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……
十岁的普日玛艾捡到一只小狐狸。
它的母亲为保护它而死，没有熬过这个早春。
这么小就没了妈妈，普日玛艾想，和她一样。
这个春天太冷太长，没了母亲的庇护，幼崽是很难在野外存活的。更何况它还这么小，耳朵都没完全立起来，身上的毛也掺着杂色。
普日玛艾蹲下身查看那个简陋的狐狸洞，奇怪的是，没在里面发现它别的姊妹兄弟。
不过，这只狐狸幼崽不知为何格外亲近她，用嘴筒子轻轻蹭她的麂皮靴子，那双才刚可以睁开不久的琥珀眼一眨不眨地望着她。
普日玛艾冲它伸出手，幼狐舔舔她的脸，黑爪搭上她的掌心，发出微弱的叫声。
普日玛艾埋了母狐，把小狐狸用裘衣裹起来带回了营帐。
普日玛艾没有养过狐狸。
西凉人会养马、养狗、养狼，但她从没见过人养狐狸。
大人们许诺过她，再过两年，她会有一匹属于自己的小马。
马吃草，狐狸吃肉。
她想了想，把自己的肉干分一半喂给它。
小狐狸却没吃，只是用没长全的乳牙轻轻含咬她的手指。
普日玛艾很苦恼，最后还是要求助长辈。
“灰不溜秋的……让我瞧瞧这是什么……”男人放下手里的针线，“……还没断奶的狐狸崽子。”
小狐狸被他拎起来，挣扎着蹬腿叫起来，张嘴一口咬上他虎口。
“嘶……还会咬人！”他冷不防被袭击，一时没抓稳松了手。
普日玛艾立刻伸手接住它：“她不喜欢别人碰。”
然后轻轻握住狐狸的嘴筒子：“这是文远叔，不能咬。”
“你不能养它。”
“为什么？”
“为什么？哼……”幼狐的牙不算尖利，咬得并不痛，但他还是不满道，“自己还是个孩子，就知道往家里捡别人家的崽子了。”
普日玛艾不说话，只仰头拿一双黑而静的眼望着张辽。
她知道，不必开口，只要这么看着他，一、二、三……还没默数到三个数，他果然忍不住妥协了。
“……好吧！好吧！”他又哼了一声，认命般去找羊奶。
小狐狸长得很快，没过多久就可以吃肉干了。普日玛艾叫它娅咪。
是西凉话里“姑娘”的意思。
从前，许多大人会叫她娅咪。现在，她也有了自己的娅咪。
军营里没有别的女孩，娅咪便是普日玛艾的第一个朋友。
娅咪不会说话，幸好普日玛艾也不爱说话。但每当它用那双琥珀眼望着她的时候，普日玛艾知道它什么都明白。
随着长大，小时候灰扑扑的娅咪逐渐拥有了一身鲜亮的皮毛。
普日玛艾喜欢娅咪赤橘的绒毛，像一团可以拥入怀中的太阳。凑近时，甚至能闻到午后阳光的气味。
她很喜欢太阳和阳光。
她的名字，日塞，便意为阳光下的一切。
春夏时节，她常和娅咪一起晒太阳，一人一狐躺在弥漫着雨后湿润泥土芬芳与草籽香气的原野上。
普日玛艾躺在草地上，娅咪卧在她心口，毛茸茸的尾巴扫过她的脸颊，替她遮挡夏日灼眼的阳光。
到了夜晚，月亮升起来，洒下一地水淋淋的月光，所有人一同围坐在火堆旁喝酒。
普日玛艾安静坐着看大人们喝酒笑闹，时不时拿小刀削下一块架在铁棍上烤的貊炙，一半自己吃下，一半喂给怀里的小狐狸。娅咪舒服地窝在她怀里，团成一捧赤色的狐球。
有时人们吃得开心了，就举起羊腿当号角，迎着风大声唱歌，唱累了就继续吃肉。
火是夜晚的太阳，跃动的火光映在瞳中，每个人的面庞都被照得红彤彤的，好像娅咪皮毛的颜色。
秋天来临时，娅咪逐渐成长为成熟的猎手，橘红的绒毛越发亮眼。有时它充当先锋，冲上去率先咬住猎物的喉咙；有时它清理战场，给普日玛艾衔回她打中的猎物。一人一狐协同狩猎，配合默契。
冬日的草原，天黑得极早。娅咪喜爱玩雪，弓身起跳，在空中划出一道完美的弧度，而后纵身一头扎进雪堆。玩够了再甩甩身子，抖掉一身雪花。回营时，娅咪在前面走着，一对幽亮的竖瞳如同两团异色火苗为普日玛艾照亮前路。
她们一起长大，一同在原野上奔跑，赤狐艳烈的绒毛烧过一望无际的原野，灿若赤霞流火。
草原并不总是畏惧烈火。火光蔓过大地，烧尽枯枝败草，来年又逢春风，沃土便能孕育出新生的萌芽。
于草原上的生灵而言，野火带来的不全是毁灭，还有希望。
某一天，娅咪咬伤了人。
娅咪从未对普日玛艾呲过牙。而现在，鲜血染红了它的牙齿，将皮毛浸得一绺一绺。
“娅咪！”
它转过头来，看到普日玛艾，舔了下唇边的血，收起利齿。
跟着商队，有人盯上了它一身赤橘的皮毛，想用它来做新衣。
世道是这样的，哪怕什么都不做，也会被图谋利益的人盯上，将你视为猎物。
很少有人能理解她为什么把狐狸当家人，在多数人眼中，被豢养的族类只能沦为食物或其他物资。
普日玛艾一刀了结了那个男人，抱起了被他甩落到地上的狐狸。
虽然她可以保护它，却无法一直守着它。
她见过许多被圈养的动物，它们会渐渐忘记山林的自由，然后，慢慢失去兽性。
狼就是这样被驯化成家犬的。
野兽终归属于林野。
她看着它琥珀色的眼瞳。
她不想豢养它。
她们都应当是自由的。
普日玛艾把娅咪带到郊野。
“去吧。”
回到你该去的地方。
如同初见那样，娅咪留恋地舔舔她的脸，爪子搭在她掌心，像一个约定。
狐狸闪着红光的琥珀色眼瞳在这样的夜晚亮得惊人，那样一双幽亮的眸子，曾是无数个冬夜里为她指引方向的不灭火光。
普日玛艾一直看着，直到梅花状的爪印消失在雪地里，那团赤色的太阳终于彻底湮没于无尽的白。
于是她的世界也重归于夜。
她们都有自己的路要走。
这一天，普日玛艾独自踏着月色回了营帐。
她的营帐前时不时还会有新打下的猎物。
但她再没遇见过娅咪。
后来，普日玛艾被托付给扶风马氏做养女。
那里的人喜欢往身上堆叠黄金和珠宝，里三层外三层，走起路来很吵，一走动便叮叮当当的，声响容易被人听去，暴露行踪。
但在世人眼中，这些金玉之音好像很难得。
马氏所在的地方与汉人杂居，她便也尝过中原的饮食。她不习惯中原的酒，没西凉的辛辣直白，虽有狠劲，入口却是顺的。不像孟起叔的酒，他的酒入口粗砺，像吞着大漠的砂往下咽，有点苦有点呛人，喝完像骨头着了火。
她越发觉得不痛快。
那时的普日玛艾已经拥有了自己的小马。
她想策马夜奔，往山巅去，那里高，能摘星星。
有些人生来就属于荒野，她能感受到，草原在召唤她。
十三岁的普日玛艾骑上高大的西凉马妹妹，踏上了一个人的旅程。
离家那夜，她自己买了壶羌酎，骑着妹妹在草原上飞驰，每次停下来就喝一口，羌酎从喉咙烧到心脏，滚烫得像那夜的星星，亮晶晶的。
第一次，有了鲜明的、活着的感觉。
渴了就喝河水，饿了就用身上的宝石换取食物。
不必去想前路如何，她只知她现在很痛快。
也是在那一年，十三岁的普日玛艾遇到一个与她同样骑在马背上游荡的少年。
那时的她还不了解什么是中原人所说的缘。
用阿帕的话来说，许是牛王慈悲，终于回应了她的祈祷。
与那双熟悉的琥珀色眸子对视的那一刻……
只一眼，她便毫不犹豫决定跟她走。
草原的风不知疲倦地吟唱着，吹拂过两个同样年轻热烈的生命。
在并不遥远的以后，她们还有数不清的未来可以共同书写。
……