Work Text:
Después de un día ajetreado y rápido, el estudio de TV World cierra sus puertas por la noche. Todos ya se dirigieron a sus cuartos a descansar, y el entorno queda en un silencio casi absoluto, y se puede decir "casi" ya que, en una habitación distinta, se podría escuchar el sonido de unas botas pisando el suelo desesperadamente.
Al contrario de los demás, Battat suele quedarse desvelado viendo su infamoso tablero de corcho, donde suele colgar sus teorías sobre la entidad de Mike, envueltas en un interminable hilo rojo. Él se sentía aún más motivado ya que, por medio de su investigación tomando su alter ego de Mike, hizo nuevos descubrimientos, insignificantes para el ojo común, pero él sabia que habría algo extraño detrás. Cada día se sentía mas cerca, pero no se sabría decir si de la verdad, o del borde de la locura.
Logró capturar unas cuantas imágenes de unas manchas que estaban esparcidas por el estudio, raro que nadie las haya notado antes. Las puso en el tablero, para ver si podría dar la forma de algo, y ver de donde salían. Battat no reconoce qué clase de manchas son, pero se veían muy viscosas y gruesas como para ser manchas de tinta o algo parecido. Como fue mencionado anteriormente, eran manchas muy claras que curiosamente no fue percibida por la gente de TV World en ningún momento, pero posiblemente es que Battat tenga un buen ojo para reconocer detalles fuera de lo común, supuestamente gracias a su trabajo de falso Mike que lo ha llevado a conocer TV World como la palma de su mano.
Mientras organizaba sus ideas, iba quitando y colocando fotos y notas escritas anteriormente, tratando de ver una correlación entre sus antiguas teorías y las pruebas nuevas que ha obtenido, pero mientras más trataba de buscar una explicación, más alejado se sentía de llegar a una conclusión lógica aunque, bueno... de todas formas, toda esta situación no tiene una explicación lógica, no? Manchas inexplicables apareciendo de la nada, gente de TV World que nunca las ha visto a excepción de él, ésto qué tiene que ver con Mike? No se sabe, pero de alguna forma, habrá respuesta.
"Esto va acá, esto va allá..." Battat murmuraba sin cesar, reorganizando las imágenes y enrollando el hilo en las tachuelas, "Ésto podría tener cierto significado, acaso Mike dejó pistas en forma de estas manchas? Acaso tienen alguna forma en concreta si junto las piezas correctas?"
Battat empezó a priorizar las imágenes, poniéndolas en el tablero. Las manchas tenían formas distintas, por ende tendrían que tener algún tipo de significado. La cuestión es... Qué forma tendrá esta pieza? Pues, solo se veían como pinceladas viscosas, son líneas muy vagas, pero si logra romper el código, sería un paso muy grande para su investigación. Trataba de ver como encajar las manchas entre curvas y otras piezas, hasta hacer una forma lo más acertada y cerrada posible, pero aun así no lograba descifrar esta pista. Mientras tomaba otro sorbo de café, la frustración aumentaba, reorganizando y desordenando cada vez más el tablero, varios papeles en el suelo e hilos rojos colgando en la pared. Intentaba darle vueltas a su cabeza para tener nuevas ideas, pero ninguna parecía tener sentido.
"AGHH!! Es inútil!" Battat exclamó mientras se rascaba la cabeza desesperadamente, "Estas cosas no tienen sentido! Para qué me molesto!?"
Él se quedó mirando el tablero un momento, no tenía nada en mente, solo observaba las imágenes sin sentido, sus notas en el suelo, el hilo rojo flojo en los lados del tablero. Ya llevaba investigando esto por un buen rato, hasta al punto de arruinar su horario de sueño, y todo eso para obtener nada. Nada tiene sentido. Es absurdo. Entonces... para qué seguir con ésto? De verdad habría tanta necesidad de hacerse mala vida por una entidad que nadie podría comprobar, ni siquiera Tenna?
Battat volteó a mirar el reloj, ya eran las 2 de la mañana. Estos días fueron muy ocupados y bastante abrumadores debido a su obsesión con Mike y su falta de descansos. Creo que ya era hora de tirar la toalla, rendirse y no volver a mencionar el tema.
Pudo haber sido así, si no fuera porque, derrepente, observó que las fotos del tablero se empezaban a agitar.
"Un terremoto? Espera... Eso siquiera es posible acá?" Battat se quedó quieto un momento, claramente no era un terremoto, aún sabiendo que algo así no sería posible en este mundo de todas formas, pero no estaba mal probar. Igual, las fotos parecían agitarse, se rascó los ojos a ver si no era una ilusión debido al insomnio que llevaba desde hace tiempo, pero no, las fotos SÍ cobraron vida en cierto modo, hasta que se detuvieron. Battat tenía miedo a acercarse, pero se sentía muy tentado a dar dos pasos, solo observar un poco más de cerca.
Pero al primer paso que dió, vió que las fotos de las manchas actuaban extraño: Las manchas parecían crecer, cubriendo el papel entero en negro. Battat vió como el negro de las fotos se escurría por el tablero llegando hasta el suelo, como si tuviera vida propia y se acercaba más a él. No sabía que hacer, solo retroceder mientras veía como el líquido negro se acercaba más y más, o mejor dicho, a su sombra. Al tocar apenas un centímetro de la sombra que proyectaba, el líquido empezó a levantarse, superando a Battat en tamaño, lo que hizo que Battat tropezara y cayera en su espalda, mientras se arrastraba patéticamente en pánico, sin quitar los ojos de la cosa que se estaba formando enfrente de él. La cosa viscosa parecía emitir un sonido, muy distorsionado, pero similar a lo que pudiera ser... una risa.
"ME_ENCONTRASTE!" La cosa habló, soltando una carcajada fuerte que retumbaba los oídos inexistentes de Battat, haciendo que cerrara los ojos y aceptar lo que le venía.
Pero, no pasó nada. Al abrir los ojos, sólo vió como la montaña de líquido oscuro se transformó en el aire, convirtiéndose en una clase de... gato.
"SALUDOS_PIPPINS." La criatura habló, su voz no siendo tan distorsionada como en su primera versión, pero sí estaba un poco rota, como una impresora vieja.
Battat no lograba concebir todo lo que ha visto hasta ahora: Manchas que cubrían toda su evidencia, corriendo como líquido sobre el tablero hasta llegar al suelo, volverse una torre amorfa viviente, hasta luego convertirse en una clase de criatura en forma de gato?
La criatura se estiró y caminó alrededor, agitando su cola flotante hacia los lados, "QUÉ_CURIOSO. TU_NO_HAS_SALIDO_DESPAVORIDO_EN_MI_PRESENCIA. NO_PODRIA_ESPERAR_MÁS_DE_TI!" el gato sonrió.
Battat por fin salió de su parálisis de terror para dirigirle la palabra, "...T...Tú eres Mike?"
La criatura agitó una de sus orejas, "NO_LO_SÉ. LO_SOY? O_ERES_TÚ?"
"C-Claramente no lo soy! Tú deberías saberlo, tú eres Mike!"
"HMMM. TALVEZ_LO_SEA. TALVEZ_NO_LO_SEA. PERO_SI_LO_DESEAS... PODRÍA_SER_MIKE." La criatura echó una risita, haciendo que sus bigotes se sacudieran.
"Me quieres decir que no eres Mike?" Battat preguntó con un aire ligeramente cínico
"SI_LO_FUERA... TE_LO_DIRÍA. AUNQUE... SI_TAMPOCO_LO_FUERA... TAMBIÉN_TE_LO_DIRÍA!"
"E-Entonces-!" Battat por fin tuvo el valor de levantarse y mirar a la criatura fijamente, "Quién e- No, QUÉ eres!?"
El gato empezó a andar alrederor de los pies de Battat, "PUES... ALGUNOS_ME_CONSIDERAN_UNA_CRIATURA... OTROS_ME_LLAMABAN_UN_DEMONIO..."
Se detuvo enfrente de Battat y puso su pata en el pecho, "Y_UNO_ME_PUEDE_CONSIDERAR_UN_AMIGO.", respondió con una sonrisa grande
"...Amigo." Battat repitió con un tono muy seco.
"COMO_BUEN_AMIGO_ESTOY_A_TU_SERVICIO. :-)"
"PODRÍAS DEJAR DE HABLAR DE ESA FORMA? Apenas te escucho hablar y me da un dolor de cabeza tus acertijos y frases sin sentido." Battat puso su mano en su frente mientras meneaba la cabeza
FRIEND carcajeó, "DISCULPA. NO_PUEDO_EVITARLO! ERES_TAN_GRACIOSO!"
Battat no estuvo ni diez minutos hablando con este... "AMIGO", y ya está desesperado de la mera existencia de este ser, sea o no sea parte de su ilusión, solo quiere que se vaya. Pero, la forma en que habla solo le generó una duda, y aunque la criatura no hable de forma sensata, talvez podría explicar algo...
" Un momento..." Battat volteó hacia el gato, "Que te ha llevado hasta aquí? Y por qué me hablas como si me conocieras?"
Los bigotes de FRIEND se erizaron de la emoción, "YO_SI_TE_CONOZCO_MI_QUERIDO_PIPPINS. YO_TE_HE_VISTO_TODO_ESTE_TIEMPO."
Battat no sabría si sorprenderse porque, porfin tuvo una respuesta que tenga sentido, o porque una criatura espeluznante lo estuvo observando sin él darse cuenta.
"E-Enserio? De donde?"
"DE_TODAS_PARTES_YO_VENGO. DE_NINGUNA_PARTE_TAMBIÉN. EN_TODO_LUGAR_AHI_ESTUVE. Y_TAMBIÉN_ESTARÉ."
"Entonces, eres como una clase de deidad?"
FRIEND rió, "QUE_GRACIOSO! SOLO_SOY_UNA_SONRISA_EN_LA_OSCURIDAD."
Battat no parecía muy convencido de esta respuesta.
"Tengo entendido que me llevas observando desde hace tiempo, y de todas partes. Por eso las manchas, no?"
El gato asintió, "SON_PEQUEÑAS_PISTAS_QUE_PUSE_SOLO_PARA_TI. :-)"
"Para mí, dices?" Battat rió, "Qué te hace pensar que hay algo interesante en un Pippins como yo?"
El gato dió una sonrisa espeluznante, "TU_INVESTIGACIÓN. TU_SED_INCESANTE_DE_CONOCIMIENTO. TU_PERSISTENCIA_AL_QUERER_ENCONTRAR_MI_IDENTIDAD. ME_PARECE_FASCINANTE." respondió FRIEND, sus ojos dilatando progesivamente, haciendo que a Battat le de un escalofrío
"Pero si ya me dijiste que no eras Mike!" Battat pisoteó, el gato lo que hizo fué reirse
"NO_LO_SOY. PERO_SÍ_CONOZCO_A_ESTE_MIKE_QUE_AÑORAS_ENCONTRAR."
Battat parpadeó perplejo, "...Enserio?"
"SI."
Battat entrecerró sus ojos, viendo al gato con incredulidad, posible FRIEND esté jugando con él... Pero, esto viniendo de una clase de demonio que apareció de la oscuridad de la nada, no parece una idea tan descabellada.
"...Te escucho."
"AH_SI?"
Battat asintió. De rrepente le llegó una idea que lo haría cambiar de opinión, pero ya era demasiado tarde: FRIEND le arrojó una mirada pícara.
"BUENO... PODRÍA_CONTARTELO..." FRIEND se rascaba la barbilla, pero Battat le interrumpió
"Ya mejor dilo, lo que sea que quieras a cambio... Sólo hazlo antes de que cambie de opinión. (Si es que puedo...)" Battat suspiró, vió que FRIEND sonrió y, con su cola, hizo que su cuerpo desapareciera, solo para reaparecer encima de su hombro.
"PUES_COMO_SOY_TU_AMIGO... PODRÍA_AYUDARTE... PERO_DEBO_PREGUNTARTE_ALGO"
Battat se sobresaltó por la aparición repentina, pero mantuvo la compostura, "S-Si?"
FRIEND bajó de los hombros de Battat, sentándose en el suelo y mirándolo fijamente, "ESTÁS_SEGURO_DE_QUERER_SEGUIR_CON_TU_INVESTIGACIÓN? ESTAS_PREPARADO_PARA_AFRONTAR_LA_VERDAD? RECUERDA_QUE_LA_CURIOSIDAD_MATÓ_AL_GATO. NO?"
A pesar de lo burlesco que parece ser esta criatura, al parecer esas preguntas no eran sólo preguntas, pero más que todo se sentía como una advertencia. FRIEND no quitaba su sonrisa, es más, parecía más espeluznante que nunca. Battat ya estaba dudando de si seguir con esta decisión. Era una oferta nuy tentadora, porfin podría descubrir la identidad de Mike, y no lo haría solo. No suena muy buena idea juntarse con una identidad no localizada en el mundo real en el que vive, pero ya se le acabaron las opciones, y cualquier oportunidad debe ser aprovechada, como una bendición caída del mismo Ángel.
Battat tragó en seco, hasta que su boca pronunció
"Estoy listo para lo que venga."
El gato carcajeo de forma muy parecida a cuando era una montaña de viscosidad amorfa, una risa muy fuerte y siniestra. Battat sintió arrepentimiento de su decisión de golpe, pero sólo llego a sentir la cola de la criatura enrollándose alrededor del brazo de Battat, agitándolo como un saludo de manos.
"MUY_BIEN. MI_AMIGO. :-)"
FRIEND soltó el brazo de Battat, luego se volteó a mirar el tablero.
"BUENO... ACÁ_CONCLUYE_NUESTRA_DISCUSIÓN."
"AH!??" Battat exclama, "Te vas y NO VAS A DECIR NADA!?"
El gato volteó hacia el dado enojado, "Y_DONDE_QUEDA_LA_DIVERSIÓN_SIN_UN_POCO_DE_MISTERIO?" carcajeó
"Q-QUÉ MISTERIO!?" Battat gritó mientras agitaba los brazos, "Yo necesito respuestas! Necesito saber quién es Mike!?"
El gato giró hacia el tablero de nuevo, saltando encima del marco, "TODO_A_SU_DEBIDO_TIEMPO. MI_QUERIDO_RATÓN."
FRIEND giró su cabeza con una mirada escalofriante, con una sonrisa siniestra, "PRONTO_SE_SABE_CUANDO_EL_RATÓN_SE_VUELVE_EL_GATO."
Echó una risita, y lentamente fue convirtiéndose en una masa viscosa de nuevo, subiendo por la pared hasta desaparecer en la oscuridad del techo. Battat no podía creer lo que vió, que fué todo eso?
Bajó su mirada a su brazo, el brazo que FRIEND agarró y agitó con su cola. Sentía que algo cambiante iba a venir, no sabía si era un riesgo que valiera la pena, pero... En cierta forma, no se arrepiente de esta decisión en su totalidad, y posible que, a medida que pase el tiempo, su curiosidad por Mike se vaya desviando a su nuevo AMIGO.
Battat volvió a subir la mirada y sintió una gota de sudor frío correr por su cara cuando vió que, bajo la pregunta escrita "MIKE ES ???", había algo escrito con los hilos rojos que puso.
"MIKE ES???
UN AMIGO."
:-)