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Incarnat
Aujourd'hui était une putain de belle soirée en Enfer et Husk faisait sans doute face au dilemme le plus cornélien de son après-vie, à savoir : se bourrer la gueule tout de suite ou remettre ça à demain soir, en espérant que la cérémonie de réouverture de l'Hôtel Hazbin se finisse sans faire trop de casse.
Le simple fait qu'il se posât ouvertement la question avait de quoi faire peur mais Charlie comptait sur le personnel pour se tenir à carreau le jour J et il n'avait pas envie de devoir rendre des comptes à Alastor parce qu'il n'avait pas rempli sa part du contrat. Cependant, la Princesse n'avait pas mentionné qu'ils devaient être sobres la veille... Pour ce qu'il en savait, Angel s'était peut-être offert une dose de crack avant de plonger dans le grand bain – alors où était le mal à vouloir s'enquiller une bouteille de whisky en tête à tête avec soi-même ?
En parlant d'Angel Dust...
— Hey, moustaches ! s'exclama la star du porno en faisant irruption dans le lobby comme un ouragan, ses bras remplis de bouts de tissu froissés et une Cherri Bomb visiblement amusée sur les talons. J'ai besoin d'aide !
Le barman leva son regard depuis ses bouteilles de liqueur scellées pour jeter un coup d'œil fatigué à l'unique résident en date de l'Hôtel Hazbin. Cela faisait quelques semaines déjà que Charlie Morningstar et ses amis étaient ressortis vainqueurs contre Adam et son armée d'exorcistes et depuis, ils avaient tous travaillé d'arrache-pied à rebâtir un nouvel établissement digne de ce nom. Encore plus grand, plus clinquant et avec juste ce qu'il fallait de mauvais goût pour donner la honte à quiconque ne prendrait pas le concept de rédemption au sérieux.
Non pas que Husk allait se plaindre à haute voix du décor horriblement kitch à base de bordeaux, de dorures et de motifs en forme de pomme, Alastor s'en chargeait déjà très bien. Tant qu'il pouvait restocker son bar tous les soirs sans penser à la facture - c'était l'avantage de bosser pour la royauté, le fric était une contrainte matérielle tout à fait inexistante pour eux - qu'il pouvait piquer discrètement de quoi se mettre une murge et finir quand même la nuit dans son lit, il allait pas la jouer fine bouche. Et même si Alastor pouvait être un véritable tortionnaire quand il le voulait, Charlie veillait généralement au bien-être des membres de son personnel. On pouvait difficilement faire mieux en Enfer ; Husk en savait quelque chose.
(Et s'il trouvait la compagnie n'était pas complètement déplaisante, eh bien, ça ne regardait que lui. Même si en ce moment, tout le monde avait visiblement décidé de lui taper sur les nerfs.)
— Je jure, Angel, commença le Seigneur Suprême déchu, si c'est pour me demander de t'aider à planquer ta drogue dans mes gâteaux apéros, tu vas bien pouvoir aller...
— Rien à voir, putain, c'est du sérieux ! C'est la grande réouverture demain et j'ai rien à me mettre ! Lequel des deux me va le mieux ? Le rose ou le noir ? demanda Angel en brandissant deux vêtements extrêmement moulants. Chacun était obscène à sa façon : le premier semblait fait presque exclusivement de résille et de tulle, ne laissant aucune place à l'imagination et le second était un crop-top avec une énorme ouverture en forme de cœur qui cachait à peine la fourrure et les tétons du prostitué. Angel aurait très bien pu choisir se balader à moitié à poil que ça n'aurait pas changé grand-chose.
(Ou peut-être que Vaggie aurait sans doute gueulé un bon coup en lui disant d'aller se rhabiller.)
— J'ai l'air d'une gonzesse ? grinça le barman, énervé par l'ineptie de la question. Qu'est-ce que j'y connais en fringues, bordel !?
— Roh, s'te plaît, j'ai besoin de quelqu'un pour départager ! supplia Angel en pinçant ses lèvres en une moue tout à fait adorable. Niffty a dit le noir, Cherri a choisi le rose, Vaggie est trop occupée à faire les dernières vérifications de sécurité et Charlie est... Enfin, tu sais...
Le barman laissa échapper une grimace. Connaissant Miss Coeur sur la Main, elle était probablement en train de pleurer toutes les larmes de son corps sur les divers portraits rendant hommage à Pentious qu'elle avait tenu à placarder un peu partout dans les parties communes. Elle avait insisté pour en faire un devoir de mémoire - un geste touchant même si inutile - mais au point où la situation avait dégénéré, Husk se demandait s'ils n'assistaient pas un peu malgré eux à une séance de masochisme à peine déguisée.
Enfin, chacun faisait bien ce qu'il voulait de son cul, tant qu’on ne lui demandait pas son avis. Et visiblement, Angel n'avait pas saisi le mémo...
— J'en ai rien à battre de tes histoires de chiffons, Angel. Va demander à Alastor, grogna-t-il en haussant les épaules. Le travailleur du sexe lui jeta un regard agacé, visiblement guère impressionné par son trait d'esprit. Dommage pour lui car Husk avait passé trop de temps loin de sa dernière gorgée ; il avait depuis longtemps laissé tomber toute prétention d'en avoir quoi que ce soit à foutre.
— Comme si j'allais demander l'avis d'un mec qui a des trous dans sa veste et qui pense que le pinacle de la mode s'arrête en 1920 !
— Si t'en as rien à foutre de l'avis d'un ringard, pourquoi tu me demandes à moi ?! J'porte des bretelles, putain ! s'exclama Husk, comme si ça expliquait tout.
Angel ouvrit la bouche comme pour répliquer avant de se raviser, pinçant les lèvres en une grimace hautaine et dédaigneuse – le genre qu'il prenait lorsqu'il était vraiment furieux. Ce qui ne lui était pas arrivé depuis... un sacré bout de temps, maintenant qu'Husk y songeait. Bordel, il avait encore dû merder quelque part et il n’avait même pas l'énergie de se sentir désolé – qu'est-ce qu’il ne donnerait pas pour pouvoir siphonner une bouteille de vodka entière et oublier l'intégralité de cet échange.
— T'as raison, cracha Angel, apparemment bien décidé à ne pas lui foutre la paix, je vois pas pourquoi je demande l'avis d'un vieux plouc alors qu'on pourrait avoir une opinion royale... Hey ! héla-t-il soudain en se tournant vers le fond arrière droit du lobby. P'tit roi !
Husk tourna la tête dans la même direction et bingo, ça ne manqua pas, le Roi de l'Enfer avait soudainement fait irruption au pied de l'escalier, apparaissant de seul Dieu savait où dans un nuage de fumée et de paillettes.
Le barman ne put s'empêcher de presser son front contre le comptoir, espérant que la feutrine aurait pitié de lui et l'avale tout entier. S'il y avait la moindre once de justice dans ce trou perdu, fasse que le Paradis le foudroie sur place et envoie ce qu'il restait de son âme damnée dans le néant plutôt que de le laisser assister au spectacle désastreux d'Angel flirtant avec Lucifer.
— Hein ? Que-quoi donc ? bégaya l'ange déchu, ses yeux pâles observant Angel approcher avec l'air vaguement terrorisé d'une biche prise dans les phares d'une voiture. De là où il se trouvait, Husk ne voyait que la nuque d'Angel mais il devinait sans problème le sourire carnassier qui s'était dessiné sur le visage de l'araignée. Le petit enfoiré, va…
— Pour la grande réouverture de demain, bien sûr ! s'exclama théâtralement le travailleur du sexe en posant une de ses mains libres sur l'épaule du souverain tandis qu'il agitait ses deux habits sous son nez inexistant. Je cherche quelque chose de sulfureux à me mettre mais vois-tu, entre le rose et le noir, mon cœur chavire...
— Et euh... en quoi ça me concerne, Angle Droit ? demanda le Roi, un tic nerveux s'emparant brusquement de sa paupière droite.
Accoudée aux côtés d'Husk, Cherri se mit à pouffer dans sa main, visiblement ravie de la tournure que prenaient les choses. Le barman ignorait s'il devait la rejoindre dans son fou rire silencieux ou se glisser silencieusement sous le bar et attendre que tout le monde foute enfin le camp.
— Je me demandais simplement, continua Angel en ignorant superbement la façon dont Lucifer avait déformé son nom, si j'étais un vilain pécheur qui devait se laisser convaincre par mon corps de rêve de descendre à l'Hôtel Hazbin... quelle couleur me ferait accourir jusqu'aux portes de la rédemption ?
— Oh, définitivement le rose, déclara Lucifer avec la nonchalance insupportable des gens que personne n'avait jamais osé contredire. C'est la couleur la plus noble qui soit.
Cette fois, Husk ne put contenir son ricanement. Pour sûr, le rose allait à merveille à Angel mais de là à appeler cette couleur de gonzesse « la plus noble qui soit » ? Fallait pas se foutre de la gueule du monde non plus.
Malheureusement pour le barman – parce qu'évidemment, l'univers avait décidé qu'il allait prendre tarif ce soir – son rire à peine plus discret que celui de Cherri attira l'attention de l'ange déchu, lequel fronça ses sourcils fins dans sa direction. Et merde...
— Un commentaire, Rust ? demanda le Serpent en penchant la tête sur le côté.
— Husk, corrigea machinalement Angel, son sourire narquois retombant pour se transformer en une moue ennuyée. Lucifer l'ignora superbement, ses yeux luisants fixés sur l'ancien Seigneur Suprême qui tentait tant bien que mal de disparaître derrière son bar.
— Non, répondit ce dernier. J'aurais juste pas décrit le rose comme « la plus noble couleur qui soit », Monsieur.
— Pourquoi ça ?
— C’est juste… c’est une couleur de nénette, c’est tout. C’est bon pour les filles ou les tafioles.
— Ah, bien sûr. Qu'attendre de vos petits esprits de pécheurs étriqués ? siffla Lucifer, sa curiosité remplacée par le courroux. Il ressemblait soudain davantage à la description que l'Église faisait du Diable qu'au bouffon un peu trop obsédé par les canards en plastique qui galérait à maintenir une conversation avec sa fille. Même Angel semblait vaguement mal à l'aise, sa façade de dragueur envolée plus vite qu'un rail de coke au milieu d'une boîte de nuit.
— Pour ton information, Husker, siffla l’ange déchu en découvrant ses dents acérées, sache que le rose est la couleur de l'aube et du crépuscule, celle des nuages célestes et des soleils mourants. En la voyant, mes adelphes l'ont trouvée tellement belle qu'ils ont décidé de l'utiliser pour peindre vos précieux petits organes sans lesquels vous ne pourriez pas vivre. Vos cerveaux, vos poumons, les misérables choses qui battent dans vos poitrines... Le rose est le mariage idéal entre les étoiles qui ont béni votre création et la fange dont vous êtes tous issus ; la moindre des choses serait de faire montre d'un peu de respect.
Du coin de l'œil, Husk était vaguement conscient que les vêtements qui recouvraient le corps de Lucifer avaient soudainement changé de forme. Son apparat usuel blanc et rouge s'était fondu pour faire place à une longue robe rose pâle avec de longues manches à volants torsadées d'or assortie d'une capeline incarnat. Même le cercle de couleur qui ornait ses joues était devenu plus vibrant. Son chapeau haut de forme, jadis ivoire, avait changé pour prendre la même teinte que sa robe et le serpent qui y dormait avait disparu, laissant place à un cercle luisant et piqueté d'étoiles.
Des soleils mourants, Lucifer avait évoqué. Des nuages célestes se bousculant dans le néant glacial de l'espace. Une incarnation de l'aube devenue corporelle, terrible et magnifique à la fois.
Qu’est-ce qu’il voyait ?! Qu’est-ce qui lui arrivait, bordel ?!
Husk cligna des yeux, son cœur battant à tout rompre dans sa gorge nouée. Le spectre de l'Étoile du Matin disparut soudainement de son champ de vision ; ne resta plus que le père gauche et mal à l'aise de Charlie Morningstar, triturant le pommeau de sa cane du bout de ses doigts avec la frénésie d'un homme qui n'avait visiblement plus la moindre envie d'être là.
(En temps normal, Husk aurait été tenté de compatir mais Lucifer venait de lui flanquer la pire frousse de toute son après-vie alors il pouvait bien aller se faire foutre.)
— Hum, donc... voilà ! s'écria-t-il après une minute de silence pesant. Le rose t'ira très bien, Angine Drue ! Vraiment la couleur parfaite pour eux... donner envie aux pécheurs de venir se racheter, oui, oui ! Je vais... soumettre l'idée à Charlie de ce pas !
Le Roi n'attendit pas une seconde de plus avant de disparaître dans un nouveau nuage de fumée rouge et de paillettes. Probablement parti chercher la Princesse. Ou se terrer dans la tour en forme de pomme qu'il avait placée au sommet de l'hôtel. Pour tout dire, Husk s'en tapait comme de l'an quarante. Là, il n'avait qu'une envie : envoyer tout le monde se faire enculer et atteindre son prochain coma éthylique le plus vite possible.
— Husk, commença Angel, sa voix enrouée et blême. Husk, je pensais pas qu’il...
— T'as entendu Sa Majesté. Le rose t’ira à merveille, Angie, articula le barman entre ses dents serrées, ses doigts tremblants agrippant tant bien que mal le goulot d'une bouteille de liqueur. Maintenant, si t'as plus d'autres questions stupides à me poser, j'ai une murge à me mettre maintenant, histoire d'avoir le temps de dessoûler avant demain.
Sans demander son reste, Husk embarqua la bouteille, ferma le bar à clé et fila vers les quartiers du personnel, veillant bien à claquer la porte derrière lui pour dissuader quiconque aurait envie de venir l'emmerder.
Et Angel avait intérêt à porter son putain de crop-top rose demain ou il allait le lui faire bouffer !