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“最后，你得给市议会写封信，告诉他们你是否决定资助那条连接钻石区和市中心的新地铁线。”
“你是想说，这信该你写吧。”
切尔西笑得甜腻：“你得先告诉我你的决定，我才好动笔。”
“你明明早就知道我怎么想。”提姆闷哼一声，“这样的地铁线都有三条了，可博利厄区和西区连一条都没有。等他们规划出惠及这两个区的线路，我倒很乐意出资。”
切尔西点点头，在记事本上草草记了一笔：“要写得客客气气，还是写得老子受够这破事了？”
“要是选后者，你能再给我冲杯咖啡不？”
“我可是接到严令，要限制你的咖啡因摄入量。”
“这又没说不行。”
“就是不行。”
提姆把额头重重磕在办公桌上，万圣节哥谭高尔夫俱乐部年度派对的邀请函贴在皮肤上，凉丝丝的。“都怪我当初退学拒了大学，现在才遭这罪。”
“是怪你才十九岁，身体里百分之九十都是咖啡因。”切尔西说着，把邀请函从他脸上扯下来，一边收拾他看完的邮件、核对待回复的消息，一边道，“就写客气版了。还有，今天和《星球日报》记者的会面，你打算别再摆烂，准时出席不？还是我替你编个借口？”
“我去见他。不过就是篇财经版的吹捧文罢了，无非写些商界新星之类的酸话。”他抬起头，又瘫回椅背上，邀请函还粘在手上。他斗鸡眼似的盯着上面的字，直到熬夜熬出来的偏头痛，变成了眼周肌肉的酸胀。“迪克也退学了，也没见谁管着他吃什么麦片。”
“你还有五分钟发牢骚，五分钟后记者就到了，要是你这副样子见人，我可饶不了你。”切尔西把卡片收走，提姆眼巴巴看着她，她却只是把所有邮件归置好，准备处理回复。
“就一小杯……”
“没门。”
“谁给你发工资来着？”
“实话实说，是你爸。”她关办公室门前，狠狠瞪了他一眼，“只剩三分钟了。”
提姆又低骂了一声。
他用力搓着脸，想把麻木的面部肌肉揉醒，却只摸到一丝潮湿的触感。月度韦恩企业董事会前熬通宵，这绝对是他这辈子做过最蠢的事之一。可三天前阿克汉姆低危区出了点小骚乱，所有人都得顶上。偏偏布鲁斯被杀手鳄揍得满脸紫青，他们只能谎称布鲁斯突然要去芝加哥出差，还花了两晚给提姆恶补相关内容，让他硬着头皮去参会。
其实提姆向来热爱工作。韦恩企业就像一头精密的巨兽，每一个微小的零件都得完美运转，而它一旦正常运作，哥谭市也会跟着井然有序。蝙蝠侠在这座城市有自己的使命和作用，但他的触角只能触及夜间那些明目张胆的犯罪；而对于日常里那些隐蔽的阴暗面，玛莎·韦恩基金会就是一柄需要持续注资、精心掌舵的钻石长矛。布鲁斯愿意把公司托付给他，这一点总能让他心头涌上满满的骄傲。
罗宾的披风换了一任又一任，可这份工作，只有他提姆能做。
只可惜，记者、狗仔、腐败的议员、贪得无厌的商人，这些人把工作的乐趣全磨没了。他的脑子转得飞快，满脑子都是想做的事，却要把时间浪费在翻来覆去的五个问题上，这种煎熬，堪比被无数张纸割破皮肤，慢慢流血而死。说真的，他宁愿和贝恩打一架，还要谢谢他给了自己解脱的机会。
切尔西的指节敲了敲办公室的玻璃门，透过玻璃，她笑得一脸不怀好意：“摸鱼时间结束，老板。”
她身后，电梯口走出一个男人，走路的样子笨手笨脚，像刚出生的小牛犊，又像布鲁斯假装喝了半体重的名贵酒之后的模样。
提姆强压下又一次想叹气的冲动，挤出脸上最灿烂的笑容。切尔西似乎满意了，推开门请《星球日报》的记者进来。
这人看着一点都不像记者。提姆见过形形色色的媒体人，从最底层的狗仔，到路易斯·莱恩这样的普利策奖得主，可眼前这人，和他们都不一样。硬要说的话，他像健身后的布鲁斯，只是更高，也没那么阴郁。还穿了件布鲁斯死都不会穿的格子衬衫——浅黄底色，红线条勾勒出方格，简直辣眼睛。能把这衣服穿得不算难看，也就仗着他肩宽，能把注意力从糟糕的图案上移开。
提姆从座位上站起来，隔着办公桌伸出手。男人的手包裹住他的，他个子实在太高，提姆得仰着脖子才能看清他的脸。“肯特先生，很高兴你能来。”
“德雷克先生，谢谢你百忙之中见我。”肯特笑了笑。
提姆心里的警铃瞬间响了起来：“应该的，请坐。”
倒不是这笑容假，也不是握手的力道太沉或带着威胁，都不是。肯特总是微微含胸，时不时低头扶扶眼镜，整个人给人的感觉，比他这身高的人该有的样子，矮小、温顺太多。他的指尖几乎没碰到提姆的手，握得很轻，一触即离，在两人之间走动时也慢吞吞的，始终留着足够的距离。他笑得太过坦荡，太过让人安心，根本不像来采访的。
提姆自己也做过类似的事——当然，他平时用不着刻意装弱小，但穿制服执行任务时，面对受惊的受害者，他会这样。
他故意舒舒服服地靠在椅背上，十指交叉撑在桌上，从手上方看着肯特。
他在韦恩企业的角色其实很简单：一场悲剧造就的天才奇迹。布鲁斯·韦恩的第三个养子，偏偏既有脑子——和养父不一样，又有野心——和大哥不一样，还活着——和二哥不一样，愿意踏踏实实为执掌家族企业付出努力。他刚来公司那天，布鲁斯故意演了一出戏，装作什么都不懂，连各个楼层是做什么的都不知道。“我的工作啊，就是出席会议，”他大笑着说，“偶尔签个支票就行。”当时提姆只能对带他参观的女员工露出歉意的笑，说这么大的公司，肯定有很多事要做，从那以后，他就成了她最喜欢的韦恩家孩子。
这次采访本身没什么意外。提姆为韦恩企业付出的努力有目共睹，大家渐渐发现这个儿子和他父亲完全不同，他受到关注也是理所当然。一方面，他是真的热爱这份工作，能和布鲁斯分享这一点，有时也算是报答他的所有付出；另一方面，他也没那么自欺欺人，他就是喜欢坐在董事会上，知道自己是全场最聪明、准备最充分的那个人。就算被说贪心，他也认。
《星球日报》每月都有版面登载名人趣闻，提姆早料到自己迟早会登上这个版面。迪克当年因为步布鲁斯后尘，上过《哥谭年度性感男士》；杰森只喜欢上报纸的社会版，而且还是因为他炸了冰毒实验室。提姆顺理成章跟上他们的脚步，只是方式体面得多。
可肯特的神情，完全不像来写趣闻的，他从包里拿出来放在腿上的文件夹，也不像是只准备问几个无关痛痒问题的样子。那是个牛皮纸文件夹，有几英寸厚，边角还有点磨损。
“恐怕你的读者要失望了。”提姆努力挤出天使般的笑容，故意开了个玩笑，“我可比不上我父亲有趣。”
真是个糟糕的选择，提姆差点没忍住眨眼。他很少犯错的。
听到这话，肯特猛地一颤，身体瞬间僵硬，下颌绷得紧紧的，像是在拼命忍住脱口而出的话。他放在腿上文件夹上的手指，微微痉挛了一下——这就更说明问题了，他连笔和笔记本都没拿出来。反而回头看了一眼切尔西，可看到她全神贯注对着电脑工作，他的神情也没放松半分。
他转回头，身体弯得更厉害，几乎要探过办公桌，整个人僵硬得不像话：“德雷克先生——”
“叫我提姆就好。”提姆打断他，差点脱口而出“德雷克先生是我爸”。反正这话也是假的，毕竟提姆的生父，从来没用过德雷克这个姓。
“提姆。”肯特试着念了念这个名字，声音几乎要破音，仿佛不敢相信自己会在这里，不敢相信自己要做这件事，更不知道该从何说起。
多年前，也有过这样一个人。他穿着警服，带来了杰克的死讯。
“提姆。”肯特又念了一遍，深吸一口气。再抬头时，他的眼神变得坚定、冰冷，眼缝也微微眯起，“我最近得到了一些东西，关于韦恩先生的，我想在采取任何行动前，先让你知道。”
一瞬间，快到可以忽略不计的一瞬间，提姆脑子里闪过一个念头：他知道了。他仿佛看到哥谭市警察局的人闯进韦恩庄园，把每个角落翻个底朝天，挖到蝙蝠洞。无数陌生人闯进他们的庇护所，将其撕得粉碎；那些怀恨在心的腐败警察，抓住布鲁斯、迪克、达米安，还有阿尔弗雷德。
幸好蝙蝠侠的严苛训练，让他面对脑海里的画面，还能保持面无表情。提姆对此无比感激。“抱歉，”他依旧笑容和煦，“我不太明白你的意思。”
肯特抿紧了嘴唇。
他一言不发，把文件夹推过办公桌，提姆犹豫了。脑海里响起布鲁斯的声音：装糊涂，问他是什么，不确定不会害死你的话，就别接。按袖口的紧急按钮。
可他还是接过了文件夹。肯特一脸严肃地盯着他，提姆打开文件夹的那一刻，蝙蝠侠的训练瞬间土崩瓦解，像沙堡遇上了海啸。
那些照片，甚至都不是最可怕的。照片里的杰森，已经认不出原本的样子，浑身沾满干涸的血、灰烬和泥土。他的躯干扭曲成的样子，让提姆想起自己这些年摔断的肋骨，心头传来一阵感同身受的疼痛。还有他的头骨，天啊，他的头骨。他的脸，几乎没剩下什么完整的地方。他穿着便服，普通的沙棕色衣服，看得提姆差点吐在旁边的垃圾桶里。
理智上，提姆当然知道，杰森的尸体不能以罗宾的装束交给警方，可他从来没细想过其中的细节：布鲁斯一定是亲手抱着自己孩子的尸体，给他脱下制服，换上便服，又重新抹上泥土和血，让一切看起来合情合理，让所有人都无从追问。
一丝颤抖的气息从他唇间溢出。
肯特的目光像钻头一样，恨不得在他头骨上钻个洞，可提姆不肯抬头，硬着头皮翻完了所有东西。翻过犯罪现场的照片，是验尸报告和尸检照片。
杰森甚至还要经受这样的折磨。他的躯干被划开一个Y形的口子，像一个巨大的问号，却没有得到任何答案。
文件夹最底下是手写的报告，奇怪的是，有两份。这份奇怪，瞬间勾起了提姆的兴趣。
两份报告并排放着，几乎一模一样，都是原件，却有着本质的不同。
第二份报告抬头是哥谭市停尸房，验尸官是莱斯利，里面的内容提姆都知道。他曾经为了把布鲁斯从自我封闭的深渊里拉出来，迫切想知道所有细节，亲自读过这份报告。恐怖袭击，被一伙异见分子绑架，窒息身亡，遭粗铁棍或铁管类金属工具虐待。所有描述都很表面，没人需要深究——这不过是哥谭市糟糕日常的又一个片段。用警方的行话来说，就是这可怜的孩子，在错误的时间，出现在错误的地点，遇上了最该死的一群人。
第一份报告来自埃塞俄比亚的迪雷达瓦，是当地验尸官出具的，内容厚得多。这位验尸官显然没什么处理虐待受害者的经验，看样子是医院的新人，而且在检查布鲁斯·韦恩的被监护人尸体时，丝毫没有犹豫。报告里详细记录了杰森死亡时的所有伤势，以及这些伤势必然带来的痛苦，这位验尸官显然花了很长时间，检查了他身上所有的伤痕，甚至包括那些早年间、属于另一段人生的旧伤。
烟头烫伤，愈合畸形的旧骨折，缝补过的刀伤留下的细疤，胸口还有四处弹痕。
提姆没读完就明白了，这位医生看到了什么，又是什么让肯特从大都会千里迢迢赶到他的办公室。杰森在被布鲁斯收养前，生活充满了虐待，这不是秘密，整个哥谭市为此嚼了好几个月舌根。但这份报告里，有些伤势的时间，比他被收养的日子还要早，甚至早于最后那次绑架。
唯一的嫌疑人，只有一个。
面对这种情况，有好几种处理方式。他可以装作震惊，争取时间重新部署，和布鲁斯商量对策——毕竟布鲁斯对付媒体很有经验。也可以暴怒地把肯特赶出去，威胁他敢写一个字就起诉，然后立刻给布鲁斯打电话。或者，干脆否认两人都心知肚明的暗示，直说布鲁斯宁愿砍掉自己的胳膊，也不会打杰森。
（至少以前不会。拉撒路池事件后，他们确实吵过无数次，也动手过无数次。就算后来和解，布鲁斯和杰森凑在一起，依旧是个危险的组合。）
不管选哪种，核心都是：必须尽快给布鲁斯打电话。
所以，连提姆自己都无法解释，为什么他合上文件夹的动作慢到极致，最后只吐出两个字：“滚。”
肯特脸上没有丝毫惊讶。如果他敢露出一点幸灾乐祸，提姆绝对会抄起桌上的重物砸他的头，好在肯特也起身了。
他伸手去拿文件夹，身体前倾、低下头，却不是为了掩饰身高，而是为了确保提姆能看着他的眼睛：“我会继续调查的。我只是想让你知道，如果这一切是真的，我可以保护你。你只要说一句话就好，我保证。”
提姆的喉咙里发出一声怪异的气音。光是想象这个肌肉发达的记者和蝙蝠侠对打的画面，就够可笑的了。“你根本不知道自己在说什么。”
“我知道，”不知为何，他的语气无比笃定，“他有钱有势，还很强壮。我曾经认识一个和他一样的人，他对自己的儿子做了什么，那些伤痛又对那个孩子造成了怎样的影响。他是我的朋友，我当初没能帮到他，但这次，我一定要做到。”他的目光落在提姆的胳膊上，似乎在估量什么——显然是把提姆的胳膊，和布鲁斯粗壮的手臂做了对比。他闭了闭眼，手指又微微颤抖起来，“提姆，我保证，我能——”
“叫我提摩西。”提姆打断他，声音冷得像他打开那该死的文件夹，看到杰森少年的尸体在眼前诉说悲剧时的心情，“或者，你叫我德雷克-韦恩先生，会更合适，肯特先生。”
肯特沉默地看着他。过了几秒，他从口袋里掏出一张名片，放在桌上，代替了文件夹：“如果你需要帮助，打给我。无论何时何地，我都会来。”
说得挺好听的，提姆心想。算不上最好，但也够了——太咄咄逼人，没给提姆留插话的余地，就算提姆想说点什么也没用。但这话确实动人，如果他真的是一个被有施虐倾向的亿万富翁养父虐待的孩子，绝对会被这番话打动。打动他的不只是这些话，还有这精心的布局，个人化的共情，以及肯特手里掌握的、针对布鲁斯的实锤证据，还有他的名声——他和路易斯·莱恩一样，是为数不多能把亚历山大·卢瑟从丑闻头条，送进法庭的记者。
但最打动人心的，应该是他的眼睛，提姆想。那双眼睛里闪烁着急切和纯粹的想要帮忙的光芒，目光始终没有离开提姆，仿佛在呐喊：我在看着你，我懂你的处境，我没有假装这一切没发生，我看到他对你做了什么，我看到你在痛苦，我看到你了。看着这样的眼睛，很难相信他会撒谎。
肯特走得悄无声息，以他的身高来说，实在难得。如果不是离开前特意走到切尔西的办公桌前打了个招呼，切尔西甚至不会发现他走了。
切尔西看着他消失在电梯里，脸上的神情几经变化，最后转为难以置信。她转头透过玻璃门看向提姆，可提姆早已穿上了外套。
他路过切尔西的办公桌时，没给她说话的机会：“取消我今天所有的预约。有人问起，就说我家里有急事。”
“真有急事？”他冲向应急楼梯时，切尔西在他身后大喊，“什么家庭急事？”
希望不是什么真急事，提姆心想，却只让关门的声响代替了回答。
因为要对付那些有钱有势的混蛋，任何一点偏离常态的举动，都可能被他们拿来攻击自己——多半是在法庭外，但也可能闹上法庭。所以克拉克不得不乘飞机去哥谭，租了房间和车，一路开到韦恩大厦赴约。
但这也给了他方便，会面结束后，他钻进那辆被坑着租来的破旧本田思域，总算有了一个密闭的空间，可以让自己静一静。他真想立刻起飞，绕着地球飞几圈，把肩膀上的焦躁能量发泄出去。但他听过太多蝙蝠侠的教诲，学过太多自控的道理，终究还是压下了冲动，闭上眼睛，深吸一口气，又吸了一口，干脆吸了三口。
事不过三，吸四口也无妨。
他低骂一声，轻轻把额头磕在方向盘上。
当然，他从一开始就知道，调查这个故事，会让自己心力交瘁。收养这个话题，本身就很敏感——他自己是养子，养父母为他倾尽所有；同时他也是超级英雄，见过太多恶劣的养父母或监护人，不得不将他们绳之以法，也常常恨不得把整个社会福利体系拆个稀巴烂。再加上是哥谭市，一切都会变得更糟、更复杂，当然了，不然还能怎样。
他到现在都不敢相信这一切。
布鲁斯·韦恩。那个布鲁斯。在卢瑟为大都会图书馆举办的晚宴上，把两杯香槟全洒在西装上，嘴上说着自己超爱读书，转头就和全场最美的女人——来自巴黎的戴安娜·普林斯小姐，早早离场的笨蛋。他们也见过几次面，克拉克就算花几周时间回忆那些瞬间，也找不出这个男人身上有什么特别的地方，除了有人能把他的生意打理得井井有条，让他糟糕透顶的个人名声，没对生意造成半点影响。他天生就有花花公子的魅力，但除了偶尔会被他莫名其妙调情，布鲁斯在克拉克眼里，从来都是个无害的人。
直到某个周二，一个匿名文件夹被送到了他在《星球日报》的办公桌上。当然，没有回信地址，连邮戳都没有。他欠了路易斯认识的一个安保人员一个人情，才查到一段监控：一个穿外套、戴墨镜和帽子的男人，趁人不备把文件夹塞进邮车，然后从正门离开。
而那个文件夹里的东西，该死的。他看完后哭了好几个小时，然后给玛莎打了电话，在电话里哭了整整一个小时，不停说着谢谢、对不起、妈妈我爱你。玛莎差点当场订机票飞到大都会，他当时的崩溃，把她吓坏了。
克拉克从来不会盲目相信匿名线索。一来，不费吹灰之力就得到这么大的独家新闻，实在太可疑——不用追线索，不用面对起诉威胁，不用没日没夜蹲点或查数据。二来，当这样恶毒的爆料，针对的是布鲁斯·韦恩这样有名有钱的人时，任谁都会对这些突然冒出来的“黑料”产生怀疑。
作为亿万富翁，韦恩参与了无数造福贫困地区和社区的项目：资助免费医疗、提供就业岗位、修建公共设施和交通、发放经济援助，还成立了帮助受虐配偶和儿童的组织，以及援助那些被城市里层出不穷的变态反派伤害的受害者。哥谭市的底层和中产阶级，拼命护着他们这个有点蠢但无比慷慨的小王子。但那些为了在纽约的无聊派对上吹嘘，而留在哥谭的顶层人士，还有那些深陷黑钱交易和犯罪活动、对一切罪恶都习以为常的人，都恨透了他。
所有这些，都让这个匿名线索变得疑点重重——说这个为所有有需要的人伸出援手的圣骑士，是过去几十年里最残忍、最蓄意的儿童虐待案的制造者，往轻了说，是可疑；往重了说，这绝对是有大事在酝酿，就等一个最佳时机爆发。毕竟，想搞垮韦恩的合理理由没几个，龌龊的理由却数不胜数。
今天的会面，克拉克其实根本不知道自己期待什么。愤怒、震惊、看到照片后的恐惧、对指控的厌恶，哪怕是一点点情绪，能让他从情感上判断，这一切都是假的，布鲁斯·韦恩确实像他看起来那样又蠢又单纯，这背后没有什么阴谋诡计。
可提姆的反应，却是彻底的拒人于千里之外。像是瞬间落下了三十六层钢铁卷帘门，还架起了激光，挖了满是短吻鳄的护城河。他说自己是德雷克-韦恩，那语气，恨不得拿荧光笔把那个连字符涂成亮粉色，再强调一遍。
克拉克从方向盘上抬起头，强迫自己深吸一口气。
他想到了两个可能，解释提姆为何会这样拒绝。
第一，布鲁斯·韦恩是个好父亲，他的父母身份之前就被攻击过——克拉克查到过很多文章，指责他的各种问题、行为、过往的荒唐事、醉酒的糗态、花花公子的形象，指责他的孩子长得都很像、出身都配不上他，说他有救世主情结，或是被宠坏的孩子一时兴起。所以他的孩子们，对媒体在这类事情上的影射，变得极度不信任，甚至充满敌意。这是有可能的，克拉克自己也因为被问及收养的问题，做出过过激的反应。他能理解。
第二，布鲁斯是个恶魔，一切都是真的，提姆是第三个在这地狱里活着的孩子。大哥十七岁离家出走才活下来，二哥十五岁留下送了命，还有个十二岁的弟弟，无人保护。还有个妹妹，从来没人听过她说话——克拉克没忘记卡珊德拉·韦恩，这个偏离了韦恩收养孤儿标准的孩子，现在住在香港，默默被收养，又默默消失在众人视线里。杜克·托马斯还是养子，尚未正式被收养，这意味着他在一定程度上，还受儿童福利机构监管，布鲁斯大概率还没对他下手。韦恩已经对五个孩子下手了，可想而知，在托马斯有自己的外部联系人、有人密切关注他和布鲁斯的关系之前，他会一直小心翼翼。
克拉克一点都不喜欢这两种可能。
仪表盘上的时钟显示，他已经在车里坐了半个小时，心情糟糕透顶，还拼命忍着不哭。现在，他敢肯定，韦恩已经知道了他的调查——也知道了他的存在，毕竟这个男人，连连续两次活动上见过的克拉克的脸和名字，都记不住。
他发动汽车，倒出停车位，感觉自己连氪星人的力气都被抽干了。开回酒店房间的路上，他的心情越来越低落。
他有计划，也有多个备用方案，还需要继续跟进，也需要等着韦恩下一步的动作。
可他对此，一点感觉都没有。