Chapter Text
Декабрь 1984
— Майк?
Майк нехотя отвёл взгляд от танцующих и повернулся. Перед ним стояла Саманта Дебриль, они вместе ходили на английский, литературу и историю. Она смущённо теребила пояс своего платья, в нескольких шагах позади шептались и смеялись ещё парочка девчонок.
— Саманта? — взгляд Майка то и дело устремлялся в зал, словно сканируя его. — Ты что-то хотела?
Она стиснула руки в кулаки, прежде чем ответить.
— Я подумала, может ты не против...
— Он занят! — разнеслось вдруг совсем рядом.
Майк и Саманта вместе обернулись на голос. Макс, оказавшаяся недалеко от них, шутливо грозила кому-то из них пальцем, пока Лукас в танце не увёл её подальше. Майк нахмурился, вздохнул и, извинившись, попросил девочку перед собой продолжать.
— Просто... — замялась она, явно сконфуженная произошедшим.
— Думала, может ты хочешь потанцевать.
Майк, удивлённый, задержал на ней взгляд.
— Прости, — собравшись, ответил он. — Я кое-кого жду.
Саманта открыла рот, чтобы что-то сказать, но вместо этого вдруг развернулась и убежала, вытирая непонятно откуда взявшиеся слёзы. Майк недоумённо посмотрел ей вслед, а затем снова развернулся к танцующим и почти сразу встретился глазами с Макс. «Бабник», — сказала она одними губами и засмеялась, возвращая всё своё внимание Лукасу. Майк только скривился и продолжил наблюдение за залом в надежде, что Оди всё-таки появится.
Май 1985
— Ведь так, Майк?
— А?
Майк покосился в сторону своей спутницы, задавшей вопрос, которого он, погружённый в собственные мысли, даже не услышал. Они с Амандой Никсон несли тетради в учительскую по просьбе мистера Кларка и вели, как он начал подозревать, то, что обычно называется «светской беседой». — Я говорю, хорошо же, что учебный год заканчивается совсем скоро, правда?
— Да. Да, действительно. — Майк невольно улыбнулся, подумав о том, что уже через неделю сможет с самого утра вместо школы мчаться к Оди и проводить время с ней, а не с учителями и одноклассниками.
— Так что скажешь?
Он оглянулся на Аманду, понимая, что снова упустил нить разговора, и, чуть устыдившись, извинился и переспросил. Девочка терпеливо повторила про новый торговый центр и в конце снова предложила ему присоединиться к ней и её друзьям на грядущем открытии, которое обещало стать главным событием лета.
— Ну, я ещё не решил, пойду или нет, — честно ответил Майк. Он не был уверен, что Хоппер позволит Оди пойти с ним, а оставлять её одну не хотелось уже ему.
— Что ты, будет круто! — попыталась заверить его Аманда. — Соглашайся. Ну пожалуйста!
Тон, которым она это произнесла, заставил его замедлить шаг, но обдумать возникшую вдруг мысль хорошенько он не успел: сзади кто-то сильно ударил его по спине, заставляя чуть пригнуться, а потом возник сбоку, словно ничего не случилось.
— Уилер! Сегодня снова бросишь нас и помчишься к своей Оди? — Макс сделала акцент на последних двух словах и выразительно посмотрела на Аманду. — Ваши чувства только окрепли со Снежного бала?
— Конечно, — тут же согласился Майк. — Только не понимаю, тебе-то какое дело до этого?
— Никакого, — ухмыльнулась Макс, наблюдая, как ускоряется и забегает в учительскую Аманда. — Бабник.
Октябрь 1985
— Привет, Майк.
Майк отвернулся от шкафчика, чтобы посмотреть, кто его поприветствовал.
— О. Привет, Мишель.
Он собирался было развернуться обратно, но девушка, вместо того, чтобы пройти мимо, останавилась, и, едва заметно улыбаясь, посмотрела на него. Мишель Джеймс старше на год, в средней школе она тоже была частью научного кружка, но они почти не пересекались, и Майк едва узнал её, когда она поздоровалась с ним впервые в прошлом месяце.
— У тебя сейчас биология? — спросил Майк в попытке развеять неловкость, кивая на книги, которые девушка держит в руках.
— Ага. — Мишель чуть наклонила голову и посмотрела на него из-под ярких ресниц. — А у тебя сегодня что?
— Химия. — Майк поднял руку с учебником, который успел достать из шкафчика как раз перед её приходом. — Физика, английский. Обычные предметы.
— И какой тебе нравится больше?
Мишель, кажется, не собиралась прекращать разговор, напротив, сделала шаг в сторону Майка, словно чтобы лучше его расслышать. От продолжения странного диалога Майка спасла Макс, появившаяся словно ниоткуда и по-свойски закинувшая руку ему на плечо.
— Уилер, — сказала она, даже не смотря на него, уставившись вместо этого на растерявшуюся Мишель. — Как дела?
— Э? Нормально, полагаю? — Майк в замешательстве попытался отодвинуться, но она только сильнее притянула его к себе, совсем не реагируя на его беззвучное «в чём дело?».
— У вас с Оди всё хорошо?
— Что? — брови Майка поползли вверх. — Макс, ты опять за своё? Наши отношения тебя не касаются. Но просто чтобы ты знала, у нас всё прекрасно!
— Я, пожалуй, пойду, — вдруг пробормотала Мишель, и, не дожидаясь ответа, быстро двинулась по коридору, громко стуча каблуками по плитке.
В следующую секунду Макс убрала руки с плеча Майка и, повернувшись наконец к нему, покачала головой. Он нахмурился, одним своим видом требуя объяснений. Макс только пожала плечами.
— Или ты хотел отшить её сам? — она закатила глаза в ответ на его удивлённое лицо. — Бабник.
Март 1986
— Майк?
Стол, за которым сидели ребята из «Адского клуба», синхронно замолк и повернулся налево, туда, где расположился Майк. Он тоже поднял голову и увидел Кристину Стоун, свою одноклассницу, которая перевелась к ним после рождественских каникул.
— Кристина? Привет. Его кивок она восприняла как приглашение и уселась на свободное место напротив, не обращая внимания на удивлённые взгляды парней за столом.
— Слушай, — протянула девушка, чуть потупив взор, — неудобно просить тебя, но не мог бы ты помочь мне с математикой? Родители обещают наказать меня, если я плохо напишу тест перед каникулами.
Она склонила голову, и у наблюдателей не осталось сомнений, что дама оказалась в абсолютной беде. Майк растерянно оглянулся, заметив, что глаза парней за столом обращены к нему, и в большинстве из них не читается ничего, кроме требования срочно помочь.
— Эм, — он неуверенно улыбнулся. — Не то, чтобы я был против, но Дастин куда лучше разбирается в математике.
Кристина несколько мгновений просто смотрела на него, прежде чем аккуратным жестом заправить волосы за ухо и широко улыбнуться.
— Да, я знаю. Но мне кажется, твои объяснения мне будет понять проще.
— Вот как. Майк растерялся, не зная, что ещё сказать в ответ. Краем глаза он заметил, как Эдди беззвучно спросил Дастина, не требуется ли здесь помощь, а тот, кажется, покачал головой и указал куда-то в сторону. Через секунду Майк услышал над ухом ещё один женский голос.
— Уилер. — Макс обращалась к нему, но смотрела на Кристину. — Ты на следующей неделе летишь в Калифорнию, верно?
Майк разве что не подпрыгнул.
— Оди рассказала тебе? Вы созванивались?
— А что, нельзя? Вообще-то, она не только твоя девушка, но и моя подруга.
— Нет, я не это имел в виду. Наоборот, я рад, — эмоционально уверил он её. — Оди постоянно говорит, что ей тебя не хватает. — Он ободряюще ей улыбнулся и, словно собравшись с силами, произносёс. — И нам с Дастином тоже. Может, ты сегодня пообедаешь с нами?
Он осмотрелся в поисках свободного места и только сейчас заметил отсутствие Кристины. Парни из «Адского клуба» смотрели на него то ли с сочувствием, то ли с презрением, Эдди посмеивался, а Дастин спокойно жевал свои макароны с сыром.
— Нет, спасибо, — почти сразу отвергла предложение Макс, а потом понизила голос, чтобы услышал только Майк. — Бабник.
Январь 1987
— Ой!
Майк поймал девушку, едва не упавшую на него с лестницы, схватив её обеими руками за плечи, и помог встать ровно, после чего выпустил и отошёл чуть назад.
— Ты в порядке?
— Да. Прости. Прости! — девушка, кажется, была искренне смущена. — Я такая неуклюжая! Прости, я едва тебя не сбила!
— Брось, — отмахнулся он. — Просто будь осторожнее в следующий раз.
— Да. Спасибо.
Он дежурно улыбнулся и хотел уже обойти её, чтобы подняться, но она вдруг сделала шаг в его сторону.
— Я Дженнифер. Дженнифер Гарвин. Из девятого класса. — Она посмотрела на него прямо, одной рукой держась за перила, словно чтобы не упасть снова. — Вдруг тебе интересно, кто едва тебя не покалечил.
— Скажешь тоже, покалечил, — неловко засмеялся Майк, пытаясь не быть невежливым и одновременно придумать, как поскорее закончить разговор.
— Нет, правда, — девушка и не думала отпускать его. — Я хочу загладить вину. Может, я могу, эм, угостить тебя мороженым?
Майк едва удержался от вздоха восхищения, против воли отдавая должное смелости школьницы. В следующую секунду он начал судорожно искать, как отказать, не сильно её обидев. Сказать напрямую о том, что у него есть девушка, он, конечно, не мог — ориентировки на Оди были расклеены по всему городу, школа не исключение, и если бы все вокруг узнали, что у него, связанного в прошлом с Одиннадцать, есть девушка, которую никто никогда не видел, у военных могли возникнуть вопросы. Хоппер был весьма однозначен на этот счёт.
«Уилер, — словно пронёсся в голове знакомый голос. — Бабник».
Майк неосознанно сжал руку в кулак. Макс всегда его выручала, а сейчас она лежала в больничной палате, подсоединённая к куче медицинских приборов, пока её сознание блуждало где-то ещё дальше, добраться куда не была способна даже Оди. Во всём этом был виновен Векна, и они обязательно найдут его и вернут Макс обратно. А пока он просто должен делать то, что должен.
— Прости. В ближайшие несколько месяцев у меня совсем не будет времени. Дела, очень важные. Важнее всего на свете.
Майк всё-таки обошёл изменившуюся в лице Дженнифер и зашагал наверх.
«Бабник», — повторил голос. Но Майк был уверен, что Макс была бы им довольна.