Work Text:
Когда Ли Ляньхуа загорался какой-нибудь идеей, сбить его с цели могло только чудо. Например, в этот раз он твердо решил приготовить ужасно полезное и дико вкусное клубничное варенье и озвучил свою идею за ужином.
Как раз когда они с Фэйшэном наблюдали, как хозяйственный Фан Добин, вооружившись полотенцем, доставал из духовки курицу в соево-медовой глазури, он сообщил:
— Я тут подумал, мы могли бы съездить на днях за город. Сейчас начинается сбор клубники. Хочу приготовить варенье. — Он сноровисто подсунул под противень керамическую подставку и тут же переключился, глядя, как Добин убирает крышку, открывая румяные золотисто-коричневые куриные голени: — Это новый рецепт, Сяобао? Пахнет изумительно!
— Да, решил попробовать кое-что новое. Ты же сам говорил, что нужно чаще запекать, и что это полезнее.
Ляньхуа кивнул, а Фан Добин уточнил, доставая кулинарными щипцами по две куриных ножки и кладя их на тарелки для каждого:
— Что ты там говорил про клубнику?
— Хочу сварить варенье.
— Ты же можешь купить готовое в супермаркете.
— Это совсем не то, — заметил Фэйшэн, — любой дурак может купить готовое. Тут важен процесс.
— А-Фэй прав, — сказал Ляньхуа, — у самостоятельной готовки есть куча положительных сторон. Во-первых, все свежее, без консервантов, красителей и тонн сахара. Во-вторых, процесс действительно важен. Кроме того, что у него есть множество психологических преимуществ, это само по себе приятно.
— Эволюционный инстинкт, — вставил Фэйшэн, — и ген добытчика.
— Я могу побыть добытчиком и съездить на рынок за клубникой, — сказал Добин, набирая себе риса. — Зачем переться за город?
— Это часть моего плана, — сказал Ляньхуа, — Скоро выходные, я хочу устроить нам цифровую передышку и сменить обстановку. Ну и заодно побаловать тот самый ген добытчика: хочу, чтобы мы сами поучаствовали в сборе клубники. — Он спохватился и добавил: — Если вы не против, конечно.
— Нас как-то в третьем классе возили собирать мандарины, — заметил Добин, — не думал, что такие увеселения предусмотрены и для взрослых тоже.
— Ты настроился валяться в постели до двенадцати? — уточнил Фэйшэн, увидел его хмурый взгляд и понял, что угадал.
— Что плохого в том, чтобы в законный выходной подольше поспать?
— Совсем ничего, — сказал Ляньхуа, опередив Фэйшэна, который уже собрался съязвить. — Я только предложил. Если не хочешь, мы сами съездим.
— А если А-Фэй тоже не захочет, вы останетесь? — с надеждой спросил Добин, которому вовсе не улыбалось вставать в воскресенье с самого утра и переться неизвестно куда.
— Я не против, — сказал Фэйшэн, и Добин сердито прищелкнул языком:
— Ты же это из вредности и только, чтоб меня позлить!
— Да, а как же? — усмехнулся Фэйшэн, и Добин замахнулся на него палочками.
— Не дуйся, Сяобао, — примирительно сказал Ляньхуа. — Если в самом деле не хочешь ехать, можешь остаться у нас и подождать дома.
— Нет уж, я поеду! — возмутился тот. — Из принципа! И буду нудеть всю дорогу! Вам назло.
— Просто-таки повод задуматься, — насмешливо сказал Фэйшэн. Он подцепил еще одну куриную ножку. — Кстати, вкусно получилось, мелкий. Молодец.
Фан Добин нехотя улыбнулся, а его настроение, которое успело подкиснуть за время разговора, заметно поднялось.
Впрочем, был в этом замысле Ляньхуа и положительный момент: Добин накануне вполне оправданно остался ночевать в их с Фэйшэном квартире. В конце концов, если выходной не обещал возможности по-человечески поваляться в постели, то хотя бы субботняя ночь должна была доставить удовольствие всем троим.
Ляньхуа разбудил их с Фэйшэном без четверти восемь, и, пока собирались и завтракали, не выспавшийся Добин успел пожалеть, что согласился на эту провокацию.
Из всех клубничных теплиц, которые организовывали у себя такие вот агротуристические акции, Ляньхуа выбрал ту, где, по словам пожилых хозяев, не пользовались ни синтетическими пестицидами, ни химическими стимуляторами.
Их троица была первой в этот выходной, и теплица, которую открыли ранним утром, когда солнце ещё не успело нагреть воздух, встретила их густым ароматом спелой клубники и влажной свежестью земли. Добин, который недовольно ворчал по дороге, прямо вдохновился.
Хозяйка объяснила, что собирают только полностью созревшие ягоды: готовая клубника равномерного насыщенного красного цвета, а зелёная чашечка выглядит свежей и яркой. Если кончик ягоды ещё белёсый, ее оставляют дозревать. Клубничку никогда не тянут вниз. Её берут двумя пальцами за плодоножку и лёгким поворотом или прищипыванием отделяют вместе с зелёным хвостиком. Благодаря этому кожица остается целой и не пускает сок.
Они втроем получили по картонной емкости, такой, которая позволяет собранным ягодкам “дышать” и дольше оставаться свежими. За вход в теплицу взималась отдельная плата, поэтому угощаться внутри можно было сколько угодно, но, чтобы забрать часть урожая домой, клубнику взвешивали и оплачивали по обычной рыночной цене.
Ляньхуа оказался прав: было в сборе свежих ягод какое-то особое удовлетворение. Яркая зелень и сочные сладкие ягодки радовали почти так же, как утренний чистый, без примеси городских запахов, воздух, а размеренные движения и неспешные разговоры дарили отдых даже лучше, чем лишнее время, проведенное в постели. Про телефон никто из них за два часа и не вспомнил. Правда, Добин, чаще собиравший клубнику в рот, чем в коробку, дважды съел мраморного клопа-вонючку. Он долго плевался и бухтел под смех двоих засранцев. Потом, правда, отыгрался, когда такую вонючку съел Фэйшэн.
Домой привезли почти пять килограммов свежей клубники, и Ляньхуа замочил ее всю в слабом растворе соли в огромном пластмассовом тазу, чтобы избавиться от возможных мелких вредителей.
Оставив Добина и Фэйшэна очищать ягоды от плодоножек, Ляньхуа взял с собой Хулицзин и пошел в ближайший супермаркет: оказалось, что каменный сахар почти закончился, а для настоящего клубничного варенья, помимо обычного сахара, по его мнению, нужен был именно он.
Пока засыпанные сахаром ягоды "отдыхали" и пускали сок, Добин успел приготовить обед. А когда Ляньхуа, наконец, взялся варить долгожданное варенье, и вся квартира наполнилась умопомрачительным ароматом кипящей в сиропе клубники, он окончательно понял, что иногда идеи Ляньхуа не так уж плохи. В любом случае даже без валяния в постели до двенадцати выходной удался.