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继国缘一睁开了眼睛，今年他二十五岁。
可憎的阳光刺破纸拉窗，在榉木地板上阴郁地横行，细小的尘埃在光束里流动着，然而在光线之外，似乎又消失了，使人疑心尘埃或许是太阳的排泄物。
昨夜本该变成裹尸布的棉被，今早又沉甸甸地压着他。躯壳被放在一堆棉花尸体里，思绪像吸饱水的烂海藻，继国缘一本该死去的二十五岁，普通到令人厌倦的阳光是他的生日礼物。
今天依然什么都没有发生。
赭色的双眸盯着天花板，有三双倾斜的眼睛，再眨眼时，眼睛抛弃了他。缘一撩开额发，斑纹依旧顽固地存在着。这也许是地狱的火刑。
「诅咒」无一例外地烧掉了其他队员的生命，然而唯独继国缘一的斑纹真的像他的兄长所言，是真正的「祝福」，菩萨般慈悲地没有烧掉他。
也许因为我是不祥之人，像疫病一样把诅咒传染给了兄长，兄长替我承受了一切的不幸。
无论如何，今天该跟僧侣们道歉。继国缘一掀开被子，一番洗漱后，拉开了障子门。没有门窗的保护，阳光很是刺眼。他垂下眼眸，鸦翅似的睫毛像一把扇子，替他挡着光线的侵扰。
阳光下，慢腾腾扫地的小沙弥见到他，几乎惊叫起来，不小心扬起一片尘土。他被呛得眼泪汪汪，用袖子挥了挥，“十分抱歉，武士大人。”
尘埃似乎不能影响到他，赤羽织光艳洁净，缘一弯腰，伸出手，“让我来吧。”
小沙弥握紧扫把，仿佛那是他的生命。他露出一个羞涩的笑容，隐隐有几分快乐：“昨晚您说自己会离开人世，大家都十分伤心，谁也不愿意去打扰您。如今见到您安然无恙，实在是太好了。看来佛祖大人也舍不得您这么快就要回到天上。”
见状，缘一只好收回手，表情像是描画出来一般凝固着，“惊扰了大家，实在抱歉。没想到今天不是我的终结。”
“师傅说过武士大人是「天人」，在没有完成自己的使命之前，是不会回到天界的。”小沙弥笃定地点点头，“真好呀，我也想去往极乐的世界。”
所谓「天人」，便是居于欲界天与色界天的神明。相传祂们身披天衣，不染尘垢，肌肤光润，头戴宝冠，伴有音乐与香气绕身，每凡沐浴，水珠如莲叶露水，不染其身。
「天人」过去结下的善业积累成深厚的福报，使得祂们在天上长久地安乐。
“慧能法师大抵是错认了，我是个一事无成的人。”日轮耳饰摇晃着，反射出明丽的光彩。
那天，慈祥的慧能法师一见到缘一，便指着他火红的斑纹惊叫起来，“原来世上真有「天人」！”
话说回来。缘一微微欠身，“本以为会就此陷入永恒的长眠，没想到自己不幸活下来了。数日来借住在此，给大家添了很多麻烦，实在叨扰，我这便动身离去。”
小沙弥粗粗的眉毛忧愁地皱起，墨块似的：“这么快就要离开了吗？您真的帮助了我们很多，大家都很舍不得您。”
前段时间，这位威风凛凛的武士大人替他们斩杀了可怖的恶鬼。武士大人的身后，幻日虹冉冉升起，小沙弥想起了经文里身披天衣，头上华彩的「天人」绘像。
他着迷地看着日轮刀挥下的那一刻，烈焰缠缭在光闪闪的刀身。红日坠地时燃烧的天火大抵就是这副模样吧。
那鬼不知是被刀斩杀，还是因为无法忍受太阳的冷酷，发出凄厉的呻吟。但那时，武士大人却露出了十分痛苦的表情，看来武士大人心地善良，具有神的慈悲，即便是面对恶鬼的痛苦，也依然目不忍视。
“是的，我要去找我的兄长。”提到某个词时，喜悦掠过他的眼睛，缘一露出纤细的笑容。
武士大人原来是会笑的。小沙弥暗自感慨，他仰头看向身形高大的缘一，“您的兄长一定也和您一样威风凛凛。”
“我的兄长是个温柔善良的人，我实不能与他相较。”缘一蹲下身子，平视着小沙弥。他小心翼翼地拿出布包里的笛子，“很美丽吧，幼时我口不能言，兄长做了笛子送给我，让我遇到危难时便吹响它，他听到后，就会赶过来。”
小巧的三孔笛光滑无比，笛孔清洁，闪着温润的光泽。缘一轻轻抚摸着它。
“您的兄长果然很温柔。”小沙弥赞叹道，“那您有吹响它吗？”
“未曾。我不可麻烦兄长。”缘一摇了摇头。
吹响的话，兄长大人会降临吗？他盯着笛子。
“那祝您早日找到您的兄长。”小沙弥本想问怎么会和自己的兄长失散，但又怕惹人伤心，便只说了简单的祝福。
“眼下我就告辞了，附近的鬼应当不会再来。如果实在害怕，可以寻求鬼杀队的帮助，附近大概有队员巡逻。”提起某个词时，缘一抿了抿唇。笛子重新放入柔软的布包里，他起身就要离开。
小沙弥拦住他的去路，“诶，请稍等，武士大人。师傅说，如果武士大人醒来，想必立刻就会离开，但是在离开前，希望可以让他见您一面，师傅有些话要对您说。”
缘一不明所以，但还是跟在小沙弥后面。
也许是他们害怕再次遇到鬼吧。缘一本想用鎹鸦联系鬼杀队，又想起自己已经被驱逐了。同僚的指责和小主公的慈悲犹在耳畔。或许当时切腹谢罪是最好的。
然而，他隐隐感觉，自己需要斩杀兄长。缘一不明白，这难道也是他的使命吗？
兄长大人，为什么如此温柔的您会变成鬼呢？继国缘一百思不得其解。斑纹剑士会在二十五岁死去，他本想在这之前完成自己的使命。
然而，时间一滴滴落下。举世无双的神之子像无所归依的游魂，茫然地在世间飘荡着。直到二十五岁的迫近，他顺手救下了寺庙里的僧人们，并打算在这里安静等待他一事无成的人生落幕。
他甚至有种微妙的喜悦，像是逃过了某种宿命的考验。
然而，继国缘一依然没有死去。他感到一种可怖的诅咒降临了。就算兄长没有变成鬼，他们依然无法作为双生子一同死去——自降生起，他就失去了这种「理所当然」。
火红的斑纹钉在了额角。
一切都是我的过错，我放跑了鬼舞辻无惨，让兄长蒙难。兄长如今会在何处，有好好生活吗？
或许等到兄长讨厌的夏天过去，就会回来了。
廊下的棣棠花有着残酷的娇艳，景色陌生得像是用别人的眼睛在观看。缘一的视线穿过它，落向无法触及的远方。
挥刀的动作有一瞬间滞涩，浮薄的清辉转瞬即逝。空旷的道场中，烛火摇曳，墙上颀长的影子清冷而洁净。
仅仅只是这样，无法追赶上太阳。六目武士再次摆好起手式，刀身反射出冷艳的辉光。
“继国缘一也该死了吧。”角落里黑卷发的男人惬意地说，“斑纹会烧死他的。就算有强大的力量，结果还不是要死。人类就是如此孱弱。你追随我，就是最好的选择。”
“今天是缘一的生辰。”岩胜沉默片刻，说道，“也许是死了。所有的斑纹剑士不能活过二十五岁。”
数年前的记忆如同浮出水面呼吸的鲸鱼。缘一的笑容依然挥之不去。
产屋敷的主公记得所有队员的生辰，所以那天，他们收到了来自主公的礼物，并被特许放了一天假期。
如今大名们为了土地四处征战，争着要做「天下人」，眼下既非太平盛世，又不是特别的节日，出门也无事可做。岩胜打算今天也要用来精进剑术。
到底是为什么会变成这个样子。岩胜懊恼地抱着一堆吃食，浓郁的香气扑鼻而来。
“兄长，请张嘴。”
正在走神的月柱大人毫无防备地张开嘴，于是一小枚甘美的和果子欢快地冲进了他的口腔。
“…唔！”良好的教养使他咀嚼完才开口，岩胜有些恼恨，“缘一，这样太没有规矩了。”
身为兄长，怎可被胞弟喂食。
缘一眨眨眼，“可是兄长手上都拿着东西，不方便品尝。”
“……”
到底是谁说日柱不善言辞，这不是很会说话吗？虽然说的净是些讨厌的东西。继国缘一真是令人厌恶，然而这样嫉恨着神之子的自己，才是最面目可憎的存在。
“哥哥觉得味道如何？缘一很喜欢这个。”岩胜觉得他好像在撒娇。
“…我并不讨厌。”
缘一又露出了可爱的笑容。
——又是这个笑容，光是看到你的笑就让我如此反胃。为什么你要对我如此温柔；为什么只有你获得祝福和天赋。
又想起了无聊的事。无论如何，继国缘一终于死了。岩胜微微垂首跪坐，双拳紧握。
“真是值得庆贺。”听到满意的回答，鬼舞辻无惨腾地一下站起来，苍白的脸庞透着虚弱。
该死的继国缘一将他重伤至此，现在他终于死了。果然区区人类，如何能胜过他。
“等到夜晚，我要出去吃人，你也要多吃一点，力量弱小的鬼只是比人多了点不值一提的价值而已，你应该明白我的意思。”鬼舞辻无惨没有「客气」这个概念。
“好的，无惨大人。”
数年下来，也习惯只能吃人的生活了。六目的武士盯着一处发呆，和果子是什么味道？不记得了，大抵净是一些令人作呕的腐臭吧。
潮水翻涌着，咸腥的气味几乎要冲出咽喉。或许是因为想起了令人厌恶的人类生活。
一时无话。
鬼舞辻无惨如今力量虚弱，不能出去享受生活，憋闷得很。他干脆翻起继国岩胜的思绪，发现难得不是继国缘一，而是一堆花样精致的和果子。
“这种东西有什么好吃的？”鬼舞辻无惨轻蔑地说，实际上他也早就忘记是什么味道了。
“缘一喜欢吃。或许今天他特地吃过了这个才死去。”
“你关心他死前吃什么？这有什么好关心的。”
岩胜一本正经地说：“属下并没有在关心缘一。”他顿了顿，“您刚刚一直在看的，是缘一不太喜欢的口味。”
“黑死牟我命令你不许再提继国缘一！”
“好的，无惨大人，属下不会再提缘一。”
“……”
他再次举起刀。这是他在道场捡到的，可能是被遗弃的缘故，刀柄有些旧了，他小心翼翼地爱护着，不时躲避阳光在附近用清水濯洗，但终究是普通的刀。
仅用这种脆弱的器具，根本不能胜过缘一。他想。
光亮的刀身清晰地倒映着三双金红鬼瞳。岩胜突然发现，这和缘一的眼睛全无相似之处了。
神之子死了，理应为此感到卑劣的欢欣。
会有人为他殓骨吗？被那群不知好歹的人赶出鬼杀队后，他会去哪里？
……より，誕生日おめでとう。
继国岩胜微微闭上了眼睛，要习惯和岑寂的黎黑周旋，他的世界没有太阳了。思绪流动着，它逃开了黑暗的道场，乘着阳光轻轻落到另一人的头上。
心脏突然莫名像被刺了一下，宛如翠青的柑橘，稍微一挤就流出粘稠酸涩的汁液，赭色的眼睛无端涌出眼泪。
“武士大人，发生什么事了？”白眉的僧人问道。
缘一也觉得有点奇怪，他摇摇头，“没事，您继续说吧。”
“所以，您虽贵为「天人」，但也要小心「五衰」的降临。「五衰」亦有大小之分，若只为「小五衰」，尚有转圜余地。”
佛典中的「五衰」，是「天人」迎来坏灭前的征兆，其因是「天人」福报已尽。
「五衰」之后，「天人」就此「堕落」，入轮回道。
所谓「小五衰」：
一为乐声不起。环绕「天人」身侧的乐音消失了，亦有说是天人无法再发出动听的声音；
二为身光微暗。即身体不再发出光亮；
三为浴水着身。即水珠沾身留痕，如同凡人出浴；
四为溺妙不舍。「天人」心生执妄，决意停留在某处不再向前；
五为身虚眼瞬。即身体衰萎，眼睛眨动，与凡人无异。
缘一自从进门，就一直在说自己不是「天人」，然而僧人似乎完全沉浸在自己的世界里了。
他盯着壁上的挂画出神，那正是呈现五衰之相的「天人」。他们面色痛苦，七情六欲穿过衰萎的躯体。享乐的天界诸众在面临坏灭时，竟与凡人无异。
兄长大人到底在哪？还会愿意见到我吗？如果我吹响笛子，兄长会出现吗？僧人的声音像飘在雾中的薄烟，端坐的武士目光空茫，画上的天人好像枯萎了，兄长也会枯萎吗？
僧人还在说话，“但要是「大五衰」降临，便会迎来坏灭，堕入轮回道。所谓「大五衰」，即衣服垢秽、头上华萎、腋下汗出、身体臭秽、不乐本座。
前四者为字面含义，而不乐本座，则是指「天人」无法再安然自乐，甚至想要离开原有的生活。”
他点了点头，日轮耳饰啪嗒啪嗒地响。岩胜来找他时，也会有这个声音。
兄长才是「天人」吧，兄长有很美妙的声音……化鬼的兄长想必很是痛苦吧，兄长到底是为何而痛苦呢？
身为弟弟的我没能觉察到兄长的痛苦，实在罪无可恕……兄长会因为变成鬼堕入地狱吗，请让我同去吧，兄长温柔善良，一切罪愆皆是因我而起。
武士大人真的在听吗？小沙弥偷偷打了个哈欠。
“……虽然您福报深厚，但还是请您务必珍重自身。福报享尽之刻，五衰之相将会彻底降临。”僧人伏身，“实在感谢武士大人的善举，您挽救了很多人的生命。”
缘一回过神来，有些不好意思地扶起他，“谢谢您。”
他告别众人，踏着黄昏的影子离开了寺庙。
“武士大人等等——”棣棠花环明媚鲜艳，亮闪闪地迎着夕照，有着蝴蝶穿过花丛的美丽。小沙弥气喘吁吁地追出寺庙，“这是大家给您编的花环，希望您可以收下。”
缘一有些怔愣。他呆呆地蹲下，低头让花环降临在自己的发间，夕照和花香杂糅成一股水果般甘美新鲜的馥郁。
“希望您和您的兄长都能幸福。”小沙弥露出笑容。他想起了幼时，自己被风筝线绕住，兄长就是带着这样暖融融的笑容替自己解开了线。
“缘一怎么又把自己缠住了？”
他看了看自己的手，风筝线并不存在。
“谢谢，但是我没有获得幸福的资格。”高大武士的语气像线一样直。
小沙弥愣住了，挠挠头，“幸福是需要有资格才能得到吗？或许是因为您拒绝了幸福。”
谈到幸福这个词时，他发现自己又想起了兄长。继国缘一想起岩胜的时间几乎和睡觉等同了。
“我没有拒绝幸福。”缘一回道，“总之，谢谢诸位的花环，我会珍藏的。”
小沙弥用力地挥手，“再见，武士大人——”
也许不会再见面了，他隐隐有这个感觉。
离开寺庙之后，自己要去哪里？也许要像风筝一样生活，但是找不到自己的线了。
缘一漫无目的地走着，像是流水里的落樱。他有时候也会练剑，但更多时候只是握着日轮刀发呆，偶尔遇到几个鬼，也只是控制着力道把它们打成重伤。
握紧日轮刀要斩下恶鬼的头颅时，总会看到继国岩胜的头颅盯着自己，血迹像徐徐展开的扇面，残酷又艳丽地铺陈着。
心中的美在幻想中被自己亲手毁灭了。一种莫可名状的恐惧像滑腻的蛇一般爬了上来：斩杀兄长也是我的使命吗？我要像斩杀其他鬼一样，砍下兄长的头颅吗？
这时，继国岩胜的嘴唇嗫嚅着，缘一听见敬爱的兄长说道：“继国缘一，我不想见到你。”
他一阵恍惚，握刀的姿势也出现失误，虚弱的鬼趁势在他手臂狠狠抓了一道，嘶吼着逃走了。
蝉凄厉地叫着，只有杂乱的打斗痕迹提示着这里曾发生过什么。
还好只是幻觉。缘一想道，一种虚惊一场的，罪恶的喜悦油然而生。神之子有生以来第一次无法完整挥出「幻日虹」，尽管只是比平时黯淡了些许。
滴答滴答的，有什么落下来了。他顺着声音看去，一只鲜艳的蝴蝶停在伤口，吸食血液似乎让它的肚腹都浮泛着红色，蝶翅完全张开，银色的鳞粉犹如月亮流泻的辉光。
这是我的血？缘一有些陌生。
没有赶走它，抬起手臂，脸颊轻轻贴近，他控制着说话吐出的气流，确保不会因为自己的过失惊跑它：“饥饿的话，就请把我吃掉吧。”
蝴蝶飞走了。
缘一低下头，对着蝴蝶留下的鳞粉说道：“实在抱歉，是我的血没有营养，不够美味。”
这里没有兄长大人的气息。
高大的武士拖着伤口离开了，淅淅沥沥的鲜血落下，渗入泥土，变成一场秋令夜雨。继国岩胜伸出手，雨不像太阳一样厌弃他。
没有明亮到令人不快的夏天的味道，多了一丝瓜果的新鲜，已经是秋天了吗？
“黑死牟，吃饭还发呆啊？”他狼狈地躲在坟场，嫌弃地扒拉着尸体。
鬼舞辻无惨生怕继国缘一突然回魂，只敢偷偷摸摸地去坟场吃点不新鲜的东西，平均吃一口就要骂三回。
他希望有人接腔，然而继国岩胜只是沉默地撕咬着。
真是无趣。为什么还没传来继国缘一死去的喜讯。他受够这种生活了。
隔了好一会，六目武士才慢吞吞地说：“属下在想，缘一没有特别讨厌的季节，但是格外喜欢冬天，还没弄清楚为什么。”
“……你死心吧，你现在已经变成鬼了，不可能滚回继国缘一身边，说不定他早就死了。”
“缘一想必十分厌恶我。”说到这里，岩胜突然有种解脱的感觉。神之子就应该讨厌他，而不是把自己荒谬地当成什么温柔的人，简直可笑。
“他恨你。你只能追随我，因为你变成鬼，彻底背叛了人类，早已无处可去。”鬼舞辻无惨可不想继国岩胜离开，目前上弦只有黑死牟一人，而且强大的斑纹剑士很难得。
理由本来还有一条是「同样讨厌继国缘一」，然而短短数日，他就完全只剩下冷笑了。
听到前半句，岩胜沉思着。
如果缘一恨他？一种痛苦般的喜悦弥漫开来，像是从内部开始被虫子蚕食的水果，维持着表面的新鲜。
岩胜放下啃食了一半的肉。想到神之子时，不可做这种亵渎的举措。
自己其实并不乐意想起继国缘一。
然而，每当他做什么，或者不做什么，继国缘一的姿影就像一团顽固的雾气。
也许是因为时间太短。自己有比继国缘一多得多的时间，足够他追上太阳，超越太阳，直到自己可以直面太阳的辉光而不被痛苦地灼烧。
到那时，继国缘一在自己被无限拉长的时间里，就仅仅占据一个微小的点了，多么令人喜悦。
而且到那时，缘一也不必无知觉地背负自己不堪的嫉妒。虽然自己想必已经在缘一的心里成为一个污浊的存在，甚至不会承认他们曾经作为双生子降生。
呕吐欲不合时宜地涌了上来。
岩胜把食物推远了。尸体是甘美得仿佛可以烧死自己的火刑。也许确实不新鲜了，腐烂的熟杏子味令人作呕。
一看到岩胜又沉默了，鬼舞辻无惨就知道发生了什么。事已至此，翻记忆已经变成无聊透顶的事。
接着，岩胜抽出了一把形如「七支刀」的刀，这是他用血肉骨骼凝成的佩刀。
只要向上！一直向上！绝不后退，绝不满足！那里一定会有一切的答案！
这样想着，继国岩胜第一次挥下了月之呼吸·十四之型「凶变·天满纤月」。
巍峨的山顶上，满月几乎触手可及，继国缘一坐在一块突起的石头，抬头仰望着月亮。
凛冽的山风穿过他。山上气温冷一些，但是山顶的月亮看着更近。继国缘一伸出手，满月像是完全被握住了。
手指僵硬地伸展。也许这个世界已经不存在不用力就能轻松握住的东西，可是如果用力的话，月亮说不定会因此感到痛苦。他感觉手指不属于自己了，也许以后，躯壳也会不属于自己，他很擅长失去。
他又放下手，月亮依旧美丽地皎洁着。这样看来，山上的月亮和山下的都是一样的，无论去到哪里，距离都是等同的。
今年也没有找到兄长。继国缘一几乎走遍了日本，然而继国岩胜就像躲进了海洋的水。
也许是兄长不想见到我，也许是鬼舞辻无惨强行把兄长藏匿起来了。无论哪种可能都很痛苦。「痛苦」是他近几年新学会的东西，缘一逐渐习惯了和它共生。
他一边寻找着岩胜的下落，一边等待斑纹把自己烧掉。五年过去了，三十岁的继国缘一依然好好地活在这个世界上。
干燥的冷空气堆积在山顶。变成鬼之后，应该就不怕冷了。缘一想起在鬼杀队时度过的冬天，或许兄长也没察觉到，他会不自觉地靠近自己。
所以是这样才不愿意见他吗？因为不需要了。这个结论让他有点沮丧。
也许应该顺其自然。缘一往山下看去，几乎只能看到令人胆寒的黑暗。山风是幽魂的哭声，因为徘徊在原地，所以不自觉发出了痛苦的呼救。
缘一轻轻晃着双腿，一种危险的悬浮感从足底一直窜到头顶。他习惯了这种「悬浮」，灵与肉无法融合的飘浮感，或许是「通透」所要付出的代价。
从这里掉下去的话会摔死。看着幽深的山谷，自然而然地产生这样的联想，心情似乎都变得轻快起来了。在最喜欢的季节和最喜欢的兄长身边迎来人生的落幕，是一种自然的美丽。缘一解开布包，小巧的三孔笛浮泛着清辉。
——“如果需要帮助就吹响它，哥哥马上就会赶来救你。”
年幼的兄长如此说着，脸上还有肿胀的淤青。缘一知道，那是父亲打出来的伤痕，他亲眼目睹了这一切。
一切都因为自己是不祥之子，才会招致温柔善良的兄长蒙受伤害。
看着宛如暗藏风暴的淤青，继国缘一不再说自己要成为「武士」的话。
然而第二天，兄长依然来到了三叠间，并把这根竹笛送给了身为忌子的他。
继国缘一握住竹笛，手指轻轻搭着光滑细腻的表面，那是即将吹奏的姿势。如果在摔下去之前吹响，兄长会像天神一样降临吗？
口唇轻轻碰出「兄长」这个词汇，纤细的甜蜜感流贯全身，像慢慢划过桃子表面的水珠，然而下一刻，一种悬而未决的不安挤压着他，好似草叶上不知何时会落下的露水。
如果这种吹奏的幸福品尝了太多次，会不会变得「不幸福」？总是吃喜欢的和果子，幸福的分量会随之减少。
空旷的山间并没有响起任何声音，心跳是其中最吵闹的动静。缘一放下了手。
他露出微笑，沉浸在自己想象的幸福之中，就像知道第二天兄长会来找自己放风筝时的前一天晚上。
兄长一定会出现的，所以我不必做这样的事情。如此坚信着，今天的继国缘一也依旧没有吹响竹笛。
只要不见面的话，就不算给兄长带来困扰吧？缘一起身，离开了原地。
深紫的和服袖子穿过一堆腻人的脂粉气，游郭的吵闹飘在耳边，像赶不走的蚊蝇。他近来总有一种被窥伺的不悦。
继国缘一死后的第十五年，鬼舞辻无惨依然没敢出去，强行带着继国岩胜躲进了游郭。理由是那个怪物绝对不会到这里来。说这话的时候，那位鬼王披上了华丽的打掛。
鬼舞辻无惨如今沉浸在扮演艺伎的意趣之中，但上弦一大人丝毫没有体会到「要和鬼王统一步调」这一要义，只是日复一日地在空旷的道场练刀，偶尔会去森林里。
鬼舞辻无惨告诫过他不要乱跑，说不定会遇上继国缘一那个怪物，但他没听。
且不说继国缘一大概早就死了，也许尸体都可怜地爬满了虫子。一想到这里，岩胜就有种被蚂蚁叮咬的不满。然而，就算缘一还活着，他也不认为自己应该躲着他，甚至对于「见面」，有种隐秘的期待，像是在期待想象中的灾祸降临，感到「果然如此」的安心。
缘一的脸会痛苦地扭曲吧，无法再保持那种讨厌的平静。彻底看到自己的「恶」后，神之子就不会再对自己有任何尊敬。
他已经受够继国缘一过分的敬意，这让他感觉被温柔地侮辱了——高洁善良的神之子只是没有看穿自己的「恶意」罢了。
想象缘一对自己露出嫌恶的表情，岩胜感到一种奇异的安心。一切都无可挽回了，缘一恨他是板上钉钉的事。
佩刀劈开了周围的树木，月之呼吸·十六之型「月虹·孤留月」是他体悟的新招式。
变成鬼后，岩胜对时间的感知弱了许多，「继国缘一的死期」成了漫长时间里一个方便趁手的绳结。
冷艳的刀光掠过草木，高大武士的身后浮泛着月晕般清冷的光华。岩胜拧眉，这一招还有缺陷，根本无法和完美的「日之呼吸」相较。
不远处，一个穿着红羽织的武士静静地看着他，额头火红的斑纹若隐若现。
缘一收敛了自己的斗气，连声音都没有发出分毫。
终于见到您了，兄长大人。
四十岁的继国缘一凝视着岩胜的背影，那张几乎一模一样的脸上晕出鲜艳的桃红。岁月似乎格外偏爱他，只在眼尾描出一点细小的纹路，两鬓的刘海似乎是疏于打理的缘故，变得有些长了。
十五年的游荡，他终于再次见到了岩胜。四周的蝉鸣和树叶轻微摇晃的响动都像是隔了一层壳，他只能听见挥刀时划破空气的声音，视线几乎被岩胜占据。
兄长的身姿依旧美丽洁净。缘一还是忍不住用「通透」看了看。
神明赋予继国缘一通透的双眼，自降生以来，他的视野便与常人不同，世界的「本质」在一个孩童眼前赤裸着。
美丽的、丑恶的，蛮横地灌入他的眼睛。华服的骷髅朝他走来，鲜红的肉块朝他爬来，奔腾的血液朝他淌来。
还有被红肉包裹的，会发光的心脏。继国缘一把它称之为「本真」。
如今，继国岩胜的「本真」依旧闪耀着棣棠花一般的光彩。
果然，兄长就是兄长，不论以什么形式存在着，都不会改变。
他摸了摸自己的斑纹，岩胜长出斑纹的时候，喜悦之际，又有淡淡的遗憾。
为什么自己的斑纹和兄长不一样，差别太大了。
如果有人可以将他们两个错认，缘一会开心一整天，尽管看起来只像是面容柔和了些。
会转过身吗，不知兄长如今是不是依然有着和自己一样的面容。他没有察觉到视线里的贪婪，一种会招致灾祸的事物渗透进血肉之中。
就在此时，继国岩胜命运般地回头了。
六只金红鬼瞳在黑夜中闪烁着，那张脸几乎被眼睛所占据。
黄泉国寻找自己的妻子兼妹妹伊邪那美的伊邪那岐，为了再次见到所爱之人的容颜，不惜违反「不可回头」之戒律。
伊邪那岐回头，看到了伊邪那美腐烂的躯壳，却因为害怕而逃离了黄泉国。
同样违背了「不可视」之戒律的继国缘一，在看见兄长化为鬼的面容后，像伊邪那岐一样逃离了，但不是因为恶心和畏惧，而是在那一刻，他清楚地发现：自己和兄长彻底不再相似了。
窸窸窣窣的声响传来，恼人的视线消失了。岩胜凝视着风和叶的流向。也许只是某个不知死活的斩鬼剑士。
继国缘一早就死了。他如此想道，再次抽出刀刃。
一大片树木倒塌了，扬起漫天的尘土。
清洁透明的水珠从脸颊滑过，留下道道湿痕。额发濡湿，一只手粗鲁地把它往后拨，残酷的斑纹如同命运般完全显露出来了。
自己长得和兄长完全不同了。水面残忍地映出缘一的脸，纯净的溪水流淌着，向远方奔去。
兄长有了六只眼睛，眼睛的颜色也不一样了。
如果我也有六只眼睛……手指在脸上划动，岩胜的面容清晰地浮现出来。缘一想象着，眼眸垂了下来。还是不行，斑纹不一样。
火红的斑纹在额角燃烧，没有烧去他的生命，却烧毁了他的一切。曾经有人指着它，说是「天人」的证明。
要如何才能「相同」？为什么作为双生子降生的我，无法和兄长「归于一处」？神之子揉搓着那道斑纹，周围的皮肤泛起火刑般的红。
无论如何，总算知道兄长身在何处了。继国缘一又笑了起来，拿出笛子，用清水濯洗着，三孔笛一如从前般光洁美丽。
就像兄长一样陪伴着我。缘一亲呢地用脸蹭了蹭它。这是属于继国缘一的蜘蛛之丝。
缘一应该投胎去了吧。这是继国缘一死去的第二十八年。
继国岩胜的「月之呼吸」愈发圆融，然而，他还在学习「日之呼吸」。
刀身仅仅闪出一点亮光后便迅速黯淡下来。即便已经摒弃了人类的肉体，变成这幅难看的模样，为什么还是没能学会「日之呼吸」，就连最基本的「圆舞」都无法挥出。
为什么无法超越继国缘一。他不断地挥刀，从一之型到十六之型，月的盈亏在刀光中冉冉升起，浮薄的月华如水流般清透。
斑纹燃烧着，如今已不可能烧去身为「鬼」的继国岩胜。他并不喜欢这个曾经无比渴望的「斑纹」。又是和继国缘一区分开来的凭证，他讨厌这种细小的「不同」——这并不「完整」。
在这一点上，岩胜有着如同武士向往切腹的执念。
已经很久没有看到太阳了。六目的剑士抬起头，一眉残月孤寂地悬挂在天幕，用力照耀着，但也只是徒劳地挤出几片可怜的光，落在水里碎成一千片。
既然已经有太阳的存在，那月亮又是什么作用。白瓷一样的月亮，似乎会发出熟透的杏子味，也许月亮是尸体，月光是流出来的血水。
继国岩胜伫立在空旷的道场，握刀的手蜿蜒着青筋，像纤细的河流。
鬼舞辻无惨躲在游郭，鬼王也暗中物色过几个下弦鬼，结果总是被他捏爆，所以到现在，十二鬼月仍然只有黑死牟。
上弦一大人还得不时担任一下阴晴不定的鬼王大人的倾听对象——还是比较轻松的，只要坐在那里就好了。
到底是哪里出现问题？无法精进的焦躁让他不断地挥砍着。胸膛随着呼吸起伏，继国岩胜挥刀的残影都叫人眼花缭乱。
年幼的孩子拿着风筝面带笑容，刀刃毫不犹豫地砍过去，雾气消散了，这次是玩双六棋的幼童，破开肚腹后，内里的椿花像头颅一样落地了，浓烈的甜香如同弥漫的毒素。
椿花飘了过来，这气味不似往常的幻觉。他有些惊诧，几乎要以为一些恶心的幻想变成现实了。
鬼舞辻无惨穿着振袖和服，挽着妇人发髻推门而入，椿花的香气正是自他的头发飘来。
猫似的红瞳眯了起来，鬼王说道：“黑死牟，最近青色彼岸花进展如何？”
“属下无能。”
“为何还没有进展？我给过你很多时间了吧？！”鬼舞辻无惨既克制不住骂人的欲望，又要防着得力干将撂挑子，最后只能憋屈地挤出一句不痛不痒的问候。
“属下无言以对。”他认真回答道。
椿花平时的味道有这么浓烈吗？香气几乎像裹尸布一样把岩胜缠得很紧，他在鬼杀队一直以来用的发油也是这个味道，缘一难道每天就是闻的这个味道吗？
“……算了。”鬼舞辻无惨几乎是咬着牙说出来，额角青筋直跳。这几年下来，他甚至也不找继国岩胜辱骂继国缘一了，因为他只会一直沉默，然后回一个“嗯”。
然而，向来沉默的上弦一慢腾腾地开口问道：“请问…您是用的椿花发油吗？”
哦？黑死牟居然也会关注这些吗？鬼舞辻无惨饶有兴致地说：“确实如此，你喜欢？”
“…缘一也是这个味道。”
鬼舞辻无惨大怒，居然和那个怪物用同一种发油，实在是令人不快。他像丢垃圾一样把发油摔到了地上，“该死的继国缘一！真是阴魂不散！”
他急匆匆离开了，似乎是往浴场的方向。
继国岩胜微微垂头跪坐着，双拳握紧平放在膝盖。
他面前正是洒了一地的发油，榉木地板闪着亮晶晶的温润光泽，香气像蜜蜂一样四处游荡，似乎整个道场都被一朵巨大的椿花裹住了。
还浮着湿意的头发，混着发油的手摸上去时，会自然而然地想到某种刚淋了一层雨的，毛茸茸的动物。
记忆中的笑颜有着椿花的鲜艳，嘴唇勾起来的时候，眼睛也会弯成花瓣般圆润的弧度，皮肤都似乎泛着湿漉漉的热气，椿花发油的香气都更加馥郁了。
真是令人讨厌的气味。他拿起布擦干了痕迹。
今天来了一个奇怪的客人。
店员看着面前佩刀的年迈武士，战战兢兢地说道：“请问武士大人需要点什么呢？”
武士缓慢地眨了眨眼，递过去一张纸条：「请问这里还有售卖椿花发油吗？」
原来是哑巴武士吗？店员捏着纸条深感不安，面前的男人虽然白发苍苍，但光是腰间凛然的佩刀，都让人觉得很是可怕。也许是某个落魄的贵族武士。
怎么办？如果直接说没有，会不会直接被斩杀？店员欲哭无泪，他颤巍巍地从柜台摸出一瓶黄澄澄的发油。
“实在抱歉，店里已经很久不进货椿花发油了，如果武士大人不介意的话，就请收下这瓶桂花发油吧。”双手高举着瓶罐，反射出冷然的光线，店员的腿肚子打着颤。
武士愣了愣，随后摇摇头离去了。
真是奇怪的武士。飘扬的红色羽织远去了，店员暗自想道。
七十四岁的继国缘一在游郭附近造了个简单的小房子，用以休憩的和室不过三叠大小，他每次都要尽力矮身才能钻进去。
廊檐下的风铃叮当作响，夏天燥热的风穿过它的时候，似乎都凉爽起来了。外沿的椿花摇摆着，缘一没有想过把花摘下来做成发油，而是任由它们自然地生长、衰萎、腐烂。
坐在风铃底下的廊缘，清脆的响声有着夏日独有的热烈和「死」的轻快，如同明丽的烟花在空中不遗余力地燃烧着。
美是具有相似性的。夏日、烟花和水果有着同样的美，熟透的果肉迸发出浓烈的香气后，就要一刻不停地迎接美的最终仪式——腐烂。
热腾腾的夏天像蒸笼一样加快了所有事物的成熟和衰败。缘一的头发已经完全变白了，长长的刘海飘荡着。时间毫不留情地穿过了他，脸上满布皱纹，当他微笑时，皱纹也会微微翘起。
过去了四十七年，斑纹依旧没有烧掉他。继国缘一似乎也意识到了什么，只是用刘海遮住了它。
在这二十一年里，继国缘一开始变得像七岁以前那样不会说话，只是沉默。
他现在的生活不需要语言了，「摇头」就是他对整个世界的回答，而作为可以替其言语的三孔笛，也仿佛被挖去了最本质的功能。
渴望交流，渴望理解，渴望被理解，于是人类有了语言。
继国缘一在七岁那年，目睹继国岩胜挥舞竹刀时，他的语言诞生了。
然而，如果世界上再也没有能够听懂他的语言的人，语言也就失去了栖息地，就像飞不回巢穴的鸟儿只能在天上盘旋，直至死亡让它降落。
六十七岁的时候，继国缘一丧失了语言。
他回到过继国家，在六十六岁那年。那里的家主已经完全变了个模样。尽管是兄长的后代，但完全看不出有任何相似之处了。缘一看着陌生的继国家，风呼啦啦地吹起羽织。
那时，他艰难地拼凑出一句话，像是罹患了某种使语言退行的疾病：
“请问…这里还有一个…三叠间吗？”
接待的侍者面露难色，食指和拇指互相抵抗着，沉思了好一会儿，他才谨慎地回道：
“武士大人是不是找错地方了？我们这里从来没有过三叠的房间呢。”
也许我丧失了听觉。
继国缘一愣住了，又掏出纸笔写下一行字，纤细的笔锋让人想起某个总是眼眉郁悒的武士。
侍者摇摇头，神情尴尬，看来完全把他当成了找错地方的路人。
视线越过他，缘一望向门扉。草木繁茂，房屋掩映其间，更多的便看不清晰了，好似套在乳白的山雾。他像一个误入深山的孩童，露出迷茫的表情。
那间狭小的，承载了幼年全部记忆的三叠间，宛如黄莺在梅树间鸣啭着宣告春天后，就拍打着翅膀隐没在深山里了。
年老的武士沉默许久，请求他们带自己进去看看。
两侧的枯山水有着凝固般的寂静，石灯笼勾勒出道路的轮廓，缘一穿过小径，循着记忆走到原先熟悉的地方。
那里只有几块置石，寂寞地立在那里。
全都没有了。
究竟是因为岁月的消弭，还是因为本来就「不存在」？兄长、三叠间、双六棋、风筝，还有自己……真的都存在过吗？那些光艳柔美的瞬间，只是一阵冷然的风吗？
也许一切只是蝴蝶午后小憩的迷梦，没有继国缘一也没有继国岩胜，一切都是「空无」。
继国缘一久久伫立着，阳光宁静地爬过绿苔……
回过神来的时候，已经到了继国岩胜平日练刀的道场附近，六十五岁的继国缘一找了个地方躲着。
这个时候会在吗？过去了这么长的时间，兄长的姿影依旧光艳而明丽，不知道兄长会做些什么，还会像以前那么痛苦吗，您追求的剑技，您的理想，如今实现了吗？
他模糊地理解了岩胜，但还不够，继国缘一感到有一层壳裹住了自己。
不一会儿，道场内传来了挥刀的声音，似乎可以闻到椿花发油的馨香。缘一小心翼翼地取出怀里的三孔笛，它依旧闪耀着宁静的流丽，表面浮泛着白色的光泽，阳光照射过来，似乎都变得滑溜溜的。
能够作为双生子和兄长大人一起降生，实在是太幸福了。继国缘一切实感受到了自身的存在。
双手握着三孔笛，缘一练习过很多遍吹奏的姿势，只是从来没有发出过声音。
兄长，我们一定会再见面的。他露出笑容。
距离继国缘一和继国岩胜分离已经过去了六十余年，凡人几近一生的光阴，也不过弹指挥间。
继国缘一睁开了眼睛，如今他年过八十。
时间像缝衣针穿过衣裳一样穿过了他。岁月并不对他如何优厚，神之子学会了凡人的衰老。他白发苍苍，皱纹密布，唯有额角的斑纹在长刘海的遮掩下，依旧美丽而鲜艳，宛如琥珀里被凝固的昆虫。
睁开眼时，他立刻感到了一种宿命的呼唤。心脏强有力地搏动着，催促自己去往某个地方。
继国缘一霎时明白了自己最后的使命：并非「斩杀」，而是「介错」。
是的，我必须终结兄长的痛苦。武士拿起了日轮刀。
离开前，缘一回头望去，房屋庄严地目送着他，廊檐的风铃静悄悄的。
春云叆叇，明丽的日光像细线一样丝丝缕缕地穿透而过。椿花隐隐有衰萎的迹象，以美丽的姿容迎接了一年之中的半数光阴，终于要在春日的末尾凋零。
不会再回来了。自己要去的地方，是一切命运的终结之地。继国缘一隐隐有着预感。
必须要毫不犹豫，握刀的手凸出几根青筋。自己的「归处」不是这里，缘一转身抛弃了栖息几十年的住所。
武士穿过喧闹的街市。耸动的人群像无数的鱼，笔直地朝一处地方涌去。而在鱼潮之中，有一条奇怪的鲑鱼逆着水流洄游。真是奇怪的生物，难道不知道抵达那个地方之后会死吗？
——人声渐远，步行过一条狭窄的小路后，继国家就在不远处了，高大华美的建筑庄严地矗立着。不知道现任的继国家主和兄长像不像？缘一没有驻足。
他不能停下，因为这不是该去的地方。
把继国家甩在身后，辽阔的天地近在眼前了，阳光灼烁着，鲜绿的草叶顺着风的流向乖顺地弯着躯体，心情像孩童一样轻快起来，如果在这里死掉的话，就不必背负其他的命运了。
但这也不是我要去的地方。缘一没有停下。
穿过繁茂的草木，遇到了像是穿着鬼杀队服饰的少男少女，脸上浮泛着充满希望的笑容。看来最近斩鬼很顺利呢，缘一感叹道。
他们没有认出这位年迈的武士是创立了「呼吸法」的初代日柱。即便看到了斑纹，也只会认为是普通的胎记。
斑纹剑士怎么可能会活到这个年纪。年轻队员有着热情的眉毛，橙色的眼瞳之中，升起了一颗火红的太阳：“老人家，您要去哪里？我们可以帮您。”
缘一只是微笑着摇摇头，越过了他们。
年迈的武士离开了。不知为何，他们有种流泪的冲动。年轻的队员目送着，突然惊叫起来——他拿的是日轮刀。
也许是曾经某个很厉害的柱。队员们吵吵闹闹地走远了。
路过一棵高大的榉木时，叶子落了下来。继国缘一抬手，拈去头顶逐渐衰萎的榉木叶。
也许是生命力尚存的缘故，枯黄的躯壳还拖着有气无力的青色，像是鎏金佛像被时间腐蚀，露出斑驳的铜绿，表面爬着血管似的脉络，边沿像一排排小牙齿。
和完全枯死的叶子不同，因为还保有着柔韧的躯体，这种叶子在被踩踏时没有像咬苹果的脆响，反而会使人滋生出无法将其轻易碾碎的焦躁心情。
叶子被举起来，赭色的眼睛眯缝着，试图透过它观察这个世界。缘一很久没有用过「通透」了，他如今习惯用自己的眼睛。
阳光透过纤薄的叶片，一切都变得像月色一般朦胧。似乎视线清晰与否，都不会减损世界的半分美丽。缘一露出平静的微笑。
手指和衣摆灰扑扑的，挖了个坑把落叶埋进去后，他继续赶路。
晚霞燃烧着，为了迎接极致的绚烂后消泯的命运，它不遗余力地把天空涂上火焰。
——就快到了，就快要见面了。继国缘一穿过密林。斜阳逐渐西沉，月亮已经悄悄现出了姿影。橘色的夕光和月亮纤薄而莹润的色彩缠缭着，呈现出一种圣洁的自然。说到底，太阳和月亮本就生活在同一片天空，哪里会有永不相见的可能。
巍峨的七重塔近在眼前了，今晚是红月夜。
继国缘一曾经也梦到过这样一座庄严的塔。梦里的自己不停下坠，椿花从破开的肚腹飘荡着，塔顶的金红眼瞳凝视着，他用眼泪吹响三孔笛，于是继国岩胜出现，叫醒了他。
年迈的武士穿过芦苇摇曳的小路。他放慢脚步，最后停了下来。
美丽而洁净的身影出现在继国缘一面前。春夜的风卷起发梢，额角的斑纹燃烧着，继国缘一注视着继国岩胜。
终于见到您了，兄长大人。
举世无双的神之子穿花拂叶而来。六目武士满目惊愕地看着月色下的白发武士，唇瓣碰出一个名字：
“继国缘一。”
神之子垂垂老矣，但他的兄长一眼就认出了他。
“怎么可能…为什么你还活着？大家应该在满二十五岁前就死了，为什么你…为什么只有你还活着？”大脑一片空白，无数的情感像日轮刀贯穿了他。
岩胜不敢置信，斑纹的诅咒竟豁免了他的死亡。
面前白发苍苍，风烛残年的武士，不就是六十余年未见的继国缘一吗？
武士的斑纹鲜艳地燃烧着，像一团绚丽的火焰。
对于俗世凡人而言，拥有斑纹也就拥有了「祝福」背面的「诅咒」，任何人都无法逃脱在二十五岁前衰亡的命运，那或许是攫取超出自身所应有的力量而理应付出的代价。
但是，神之子无疑拥有着纯粹的「祝福」。继国岩胜对此深信不疑。
他依旧有着卓绝的剑技，虽然形貌与六十多年前相去甚远，但岁月没有减损太阳的半分光华。在岩胜眼中，他就是浮世行走的太阳，所有神迹的总称。
为什么唯独你可以得到命运的眷爱？
一种前所未有的痛苦燃烧着，情感是被高热烘烤出来的油脂，滋滋地尖叫着——自己无疑正在被太阳炙烤。
然而，天际高悬的红日就是继国岩胜所有情感的唯一出口和流向。这也许是爱的痛苦，他常常依靠这个确认自身的存在。
继国缘一彻底看到了自己这副模样。意识到这一点时，近乎痛苦的喜悦穿胸而过。
他完全赤裸在太阳之下了，没有任何遮蔽。
自己会因此被神之子彻底厌弃。一切都将被太阳燃烧殆尽。他想。
身体几乎颤抖起来。蚂蚁似乎爬进了血管噬咬着，细小的疼痛如樱花般飞扬，胃部扭曲着。要想止住无处不在的异样，只能破开肚腹。
剖腹是武士最为光耀的象征，幻想的刀锋已经抵住了腹部，六目的武士在虚构的刑场里等待着「介错人」的斩首。
有着六目的兄长大人，依旧威风凛凛、姿影卓绝，浮世的苦厄不能使其动摇，化身为鬼也无损其光艳闪耀的「本真」，他的兄长大人自始至终，有着晶石般坚硬的纯粹和月光的洁净。
在看到岩胜的那一瞬间，继国缘一感到了意料之中的坦然——果然，自己不可能真正挥下那一刀。
那是不可容许的，如夏日般暴烈的私心。而「无法终结血亲的痛苦」，就是继国缘一此生的罪愆。
——“福报享尽之刻，五衰之相尽显。”
刹那之间，一声清脆的破裂声从身体内部诞生，像是破开了琥珀的昆虫。缘一感到有什么东西彻底降临了。
沉重不堪的躯壳前所未有的轻盈着，仿佛将要去往宁静的常世，却又如此安稳，像是脚踩着坚硬的大地，继国缘一感觉自己正在降落。
岩胜突然闻到了一股熟透的杏子味，近乎尸体腐烂。
继国缘一凝望着他，世界所有色彩在他眼中斑斓着，又归于他们共同拥有的「赭色」。凡人的七情六欲穿身而过，一个饱满剔透的容器，当承载了过量的情感时，其结果只有碎裂。
衰萎的最后一刻，神之子理解了「爱」的本质。
于是，「天人」就此堕落，迎来了坏灭。
在这一刻，继国缘一感到自己重新从母体降生，从温暖的胞宫脱离，而他在浮世间所触摸到的，所看见的第一个生命，正是继国岩胜。
在尚未降生时，他们就已经密不可分了。
作为「人」的继国缘一诞生了。
过往的记忆以一种全新的视角呈现着，它更加鲜明、更加光艳、也更加残忍，那温柔善良之下萦绕着的郁悒，终于被双生子中的另一个彻底理解。
一种巨大的悲伤和痛苦降临了，火红的斑纹隐隐发烫，那曾经是他作为「天人」的证明与祝福。
继国缘一选择了即使语言不通也可以理解的语言。那是所有的婴孩在脱离母体时，在没学会大地上的人群编织的语言之前，学会的第一种全人类共通的语言。
就像小时候一样，因为想要和兄长说话，所以继国缘一的语言死而复生。
“兄上，お労しや。”
继国缘一泪流满面。
太阳为月亮奉献了生命第一个笑容，也流下生命最后的眼泪。
为什么要这么说对我说？为什么要用这种表情？岩胜彻底愣住了，一切都静悄悄的，眼泪流淌的声音被无限放大了。
缘一没有如他所想那般厌弃他。预想中的痛苦没有落下，这反而让他更痛苦了。
必须要杀死他，必须要彻底了结他，因为我一直一直…恨他。岩胜这样想着，感觉自己像地震中摇摇晃晃的房屋，一切都在倒塌。
斑纹滚烫着，继国缘一意识到了什么。他的身体微微前倾，左手握住刀鞘，右手缓慢地抽出印刻着警醒的「恶鬼灭杀」的利刃。一切都宛如继国缘一从天而降救下他的那个夜晚。
冉冉升起的幻日虹，这次也会同样出现在自己的眼瞳。岩胜陡然生出一种微妙的心情，一瞬不错地盯着他。
日轮刀的正反两面，清晰地倒映出彼此的眼眸，这是如此相似的轮廓。
血红的月亮高悬着，多么像您的眼睛啊。
“我来了。”
人类武士举起刀，巨大的威压在垂暮的身体中迸发出来，如同一场迅猛的太阳风暴。
自己会被继国缘一斩杀，继国岩胜如此想道，握住刀，身躯一动不动。
锋刃擦过六目武士的脖颈，仅仅留下一道对鬼来说几乎可以顷刻消弭的伤痕。
斩杀恶鬼的日轮刀兼具铁的冷酷和嘴唇的柔软，继国缘一用手轻轻抚摸他的斑纹时，也是这样的触感。
怎么回事？不过就算这一刀没有斩杀，下一击，我的头颅就会落地，完成最后的「仪式」。
我果然无法终结您的痛苦。
缘一轻轻闭上了眼睛。
请我让一同背负罪愆，因为我与兄长本就是一体。
火焰状的斑纹熊熊燃烧着，「祝福」的背面完全显露出来了。那本该在二十五岁就烧去他的「诅咒」，终于在六十余年后烧掉了作为「人」的继国缘一。
他保持着举刀的姿势，垂下了头。
「天人」在这瞬间诞生为「人」，又在瞬间作为「人」彻底死去。
继国缘一彻底死了。
意识到这一点的时候，他几乎有些头晕目眩，血红的满月和庄严的七重塔互相掩映着，草叶承受着月光，此时离太阳升起还有很长一段时间。
缘一死后，自己再无死得其所之日，恨…好恨啊，正是因为自己强烈地憎恨着缘一，所以才会感到痛苦。岩胜如此认为着。
既然如此，就算往后要背负亵渎太阳身躯的罪愆，自己也必须亲手斩断「痛苦的来源」。岩胜举起刀，像是在用全身的力气抵抗着。
撕裂肉体的触感顺着刀刃传回手心，神之子的躯体并不比他人特殊，血肉骨骼凝成的佩刀轻而易举地斩断了继国缘一的尸体。
一半的身躯滚落了，鲜血绚丽地涌出，像是太阳的光线。
血沫飞溅在浓紫的衣袖，岩胜感受到几近烧灼的疼痛，那也许正是太阳之血，他像是承受着阳光和风的草叶，细细颤抖着。
桃粉色的断面之中，七岁时经由自己亲手打磨制作的三孔笛完全暴露在月色之下，它落到地上，闪耀着浮薄的清辉。
那是一支只能吹出走调声音的竹笛，继国岩胜只在七岁时听到过它发出的动静，自己反复尝试，也只能吹出这种难听的声音。
——“我会把这根笛子视作兄长大人来珍视。”年幼的缘一脸上浮泛着春霞，露出可爱的笑容，对自己说道。
不要…不要再说了，我讨厌你。
缘一为什么要爱惜如此拙劣粗糙的东西？根本无法理解。
全身的血液涌向头颅，所有岩胜可分辨的、不可分辨的情绪流经他们相同的血脉，寻找着出口。岩胜的眼眶闪动着润泽的光彩。
六目自然而然地流下了泪水，原来鬼的眼泪也是透明的，一种毫无杂质的纯粹。
眼泪落到手背，继国岩胜突然想起来，缘一的眼睛就像露水一样剔透纯澈，如同花与器皿，莲叶与露珠，倒映着所有人的姿影。
也许神之子眼中的世界正像一颗露珠。
自己在缘一眼里到底是什么模样？他无法想象。
巍峨的七重塔光艳庄严，再过几百年，亦将不朽地耸立着。它那被无限拉长的生命，也会发自内心地渴盼一场燃烧的天火吗？
缘一死了，要吃掉他吗？继国岩胜迈近了一步，桃红的肉块更加清晰了，肌肉组织逐渐变得松弛。
这样看来，即便缘一有着无上的天赋和剑技，构成他的血肉组织也并不特别。神之子同样拥有着和过去的自己一样的肉体构造。
岩胜呆呆地用手抚摸着断面，是很容易让人产生依恋的柔软。
余温尚存的血液凝固着，再过不久就会呈现焦炭般的黑色。缘一体内的血液是和曾经的自己最为相似的。岩胜忽然意识到这一点。
那么，要吃掉他吗？为了力量，为了融合，为了…完整。
也许吃掉他，就能拥有举世无双的天赋和真正的「通透」，自己彻底占有继国缘一的血、肉、骨，他所有的情感、思想、记忆，说不定就能成为全国第一的武士——但是继国缘一已经死了。
岩胜伫立在那半截身躯前，死一般的寂静。
许久，六目的武士俯身，像是亲吻一样张开了嘴。肉块散发着甘美的香甜。这是太阳的肉，岩胜清晰地意识到。
然而，光是那令人憎恶的铁锈味，就让他想起了第一次食人的时候。刚化鬼的武士站在尸体旁边不住地干呕，鬼舞辻无惨恶意地笑起来，像是命运本身。
当继国岩胜真正踏入命运时，命运才险恶地清晰着。
好像有什么翻涌着，要从咽喉里全部流出了，那究竟是什么？他在继国缘一的尸体旁干呕，徒劳地抓挠脖颈，又僵住了。
缘一留下的痕迹彻底消弭了，被鬼强大的自愈力所抹去。这是岩胜第一个没能留下的东西。
他慢慢直起身子，把另一半身躯抱回来，袖子擦了擦缘一的脸，太阳逐渐冷却了。
岩胜凝望着他，这是缘一老去的模样。如果他没有选择变成鬼，也会变成这样。
哥哥并不因此后悔，那又为何感到悲伤。告诉我吧，缘一。
春天的夜晚很安静，芦苇摇曳着，似乎一切都没有发生。
继国岩胜最终没有吃掉他，只是捡走了断笛，埋葬了他。
土堆上的紫阳花摇曳着，静悄悄的……
继国缘一死去的第一年，继国岩胜的佩刀终于有了一个名字——
虚哭神去。