Chapter Text
四月的紐約乍暖還寒，陰冷的暗巷不只蟑螂鼠輩，還混雜着酒精、嘔吐物和排泄物的氣味，連最落難的露宿者，也會選擇到地下鐵的長椅上熬過一夜。
John跌坐在後巷的一個角落，大口大口的灌了手中的那瓶撿來的伏特加，透明、灼熱的液體灼燒著他的喉嚨。他一頭凌亂的黑髮，滿臉鬍鬚，身上邋遢的衣服已經不能稱作是穿着，而是一層層鬆垮地掛在身上 。他現在只是紐約街頭隨處可見的流浪漢，試圖用酒精殺死自己。
倏地，一頭馬更歇狼——他神出鬼沒的精神嚮導——蜷縮在這個邋遢男人的旁邊，發出惱怒不滿的低鳴，牠用牠寬闊的吻部推搡着男人的手，畢竟哨兵的狀態會直接地反映在他們的精神嚮導上，連帶牠的嗅覺也變得遲鈍而混亂。 但牠的不滿換來的是哨兵壓抑的低吼，他踉蹌地站起身，扶著牆面搖搖晃晃地前進，彷彿真的能擺脫自己的馬更歇狼一般，朝地鐵站走去。
他聽到身後精神嚮導不屑地嗤了一聲，沒有跟上只是慢慢地融入黑暗之中，誰也沒注意到，在不遠處，一隻圓滾滾的家麻雀正歪著頭看着剛剛發生的一切。
Harold精緻的圓框眼鏡反射著螢幕的閃光，一行行的代碼快速地掠過，他的手指如同彈奏般在鍵盤上躍動，除了他，大概沒人能把編寫程式這件事看起來如此優雅。
他聽到了窗邊有輕巧的拍翼聲，但他依舊全神貫注在他的電腦上，「是的，我知道。」Harold面向着螢幕說，一張屬於John的顯示框正在閃爍着，「但不是現在。」
Harold 把John的窗框關閉，轉而凝視他現在首位的號碼。
啾。
Harold沒有理會。他聽到又一隻家麻雀降落在窗台。
啾啾。
啾啾啾。
啾啾啾啾。
Harold嘆了口氣，終於停下動作，靠在辦公椅上緩緩地轉過身，看着窗邊的家麻雀伸出了手指。家麻雀乖巧地停在這個坐得筆直、衣著優雅的男人手上，Harold用手指輕輕地撫過牠的頭，家麻雀蹭了蹭男人的拇指，瞇着眼享受這個力度適中的撫摸。牠知道牠的主人終究還是屈服了。
當Harold來到地鐵站的時候，John已經被在場的巡警扣上了手銬。
他坐在黑色的林肯城市轎車中遠遠地看着John和其他小混混分別被押上了不同的警車，他不着痕跡地把視線飄向停在街燈頂上家麻雀。
啾。
除了Harold誰都沒聽到這一下鳥鳴。
Harold從風衣中拿出電話：「我是Mr. Crane，非常抱歉，希望我沒打擾你的安眠，Mr. Sterling。是的，我有位友人拜託我幫一個小忙。」當他準備示意司機離開時，他看到一頭黑色的馬更歇狼正在看着他們的車，更準確來說，他覺得狼穿過黑壓壓的車窗在看他。
Harold快速地眨眨眼——不，這不可能，他的精神屏障是完美的。
「Mr. Crane，我會盡快趕去的。」電話另一頭的聲音把他的思緒拉回現實，Harold裝作沒有看到。「很感謝你，Mr. Sterling。你的辛勞會得到應當的回報。」Harold輕輕抬手，示意司機不必再停留於此。
另一邊，邋遢的流浪漢眨着無辜濕潤的眼睛，看着眼前的女警探，還有在她身後那隻只有他能看見的黑銀色馬更歇狼。
那頭狼愉快地用幸災樂禍的神情瞇着眼，以至於他都沒有聽進女警探的說話，他只有心不在焉地把玩手中的即棄膠杯，在警探不為意的時候向精神嚮導投去不贊同的目光。
說真的，哪有喜歡和主人對着幹的精神嚮導？
「我是Carter，」女警探挑眉說道，「你的身手不錯，是退伍軍人？還是哨兵？」
Carter為John倒了一杯水，空氣中美式咖啡的味道像砂紙一樣摩擦着John 的鼻子，他垂下眼抿了一口水，卻只嘗到管道般的腥鏽味。 他不明白一般人到底是如何忍受這種味道，他沒有回答。
Carter沒有放棄，「你知道的，按規矩哨兵跟平民的打鬥是要上報的，就不能給我一個名字嗎？」
Carter皺着眉，身體向着John的方向微傾，空氣中的咖啡味滲出一絲絲辛辣。
John感覺到有些細微的觸感正在他的精神屏障外輕輕抓撓。
他抬眼看着Carter，「很有趣，通常只有身陷麻煩的時候，別人才會問你的名字，」大概是連日來太多的酒精，他的喉嚨特別地乾涸，聲音沙啞低沉，「我現在有麻煩了嗎？」
Carter什麼也探不到。
她直覺眼前的人是一個哨兵，但她放出去的探測就像沒有回音的聲納，她什麼也感覺不到。
她皺眉，收回水杯，轉身調出地下鐵監視畫面。 畫面上的John 正利落、快速且精準地打倒對手，「我知道很多像你這樣的人，你們不是在惹事生非就是在自我懲罰，你是哪一種？」她不等回答，便用指尖抵著杯子的內側，將水杯一併帶走。
John撅嘴無辜地看着馬更歇狼。
Carter身上的美式咖啡的氣味刺得他鼻腔發痛。
酒醒了。
在Carter拿着杯子給鑑識組的空檔，一位後梳髮型的男人拿着有點輕微劃痕的公事包，一邊拉直他有點皺的西裝一邊小跑着進了警局，他視線環繞了一下四周坐着的嫌疑人，很快就鎖定了頭髮髒亂的John，他指向他，語氣略帶強硬，「我是來帶走我的委託人。」
半晌，John就從鐵欄之後被領到了警局的玻璃門外，他與律師並肩地走着，「謝謝你的幫忙，律師。不過誰來買單？」Mr. Sterling沒有回答John的問題，而是在他的公事包中拿出了一個藥板給John：「我的委託人讓我轉交給你，請收下。」
John看着只有鋁箔封裝的藥板——那是哨兵用的嚮導素，而且不是褔利社配給的廉價貨，而是軍用等級。
John挑眉，沒有接。
「先生，這是合法藥品。」Mr. Sterling顯得不耐，他強行把藥板塞進了John那件破爛大衣的口袋：「不要讓我為難。」Mr. Crane的報酬每一次都是可觀的金額，多到足以讓他不去過問為什麼要保釋一個流浪漢，與此相對的，他也會妥善完成Mr. Crane的要求。
在律師轉身離去後，John的馬更歇狼悠悠地從他身後走出來，牠嗅了一下裝着藥板的口袋，尾巴愉快地晃動。
看來他不能把藥板丟了。
John找了一間廉價的汽車旅館下榻，簡單的把鬍鬚刮了，修回清爽的短頭髮。John看着電視新聞正播放着他的通緝照，不轉變一下形象的話，他大概走不了半條街就會被拉進警局。
馬更歇狼守着藥板，金色的眼睛閃著期待，催促他至少吃下一顆。
John猶豫半刻，最後還是拿了一顆，和着威士忌灌下了肚。
「所以你知道是誰在搞鬼嗎？」和着酒精的嚮導素很快就發揮它的作用，John久違地感受到感官的平靜，舊旅館潮濕的霉臭味不再令他昏暈；隔壁的鼻鼾聲或是深夜車輛的運轉，變得可以忍耐；連帶天花板發黃的班點也不再刺眼。馬更歇狼也滿意地卷縮在John的床邊，牠沒有打算回答John的問題。
John摸摸鼻子，早已習慣了自家的狼的態度。閉目，享受久違的一夜安眠。
但另一邊在圖書館的Harold則相反。
他的家麻雀們堆滿了他的電腦桌，一隻隻瞪着圓滾滾的眼睛看着他，一動也不動。
Harold放下他被寒露打濕的大衣在椅背上：「我幫助他了。」
靜默。
Harold打開他的電腦：「我給他藥了。」
依舊沒有回應。
「我們還有更重要的工作。」他抬手趕開了不讓他工作的家麻雀：「Mr. Reese可以等。」他堅決的語氣，就像莊嚴的法官敲下決定性的結案槌音。
家麻雀群一哄而散。