Work Text:
从侧门撞入推翻王座的树干下仅露出一只垂落的手，浸在血污中全无声息。
这是任何人都无法预料的事变。奈费勒俯身，用颤抖冰冷的指尖触上阿尔图尚有体温的掌心，青金石台阶下的热血，来自平民的、贵族的、苏丹的，汇成火光与被打破的灯盏碎片中的深色泥沼，他衣摆上的黑与白早已在这片混乱中不再分明。
阿尔图还有呼吸，但若无法唤回人们的理智，那么这个国家将永远失去他们的太阳。奈费勒撑起身体，在暴民、卫兵、奴仆中用不再平静的、圆睁的、充斥愤怒与惊惧的瞳仁掠过每一张扭曲欲望的面容，最终停在了藏身在廊柱后，神情中浸满泪水与担忧的女奴身上。
“苏丹，驾崩了。”他向前跨出一步，将女奴的视线拦截到自己沾满血迹的、脏污的衣袍上。“阿尔图陛下！驾崩了！”
“不……不！苏丹——救救苏丹、救救阿尔图！”
终于，女奴的尖叫声刺破了宫廷。站在最前方的暴民停住了脚步，后面的人群却仍在推搡着往前涌入，那是蚀日的激浪，是幻想的胜利，他们冲破了失去指挥的卫兵围阵，高举武器与双臂——正如曾庆贺阿尔图登基时那样，口中叫喊着从众的、不明含义的口号，期许苏丹兑现贪婪的承诺，眼里满是对即将实现渴求的狂热。
“阿尔图陛下——驾崩了！”
奈费勒用手杖敲击着台阶下的碎片，他沉声宣告着，尝试用一种近乎真实的、残酷的确认，砸醒那些被冲昏头脑的灵魂。
人群脸上的热切随着日落后的冰冷讯息一同消逝。他们的双手停在半空，看向推翻王座的树干下，看向那只浸在血污中、毫无生气垂落的手——那是这个国家里唯一在乎他们的好人。
“苏丹，死了？”在死寂中忽然炸起一句声音，带着不可置信的怀疑与恐惧。奈费勒望向出声的方向，那是平民打扮的男人，写满惊惶的双眼却属于一位常出现在朝堂上的反对派贵族的侍从，但现在不是实施抓捕的好时机。
女奴绝望的尖叫仍在凄厉地泣血：“救救他！谁来救救阿尔图！”
奈费勒的声音迎风压过了人群：“看啊，看清楚！你们的苏丹，阿尔图陛下，就在那里！你们冲进来，就是为了亲手杀死这个曾带领你们走向繁荣的太阳吗？”他指向王宫内的狼藉废墟、指向冲天的火焰、指向从未如此昏暗过的充斥烟尘的天空、指向那只垂落的手——最终指向了民众中茫然无措的面孔，“看看你们周围！看看这破碎的殿堂、看看苏丹流淌的鲜血、看看同伴和家人的尸体！这就是你们想要的胜利？”
“不，不是的……我们，我们只是想要……”
“不——”
“不，苏丹、阿尔图苏丹……您还不能，您不能死！”
人们总算记起来了，这个国家里唯一在乎他们的人被压在了王座和树干下。他们哭喊着、惊叫着，就像他们如何涌入宫殿般重新流向了阿尔图。他们将衣物拧成绳，试图从苏丹身上拔起这根将要压垮国家的，根系错综盘踞的树干。无数属于人民的掌心将他们几乎已经失去体温的苏丹托出废墟，交由赶来的御医与重新恢复组织的卫兵。
奈费勒并未参与救助，他退后半步，看着这股原先被拆散的绳索因新日的善良重新被绞在了一起，看着阿尔图被包扎固定断骨后的胸口几乎停滞的起伏，看着苏丹在医师的照看下被毡布裹紧送往后方，才从地上拾起染血的、不再璀璨的王冠，用苍白冰冷的双臂拥在胸口。
失去目标的、后悔难当的民众下意识看向奈费勒——看向刚刚宣判了苏丹死讯的黑袍帕夏，似乎在等待可能的、能够挽回的、代表生的希望。
“你们冲进宫殿，杀死我们的苏丹，本已罪无可恕——！但你们清楚，每个人都清楚，阿尔图苏丹、我们的陛下是一位再好不过的、再宽容不过的好人！”奈费勒立在王座旁，那本不是他的位置，但如今无人敢、也无人能出声苛责这位帕夏。
“现在，重新拿起你们的武器，去逮捕那些带头冲击宫殿的暴徒。抓住一个，可免死罪；抓住十个，免受牢狱，”他抚去王冠上那颗最大的红宝石上的粘稠血迹，语气微顿“这是你们唯一的赎罪之法，也是为阿尔图苏丹的祈祷，只有偿还罪孽，才能换回关心你们的好人。我们比谁都清楚，这青金石宫，也未必不能吞下更多鲜血。”
殿内响起了新的厮杀，也是新的浪潮：一人、五人、十人——意图为自己赎罪的暴民们开始互相抓捕，哭喊、咒骂、火光再次透过碎裂的窗扉冲上云霄。暴民们，或者说，刚刚被奈费勒帕夏定义为“赎罪者”的人们——像被火焰和恐慌驱赶的困兽，正用沾满泥土和血污的手，撕扯着不久前还并肩冲击王座的同伴。
“是他！是他第一个撞破侧门的！”脸上糊着血与汗的平民指着角落里一个试图用破布裹住头脸的，正在后退的男人，那正是先前奈费勒关注过的侍从。他身旁的妇人尖叫着扑上去，用指甲抓挠那人头巾、嘴里混着宣泄与咒骂的尖叫：“是你害死了苏丹！”
被指控的男人挣扎着，嘶声辩解：“为了面包！我只是为了面包，阿尔图苏丹说过，不会让我们饿肚子！”但他的声音淹没在更多指向他的手指和咒骂声中。几个红了眼的男人扑上去，用粗糙的绳索将他捆住，像拖牲口一样拖向奈费勒的方向，脸上带着一种扭曲的、混合着恐惧和邀功的急切。
火光将奈费勒瘦削的身影投在青金石宫浸透血液与欲望的内墙上，他沉默着，用大氅内还算干净的袖口反复擦拭着王冠上的脏污。
“帕夏大人！”一个脸上带着刀疤的、先前几乎冲上王座的男人的眼中写满了新的救赎，他押着两个被捆得结结实实的青年，几乎撞开人群，踉跄着冲到台阶下，声音因激动而尖锐，“我们抓到了！这两个是煽动者！他们说苏丹的国库是空的，说阿尔图陛下根本……”他急于表功，却被奈费勒沉静的、冰冷的目光冻住了后头的话。
奈费勒没有低头，他看起来并不在意被捉出的谋逆者到底是谁，只是捧着王冠，微抬下颌，望向仍未平息混乱的人群，带着一种奇异的、冷淡的平静：“很好。记下他们的名字和罪行，还有你们的功绩。但这还不够数，阿尔图陛下醒来后会不满意的，你们不会再让他生气了，是吗？该去捉下一个了。”
“他们自感愧疚，主动交还了领地，陛下。”
阿尔图醒来后，得讯赶来的奈费勒将重新恢复耀眼的王冠放在了苏丹的床头。他的语气听起来一如阿尔图记忆中的寻常，甚至嘴角挂着一丝略显出轻松的释然笑容，执着银勺向陛下口中侍喂乳糜的手指也格外平稳。
“经由此事，我们剔去了不少虫豸与沉疴，余下的事，请您交给我们，好好休息。”
奈费勒为阿尔图轻轻拭去额上因为疼痛而泌出的汗水，又在恢复温度的、略瘦些的面颊上印下轻吻。阿尔图原想再问些什么，但药物中的镇静作用已经开始起效，他只能拉着奈费勒的袖口再讨一个吻，随后沉沉睡去，没来得及听到奈费勒端着空碗离开后，在门口与卫兵的交谈。
“在陛下养伤期间，不要让任何人打扰到他的安眠。”