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平藏的家门没有上锁，万叶只需轻轻一推就开了。
“啊对对，就是这里，请进请进别客气，跟到自己家一样。”
挂在脖子上的人扯了扯他的围巾。
“往前直走是客厅，再往里是厨房，烧水的炉子就在里头，毛巾在门后的抽屉里，绷带和伤药在……”
“在那边的柜子里吧。”
“嗯嗯，麻烦你啦。”
“不用客气。”
几番欲盖弥彰的客套话后，万叶把平藏放下，开始重新审视四周的环境。
这间屋子——据平藏介绍，是天领奉行安排给他的宿舍。作为最基层的公职人员，奉行所的同心原本是没有那么好的待遇的，可念在他刚进来的时候年纪小，又是孤身一人，与力大和田便托关系向上头申请了这间小屋。
“多亏了有大和田前辈，不然就靠我那点工资，想要在町街附近找个像样的住处，还真有点困难。我虽然不喜欢人情世故这些弯弯绕绕的东西，但不得不说，关键时刻还得靠它们。”
“那在这之前……”
“在这之前，我住在珊瑚侦探社的斜对面，哦对，那时的它应该叫‘万端珊瑚平藏侦探社’，至于为什么一定要搬出来……你懂的。”
平藏眯起那双好看的绿眼睛，屈起左膝，缓缓地，耐心地，将透了血的护腿褪下。
他的伤口不是很深，但有点长，从膝盖往下，经过腿腹，一直划到脚踝。万叶先去厨房架了壶水，等着水开的工夫，又去抽屉里拿了毛巾和消毒用的酒精，最后打开房间角落的柜子，从好几摞的侦探小说后，翻出了用来止血的伤药和包扎的绷带。
回来时，平藏已经坐在席子上等着他了，左膝之下一截流着血的小腿露在外头，其主人却好像没事儿人似的，依旧言笑晏晏地看着他。
“你倒挺熟悉这里的，不会趁本侦探睡觉的时候偷偷来过吧。”
明知故问。万叶在心里回了他一句。
平藏说的没有错，万叶从前的确来过这里，只不过他不是偷偷来的，而是被屋子的主人亲自带进来的。
准确点说，是扛进来的，就像刚才他扛着屋子的主人那样。
“别乱动。”才一进门，万叶就被屋子的主人，奉行所的侦探先生按在席子上坐下了，“刀伤若不及时处理，感染化了脓，最后辛苦的是你自己。这点你可比我清楚。”
彼时正值眼狩令时期，距离天守阁的那场混乱也才刚过去月余，万叶听着窗外的雷雨声，无心也无力与人争论，只好任由他上来解自己的衣服。先是围巾、肩铠，再是外衣、里衣……与伤口粘连在一起的布料被揭开时，万叶没忍住倒抽了口凉气，鬓角一滴汗水混了雨水顺着脸颊淌下，正好落在眼前人的手背。
“万幸，这刀要是再往上些，伤到脸就不好了。”
仔细检查过伤势，平藏起身去做处理伤口的准备，万叶在后面看着他：“平藏先生很在意在下的脸吗？”
“那当然。九条大人成天拿着你的画像往我眼前晃，我睁眼闭眼都是你的模样，就是不在意也得在意了。”侦探从厨房后探出一个脑袋，“哎呀呀，要是让九条知道我把你藏在这里，大概背后的羽毛都会被气掉好几根吧！嗯——算啦，反正我气她的事也不是一件两件了，不差你这一桩。”
万叶紧咬嘴唇，没有答话。
平藏心领神会，回来后就换了话题：“看这伤的位置与走向……枫原先生是在出刀的时候犹豫了？为什么？”
“因为我发现袭击我的，是个同你我差不多大的少年人。”
“袭击？枫原先生，我得纠正一下你的用词——那不是袭击，是‘逮捕’。”
他是带着笑意说的，重音放在后两字上，语气严肃而轻松。虽然万叶不知道这两个词是怎么撞到一起去的，但这位奇怪的侦探先生似乎总能带给他这样的感觉。
直爽又神秘，认真又随便。就像是……此刻笼罩屋外的雨幕一样。
热水已经晾得差不多，平藏解开袖子，坐下来开始手头的工作——刀伤位于肩膀与手臂的交接处，不是很深，也没有命中要害，只不过流了很多血，加之一路来又淋了雨，沾了点衣料的碎屑，需要在敷药之前将创口清理干净。见惯了这位侦探放浪随性的行事作风，如今看他坐在近前认真专注的模样，万叶倒是觉得十分难得，连伤处的疼痛都淡了几分。
而除了眼前的这位侦探，同样难得的还有他此时身处的这间小屋——屋内几乎没有家具，却不显空旷，没有点灯，却不算太暗，没有取暖的被炉，却异常温暖，并且也不知是不是因受伤所导致的错觉，自进来后，似乎连外头的雷声与雨声也渐渐小了很多。大概再过不久风雨就能停歇。万叶这样想。
只是……雨停了以后，他又该往哪里去呢？
他又能往哪里去呢？
仿佛有沉重的石头压住胸口，万叶叹了口气，按在肩头的手顿时停住：“疼？”
“不。”他摇头，“请继续吧。”
“枫原先生，受了伤疼是很正常的，不用忍着，谁没受过伤呢。”
侦探看似轻松的谈笑间，擦过伤口的毛巾被扔进水盆，鲜血在其中漾开，很像一朵绽放的红莲。太多相似的景象漫上脑海，万叶不忍再看，可一旦闭上眼，那些画面便又从记忆的罅隙中窜出来，如走马灯般反反复复来来回回地滚动着，播放着，搅得他心绪难安。
他想起了不久之前，让他受伤的那一场对峙。
那是在稻妻城正下方的海滨滩涂，或许是当时雷雨的声音太大，又或许是其他原因，当他意识到自己的行踪被人发现之时，身着天领奉行制服的少年已经站在了自己对面。
这并不是一次有计划的抓捕，不然少年决不可能孤身在此。万叶在雨中观察少年的装束，推断对方大概与他那位奇怪的侦探朋友一样，只是一名普通同心，不过没有神之眼，今夜恰好在此地巡逻。
然后很不幸地，撞上了徘徊于此、带着两枚神之眼的通缉犯。
刀镡已被左手的拇指顶开，少年的右掌紧扣刀柄，摆出一副即将出手的姿势。隔着雨幕，万叶看不清他的眼睛，只知道他的胳膊正在颤抖，因为他听到了刀身与刀鞘碰撞的声音——虽然它很微弱，很渺小，混在雷鸣的嘶吼与狂风的呼啸中，犹如少年那宽松羽织下单薄的身影，好像一不留神就会被奔涌而来的浪头卷去，但万叶还是听得到。
他知道自己应该离开，于是打算缓慢地往后退去，然而脚跟才刚离地，少年的刀就劈了上来。
他知道自己应该躲开，也知道自己能够躲开，可就在刀光破开雨帘迎面袭来的那个瞬间，就在那个瞬间……他却僵住了。
或许是这些日子的躲藏消耗了太多体力，他太累了。
或许是此时瓢泼的骤雨干扰了他的判断，他走神了。
或许是看到少年的年纪与自己过于相仿，他犹豫了。
或许……或许什么都不是，他只是看到了那刀光背后，少年的目光。
他在害怕。
少年是用刀的好手，万叶看得出来。这种程度的力道与速度，应该是从幼年起就修习刀术了，普通人家的孩子不会有这样的条件，他能如此，大概也是某个武士家族的后裔吧。
那样拔刀的方式从前也没有见过，大约是他父亲教给他的。什么时候教的呢？或许是一个日光熹微的清晨，或许是一个风和日暖的午后。在哪里教的呢？在道场，在庭院，在……在家里。
家？对，他也曾经有个家的。
他也曾有教自己刀术的父亲的。
他也曾害怕过的。
万叶知道自己应该出刀，但是他没有。那刀劈在他的肩膀上，但是他没有。
他听到了一声哨响。
应该是那少年吹响的吧，用来呼唤他的同伴，所以果然是因为太紧张了吗？如果换作自己，应该会在发现通缉要犯的第一时刻就吹哨示意，好为同伴的支援争取时间。那一刀没有命中要害，他大约只是为了自保，可他为什么就认定自己一定会出刀呢？自己是通缉犯，可自己也只是去拿回了本就属于挚友的东西，那是挚友的神之眼，是挚友的心愿。
心愿。是了，人人都有心愿，那少年会有怎样的心愿呢？
我不想死。他听见少年说，对不起，我不想死。
侦探又换了条毛巾，突然而至的刺痛将万叶拉回现实。好在这股尖锐的疼痛没能持续多久，就被一阵温柔的凉意取代了，大概是觉察到他很疼，平藏再次住了手，正往他的伤口上轻轻吹气。
脸颊被柔软的发梢扫过，有些发痒，万叶往旁避了避。
“平藏先生屡次救我，只是为了保护自己的同僚吗？”
“只是？”
侦探敏锐地看过来，那双像鹿又像狼的眼睛紧紧盯着他，如同在看一纸谜题，又或是一张卷宗。万叶知道这是他的职业习惯，下意识躲开了。
然后，他听见他轻轻笑了一声。
“这话啊，可千万别让我的同僚们听到了，不然他们肯定以为我的脑子出了问题，要不然就是他们的耳朵出了问题。‘那个心高气傲说话又讨人厌的鹿野院同心会关心我们，怎么可能呢？’相信我，他们一定会这样说。”
侦探开着玩笑，又将一条带着血的毛巾丢进水盆。
肩处的疼痛一如既往，但万叶并未对此麻木，他缓缓垂头，小声向他说了句抱歉：“是我让你为难了。”
“嗯，嗯，每次救你都听你这么说，但每次我再找到你的时候，你还是带着一身伤跟我说这话，我的耳朵都快听出茧子了。”侦探的声音逐渐靠近，“枫原先生……想知道我总救你的理由？”
“平藏……”
万叶欲言又止。不知为何，他隐约觉得自己知道那个问题的答案。
他正思忖着该不该，又或该如何问出口时，侦探却在他面前坐正了。
“枫原先生不愿伤及无辜，逮捕将军大人要的通缉犯又是同僚们的职责所在，这‘难’是对的，但‘为难’就不一定了。枫原先生知道，我虽在天领奉行，却是自由身，除了破案解谜相关的事情我一概不管，帮他们，是为了同僚之谊，而帮枫原先生……”
他忽然一笑：“是因为我很喜欢枫原先生。”
霎时间，像有阵东风卷过荒原，万叶在这风里惊得抬头，正对上一双翠如新芽的眼睛。他看到它们在笑，笑得坦诚，笑得戏谑，笑得神秘。
笑得宛若风暴过后，开满荒野的花。
万叶突然意识到，原来并不是他早就知晓那个问题的答案，而是他自己……一直在对这样的答案有所期待。
窗外的雷声止了。
绿色的花海靠了过来。
绿色的药粉聚在掌心。
万叶仔细观察：还是熟悉的梦见木香，只是颜色似乎与记忆里的不太一样。
“毕竟过去一年多啦。”平藏坐在席子上晃了晃脚，他腿上的创口已被清理干净，正等着万叶来给他上药和包扎，“眼狩令和锁国令废止后，往来稻妻与璃月等地的商运逐渐恢复正常，勘定奉行没那么多油水可以捞，稻妻城里能买到的实惠东西也变多了。原先那药嘛，又贵又疼，我就给换咯。”
万叶坐下来，留意到他的膝盖处还有一些疤痕，不是很显眼，看上去有些年头：“平藏经常受伤吗？”
“怎么会？我又不常出外勤。”
万叶掂掂瓶子，看着里头只剩一半的药粉，也没再提。
“真的不会疼吗？”
“没事没事，你就用吧，再疼也比之前的那个强，还记得你上次来我这儿，痛得那叫一个唉哟哟疼疼疼疼疼——”平藏手脚并用，把地板砸得梆梆响，“枫原万叶！你记仇！”
药粉撒在破损的伤口上，很快就渗了进去，万叶一面按着平藏的腿，一面取来绷带将其缠上，缠得很认真，并没理会腿主人的指控。好在平藏闹了一会儿就不闹了，乖乖坐着，没再多说一句话。
等万叶快忙完，他才委委屈屈问：“难得见万叶这么不留情面……哎呀呀，莫非万叶知道我是装的？”
“平藏是从来不会喊疼的人。”
万叶一边说，一边在他腿上很明显的位置，打了一个很用心很漂亮的结。
小屋的客厅虽被平藏称为客厅，实际上这里也同时承担着平藏书房和卧室的用途。新的药粉里大概加了些镇痛助眠的药剂，平藏没过多久就打起瞌睡，万叶收拾好席子，便去一边的壁橱里拿被褥。“要绿色的那套。”侦探提醒，“这几天事情多，白色的那套还没晒过。”
万叶说知道了，刚拿出来，又听他说：“枕头我要印着小鹿的那只，睡着舒服。”
万叶在壁橱上层找到枕头：“还有呢？”
平藏说暂时没有了，问万叶现在饿不饿：“我不常在家里吃饭，冰箱里没有现成的，这个点町街的智树先生应该还没收摊。”万叶说不饿，他又问他渴不渴：“想喝茶的话，茶叶在厨房的柜子里，你从前爱喝的那种没有了，拿我新买的随便凑合一下吧。”
万叶问是煎茶焙茶还是玄米茶，平藏摇头说不知道：“又不是炸串，我不讲究这个，店里哪个打折我买哪个。”
才刚说完，万叶忽然笑了。
雨后的月光泄进小窗，绕过少年浪人的发梢，又洒在少年侦探的脸上。那双万叶曾经不敢与之对视的翠色眼睛，如今他倒是可以从容面对了，他看着他的眼，倾身为他拉上被子：“喝了茶就睡不着觉了，先睡吧。”
“等一下，我好像忘了锁门……”
“我进来的时候就锁了，睡吧。”
月亮隐入云层，星子也阖上眼睛，静谧的小屋之中不见光亮，唯有药粉淡淡的梦见木香弥漫。平藏在这香味里睡得迷糊，隐约好像听见有人在耳边问他的腿还疼不疼，他摇了摇头，又去问对方。
“还好，不是很疼。”万叶回答道。
“疼就直接说，不必见外。这里是我家，没人会进来。”平藏在万叶身后打完一个漂亮又用心的结，指了指万叶的右手，“还剩下一些伤药，要不帮你把手上的那个也换了？”
万叶侧头看去，肩头的刀伤已被包扎妥帖，血在药粉的帮助下也已止住了，虽然还有小部分会渗出绷带，但并不是什么大事。至于手上的旧伤……万叶本想说不必，奈何侦探的眼神实在难以拒绝，他只好答应。
那场风波带来的灼伤已过去一个月，这段日子他忙于躲藏，伤口淋过雨、浸过汗，那绷带下头的风景实在有些……不甚雅观，于是当旧的绷带解开之时，他看到侦探那双只有在思考案情时才会蹙起的眉毛突然皱了一皱。
他的心莫名也颤了一颤，不知是不是药粉太疼的缘故。
窗外的雨已经完全停了，一轮皎月跃出浓云，银光洒满小屋。平藏换完药，借着月光收拾席子，万叶则借着月光找到了自己的衣服，从里到外，依次穿好。虽然右侧身体的活动受到限制，但这点自理能力他还是有的，就算没有，他也不想假手他人。
他人？
万叶看向侦探正在忙碌的背影，不知谁人的声音突然在脑中响起。
“我很喜欢枫原先生，因为枫原先生总能带给我很多惊喜。枫原先生很聪明，也很善于藏起自己，虽然这点给我的同僚们带来了不少麻烦，但我却很欣赏。你懂的，观察，分析，推理，解谜……侦探就这点爱好。”
所以……果然。
万叶忆起当时的心情，不由笑出声，那笑大概有些奇怪，引起了侦探的注意。“是哪里不舒服吗？”他放下手里的东西看过来，“还是屋里太热了？我去开窗通通风。”
万叶这才发觉，屋子里的温度确实有点高了，伤药梦见木的香气也过于浓郁，怪不得自己总是在想些不相干的事。小屋的窗子被打开后，清爽的风顿时吹了进来——是久违的自然气息，还带着些雨水与海水的潮湿味道。万叶沐在这风里，像刚在瀑布下洗了一场痛快的山泉澡，身心都精神不少，只是汗水退去后的凉意让他冷不丁打了个寒战。
他记起一件重要的事，正准备去寻平藏，却见侦探背对他立在窗口，还保持着推开窗子的姿势，不知在想些什么。淡青色的宝石挂在他的后腰，散着微弱却安静柔和的光芒，万叶低头翻出自己的围巾，也在那上面找到了相似的两枚宝石：一枚发着光，一枚是黯了的空壳。
他用拇指的指腹反复擦拭着那枚空壳，像要从中看到些什么似的，却终究只是徒劳。一时间，许多旧事漫上脑海，万叶想了又想，终于问出了一个他曾自问过很多遍的问题。
“如果神之眼代表着神明的注视，那当神明收回他的目光之后，这里面还会剩下些什么呢？”
显然，这个问题过于奇怪了，便是奉行所的天才侦探也没有立刻作答。一阵清脆的配饰声响后，万叶看见他在桌前坐了下来，明亮的月光照在少年侦探的侧脸，让他的轮廓从未如此清晰过。
“对于神之眼，或许我的看法与你不同。在我看来，它不是神明的目光，也不是愿望的象征，仅仅是一种……对愿望的代偿。”
他难得正经，只是没说多久就停下，像陷入了回忆，然后又继续：“我时常觉得，愿望是有实体的。它可能是一枚轻巧的、此刻正被你握在掌心的宝石，也可能是一块沉重的、压在人背上的山石。这份重量就是愿望的代价，而神之眼就是这种代价的证明。如果未能看清其背后的重量，就不要拿起它，而已经做好准备承担起这份重量的人，他的决心与斗志，也决非是这枚小小的石头就能承载得了的。”
“所以平藏是觉得，神之眼并不重要吗？”
“对我没有那么重要而已。”
平藏伸手向后解下自己的宝石，在观察它散发出的光芒同时，示意万叶去看窗外的风景。侦探的这间屋子虽然不大，但位置极佳，出了门便是町街，往前再走两步就是奉行所，而从屋子另一侧的窗户往外望去，则是长阶之下的花见坂，各色商铺与宅屋在街道两旁错落有致，像是高矮胖瘦各不同的积木方块，从窗根一直铺展至远方的白狐之野。雨后银色的月光照着墨绿色的屋瓦，墨绿色的屋瓦又映衬着暖橘色的灯光，而那灯光，则照亮了窗前人的眼睛。
“万家灯火。”平藏放轻声音，像不忍惊扰这样的景色，“和这枚石头的光芒相比，我还是更喜欢它们。枫原先生可知，那每盏灯的背后，都有个独一无二的故事。”
万叶极目远眺，视线掠过花间坂层层叠叠的屋顶，淋着溶溶月色，循着徐徐晚风，穿过茫茫原野，最后在影向山前的几星灯火前停住。
他沉思了好一会儿，才缓缓说：“我知道……那里，在绀田村的灯火里，也曾有过我的故事。半年以前，我便是在那里遇见了他——我的挚友，也是那枚神之眼空壳的主人。”
平藏微微颔首，宝石一样的眼睛盯着他，示意他继续。万叶深深吸口气，对平藏讲述起了自己的故事。
“我与他，我们原本在各自的路上旅行，碰巧那晚都借宿在村长家里。这是我们的第一次相遇，也是唯一一次。记忆里，他是个开朗又直率的人，话总是很多，有讲不完的旅途趣闻，也不知哪些是他亲身经历的，哪些是他信口胡编的。那段日子，他与我、还有村子里的孩子们讲了许多故事，孩子们很爱听，从早到晚一直缠着他，他也喜欢被他们缠着。他似乎……格外享受被注视着的感觉，他说，那种滋味会让他觉得自己正被浸泡在光里。他很喜欢光，阳光、月光、刀光、雷光、目光，还有自己神之眼发出的光。
“若放在往常，我是不会在一处地方停留那么久的，也因那段日子天气实在不好，山间道路泥泞难行，我便与他在村长家多叨扰了一阵子。平藏肯定去过那里吧，毕竟是在从离岛回稻妻城的必经之路上。平藏肯定也知道，从前那里的堇瓜很有名，听村长说，那时候的村子十分热闹，除了本地人以外，还经常有来自世界各地的商人和冒险家驻足停留……可惜随着几年前锁国令的推行，这些全都不再了。
“老实说，当时我对锁国令并没有太大的感触，我常在山间旅行，它于我来说太遥远。即便听了绀田村的故事，我也觉得人应该着眼于当下，既然过去的风光不再，那就该试着去找寻新的出路，直到……眼狩令。
“或许当事情没有落到自己头上的时候，谁都觉得可以独善其身。当看到挚友在天守阁前落败的那个瞬间，我忽然就想到了绀田村长对我说的这个故事，我竟然那时才明白他为什么会边说边流下泪来——原来，它不是我旅行路上的一则故事，它是人心里的一道疤。如今，这道疤终于从他的心上，长到了我的心上。
“是的，平藏肯定已经调查过我，知道我也曾失去过一些，不，失去过很多。但我失去他们的时候太小了，无论家族的败落还是亲人的离世，那时的我对于这些全都无能为力。有时我在山中行走，看着老树被风雨摧折，新苗又从朽木下长出，我想或许人也一样，家族兴衰、亲友聚散，大抵也如月之盈亏、草木生败一般，这些都是世间常理，可……
“可人之一世，到底不能如此悠然度过。我的挚友是对的。虽然他喜欢目光，但仅限于人的目光，对于神明，他从不需要那些来证明自己存在的价值。雷光虽然灼目，他却不曾畏惧，因为他已拥有了比这还耀眼的光芒，那便是神之眼的光芒，是在他生命的最后一刻从那块石头中迸发出的光芒，是……人心的光芒。”
讲到这里，有只茶杯被推到了万叶的面前，原来就在他讲述过去的时候，平藏为他泡了一壶茶。万叶看着掌心里那枚神之眼的空壳，蓦地收紧手指。
“所以平藏，我不会原谅九条，至少现在不会。而对于那位神明……如果这是她的本意，那我只有深表遗憾。平藏，或许神之眼的本身并不重要，但它象征的东西很重要。即便它失去了光芒，我也不会将它交予漠视人心的神明。”
对面的人没有搭话，只是喝了口茶。
接着，他转头看向窗外的明月与灯火，看了许久。
“好像，璃月港要比这里热闹许多，有很多灯，很多船，很多人……还能经常看到晴天。”
“平藏去过那里吗？”
“没有。”
“想去吗？”
“不想。”
平藏将茶一饮而尽，茶杯放回桌子上的声音有点重，在不大的屋子里荡出回声，万叶静心听了一会儿，才发现那回声原是来自于自己的心里。
他也埋头喝茶，刚抿了口，却怔住：“这茶……”
平藏问他怎么了，万叶忙说没什么，这茶很好喝，他很喜欢。
“我很喜欢。”
他又重复，像怕忘记。
之后，他们就这样在月光下对坐着喝茶，一杯喝完，又是一杯，直到茶壶空了，直到窗外的万家灯火逐渐熄灭，直到月光不再照进小窗，万叶轻轻放下茶杯，终于说起那件重要的事。
“我打算离开这里。”
平藏“嗯”了一声，说他早就猜到了，不单猜到他要离开，他还知道万叶今晚原本就是要来找他道别的，不然怎么会有人在明知自己被通缉的情况下还在稻妻城内闲逛。“看来是我帮过枫原先生太多次了。”他久违地开起玩笑。
万叶也随他笑起来，伸出新缠上的右手：“平藏确实帮了我很多，这份恩情，我会铭记在心。”
“没什么，不过觉得枫原先生不该折在这里而已，况且……你懂的，侦探的小爱好。”平藏撑着膝盖起身，动作比从前要缓，声音也有些疲惫，“要添茶吗？”
万叶说不必了，平藏点点头，往小屋的壁橱走去：“刚下过雨，城外的道路肯定不好走，枫原先生还是等等再离开吧，累的话在我这儿小睡一觉也行。天亮时我的同僚们会有一次换班，到时候我带你出城。嗯……我最近事情多，没怎么回家住，这里的被褥都是干净的还没用过，绿色和白色，枫原先生喜欢哪一套？”
“要……绿色的吧。”
“行，那白色的就归我了。枕头我就不让你挑了，这只我要用。”
他利索地将被褥在席子上铺好，白色的那套靠门，绿色的那套靠窗，一人一块地方。万叶本想帮忙，但被平藏以身上有伤动作太慢为由拒绝了。
“睡吧。”
他说完这句就再不看他，裹上被子，脸朝着门自己睡去了。
万叶彻夜未眠。
他猜想这或许是伤的缘故——右侧的肩膀不能受重，侧躺平躺都不舒服，他找不到可以令自己安睡的姿势；又或许是茶的缘故——不应该喝那么多茶的，再好喝也不能喝那么多，不然这种明明全身都累得不行，大脑却不愿意休息的滋味，可真的不好受。
那究竟是什么茶呢？万叶呆愣地看着天花板，左想右想也回味不出来。当时的屋里没有点灯，他不能确认，也忘了观察茶的颜色，他只知它既没有煎茶那样醇和的口感，也没有焙茶那种芬芳的气味，但却比自己从前喝过的任一种茶都要好喝。
这是他在这段仓皇奔命的日子里，第一次有人亲手为他泡的茶。
他想，或许即便那茶壶里什么都不放，就只单单的一壶清水，于他，也该是如琼浆玉露一般的珍贵。
不，这样的用词不妥，这是从璃月的诗集里剽窃来的词汇，他又没喝过琼浆玉露，拿这个来比喻还是太苍白。那茶……更像是他从前在山间旅行，偶尔在树下过夜时，将他唤醒的一滴晨露。它从透亮的树叶上凝出，包裹着熹微的晨光与和煦的春风，毫无征兆地滴落到他的脸颊，又顺着面庞滑下，淌入唇角。
是甜的。
没有特别的气味，也没有复杂的口感，就只是甜。
他将这甜味牢记在心，掀开被子，坐起身来。
看了眼窗外的景色，又在心里估算了下时间，万叶判断此时距离天亮应该至少还有一个小时。这个点的町街不会有行人，他出门只要谨慎一些便不至于被发现，夜色也会给他最好的保护。他被带进来的时候观察过周围的环境，知道出了屋子往西走不远，就有一条依着悬崖而建的栈道，顺着栈道走到底，就能直接离开稻妻城。
出了城，离岛那面人多是不能去了，他可以先往甘金岛的方向走，那里有浪船渡口，说不定会有空闲的船只。想要靠浪船渡过大海离开稻妻不太可能，不如就此继续往西，去海祇岛，听说那里的景况与鸣神岛不同，说不定会有新的转机。
路线是清楚了，接下来，只要避开一路上巡逻的同心就好。
少年的目光浮上眼帘，肩伤似乎又开始作痛。万叶将杂念甩开，小心翼翼地从席子上爬起，将被子叠好放在一旁，然后他在桌前找到了自己的刀，别在腰间系牢。一切准备就绪后，他回头看了侦探一眼——还好，睡得很熟。
此去或许再无相见之日，万叶并不愿不辞而别，但此刻窗外没有月光，他又不想点灯惊动睡着的人，因此没有办法留信。不然留一样随身的物件？可他身无长物，怕是无论留下什么都显得太过轻慢。思虑良久，万叶意识到不能再继续耽搁了，终于还是朝着侦探的方向走去。
脚步在他熟睡的面庞旁停下了。
“那个时候，你是想亲我的吧。”
平藏不知何时醒的，翠色的眼睛在小屋里亮晶晶的，一如从前的那个夜晚。
万叶替他掖好被角：“是，我不想留下遗憾。”
“可之后为什么又不亲了呢？”
是陷阱。万叶伏下身，看见侦探颈间的项圈之后，脉搏跳动的频率有些快，耳垂和脸颊也有点红，不像睡着。
“那最后为什么还是亲了呢？”
无所谓。万叶凝视着侦探微颤的眼睫，心想即便那是陷阱，也无所谓。
“这么相信我？小心掉进来就出不去了哦。”
平藏笑眯眯的，揽住万叶，朝他吻了过去。
吻落在侦探的唇角。
那到底是种什么样的感觉呢？万叶形容不出。明明是从未触碰过的少年的唇，却熟稔得仿佛自己身体的一部分。他在其中辗转、徘徊、流连、徜徉，所至之处，通行无阻。他仿佛回到了记忆里儿时的某个午后，被太阳晒得暖烘烘的沙滩之上，温暖的潮水一浪一浪亲吻着他的脚背，让他感受到了与自己身体一样的热度，以及与自己心脏一样搏动的频率。说不定自己就是从这海里来的——他的想象力也开始变得和侦探一样天马行空。
诗人的雅性不合时宜地冒了出来。这个自他流离后就许久不曾再见的闲情逸致，此刻却莫名其妙地在胸中涌动。他急切地想找出一句诗来表达自己此时的感受，杜撰的或是借用前人的都行，可惜他想不出来。
他什么也想不出来了。
他满心满意想到的，是侦探手里擦过他伤口的毛巾，是侦探眼中那片开满了荒原的绿色花海，是侦探为他敷上的有着淡淡梦见木香味的伤药，是侦探亲手泡的又亲手为他斟上的那杯热茶。
是被他们拿在手中，散着相同光芒的青色宝石。
以及初见那日，自己手中抵在侦探喉间的武士刀，和侦探手里锁住他刀的十手。
十手与刀。或许一切早有安排。
他自认不是信命的人，但偶尔也忍不住去遐想：是否存在这样的一种载体，各人的命运在其上交织，有并行的线，也有相缠的结，缘来缘去，人聚人散，其实冥冥之中自有定数。他想，如果真的存在这样的东西，那他是否也能有幸一窥天机，看看命运的纺机之中，自己的前方到底还要经历多少次的煎熬与催折。
他不相信命运。只是在四下无人唯有孤月作伴的山野，在瓢泼倾盆又无处投宿的雷雨之中，在挚友唯一可寻的遗物之前，他还是会想这其中的许多是否都有命运作祟。世界之外，群星之间，是否有人正窥探着自己的这一路苦辛？如果有，他想从自己这里得到什么呢？他又能得到什么呢？
他不相信命运。只是若不这样想，那些悲苦的记忆，那些未完的遗憾，那些徘徊在胸中难以释怀的惆怅与郁结……便再无安放之处了。
不，不行。果然还是不能这样想。
正如十手与刀虽为敌手，却也能造就如他与他这般奇妙的缘分，命运虽然残酷无理，却不应该是他一生的全部。这世间，悲喜总是难解难分，苦乐总是如影随形，荒原之上亦可开满鲜花，腐叶之下也会有新芽生长。
万叶猛然抬头，直视侦探的眼睛。
他看见，那如雨后初芽般水绿的眼眸中，两人的面庞逐渐重叠。
“你看到了什么？”他问。
“我看到了心。”他答。
是心。红色的。炽热的。柔软的。刚硬的。人心。
那让他决定再次踏上旅途的，闪着光的——人的心。
对活着的渴望，对信念的坚守，对苍生的悲悯，对真情的追逐，悲伤，喜悦，惊忧，痛楚……那一切与一切的根源，都在心上，都在眼中。
他愿为了这心留下。
他愿为了这心离开。
天，亮了。
平藏从小屋醒来，万叶已不在身边。
窗外阴雨绵绵，不是一个好天气。平藏看着打在窗户上的雨滴愣了会儿神，才掀开被子，撑着一边的身体爬起来。
“真是的，好不容易休假一天，还以为可以晒晒被子的……”
他一面抱怨，一面一瘸一拐地去洗漱。左腿的伤让他的行动不是很方便，但应该也不会持续太久，用他老爹的话来说就是——“毕竟是靠拳脚吃饭的人嘛，身体皮实得很！躺个两三天就好了！”
不过，那都是老爹常用来说他自个儿的，要是让他知道自己的宝贝儿子受了伤，也不知会急成个什么鬼样。
平藏对着镜子笑了笑，忽然想起自己受伤的经过来。
要是与他之前办过的那些案子相比，这件倒也不是什么很棘手的大案子，不过是几天前花见坂有个商户丢了孩子，火急火燎跑来奉行所挂委托，那天平藏恰好有事不在所里，这事就被上杉揽走了。上杉连着查了两天都没结果，家长又急，实在没办法才来求助自己。平藏看过卷宗就觉得有问题，与家长谈后更加确定了，那孩子并不是如他所述不小心走丢的，而是因为受了家长的气，自己离家出走了。家长不愿正视错误，谈及前因后果时总是将关键的信息略过不提，调查被引去了错误的方向，这才导致上杉一直查不出结果。
平藏套话的技术自不用多说，从家长那儿得到关键信息后，孩子的行踪自然明了。他顺着线索一路查到离岛，得知那孩子原是被几个浮浪人掳去了刃连岛，大概是浪人内部对勒索的价钱有了分歧，等他赶到的时候，那孩子尚且无恙，也算万幸。
摆平几个浮浪人对平藏来说并非难事，但他们人多势众，又都带着刀，平藏应付他们的同时还要分心照顾小孩，解决之余难免挂了点彩。他牵着孩子的手踉踉跄跄地往稻妻城走，还没遇上过来收尾的同僚，倒是撞见了一个熟悉的人。
也是浪人，不过……是挺好的一个浪人。
小屋的那场故事后他们也见过一面，那是半年多前，眼狩令才刚结束的时候。当他听说了那位浪人在天守阁上、几乎已在稻妻城成为“传说”的事迹之后，除了一句“不愧是他”以外，倒也没有什么特殊的感想了。那时正值天领奉行内部动荡，城里城外乱作一团，无论是他还是他，始终都有更重要的事情去做，便也没顾得上见面。
等之后真正见面了，也不过聊聊过去与现在，比如案子、南十字、稻妻城、璃月港什么的，后来浪人说他决定要跟着南十字出海，平藏也只是应了一声，没再说别的。
或许感情于他们都不是最重要的事，浪人有浪人的大海，侦探有侦探的案子，聊天的时候平藏就注意到了，他们注视着的始终是不同的方向，不过此刻坐在一处而已。
他只是在浪人最无助最疲惫的时候恰好出现在了那里，恰好救了他几次，恰好帮他包扎过几处旧伤与新伤，而浪人于他……大概也只是他身为侦探的小小爱好吧。
浪人确实很擅长躲藏，不管是藏起自己的人，还是藏起自己的心。找到他，放走他，观察他，揭穿他，这几乎是那段日子里为数不多值得平藏开心的事，尽管他知道自己这样做有些过分，但浪人从来没有对此表达过反感，他就当自己没意识到了。
一朵砖缝里的花，一株墙根下的草……他似乎总是对这些不起眼的小玩意儿格外留情，最初看到浪人的时候，他脑海里浮现出来的也都是这些花花草草，或许是浪人曾经在山里旅行过，身边总绕着一股清风的缘故。直到救了他很多次后，他才明白，原来他感受到的，是一种叫做“生命力”的东西。
经历风雨也不会因此催折，面对雷霆也不会因此退却，即便命运加之于他的尽是苦涩，他也依旧可以从中品出甜味，并且将这味道带给芸芸众生。
人心。生命。情感。愿望。
他很喜欢这些，也知道浪人同样很喜欢这些。
所以，他也很喜欢浪人。
窗外的雨还在下。
万叶离开前在厨房留了早饭，平藏坐在桌前吃完，懒得刷碗，就先把碗筷放在水池里泡着了。席子上的被褥还没收起，平藏看了看天，又看了看自己的腿，觉得难得偷次懒也是不错，反正事出有因，干脆先这么放着好了。
在屋子里坐了一会儿后，平藏又思念起奉行所办公桌上的案子，没想到难得能有个假期，身体愿意休息，脑子却上赶着要回去干活——唉，没办法，谁让他真的很喜欢破案和解谜呢？在卷宗堆里坐着，可比在什么都没有的家里坐着有趣多了。
可他刚站起身，还没走出一叠席，却又慢悠悠地坐回了书桌。
他得承认，他现在有点舍不得离开这间屋子了。
这间小屋……大抵真是有什么奇怪的魔力在的。明明严格来讲不是他的家，他忙起来也不常回来，如今他却对它有了家的感情。甚至，不止对屋子，对人，也是一样。
他的值钱东西不多，稻妻城估计也没哪个小贼赶来光顾奉行所天才侦探的家，所以他有事急着出门时经常忘记锁门，自己一人在家时也不曾在意过，可昨晚万叶在这里的时候，他却惦记着要把门锁起来。
他也知道，门锁向来都是从内开的，外面的人想进来得用钥匙，里面的人想出去，直接一拉把手就开了。
平藏瘫在桌子上，深深叹了口气。
屋外传来钥匙的声音。
门开了，熟悉的人影走了进来。
平藏怔了怔：“万叶？”
“嗯，刚才出门买了点东西。你的腿怎么样？还疼吗？”
平藏摇摇头，见万叶把钥匙与伞放回玄关，换了鞋，抱着一个纸袋子走到桌前：“我刚才去九十九物，买了些平藏平时可能会用到的东西，还有一些吃的，以及……”
“茶叶？”
平藏看着万叶摆出来的各色小盒子。
“是茶叶。我……不太了解平藏喜欢的口味，只好每样都买了一盒。平藏，一盒茶叶可以喝很久，虽然价格比炸串贵，但我觉得还是要比那个划算，也比那个健康。你也不必每次都买打折的，若是有喜欢的口味，只管去买就好了，钱可以在别的地方省，饮食上还是不要委屈自己。”
平藏一时不知该说什么，只好听万叶唠叨那些都是什么茶有什么样的风味，什么茶适合什么时候喝，怎样泡才能让它们更好喝。平藏从前只知他在吃食上很讲究，却不知他研究得这么仔细。
大概与过去的经历有关。平藏瞥过他的浪人服饰，心绪又不知道飘到哪里去，好在及时拉回来：“我也不是为了省钱才买打折的东西的，奉行所的工资还是够我用的，只是打折的东西经常会被店家放在最前面，挑起来最省事。”
他说得有点急，倒像在辩解，万叶朝他笑了笑，让他别急慢慢选，自己先进厨房烧水去。平藏留意到厨房起了一阵水声，这才想起自己的碗还泡在池子里，听这动静，大概万叶已经在帮他洗着了。
天才侦探被愁得手足无措，又听万叶在厨房说：“对了，璃月的茶也很好喝，这次跟着北斗大姐头去了翘英庄，本想带点茶叶给你的，不想回来时在海上遇见大浪，茶叶不小心受潮了。不过没关系，过几天还要跑一趟，我下次回来再给你带吧。”
平藏原要说不必麻烦，想了想，又改口：“行，等你下次回来吧。”
他们又在窗前喝起了茶。
外头的雨已经停了，蔚蓝的天空上挂着朵朵白云，很像大海上的点点白帆。平藏目送它们渐行渐远，忽然惊奇地发现，这居然还是他头一次坐在这里看日间的景色。
他低头喝了口茶，茶水很暖，很甜。
平藏忽然笑了，对坐在对面的人说：“等我的伤好了，陪我去趟花见坂吧，我想给家里多配一把钥匙。”
万叶没有多问，只是喝着茶，说好。
他们相视而笑。
（完）