Chapter Text
Когда-то он наивно полагал, что его ждут семь судов в семи адах. На худой конец все десять, которые полагались самым темным и грешным душам. Ошибочка вышла — как раз души-то у него больше и не было, и конечный пункт назначения оказался адом похлеще тех десяти, на которые рассчитывал Джину. Гви Ма не удосужился сообщить о такой незначительной детали во время сделки, и уж тем более не стал расписывать все прелести того небытия, что ожидало незадачливых торговцев собственными душами.
Что ж… Со временем Джину почти привык. Почти — потому что до конца свыкнуться с таким существованием он не смог. И вот об этом Гви Ма точно не стоило знать. Долбаный владыка демонов упивался своей властью, ему только дай повод — и не останется даже тех скудных крох пропитания, что получалось добыть. Не то чтобы это была еда в обычном смысле, продавшие душу могли выжить только поглощая чужие души… Но откуда бы им раздобыть такие сокровища? Они могли довольствоваться разве что отголосками чувств, которых едва хватало на поддержание небытия, и которые Гви Ма швырял им слишком редко. Дна ниже того, на котором находились бездушные, попросту не существовало. Низшие создания. Ими помыкали демоны всех мастей, которым шанс выслужиться перед владыкой был дороже всего, ведь особо отличившимся Гви Ма мог и сладкий кусочек души из своих запасов выделить. Куда уж до такого пиршества жалким объедкам чувств… Каждому свое.
Вот только у Джину этого своего было побольше, чем у остальных. Лазейку в золотом щите хонмуна нашел тигр. То есть кот. Хотя все-таки тигр. Точнее, ворон. То есть сорока. Ладно, стоит начать с кота.
Кот был тощим, страшным, с облезлым хвостом и торчащими клыками. Как его в этот ад занесло — Джину так и не понял. Сейчас-то он все понимает, но тогда... Тогда он оторопело смотрел, как обнаглевший кошак с утробным урчанием пожирает тоненькую голубую нить не до конца поглощенного Джину чувства. Что это было — боль, радость, тоска или еще что — Джину не знал. Угодил владыке очередным величавым словоблудием в его честь, вот и получил награду. Съел не все, решил оставить оставить про запас (когда еще перепадет угощение), от непривычной сытости сыграл новую мелодию на бипе — а тут кошак. Ну погладил дурную животину пару раз. Кто ж знал, что эта скотина в один присест сожрет припрятанное? И как только учуял и вытащил наружу, не иначе ведьме какой прислуживал при жизни, гад облезлый!
Ладно, уже не облезлый. Кошака будто подменили: вот только-только перед Джину урчал мелкий тощий облезлохвостый, а теперь в ладонь благодарно тычется лобастая морда величиной со здоровенную тыкву. Сытая морда, холеная. Симпатичная, надо признать. И урчит вроде ласково, но это для Джину ласково, живой человек бы на его месте уже две великих китайских наложил.
— Ну и что мне с тобой делать? — ответа как бы по умолчанию не предполагалось.
— Главное — не жрать!
Не две. Три. И не только живой. Урчал, кстати, кототигр (или тигрокот?) значительно мелодичнее. С голосом же была полная беда. Скрипучий, как старый дверной засов заброшенной харчевни, неприятный до мурашек на коже.
— И кота не жрать, и меня не трогать!
— Э-э-э…
— Можно как-то повразумительнее? — издевательски проскрипел голос.
Кототигр (или тигрокот?) умилительно склонил голову, а после на его макушке появилась пара круглых желтых глаз. И еще одна. И еще. Джину даже бипу из рук выпустил. Не великая китайская, конечно, но охрене… изумился он тоже знатно.
— Четыре пары глаз? Ты истинный демон? Тебя Гви Ма подослал?
— Вот же дурень! Нормальный он кот, двуглазый и однохвостый! И я нормальный. Что, нормальных птиц никогда не видел?
Темное пятнышко на голове кототигра (или тигрокота?) увеличилось, обрело некоторую форму, и Джину расхохотался. На птицу этот птенец точно пока не тянул. И точно был не самым простым птенцом. Шестиглазые птицы во все времена считались огромной редкостью. Дар пророчества, защита избранных, неизмеримая преданность — где только его кошак откопал? Или тигр? Или не откопал? И вообще, для ворона этот птах мелковат, и вроде не такой уж он полностью темный, похоже, вороносорок или сороковорон какой-то... Да чтоб их!
— Ну чего таращишься, как евнух на имперскую охрану? Веди давай!
— Куда?
— Домой веди! Приручать тебя будем!
— Э-э-э…
Наверное, это вот прищуривание шестью глазами означало что-то не слишком лестное для Джину.
— И запомни: демон тигру не ворона! То есть не сорока. То есть на кота не претендуй, тогда не трону!
Вот тогда, пожалуй, все и началось.