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“真讨厌啊……”
明明只是站在沙滩上伤春悲秋，却猝不及防被涨上的海水打湿鞋袜，已经没有精力发火的足立叹了口气，被死咬住脚后跟的下一波浪潮赶上岸边。
“所以我才不想来这种乡下地方嘛。”脑中莫名冒出某个严厉上司的身影，他此刻也格外想像对方一样从口袋摸出根烟，叼在嘴里，点火，吸气，吐气，把旁边的下属熏到敢怒不敢言。
说到底就只是想叹气罢了。于是他又长叹一声，佝偻着腰，缀着湿答答的脚印上了车，又这么湿答答地一路开回公寓。
唯一一双相对体面的鞋子已经被海水浸透，又完全提不起劲去买，明天上班就随便穿穿吧，但愿不要被上司注意到。
想着不能泡坏木地板，足立干脆在玄关脱起了鞋袜和裤子。
只是——
看着紧紧扒在小腿肚的灰白章鱼，“什么玩意？”他说。
就在陷入呆滞的工夫，这只巴掌大的软体生物已经爬上他的大腿，直奔某些危险的地方而去。
他打了个激灵，一把按住它的头，随后，捏紧，拔——
他没能拔动，这只章鱼过于滑腻，八条腕足扒得死紧，手指稍一用力就顺着表皮滑飞出去，白白沾了一手黏液。
感受到威胁，它将腕足收得更紧，果冻一样的身子摊成一张饼，圆滚滚的灰色眼睛直直盯着他，头上那对状似耳朵的薄片扑棱几下，铺在原地不动了。
“这真是……”
即便这只生物看上去纯良到有些呆傻，足立也并不想拿自己的人身安全去赌它的无毒无害，况且他还在三月的天气里光着腿，多少有些冷了，于是拖着腿，一点点挪进厨房，翻出副自买来后就再没拆过的橡胶手套戴上，沿着腕足边缘小心撬动。
不确定这玩意的攻击性，他一直没敢过于粗暴，在长达二十余分钟的搏斗后，才终于将自己的大腿拯救出来。这场搏斗彻底磨灭了他对小动物的那丁点怜爱之心，足立掐着这只章鱼的脑袋，连同手套一起扔进收纳箱，赶在它摸到箱壁前将盖子狠狠扣上。
一切做完，他瘫在地上，只觉得腰酸背痛。抱着腿前前后后观察一番，确认除了一大圈吸盘留下的红印，这小东西并没有带来任何伤口，他终于松了口气。
“好了，该怎么处理你呢？啊呀，有些想吃炸鱿鱼了。”隔着塑料板，他戳戳它的脑袋。
它抱着手套窝在角落，身子被挤成一个直角，眼睛湿漉漉地贴在箱壁上，耳朵也耷拉下来，配上蔫巴的身子，显得可怜兮兮。
“干嘛？”他说，“明明是你强行跟我回家的，况且你也不是鱿鱼，怎么还委屈上了？”
“唉，我跟只章鱼聊个什么劲啊。”足立起身接了盆水，又倒了半包盐随便搅和几下，掀开盖子，在它探出腕足的刹那将盐水一股脑灌进去。章鱼在漩涡中转成一把伞，啪一下撞上箱壁。
“能不能活到明天就看你的造化了。”他捞出手套，哼笑一声，关盖走人。
第二日，足立在上班前看了眼章鱼的状态，它还窝在那个角落，举着只腕足，在水中一漂一漂。看见他，它的眼珠转了转，轻轻游过来，贴着隔板向他张望。
“好好待着。”足立敲敲盖子，“晚上给你带吃的。”
“走了。”
它朝他挥挥腕足。
“啊呀……”足立的表情慈祥下来，揣着钥匙出了门。
当晚，足立提着一袋虾、几袋海盐和一个鱼缸回来了。他将购物袋往地上一扔，弯下腰，观察起箱内的情况。章鱼紧贴着隔板，看上去略显萎靡。他将手指戳上隔板划动几下，停在它眼前不动了。
本来没什么动静的章鱼退了点距离，腕足晃了晃，隔着塑料贴上他的手指。
足立笑笑，将盖板打开点缝隙，塞进一只虾：“吃吧。”
章鱼戳了戳那只死虾，游到一旁，显得很是嫌弃。
“我只买了虾，你要是不吃，就只能饿肚子了。”见这小东西竟敢挑食，足立“啧”一声，懒得再管，提着盐进了厨房——他打算给章鱼换缸正经些的海水。
再端着鱼缸出来，虾的身子已经不见了，只剩下一个脑袋，被章鱼踢得在箱子里打转。
他站在原地看了会，直到端不动手中的鱼缸，才走到矮桌前将它放下，戴好手套，打开盖板：“行了，别玩了。我现在要给你挪窝，不许乱跑，否则就把你丢回海里。”
章鱼暗搓搓扒上边缘的腕足顿住，一点点缩回去，老实地被抓住脑袋，扔进新窝。
最后放入一个章O哥同款躲避屋，足立退后两步，满意地点点头，这才盘坐在矮桌前，边吃着便利店冷掉的打折便当，边伸出手指逗弄几下新收养的宠物，还能抽空看几眼电视，可谓忙得不亦乐乎。
吃饱喝足，他打了个哈欠，摸出罐啤酒，坐在原地专心看起节目。新宠物贴在缸壁上，眼睛圆溜溜地盯着他望。
一罐饮尽，节目也到了尾声，足立瞟了眼鱼缸，和章鱼的视线撞了个正着。
他将手指伸进去，戳戳章鱼的脑袋：“你还挺可爱的嘛。”
章鱼被戳得弹动几下，晃晃耳朵，随后缓缓伸出腕足，将自己的脑袋包裹住，灰白的皮肤波动几下，一点点染成红色，最后彻底变成一块躺在缸底的番茄，只露出一对眼睛，呆愣愣地看着他。
“噗。”足立摇摇头，起身去洗漱睡觉。
之后几天，他和章鱼可谓和乐融融，虽然大多数时间只是直勾勾对视，但也算培养出些许感情来。
这只章鱼并没有外表看上去那么呆傻，甚至过于聪明了，对于他给出的指令，只要几次就能学会，即便是毫无意义的絮叨，也会歪起圆滚滚的脑袋，摆出一副认真倾听的样子。
这一日，足立同往常一样坐在矮桌前，盯着电视打发时间。这些节目实在无聊，他伸手摸向啤酒罐，却摸到一手冰凉的水。
“你是怎么出来的？”章鱼被他提着脑袋拎起来，八只腕足缠上他的手腕，两只眼睛可怜巴巴地看过来。
一人一宠对视一阵，竟然是主人先败下阵来。足立抽出几张纸，将章鱼拖出的水痕擦去，无奈道：“……算了，要出就出吧。下次我会在缸边放块布，出来记得擦干净。”
他戳戳章鱼：“你，章鱼。”
“如果要出来，”他敲敲鱼缸，又敲敲桌面。
“记得、把身子、擦干净。”他随手抄起块抹布，在章鱼身上揉搓几下，扔到缸边。
“听懂了吗？”他问。
章鱼扒在手上，呆滞地看着他。
“唉。”
“话说，你是不是长大了？”足立掂掂手腕，“别再长了，我家可没空地给你换缸了。”
章鱼扑扇几下耳朵，蹭蹭他的手臂。
“你……唉。”
由于他的纵容，这只章鱼愈发无法无天，原本还只是趁他不注意偷偷越狱，后来逐渐演变成当着他的面掀开盖板，顺玻璃滑下，在毛巾上翻滚几圈，紧接着一路小跑蹭到手边。
足立不语，只是边戳着它的脑袋，边抬头看电视。章鱼倒是很好脾气，任凭脑袋被戳成什么形状都不动弹，挨着他的手，和他一起盯着屏幕看。
节目中，老派的漫才组合演了个老派的段子，足立“呵呵”两声，心说日本搞笑界也是快完蛋了，但值得安慰的是，“日本搞笑界快完蛋了”这件事至少挺搞笑。手背被冰凉凉的东西撞了一下，他低头，章鱼已经变成橘黄色，抱着脑袋满桌打滚。
吃错东西了？不应该，这小家伙每天的食谱也就那么几样，要是有问题，现在早就已经到章鱼星了。
他又看向电视，下个上场的演员讲的是one-liner，一句话结束，章鱼翻滚得更加厉害。
碰巧吧，他想，先不提捡来的章鱼怎么能看懂节目，退一万步来说，就算能看懂，被这种破段子逗笑反倒更完蛋吧。
注意到他的视线，章鱼骤然停止动作，皮肤唰地恢复成灰白，贴回手边，正襟危坐，眼睛还黏在屏幕上。
他按上遥控器的手顿了顿，还是耐着性子陪它把节目看完。
之后，他在章鱼身上留了几分心眼，又故意带它看了些不同的节目，它也总会根据电视中的内容产生不同反应，仿佛真的能理解其中的含义。但章鱼本就是异常聪明的物种，能看懂节目，也是正常……吧？他不大确定，只是冲着这小东西无害的表现，他决定再观察一段时间。
可除了聪明，这只章鱼表现得倒和其他宠物并没有什么区别，或者说更加省心，甚至还学会了窝在门口等他回家。第不知道多少次扯下抱上脚踝的宠物，足立趿拉着拖鞋，回到老位置坐下。
他这几天去图书馆查阅了一堆书籍，又借用馆内的电脑，将现存的资料翻了个底朝天，也没搞明白它是个什么品种。他不敢将章鱼带出去，交给所谓专业人士鉴别——开玩笑，这小东西要是什么珍稀品种，他长了一百张嘴也说不清。
于是他只能按外形将它划分为烟灰蛸，也就是小飞象章鱼的远房表亲。好在这家伙算是好养活，不论喂些什么，鱼、虾、生肉，乃至顺手塞的卷心菜，都能吃得干干净净。
能吃的结果就是体型也跟着水涨船高。原本养着它，只是想留个不用费心的小玩意打发时间，但现在——
看着已经快赶上他脑袋大的宠物，这真的还能叫作小玩意吗？足立想。
不然还是匿名送去海洋馆吧。他沉吟着，扛着紧扒在肩头的宠物进了浴室。
“进去吧。”他说，“我要睡觉了。”
托这只章鱼的福，他已经好久没有泡过澡，毕竟浴缸现在已经装满盐水，变成他大型宠物的新窝。
章鱼与他大眼瞪小眼地对视许久，终于磨磨蹭蹭爬下他的身体，一点点滑进浴缸，眼神直勾勾湿漉漉地盯过来，咕嘟咕嘟吐着泡泡。
“睡吧。”足立用力揉揉它的脑袋，毫不眷恋地走出浴室。
只希望它别再长大了，足立想，否则他真得联系海洋馆的工作人员了。
事与愿违，几天后，在一个被压醒的宝贵休息日，足立睁开眼。他的第一句话是：“你为什么在这？”
第二句话是：“你怎么这么大？”
第三句……没有第三句，感受到身上的潮意，再看向盖满自己上半身、表皮还挂着水珠的章鱼，他的额角跳了跳，将它锤成一个只有蛋清的巨大荷包蛋。
片刻后，足立站在洗手池前，一脸阴沉地擦拭身体，章鱼则扁扁地趴在一旁。
终于将满身的黏液擦干净，他的裤脚又被扯住。
“干嘛？”他看向脚底的灰白坐垫，没好气地说。
坐垫拖了块还在滴水的毛巾，举到他面前。
他认出来了，这是专门留给章鱼擦身子的，只是相比章鱼此刻的体型，它现在倒更像是块手帕。
“……好吧，就算你出来前擦了身子，那也不代表你能上床。托你的福，我刚换的床单被罩都要重新洗了。”他矮下身子，戳上章鱼的脑袋，“你能替我做家务吗？不能。你能替我上班吗？还是不能。而且说到底，我连你到底是个什么玩意都没搞明白。”
他狠狠揉搓几下自己大型宠物的脑袋：“那你给我找什么事？”
章鱼缩起来，可怜兮兮地看着他。
他哼了声，进厨房拎了条刚刚化冻的海鱼，朝屁颠颠跟出来的章鱼头上一甩，转头去做自己和那条海鱼敷衍得不相上下的早餐去了。
在被一通教训后，章鱼确实学了乖，连在房间中撒欢都刻意避开了床周。还不知从哪摸了块抹布，擦着地板，“不经意”地在他眼前路过好几次，眼睛滴溜溜地转个不停。
再等一天吧，足立叹了口气，如果明天它还在长，就真的把它交到海洋馆。
第二天一早，足立又在床边发现了它，它窝在拖鞋边，头埋在腕足里，身体规律地起伏着，其中一只腕足攀上床沿，钻进被子，偷偷卷上他的手腕。
他动动手指，章鱼一个激灵，头还没来得及抬起，腕足已经先收了回去。随后，它才悄悄抬起点脑袋，从缝隙中观察他。
他拍拍章鱼的脑袋，趿拉着拖鞋下了床，从冰箱中掏出瓶牛奶，一低头，章鱼还在脚下。
“你不干吗？”他说，“进去泡会再出来。”
章鱼晃晃腕足，乖巧地进了浴室。
一天，再等一天，他想。
就这样，重复了几次“再等一天”，章鱼的发育期终于迎来了终结。它的体型固定在一只大型犬的大小，似乎也沾染上不少犬类的习性。
足立抛出个宠物安抚玩偶，乖巧趴在脚边的章鱼立即张着耳朵冲出去。片刻后，伴着黏液摩擦的诡异声响，它举着玩偶一路蹭着腕足跑回来，扒住他的腿，肥硕的脑袋挤进腿间，在膝盖上蹭来蹭去。
好吧，足立想，至少它跑起来的动静不会让楼下的邻居找上门。
他给他的宠物新买了几块适配现在体型的浴巾，从浴缸爬出后，它的八条腕足会卷住浴巾，将自己仔仔细细擦干净，随后直愣愣冲过来，沿着他的小腿一路爬上肩膀。
它还会在看搞笑节目时把自己团成一个橘色的懒人沙发，抖得像刚端上餐桌的布丁。
它甚至会做数学题，虽然只是简单的加减法，但问题是，足立从未教过它。
他的宠物过于超乎常理，以至于他的接受能力也一日比一日强劲，所以，当某天浴缸里的章鱼消失不见，取而代之的是一个抱膝坐在水中的灰发裸男时，也不是那么令人难以接受……才怪！
足立关上门。
他退后几步，从挂在椅背的外套中摸出警用左轮，静步上前，侧身将门推开一道缝，随后猛地踹开门，将准星对准不速之客的脑袋。
“章鱼呢？”足立问。
看上去只有高中年纪的裸男歪歪脑袋，厚重的刘海也歪下来，露出圆滚滚的灰色眼睛。
“早上……好，足立……先生。”他说。
虽然品种有着天壤之别，但这反应，哇，真像他某只失踪的宠物呢。即便是个无厘头的猜想，可想到这个可能性将为他带来的连串麻烦，足立还是眼前一黑，差点扣下扳机。
几分钟后，矮桌前，足立举着枪，和套上他灰色家居服的小子面面相觑。
“所以，你就是那只章鱼？”足立说，“空口无凭，你觉得这样我会信吗？”
“足立先生，昨天……抱着卷心菜、摸个不停。”高中生和他的舌头似乎不大熟悉，断断续续地控诉，“您都、没有这样，摸过……我！”
“首先，你的体型不适配，其次，我不想搞得一身黏糊糊的……不，等等，这也不能证明你就是那只章鱼，万一你是海鲜贩子兼偷窥狂呢？”
“您的、卷心菜内裤，洗破了，戳了好久、我的脑袋。”高中生逐渐和他的舌头相认了。
“有偷窥狂。”足立说，“我要报警。”
“但您就是，警察，还用枪指着我。”偷窥狂眨巴几下眼睛，一副纯良无害的样子。
天呐，和他失踪的宠物简直如出一辙。足立面无表情：“好吧，一样一样来。第一，为什么知道我的姓名职业，第二，身为一只前章鱼，你为什么会懂这些。”
“还是章鱼、的时候，看到过足立先生的，证件。别的，忘记了……但之前，好像一直住在岸上。”
脚踝滑腻腻的，很熟悉的触感。他空出的手向下一捞，捏住缠上脚踝的腕足，拽了拽——没拽动，倒是跟踪狂的衣袖动了动。
于是他顺着腕足望去，望进对方的袖口。
“捋袖子。”他用枪口点点面前的银灰色脑袋。
对方乖巧照做。没了衣物的遮挡，足立的视线得以顺畅地随腕足向上延伸，于是他看到，在对方的大臂部位，一阵诡异的过渡后，腕足变成了人类的肢体。
即便有了心理准备，他还是差点蹦起来，握着枪的手紧了又紧，才将它缓缓收起，斜斜漏出截枪把在口袋外。
“哇哦，真是章鱼，稀奇稀奇。”他鼓了两下掌，“扯了这么多，怎么不等我开枪后再把爪子伸出来呢？”
“解释一下，你是怎么变成人的。”他说。
“不……知道，睡醒，就能变了。”
饶了我吧，足立想。他已经没有余力去震惊，毕竟他马上就要去上班。
他看着这小鬼的一脸呆样，又环顾一圈自己除电视外没有其他任何值钱物件的狭窄公寓，在“缺勤导致被上司怒骂”和“留下一个神秘生物在一贫如洗的家中”间权衡片刻，果断将腕足扒下，提包，起身，走到玄关。
他回过头：“老实待着，我上班要迟到了，回来再找你算账。”
“嘭——”他关上门。
这一整日，足立都心绪不宁，好在平日吊儿郎当惯了，倒也没人觉得他不对劲。终于，在挨了上司数次训斥后，心动时刻终于降临——他下班了。
对于回家，如今的足立抱有两种态度。一来，他真的很想下班，二来，他不想面对自己突然变了物种的便宜宠物。
最终他还是拎着两份便当早早回了家，因为他真的真的很想下班。
话虽如此，他还是在门口杵了许久，才龇牙咧嘴地伸出手。
“章鱼……章鱼……章鱼……”他念念有词。
打开房门，看见锃光瓦亮的地板，与摆放在桌面热气腾腾的晚餐，他沉默一瞬，退后两步，确认过几遍门牌号，才又慢腾腾挪进屋。
此时，他的前宠物系着围裙、握着锅铲出了厨房。
“晚上好……足立先生。”
再度沉默许久，他问：“哪来的饭菜？”
“我做的。”章鱼低头看看自己的围裙和锅铲，略带担忧地望向他，“冰箱里，有一点食材。”
“我知道。”足立深吸一口气，感觉被区区一只章鱼当成了傻子，“我是说，你会做饭？人类的饭？”
它……现在是他，解开围裙，说：“我想起来，一点，之前好像，经常做……”
足立的视线在卖相不错的饭菜与这小子的傻脸上游移几轮，最终还是坐下，夹起面前的炒卷心菜，翻来覆去观察一番，小心翼翼塞进口中。
嚼了嚼，他又塞了几口。
“你不吃吗？话说回来，你能吃人的饭吗？”足立摸摸口袋，想，这小子要是偷偷下毒，他临死前也得把他一枪崩掉。
“能吃。”章鱼也在他对面坐下，熟练地抄起筷子，夹了片培根塞进口中，“其实我，一直想吃熟的。但当时没什么意识，也不能说话。”
“那还真是委屈你了。”
“没有。”章鱼亮到碍眼的灰色眼睛看过来，“能遇见足立先生，很开心。”
“哦。”足立顿了顿，又夹了一筷子卷心菜，敷衍地应了声。
两人沉默地吃了会，不知是不是错觉，足立总觉得这家伙越坐越近了。
又闷头夹了几口菜，他确定了，不是错觉，因为这小鬼已经快和他肩并肩了。再看向桌底，对方的两条腿已经消失不见，取而代之的是几条腕足，正蠕动着偷偷向他靠近。
他一脚踩上腕足，淡淡道：“那你还能想起点别的吗，譬如你是到底是什么品种，又是怎么变成章鱼和人的。”
腕足停住了，对方偷偷瞟了眼身下，眼中闪过一抹心虚，还是没有挪位，思索片刻，他说：“还是，记不清，但大概是，青春期。”
“……你等会。”足立缓缓放下筷子，“青春期又是个什么东西，能用人类能理解的话来解释吗？不，我是说，这太人类了。”
“就是，变回幼体，重新长大。”
“不是，这更难理解了吧，你是灯塔水母吗？”
章鱼眨眨眼，露出迷茫的神情。
足立扶住脑袋：“你……唉，等你想起来再说吧。”
即便小鬼的手艺不错，这顿饭还是吃得五味杂陈。餐后，对方非常自觉地端起碗筷去了厨房，很快便响起哗哗水声。
就算身为一名刑警，在他的职业生涯里也没遇到过这种离奇的案件啊。况且真报了警，这份活多半还是会落在他头上，想到后续成山的破事，足立捂住脸，不断叹气。
“你还能变成章鱼吗？”就这么叹息到小鬼擦着手回来，他问。
“能。但是，还不稳定。”章鱼站在原地，片刻后，他的肢体融化一般垂在地上，紧接着，躯干也融为胶质，只剩半个脑袋漂在身子上，那只灰色的大眼睛盯着他，随后沉没进去，彻底化作一摊。
足立目瞪口呆地看着眼前活生生的人变成一摊史莱姆，蠕动片刻，又从中抽出八条腕足，顶起身体，化作章鱼的形状。一对眼珠从半透的躯体中浮起，漂在大概是脑袋的地方，腕足卷住眼球挪动些许，将它们一左一右摆放整齐，随后晃晃身子，彻底固定住形状。
变回章鱼的章鱼滑动到他脚边，支起脑袋，蹭上他的手背。
足立硬生生抑制住连夜辞职离开稻羽市的冲动，干咳几声，拍拍它的脑袋：“很好，这下你可以接着睡浴缸了。”
它僵住。
章鱼一步三回头地回了窝，而足立躺在自己的窝上，直直盯着天花板，大脑一片空白。
翌日，他睁开眼，与一对灰色的大眼撞了个正着。
他眨眨眼，慢腾腾打了个哈欠，随即猛然坐起。
“早上好，足立先生。”化作人形的章鱼扒在床沿，说。
足立看向这小鬼一头柔顺的灰毛，又看向整整齐齐摆在桌面的早餐。
“原来不是梦啊。”他扯扯嘴角，心如死灰。
今天是休息日，吃完早餐后，足立又在床上窝了会，才耷拉着眼，准备带小鬼出门。
章鱼穿着他的旧衣服，因为是宽松款，倒也算合身，只是风格多少有些不伦不类，好在这小鬼有张不错的脸，勉强算看得过去。小鬼的鞋子也是他穿旧的，偏小了点，但反正对方是软体动物，挤一挤倒也无所谓。
不管怎么说，买衣服这件事小鬼必须参与。他可不想一个人大老远跑去店里，累死累活搬了一堆东西回来，结果因为尺码不合还得转头回去调换。
“既然你之前一直住在岸上，那想必是有零花钱的吧。”足立穿透厚重的刘海，戳上对方脑门，“到时候买衣服的钱记得还我。”
“哦，还有。”足立又戳了几下，“在外面不许变成章鱼。”
“听懂了吗？”
章鱼捂着脑门点点头。
“很好。”
他带着章鱼到了车前，只见对方自然而然地拉开车门，坐上副驾，扣好安全带，两手放上膝盖，兴冲冲地盯着他看。
真熟练啊，他想。
至少在休息日，他懒得再去探寻这小鬼的真身，淡淡瞥了一眼，便启动车子前往朱尼斯。
车行了一段距离，巨大的招牌映入二人眼中。
“朱尼斯……”章鱼喃喃道，“我好像来过。但是有点，不一样。”
事到如今他也没什么好惊讶的了，只应了一声，道：“嗯，哪不一样。”
“不是这一家，好像是，东京……”
原本慢悠悠的足立一把将车倒进停车位，手搭在方向盘上，侧身看向章鱼：“东京？”
“我好像，是从东京来的，要找认识的人。”
“谁？”
章鱼歪起脑袋思索一会：“不知道。”
“……”足立一时语塞，敲了几下方向盘，吐出口气，“行吧，那就下车吧，等你想起来再说。”
事实证明，拥有一副好皮相，并不代表就拥有与之匹配的审美。朱尼斯，服装店中，再一次将复古到可以给他父亲穿的冲锋衣挂回衣架，足立终于忍无可忍，勒令章鱼老实跟在身后，挑了家符合对方年纪的潮牌店径直走进去。
“你就不知道尊重一下你这张脸吗？衬衫、夹克、牛仔裤，还有板鞋，看到了吗？这才是你这种小鬼该穿的。”亲力亲为替对方配齐一套，眼见这小鬼终于有了人形，足立稍稍松开眉头。
“足立先生真厉害。”章鱼认真点头。
“知道就好，虽然在这种地方工作，但毕竟我也是从东京来的。”足立抬抬下巴，掏出工资卡，“结账。”
将袋子塞进章鱼手上，他们转头又去了趟生鲜区，拎了一大袋食材，这才上车回家。
在这小鬼恢复记忆前，一定要狠狠地压榨他。想着工资卡上划掉的数目，足立在心里念叨。
之后的日子并不值得一提，除了小鬼嘴里偶尔冒出的丁点过去，和往常倒也没什么区别。
这期间，他又带着小鬼去了趟海边，对方面朝起伏的海浪呆傻地站了半晌，才转头看向他，一本正经道：“这是我和足立先生第一次遇见的地方。您带我来这是为了纪念我们的相遇吗？好感动。”
他捏紧拳头，心想把这小鬼推到海里得了，转念一想对方是只海鲜，这么干反倒是送对方回老家了，指不定还会半夜跑回来，湿漉漉地站在床头，于是遗憾作罢。
“是是，好怀念好感动。”他敷衍道，“你就没有想起来什么吗？”
“唔……我记得，之前从没来过这里。只是青春期突然提前，才匆忙找了片海滩，刚变成章鱼没多久，就被海浪卷进您的裤腿了。”
“你是一个人来的？”
“应该是。”
“那别的呢？”足立开始头疼。
“想不起来了。”章鱼偷偷瞄向他，可怜巴巴道，“对不起。”
他的头更疼了，冲章鱼摆摆手：“算了，事已至此，倒也不着急了。在这待会再回吧，万一你还能想起点别的呢？”
他将章鱼赶上沙滩，自己则端着瓶果汁靠在栈道上，看着不远处在沙滩上四处捣鼓的小鬼发呆。
太阳照得晃眼，他伸了个懒腰，溜达到阴凉处，再朝下一望，发现小鬼竟不见了，当场直起腰，迈开步子就准备往下走，却被一个熟悉的声音从背后叫住。
“足立先生。”
他顿了顿，重新驼下背，转过身，问：“干嘛？”
“这些给您。”小鬼将满满一捧花花绿绿的贝壳和石头递到他面前，“因为都很好看，所以全部带给足立先生了。”
“啊……”看着这捧幼稚到没边的东西，他张张嘴，一时没说出话，掏出多买的一罐果汁塞进对方胳肢窝，终于腾出两个口袋，叮叮当当塞满一堆破烂。
心里不明不白憋闷得很，于是回去的路上，他一直绷着脸，丝毫没有理会身旁喋喋不休小鬼的意思。对方很快也读懂了空气，慢慢闭上嘴。
乡下车很少，两人很快到了家。足立从鼓鼓囊囊的口袋中艰难掏出钥匙，闷头进了门。
换好鞋，他转身，见对方还站在门外，小心翼翼地朝他望。
口袋还在叮叮当当地响，看着这小鬼委委屈屈的样子，他突然有那么一丝丝的良心发现，但又拉不下脸道歉，只是上前两步拍拍对方的脑袋，叹口气，说：“进来吧。”
小鬼拉笼下来的眼皮立马睁回去，亦步亦趋地跟着他进了屋。
真好糊弄。他勾勾嘴角，很快又反应过来，重新绷起脸，用力戳几下对方的额头，转脸便在矮桌前瘫下，敲敲桌子，理所当然地说：“我饿了。”
章鱼捂上额头应了声，自觉进了厨房。
那堆破烂最终被他养在鱼缸里，放在矮桌上，碍眼得很，但也没别的地方可放，便随它们去了。
次日工作时，他顺手查了查稻羽市的失踪案，都是些陈年旧事，和这小鬼沾不上边。东京也许能找到相关的线索吧，但他已经没有这个权限了，再加上上司最近因为某些私事忙得很，一下班就火急火燎地开车走人，搞得他偶尔还要去照顾上司的女儿，可谓忙得很。
那就勉为其难再收留一阵吧，毕竟这小鬼也挺好用的。从晾衣杆上抓下件对方洗好的睡衣，足立慢悠悠朝浴室晃去。
为了泡澡，他大发慈悲地在房间里给小鬼分了块位置打地铺，这小鬼高兴得不得了，扑在被褥上，把后脑勺的灰毛都震飞起来。
足立摸摸鼻子，有些心虚，想着自己之前是不是太亏待这个智慧生物了，但念头一转，分明是自己收留了对方，又理直气壮起来。
家里多了个人型生物，和多了只巨型章鱼的日子似乎区别不大，不过多少还是有些的，譬如人不会将水拖得满地都是，还能任劳任怨地承担起所有家务。归根结底，也许只是因为人形的章鱼看上去同样不大聪明，导致他很难将对方当成人来看待罢了。
家里没什么娱乐用品，两人能做的也就是挤在一块看电视，也不知这小鬼一个人是怎么待得住的。想象自己不在家时，对方将几只宠物玩具摆成一圈过家家的样子，他不禁打了个寒战，当天晚上就掏出几个懒得拼的落灰枪模甩给对方。
占了手多的优势，第二天小鬼就珍重地上交了一把成品，拼得竟然有模有样。他面上波澜不惊，拍拍对方的脑袋，转脸就哼着小调将它填进自己的私库。
又过了几天风平浪静的日子，足立打开家门，发现这小鬼没有和往日一样屁颠颠迎上来，反而一脸严肃地坐在桌边，面前是已经做好的晚餐。
能让这小鬼严肃对待的，无非也就是那件事。足立推门的手顿了顿，还是坐过去，难得地直起背，等着对方开口。
“足立先生，我觉得我快想起来了。”章鱼说。
果然。
“那挺不错，恭喜你啊。”他轻飘飘道，“所以，想起什么了？”
“我的本体，应该就是那只章鱼。”
足立毫不惊讶地“嗯”一声，示意他继续。
“因为父母工作的原因，前一段时间，我从东京转学来，准备借住在舅舅家。只是抵达的时间比原计划要早些，加上青春期提前，没能和他联系上就变回了本体。”
“好吧。”足立说，“先不提你的家庭关系，青春期到底是怎么一回事，你现在总能好好解释一下了吧。”
“是哦。”章鱼思索片刻，说：“我的种族有一种特殊时期，会在很短一段时间里，重新经历一遍从幼体到成体的过程，为了方便称呼，就沿用了人类青春期的说法。”
“成体……”足立扫视一遍面前的人，神情有些微妙，“你最后不会变成个壮汉吧？”
“诶？”章鱼睁大眼，“不会的，成体只代表性成熟，体型只会随时间慢慢改变。”
“性成熟啊……”足立瞟了眼某个位置，又看向对方的脸，实在无法将二者扯上关系。他轻咳一声，接着说：“既然想起来了，就没必要在我这继续待着了吧？你舅舅应该挺着急的，去找他呗。”
“关于这个……其实，我还没想起舅舅是谁，我和他从没见过……”章鱼嗫嚅着低下头，“我还能再待几天吗？我会接着给您做家务，之后也会把房租补上……”
“诶，这样啊——”足立拖长声调，看着这小鬼的头埋得越来越低，才满意地接上后半句，“看在你家务做得不错的份上，好吧，反正也不差这几天了。”
“足立先生！”章鱼贴上来，扒住他的肩膀，眼睛亮晶晶的，“谢谢您！”
这小鬼，变成人这么久了，怎么还是和小动物一样。足立默默叹口气。
“还有最后一件事。”章鱼抬起头，认真道，“一直没能和您自我介绍，我叫鸣上悠，很高兴认识您，足立先生。”
“还能想起来自己的名字，不错。”足立笑笑，拿起筷子，“悠君啊，我记住了。”
今晚得到信息已经足够让一位刑警找到他的真实身份了。但就像他说的，也不差这几天了，所以管他呢。
直到关灯上床，足立才想起来，自己本来是想告诉对方，自己几天后有个护卫任务，让他别等自己回家吃饭了。
算了，他想，反正到时候这小鬼多半就不在了。
他闭上眼。
章鱼……鸣上悠有心事，足立看在眼里，但懒得去管，依旧该吃吃、该睡睡，任由对方抱着青春期的那点感伤，忧心忡忡地看着他。
这小鬼也算能憋，一直装作无事发生的样子，本本分分地干他的家务，只是变成章鱼的次数越来越频繁，总是仗着他对小动物的那点纵容，牢牢扒在他身上，撕也撕不下来。
日子就这么流过去，而他早已习惯家中神秘生物的存在。同样的某个夜晚，足立下班回家，鸣上悠告诉他：“我全部想起来了。”
哈，终于。足立想。
“恭喜啊。需要我帮你联系家人吗？那个舅舅。”他说。
“不劳烦您了，我在白天去了趟车站，取回了寄存在那的行李，舅舅也已经联系上了，他说……”鸣上悠有些犹豫，“他说想要登门道谢。”
“登门就不必了吧，之后把你的饲养费汇给我就好。”
“钱我一定会还，但……舅舅是您的熟人，他还说您见面就知道了，希望您能同意。”
“这可真是稀奇，我哪有什么熟人，还搞得这么神秘，不会是想杀我灭口吧？”足立笑了两声，“行，那就见见。”
“感谢您，还有，”鸣上悠严肃地看着他，“我们是绝对不会伤害您的。”
“行行。”足立耸耸肩，“我知道你没有这个心眼。”
不过“舅舅”就不一定了。
“我给舅舅打个电话，他就在附近。”于是鸣上悠便像任何普通人类一样，从兜里掏出一部翻盖手机，娴熟地拨出电话。
嚯，真是稀奇。足立想。
只是，总觉得声筒中隐隐传来的声音有些熟悉，难道真是他的熟人？
算了，反正马上就见到了。他支着下巴，懒洋洋地靠在桌面。
电话挂断后，两人都没再开口。
不知是否是错觉，足立总觉得鸣上悠越坐越近了。
不是错觉，他确定了，因为下一刻，在将这小鬼推回原位前，鸣上悠已经以极快的速度变回章鱼，扒在他的肩膀上。
沉甸甸的。他拍拍章鱼的脑袋。
屋内静悄悄的，他没开电视，也没做些别的什么事，只是扛着变回原形的鸣上悠等待。不久后，门铃响起，他将鸣上悠扒下来，叮嘱对方藏好，随后起身开门。
那么，到底是谁呢？他摸摸口袋。
这份警惕没有持续太久，因为大门打开后，确实出现了一道熟悉到不能再熟悉的身影，他滞了滞，随后说：“晚上好，堂岛先生。”
“晚上好，足立。”
他将堂岛让进屋，不大的公寓顿时变得拥挤。
已经恢复人形的鸣上悠从背后探出脑袋：“舅舅。”
堂岛点点头。
“我来接这小子回去。具体情况他应该和你解释过了，在这期间产生的花销，我之后会汇到你账上。”堂岛郑重道，“谢谢你。”
“不……我也只是顺便，堂岛先生不用这么客气。况且悠……鸣上君也承担了很大一部分家务。”
“这是两码事，如果没有你，指不定他就被渔民抓住了，更何况你还照顾了他这么久。”堂岛把扒在他身后的鸣上悠抓过来，说，“悠，你也向足立道个谢。”
鸣上悠眨眨眼，老老实实对他鞠了个躬：“谢谢您，足立先生。”
“啊呀……你怎么也这么客气。”足立讪笑着挠挠头，“那我就恭敬不如从命了。只是我还有一个问题。”
“什么问题？”
“既然你是他的舅舅，那你和菜菜子也是……”足立的视线扫过两人，欲言又止。
“足立。”堂岛说，“关于这小子，以及我接下来要说的事，还请你不要告诉任何人。”
足立开始后悔了，他想说就当他没问过这个问题，请你赶紧把鸣上悠领回去，自己就当没见过这个人。但奈何对面的人是自己的直属上司，他只得把苦咽回肚子里，拍着胸膛浮夸地保证：“放心吧，堂岛先生，我会是这种人吗？”
“我一直很信任你。”堂岛拍拍他的肩，“就像你想的这样，我、菜菜子还有这小子，都是同族。不过菜菜子有一半人类的血统，目前还不能熟练改变形态。”
“啊哈哈……”足立干笑几声，面露死色，“真是想不到啊……”
“这小子后天就要开学，明天还有很多事情需要准备，就不多打扰了，等稳定下来，我们一起吃个饭吧，那时再好好感谢你。”
“悠。”堂岛冲鸣上悠示意。
鸣上悠慢吞吞应了声，恋恋不舍地看向足立：“足立先生……晚饭在锅里温着，您一会记得吃，冰箱里还有点食材，不能久放，这几天最好就用掉，还有……”
“行了。”足立摆摆手，“回去吧。我这么多年都是一个人过来的，你这小鬼瞎操心个什么劲。”
他将鸣上悠推出门外，又对堂岛卖了个笑：“我就不送了，你们慢走。”
远眺着两人消失在楼下，他关上门，倚着墙望向屋内。
住处被收拾得干干净净，那口鱼缸还摆在桌上，花里胡哨的贝壳和石头在缸底铺成一座小山，除此之外，那小鬼似乎没在他的生活中留下任何痕迹。
“好了，接下来……唔，我之前都是干嘛来着？”
“早知道就和堂岛先生要根香烟了。”他呼出口气。
房间静悄悄的，他有些坐不住，干脆打开电视，随手调了个台，让聒噪的笑声填满整间屋。
“这节目还是这么无聊。”他自言自语道，“真不知道那小鬼是怎么看得下去的。”
“那小鬼……”他顿了顿，胸口突然升起淡淡的烦闷，“和我有什么关系？他甚至不算个人！”
想到自己在这个小镇说得上熟识的唯三个“人”甚至都不是人，他又感到可笑。
“哈……得了吧，到底谁才不是人。”
算了，他想，反正这里本来也不是属于他的地方。
电视声吵得厉害，他深吸一口气，还是准备关掉，门外却突然传来急急的脚步声，下一刻门被敲响，烦闷的情绪突然被打断，他打开门，鸣上悠顶着乱糟糟的刘海站在门外。
他没好气地说：“怎么，忘东西——”
“足立先生！”鸣上悠的嗓门震得他一个激灵，“我……我之后还能来找您吗？”
大概是跑得太急，鸣上悠的脸红得厉害，那双圆滚滚的眼中含着几分羞涩与紧张，却没有闪躲，直直看着他。
他的表情僵了僵，随即轻飘飘道：“啊呀悠君，我这个小小刑警的家里可一点也不有趣哦，这点你再清楚不过吧？”
“但我，还是想见足立先生。”这小鬼还在看着他，明明是张没什么表情的脸，却显得无比认真，“和足立先生在一起，一直都很有趣。”
“你啊……”足立叹了口气，又掩住嘴，从指缝间漏出几声笑，于是那股烦闷也顺着笑声漏出去，“完全不知道自己在说什么呢。”
“行吧，想来就来吧。不过——”他戳戳鸣上悠的脑门，“到时觉得无聊了可不能怪我。”
鸣上悠的眼睛亮起来：“不会的，我很快就来，我明天就来！”
“啊呀，那可真是不巧，明天我有个护卫任务，一整晚都不在家呢。”
“后天，那我就后天来找您！”
足立又笑了几声：“随你。”
鸣上悠回去了，中途一步三回头地冲他挥着手，直到被堂岛忍无可忍塞上车，还扒在车窗上往这张望。
他摇摇头，关上门，向厨房走去：“啊呀，那小鬼……今天又做了些什么呢？”
完。