Chapter Text
“徐庶，奉曹丞相之命，劝降刘玄德。”
这句话，像一枚烧红的烙铁，在徐庶的心里反复滚过。他想笑，笑这世事的荒诞；想哭，哭这命运的无情；更有一阵阵赴死的冲动，可他知道，自己还不能死。
至少，他要先弄明白一件事——主公与孔明，究竟在想什么？
曹孟德大军已至新野，樊城孤城难守，就算主公不知，你孔明也不知吗？
“若依庶之愚见，主公当弃樊城，率数千精锐轻装袭取江陵，再接连公子刘琦以为犄角，方有徐图后计之机……”
他一路在心中推演了无数遍，可终究不敢确定。或许，孔明有更高明的办法？但，究竟是什么办法，能让你们在这绝地之上，安坐至今！
思绪万千间，樊城的轮廓已遥遥在望。徐庶眼中恍惚了一下，仿佛看见城门外，玄德身披戎装，与一众文武笑颜迎上；可他用力眨了眨眼，幻象破灭，眼前只有城门紧闭吊桥高悬，空旷，寂寥，荒凉。
徐庶自嘲地牵了牵嘴角。自己这是疯了不成？战祸频仍，城下本就该是无人之境，需要自己叫门的。
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与此同时，樊城府衙，堂上。
气氛如同一张拉满的弓，沉闷，窒息。刘备双手按膝，眉头紧锁；张飞立于一侧，环抱双臂，铜铃般的眼睛里燃着一团焦躁的火。
而作为这压抑风暴中心的主帅，诸葛亮却仿佛凝固了一般。他俯身于巨大的军事地图前，羽扇在手中轻轻搭着，一双眼睛则如利刃，仿佛要将那图上的山川河流寸寸剖开，寻找破局之法。
简雍快步入内，微一拱手，打破了死寂：“主公，军师，城外有徐元直先生前来拜见。”
“元直！”刘备仿佛被针扎了一下，一跃而起，眼中迸发出狂喜，“元直回来了！快，快快有请！不，备当亲迎！大家一起去迎！”
“慢着！”诸葛亮沉沉地看着主公，缓缓道：“元直在曹孟德处是何处境，我等不知。主公就这般迎出去，妥是不妥？”
寥寥数语，如兜头一盆冰水。刘备脸上的喜色瞬间凝固，他怔在原地，喃喃道：“是备鲁莽了。依军师之意若何？”
“翼德，”诸葛亮转向张飞，“你带人去，将徐元直与其从人，一并绑了。从人押入前院空屋看管，只带元直一人来此。记住，不必客套，不叙旧情，只当仇敌相见。”他特意加重了语气，“上绑之时，休要容情。”
“军师放心！”张飞豹眼一亮，已然会意，“老张省得！”说罢，大步领命而去。
不一时，就见徐元直身负绑绳，笑吟吟立在庭中。
刘备本能地想迎上前去，却不知二位军师是何用意，自己切莫再次鲁莽，一时之间竟没了主意，只望向孔明。
这一望，却让他“哧”地一声笑了出来——只见庭中，方才还在运筹帷幄的军师孔明，此刻已在手忙脚乱地为元直松绑了。
刘备心中大石落地，也赶忙迎了出去。
却听孔明低低问元直道：“从人可信得过否？”
元直眼中笑意更盛：“信得过。我每日间一举一动，曹孟德隔日必知！”
“既如此——”诸葛亮猛地提高了声调，声色俱厉地喝道：“徐元直！你前番不辞而别，背主求荣，今日竟有颜面回来作说客么！”
这一声呵斥，气贯庭中，连刘备都为之一震。
“嗳，孔明此言差矣！”徐庶立刻接上了戏，也提高了声音，“当日家母为曹公所执，修书唤我，庶为全孝道，不得不走。待要当面辞行，又恐玄德公不肯放我离去。万不得已，方不告而别。今我虽奉曹丞相所使，亦是想为玄德公与全城百姓谋一生路，奈何如此相待！”
刘备会意，声带怒意，接口道：“元直既去，我不强求。如今却替曹贼张目，欺我太甚！”
诸葛亮高声劝道：“哎哎，主公息怒。且听徐元直讲那曹孟德之意若何，再做商议不迟！莫如堂上一叙？”
众人转回堂中，各自落座，方才的笑意一扫而空。
刘备率先打破了沉寂，声音里满是关切：“元直……近来，可好？”
这一声再寻常不过的问候，不啻压垮骆驼的最后一根稻草。徐庶猛然一颤，方才强撑的镇定与伪装轰然崩塌。他死死咬着嘴唇，浑身发抖，已是说不出话来，任凭泪水在眼眶中疯狂打转，却倔强地不让它落下。
诸葛亮见状，轻轻一叹。他缓步走到徐庶身后，将手掌温和而坚定地按在他的肩上，俯身低语，声音清晰而冷静，如同一支冰针，刺破这满室的伤感：“元直莫哭。你若哭红了眼睛，打算怎么回去与曹孟德复命？”
此言一出，如冷水浇心。徐庶浑身一激，忙忙抬起袍袖，草草往脸上抹过，胸口剧烈地起伏了几下，终是将那滔天的酸楚硬生生压了回去，长长地吐出一口带着哽咽的浊气。
刘备见他如此，心中一痛，更是不忍。他默默起身，提起案上的茶壶，为徐庶斟满一杯滚烫的热茶，用双手推到他面前，终于还是按捺不住，皱眉柔声道：“元直，此番既来，就不要回转曹营了罢。”
“只怕不能。”
开口的是诸葛亮，他脸上看不出是个什么表情，只缓缓道：“徐伯母葬在许都，主公想让元直如何做？”
是啊，若徐母尚在，或可设法搭救，但如今尸身葬在许都，却是将徐元直牢牢困死在曹营了。
诸葛亮轻轻一叹，目光望向玄德，却也是说给元直听的：“主公来日兵进许都，元直自当归来。”
这句话，既是承诺，也是目标。堂上诸人闻言俱是一凛。
徐庶霍然睁开双目，眼神已然恢复了清明与坚毅，他对着二人微微一拱手，“主公，孔明，恕某失态。”他长长地出了一口气，压低了声音，摆摆手道，“不说这些。某此番前来，明里是奉曹孟德之命劝降以收荆襄民心，但实则……”徐庶的呼吸陡然急促了半分，语速也随之加快，“庶实有不解，望孔明为我解惑！
“樊城乃四战之地，孤城难守，此节孔明岂能不知？依庶所想，新野火起之时，诸君即应弃樊城另投别处去，此间两日之前即已应是一座空城！却如何至今仍在此间盘桓？
“须知曹氏之所以尚未进兵樊城，一则，荆襄新附，庶务繁杂，他一时无暇顾及；二则，他欲行怀柔之策，不愿再生杀伐以失人心；三则……”
说到此处，徐庶嘴角牵起一抹极淡的苦笑，其中满是自嘲与无奈：
“……三则，是他如今骄矜日盛，实未将主公这数千兵马放在眼中！樊城能安稳至今，全是侥幸！可这份侥幸，到我回营复命的那一刻，便会终结！届时大军压境，主公与孔明，又将如何应对？”
诸葛亮迎上徐庶咄咄逼人的目光，却只是无奈地苦笑了一下，将问题原封不动地推了回去：“若依元直之见，我等却当如何应对？”
徐庶闻言霍然而起，抢步走到地图前面。
“若是两日前，”他的指尖在舆图上重重一点，正落在‘襄阳’二字之上，“人心未定，公等出其不意，或许能拿下此城。凭坚城，尚可与曹孟德一搏。可惜……”
他的手从图上无力地垂下，仿佛那个机会已经随着他的动作彻底溜走。
“……时机已过，再论无益。”
短暂的沉默后，他的手再次抬起，眼神也重新变得锐利。
“事已至此，唯有两条路可走。”他的食指从众人所在的樊城出发，越过汉水，随即笔直地向南划去，最终重重地落在了长江之畔的‘江陵’二字上。“其一，全军精锐，日夜兼程抢占江陵！得武库钱粮，方有喘息之机！”
随即，他的手指又猛地一转，向东划去，点在了江夏的位置。“其二，便是东投江夏，依附刘琦公子。公子刘琦黯弱，主公不妨反客为主，暂谋安身之地。”
说到这里，徐庶猛地收回手，不再去看那决定无数人生死的线条。他转过身，直视着孔明的眼睛，目光深邃如井：
“孔明，这两条路，无论选哪一条，生机全在一个‘快’字上。若再多盘桓一日，只怕曹军铁骑合围之势一成，这数千将士，转瞬便化为齑粉矣！”
徐庶脚步带风，抢到诸葛亮面前，拱手一礼，“徐庶哪里想得不对，还望孔明赐教！”
诸葛亮半是好气半是好笑，起身拉徐庶归位，按他坐了，自己却起羽扇遥指玄德，道，“元直，你千算万算，漏算一条：主公要带上这新野樊城两县百姓一起走，你可知道？”
徐庶瞬间僵住，两眼几乎要涌出血来，瞪住玄德，张口结舌。
诸葛亮羽扇一挥，向元直拱手为礼，道：“此事亮一般失算。果如元直所言，亮亦知曹氏占得荆襄，首在安民，这两城百姓，只需在我等走后，安分度日，应是无事。亮以为此理易懂，所以——
诸葛亮自嘲一笑，继续道：“所以亮便从了主公之意，传出令去，城中百姓，愿留则留，愿意随我等同去的，可以一起同行。亮原想，这兵荒马乱之际，愿意抛家舍业、追随一支败军去走这艰险之路的，终是少数。却不料……”
他顿了顿，脸上的苦笑更深了。
“……却不料，竟是万众景从。如今，这数万百姓，已成燎原之势，裹挟而来。军令已出，覆水难收。若我此刻下令反悔，朝令夕改，军心必乱！须知军中将士，多是这两县子弟，若我强令他们弃父母妻儿于不顾，独自南逃……只怕不等曹军杀到，我军便先行哗变矣！”
“元直你看这堂上，”诸葛亮径自走到徐庶身畔坐了，将羽扇撂在身侧，却牵起徐庶的袍袖，用指腹在那微凉的布料上，无意识地来回摩挲。他轻叹一声，话音里是掩不住的疲惫，“这堂上，不见云长，他正于江边搜集、督造船只，以为渡河之备；不见子龙，他需在后院护持主公家小，不容有失；刘封、关平二位公子，此刻正在城头整饬防务。
“翼德的近卫军是最后的屏障，不敢轻动。至于公祐、宪和、子仲、子方他们，已散在各处，领着兵卒安抚百姓，助百姓打理行装。主公与亮，需居中调度，总揽全局，更不能擅离一步。”
他的声音低了下去，几乎成了耳语：“元直兄，亮……已无人可用。”
一道沉稳却沙哑的声音打破了这压抑的气氛，是一直在旁静听的刘备。“元直莫要责怪孔明，他已然尽力了。”他的目光在两位军师脸上一一扫过，“备实有一言，想与二位军师商榷。”
话音落下，堂中却陷入了比方才更沉的死寂。仿佛连梁上的尘埃都停止了浮动，只余下数道沉重而压抑的呼吸声，此起彼伏。刘备开了口，却又将所有的话语都咽了回去，只是怔怔地望着堂外，目光悠远，半晌无言。
终于，他再次开口，声音不大，却让堂上每个人的心都为之一震。
“孔明方才言道，他实则颇有悔意，只是碍于形势，无法后悔。”刘备的嘴角极轻微地牵动了一下，与其说是笑，不如说是一个悠长叹息的无声开端。随即，他脸上所有温和的痕迹都消失了，神情变得无比肃然，“但备却从未后悔。”
他顿了顿，仿佛在积蓄一股力量，然后抛出了一个石破天惊的问题。
“备知二位军师，并这堂上所有人，所思所想皆在保住备之性命，扶助备成就大业。个中情义，备愧领了。备只是有个疑问：诸君的大业构想之中，可有‘人’吗？”
此言一出，徐庶的身形立时顿住，他下意识抬起头，目光直视玄德，眼中尽是探寻与不解。他嘴唇微动，仿佛想问“主公此言何意？”却又不知从何问起。
刘备的目光如炬，直直地刺向他：“回想当日，元直老母被执，方寸大乱，急欲弃我去就许都。备若为己，便当苦留元直，逼曹瞒杀伯母，则我可得元直死力。但是元直，”他的声音变得异常柔和，也异常锋利，“你可愿意这样？”
徐庶嘴唇翕动，却一个字也说不出来。
刘备随即转向孔明，目光的压力也随之转移：“据说元直路上曾绕道隆中，见过孔明，孔明亦未曾劝元直休去许都，为何？”
满堂的视线都聚焦在了孔明身上。孔明却只是闭上了眼睛，仿佛将一切波澜都隔绝在外，用一种近乎梦呓的语调轻声道：
“伯母既已在许都，则书信真伪，无关紧要。”
这句冰冷而清醒的话，像一盆雪水，浇在了徐庶心头最滚烫的伤口上。
刘备长叹一声，接过了话头：“恕备直言，元直之策，其中并无这数万百姓；而孔明之言，”他的目光重新驻留在孔明那张波澜不惊的脸上，“这数万百姓，直如牛马豚犬一般，受你翼护，凭你安置。孔明可曾想过，他们也是人！他们饱尝战祸历经屠城劫后余生，好不容易在这里过上数年安稳日子。如今曹兵又至，”刘备的嘴角牵起一丝凄苦的笑意，“你们却想让百姓安分守己，去做那曹氏治下良民！
“诚然，备信得着二位军师所言，曹兵此次前来，大约不会屠城，但是——”
刘备的情绪骤然激荡，猛地站起身来，声震四壁：
“保得性命、苟且偷生，就那么重要吗？！”
雷霆之问在堂中回响。
然而，未等众人从这巨大的冲击中回过神来，刘备却又缓缓坐了回去。他仿佛耗尽了所有力气，又仿佛找回了最终的平静，语气也变得和缓下来。
“换言之，”他目光中带着一丝探寻，一丝悲悯，“二位军师皆是饱学之士、匡世奇才，若此时‘幡然醒悟’，转投曹氏，搏个荣华富贵、青史名标，定然不难。但你们却在这里，弃自身安危于不顾，苦熬心血，费尽筹谋……”
他停顿了片刻，问出了最后一个，也是最无需回答的问题：
“……却又是为何？”
寂静中，刘备的声音再次响起，清晰而坚定：
“城中百姓虽无二位一般才学见识，然则理同，心亦同。”
他缓缓吸了一口气，仿佛将乱世所有的苦难与抉择都吸入胸膛，然后，再用尽毕生的信念，将其锻造成一句誓言。他的目光扫过孔明，扫过元直，最终望向堂外那片苍茫的天空，一字一顿地说道：
“义所当为，生死不计。备，不能负心。”
话音落定，再无一丝声响。仿佛连风都已静止，时间都在为这句誓言凝固。
诸葛亮缓缓起身，整了整衣冠，对玄德一揖到地：“受教了。主公教诲，亮当谨记。”
徐庶亦起身，对玄德无言一揖，开口却道：“全体撤离的话，需要多久？”
诸葛亮沉吟道：“今日不算，明日一日肯定不够，两日……亦不敢保证，三日应当可以。”
徐庶道：“好的，三日，我来想办法。”
徐庶慢慢踱了几步，旋回身子望向孔明，问道：“珠帘倒挂可用得？”
“可。”
“隆中无碍？”
“早有准备。”
“好，似这般，”徐庶重新转向玄德，拱手一礼，“计议已定，庶多留无益，就此拜别。”
刘备痛道：“何必便走！且再留一时，用过饭再走可好？”
徐庶淡淡笑道：“徒增伤感，并无益处。孔明又不许我哭。我还需想想怎么与曹孟德复命呢。这便走吧。”说完头也不回地去了。
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眼见徐庶已在庭中，将出大门，诸葛亮却几步追到堂外，低声呼道：“元直兄，且留一步！亮有话说！”
徐庶愕然回望：“孔明何事？”
“亮敢问元直兄，你在曹营中可有妻妾？”
徐庶惊笑道：“孔明取笑了！我如今这般，哪有这个心思！”
“既如此，元直兄且再留片刻可好？”言罢也不等徐庶回答，诸葛亮径自把徐庶又拽回了堂中。
入得堂来却撇下徐庶，诸葛亮径直走到一个侍从面前，开口道：“阿宁，亮有个不情之请，你愿不愿意做徐元直的侍妾，随他一起去曹营？”
阿宁万未料到先生们议事竟然会议到自己头上，但先生的话她却是听得懂的，一时惊慌下拜，急道：“先生要把我送人么？先生不要我了么？我知道接下来的路会很辛苦，先生嫌弃我拖累大家么？我，我可以换男装，吃得辛苦的，先生不要把我送人吧！”
“不是这样说法。”诸葛亮扶起阿宁，执了阿宁的手，却转向徐庶：“阿宁也认识这位徐元直先生，他如今孤身一人困在曹营，举目皆敌，一举一动，一言一行，一颦一笑，都要苦费思量，但凡哪怕一个眼神错了，转眼间就是杀身之祸！每日间从睁眼到闭眼，都需谨慎行事，连梦话都不敢说上一句！”
言语间又转回来面对阿宁，继续道：“亮只愿，关上房门，你二人相处时，能让他歇上片刻。
“其实亮也很想自己随元直去，”说到此间，诸葛亮自嘲地轻笑了一下，“无奈亮这名声未免也太大了些。若去得曹营，漫说帮不得元直……何况，主公这里，亮也不能撇下不管。”
徐庶此时已是如醉如痴，闭目咬牙惨笑道：“孔明莫再说了！你不教我哭，却如何又招我泪来！”
刘备默默起身将茶盅中水泼去半盏，又重新续了热的，掰开徐庶攥紧的拳，将茶盅塞进他手里，又默默转到他身后，如方才孔明一般，将手掌覆在元直肩头。
阿宁从头到脚都在发抖，看看这位元直先生，又看看先生，低了头，颤声道：阿宁，愿意……听从先生吩咐。先生，要，阿宁做，做什么，便说吧。”
诸葛亮却慢慢蹲下身去，仰望阿宁的脸，轻轻道：“你要做的事，不比疆场厮杀更容易。你伴元直左右，他不会什么都说与你知，很多事情，你不知道比知道要好，不是欺瞒，是为了你们的安全。
“所以，你，可能在不知道发生了什么的情况下，承受他沉默寡言，承受他心浮气躁，承受他喜怒无常。你什么都不知道，但是你要信任他，听从他的吩咐，顺从他对你的一切安排。努力理解他的意图，帮他。
“阿宁，你若不是聪慧过人，亮也不敢托付与你这般差事，望阿宁……能够……助我。”说话间，就势与阿宁跪了。
阿宁唬得几乎跳起，扑通一声也跪了，慌道：“先生这是做什么！阿宁不敢领受。”言罢已是泣不成声。
徐庶却默默走过来，与孔明并肩跪地，开口道：“姑娘高义，庶，铭感于心。姑娘不是侍妾，是我徐庶的正室夫人！非如此，咱们拦不住曹氏往我身边塞女人。姑娘做我夫人，不必有枕席之欢，何时另有心上人，可以随时离去，庶不强求。能助庶顶得一时，已是万分感激……”
阿宁强睁泪眼，看了一眼先生，闭目答道：“阿，阿宁没有，没有心上人，不会再有了。”
诸葛亮缓缓起身，笑道：“你二人今日这就算拜过堂了吧，亮也无酒可贺，委屈二位了。”
徐庶伸手将阿宁扶起，自己也起了身，亦笑道：“主公方才留庶用饭呢，你孔明可不许赖！”
刘备喜道：“元直肯留下来吃饭了么？”
徐庶笑答：“出了这门，说话就不方便了，庶还有许多事需与宁姑娘计议，便扰主公一顿！”
于是众人归座。阿宁姑娘被元直拉了坐在身旁。
徐庶开口道：“宁姑娘，敢问你是哪里人？”
阿宁细细答道：“本是徐州人氏，但是没，没在徐州住过多久，说是曹兵杀来，爹娘就带着我和弟弟逃了出来，后来就是四处乱走，躲避战乱，我，我那时候还小，也记不太清了。再后来，父母亡故，弟弟与我，就……相依为命。再后来，就遇到了先生，蒙先生收留，带在身边……”
徐庶默然，心道曹阿瞒你真是罪孽深重……
刘备从旁瞧着，叹一口气，打断道：“且不急着说这些，咱们先吃饭！吃饭！吃……饭……”说到这里，刘备竟是神色忸怩，面有愧色。
转瞬间，“酒宴”摆上，徐庶看时，竟然每人只有干饼一枚，不禁挑眉失笑道：“主公留我用饭，原来竟只与庶吃这个么？”
刘备未及答话，只听孔明笑道：“元直兄来了这半日，连茶也还未曾喝上一口吧，你且先喝一口。”
徐庶虽未知孔明何意，却依言端起茶盅，啜了一口，不禁大笑道：“人都道以茶代酒，主公这里竟然是以水代茶了么？”
众人皆笑。
孔明接口道：“如元直所言，我军两日前即已整肃停当，弃柴息灶，两日来每人每顿一个干饼，聊以充饥。不瞒元直，你若不来，我们今天这饭，本来还要晚些用——减餐减量，以求多撑些时候。亦不瞒元直，确实尚有肉干若干，但那是留给翼德所部近卫军将士的，主公亦未可染指分毫，想来元直也定不至于与翼德争一口肉吃吧！”
徐庶抖着唇说不出一句话来，望向玄德时，玄德亦报之以苦笑。
却听孔明继续说道：“如若连这点苦都吃不得，还说什么‘义所当为，生死不计’呢。”
于是徐庶垂下目光，喟然一叹：“便是我思虑不周。早知如此，庶应该从曹营带三五日干粮前来。”
诸葛亮挥扇笑道：“可别！若为了几口干粮送了你的命去，那可太不值得了！”
众人又笑。
半晌，徐庶方敛了笑，对玄德避席一礼：“庶知主公不舍，但是庶若在此间盘桓过久，难免惹那曹孟德疑心，庶便需再费思量另想说辞遮掩。求主公体恤，免我劳苦，接下来庶与宁姑娘还需有许多计议，求主公就不要再打断了吧。”
徐庶又对孔明微一致意，然后径去阿宁对面坐了，开口道：“闻得姑娘雅言说得甚好，敢问姑娘可识字么？”
阿宁答道：“读过孔子、孟子、诗经、礼记、尔雅，呃，管子、荀子、庄子、孙子也读过，肯定不能与先生们相比，只是看过而已。还有史记、春秋、左传、战国策、山海经……”
徐庶骇然失笑道：“孔明课徒，这也实在太……”他一时竟找不出个词来表达自己的意思。
孔明从旁笑道：“若非如此，我又怎敢……便说上一句聪慧过人，不过分吧？”
徐庶笑指孔明叫道：“尚在你孔明之上！”
孔明只笑而不语，一阵微寒悄然从心底蔓延开来，带着尖锐的刺痛。这才是元直本来的模样啊，热情大方，诙谐爽朗，光彩照人。然而这光彩，将不得不藏于九幽之下，不知何时才能重回人间。
等回过神来，元直的言语重入耳中：“姑娘高才，方才是庶唐突了。敢问姑娘还有别的技艺要惊吓徐庶么？”
阿宁破颜笑道：“没，没有。缝补浆洗会是会的，都做得不甚好。抚琴，先生教过，但是我学不来。歌舞，没有机会学。哦对，我会骑马的。”
“好，庶知道了。”徐庶略一沉吟，继续道：“委屈姑娘了。我徐门……”他探询地抬头望向阿宁。
“安氏。”阿宁接口道。
“好，我徐门安氏，孔子、孟子、诗经、史记还是可以读过的，其余……实在过了。
“这样，姑娘幼时的经历不用改，只加上与弟弟已经失散，然后遇到的是我母亲，我母亲把你养大，教你读书，做主将你配与我为妻，新婚不久，庶即离家远游，徐安氏，”徐庶悲悯而锐利地看了一眼凝神静听的阿宁，“代庶堂前尽孝……
“至于因何未曾同我母亲一起去许都……这样，当时家中闻得我在刘使君处，母亲即遣你来寻我，因此不在家中。待得遇到刘使君，方知我已离新野，并知我母亲也已在许都……
“使君仁厚，未曾为难于你，只令差役按月赐些柴米，助你度日。刘使君，你只见过一面，未敢抬眼细瞧，所以不知相貌。其余诸人，皆不认识。
“今日庶来这里劝降，蒙使君允准，与我同归……”
忽听堂中一声恸哭，徐庶微一皱眉，回身望去，但见一侍从疾步走到孔明面前跪了，哭道：“先生许阿平与姐姐一起去吧！”
孔明闭目抿唇不语，只是将羽扇捏到骨节发白。
徐庶正犹疑间，未料阿宁却已离席而来，向孔明敛衽再拜，口中道：“阿宁代弟弟与先生赔罪，难为先生了。”
孔明伏在案上，默了半晌，方强笑道：“徐安氏今日与夫君团聚，想哭是可以哭的。”
徐庶实在看不下眼前种种，亦强笑道：“既是夫妻团聚，徐安氏哭得，为什么我徐庶偏偏哭不得？”
孔明虽已容色惨淡直如鬼魅，眼光却如刀剜来：“元直荒唐！若元直与夫人徐安氏情深意厚，那曹孟德却将如何做来？”
“罢了！谢孔明提点。”徐庶长叹一声，旋即默然。
孔明亦默然。
却见阿宁拉起已经哭得瘫软在地的弟弟，帮他擦了眼泪，将他按回侍从原位，久久地望着弟弟，仿佛在将他的模样刻入心底。
良久，阿宁开口道：“阿平须记得，当日咱们也可以跟着均哥哥走，是咱们自己要与先生一起来这里的。如今，阿平不能与我一起，仓促间很难给你再谋一个身份……何况你……先生这里也不能没人照应。你，替姐姐照看好先生，可好？”
不待阿平哭罢，阿宁旋回身子，三拜孔明：“阿宁与先生拜别，望先生珍重。”
孔明避席回礼，一揖到地，起来时，已是满面泪光。
阿宁再不回顾，回徐庶席上坐了，腰背挺得笔直，微微昂起头，道：“徐安氏知夫君不能在此久留，心里焦急，这便继续吧。”
徐庶心下感佩，咬牙笑道：“其实那曹孟德亦知我徐庶识得孔明，则徐安氏若识得孔明，也不奇怪……”
“徐安氏知卧龙先生多少……”阿宁沉吟道，“不好把控，徒增变数，不如不识。”
“既如此，若姑娘闻得刘使君兵败阵亡……”
“徐安氏当念一声，谢刘使君当日照拂。”
“若姑娘闻得诸葛孔明枭首示众……”
阿宁终是蹙了眉，答道：“徐安氏漠然安坐，谈笑自若。”
徐庶微微一缩，略一思忖，又道：“待我们到得曹营，庶不会待姑……夫人很好。倘若……”
“徐安氏贤良淑德，与夫君相敬如宾。阿宁……从未存在。”
徐庶默然良久，终是沉吟道：“似这般，庶已无话可说。”
徐安氏却缓缓道：“妾尚有一事，求夫君教诲。我既为老夫人养大，终不能对老夫人一无所知。”
徐庶闻言，将头埋入臂间片刻，暗叹自己今日心浮气躁，竟还需宁姑娘指点，叹罢重又抬起头来，道：“原是庶粗疏了。待庶说与你知……”
堂中只闻元直娓娓而述早年母亲行止喜恶，刘备已不愿再听，他默默从堂中退出，立在廊下，一任秋风卷起沙尘拍在脸上，抚之不去，才发现自己早已满面泪痕。