Chapter Text
Septembre 1605
Quand Bruce Banner ouvrit les yeux, la lumière éclatante les lui fit refermer aussitôt. Se forçant à compter jusqu'à vingt, il finit par les rouvrir. Il se sentait vaguement nauséeux et son pantalon le grattait horriblement. Se redressant, il réalisa qu'il était allongé dans le sable d'une plage parfaitement inconnue, torse nu et pantalon complètement déchiré. Face à lui, l'océan s'étendait et il pouvait voir une quinzaine d'île.
Le jeune homme prit le temps de refermer les yeux et de les ouvrir. Cela devait être un rêve. Que s'était il passé?
Il passa une main fatiguée sur son front, essuyant la sueur qui s'y était accumulée. La chaleur était impitoyable et d'après les douleurs qu'il ressentait dans son dos, Bruce pouvait déduire qu'il était bon pour un coup de soleil historique. Il était plus un homme d'intérieur et sa peau fragile n'avait pas du résister longtemps à un tel régime. Etait ce un indice ? Combien de temps avait il été allongé là ?
Il se leva sans grande difficulté. Hormis sa peau brûlante, il ne souffrait d'aucune blessure, ce qui dans son cas n'était pas pour le rassurer mais bienvenu.
-Bon, soupira t'il. Mon petit Banner, dans quelles péripéties t'es tu encore lancé ?
Malheureusement pour Bruce, il n'obtint aucune réponse; non pas qu'il en attendait une. Il se souvenait d'être rentrer chez lui, le cœur léger après un rendez-vous avec Betty Ross, noble fille d'amiral et brillant esprit. S'être couché... Et puis plus rien. Plus que le sable et cet étrange réveil.
Il passa une main lourde sur son visage et constata avec ennui que ses lunettes avaient disparu. Cela non plus n'était pas réellement une surprise, mais il ne put s'empêcher d'être déçu.
-Señor ? Usted està bien ?
Bruce se retourna aussitôt, le cœur battant à toute vitesse. Devant lui, trois jeunes garçons le regardaient avec un mélange de curiosité et de crainte. Leurs peaux étaient tannées par le soleil et leurs cheveux noirs gouttaient encore. Ils devaient sortir d'une baignade en mer.
- Bon... Bonjour, bégaya le jeune homme en tentant de se calmer. Enchanté. Excusez moi de vous déranger, mais auriez vous vu quelque chose?
Les enfants échangèrent un regard confus et Bruce réfléchit pour se rappeler la langue.
-Hablo un poco de español*, tenta t'il.
Cette fois, les enfants parurent beaucoup plus contents et se remirent à parler, beaucoup trop vite pour qu'il comprenne quoi que ce soit. Un rapide coup d'œil vers son pantalon déchiré fit penser à Bruce que le plus urgent était de trouver un village et des adultes. Pour l'instant, il ne souffrait de rien mais son organisme risquait à tout moment l'insolation. Et une tenue décente ne serait pas de refus
-Je chercher village. Vous conduire ?
Le plus grand des trois hocha la tête et lui fit signe de le suivre. Les deux autres foncèrent comme des lièvres en avant, probablement prévenir les adultes qu'un étranger venait d'échouer sur leurs côtes.
La marche fut longue et douloureuse pour Bruce, ses pieds nus criants grâce à chaque fois qu'il les posait sur le sable brûlant, mais son nouveau compagnon l'encourageait régulièrement en lui disant qu'ils ne tarderaient pas à arriver. Finalement, le jeune homme aperçu les toits d'habitations et un semblant de port. Une dizaine d'adultes s'était rassemblée sur la place et les deux enfants de toute à l'heure pointaient du doigt la direction dans laquelle ils arrivaient.
Dès qu'il vit le village, le garçon se rua vers un homme d'âge mûr à la stature imposante et aux cheveux courts noirs, que Bruce supposa être son père ou le chef du village. Peut-être même les deux.
Les habitants regardèrent le nouvel arrivant avec un mélange de curiosité et d'appréhension. Tous partageaient le même teint brun et les cheveux noirs, même si les filles les préféraient longs et tressés avec des fleurs et des pierres colorées. Leurs vêtements étaient à la fois simples et légers, majoritairement composés de chemises blanches et pantalons larges en cotons. Selon toute vraisemblance, il était tombé dans un village de pêcheurs.
-Je perdre, dit Bruce d'un ton hésitant après avoir salué, restant à une distance de sécurité du dirigeant. Où je?
L'homme le regarda des pieds à la tête avant de lui répondre d'une voix chaude. Le ton était trop rapide et Bruce le regarda sans comprendre. Le réalisant, l'homme ralentit et usa de mots plus simples.
-Tu être Porto Rico. Ca Pientedemare. Tu blessé?
Bruce secoua la tête négativement et l'homme lui sourit. Il lui indiqua une terrasse où on avait installé des chaises et des fruits. Le jeune homme s'exécuta docilement et une femme vint lui servir de l'eau, qu'il prit après lui avoir adressé un grand sourire.
On lui apporta également de quoi se vêtir, ce que Bruce apprécia au plus haut point. Tous les habitants discutaient autour de lui et les plus jeunes touchèrent parfois sa peau rougie, ce qui lui arracha un sursaut de douleur. Remarquant son stress grandissant, l'homme les dispersa avant de laisser sa place à un jeune homme du même âge que Bruce.
-Bonjour, sourit celui ci. J'apprends ta langue, ça devrait être plus facile pour se comprendre. Je m'appelle Adrian et toi?
-Bruce, sourit il. Bruce Banner. Merci pour tout, c'est vraiment très gentil. Comment dit on merci dans votre langue?
-Gracias, répondit Adrian.
-Grachiaz, tenta de l'imiter Bruce, au grand plaisir des différents habitants.
Le garçon qui l'avait accompagné jusqu'au village discuta un certain temps avec Adrian, puis celui ci se tourna vers Bruce.
-Il dit avoir vu un grand reptile vert dans l'eau peu de temps avant de t'avoir retrouvé sur la plage. Un énorme serpent ou... -Adrian éclata de rire- un dragon ! A dire vrai, c'est pour cette raison qu'ils se sont aventurés là bas. Est ce que tu te souviens de quelque chose?
Un grand reptile vert. Bruce secoua la tête, perdu.
-Je ne me souviens de rien, répondit il. Je viens des colonies américaines et je n'ai pas la moindre idée de comment j'ai pu atterrir ici...
-Sur quel navire as tu embarqué ? demanda Adrian en fronçant les sourcils, surpris. Peut-être a t'il fait naufrage. Tu n'as vraiment aucun souvenir ?
Le jeune homme s'apprêta à contredire quand un souvenir se ramena à lui. Au milieu de la nuit, un bruit l'avait réveillé. Intrigué, le savant était descendu dans son bureau, découvrant un individu armé en quête de ses recherches. Bruce s'était aussitôt enfui, emportant avec lui ses documents et l'amulette aztèque qu'il étudiait. L'inconnu s'était lancé à sa poursuite et avait tenté de lui tirer dessus. Paniqué, Bruce avait fui vers le port, cherchant secours auprès des gardes, l'homme sur ses talons.
Une soudaine douleur traversa la poitrine de Bruce, lui coupant le souffle. Il porta la main au niveau de son cœur sous le regard paniqué des différents habitants. Il les repoussa gentiment.
-Non, tout va bien... Merci. Je viens de me souvenir que je suis allé au port dans la nuit mais après, c'est une amnésie complète.
Adrian lui offrit un sourire compatissant.
-Nous ne sommes qu'un petit village éloigné, aussi je ne peux pas te proposer de navire pour rentrer chez toi tout de suite. Je suis supposé repartir pour un port plus actif dans deux semaines... Si tu es d'accord d'attendre, je paierai pour ta place et arrivé là bas je t'aiderai à reprendre un navire pour rentrer chez toi.
Bruce acquiesça avec gratitude. Il n'avait pas réfléchi aux détails monétaires.
-C'est vraiment très gentil. Je pourrai te rembourser une fois que je serai de retour chez moi.
L'homme mûr du début discuta rapidement avec Adrian, puis se tourna vers Bruce.
-Tu dormir ma maison si vouloir.
-Grachias señor, s'inclina Bruce. S'il y a quoi que ce soit que je puisse faire pour vous aider pendant ces deux semaines, poursuivit il à l'égard d'Adrian, je serai ravi de vous obliger. Je ne suis pas un gaillard très musclé, mais j'ai de bonnes connaissances médicales.
Le visage de son traducteur s'éclaira et il hocha la tête.
-Ce serait plus qu'appréciable. Viens, Jenaro va te montrer où dormir !
À suivre... peut-être