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【盛世天下|元泰】蜃楼楼主居然是你？
武元照从蜃楼的榻上醒来时，鼻尖先闻到了一点极淡的香。
不是宫中常用的沉水香，也不是感业寺里那种熏得人心口发闷的檀香，而是一种混着脂粉、药草和冷酒的味道。她睁开眼，帐顶垂着鲛纱，灯影在纱上晃动，像一池被风吹皱的水。
她记得自己先前在感业寺夺过刘熙刺来的珠钗，将其反手推入井中。那一瞬她下手极稳，连眼睛都没有眨。可她没有想到，那发簪上竟涂了毒。
在幻觉中她看见礼泰向自己伸出手，邀请她远走高飞。
笑话，那不是他，不可能是他。
他们都是自认心狠手辣之人，贪恋权力，如赌徒，如豺狼。他们是一类人，既爱刀锋，也爱权柄，既能把真心藏得比毒还深，也能在必要时亲手折断对方伸来的手。
她知道自己与他永远没有结局。
即使有，或许是各退一步，那就变得不像自己，也不像他了。那样的礼泰，便不是她喜欢的礼泰；那样的武元照，也不是他看中的武元照。
又或许是在权力的斗争中，终于有一天累了，在自己或对方刺向另一人的刹那，告诉对方自己曾一直心悦，然后享受这最后几秒的温存。
但她从未无比清楚的知道，对方懂她，懂一个闺阁女人的抱负和野心，也从不会嘲笑女子建功立业染指权力的决心。
就像是满腹欲望的两颗星星，靠近了会被碾碎，只能相互守望。
但是为什么呢，那个时候的幻影会是礼泰呢？为什么那一刻的情景是他伸出手，想要带她远走高飞呢？她不愿意去细想，更不敢细想。
现在她正站在蜃楼楼主的面前。
蜃楼什么都卖，她用礼泰送自己发簪作为交换。
那坊主接过发簪时，曾端详了许久，道：“这工艺倒是难得。到底是怎么请那老工匠出山的呢？看来送你发簪的人对你用情至深啊。”
她那时候没有回话，但脑子里却回忆起那年初雪。他说从战场打胜仗回来，路过请了老师傅随便打的。
这哪是随便打的，专门走到不顺路的自己故乡，就为了送一个可有可无的盟友一支发簪吗？
元照从没有戴过那发簪，可这发簪却又救了她一命，此时顿觉得可惜了。
不，算是，物尽其用吧。
而现在武元照正对着蜃楼楼主面前。
帘幕重重，香雾氤氲。那人坐在帘后，手中正把玩着那支发簪。金簪在灯下泛着微光，被他修长的手指缓缓转过，像一柄极细的刀。
“多谢楼主相救。”
“不知我该怎么称呼姑娘，感业寺的明空，还是武才人。”
武元照眼神微动，面上仍旧平静：“蜃楼果然手眼通天”
“姑娘昏迷至今，刘熙刘尚宫失踪的消息已在宫外传开。官府总会查到你，然后满城通缉，如今整个盛安，敢帮你，能帮你的，只有蜃楼。”
“蜃楼敢冒着被官府发现的危险救我，看来在楼主心中我有更重要的价值。”
“现在说价值？还为时尚早。”楼主端详着那发簪，语气漫不经心，“你早先服用了我蜃楼的药，毒性被暂时控制，不过要真正解毒，却需要真正的解药。”
“楼主费劲心机是为了什么？”
蜃楼楼主端详了下那发簪，“我实在好奇你和魏王的关系。”
魏王？武元照在心中将这两个字慢慢咀嚼了一遍。
楼主是魏王的人，还是要与魏王作对？武元照内心算计着，一时转过数个念头。
“魏王，辜负了我的一片心意。”她露出一点恰到好处的怨色，如此，进可攻退可守，若是魏王的人定不会追究，若要与魏王作对，她便是那人最好的棋子。
“哦，这是何意，可我听说魏王对你用情至深啊”，帘后人似乎来了兴致。
“他说他心悦我，可他终究是没有来，这簪子，不要也罢。”
帘幕中的人，手指忽然紧了紧，而后大笑起来。
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈，好，好。没想到魏王用情至深，倒是找了个有趣的女人。”
那人拍了拍手，像是终于摸到了一枚有意思的棋子。
“那么这样，蜃楼可以解决你身上的命案和通缉，只要你助我们，完成一个与魏王有关的任务。”
“楼主请说。”
“有人想买魏王的命，可惜，魏王狠绝狡诈，蜃楼前往接触的细作都有去无回。”
武元照心口一跳。楼主的声音隔着帘幕传来，轻飘飘的，却像蛇信子擦过她耳侧。
“而你的任务便是接近魏王，然后伺机杀了魏王。”
武元照抬眼：“楼主真是说笑了，魏王多疑诡诈，杀他难如登天，此任务不可能成功。”
武元照确信自己在说魏王“多疑诡诈”的时候对方的眼睛眯起了一下，似是不屑。
“嗯，此言有理啊，那怎么办呢？”
“我亦是一个怜香惜玉之人，可以给你指一条生路。”蜃楼楼主拿出一个锦盒，里面装了一个药丸，说：“有了它，你就可以多活半月，在这期间，我需要你传回魏王的信息，一次机密情报，换半个月的活路。这买卖，你做不做？”
那个时候武元照只想着活路，想着在两方势力之间周旋，却忽略了蜃楼楼主面上的阴毒。
“成交。”便，一口服下了。
离开蜃楼时，她见到了月儿。
那是她先前在蜃楼赎身救下的女子，也是武贵妃的女儿。月儿被两个卫兵拖着从庭室里出来，衣袖上沾着灰，脸色惨白，却仍旧死死抿着唇，不肯求饶。
其中一个卫兵骂道：“胆子真是大了。蜃楼千金难求的极品解毒丸都敢偷出来，五百条命都不够抵。”
另一个人低声道：“若不是楼主今日心情好，只怕早拖出去剁了。”
那卫兵把人拖行到自己处，说是因为赎身将人给放了。
于是武元照就开始伺机前往魏王营地。
中途被刺，幸为魏王所救。
礼泰骑在马上，披风被风吹得猎猎作响。他垂眼看她，眉目冷淡，像是看见一只主动撞进网中的狐狸。
“元照姑娘怎会出现在此地？”
武元照抬头，笑得虚弱又从容：“或许是天意。殿下救我一命，元照自当报答。”
礼泰挑眉：“报答？”
“我会为殿下所用，助殿下一臂之力。”
他看着她，似笑非笑：“哦？”
武元照不知道为什么，觉得他眼底有一种近乎危险的愉悦。
她疑惑魏王兵马为何离盛京如此之近，却又不好贸然探听，便作罢。而这，也使她漏过了最重要的线索。
之后，她开始在两方人马之间周旋。
期间她得知魏王要去袁礼臣处的消息，也知道魏王兵马兵分两路，去查找长孙无忌暗设计谋，杀害朝廷忠良的证据。
她一方面压下了魏王要对付长孙无忌的消息。为了自保，一些简单消息显然不够有诚意。她最终将魏王的目标袁礼臣暴露出去。
她想，至少这件事还在自己的可控范围之内。
至少礼泰不会真的因此死，至少她还能活。
是夜，战士们围着篝火，正在片肉吃，一边吃着，一边还打量起她和礼泰。
她感受到了那些灼热的视线。那目光热得很，似乎正在八卦这主公与这位贸然出现的女子是何关系。
礼泰将烤好的肉递给她，忽然问。
“元照不觉得，你出现在我们行进的路线上，似是有些蹊跷？本王倒是有些好奇，你心里打得什么主意。”
“哦，是吗？我还以为魏王一开始见我便会问我，不会这样一路带着我。”
礼泰只是笑笑，“你不是说，你会为我所用，助我一臂之力。”
“那么，魏王信吗？元照的话。”武元照的手在袖子内缓缓攒起。
“那，自是不信的。”
“这样魏王还放任我和你在一起，看来是相当信任元照，元照定不负所托。”或许自己已经不知道这句话之中参杂了几句真心。
“只是好奇你出现的原因而已。”礼泰往前凑了凑，“哦，心悦我？”
“魏王这只是有我想要的东西而已。”
想要什么，武元照不知道，感情、生命，还是什么，武元照无法分辨了。
“想要什么？”
“自然是，想要魏王，只想要你。”一句看似谁也不会信的荒唐话。
两个人四目相对，他们就像斗兽场中的野兽，谁眨眼就要被另一个人吞噬一样。
没有人分开，凑得越来越近了，两个人的熏香交织在一起，像是两只困兽一绝雌雄。
“哦，是吗？我相信了。”
“主上！马匹、粮草都已经查点清楚了，前锋发来消息，明日我们便能够到袁礼臣处。”副将的声音忽然打断两人之间几乎贴上的气息，也打断了两人之间的试探。
“好的，知道，下去吧。”
一夜无梦。
蜃楼的信鸽送来了新的药丸，武元照拿到了解药，可她知道，这是用她和礼泰之间的情谊换来的。
奇怪，他们从来都是合作关系，哪来什么情谊？但是当她吃下解药，她便觉得他们之间又远离了一步，很奇怪。就好像是在献祭着什么，换来片刻的安宁一样。武元照很不喜欢这样的感觉，她向来是要把命掌握在自己手上的，谁也无法阻止。
可之后呢？
她隐隐知道这个结局，不算好，不算遭，她只能接受，她想这或许是宿命，但她会好好活。
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礼泰受伤了，为了保护自己，生受了袁礼臣一刀。
那日夜里，她为礼泰包扎。
帐中烛火昏黄，药味混着血腥气，一点点漫开。
礼泰半解衣衫，肩背裸露，肌肉线条因忍痛而绷紧。他隐隐的汗珠挂在他的胸肌和锁骨上，顺着锁骨凹陷一点点滑进半敞的衣襟里。
那药膏抹上去的一刹那，他的身体便极轻地颤了一下，胸膛在她掌下骤然绷紧，喉间压出一声闷哼，像是被疼狠了，可眼尾却泛出一点红，像是疼得厉害，又偏要忍着。那副样子落在武元照眼里，倒比他平日里游刃有余的模样更勾人。
她闻见他皂角的香味，混着一点点荷尔蒙的味道，很香，像是初雪的寒梅，藏锋中淡淡透出一些傲骨，又在指尖下微微发烫。
仿佛只要她再多按一寸，便能逼出他更多不肯给旁人看的失控。
武元照的手指沿着伤口边缘停了一停，她不该多看。
可她还是看见了他紧实的肩线，看见胸膛随呼吸起伏，看见腹部在衣襟半敞间隐约收紧。
有时候她确实想摸摸他的腹肌，看看是不是有八块；也想戳戳他的胸，看看是柔软的，还是有弹性的。但是武元照止住了，她想还是不要过多的亲密，留了念想，实在是残忍。
“你在想什么？”
“在想，殿下究竟对元照是什么情感？
“哦，你不知道吗？”礼泰侧眼看她。
“元照不知，不过元照想我们大抵是相同的。”
相同的爱，相同的恨，相同的利用，相同的不舍。
她低头重新包扎，心中却想：你可知在你教我用匕首刺向对手的时候，当你与我肌肤相贴，教我习武，教我搏击，教我如何一招制敌的时候，你是否会想到将来的一天，杀死你的恰恰是你最信任的人呢。
突然礼泰抓住武元照的手，放在自己的胸肌上。
啊，是软的，但是也很有弹性。随着他的呼吸，肌肉微微起伏，带着一种活物般的弹性。
“想摸便摸。”那是唇边噙着的一点笑。
“可是元照没有很想。”还是很心动的捏了两下，啊好像有什么凸起来了，圆圆的有些膈手。
“你的眼睛想。”
“哦。”
可那一夜之后，武元照传给蜃楼的消息，迟迟没有落笔。
又到了半月之期，武元照传信给蜃楼，说礼泰因为和袁礼臣产生冲突，背部受伤。
而这次，她没有获得解药的回信，只是说，她不真诚，却再给了她一次机会。
她承认，是她托大了，她不理解自己怎么会偏向礼泰，而不是偏向让自己活。
是夜她好好反省了自己，元照啊，媚娘啊，怎么能因为一把胸肌，就这么上了当了呢？
第二日，她重新回信说，礼泰应该和袁礼臣达成协议，暗中为盟，只是礼泰对此事有意避着自己，可能性很大，但不明确，先前没有好贸然汇报。
果然，这回信鸽带来了新的解毒丸。
就这样，他们一直在一起出没。
一起在各方斡旋，揭开长孙无忌的野望，寻找长孙无忌的证据，她再不敢隐瞒情报。隐瞒这种事，再一不再二，还是小命要紧。
但每次当收到解药一口吞下的时候，她都觉得这半个月的光景像是偷来的。通过背叛独活，连真情都被作为筹码，押注在天平之上。
“主上，最近我们的行动都颇为不顺，像是情报被泄露，恐队伍中有细作。”
是的，长此以往，连下属都发现了端倪。
“主上，我们近日盘算下来，发现异动是从元照姑娘前来是产生的，怕是……”
终于走到这一步了吗？还是要靠欺骗，自己的足智多谋算计了自己人，苟且偷生。
“武元照，说是不是你？”
“元照并……”，“未”字还没有出声。
“不是她。”那是礼泰坚定的声音，但是她不知道为何，听出了声音中的一丝忐忑和彷徨。
“此事暗中查，再议。”
是夜，礼泰温着一壶酒到元照房间。
月光从窗棂漏进来，照得桌上酒盏清亮如水。
“似乎很久没有月下对坐过了，上次是什么时候？”
“上次是在画舫，元照撞破了殿下处理私事。”
元照装作不知道将会发生什么，从容对答。所谓处理私事，其实是杀人。
礼泰把酒盏斟上。
礼泰笑了笑：“是，当时本王给你机会，咱俩第一次合作。”
“当然记得，第一次似乎并不很圆满。”哪是不圆满，简直任何一步踏错，都是万丈深渊。
礼泰将酒盏推到她面前。那酒色澄清，映着月光，像一杯无色无味的毒。
“本王一直很欣赏你，你犹如皎月。”
武元照垂眼看酒：“那日魏王殿下，为何留我？”
“因为你是一把利器，用得好了，就是杀向前的屠刀。而你，别无选择。”
“但是元照一直想知道，魏王为何送我那把簪子。”
礼泰手指一顿。
“先前说过了，顺便打的，觉得适合你，总要给盟友点礼物。”
他顿了顿，又道，“哦对了，倒是没见你戴过，可还在身侧？想给你亲手戴上。”
走之前，还要留个念想吗？武元照盯着那杯酒盏，里面澄清的酒液，就像是要把她一眼望尽。而她也永远再拿不出那枚簪子，就像他们的关系，一去，就再无返回的可能。
“丢了。”
“丢了？倒是可惜了。”
“当了，换了通关文牒。也算是，物尽其用。”她用着最恶毒的方式说话，她在想自己的巧舌如簧呢，似乎是丢了。
“物尽其用”一语双关，既是簪子，又是人，好狠毒的话啊，她明明知道这时候要活命，说些情啊、爱啊，或者甚至什么我怀了你的孩子什么的，都比这么冰冷无情的话管用。但是，她就是不想了，这样至少不痛，都如此了，还有什么好骗的呢？
礼泰沉默片刻，忽然笑了一声。
“当了？也好，本王在元照这，似乎一直很好用。”武元照心口一刺。
“今夜明月正好，陪本王酌饮一杯吧，女儿红，很配你。”
终于，来到了吗？
“好，敬王爷。”武元照双手合拢，颇有礼数的喝下。
他竟，没有皱眉，甚至毫无反应。是了，不要对我动情，你我情谊都是虚假而已，都是我骗你的而已，没错，这样才是对的。
“好了，味道如何？”礼泰问。
“陈坛佳酿。”
“如此，喜欢便好。陪我坐一会儿。”
原来，还不放心，要等到武某毒发才走吗？
于是他们默默的抱在一起赏月，就好像之前没有发生过一样。
她能够闻到礼泰寒梅的体香，感受他的温度，很热很烫，饮酒后的身体充血，有点硬邦邦的，但又很有支撑力。他一手揽着她，掌心覆在她腰后，不紧不松，像是怕她逃。是吗？她不知道。
就这样，一刻、两刻，她终于在最后一刻，开始贪恋起他的温度。不能说，不要说，就抱一抱，放松下这一刻，唯有一刻的真心。
咦，没有吗？没有毒发吗？为什么她还能感受他的心跳，感受他的体温，甚至感受他的手慢慢摸在她头发上的触感，很轻柔，很宽大。却是他这样的人少有的耐心。
她忽地抬头，盯上了礼泰的眉眼。
“怎么了？”礼泰低头看她，那是一双很深沉的眼睛，此刻有些迷惑。
“殿下怎地邀我饮酒？”
“新酿的女儿红，月中月亮最圆，莫非元照不愿陪我赏着圆月？”
“不，没有。”武元照看着他。
愿意的，偷来的，也愿意了。
他们终于找到了扳倒长孙无忌的证据。
那是袁礼臣藏在旧宅佛龛后的半册账簿，另有一封早已泛黄的密信，写的是长孙氏如何假借先帝名义调兵，如何借边关军饷贪墨养私兵，又如何暗中牵连朝中旧臣，逼死忠良。
若此物送入礼治手中，长孙无忌这些年仗着顾命旧臣之名压在皇权之上的手，便会被连根剁下。
武元照看着那半册账簿，指尖一点点收紧，这是魏王想要的东西，亦是她以为自己活命的尽头。
若她将此事告诉蜃楼，礼泰必然功亏一篑；若她不说，半月之后，她身上的毒便会发作。
她已经出卖过他太多次，泄露过他的行踪，试探过他的部署，甚至连袁礼臣之事，也是她亲手送出去的消息。
她这一生向来不怕背叛别人，也不怕被别人背叛。
可偏偏到了礼泰这里，她竟开始怕了。
怕他知道，怕他不知道，怕他知道后露出那种“原来如此”的眼神，更怕他不知道，仍旧用那种笃定的声音说——不是她。
那日夜里，她独自坐在灯下，拆开月儿送来的信。
月儿的字歪歪扭扭，却写得很快，像是趁无人时匆忙塞进鸽筒里的。
“传闻蜃楼楼主常入宫，有时三五日不见人影，回来时衣上有龙涎香味，不像江湖人，倒像宫里贵人。蜃楼里的人都说楼主无情无爱，男人女人都入不得他的眼。可我瞧着，他真真是个奇妙的人，自己开了风尘馆，自己却不入风尘中。”
武元照读到这里，忽然笑了。
无情无爱？真是好福气。
这世上最要命的，便是情爱。她原以为自己聪明一世，早该把这东西踩在脚下，拿它当梯子，拿它当筹码，拿它当刀刃。可真落到自己身上才知，情之一字，竟不是软肋，而是一根扎进骨缝里的刺。
拔出来会疼，不拔出来，也会疼。
她将信慢慢烧了，火光映在她眼底，像两点将熄未熄的星。
今日她回蜃楼复命，她知道长孙无忌定然对魏王有所防备，而自己在魏王眼中也不干净，他定然也有后手，而自己将去做自己最应该做的事情。
可她也有自己该做的事，她要去杀蜃楼楼主，杀了那个攥着她命的人，杀了那个把她和礼泰之间每半个月偷来的安宁，都称斤论两卖出去的人。
楼中依旧香雾缭绕，珠帘深重。楼主坐在帘后，手中把玩着一只锦盒。那只手修长有力，指节分明，漫不经心地叩着盒盖，一下，又一下。
“做得很好。”楼主道，“这是最后的解药了。”
“谢楼主。”她一步步上前，神色温顺得近乎恭谨。
楼主将锦盒递来，在他手指松开的那一瞬，武元照袖中寒光骤起。
那是礼泰教她的招式，贴身、疾进、腕沉，刀锋不走胸腹，只刺面门。
礼泰曾握着她的手，在帐中一遍遍教过她。那时他站在她身后，胸膛贴着她的背，手掌覆住她的手背，呼吸落在她耳侧，声音低得像在说情话。
“这一招，知道的人不多。对方若不是极熟悉本王的路数，躲不开。”
那时武元照笑他自负，如今，她用他教的招，要杀另一个人。
匕首破帘而入，直逼楼主眉心。
可帘后那人竟在毫厘之间偏头避过，衣袖翻起，反手扣住她的腕骨。
武元照瞳孔骤缩。
不可能。
这世上能躲开这一招的人，不该有几个。
“武姑娘果然勇猛。”楼主低笑，“不过你如此变卦，倒叫我如何把解药给你？杀了我，你也会死。”
武元照没有回答。
她腕骨被扣得发疼，却忽然想起许多事。
想起初雪里那支发簪，想起他笑着说“顺便打的”，想起袁礼臣旧宅那一刀落下时，礼泰挡在她身前，血溅在她手背上，想起那杯像毒酒一样的女儿红，她以为自己会死，却只是被他抱在怀里看了一夜月亮，想起他抓着她的手按在胸前，轻佻又认真地说，想摸便摸。
原来她竟记得这么清楚。
原来人要死的时候，想起的不是权势，而是这些荒唐又无用的瞬间。可恨，无趣，又觉得自己好像活了过来。
可她仍旧刺了过去。
第二击挑开了楼主脸上的面具，面具坠地，发出一声轻响。
底下露出的，竟是礼泰的脸。
他眉眼含笑，唇边还有一点被刀锋擦过的血痕，显得整个人越发危险，越发鲜活。
“谋杀亲夫？”他慢悠悠道，“小元照？”
“为何是你？”
礼泰没有立刻答，他抬手，指腹擦过唇边血迹，像是觉得有趣，又像是终于等到这一刻。
“所以你为了帮我，竟然连解药都不要了？”
武元照狠狠盯着他：“为何是你？”
她想后退，却被礼泰一把攥住腰，整个人抵到墙角。木墙微凉，她后背撞上去，呼吸一滞。礼泰欺身压近，一膝抵在她裙摆之间，将她退路封死。他一手捂住她的嘴，另一手扣住她持刀的腕，力道不重，却刚好让她动弹不得。
两个人离得太近了，近到她能看清他睫毛投下的阴影，近到他身上的寒梅香混着一点血气和檀香，压得她几乎喘不过气。
“自然，一直是我。否则为什么我会派你来接近我，而不是那个收集了很多情报的堂主。本王可对你用情至深啊。”那是一抹意味深长的淡笑。
武元照咬了他掌心一口。
礼泰吃痛，却笑得更深：“还咬人。看来精神倒好。”
“你从一开始就在骗我？”
“彼此彼此。”礼泰俯身，唇几乎擦过她耳侧，“你不是也骗了我许多次么？”
武元照目光冷得像刀：“所以蜃楼楼主呢？”
“自是死了，蜃楼早与长孙无忌有牵连。那老狐狸想借蜃楼杀人、探信、断我羽翼。我若等他动手，未免太被动。礼泰慢慢松开捂着她嘴的手，指腹却仍停在她唇边，“所以本王先一步杀了楼主，接了他的面具。”
武元照冷笑：“楼中无人发现？”
“楼主本就行踪诡谲，数日不归也是常事。何况蜃楼卖命不卖心，谁管帘后坐的是人是鬼。”他顿了顿，“再说，本王学他说话，学得不像么？”
“那你让我接近魏王、伺机刺杀魏王，也是为了戏弄我？”武元照胸口起伏，眼底几乎烧起来。
礼泰看着她，终于收了笑意。
“不是戏弄。”
“那是什么？”
“你想不到吗？试探你。”那是一个看上去阴恻恻的笑。
“试你究竟会为自己活到哪一步，也试你会为我退到哪一步。”礼泰低声道，“若我不给你找点事做，你这样的人，为了活路，怕是真会来杀我。倒不如我亲手给你一条路，让你在我的局里走。”
“所以我泄露的情报——”
“大半是我让你看见的。”
“袁礼臣——”
“也是我想让蜃楼知道的。”
“那些解药呢？”
礼泰看着她，眼底终于闪过一点极淡的心虚。
武元照心口一凉：“说。”
“假的。”
她怔住。
礼泰道：“补气安神的药而已。味道苦些，药性温和，吃不死人。”
“那我的毒——”
“早解了。”
武元照一瞬间没能反应过来。
礼泰看着她：“月儿偷出来的那颗极品解毒丸，才是真正的解药。你昏迷时，她已经喂你吃下去了。”
武元照眼前忽然闪过月儿被拖出来的样子。
那卫兵说，蜃楼千金难求的极品解毒丸都敢偷出来，五百条命都不够抵。
原来如此，原来那不是随口一骂。
这几个月里，她以为自己每半个月都在用背叛换命，以为自己只能在礼泰与生路之间反复割裂。原来她从一开始就已不必死。
而他知道，他一直知道，他算计自己。
“礼泰！”
“嗯。”
“你真该死。”
“是。”礼泰竟点头，“可你方才不是没舍得么？”
武元照猛地抬膝去顶他，却被他侧身避开。她另一只手去夺匕首，礼泰反手扣住她双腕，将她两只手一并举过头顶，按在墙上。
她被迫仰起脸，这姿势太狼狈，也太危险。礼泰单手就能制住她，另一只手却抚过她的侧脸，动作轻得几乎不像他。
“你为什么要这么做？”武元照咬牙问。
“因为你太聪明，也太会骗，骗得了我，必先骗过自己。”礼泰道，“若我直接告诉你，毒已解了，你会如何？”
武元照没有答。
她会走，她会换一个身份，躲开盛安，躲开礼泰，躲开所有可能让她心软的人。也有可能在去寻找自己的路上，去实现功业和抱负的路上。
或者她会继续留下，却再也不会露出真正的选择，他们就会成为真正的星星，永不靠近。
礼泰低声道：“你会把真正的自己收得干干净净，叫我再也看不见。”
武元照冷笑：“所以你就骗我？看我为了那一颗假药，在你和蜃楼之间来回挣扎，很有趣吗？”
“有趣。”礼泰坦然道，武元照眼底杀意更重。
他却又说：“也难受。”她一怔。
“我看着你每次吞下那药，像吞下一口罪。看着你明明已经偏向我，却仍旧逼自己传信。看着你在我面前笑，在我背后把自己割得鲜血淋漓。”礼泰喉结轻动，“我确实设了局，可我没有想到，这局会让我自己也不好过。”
“你活该。”
“嗯，我活该。”
“你就是想看我到底喜不喜欢你。”
“是。”
“想看我能为你做到哪一步。”
“是。”
“想看我会不会为了你，放弃自己以为的最后一条命。”
礼泰沉默片刻。
“是。”
武元照几乎被气笑了：“魏王殿下好大的脸。”
礼泰看着她，忽然低声道：“我不敢直接问。”
武元照一顿。
“我若问你，元照，你可愿为我舍命？你会笑我。”礼泰道，“你会说，殿下莫不是疯了？你会把所有真心都藏回去，然后送我一句物尽其用。”
武元照眼眶忽然有点发热。
她恨极了他这副样子，把人算计到底，又偏偏像是真的疼。
“你不是也一样？物尽其用，我们一样。”
“是。”礼泰靠近她，“所以我把我自己，也给你用。”
“放开。”
“不放。”
“礼泰！”
“武元照。”他第一次这样连名带姓叫她，声音沉得厉害，“你今日若真死在这里，我会疯。”
她怔了一瞬。
也就是这一瞬，礼泰吻了下来。
那不是温柔的吻。
是撕咬，是争夺，是两个人都不肯认输的交锋。武元照偏头去躲，他便追上来；她咬破他的唇，他便扣住她后颈，将血腥味一并压进她唇齿之间。她被他按在墙上，却仍旧想夺主动权，舌尖抵过去，像刀锋撞刀锋。
他们谁也不肯先退。
津液混着一点血味在唇齿间交换，呼吸乱得不像话。礼泰的手从她腕间滑下，扣住她腰侧，将她往怀里一带。她撞上他的胸膛，听见那颗心跳得又重又急，完全不像他面上那样游刃有余。
武元照终于喘息着推开他一点。
“你满意了？”她声音微哑，“试出来了？我会为你死，你很得意？”
礼泰看着她，眼底那点笑意慢慢沉下去。
“不。”他说，“我后悔了。”
武元照一怔。
“我原以为只要你在我局中，我便能护住你。可看见你方才真的刺过来，看见你明知没有解药也要杀我，我才知道——”他停了停，“我受不了。”
武元照没有说话。
礼泰捡起地上的锦盒，打开。
里面不是药，是一支簪。
正是她当给蜃楼的那支发簪，金簪静静躺在盒中，簪头在灯下泛着微冷的光，像一段被他们亲手折断又重新拾起的旧年初雪。
武元照怔住。
礼泰道：“最后的解药，从来不是药。”
他把锦盒放进她手中，“是这个。”
武元照看着那支簪子，许久没有动。
武元照忽然觉得喉间发涩，她想笑，想骂，想捅他一刀，又想狠狠抱住他。
但她没有动，她只是问，“那你与礼治呢？”
礼泰眼神微变。她抬眼看他：“你假扮楼主，查长孙无忌，拿到证据，却未必是为了自己登上去。你若真要皇位，不该把证据送给他。魏王殿下，你还有一局没有告诉我。”
“我的元照，果然聪明。”礼泰看了她半晌，忽而笑了。
“少来。”
“是，我与礼治已经谈过。”
三日前，夜色深沉，宫门将闭，礼治屏退左右，只留一盏灯。礼泰从暗道入宫，身上仍带着蜃楼的香气，像一只刚从夜色里游回来的鬼。
兄弟二人隔案而坐，案上放着半册账簿、一封密信，以及一枚沾血的旧臣私印。
礼治看完之后，许久没有说话。
“皇兄想要什么？”礼治问。
礼泰笑了笑：“陛下觉得臣想要什么？”
“你若想要朕的位子，今日就不会来。”
“陛下英明。”
礼治抬眼看他：“你要朕封你为王，给你兵权，让你去北境。”
“长孙旧臣一倒，朝中必然震荡。陛下需要一个人镇住外患，也需要一个人离开盛安，让群臣安心。”礼泰道，“我去北境，替你守边，也替你担下那些猜忌。”
礼治沉默良久，“你为她来的？”
礼泰没有答，可不答，便是答。
礼治忽然笑了，笑意却很淡：“她竟能让皇兄让步至此。”
礼泰道：“陛下不也是因为她，才肯信我一次？”
礼治握着那半册账簿，指节微微发白，他当然知道武元照是什么样的人。
她不柔顺，不安分，不肯做后宫一枝供人赏玩的花。她眼里有火，有野心，有不该属于闺阁女子的锋芒。这样的人，放在任何男人身边，都是危险。
可也正因如此，他才无法不看她。
礼治爱她的清醒，也忌惮她的清醒。他想留她在身边，却又知道，若真将她折进金笼，她迟早会恨他。
而礼泰懂她，这才是最令他刺痛的地方。
礼治慢慢道：“皇兄要带她走？”
礼泰答：“若她愿意。”
“若她不愿意呢？”
礼泰沉默片刻，笑了一声：“那便让她自己选。”
礼治看着他，忽然觉得眼前这个哥哥比从前陌生许多，也与自己不一样。
他的哥哥，从来骄狂，从来不肯低头。可看似手段狠辣，对于元照，他竟愿意让她选，不是施加恩惠，不是囚禁，而是把刀柄交到她手里。而他不一样，他看着软些，却实实在在是不愿意看着自己的女人离开的，即使是骗，即使是囚禁，也，再所不惜。
可是，真的是这样吗？礼治闭了闭眼。
“长孙无忌倒后，朕会封你为北境王。你即刻离京，非召不得返。”
“臣领旨。”
“至于武元照——”
礼治顿住，那一瞬，他像是终于将某样东西从心口割下。
毕竟还，不是自己的女人。他这么对自己说，但是心中的天平却也实在有所偏向。
“她若要留，朕给她位分，给她前程。她若要走，朕不拦。”
礼泰抬眼看他，兄弟二人对视许久，谁也没有笑。
他们都知道，这不是大度，这是他们唯一能给她的尊重。
后来长孙无忌伏诛，旧臣党羽被一一清算。朝堂之上，礼治终于收回被架空的皇权；朝堂之外，礼泰受封北境王，择日离京。
消息传到武元照耳中时，她正在窗下梳发。
礼泰站在她身后，手里拿着那支失而复得的簪。
“还敢拿出来？”武元照从镜中看他。
礼泰笑道：“自然。物尽其用。”
武元照挑眉：“魏王殿下如今胆子越发大了。”
“北境王。”他纠正她，“已经不是魏王了。”
“哦。”武元照慢悠悠道，“北境王殿下。”
礼泰垂眼，替她挽起一缕发。
这一次，他没有说是顺便打的，也没有说只是给昔日盟友的礼物。
他只是将那支簪子插入她发间，动作极慢，像在完成某种迟来的仪式。
武元照看着镜中的自己，又看着镜中的他。
“北境苦寒。”
“嗯。”
“路远。”
“嗯。”
“王爷这是要我跟你去吃苦？”
礼泰俯身，手撑在她身侧，把她圈在铜镜前。他没有碰她，却让她整个人都落进他的影子里。
“不是要你。”他说，“是问你。”
武元照笑了。
她伸手摸了摸发间那支簪，指尖一点点滑过冰凉的纹路。
从前这支簪子救过她一命，又被她拿去换了一场局。如今它重新落在她发间，不再是筹码，不再是信物，不再是谁递来的试探。
只是选择。
她慢慢回过头，看向礼泰。
“若我不去呢？”
礼泰眼底一暗，却仍旧道：“那我等。”
“等多久？”
“等到你想来。或者等到你亲手杀了我。”
武元照盯着他半晌，忽然伸手拽住他的衣襟，将他拉低。
这一次，是她先吻上去。
礼泰怔了一瞬，随即笑着扣住她的腰，将这个吻接得更深。
窗外盛安春风正起，远处宫城巍峨，像一只终于松开的巨兽。权力仍在那里，野心仍在那里，血与刀也仍在那里。
他们都不会变成良善的人，也不会为彼此退成面目全非的模样。
他们只是终于承认——
满腹欲望的两颗星星，靠得太近会被碾碎。
可若一起坠落，也未必不能砸出一片新的天。