猫最终得到了他想要的，小猫很满意。
“对了，穗穗——你知道她是谁——拜托我给你带句话。我问过哪吒了，不算破禁制。”小黑走之前对他说：“她会像大松馆长一样阻止你再干坏事。”
灵遥垂下眼：“上一次他也阻止我了，没有成功。”
“穗穗也这么说。她说因为馆长没有放弃，她也不会放弃。”小猫妖对他挥挥手：“好好坐牢，记得道歉！”
7
赤足踏在石板上的声音不急不徐，停在囚仙身侧三尺外。大松对满殿灯火跪坐下来，灵息安和。
每日入夜冥想的这一个时辰里，他们极少对彼此开口。植物聚灵而生的妖精性情本就静些，他们的语言是叶片摩挲的细响，托绕枝微风为其传信，再汇入万千草木的协奏中。
曾几何时，二者也这般无言同坐拂晓前的山巅，身披青蓝天色，脚下云川雾海随衣袖翻卷，似有鱼龙起舞。灵遥邀他赏杯中晨星映影，对饮银河。
他蓦然睁眼，侧过脸，见灵遥将一根如玉竹枝放在他们之间。竹身光华流转，散发着与身边仙人一般无二的灵力。
“哎，你别紧张，不是现从本体上掰下来的，现在的我可吃不消。”年长者带着倦意笑了笑，面上细纹在烛光中不甚明晰：“以前掰的，一直藏在我灵质空间里，以备不时之需。”
他没解释是备什么不时之需，只是将竹枝又往大松的方向推了几寸：“毕竟是我千年仙体化的，好东西，拿去炼器吧，应该够给你和这分馆妖精们的法器再提一个境界。如有剩余，也可给无限那俩徒弟一份。”
“你这算是什么意思。”大松问。
语调低得不像一句问话，莫名让灵遥想起松枝上厚厚的积雪，如果他一直不回答，那雪就一直不会落下。
年长者收回手，拢拢袖口，叹息一般答道：“不负死，不负生。”
“我那时对鹿野所言，是真心话。前进最大的代价不是牺牲自己，而是你往往没办法只牺牲自己。过去是我牺牲了你们，因果系在我身上，我就更不能浪费你们的死。”灵遥仰起脸，望进他眼底：“如今，你们活生生地站在我面前，这种生命，我一样不能辜负。”
“我们是要前进，但代价不能像你认为的一样压在个体的决策上。”大松反驳道：“牺牲从来都不该是被动的，你担了不该只由你承担的因果。”
囚仙唇角牵起一道浅淡的弧度：“我邀请过你，你不答应。我若现在再来一遍，你同样不会答应。”
“对，我不会。”他的监管者说：“但我会和你一起跪在这里一百年，你觉得是为什么？”
苍灰眼睛里流泄出的，几乎能称得上是哀悼：“因为我本该比你问我更早地握住这因果。你的忧虑日渐增长时，我在做什么？从何时起，你便只愿信这条依赖于牺牲的道路？”
“假如妖精与人类真的因此开战，焚毁世界的战火便始于你的忧惧和我的沉默。”他深吸一口气：“那才是一切的尽头，什么也没有，也再不会有。”
“行到最后一步之前，此战的终局是虚无还是新生，你怎能确信？”年长者追问。
“问得好，灵遥，仅此一件事，我可以说我确信。”大松哑声道：“因我为此而死，死本是我的终局——唯有虚无。”
在他的注视中，灵遥玉石般平静的神情下，有什么极深极细的事物悄然破碎，眉宇间的真慈悲与假圆满裂开一道缝隙。
超然理性从囚仙茶金的瞳孔中片片剥离，他得以直视这个魂灵千百年自困自诘的彷徨和痛苦。
灵遥扯开视线，挺拔肩胛颤抖着倾塌下去，宽大衣袖委顿在地砖上。他伸手，按住那节他抽出来的仙骨。
“拿去。”话音轻如气音：“我只有这个了。”
厚重而刚劲的手掌覆了上去，指腹拢着对方用力到发白的清隽指骨，握在竹枝上。
“好。”大松答道。
8
“我不要。”浅金长发的少女昂首以答：“我不收他任何东西，也不想再与他有半分瓜葛。”
大松闻言点了点头：“那为师给你配别的法器。在外历练，安全第一。”
清泉向师父利落地抱拳行礼，发尾划过凌厉的弧度，向后山演武台转身就走。
她师父抬起的手顿在半空中，握了下拳，又收回来背在身后。
红发大妖解了气息遮蔽，从廊柱的阴影后走出来，用力拍了拍挚友的肩膀。
“决定出去散心也是好事，以清泉的实力，做执行者绰绰有余。”池年安慰道：“再说了，有我看着呢，平时让甲乙他们多叫上她吃饭。”
说到这，执行者长老抬手抓了把自己本就蓬松张扬的头发：“要是她肯直接跟着我就方便多了——那芷清得开心成什么样。”
“这话你可别当面跟清泉讲。”大松失笑：“她从小就要强，能独立做的事断不让我和她师兄搭把手，要是觉得受照顾了，又得跟自己过不去。”
“才多大点小妖精，给自己加那么大压。”池长老顿了下，想起自家做任务带一翅膀洞回来还不喊痛的俩弟子，心脏抽了抽，无话可说地转了话题：“行吧，去做鹿野的直属也不是坏事。她够强，能教不少东西。”
又想起什么，补充道：“也挺会养孩子。”
——他们话题中这位原感知组组长近几年又全凭实力火箭升迁，现在已是一整片分区的执行者外勤总指挥，规则上讲，有权指挥她思路清奇的师父行动了。
“我建议她去找鹿野大人，倒不全是因为这个。”独臂男人沉吟着酝酿了下语句，才说：“有些事，或许她们能感同身受，我和明月去劝……适得其反。”
池年唇线绷紧，不言语了。不是所有妖精都能从灭门之痛中走出来，更何况清泉一身翩若惊鸿的双剑功夫，就是那一位亲手传授的——也是同一双手，夺走了她的一切。
好友过去形影不离的两位弟子，一个望见家就想起惨案，不得不远走以解心结，另一个至死愧疚实力不济未能传回预警，这些年一直闭关苦修，少有在外面的日子。若是自己，池年扪心自问，莫说几年，几十年、几百年都难解锥心之恨。
他唯有陪以一声长叹。
大松并指一引，从乾坤袋里招出对浅金光辉的双剑，在空中舞出一套剑花，快如风中曳火、浪尖浮光。池年用灵力探去，眉毛登时一吊，只听那锁御系大师说：“来帮我试试，用你七成力集中一点轰击剑身。”
“你把灵遥炼了？”池年难以置信地瞟向明王殿的方向。
“只炼了一部分。”大松答道：“预估韧性会有很大提升，极值我还没测过。”
见他表情更扭曲了，独臂男人一本正经的面容才放松下来，从整齐胡须中漾出一抹笑意：“别长吁短叹了，不适合你。”
“我这是担心你，你倒拿我开涮！”大猫原地暴跳：“走！后山演武场给清泉比划一套去，看我今天不——”
“哈哈，池长老你饶我一回，还有正事相求。”大松对那双剑一扬手：“待今日测完调完，这对法器麻烦你替我转交鹿野大人，就说日后万一清泉遇到了什么紧急情况，拿出来给她。我——还有灵遥，对鹿野大人与小黑，另有相赠。”
山风自林间徐徐而过，扬起他那白发与空荡衣袖。流石馆长转身面对自己守了数百年的古刹道场，终于幽然一叹。
9
周天星辰流转几轮后，一缕霜岚吹得故人归。清泉踏入流石山门时袍角血痕未干，谁也没料到她此时回来，来不及迎上去，只见那道暮山紫的身影风驰电掣，直取明王殿。
金光裂薄暮一闪，剑刃呼啸着穿透殿中跪坐仙人的衣摆，“铮”得钉入地砖，气浪陡然炸开，周遭烛火齐齐熄灭，唯余青烟升腾。
她提着另一把剑一步步走上殿，站定在闭目的灵遥面前，睥睨下来——右手突然扼住对方的咽喉直拎而起，青袍布料发出撕裂的哀鸣。
无光殿宇里，红玉般的眸子映出囚仙一双较从前黯淡许多的眼。指节在颈间收紧，掌中筋骨嘎吱涩响，挣扎呼吸声在寂静中格外清晰。
灵遥只是抽搐着、目不转睛地凝视着她。
就在手中仙人灵息衰弱下去前，她突然松手侧甩，人影如断线木偶般砸向陈列的长明灯架。未燃的灯盏噼里啪啦倾覆一地，灯油泼在地面上，粘稠暗沉。
她反手拔起钉在地上的剑，往鞘中一收，没有回头地转身离去。
而后，踩月色上山进小院，立在亮着灯的屋门前，双膝砸落在石板上，腰间剑鞘磕出当啷脆声。她向前深深一拜。
屋门开，小院松竹飒飒作响，大松只披一件单衣，沉默地站在门口。
“弟子前来领罚。”少女额头贴在结霜的地面上，声线像快要崩断的琴弦。
“所为何事？”她师父问。
“会馆明令禁止伤害囚犯，我对不起会馆的规矩；执行任务兵刃破碎，被迫用仇人所赠自保，我对不起我曾经的死。”她停下来，颤声深吸一口气：“我明知道师父与那位生灵所系、同生共死，却依然想以同一种方式杀了他，我对不起您。”
足音响起，停在她面前。
“第一点，执行者更当守规，你如今由鹿野大人直辖，当向她处领罚。第二点，炼器者须知兵刃本无罪，你用它们自保，是对得起你的第二次生命，何错之有？”
“至于第三点，”大松俯下身，独手按在她肩上：“说反了。是师父对不起你。”
清泉震惊地一抬头，只见她师父苍色双眼里写满痛惜，对着她跪了下来。
“我不愿意让灵遥再犯杀孽，哪怕对象是他自己，我不得不用自己拴住他。我更不愿意让你们走上他的老路，用血洗不尽血痕。因理念，因职责，因……私情，我剥夺了你复仇的权利。”
他向少女低下头：“清泉，我最该道歉的，是从悲剧的最初开始，我没有保护好你们。”
“你能原谅师父吗？”
碎玉一般的泪，从清泉怔愣的红眸中滚落，大滴大滴地，砸在地上几近有声。那姑娘猛地扑到师父身前，被一只虽然颤抖、依旧坚实的手臂稳稳接住。
“为什么……我不明白，”她的声音碎在哽咽里，像是挖出心里经年的瘀血，手指死死攥着师父的衣襟：“为什么是他……我也，我也想成为他的骄傲啊！”
“师父，”她哭得语无伦次：“我很想你，我很害怕。”
大松把她紧紧拥进怀里，视线模糊地抬起头，注视着院门外走进来一道米白的身影——是他那跟了一路听了全程、如今也正双目通红的大弟子。
明月默然弯下身，将师父和师妹一起罩在还没完全长开的手臂下。
白发男人探出手覆上明月紧绷的后颈，又收回来，抚了抚少女为做任务方便盘起来的头发。
“双剑交叉的发钗很好看，为师等着给你多做几套，换着戴。”大松说：“平安回来就好。”
10
那夜晚些时候，他去明王殿中，替灵遥点了一夜灯。
青袍仙人手腕上扣着无形的锁灵枷，灵力修不动袍子，更修不好自己。大松找过去的时候，他伏在长明灯的灯油里，喉间指痕青紫，抬眼对他张了张嘴，低头咳出几滩血沫。
直到伤痕在治疗法宝的灵光中缓缓褪尽，年长者都没再试图和他说话。
往后月余，灵遥竟没再对任何存在说任何一句话。
冬日第一片雪落下时，池年同西木子一道来了趟流石会馆，前者的理由是“要看看灵遥又想搞什么破事”，后者只愿枕着前者丰沛的冬毛午睡，不想见他焦躁乱动。二位长老绕着他们被囚禁的前同僚转了几圈——灵遥正坐在卷宗堆中写写画画，也就抬了抬眼皮，约等于没理会。
“很简单，冻蔫了。”狐妖轻摇折扇噙着笑：“锁了灵就得靠体质，黄金竹可不算什么抗冻的品种，他如今怕不是把什么之前用来护身的灵物交出去了？”
他恍然明悟般用扇骨敲了敲手心：“哎呀，我说小清泉那对新剑怎么觉出来熟悉，还有……原来如此。”
大松张了张口，蹙起的眉心依旧没松开，说：“那法器炼成好几年了，之前都挺正常的。”
“演的呗。”西木子扇面一摊，回头瞥了眼明王殿：“现在好像没心情演了——真稀奇，我还是头一回从灵遥大人这里品尝到‘伤心’，风味蛮独特。”
酒盏底碰在石桌上，轻响，此间主人握着拳起身，说：“劳烦你们了，失陪。”
西木子是挽着池年将他拖走的。“你不能去。”他委婉的姿势中透着不容拒绝。
“我怎么不能！”池长老啧了一声：“大松也是，少听他两句歪理不是好事么？好歹是仙，又冻不出毛病，有什么可着急的。”
“唉。”狐妖叹道：“我说我那九条尾巴每年冬天都炸毛、自己又梳不过来，有人叫你别给我梳了，你怎么办？”
池年不假思索：“还能怎么办。你又开始起静电了？梳子在哪？”
“床头柜第一个抽屉里。”西木子捏了捏他的手臂：“这不就得了。走吧，回家梳毛。”
11
一来一去的功夫，飞絮变鹅毛，流石馆长路上还赶回屋几只钓鱼的练功的小妖精，回明王殿时片雪不沾身，还不到点灯的时候。
窗扇都开着，殿内照雪而明。灵遥不在大殿角落的书堆里，而是斜倚在长窗框轴边，月牙簪挽住几缕长发，墨黑色的手中几页信纸。
他能瞥见落款，字迹急躁——是灵遥从前的追随者之一，那个叫皆逆荒的易形妖。当年涉事的妖精们视情节轻重已被放出来了一批，这位因着天赋异禀，被鹿野征作感知组临时教具几年，将功补过反而缩短了刑期，从临时教具“荣升”正式陪练。
据说他肯出来，还是因为听说了灵遥没死，想在外边做出一番事业再好好见他一面。信是雨笛特批定期送到灵遥手中的，每回都厚厚一沓，灵遥有一搭没一搭地看。
大松在他面前盘膝坐下，从乾坤袋里招出一尊手炉，一袭大氅。“你冷吗？”他问。
金发仙人将目光从信纸上抬起来，思索了一下，放下信。
“无碍。”太久没开口，他像是在找说话的感觉：“每回你带我出去调整灵脉时都会解开锁灵枷，灵力那时就恢复了。平日里，也没什么要紧事做。”
独臂男人剑眉压着，语调少有的带着些火气：“我问你别的了吗？我问的是你冷不冷。”
灵遥缓慢地眨了几下眼，没注意到自己靠着门扇又滑下去些许——相识三百年，大松想，他从未见过他这般疲倦，这般枯朽，这般被岁月薄待的时刻。
“哦。”灵遥说：“有点。”
话一出口，便视野一暗。大松手臂一展，那大氅便舒展如松荫，沉重而温和地罩在他身上——而后独臂环了过来，连带他和氅袍一同按进自己怀里。
年长者被暖热木香包裹，埋下脸，听那若木心有力地鼓动着，将生灵从大松的躯体里泵向他。
灵遥极其轻微地、几乎是无声地喟叹了一下，伏在那没动，话音发闷：“现在一百岁的小妖精都不好意思这样抱了，池年家那俩上回如此，还知道躲着师父。”
大松的的短须歇在他发顶，伸手探入袍领的缝隙间，把囚仙裹进去的长发一缕缕地摘出来，如炼器般精准而专注，将发丝一一理顺、梳平，捂在掌心。
“你怎么看见的。”他边梳边问。
“你们两个去后山切磋没空，他们两个感知不行，而我只是无聊。”年长者答。
低沉的嗡鸣从他紧贴的胸腔中传来：“一百岁的小妖精也没犯过需要戴一百年锁灵枷的事，自然也不会觉出冷。”
“而且，”他顿了片刻：“要是从我这具躯体再造的时间算，我现在也才十几岁。”
怀中的仙人似乎僵了一下，传来句含义难以言喻的：“你还是别说了。”
于是真就半晌无话，直至灵遥冰凌似的身体都回温出些微暖意，大松的手还扣在他腰窝。
“没想过么，假如当时放我散灵，你和清泉明月或许不会生出嫌隙。”年长者忽然开口：“种因得果，那孩子合该此生此世不原谅我。但她本不需恨你，哪怕是短短一段时日。”
没有答话。察觉到腰间的手臂放松，灵遥从撑起身，探寻地望过去，却只听大松沉声道：“有一件事，我始终没有问过你。我不愿意强迫你说，但万一你想说，我希望听真话。”
“一枕黄粱梦中，你梦见了什么？”
我梦见用尽机关徒劳心力，日月不言大道不改；我梦见散彩云碎琉璃，破镜难圆覆水难收；我梦见此处风雪一年胜似一年，天地皆白。
灵遥轻声答：“我梦见你死了，自我被收押起两百年后寿终，非我所杀。”
“这听上去，并不算一个噩梦。”
“是啊。”灵遥笑了笑：“正因它同现实的可能性比，都算一个美梦，梦中的我还在流石多呆了百余年才散灵。”
眼帘与长发都垂落，他将额头抵在大松残臂那一侧的肩膀上：“我将前一条路行至尽头了，我如今知晓了你所言的终局，才能心无旁骛地去走如今这条新路。即便重来一回，在真正付诸实践前，我也不可能真正放弃前一条路。我的存在，会是你们永恒的创伤。”
“我知道。”大松说：“我留住你，就像我留住我这条断臂、留住我胸前剑痕一样。”
“你觉得你的死会抹消你留下的痕迹吗？”他眸中星垂平野：“我在现实与梦中，在你面前两度逝去，我从你心里消失了吗？”
灵遥安静地凝望着他，眼底映着曾经沧海巫山云，决然一叹。
而后信手抽去发簪，推着他向后躺倒，倾身相随，将吻落在他心口上。
12
百年期满的最后一夜，他们于明王殿中正坐，从日暮到天明。
“从破晓起，你可以回自己的隐修洞府了，那里多年来都交由会馆保养，有利于锁灵枷卸去后重新调灵。”
“有劳。”
“万象学会锁御与材料学系的教职为你预留十年，去不去在你。”
“好。”
“众生之门16.0版本提测记得反馈。”
“让老君另请高明。”
“最后，如我们所商定的，”大松闭目，语调无澜无波：“去亲眼看看如今世界吧，看看你的成果如何重塑了它的一部分。”
“然后，再也不要回到流石会馆了。”
灵遥独自起身，颈间腕间禁制随风飘散，翠羽叶与金玉骨复归自然。
他一步一步，踩着晨曦踏出大殿，行过灯幢和庭院，行过牌楼和石桥，停在山门处。
他等待着，等一个熟悉的嗓音或是脚步声，只等到鸟鸣山涧。可通天地的仙人身形一晃，默然扶住了山门廊柱。
——若世事一场大梦，何以证他没有白活千载秋凉？
于是他仰对天光，轻声问：“今年的明前茶是赶不上了，秋日的桂花酒，你来喝吗？”
倏而风动。苍蓝色的身影自松柏林中缓步踱出来。
“你怎知明前茶赶不上了。”大松说：“走吧。”
松归竹隐，一觞一咏，聚散逆旅；
野马尘埃，扶摇下视，苍然如许。
【现代汉语翻译：
松归去竹退隐，在杯中茶酒所作诗篇中，回首无常聚散；
俯瞰尘世，世事如云气烟尘般变幻莫测，你我仍青青如许。】
END