Work Text:
Сказать, что Фэн Синь был удивлен, когда к нему вот так запросто, без предупреждения, в личные покои заявился Му Цин, это значило ничего не сказать. Он был чрезвычайно удивлен, заинтригован и обеспокоен одновременно, но вида не подал, а только буркнул вместо приветствия, сурово сведя брови:
— Зачем явился?
Против обыкновения, Му Цин не закатил глаза, выражая неодобрение его грубости, и не скорчил презрительную гримасу. Наоборот, его изящное лицо горело каким-то нетипичным воодушевлением и дружелюбием, что немало озадачило Фэн Синя и усилило его беспокойство.
Но долго томиться в неизвестности Генералу юго-востока не пришлось, ибо его гость сразу перешел к делу:
— Тебя ведь тоже Его Высочество приглашал сегодня на « скромный благодарственный ужин » , который он будет готовить собственноручно?
— Да, — отвечая, Фэн Синь невольно вздрогнул.
— И ты, конечно же, в итоге не смог отказаться? — продолжил Му Цин, от которого не укрылась эта дрожь.
— Нет, — с обреченным видом ответил Фэн Синь.
— Как и я, — со вздохом признался его собеседник. — Но!
— Но? — переспросил Фэн Синь, почуяв в этом коротком, но многозначительном восклицании некий проблеск надежды.
— Но я предпринял кое-какие меры, чтобы… — тут Му Цин немного запнулся, — чтобы пережить этот ужин без последствий!
И он извлек из рукава небольшой исписанный листок и торжествующе помахал им перед самым лицом Фэн Синя. Тот непонимающе уставился на бумажку.
— Это что?
— О, это рецепт от одного из богов врачевания, которому я не так давно оказал кое-какую услугу, а он в благодарность разработал снадобье, которое... — тут Му Цин сделал эффектную паузу, — сделает все, чтобы ни съел и ни выпил принявший его, приятным на вкус и безопасным для желудка! Он ручался, что средство верное и безотказное!
— Не верю! — безапелляционно заявил Фэн Синь.
— Что? Почему? — изумился Му Цин. — Вот, смотри сам, на рецепте Божественная печать! Ее не подделать!
— Не рецепту. Тебе! — Фэн Синь сурово посмотрел на собеседника. — Ибо скорее Его Высочество приготовит что-то съедобное, чем ты от чистого сердца решишь сделать для меня что-то хорошее!
Му Цин картинно закатил глаза, всем своим видом демонстрируя оскорбленное достоинство.
— Недоверчив и упрям, как всегда! Эх ты, Совершенный Владыка Наньян, столько веков прожил, а ума толком не нажил! Ты хотя бы дослушай, что я предлагаю!
Фэн Синь почувствовал себя задетым за живое, но любопытство пересилило начавший подниматься гнев, и он коротко бросил:
— И что же?
— Я готов приготовить зелье и поделиться с тобой в обмен на помощь с рецептом! — провозгласил Му Цин.
— Помощь с рецептом...? — недоверчиво переспросил Фэн Синь. — И что же с этим рецептом такое, что сам великолепный Генерал юго-запада, в честь которого возведено семь тысяч храмов и монастырей, — в голосе его зазвучало ехидство, — не в силах справиться?
Му Цин пропустил эту шпильку мимо ушей и сунул бумажку ему в руки:
— Ты на каракули эти посмотри! Если кто и способен прочитать это, то только ты, — он чуть было не договорил « с твоим ужасным почерком », но вовремя прикусил язык.
Фэн Синь прекрасно понял, что именно осталось несказанным, но не вспылил, сообразив, что извечный соперник действительно просит его об одолжении, и что из этой просьбы можно извлечь пользу для себя.
— Ладно, я расшифрую рецепт, — Генерал юго-востока серьезно посмотрел на собеседника, — но при следующих условиях: собирать ингредиенты мы будем вместе, готовить зелье ты будешь под моим присмотром, и пить его мы будем одновременно, сразу из котла.
— По рукам! — обрадованно воскликнул Му Цин. Он не ожидал, что упрямый и подозрительный Фэн Синь так легко согласится помочь. — Давай же, прочитай рецепт!
Медленно и старательно, водя пальцем по неразборчивой мешанине рукописных знаков, Фэн Синь начал зачитывать:
— Взять один шэн крепкого рисового вина, нагреть, растворить в нем измельченные в порошок два цяня толченого рога цилиня, пять цяней женьшеня, пять цяней корня солодки, три цяня корня пиона, цянь сушеных морских коньков, два цяня корицы, довести до кипения, снять с огня, остудить, всыпать цянь… — тут он запнулся, лицо его приобрело странное выражение, но он собрался с духом и дочитал: — ...цянь сушеных толченых кроличьих пенисов, размешать, читая заклинание. Принимать сразу, вдвоем.
Закончив читать, он озадаченно посмотрел на Му Цина. Тот тоже выглядел удивленным и переспросил:
— Чего-чего? «Сушеных толченых кроличьих пенисов»? Ты верно прочитал? И при чем тут «принимать вдвоем»?
Фэн Синь еще раз внимательно просмотрел рецепт и ответил:
— Да, я все верно разобрал! А ты уверен, что этот твой бог врачевания дал правильный рецепт, а не подшутил над тобой?
— Да, уверен! — вскинулся Му Цин, раздраженный очередным проявлением недоверчивости со стороны Фэн Синя. — А что, Генерал Огромный Член боится принять снадобье с толчеными кроличьими пенисами?
Ответом ему было презрительное «Пф!», а затем Фэн Синь сменил облик, надев неприметную личину, с которой было удобнее и безопаснее всего наведаться на рынок Призрачного города. Му Цин последовал его примеру, и оба небожителя отправились за ингредиентами.
***
Обернулись они быстро, легко найдя в лавочках Призрачного города все, что требовал рецепт — в том числе и пресловутые сушеные кроличьи пенисы. Чтобы избежать лишних глаз и досужих разговоров, генералы решили не возвращаться в Небесные чертоги, а приготовить зелье где-нибудь в укромном месте в мире смертных. Пустующая охотничья хижина на перевале отлично подошла для этой цели — в ней были очаг, котелок и другая необходимая посуда, так что Му Цин сразу принялся измельчать ингредиенты и нагревать вино под внимательным взглядом Фэн Синя.
Когда все было сделано согласно рецепту, Фэн Синь критически осмотрел получившееся варево. Оно выглядело и пахло не так плохо, как можно было ожидать из описания. Он разлил жидкость по двум кружкам, одну взял себе, другую протянул Му Цину. Они одновременно пригубили напиток, а затем выпили все до дна.
Поставив опустевшую кружку на столешницу, Фэн Синь прислушался к себе, но ничего особенного не ощутил.
— А как понять, подействовало это зелье или нет? Может, съесть что-нибудь… — он не успел договорить, как вдруг почувствовал, как чьи-то руки обнимают его со спины за талию. Чьи-то??
— Му Цин, какого…?!? — взревел Фэн Синь, разворачиваясь и отводя руку для удара, но в этот момент внутри него что-то словно переключилось, и вместо того, чтобы врезать Му Цину, он обнял его в ответ и припал к губам с поцелуем...
***
В это время в чертогах Верхних Небес один из старших помощников того самого бога врачевания, о котором говорил Му Цин, безуспешно пытался связаться с Генералом Сюаньчжэнем по Сети духовного общения, чтобы сообщить о досаднейшей ошибке с доставленным ему недавно рецептом.
Неразборчивость почерка его господина, конечно, не оправдание, но кто угодно прочел бы на конверте с рецептом «Му Цин»*, а не «Основа страсти»**...