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十七岁的梦里一条雪白的蛇缠上他的手腕。蛇身细瘦结成一个紧绷的镯，鳞片坚冰般生冷，猩红眼睛是两粒星光弧面切割的尖晶。醒来后他看见一个异域的名字凹刻在同一位置，细小却繁复，如同植物的漆黑根须。而他甚至不知道这该如何发音，指腹擦过这串图画般的纹样，仿佛还残存着鳞甲的质感。他用蓝墨水在纸面上临摹这个名字，发现它具有奇妙的对称性，除了第三个字，每个字都能顺着中轴线完美折叠，简洁而明了像一个精心设计的公式。
他用墨蓝护腕，衬衫花边袖口或象牙白的长手套遮挡住它。只是一个名字，相遇之后自然会浮现意义，告诉他这是爱人或者仇人。为尚未发生的事情担忧是徒劳的。兄长发现他开始掩藏手腕后，好奇询问过一次是认识的人吗。他摇头。
每个人都有每个人的秘密，克里姆特左手也有从不取下的玫瑰红护腕。有时我甚至想剜去它。在热夏汗水濡湿皮革的时候克里姆特偶尔感叹。这个预言是诅咒而不是祝福，不是吗？它斩除了可能性，变成宿命性质的非此即彼。而俄狄浦斯一切试图逃离命运的举措都沦为了悲剧。
他花了些功夫才从图书馆里确认了这是远东的文字，又依次核查了每个字的含义。第一个字有次一等的意思，也可以指亚洲。第二个字代表成双成对。第三个字为正义。第四个字最简单又意味丰富，可以表示第一、唯一或者一段时间等等。第五个字指代诚实与真实。分开再合拢，足见这是一个美丽而饱含祝福的名字。他尤其喜欢后面三个字的解释，与他追随兄长脚步成为检察官的志向一致。但他无法肯定这些字的发音。远东的学者向他阐述音读和训读的差别，建议最好咨询本人。英国人为此感到头疼。
同一年伦敦迎来日本的司法留学生，其中一位刑警被指派与克里姆特合作，有着和他手腕上名字相同的姓氏。好几次他想要展示给对方自己手腕上的名字，却又临阵退缩。东洋刑警的正直精神教人折服，假如另一个人是他的同族，那么他们也许迟早会遇见。
十五岁，母亲的葬礼上，他死死抠着左手手腕，几乎将自己的皮肤抠烂。他当然知道这个名字。在随诅咒信附来的剪报上，这个被极尽赞美的名字代表了伦敦的正义，是制裁了杀人魔的复仇者。它烧穿血肉，熔断骨头，是耻辱的黥刑，罪人的烙印，由肮脏的司法所宣判，深沉墨色如同腐烂的血，变成每一个他感到困顿和迷茫的夜晚，只需要扯下护腕看一眼，就能再度激发鲜活恨意的警铃。
但在某一个时期它成为他漫无目标时的锚点。他将手浸泡在海水里，那些花体字母仿佛要漂浮起来，明白无误地和他脑海中那个要前往伦敦的声音印合。然后他用煤炭涂抹手腕，变成一块脏污疤痕，和无可定形的“使命”一同遮掩。这个印记只会随着对方的死亡而消退。不管它含义如何，只要他找到对方，就能找出一丝和过往连接的线。
他本是这样以为的。但直到死神检察官在他面前自我介绍，他仍然没能想起来任何事。空白的纸面上做出了没有一丝阴霾与偏斜的画。
亚双义一真捧着年长者的左手，指甲划过洁白布料的表面，像要将它们连同皮肤与血管一刀两断。巴洛克·班吉克斯另一只手撑着头。他应该感到害怕，担心对方扯下他的腕饰，曝露出那个悄然变形的秘密。但他仍然将自己交出去，像在期待一场意外。
距离那场揭开一切的审判已经过去了整整一年。亚双义以惊人的速度成长为一个合格的检察官。年轻的东洋人那要置他于死地的仇恨沉没在日常的洪流中，偶尔以反驳与抗议的方式露出些锋芒，或者像现在这样，呈现为牙齿的锐利与手指的灵活。
亚双义的左手同样扣着一圈棕色的皮革。一个巴洛克不会去询问的秘密，也许那里已经随着恩怨的终结而成为一团漆黑，也许那里刻着一个远在另一片大陆上的日本名字。
就像他永远不知道克里姆特的手腕上到底是谁。唯一能确认的是那绝不会是和他兄长分享婚姻誓言的巴斯卡维尔女士；因为那样，克里姆特就没有遮挡的理由。
亚双义玄真受伤被夺走戒指那天，他拉过对方流血的手。被鲜血浸透的护腕松松垮垮，他不经意瞥见一团恐怖的乌黑。那是腕上的名字死去后的劫灰余烬。它在某种程度上成为了又一个给亚双义玄真定罪的砝码。
即使亚双义选择留下他也从不奢想是为了自己。他可以替对方找出太多个待在伦敦学习的理由。无论哪一个都值得他倾尽全力去教导与帮助。假如被镌刻的名字存在另一种解释，在尘埃落定之前他不会确认，他不会确认。
隔着两重肌肤、两重布皮他们的手腕紧紧相贴。在赤身裸体的亲密纠缠中存在最后一片尚未揭开的疮疤。