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那是一段恬然的旅途。
没有重复的山，没有相同的水。脚下的路无限向远方延伸，头顶的天永远望不到尽头。行走在此间，忽而会忘记自己的身份与姓名，仅作为纯粹的生命而存在。无拘无束，无限自由。
如果能永远和身旁的人一直这么走下去就好了。
为什么就不可以呢？
01.初樱
宇智波樱在厨房门口愣了很久，才终于找到违和感的来源。
洗干净的碗碟放在水池的沥水架上，晨光洒在上面，反射的光芒好晃眼。
以往，睡得更晚的佐助总会把沥干的餐具收拾好再回卧室，所以樱几乎不会在白天看见沥水架上有东西。
对了，他已经离开了，餐具自然不会自己归位。
看来从今往后，睡前要多一个收拾厨房的步骤了。
樱笑了笑，走进厨房，开始准备自己和孩子的早餐。
“我还以为你今天会请假呢。”
正在喝咖啡的樱发出一声“唔？”，困惑地歪头看向山中井野。
“不是说佐助君去出任务了吗，佐良娜谁照顾？”
“啊，早上送去我爸妈那边了。”
“哦……他们肯定都很高兴吧？”
“相当的。完全是从我手上把佐良娜抢了去。我说再见，三个人都没理我呢。”
樱夸张地叹气，井野哈哈大笑。
“不过也不能总麻烦父母。幸好村里这几年新建了保育园。我已经咨询过了，以后上班时间可以把佐良娜送过去……真是的，明明双职工家庭也不少，为什么以前都没有人想过办一个托育机构呢？”
“诶？”
井野瞪大了眼。樱喝掉最后一口咖啡，自言自语着“工作工作”坐到了电脑前。井野踟蹰了半分钟，犹豫着走到樱的面前。
“你和佐助君……没事吧？”
樱愣了数秒，才明白友人误会了什么。
“啊，不不不！他真的是去出任务了啊！”
井野松了一口气。
“佐助君多久回来？”
“嗯……多久呢？”
樱复述了一遍提问，看向窗外明媚的蓝天。
佐助的任务是仅有五影及木叶高层知晓的最高机密，即使井野是樱最好的朋友，樱也不能向她透露。
今天这样的误会，以后恐怕还会有很多。既不能解释，又难以反击，细微地渗透进生活，像鞋里的石子一样令人不适。
解决方案，恐怕只有无视吧。樱暗自决定，以后对外的态度要更加坦荡，更加乐观。
而外界的误解只是有待解决的事情中最小的一件。
就算白天把佐良娜送去保育园，樱也希望至少和孩子每天共进晚餐。那么，周末买齐下一周的菜，集中预处理后分装冷藏，工作日做饭就会变得很快。
晚上再收早上出门时晾的衣服的话，夜露会让本该被晒干的衣服又变得濡软。也许应该考虑买一台烘干机。
还有日常的卫生扫除；保育园的老师也要抽时间去交际；然后工作上……
“爸爸？”
正在叠衣服的樱微微一愣，看向书房的方向。
佐良娜抱着她最喜欢的绘本，站在书房前，正怯生生地朝里望。
每当她想要爸爸陪睡的时候，就会拿着绘本去书房找爸爸。她的爸爸会放下任何正在阅读的卷轴，把她抱去床上，温柔地读书，陪伴她直到入睡。
但是今天，她喊了很多声，黑洞洞的书房里都没有响起爸爸的回应。
“佐良娜，想听故事了吗？妈妈给你读好不好？”
“爸爸呢？”
“爸爸去出任务了哦。”
忍者家庭的孩子，很早就能理解“出任务”的概念。佐良娜懂事地点点头，牵着樱的手，和妈妈一起回自己的房间。
对，还有最重要的，他们唯一的爱女，佐良娜。
虽然无法取代父亲的存在，但樱早已决定，在佐助不在的时候，给佐良娜双人份的爱。
她确信自己能做好，给与爱是她最擅长的事。
佐良娜睡着后，樱终于回到卧室。她沉重地把自己摔进床里，抚摸丈夫那一侧微凉的床单。
“好累啊，你也不容易呢。”
一起生活以后，樱发现佐助其实不是怕麻烦的人。
只要他看到了事，他就会去做，做了也不会来邀功。他默默无闻地在家庭生活中撑起属于他的一半，等他离开后，那塌陷的半边，才开始诉说他曾在场。
拔掉一颗牙，你仍能从留下的血窟窿、神经的疼痛、口腔的异常感中感知到它曾经存在。
只是伤口会愈合，不习惯会习惯。只要物理意义上的不存在于此处，总有一天那些证明他存在过的痕迹，都会消失。
樱从床上坐了起来。
她把成对的水杯和夫妻碗，成套的睡衣，甚至配对的拖鞋、毛巾、漱口杯，都收了起来。将它们装进密封袋，放进柜子的最下层。与空气隔绝，最大化减少时光的风化。
谁也不知道佐助的归期，但樱希望，等他回来的那天，一切都和他记忆里一样。
这里永远是他的家。
02.孤月
临行前，佐助第一次主动约鸣人出来喝酒。
因为各自家里都有孩子，所以只能出门喝；又嫌居酒屋里太吵，最后两个人提着酒登上火影岩，坐在卡卡西头顶，吹着夜风边喝边闲聊。
直到酒见了底，佐助才突兀地开口。
“鸣人。”
“啊？”
“樱和佐良娜就拜托你多照拂了。”
鸣人脑子里闪过第一个念头：佐助居然会对自己说敬语。
接着他又苦笑：真见外啊。明明以自己和佐助小樱的关系，他怎么可能不尽力帮助那对留守的母女。
但佐助还是要以正式的言辞来拜托他。除了这个家伙一如既往的、无意识地把小樱划作“他的人”的小心眼以外，大概也因为对他而言，她们重要到需要“托付”吧。
“你啊，这么不放心就再多待一段时间嘛，倒也不是那么急的任务吧。”
“不，本来是打算让她们在木叶安顿下来就走的，我已经多停留了两年了。”
“哈？你居然原本打算在孩子半岁时就走掉？！”
“樱说她没问题，我也知道她没问题。是我……”佐助捏着酒杯斟酌了半天下文，用几乎被夜风盖过的声音说，“是我舍不得。”
鸣人一愣，大笑起来。
“嘿——小佐助，长大了变得坦率了啊~”
“吵死了。”
“放心放心！村里的事都交给我吧！到时候会多多地寄她们的照片给你！”
“不，照片就不需要了，会很麻烦。”
“哈？”
一般人驻外不是都应该渴望收到家人的照片吗？嫌麻烦又是什么意思？
但佐助好像觉得自己已经说明白了，接着谈起了任务。鸣人也不想絮絮叨叨地追问，于是将之略过。只是觉得自己有时候真的搞不懂佐助在想什么。
离村以后，佐助很快就调整好了状态。
回首迄今为止的人生，佐助大部分时光都在与自己相处。无论现实还是精神上的孤立无援，他都有太多的应对经验。把所有思维投入到调查与战斗之中，思路跟着任务走，日子也不算太难熬。
只有每三到四个月一次的固定联络会提醒他，他牺牲了什么。
他将报告直接提交给火影，回来的鹰会带着上一次信息的解读、重要物资补给、偶尔出现的任务，以及一张纸条。
「我们一切都好」
樱的字迹娟秀而有力，每次都只有这一句。虽然想批评吊车尾的滥用职权，但，佐助也从心底感激这细微的关怀。
今天，纸条上的内容变了。
「佐良娜入读幼稚园了」
佐助摩挲着纸条，默默反推时间。已经过去一年了啊。
“就是这里吗。”
幽暗的原始森林深处，林中突兀地矗立着一块已无法辨认雕刻内容的巨石。
佐助追查的那些所谓“遗迹”，能看得出人工痕迹的建筑才是少数。大多数的，就像这块巨石一样失落于无人之地。被岁月遮掩，使得调查极为困难。
确认了自身的状态与携带的物资，佐助打开了时空裂隙。穿越裂隙之后，却发现，自己回到了原地。
沙沙——
听到响动的瞬间，外套下的手搭上了剑柄，鹰一般的目光锁定了发出声响的方向。
然而，草木遮蔽的黑暗中，传来了意料之外的声音。
“爸爸？”
搭在剑柄上的手猛然一颤，随即将之用力握紧。
一年了，佐良娜的声音一定已经改变，绝不会还是这种黏糯的口音。
暗中试图解术，没有效果。眼前的一切并非幻术，多半是进入了有精神攻击特性的异空间。他试图再次传送，也没有反应。难道这个空间本身就是陷阱？
“爸爸？”
看来，只能直面了。
男人沉下身体，开始调动全身的查克拉，右眼中浮现赤红的花纹。
“爸——”
紫色巨人轰然现身，下一个瞬间，挥剑扫平了正前方的一切。
……回来了吗？
佐助警惕地凝视着眼前。
遗迹巨石被一刀平削，断成两半。巨石后方，百米见方的树林也被齐齐拦腰斩断。森林里受惊的鸟兽四散逃窜，一时嘈杂不已。树冠的消失令阳光直射了下来，他终于感受到了一丝温度。
回来了，只是又扑了一场空。
一年，线索极少，探索凶险，进度缓慢，归乡遥遥无期。
“居然还有这种东西，报告书上也得写啊。”
佐助深深叹气，打算再搜查一下附近。却意料之外地，在转身时踉跄了一步。
亏空感后知后觉地袭来，他才发觉瞳力几乎在刚才那一瞬间耗去大半。毫无疑问，是反应过激了。
浪费力量，这绝不是他该犯的错误。但那藏在树木后的声音，令他下意识地恐惧，甚至失去了冷静，要在看到它的外表之前就用尽全力去攻击。
——如果那个东西变化成佐良娜的模样，他还能挥下刀吗？
佐助不禁苦笑。这就是软肋吗，确实可怕啊。
佐助在深山行走三日后终于见到了人烟。进村前，他顺手搭救了一个摔断腿的猎户。
他把猎户送回家，猎户夫妇万分感激，热情地邀请佐助留宿。以往，为了避免牵扯普通人，佐助很少借宿。但今天，他盯着躲在妇人身后好奇地偷看他的孩子愣了神。
“几岁了？”
“三岁半啦。”
佐助沉思了一会儿，接受了猎户的好意。
孩子好像特别喜欢佐助，吃饭的时候就不停地偷看他，熟悉了以后，竟拽着佐助的裤腿往他身上爬。
妇人连忙道歉，想要抓回孩子。佐助却说了句不要紧。他把孩子一搂，熟稔地横抱过来。弓起右腿踩上踏凳为右臂提供支撑，让孩子躺在臂弯中。一边轻拍，一边摇晃，俨然是一套流畅的哄睡动作。
夫妇二人不敢作声，小屋内一时只剩橘色的炉火偶尔作响。直到孩子睡着了，佐助低沉的声音才打破了沉默。
“……三岁半的孩子，已经能这么清晰地说话了吗？”
“哎，是啊，半年前讲话还黏黏糊糊的呢。小孩子就这样，一个没看住就长大了。”
“是呀是呀，搞得我们最近讲话都很小心，怕被她听了什么不好的话。老人说三岁以后就会开始记事了。”
佐助轻拍孩子背部的手一滞。
“……会忘记吗？”
“什么？”
“三岁以前的记忆，就会忘记吗？”
夫妇面面相觑，无法回答。
佐助好像也没指望听到答案。他帮忙把孩子放到了床上，退出房间之前，回头再次长长地望了孩子一眼。
03.夜樱
又过去了一个春天，没有收到鹰送来的生日祝福，意料之中。
樱也经历过长途旅行，明白人在野外很容易失去日期感。更何况，佐助此刻都未必存在于这个时空。让他精准记得每一个纪念日，未免强人所难。
佐助的联络总与定期汇报一起到来。他的鹰会先飞去火影室，再来找樱。腿上绑着的纸条，重复着同样的内容。
「无恙」
如同樱不会多说无用的嘱咐，佐助也不会提及在外的生活。没必要让彼此担心，更没必要引起相思之情。一句平安，就是他们最需要的话。
樱花盛放之时，佐良娜入读忍者学校了。
樱为了入学式的服装纠结了很久，最终选择了传统又得体的和服。结果当天临出门又开始焦虑，担心会不会太过隆重，反而凸显了宇智波家只有自己一个人参加入学典礼。
幸好，入读忍者学校的基本都是忍者家庭的孩子。只有一位家长来参加典礼的大有人在，甚至父母都不在，仅由老人陪伴的情况也不少。只有樱牵着的佐良娜不算太突兀，樱松了一口气。
“小樱，你们也来拍张入学照片吧。”
在雏田的邀请下，樱与佐良娜站到了入学式的牌子前，鸣人按下了快门。
“哇……小樱今天真美啊！”
“真的，小樱一直很漂亮的说！”
“诶，哪有啦。”
相机屏幕里的画面，定格在樱与佐良娜都腼腆微笑着的瞬间。典雅的母亲与娴静的女儿站在春日落樱中，任谁看了都会觉得是融洽幸福的画面。
“那家伙，肯定也很想看佐良娜的入学照吧。却又说不要寄照片过去，真搞不懂他。”
鸣人突然的自言自语，让樱愣了愣。随即她轻笑了一下。
“……佐助君，可能就是害怕而已。”
“怕？怕什么？”
“没什么啦！总之我明白他的想法。洗好照片以后麻烦给我一张吧，我要放在客厅。谢谢啦！”
鸣人盯着樱沉默片刻，长叹一口气。
“小樱啊，你和佐助的说话风格越来越像了的说……”
“诶？有吗？”
牵着博人的雏田微笑着听鸣人和樱聊天。忽然她发现，佐良娜正凝望着自己的母亲，小小的眉峰拧在了一起。
又是一年盂兰盆节，樱照例带佐良娜去为佐助的父母扫墓。
每个月，樱都会去维护南贺神社及周边的宇智波墓地。清理参道，更换注连绳。森林中的石板道因为长久无人踩踏而爬上青绿色，但没有任何植被将其覆盖。
代替不在场的丈夫，樱履行着一族幸存者应尽的职责。
擦洗墓碑，献上白菊，点香，供奉，合掌。向彼岸问候的同时也在祈祷，愿在外的人一切平安。
归途中，佐良娜一直跟在樱身后一步的距离。她死死盯着母亲的后背，仿佛想用视线盯穿那个红白团扇形状的家徽。
“妈妈每年都来给爷爷奶奶扫墓啊。”
“当然，他们是重要的亲人呢。”
樱轻快地回答。她能为佐助做的事太少，替他祭拜家人是少有的能感受到与他的羁绊的时刻，对她意义非凡。
佐良娜停下了脚步，兀自走出了几步的樱困惑地回头。
女孩留在了鸟居的另一侧，站在石阶上俯视着樱。森林浓重的绿色压在她的四周，显得她格外渺小。
“……即使是给最重要的亲人们扫墓，爸爸也不回来吗？”
风吹，树动，静谧无言。
终于来了，樱想。
“爸爸这次的任务比较远，所以要多花一点时间。”
“他真的是去出任务了吗？”
“当然，我一直和他保持联系呢，七代目也知道哦。”
“真的吗？他会不会是逃走了？反正他当过的吧……叛忍。”
樱浑身一颤。
“等等，佐良娜？你是从哪里听到这个词……”
“爸爸是叛徒吗？”
“怎么可能！”
樱焦急地否定，向佐良娜走去。以往只要樱稍微提高音量，佐良娜就会安静下来。但此刻佐良娜浑身颤抖着，无法停止她的追问。
“我……我是不是……罪犯的孩子？”
“佐良娜，你先冷静点听我说……等等，你好烫！？”
樱抓住了佐良娜的肩膀，女孩像断了线的木偶一样垮下来，跌入樱的怀中。
樱一直知道，佐良娜过于懂事了。
从某个时刻开始，她不再问爸爸多久回来。转而学会了自己照顾自己，甚至偶尔会反过来为母亲准备简单的早餐。
她远超同龄人的聪慧与敏锐，使她早早察觉到自己家庭与周围人家不同。她选择体恤独自照顾她的母亲，把烦恼自己吞下，积蓄在小小的身体里。
只是，佐助客观上的不存在，会让流言填满他的空缺。女儿对父亲的怀疑，最终化成了对自我身份的焦虑。在这件事上，樱给再多的爱，都没有用。
“妈妈……？”
趴在床前的樱抬起头，见到佐良娜醒了，露出安心的微笑。佐良娜想起身，被樱按回床上，为她测量了体温。
“开始退烧了，太好了……明天应该就会康复了。”
樱喂佐良娜喝了水，又洗了干净的毛巾来，温柔地为她擦拭汗渍。
佐良娜垂眸望着母亲。宇智波樱在同事与病人面前永远专业又可靠，在家时也总是洋溢着无限的温暖爱意。但，只有在最近的地方一直注视着她的女儿，才看得到她眼下青黑的疲惫。
“妈妈，我感觉好多了，你去休息吧……”
樱手上的动作一滞，呼出了轻轻的笑声。
“说起来，小时候，爸爸也这样照顾过你哦。”
“诶？”
“那天我值夜班，你突然发烧了，爸爸寸步不离地照顾了你一整夜。但他什么都没对我说，要不是我在垃圾桶里发现了退烧药，我都不知道你曾发过烧呢。”
佐良娜瞪大了眼睛。
“他为什么不告诉你？”
“因为他就是这样的人啊。”
樱轻抚佐良娜如羽似墨的发丝，目光温婉柔和，慢慢放远。仿佛透过女儿的脸，凝望着更远的某人。
“只要他看到了该做的事，他就会去做，也从不要别人理解或感激。他一直是一个行动远大于言语的人，因此也招来了很多误解。”
佐良娜瞪着大眼睛，消化着妈妈的话。樱亲吻了佐良娜的额头。
“佐良娜，爸爸做了很多很多事，有好的，也有……被误解的。现在的你还不能很好地理解，但你要相信他。你的爸爸是一个正直、善良、温柔的人哦。”
“真的吗……？”
“佐良娜，你不是罪犯的孩子，你是英雄的孩子。你相信妈妈的话吗？”
佐良娜攥紧了被子，因高热而泛红的眼眶中涌出了大片水光。纤长的睫毛扇动，让泪珠沿着面颊簌簌滚落，打湿了她终于上扬的嘴角。
女孩重重地点头。
“嗯！我相信！”
佐良娜总算安稳地睡下了，樱安静地退出女儿的房间，在走廊上拨了一通电话。
问题还没有完全解决。樱知道，“叛徒”“罪犯”这些词可不是孩子的语言，孩子们只是复述了从大人那听来的话。
校园公开日上，老师油女志乃额外安排了一个家长对谈环节，由家长代表漩涡雏田上台讲话。
“今天，我的丈夫本该到场。但因工作繁忙，他无法出席。在座的许多家庭也面临着相似的处境：为了村子的未来与世界的和平，父母牺牲了陪伴孩子成长的权利。他们付出的远不止这一点，希望我们能对在外坚守的人们，以及他们留守的家人，抱有更多理解与善意。”
发言完毕，雏田得体地鞠躬。掌声中，樱死死盯着某几个家长，直到他们尴尬地把目光移开，躲到人群后面。
“你还真是稳重了不少啊。”
站在樱身边的佐井笑着感慨。
“什么？”
“居然会用这样迂回的办法解决问题。讲佐助坏话的人，不是都会被你一拳打飞吗？飞十米那种。”
樱忍不住笑出声。
“如果遇到的都是能一拳揍飞的敌人就好了。”
“原来当时我算敌人啊？”
“别老纠结过去的事啦！”
佐良娜正在和同桌的蝶蝶兴奋交谈。那几个曾对她大放厥词的孩子，在远处谨慎地观察着她。被博人吼了一声“看什么看”，立刻作鸟兽散。
看着佐良娜恢复天真的笑容，樱松了一口气。
公开日结束后，佐良娜开心地去蝶蝶家参加睡衣派对。
樱把佐良娜送到秋道家，送上带来的手信。丁次不好意思地挠头笑着说“太客气了，我们家蝶蝶才是一直被佐良娜关照呢”，并邀请樱也留下吃饭。
樱从玄关朝里望去，卡鲁伊正端着一家三口与佐良娜的碗筷走向餐厅，两个女孩的嬉笑打闹声与饭香一起从远处飘来。夕阳笼罩下，这个家无比温馨。
樱微笑着以还有工作为推辞，独自回了家。
身体陷入客厅的沙发，樱疲劳地闭上眼睛。
佐良娜像佐助一样早慧，早慧者往往晚熟。樱担心女儿也会像她的爸爸一样，在成长路上吃太多的苦。
这一次的问题解决了，下一次该怎么办呢。当她长大到不满足于“爸爸是个英雄”的笼统说辞，当她开始好奇自己背上家徽的意义，樱该怎么做？樱甚至不算完全的“宇智波”，那一族黑暗悲怆的过往，应该由她来向女儿讲述吗？
她没有可借鉴的经验，也无人可依靠，只能独自惶惶不安。
“樱。”
听到了一个不应存在的声音，樱茫然地睁开眼。
残阳映得室内一片殷红，她身下是床褥与榻榻米。榻榻米？啊，对了，这里是旅行中投宿过的旅店。她年轻的丈夫正在身边，将她唤醒。
“樱，起来了。”
他又催促了她一次，是要叫她去吃晚餐吗？还是之前约好了什么行程？想不起来，好像也无所谓。
好疲劳，说不清是因为旅途劳顿，还是因为才刚进行过的行为。她慵懒地动了一下身体，还是不想起床，做作地说：“起不来。”
于是佐助俯下身，让樱搂住他的脖子，将她横抱起来。
他会带她去冲洗身体，还是直接为她穿上衣服？都可以的，随他去吧，她只需要靠在他胸膛就好。在仅有两个人的时刻，她的丈夫惊人的温柔。缱绻缠绵间，所有肆无忌惮的依赖，都会被包容。
然后，樱真的醒来了。
温暖的殷红无影无踪，她回到了幽蓝色笼罩的冰凉之中。她在客厅从夕阳将落睡到了月亮升起，无人的家中，没有亮起任何一盏灯。
“还曾有过这样的时光呢……都快想不起来了啊。”
樱望向窗外的明月，对着它自言自语。
“佐助君，我做得好吗？我没有辜负你的信任吧？我可以……把佐良娜教育成一个好孩子的，对吧？”
月亮不会回答樱的问题，它只是静静地洒下清辉，包容她在月光中蜷缩起身体，不再动弹。
04.残月
青色的月光之下，血看起来是黑色的。
房间里倒着很多人。墙上刀剑的痕迹，地上破碎的器皿，空气中弥漫的血腥味，都昭示这里刚经历过一场腥风血雨。
佐助孑立于倒下的人群中央。他尽力留手了，没有夺任何一条性命。
上次收到的联络里，除了常规信息，还有一封没有署名的来函。任务内容只有一条，夺取某个杀手组织首领的重要物品。
没有直接下令刺杀，还是留着一点天真的啊，吊车尾。
不过，或许正需要这种天真作为约束，力量才不会迷失方向。
那么佐助也可以安心一点了。为了保护重要的事物，总得有人去做见不得光的活。行走在灰色地带，无法保证自己的手永远干净。但，包括这一点在内，佐助都早有觉悟。
佐助看向窗外的月亮，从古至今它都高悬于天，不被世间污秽所及。
他只希望他的月亮永远不必沾染这些。
佐助来到了一个港口城市。入住旅店后，直到所有整备全部做完，他才不情不愿地拿出了信纸。
与木叶的联络频率已经从四个月延长到了半年，回信不能再拖了。但说不清为什么，他一铺开信纸就开始坐立难安。
同样的，他也有些抗拒收到来信。即使樱与佐良娜平安的消息能给他最大的慰藉，但宽慰过后，无法相见的事实横在眼前，反而徒增郁结。
佐助正思考着，突然听见寒蝉叫声。望向窗外，枝头的树叶边沿微微泛黄。
已经是初秋了吗？不断于任务和异次元中奔波，他的季节感大大丧失。现在察觉到秋天，才想起了春天——春天有妻女的生日，而今年他彻底忘了。
佐助果断地放下回信，出门去了集市。
虽说是商贸发达的港口集市，但佐助对琳琅满目的商品并无好感。他理解不了这些商品冗余的繁复性，在一堆花里胡哨的东西里搜寻目标更是困难。找了许久，他都没找到适合佐良娜的礼物。
忽而，他的目光被一对银色的镯子吸引了。没有雕纹，没有装饰，只是两个素净的圆环。但不知为何，一看到这对镯子，脑海里立刻浮现出樱戴上它们的样子。
他在店门前犹豫了许久，转身离开。五分钟后，又折返来买下了它。
原计划十分钟搞定的购物，直到夕阳西下都没完成。报告书也一字未动，这到底是在做什么？
意识到最近自己的行为与思想都变得黏滞，佐助啧了一声，心里更加烦躁。
蛰伏三天，佐助等来了时机。
港口的花街，夜晚变成地下世界的入口。他用准备的假身份通过核验，混入其中，立刻被恶臭逼得皱眉。
情色、药物、人口……这些见不得光的交易，如腐臭的暗河般从四面八方涌来，在此处汇成深潭。这里不是火之国地界，一举一动都可能引发政治问题，否则他真想一把火烧了这条街。
这次的目标，是战后新兴的某医疗企业首脑。情报指向该组织与人口贩卖、禁药实验有染，但对方极其警惕，始终抓不到决定性证据。此行更是将谨慎做到极致：明面上，一个与本体难辨真伪的替身正在和土之国大名会谈；暗处，真正的目标正带着二十余名精锐护卫，将地下交易场所围得密不透风。
不过，这些对佐助都无法构成阻碍。
他用轮回眼潜入房间，三招内放倒贴身护卫，直取目标。拿到可作证据的交易记录时，外围警备甚至都没有被惊动。
佐助搜索完房间，无声地跨过地上横躺的数具躯体。打开窗户，跃入夜色之中。
屏风后，一道人影这才松了一口气。然而他刚迈出一步，一条青蛇从阴影中如闪电般飞出，将他捆了个严实，砰然拽倒在地。
“唔啊！”
“哼，气息消除得很彻底啊，有上忍水平。”
本该从窗户离去的黑衣男人此刻正在房间中央。佐助走上前，抓住那名穿着护卫服装的男子的头发，将他的头提起来与自己对视。
“雇主受袭，你不出手保护，反而躲起来，真丢人。”
男子拼命挣扎，束缚着他的青蛇伏首至他胸前，朝着衣领缝隙不断吐信。佐助眉头一皱，从他怀中掏出了一沓纸。
“可恶！”
“监视记录……你不是护卫？”
突然，翻看信纸的手停下了。
「目标于集市购买女式手镯一对，暂未见其送出」
佐助猛地提起男子的衣领。
“说！买我情报的是谁？”
没有回答。男子瞪得几乎要鼓出来的眼球快速爬上骇人的血丝，鼻孔与嘴角溢出了鲜血。
“喂！”
佐助立刻命令青蛇放开了男子。然而为时已晚，男子无力地倒地，七窍溢血，死不瞑目。
“……啧。”
暴露了就自杀，是专业的情报组织，甚至可能是间谍。佐助快速思考着可能的目标，却无法缩小范围。
不该节约瞳力的。因为还身处敌营，所以下意识地保留查克拉。早如此，刚才就该直接用写轮眼搜查对方的记忆。
买手镯是三天前的事，这条情报是否已经传出去了？又经过了多少双眼睛？
佐助伫立在原地，死死盯着纸面，用力到几乎将其捏碎。然后，黑色的火焰将它们全部烧为灰烬。
幸好，没有买到给佐良娜的礼物。
又来了，附骨之疽。
写轮眼和轮回眼的诱惑，足以让无数蠢货铤而走险。无论独自旅行还是与樱同行时，佐助都经历过多次针对他的袭击。今天他再次体会到，恐怕他会被贼惦记到死。
仅仅是买了一对镯子而已。但这条情报可能招来怎样的后果，他不愿细想。
就算他再怎么远离人群行动，也不可能完全切断与他人的接触，任何环节都可能走漏风声。
远古的女神与背后的人类，难说哪个会更危险。
把资料交给了前来交接的木叶暗部后，佐助头也不回地步入深山。
他在无人之境翻山越岭，留心身后的同时也消除行踪，多次改变前进方向。最终，在秋雨袭来前，来到了一处安全的山谷小镇。
佐助进入镇上唯一的饭堂，点了秋刀鱼定食。热腾腾的白米饭和味噌汤下肚，因连夜奔波而绷紧的神经才终于放松了些。
正当他把银白的鱼肉送入口中时，身后响起了一个无比熟悉的声音。
他停止咀嚼，缓缓回头，挂在墙角的电视机屏幕里，有一个粉色的影子。
来自火之国的医疗专家宇智波樱正在镜头前接受采访。她带着体面的微笑，流利地介绍着医疗援助的最新进展。
“店长，麻烦换个台。”
“啊，好的。”
店长似乎还想接着看，换台的时候小小地叹息了一声。
“客人知道小樱医生的事吗？她最近带着火之国的医疗队来这边帮忙建医院。医术又好，做事又利落，还是个大美人，真是了不起啊。”
他知道，他当然知道。看到她在自己的领域撑起一片天地，他发自真心地为她感到自豪。
但当佐助看到樱比记忆中更短的头发、更成熟的妆容、更稳重的神态时，他突然很不想继续看下去。
作为名震天下的新三忍，春野樱改名为宇智波樱，忍界无人不知。这是樱的选择，她要堂堂正正地背负起宇智波之名，与佐助并肩而立。
但他们的女儿佐良娜，木叶则始终对外封锁着消息。
这也正是他们选择回木叶定居的最大考虑。血继限界会招来无数觊觎。与早已羽翼丰满的佐助不同，佐良娜尚是雏鸟，在能够独当一面之前，她需要村子的庇护。
佐助不知道佐良娜现在是什么模样，但这正是他想要的。倘若给他寄来照片，且不论忍鹰有被截去的风险，就算照片平安抵达他手中，也有可能在战斗中遗失，甚至在他死后落入敌手。届时，照片会为她招致巨大的威胁。
至于看完后就烧掉。他曾考虑过。但想象着她们的笑脸在火焰中扭曲、变黑，最后化为灰烬，这个选项就被佐助永久排除了。
佐助有自信应对任何敌人，但他无法随时回到她们身边。任何一点隐患都必须扼杀，为此，他宁可不更新关于她们的记忆。
他确信，这是最好的选择。
走出店外，已是夜晚。佐助抬头望向明月，这才想起又忘了回信。
镯子的轮廓隔着衣料硌在胸口。他久久凝望着月亮，转身，背对着它步入黑暗。
05.樱雨
罕见的特大暴雨，让木叶附近的山地在深夜发生了严重塌方。
樱带着医疗班第一时间奔赴前线，木叶也派出了大量人员前来救援。但塌方面积太大，当地死伤惨重。
救援班又抬来了一个男人。听说是巡山队的，当天轮到他上山。樱俯身检查瞳孔，又摸了颈动脉。没有反应，没有搏动。她正要起身宣布死亡，突然，人群中传来高亢的哭喊，一个妇人带着孩子冲了过来。
“你怎么可以就这样死了！你说过你会回来的！你明明答应过我！”
妇人趴在尸体上号啕大哭，孩子也拼命地喊着爸爸。其他救援者试图去搀扶，但她们牢牢拽着死者的衣衫，宁可在泥泞中挣扎，也不肯松手。
樱无法动弹，无法移开目光。直到一个背影拦在了她的身前，遮挡她的视线。
鹿丸侧过头，沉稳地对樱说：“后续的抚恤和安置是我这边的事。樱，你去救助其他伤员。”
樱木然地点头，立刻逃往其他救护区。
无论跑多远，撕心裂肺的恸哭都在追逐着她。
不眠不休的抢救进行到第三天，樱被静音和井野强行捆回帐篷休息。
樱这才想起佐良娜。临出发前她甚至没来得及回一趟家，只给父母打了电话，让他们接佐良娜去照顾几天。她想拨电话去问问情况，但已经时值深夜，只能作罢。
又下起了细雨。雨滴细细密密地敲着篷布，樱躺在行军床上辗转反侧，大脑不肯停转。
佐助已经十个月没有联络了。
鸣人说，派去交接的暗部确认了佐助的安全。但佐助依然不主动联络木叶，也没有给樱只言片语。
佐助正在逐渐疏离，樱对此有所预期。
长期置身孤独，不能残忍地要求他保持在家人身边的柔软心性。人终究会被环境影响，这些年，儿童心理诊疗所帮助过的孩子里，也有不少离开后状态再度恶化的案例。
重大创伤，必定会在精神上留下痕迹。即使已经走出来了，一旦遭遇与创伤相似的困境，人也很容易退回旧日的行为模式——毕竟那是曾被证明有效的自保手段，哪怕它最终会危害自身。
这才是樱一直担心的。
佐助此刻的状态很危险：孤独与高压之下，他主动切断了与他人的联系。这与过往何其相似。
佐助曾在极端情绪之下出现过轻视自身生命的倾向。虽然此刻与当年不同，但那种为了达成目的而不惜一切代价的行为模式，难说不会被恶化的环境所诱发。
她担心，他会「将任务凌驾于自身性命之上」。
既然他选择离家，选择背负这重担的理由，是保护世界，保护家人——是为了「爱」。那么，谁能保证这个爱之一族的末裔，不会在极端情况下，为爱献祭自己。
突然，帐篷门被猛地掀开，救援队抬着担架冲了进来。
“医生，快！还有伤者！”
樱立刻跳下床，抓过旁边的医疗包。
“有没有被掩埋过？有明显外伤吗？”
“救救他！医生！”
“我肯定救！告诉我伤情！”
“救救他！”
一直在答非所问，樱放弃沟通，自己上手检查。她揭开了覆盖伤者的白布——
白布下，是佐助苍青色的脸。
“不——！！”
樱尖叫着，在行军床上惊坐而起。
帐篷外守卫的中忍听到叫声，立刻冲了进来：“医生？怎么了？！”
樱答不出话。她面如死灰，胸口剧烈起伏，浑身不断颤抖，惊恐不安地扫视四周，像无法确认眼前是否是现实。
“医生？您没事吧？要不要通知山中上忍？”
听到井野的名字，樱的目光终于找回了一丝焦距。她向焦急的中忍摆摆手，一连做了数次深呼吸，才慢慢镇定下来。
“没事，我没事的，没事……太累了而已，让我再睡会儿，谢谢……”
中忍担忧地看着樱，她勉强扯出一丝笑容，向他点了点头。
待他出去后，樱立刻下床，翻找纸笔。
她要写信，她再无法忍耐了。
好不容易握住笔，手却抖得无法写字。眼泪毫无征兆地砸上纸页，顷刻间让笔记本的一角吸满了水。她连忙合上本子，不断抹泪，却怎么都止不住哭泣。最后她放弃了，在帐篷中央下蹲，无声地抱住了膝盖。
她不知道该写什么，长达五年的分离时光中，他们的交流只有例行公事的问候。
说我害怕？那会让他担心。让他注意安全？他真的会听吗。聊聊佐良娜？除了让他更思念这个回不来的家，什么用都没有。
快点想啊，想起点什么。就算是这样聚少离多的婚姻生活，总有什么时刻曾留下过温存，留下安全的、能互相倾诉的话语……
她的思绪不断往后退。退出眼下的焦灼，退出这五年的分离，退到那些不必过度思考、没有无尽担忧的时光中。
最后，樱想起了一个金色的黄昏。
那是二人旅行期间的事。樱在途经的村落里救助了数位病人，从长屋出来时，太阳已经西沉。
她四处寻不到佐助，一抬眼，却发现佐助站在湖边，被一群孩子团团围住，正被央求着打水漂。
樱一靠近，佐助就投来了求助的目光。樱笑着接过石头，孩子们立刻缠上了她。
“大哥哥超厉害的！他刚才打了一个弹了二十三下的呢！”
“真的？那我也不能认输！”
不就是打水漂吗，小时候她也玩过。樱深呼吸，放低身体，计算入水的角度，奋力一掷——力气太大，石片笔直发射了出去，直到飞出视野都没在水面上点一下。
樱尴尬得僵住，孩子们却爆发出更惊喜的欢呼，高喊着再来一次。
就在这时，樱听到身后传来了笑声。
那笑声混在孩童无忧无虑的嬉闹声中，清澈爽朗得难以置信，简直令她怀疑不是佐助。可那确确实实是佐助的声音。
樱下意识地想回头。但身子刚侧过一点，就停下了。
如果现在对上佐助的眼睛，他大概会愣住，察觉到自己的表情失控。随即强行压平嘴角，变回那张扑克脸，扭过头再也不看她。
樱看回水面，装作没有觉察，接着打第二个水漂。
比起用双眼去确认，她更希望不要惊扰他的这个瞬间。
她一边掷着石头，一边想象着身后的画面。暮色中最后一片金光落在他身上，他的目光越来越柔和，直到脸上只剩下温柔的笑。
她祈祷着，这一幕，会留在他的记忆里，凝固成琥珀。
从此他的记忆中除了鲜血与黑暗的过往，还会多出一个宁静的黄昏。石头在水面划出轨迹，金色的波光与孩童的笑声交织。此刻他是笑着的，而樱正在场。
掷完十个石片，樱已泪如雨下。
最后，她只用撕下的纸写了「我们一切都好」，让鹰带给鸣人，由他在下次联络时转交。
那个令她惶恐不安的梦、佐良娜的成长，甚至简单的嘱咐，她全部只字未提。
可以一人扛过去的，就不要让他担忧或愧疚。她只要他平安归来，别的都不重要。
朝阳中，樱在湖边掷着石子。
她今年二十七岁了，而他们真正朝夕相伴的日子，只有旅行与养育佐良娜的前两年——满打满算，不过四年。
但这四年中，有无数像那个金色黄昏一样的瞬间，无数令人相信永恒的感动。
她在晨光中祈祷，愿在他陷入绝境时，那些共同创造的回忆，能代替她陪在他身边。
祈祷，在外漂泊的人一切平安。
06.无月
沙漠里的孤村，最近来了一个男人。
从外表看不出他的年龄，俊美得惊人的脸上有些许细纹，从未外露任何情绪。
他反复往沙漠深处去，隔一段时间又会回来补给。回来的时候也不投宿，就在村外的戈壁扎营。除了打听消息之外，他不与任何人交谈。村里人都有些怕他，甚至有人说他是前年失踪的商队的鬼魂。
今天，这个男人又来补给了。他买了远超份额的水和食物，看来这次要走很远。
老板悄悄地打量他。黑色的披风，边沿已有不少残缺；黑色的头发里藏着沙，只保持了最低限度的整洁；还有那双仿佛什么都映不出的黑色眼睛，里面空无一物。他有点像机器，或者武器……反正，不像人。
老板突然注意到，男人袖口和手套间露出的那一截手腕上，有几道细密的伤口。
“客人，这是新伤吧？要不要处理一下？我这儿有药。”
男人冷漠地瞥了一眼自己的手腕。
“不必，不影响。”
看他的态度，身上看不见的地方，恐怕有更多的伤。只要不影响，他大概全都不在意。
老板突然觉得，这个男人也许不是什么鬼怪。他只是一个不在乎自己能否归来的人。
男人清点完物资，把它们收入一个样式古怪的卷轴。低声道谢，出门离去。
老板冲了出去，对那个男人的背影大喊：“客人，沙漠深处有个古怪的遗迹！有时候会发出奇怪的光，据说还有白色的鬼魂在那里徘徊。那边死过不少人了，危险得很！”
男人停下脚步，偏过头。
“我知道。”
“要是你有什么烦心事，不如留在我们村子，找点活干呢？别去寻短见啊！”
男人愣了愣，朝老板点点头，或许是在表示感谢。但他依然转身离开，毫无犹豫。
老板误会了，佐助并不想死，只是他的目标要在死亡之间寻求。
踏过已经走熟的路，佐助回到沙漠中心的辉夜遗迹。
这个遗迹远比过往他找到过的遗迹都要宏伟完整。听鸣人说过，月亮上的遗迹如同失落的城邦，此地恐怕不遑多让。
遗迹连接着一个巨大的异空间，此前佐助已进入过数次，摸清了部分状况。
异空间内有如外界的废墟镜像一样的城邦，最高处竖立着一个白色方尖碑。它散发出的奇异光芒，从空间任何地方都能看见。
但靠近它并非易事，整个城中，随处可见成群的白绝，其中甚至有佐助没见过的异形个体。
换言之，这里极有可能藏着有价值的信息，同时也极度危险。
躲在隐秘的角落，佐助倚着石柱睡了一觉。这是离开现实空间前的最后一觉，从闭眼到睁眼都没有做梦，休息得很好。
接着他最后一次清点行装，把生活化的物品全部留下，补给与武器通通带走。
检查全身状态的时候，佐助摸到了放在胸口的一对圆环。他停了一瞬，把镯子从口袋里拿出来，凝视数秒。然后将它收入卷轴，和生活用品一起留在了外面。
这对镯子依然没有寄出去，后来的时间里，他疲于在任务和调查间奔波，没空回信。
最后一次收到樱的纸条上依然写着「我们一切都好」，他阅后和其它机密文件一起烧掉。
只是纸和字迹而已，没有太多意义。
他确信她们会一切都好，他就是为此而存在于此时此地。
佐助走上遗迹的平台，闭上眼，做最后的心理准备。
经过数年的追查，佐助的预感已被证实。他找到的线索，拼凑出了远超想象强大的敌人。为了与之对抗，他必须追查任何一个情报。情报就是机会，情报就是生命。
他的任务不容失败，为了保护这个世界，为了保护女儿，他可以拼上一切。
他一直是这样过来的，过去为了复仇，现在为了保护。命运总是对他格外苛刻，若不拼尽全力，他就无法留住任何。但他已不再抱怨，他会背负一切，战斗到最后一刻。
所有因果汇聚而来，变成脚下清晰且唯一的道路。
佐助睁开眼，轮回眼打开了时空裂隙，他头也不回地跳了进去。
07.樱流
冬季，木叶爆发了超强流感，短短一周内就发展成严重事态。
不断有病人送来木叶医院，樱忙得连轴转，身边的同事也一个接一个地倒下。
短期内肯定回不了家了，得把佐良娜送到父母那边去。但她刚拿起电话，急诊那边就传来消息：春野夫妇双双被感染，刚送到医院。
樱冲进急诊。父母都还发着烧，但一看到她，他们立刻说他们不要紧，劝她回去工作。
确认了父母的病情尚属可控后，樱嘱咐了几句便离开了。可是佐良娜怎么办。才八岁的她，谁来照顾？
樱焦灼地翻着通讯录。井野也在医疗前线，不能给山中家再添负担。鸣人最近忙得焦头烂额，向日葵又还小，雏田一个人照顾不过来……
正在这时，手机响了，是家里的号码。
“妈妈，我去蝶蝶家住几天哦。”
“蝶蝶？可以吗？你和她父母说过了吗？”
“说过啦。妈妈最近很辛苦吧？不用担心我，加油哦！”
恐怕佐良娜通过新闻了解到最近的事态。为了不让妈妈担心，她主动把自己托付了出去。
佐良娜的懂事让樱松了一口气，心底又隐隐揪着。她正打算打电话给秋道家道谢，同事就冲来叫她去抢救病患。她只得揣好手机，又跑了起来。
而这个没拨出去的电话，险些酿成大祸。
连续熬过几个昼夜之后，疲劳渗进樱的骨髓，她全靠本能驱使着自己来回奔走。
走廊上，转过弯，她迎面撞上了一尊山一样敦实的身躯。樱整个人向后跌去，过度的疲惫让她连受身都来不及做。幸而丁次眼疾手快，一把拉住了她。
“小樱！我把佐良娜送来了！”
樱怔住。丁次把背上的孩子横抱过来。佐良娜面色通红，呼吸短促，甚至隐隐有些抽搐。很明显，她也感染了，而且已经拖到了病重。
“她一个人在家，蝶蝶不放心跑去看她，结果发现她晕倒在地板上！”
樱浑身一震。
佐良娜根本没去秋道家。她一直一个人待在家里，一个人感染，一个人倒下。
她撒了谎。
佐良娜醒来了数分钟，才发现自己躺在病床上。樱趴在她的床边，紧紧握着她没有输液的那只手。
“妈妈……”
听到佐良娜的呼唤，樱立刻抬头。她满眼血丝，粉发凌乱，面色苍白，第一次没来得及在女儿面前藏起疲惫。
“佐良娜，感觉怎么样？头晕吗？”
“对不起，妈妈……”
女儿哭了，从高烧昏迷中苏醒的第一句话，竟是向妈妈道歉。
樱无言以对，默默抱紧哭泣的女儿。稚气未脱的隐忍啜泣声，比任何利刃都更痛地绞着她的心。
佐良娜状态稳定以后，樱的父母把她接回去照顾。樱继续在医院工作，直到事态平稳时，已经两个月没回家了。
到家后，樱彻底洗了个澡，又把家里打扫干净。佐良娜的床头柜上还放着她的水杯和退烧药。想象着小小的她踩在凳子上拿药箱的画面，樱的鼻腔深处一阵酸楚。
樱把佐良娜接回了家。
那天睡前，她走进了佐良娜的卧室。
“佐良娜，我们谈谈吧。”
坐在床上看书的佐良娜僵硬地挺直了身体，应该是以为自己要挨骂了吧。
但樱并不想责备她。佐良娜一直在努力照顾自己，这次事件只是她对自身能力的误判。相较之下，让孩子如此逞强的父母，更应该被责备。
“其实，你真的可以去蝶蝶家借住，不用那么担心会给他们添麻烦。我和蝶蝶的爸爸是同期，关系也不错的。”
佐良娜的小嘴抿了抿，弓起双腿，抱住了膝盖。
“……不想去。”
“为什么？她爸爸很欢迎你哦，是个和善的好人。”
“我知道他是个好人。”佐良娜把头埋进膝盖间，声音闷闷的，“……所以才不想去。”
樱愣住了。
她曾在秋道家的玄关窥见过那家人平凡温暖的家庭时光，那时她被那温馨的氛围所刺痛，甚至害怕留下来吃一餐饭。对长期缺失父爱的佐良娜而言，对比带来的伤痛只会更深，但她对樱只字未提。
她还是个孩子，是什么让她变得这么逞强？
唯有来自母亲的示范。
“……妈妈？”
佐良娜慌忙地爬到床边，用袖子不断去抹樱的泪。樱这才察觉自己流泪了。她一边擦泪，一边抬起嘴角笑了笑。握住女儿的手，将她拥入怀中。
“其实，妈妈也会难过，也会……孤独。”
佐良娜瞪大了眼睛，这是她第一次听见妈妈的心声。
育儿书上说，父母不应该向太小的孩子展示脆弱。但此刻，樱有一件更重要的事，希望佐良娜明白。
“可是，也有很多人支撑着妈妈。不管是同事，还是朋友，还有我自己的父母，都给了我很多帮助。妈妈从来都不是在孤军奋战。所以佐良娜，你也别忘了，你可以依赖我。”
佐良娜搂紧了樱，她的呼吸伏在樱的胸口。从出生之前她就在聆听这个心跳了。母女的缘分远超任何一种羁绊深刻，所以，女儿总能看到母亲的伤。
“但是，妈妈，你幸福吗？”
“我？”
樱诧异地低头，佐良娜正在用一种与年龄不符的锐利目光注视着她。
“佐良娜，你觉得妈妈不幸福吗？”
女孩没有回答，眉头拧得更紧。
“为什么觉得我不幸福呢？”
“因为……因为爸爸一直都不在啊！你说大家都在支撑着你，不正因为那个最该支撑你的人不在身边吗？！”
“不在，就是不幸福吗？”
佐良娜猛地从樱怀中挣脱出来。
“因为！不管是书里还是身边的大家，幸福的家庭都是在一起的！只有我们家不一样！只有我们家一直少了一个人，这怎么可能幸福呢！”
樱出神地望着女儿。佐良娜大口喘息，黑色的眼睛里翻涌着困惑与不甘，清丽的五官因愤怒而扭曲。
真像啊。
佐助小时候，一定也这样诘问过命运吧。为什么不幸偏偏选择了他？为什么他不能和别人一样平静生活？最后他接受了现实，穿上坚固的铠甲。他认定自己不需要旁人的理解，不需要和别人一样。他只寻求一个人的认同，只做自己认定的事，走自己选的路。即使为此付出了整个青春期的血泪，但他守住了自己。
樱也一样。她在少女时代曾憧憬过童话式的浪漫，憧憬那种温和的、日常的、被大众承认的幸福。可那终究只是一种范本，是他人给出的定义。她爱上的人是佐助，她只要他。他是什么模样，她的爱就是什么模样。无需他人认可，无惧他人质疑。
只是，孩子还不明白这些。
“……佐良娜，你从故事里听到的、书里看到的、身边观察到的幸福，都是真实的。但那不是全部。”
樱再次将佐良娜抱入怀中，轻抚她的发丝。声音温柔，但却清晰。
“每个人想要的幸福都不一样。对我而言，和爸爸在一起，没有一天不幸福哦。”
“这样的现状，也算「在一起」吗？”
“是的，我们的心是连在一起的。”
“……即使他不回来了，你也会幸福吗？”
“他会回来的。”
樱抱紧了女儿，像许诺誓言一般轻语。
但她不知不觉用了太大的力，直到佐良娜连连喊疼，才如梦初醒地把女儿松开。
08.满月
这个空间的太阳一直钉在正上空，不会上升下降，没有云层遮挡，仿佛时间永远停滞。
佐助的生物钟在进入异空间不久后就已混乱。但从物资的消耗状况来看，他已经停留了超过二十天。
他几乎是从废墟边缘一路杀进了核心地区。越靠近中心，白绝数量越密集。更糟糕的是，这个空间的白绝虽然个体智力低下，却拥有宛如蜂群的集体意识，一旦交手就前赴后继。
它们以一种奇怪的哀鸣声共享情报，不断搜索着佐助的踪迹。即使他找到安全的角落休整，每次睡眠也难以超过半小时。
现在，他终于来到了遗迹最中央的地带。只要登上石板长阶，就能触碰到散发着异彩光芒的方尖碑。然而，他的眼前却出现了意料之外的阻碍。
随着他的靠近，方尖碑四周苏醒了几头巨大化的白绝。它们的体型与战力都接近于十尾分裂体。更难缠的是，石阶之下有一个巨大石门。无论他杀死多少白绝、巨大体还是普通体，石门中心都会打开时空裂隙，从中吐出相同数量的补充。
佐助推测，这个空间恐怕如同枢纽，由石门连接多个储备白绝的兵器库。他也尝试过避战、绕进，甚至直接进攻石门，但敌方对腹地的防守滴水不漏，一直未能得手。
战况清晰。
敌方，巨大化白绝至少三头，一呼百应的普通体白绝无数。只要石门存续，后援无穷无尽。
我方，忍具卷轴消耗殆尽，查克拉所剩无几。兵粮丸余一枚，水半袋。全身大小伤口三十余处，其中左肩上方的伤口肿胀发烫，已经有了化脓倾向。
佐助本该预留撤退回现实空间的瞳力。然而在战斗中，他犹豫了一瞬，等招式出手后，那点预留的瞳力已经被耗掉了。
此刻，摆在他面前只有两条路：战斗，带着情报回去；或者战斗，死在这里。
又或者，这是一条路。
佐助把最后一枚兵粮丸放入口中，咀嚼，随水吞咽，目光始终锁定着石门。
石门上已经布满无数他留下的裂痕。若用尽所有力量给它最后一击，或许真有可能将其摧毁。只是摧毁其之后，这个空间残存的白绝会全部涌来，届时已经耗空力量的他该如何应对？
不，或许已经不用考虑如何应对了。
进来之前，佐助已经把本次调查的所有详细资料交给了忍鹰，并对它下了命令：只要一个月没看到佐助回来，就立刻带这些资料飞回木叶。
他相信鸣人，相信木叶的众人。他们会接过他的责任，继续追查，替他继续守护这个世界。
所以，他的任务不是回去，而是将眼前的障碍扫除，为后继者留下清晰的道路。
在脑中确定了进攻路线后，佐助喝下最后一口水，抬头望向那个永远在同一高度的、苍白的、虚假的太阳。
他突然很想见一见月亮。
闭上眼，生命中最重要的人们依次浮现。父母的容貌已经模糊，仅剩的那些如光斑一般摇曳的记忆，奠定了他最深的眷恋。兄长的笑容仍在眼前，爱恨早已风化，仅余深沉的怀念。接着，是那个金发的家伙。喧闹、固执、蛮不讲理地把他拽在人间。但有那个家伙在，他可以放心托付明天。
最后，是女儿。她不需要被附加任何意义，她的存在本身于他就是一种救赎。从第一次被那小小的手握住手指的瞬间起，他就知道自己可以为了她付出一切。
这就是他的全部。他的来路，他的执念，他的归处。这满是遗憾的人生，将以战斗的姿态迎来终结。这样的结局，可以接受。
佐助闭着眼，默读心跳，感受查克拉与血液在体内奔涌循环。宛如一张拉满的弓，等待着放弦的瞬间。
“噗通……”
有什么东西入水了，惊扰了佐助的耳朵。他没有在这个空间见过水源，是幻听吗？
“噗通……嗒、嗒、嗒嗒嗒……”
又有入水声，这次引出了一串轻盈的弹跳。同时，四周响起孩童的欢笑。
佐助猛然睁眼。
虚假的太阳和刺目的白茫全部消失了，他眼前是一片久远的湖泊。水面跃动着碎金般的光辉，金色的世界中央，伫立着一个粉色的人影。
他怔愣地凝望着那个背影。随着她掷出石片的动作，背后的红白团扇纹皱起又抚平。
对了，正是那一天，她换下了春野家徽，背负起宇智波的姓氏。她在那天成为了他的妻子。原以为这个决定会害她从此颠沛流离，但在真正结为夫妻的第一天，展现在他眼前的却是一个宁静的黄昏。
她站在那里。发梢染上金边，被湖面吹来的微风轻轻拂起。石片激起圈圈涟漪，摇动的光影聚拢又散去。一切都在运动，只有她恒定不变。那一刻他坚信，哪怕时光蹉跎，长久别离，她都将存在于他的世界。
真的，再也见不到她了吗？
这个念头浮现的瞬间，四周的金色如泡沫般纷飞而起，层层褪去。稚童的笑声变回了白绝的哀鸣，低垂的夕阳换回了高悬的赝品。只有樱没有消失，她无可撼动地存在着，顶天立地。
樱微微侧过头，没有与佐助对视，但他看见了她嘴角的笑意。
对了，那一天樱也没有回头。直到掷完石子，孩童散去，夜幕降临，湖面映出繁星。他们就那样安静地站在湖边，共享同一片宁静。最终，他走到她身旁，牵起她的手，对她说“走吧”。
走吧。向前走，别回头。
于是樱看回了前方，甩开双臂，向前冲锋。
“樱！！”
佐助的腿自己动了起来。
他奔出藏匿点，白绝们立刻发现了他。嘶吼声顿时此起彼伏，地面震动着，白色的潮涌从四面八方袭来。而他死死盯着那个粉色的背影，疾奔，拔剑！
他看到了每一次攻击的轨迹，身体自动躲过了每一发袭击。那个粉色的影子穿过白绝之潮向前奔去，他也追随而去。格挡，闪避，踩上一只白绝的头颅，像踏水而行一般踏过它们的头顶，疾驰奔走，一跃而起。
三只巨大化白绝已经守在他跳跃的路径上，白色巨手层层交叠，似巨山从天而降，要将他压下地底。
“别碍事——！”
高空中闪现绛紫色的光芒，开天辟地的一刀自下而上飞出，将重重巨掌一切两断。
紫色巨人冲出重围，飞向石门，蓄势，挥剑——
一剑，横扫千里。
石门自正中裂开，轰然崩塌。
随着石门崩毁，悬挂着的假太阳也出现了裂痕。裂隙延伸到整片天空，地底传来隆隆低鸣，没过多久，地动山摇。
白绝们纷纷逃窜，跌入裂口。空间内源源不断地出现时空裂隙，如黑色的漩涡一般旋转着，将四周的物质吞入其中。
整个空间都在乱序崩塌，只有佐助疾跑向前。
他奔上石阶，身后的世界土崩瓦解，而他的目光始终锁定于那一抹粉色。
樱跑到了方尖碑前，穿过了石壁，直到最后她都没有回头。
佐助紧随其后，触碰到方尖碑的瞬间，眩目的白光倾泻而出，将他吞噬包裹。
他在洁白的世界中缓缓跌落，海量的信息灌入大脑。没听过的名字，没见过的战斗，现实中不可能存在的参天巨树……
最后，细沙温柔地托住了佐助的后背。
眼前变得一片漆黑。他的视觉慢慢适应黑暗，直到看见皎皎明月，星河璀璨。
回来了？
回来了。
遗迹顶端奇异的白光消失了，他是通过那个方尖碑回来的吗？石门被毁后异空间立刻崩溃，难道是类似空间承重柱的构造吗？那些灌入脑海的信息又是什么？
把脑里的疑问全部按下，佐助挣扎着爬了起来。他拖着蹒跚的步伐，找到离开前的隐匿点。
二十余日的风沙将留存的物资掩盖起来，他徒手挖开沙，找到了留下的卷轴。
佐助长长舒了一口气，后知后觉身体已经剧痛难忍，累得快要散架。上一次有这种透支感，恐怕还是在终结谷。
连布下结界的力气都没有，佐助倚着墙陷入了昏迷一般的沉睡。手中，还牢牢握着那个卷轴。
09.迟樱
木叶医院天台上，樱喝下最后一口咖啡，将咖啡罐朝正上方一抛。翠色的眼睛盯着咖啡罐在空中划出的弧线，计算，蓄力，出拳——
“啪！”
肉眼无法捕捉的残影飞向墙壁，随着命中，墙体发出响亮的声音。
“好危险啊小樱！”
“哎？卡卡西老师！”
卡卡西从蓄水罐上跳下来，查看了墙面。被打扁的可怜易拉罐像一枚箭一样直直地插进了墙里，四周的墙面出现了裂痕。
“你这是上班上烦了想把医院拆了吗……”
“哪有啦，我都没用怪力。”樱对着天空伸了个懒腰，“呼嗯——只是太久没出战斗任务了，感觉身体都生锈了，活动活动。”
“没有战斗任务，不正说明世界越来越和平了嘛。”
“是呀，但有时候也很想打碎几块巨石发泄一下呢。”
“一般人可不会拿「打碎石头」来发泄啊……”
卡卡西悠哉地吐槽着，走到了樱的身边。
“这次流感季总算过去了吧，这段时间真是辛苦你了。”
“真的，超级累啊！我都想给自己放个长假了。”
樱笑着深呼吸。冬日晴空，万里无云，是个能让连日的阴郁心情一扫而空的好天气。
“佐良娜还好吗？”
“早就康复了，那孩子的身体素质可是相当强呢。”
“我不是问身体。”
樱愣了愣，苦笑起来。
“我和她好好谈过了，她暂时平静了下来。但以后肯定又会遇到新问题吧。这也不能怪她，毕竟爸爸确实不在眼前啊，她又是个思虑深重的孩子……唉，只能走一步看一步了。”
卡卡西看着樱的侧脸沉默良久。她站在冬日稀薄的阳光里，挺拔的姿态和平时并无不同。但翡翠色的眼底深处，仍蒙着一层被琐事反复消磨后留下的薄翳。
“小樱，你怨佐助吗？”
“……不怨啊。”
“真的？”
樱几乎不可闻地轻叹。
“卡卡西老师。我和佐助君，一直以来都是分离远比相聚更多的。如果总想着「他为什么不在身边」，那我就没办法做任何事情了。”
她抬起头，望向天际。微风拂起她的发丝，不知它会不会带着她的气息去往他所在的方向。
“如今的情景，我们早有觉悟。佐助君也说过「从今往后恐怕还会有很多别离，无法让你过上安稳幸福的日子。即使如此，也希望你能和我结婚」……真是的，哪有人这样求婚的啊！”
“诶！佐助居然会求婚？我还以为他会把结婚申请书拍你面前让你签字就完事呢。”
“就是啊！我也很震惊！但是冷静下来想想又非常感动。他终于坦率地说他需要我，把他的后背交给我。对佐助君来说，这真是最高规格的认可了吧！”
讲到这里，樱又开心地笑了起来。弯弯的眼眸里忽地就照进了一束光，好像第七班成立那天，看着她喜欢的人那样。只是那时那个人就坐在她身侧，而今呢？
“那么，不想念吗？”
樱眸光一滞，再度苦笑。她趴在了栏杆上，头垂进臂弯，发出长长的叹息。再开口时，轻轻的声音里终于褪去了所有逞强。
“……想啊。那可是我这辈子最喜欢的人，怎么可能不想念呢……”
这些话不能对井野说，她会偏袒樱，那不是樱想要的。不能对鸣人说，鸣人对此无可奈何，只会令他愧疚。更不能对父母或师傅说，只会徒增他们的担忧。
能让樱倾吐真心的，只剩这位曾经的老师。可一想到这里，又想起在外漂泊的人，甚至连个聆听他的人都没有，她就更觉心疼。
“可是，承受思念之苦又如何？若是看到了危机又不去处理，将来灾难袭来时，难道就不苦了吗？”
大筒木的威胁世世代代存在着，从没有人去管过。就算佐助袖手旁观，也不会被人指责。但佐助看见了事，他就会去做，做了也不会邀功。世人难以理解他的行动，只有家人知道，他的动机甚至只是出于纯粹的爱。
而樱亦是一名守护者。作为上忍守护村子，作为医者守护人们，作为母亲守护女儿，也作为妻子守护着他们的家。她一路走过无数苦修与磨砺，成为名震天下的新三忍，并非为了余生安逸。她的爱人正在以凡人的血肉之躯挑战永恒的敌人，若她心生动摇，还谈什么一辈子是爱的人生？
“……所以，这一切都是正确的选择，是必要的牺牲。再难过，我们也要忍过去。”
她冷静地说着，声音清晰且坚定。卡卡西松开了一直微皱的眉头。看来他的担心，大部分是多余的。那就太好了。
卡卡西看向火影室，吊儿郎当地说：“以前「某人」好像说过，忍者就是最能忍耐的人呢。”
樱笑出了声。抬起头，也望向了火影室的方向。
“这么说来，「某人」最近也忙得够呛啊。我听佐良娜说，博人抱怨混蛋老爹一个多月没回家了。”
“啊，坐在那个位置上就是这样的，真要命。”
“卡卡西老师当火影的时候是怎么办的呢？”
“熬着呗，只能熬着。人生中的很多时刻，除了忍耐别无它法。”
樱沉思片刻，点了点头。
“是啊，我最近也有同感。困难一个接一个，就像翻过一座山，还有一座山。不过，这种感觉也有点像旅行。”
“旅行？”
“对。旅行中也不都是好事，甚至可以说，大部分路都是难走的。但再难走的路，走出去了就有新的风景。”
她的目光看向更远的地方。
“旅行时，我和佐助君也经常会分头行动。有时分开三五天，有时半个月，有时连联络都没有。但我知道，他一定会回来。”
所以，现在的我们，也只是走到了人生这场旅途中，不得不分开的一段路吧。
她没有说出剩下的话。
卡卡西望着樱。从她还只是一个单纯的少女开始，他便一次次目睹她受伤，又一次次看着她擦干眼泪，重新站起。实力的高低或许受制于出身与机遇，但精神的坚韧却从来都只能靠自己修行。在这一点上，她那不屈的光芒，从来都不比另外两个男孩少一分。
“小樱，有时候我觉得，你比他们两个还要强哦？”
“哎呀，现在才说？”
樱嘿嘿地笑起来。卡卡西口罩上的双眼也懒洋洋地弯起，伸出手拍了拍她的脑袋。
“总之，有什么需要帮忙的地方尽管和老师我说吧，哪怕只是发泄一下情绪也行。坚强是一回事，痛也是实际存在的啊，别太逞强了。”
“是啊。”樱寂寞地收回目光，“有时候我也会想，如果佐助君再多给我一点信号就好啦。只要一点点，让我感觉到他也牵挂着我，这样我就什么困难都不怕……”
“唳——”
“诶？”
鹰的鸣叫打断了对话。佐助的忍鹰降落在二人之间，毫不客气地用翅膀挡开卡卡西的脸，将一个包袱交到樱的手里。
樱接过包袱，发觉它腿上的信筒里还装着信。
“这次你居然不是先去火影那边？”
鹰确认她收下后，抖抖羽毛，飞向了火影室。樱困惑地观察了一下这个包袱，它由淡蓝色的亚麻布精心包裹，上面捆了至少十圈细麻绳来加固。独臂的佐助恐怕捆得很辛苦吧，到底是什么东西这么重要？
卡卡西也凑了过来：“佐助的回信？”
“不，我才送出信不久，现在估计刚到他那。他应该是在我送信以前就寄出了——”
看清手中之物时，樱停下了一切言语和动作。
蓝布之中，是一对银环。没有任何刻意雕琢的痕迹，只是两个干干净净的圆。如满月，如夕阳，也像湖面的涟漪。
圆真好啊，起点亦是终点。循环往复，最后仍然静默地躺在她的掌心。
“这是……手镯吗？啊，喂！小樱！”
卡卡西没能叫住樱。她攥着银镯，转身就撞开了天台的门，脚步声在楼梯间里炸裂般回响，一路向下狂奔。
“井野猪！井野猪！井野井野井野！快看啊！！”
“干什么，宽额头！你跑这么快——”
樱以几乎能把井野撞飞的势头冲到她面前。她举起双手，展露手腕上的银镯。
“看！佐助君送了我一对手镯！”
井野震惊得瞪大了眼睛。
“佐助君？佐助君有消息了？”
“对！对对对！刚才鹰送来的！你明白吗井野？你知道今天是什么日子吗？今天是……今天是情人节啊！！”
樱的手指颤抖着，来来回回地抚摸双镯。泪珠大滴大滴往下砸，嘴角却倔强地向上翘。她边哭边笑，鼻尖都红了，眼睛却亮得惊人。
井野的眼眶也红了，却还是忍不住戳穿她：“笨蛋，只是刚刚好今天送到吧，鹰哪会算日子啊！”
“没关系的，这些都没关系的。只要，只要他……”
樱再无力说完后面的话，号啕大哭起来。井野紧紧地抱住樱，陪她淌下灼热的眼泪。
那张被樱死死攥在掌心、攥得都快碎掉的纸条上，写着工整的字迹。
「还好吗」
10.晓月
“……鹰？”
佐助抬起手，木叶的忍鹰盘旋下降到他身前，但却没有站上他的手臂，而是交给他了一个包裹。
自己的鹰几天前才走，最快也应该才到木叶，回信不会这么快。也就是说，这个包裹应该是同一时间从木叶发出的。
佐助翻转着包裹检查。很轻，摇晃有响声，似乎有什么装在了盒子里。隔着红色的布料，还透出了一股淡淡的甜香。
熟悉的、但又已经很久没闻到的香气，让佐助心里有了几分预测。他靠着树木坐下，在膝上打开了包裹。红布内果然是一只简单的纸质礼盒。打开盒盖，里面躺着一个褐色的、散发着甜香的、心形物体。
巧克力？佐助茫然地看了一眼冬日的晴空。今天难道是那个叫情人节的日子吗？
在忍者学校时，这一天总有女生烦不胜烦地追着他送巧克力，他从来不收。后来第七班一起行动的那一年，樱果然又在情人节送了他巧克力。虽然不想收，但她同时也送了鸣人和卡卡西，若是拒绝反倒显得他太在意。
樱给他做的巧克力里不放糖，因此加了很多牛奶中和可可的苦涩。不爱吃苦味的她到底品尝了多少苦涩的可可，才能做到如此恰到好处的调味呢？
再后来，旅行中，回村后……每年情人节，樱都会送巧克力给佐助。明明已经结为夫妻，不需要再互相确认心意了。也许对她而言，在这样一个世俗的节日，做一些不能免俗的事情，像俗世中的无数普通人那样表达爱意，是一件意义非凡的事情吧。
佐助小心翼翼地取出盒内的巧克力。褐色的爱心上，用白巧写着「サスケ」「サクラ」「サラダ」。下方角落处，还留下了一枚小小的指纹。
某个女孩和妈妈一起做了巧克力，在上面写下了全家的名字。然后将它托付给鹰，让它带给远方的人。
明明离村的这些年里再没收到过巧克力了，今年却又再度送来，理由不言而喻。
“……让你担心了啊。”
以樱对佐助体察之细微，哪怕不在身边，也能从他单方面断掉联络的行为中，推测出他可能经历了什么。
所以她准备了这个礼物。和照片不同，不用担心遗失带来的风险，也没有会增加他压力的话语。他只需要把它吃进肚子里，它就会为他提供能量，就像她们一直与他在一起。
佐助缓慢地，用刀刮下了薄如蝉翼的一层，再用舌头把它舔进嘴里。
“……甜死了。”
这次竟然放了巨量的糖。
是以应急食物的标准制作而加入了糖分，还是妻子对他断联一年的小小报复？
无论哪一个答案，都无比惹人怜爱。
自这段长期任务开始后，佐助第一次发自心底笑出了声。他拿起纸盒边的纸条，手指轻而慢地摩挲过上面娟秀的字迹。
「我们想你了」
火之国边境的山林中，有专为本国忍者出入国境而设立的驿站小屋。佐助提前半日赶到此地，稍事歇息整顿之后，等到了他的接头人。
“好久不见，佐助。”
佐井毫无血色的脸上带着他一贯的假笑。佐助朝他点点头，接过了卷轴。
“这次的目标比较重要，所以我亲自来把东西交给你。”
“啊，辛苦了。”
确认过任务后，佐助将卷轴重新封印，收入包中。佐井倚在门框上，饶有趣味地看他收拾行囊。
“怎么。”
“没，就是有点好奇。这几年地下世界的家伙们开始称你为什么黑暗帝王，还有人说你是暗之火影。这么高调的行事风格，总觉得和以前的你不太一样。”
“只要报上名头就能让对方吓破胆，能省很多时间。”
“哈，这样啊。”
佐助收拾好了行装，朝佐井点头示意，走出了小屋。他步伐稳健地迈向出境的方向。佐井一愣，快步跟了上去。
“你直接去下个目的地吗？都到国境内了，不回木叶看看？”
“不了。”
还是一样没有情感波动的回答。佐井思考了一下，继续说：“最近小樱又遇到了麻烦事啊。木叶医院正在扩建，她好像忙得不行呢。”
“我知道。”
这么新的事也知道？看来这对夫妻私下的沟通远比外人想象的频繁。但为什么佐助看起来还是漠不关心的样子呢？
佐井越发感兴趣，继续说：“说起来，前年木叶流感大流行的时候，小樱忙得都快倒下了。当时佐良娜也感染了，又没人照顾，真是够辛苦呢。”
“啊，这些我也已经知道了。”这次佐助的声音变得更暗沉了。停顿片刻后，他用沉稳的声音轻轻说，“妻子平时承蒙你们关照了。”
“啊？不，没有……”
意外得到了坦诚的道谢，佐井有些吃惊。
“……你真的，不回去看看她们吗？”
“没办法，这次的目标必须速战速决。而且，我相信樱没问题的。”
这下佐井终于无可奈何地笑了。
“笑什么。”
“不，没什么。以前我对鸣人和你的羁绊非常憧憬，后来又渴望第七班的羁绊。但现在我发觉，你和小樱之间的羁绊也很厉害啊。”
“什么意思。”
“小樱在村里也常这样说呢，「相信佐助君没问题的」之类。你们这对夫妇，明明都几年没相见了，到底是从哪儿来的信任呢？”
“不懂你在说什么，我为什么会不信任我的妻子。”
又来了，十句话内第二次提起「我的妻子」，这家伙难道是会不断炫耀老婆的那种类型吗？
“哎呀，不是这个意思，就是……怎么说呢。”
佐井想了想。
“人和人之间的纽带是很脆弱的。任何一点误解、猜疑、胆怯，都可能导致分离。像你们这样极端的情况，若是对彼此的信任少了哪怕一点，恐怕结局都会不一样啊。”
佐助停下了脚步。
一段已经蒙尘的回忆，突然在心中浮现。很久以前，有人曾对他说过相似的话。
「…如果我从一开始就跟你坦诚相待，也许结局会不一样…」
他曾无数次想象，当年哥哥选择独自承担一切，内心究竟承受了怎样的煎熬。
而佐助没有为了保护樱而推开她。他选择了坦白、信任，与她共担残酷的命运。
哥哥，我走向了另一条路。
佐助抬头望向蔚蓝的天空。山风骤起，摇动层层松涛。那风吹过佐助的发丝，像在轻揉他的脑袋。
还要走下去啊，等到在另一个世界再会时，把之后的人生骄傲地告诉哥哥吧。告诉他后来我又守护了什么，创造了什么。告诉他我有了一位妻子，即使后来的人生并非坦途，我们也并肩战胜了命运。
佐助向着蓝天微笑。
“我的妻子可不是软弱的女人。”
“第三次了啊。”
“什么？”
“没什么。”佐井哈哈大笑，拍了拍佐助的肩，“那么，我回去了。我会告诉小樱见过你的，一路平安。”
11.终至绯色花月
日子还在继续过下去。
樱好像一点也没变。
她依然忙碌，依然乐观坚强。无论是新疗法的研发还是医院的工作，一样没落下。回到家，又变回那个深爱女儿的妈妈。
佐良娜也担心樱是不是又在逞强。但无论她怎么观察，都再没能从樱的眼里找到曾经的动摇与悲伤。
当然，樱仍会有疲惫的时刻。这种时候她就会摸摸手上的镯子，望向窗外的月亮。明月不语，她亦无言。数分钟后，她就像从月光里吸收了足够的能量一样，握拳小声说着“好”，站起来去面对下一个难题。
而佐助也没有改变。
他依然奔波于调查和任务之间，脑里装满了行动规划。调查辉夜遗迹得到的情报越多，解读出的信息就越不乐观。一直没有回家的机会，但他早有预料，所以也平淡接受。
只是有时——或许是在乡间小道看到奔跑的孩子时，或许是在路旁偶遇盛放的樱花时——他会感到强烈的空虚。这种时刻，他会在睡前拿出一块折叠整齐的红布，轻轻搓揉它。望向明月，久久沉思。
以前，在二人的旅途中，常会有这样的瞬间。
因为视线总会无意识地追随对方，所以经常不小心对视上。这种时候，樱会微笑，佐助会放柔目光。
后来，他们省略掉了微笑这个步骤。眼神碰上了，停留数秒，就又去做各自的事情。
再后来，连对视都被省略掉了。只要和对方待在同一个空间，就可以放心地做任何事。
现在，连在同一个空间存在、看到同一轮月亮都变成了奢侈。但不可思议的是，那份安心感却从未褪色。
无论何时何地，那个人都存在于心中。那份思念，将指引他们越过再见。
……
然后，佐助来到了峠塔。
他在途中遭遇了一个拥有写轮眼的少年的袭击，心怀不安。与鸣人联络后，约定在这里碰头。
等待中，佐助心绪不宁。这里离木叶很近，是这些年来离得最近的一次。
同样忐忑不安的还有樱。
也许是因为最近太忙，面对佐良娜再一次的质问，她这次没能控制好脾气。一拳打碎了房子不说，还被佐良娜发现了照片的秘密。醒来后，又从静音那里知道了佐助就在附近。
太近了，或许可以见面。但常年压抑着思念，见面这个选项冒出来时，理性仍下意识去分析和否定它。
若是过去，二人恐怕会因为判断没有必须见面的理由，最后再次擦肩而过吧。
但这次，有了一个小小的变数。
有一个女孩带着满腹疑问奔赴而来。她还年轻，还不想懂那些关于忍耐和等待的狗屁大道理。她只想知道自己是什么人，自己的父亲是什么人。她要追问个明白，她的家为什么和别人不一样。盘踞在她的家庭中的，那份看似冷漠却又灼热深沉的情感，看似脆弱但又坚不可摧的羁绊，到底是什么？
当注定分离时为何还要选择同行？当承受痛苦时为何还能微笑以待？当连彼此的信息都断绝的无光之夜，是什么让他们坚信着，会在光明的未来再会？
“爸爸，你和妈妈是心意相通的吗？”
“……啊。”
“为什么能如此肯定？”
“因为有你，佐良娜。”
Fin.