Work Text:
Крис очень рад возвращению Эдди из больницы, пусть ему и нравится, когда Бак живет в их доме и готовит завтраки. Но Крис волновался, когда Бак сказал, что его папа ранен и не придет домой; он испугался, когда Бак сломался и начал плакать. Крис никогда не видел Бака таким: напуганным, отчаявшимся и потерянным. И он постарался быть сильным за них обоих: потому что папа хотел бы, чтобы Крис поддержал их Бака. Потому что Бак столько раз поддерживал их, что Эдди не знает, смогут ли они когда-нибудь отплатить ему тем же. И Крис тоже не знает.
Так что Крис рад, что папа возвращается домой. Это значит, что все будет в порядке, как раньше, а у Бака больше не будут дрожать руки. Забирать Эдди из больницы Бак поехал один, оставив Карлу и Ану готовить дом к его возвращению. Встречать его после ранения приходят Пепа и абуэла, которых Крис не видел уже несколько месяцев. Так что он даже не сразу замечает еще одно лицо — совсем незнакомое.
Незнакомая рыжеволосая женщина помогает Ане повесить тщательно вырезанную Крисом ленту с приветствием. У этой женщины острый взгляд и жесткая улыбка, и она не похожа ни на одну из папиных знакомых. Крис думает, что она — подруга Аны, и хмурится, не до конца понимая, что она делает здесь, вместе с остальными. Долго об этом Крис не думает: Бак пишет ему, что они с Эдди едут домой, и он нетерпеливо переминается с ноги на ногу у окна, выглядывая на улицу.
Когда машина с Баком и Эдди подъезжает к дому, Крис издает ликующий возглас и спешит присоединиться к взрослым, выстроившимся напротив входа сумбурной кучкой.
Дверь открывает Бак и пропускает Эдди вперед. Крис обнимает папу так крепко, как может, и утыкается носом в плечо, с тревогой вдыхая оставшийся на одежде запах больницы — Крис этот запах терпеть не может, хоть и привык к нему с детства. Он не отходит от Эдди, пока все по очереди его обнимают. Бак по-прежнему стоит у двери, прислонившись плечом к косяку и глядя на них с улыбкой. Внутрь его затягивает рыжеволосая женщина — она единственная не обнимала Эдди, а только сдержанно ему кивнула.
— Я же говорил, что с папой все будет в порядке, — говорит Крис Баку, и тот привычно опускается на корточки, коротко его обнимает — его одежда тоже пахнет больницей — и оборачивается на незнакомую Крису женщину:
— Хей, Тейлор, ты уже знакома с Крисом?
Женщина — Тейлор — улыбается растерянно и замечает, глядя на Криса:
— Много слышала о тебе.
Руку она не протягивает, и Крис думает, что это невежливо. Бак этого не замечает, потому что со смешком говорит:
— Да, я люблю это парня больше всех на свете. Только не говори об этом Мэдди и Чимни.
Тейлор смеется, обнимает Бака и, поднявшись на носках, целует в щеку. Крис понимает, что это значит, и он не уверен, что новая подруга Бака ему нравится. Тейлор первая подруга Бака, с которой тот знакомит Криса, и это, наверное, говорит о том, что у них все серьезно, так что Крис пытается быть милым. В конце концов, мисс Флорес — Ана — тоже не сразу показалась Крису подходящей его папе. Но Эдди попросил дать ей шанс, и Крис привык. Даже начал называть ее по имени, а не «мисс Флорес».
Крис правда думает дать Тейлор шанс, но ему не нравится, что Бак держится ее, а не своей семьи — его, Криса, и Эдди. Да, Бак по-прежнему рядом с ними, но Крису кажется, что он как будто не здесь. И это ощущается неправильно.
Крис спрашивает папу о Тейлор вечером, когда уходят даже Ана и Карла и они остаются дома вдвоем.
— А кто такая Тейлор, пап? — Он смотрит на Эдди настороженно, опасаясь, что тому эта странная женщина с резкой улыбкой нравится.
Но Эдди хмурится и отвечает тем тоном, который обычно использует, если Крис берет для открыток слишком много блесток и они покрывают все вокруг. Крису нравится, как все блестит, но папа злится и ворчит, что это бардак, пусть и очень красивый.
— Она... девушка Бака, — говорит он, и Крису не нравится тревожная морщинка у него на лбу. — Пока я... Кхм, кажется, они перестали ходить вокруг да около и делать вид, что не встречаются. Никогда бы не подумал, что это общая черта обоих Бакли.
И Крис не понимает последнюю фразу, но понимает кое-что очень точно: папе тоже не нравится Тейлор.
— Раз у Бака появилась девушка, это значит, что он будет проводить с нами еще меньше времени?
Эдди вздрагивает, когда слышит слово «еще», и молчит так долго, что это почти пугает. Он смотрит куда-то мимо Криса, безотчетно сжимает руки в кулаки и в итоге отвечает медленно, тщательно подбирая слова:
— Возможно, mi hijo. Но Бак все равно любит тебя и никогда не оставит.
— Тебя он тоже любит, пап, — замечает Крис, но Эдди в ответ улыбается отчего-то невесело.
— Да, Крис, я знаю, — и его голос звучит так, будто сам он в это не верит.
Крис думает, что ему нужен план. Потому что он не хочет видеть своего папу таким грустным. И потому что Бак должен быть с ними: он ведь любит их так же сильно, как они с папой любят его.
***
Крис и Эдди действительно видят Бака не так часто, как раньше. Эдди понимает, что в этом есть и его вина, — это из-за его попытки построить отношения с Аной Бак стал проводить с ними меньше времени. Но Эдди расстается с Аной через неделю после выписки из больницы, а Бак по-прежнему чаще звонит, чем появляется в их с Крисом доме. И Эдди точно не может его винить: он так долго избегал даже мысли о том, что они с Баком могли бы стать чем-то большим. Глупо даже надеяться, что кто-то вроде Бака стал бы ждать, пока Эдди закопает всю свою трусость и неуверенность и на что-то решится.
Тем более Эдди не уверен, что Бак вообще хоть когда-то смотрел на их отношения в том же ключе, что и он. Но они все равно стали семьей — как ни крути, а отрицать это сложно, когда Бак знает расписание уроков Криса, иногда забирает его из школы и ходит на всякие ярмарки и спектакли.
Сейчас все немного иначе по многим причинам, и Эдди знает, чувствует, что Крису не хватает Бака точно так же, как и ему. Все становится только хуже, когда Эдди говорят, что он не сможет вернуться к работе еще две недели. Он выпал из жизни сто восемнадцатой так прочно, что узнает обо всем только из ежедневных пересказов Бака, но этого мало — чертовски мало.
Эдди не хватает шуток Бака и его хаотичных справок из википедии. Не хватает смеха Бака и тепла, которое Эдди всегда чувствует в его присутствии. Ему не хватает Бака на физическом уровне, и Эдди только сейчас понимает, насколько у них были тесные отношения: они касались друг друга так часто, что это было почти на грани приличий.
И теперь Эдди чувствует себя покинутым и вовсе не из-за того, что расстался с девушкой, которую даже представил своему сыну. Крис, кажется, тоже скучает больше по Баку, чем по Ане. И когда Карла приходит, чтобы вытащить их обоих на прогулку в один из дней, она смотрит на Эдди каким-то слишком проницательным взглядом и спрашивает:
— Ты ведь не из-за нее переживаешь?
Крис собирается в своей комнате, и Эдди позволяет себе ненадолго показать свою слабость:
— Все дело в Баке, — признается он. — Он... Ты знаешь, что он начал встречаться с этой... Тейлор, когда я был в больнице?
Карла вздыхает:
— Догадалась, когда она пришла сюда в день твоей выписки. Не могу сказать, что мне нравится, что вы оба делаете со своей жизнью.
— Ана тебе поначалу понравилась, — хмурится Эдди. — Ты же...
— Я помню, что я сказала, Эдди, — Карла смотрит на него тяжелым взглядом. — Мне показалось, что между вами была какая-то искра. Но ее нет сейчас. И не на нее ты смотрел после выписки.
— Я просто... я не понимаю, как это случилось, — Эдди потерянно трет лоб. — Она обращалась с Баком, как... Как будто он ничего не значит. Сейчас она ведет себя иначе, да, но я не могу забыть, как она поступила с ним тогда. И я не хочу, чтобы Бак снова был с кем-то, кто не будет показывать ему каждый день, насколько он важен сам по себе.
— Дай ему время, Эдди, если она не тот человек, он поймет.
— Знаю, — вздыхает Эдди и натягивает на лицо немного фальшивую улыбку, потому что в коридоре показывается Крис.
А Эдди не хочет, чтобы Крис видел, что он в абсолютном раздрае. Он думает над словами Карлы и надеется, что Бак и правда поймет, что Тейлор ему не подходит. Или что Тейлор действительно изменилась настолько, что сможет сделать Бака счастливым — раз уж сделать это не может Эдди.
Бак забегает к ним с Крисом в субботу, когда у него свободный день, и все почти по-прежнему. Бак помогает Крису со школьным проектом (все предсказуемо в блестках, а еще почему-то дважды взрывается — честно, Эдди не хочет знать), они втроем устраивают вылазку на пляж (и Эдди гордится тем, что в этот раз он даже внес свой вклад в корзину с закусками, и это не начос из ближайшего супермаркета). Солнце светит так ярко, что даже Крис не протестует против солнцезащитного крема и со смехом рисует им пальму у Бака на плече. Бак гордо делает фото и улыбается, как кажется Эдди, ярче солнца.
Все почти по-прежнему, потому что Бак закидывает руку Эдди на плечо, когда они идут по пляжу, утопая ногами в песке. Потому что Бак идет в воду вместе с Крисом и обещает, что в следующий раз они точно займутся серфингом.
Вот только Бак слишком часто берет телефон и что-то пишет с глупой улыбкой. Эдди старается не смотреть на его лицо в такие моменты, и Крис это замечает, каждый раз хмуро сводя брови к переносице. Крису удается скрывать огорчение от Бака, пока тот не говорит:
— Хэй, Тейлор освободилась раньше, вы не будете против, если...
— Ты обещал, что не оставишь нас, — срывается с губ Криса, и Эдди понимает, что он в нескольких секундах от того, чтобы устроить сцену.
И — боже — Эдди терпеть не может, когда его сын расстраивается, но сейчас он его понимает и даже малодушно думает, что с удовольствием Криса в этом поддержит. Но Бак по-прежнему Бак. Его улыбка спадает, взгляд становится встревоженным и почти испуганным, и он протягивает руку, чтобы притянуть Криса в объятья. Крис поддается с неохотой и сердито сопит, так что Бак бросает на Эдди растерянный взгляд, а когда тот ничем не помогает, просто пожимая плечами, спешит заверить:
— Я не собирался уходить, Крис. Я хотел спросить, не будете ли вы с Эдди против, если моя подруга присоединится к нам.
Эдди думает, что это будет катастрофа, но Бак выглядит таким взволнованным, что он просто не может ему отказать.
— Это... будет мило, наверное? — Эдди знает, что это не самое убедительное в его жизни согласие, но это все, на что он способен. Бога ради, ему придется смотреть, как хорошо Бак и Тейлор понимают друг друга, его можно простить за не самую счастливую и искреннюю улыбку. Крис смотрит на Эдди как на предателя, но, нехотя, кивает.
— Пусть приходит, — разрешает он, и Бак снова сияет. Эдди знает, что ему важно, чтобы его девушка и его лучший друг нашли общий язык и поладили, и он готов пойти на это, просто чтобы Бак улыбался вот так — ясно и без тени тревоги.
В конце концов, может быть, Тейлор действительно не так плоха. Баку не может не везти вечно.
Тейлор появляется так скоро, что Эдди чувствует себя застигнутым врасплох. Она подходит к ним с туфлями в руке, целует Бака и здоровается с Эдди и Крисом лаконичным «привет». Эдди думает, что Тейлор очень уверена в себе: она явно даже не думала, что ей откажут в компании на вечер, потому что быстро сбрасывает рабочую одежду, оставаясь в купальнике.
И она красивая, черт возьми, Эдди не слепой, он не может с этим поспорить. Она хорошо выглядит рядом с Баком, и Эдди приходится улыбаться через силу, когда он пытается поддерживать разговор. Не то чтобы это требовалось: Бак с Тейлор и правда прекрасно понимают друг друга, в раздражающей манере иногда заканчивая друг за друга предложения. Криса это тоже утомляет довольно быстро, и — у Эдди самый лучший сын в мире — он пытается разрушить всю эту магию общения Бака и Тейлор.
— Поиграем в волейбол, Бак? — спрашивает Крис и мотает головой в сторону нескольких парней и девушек, которые перекидывают друг другу мяч, разминаясь перед игрой.
Тейлор удивленно вскидывает брови и говорит раньше, чем Бак успевает ответить:
— А ему можно играть во что-то такое? — она вопросительно смотрит на Эдди. — Разве он сможет попасть по мячу?
— Его зовут Крис, — цедит Эдди сквозь зубы, скрещивая на груди руки в оборонительном жесте. Он сверлит Тейлор пристальным взглядом и не может не заметить, как на происходящее реагирует Бак. Кажется, что тот на мгновение каменеет и смотрит на Тейлор с недоверием и недоумением. А затем Бак отодвигается от нее, бросает на Криса извиняющийся взгляд и говорит тоном, который Эдди от Бака не слышал уже довольно давно:
— Ты должна извиниться.
— Что? — Тейлор удивляется так искренне, что Крис опускает голову и смотрит в песок. У Эдди сердце сжимается от того, как некомфортно сейчас его сыну, и он поднимается на ноги, бросает на Тейлор выразительный взгляд и, положив руку Крису на плечо, тянет его в сторону:
— Пойдем сыграем, Баку нужно...
— Нет, — Крис дергается в сторону, путается в ногах и чуть не падает в песок, когда его подхватывает Бак. Крис напряжен и старательно прячет лицо, но из рук Бака не вырывается.
— Приятель, — зовет его Бак. — Посмотри на меня, пожалуйста. Крис.
— Я не понимаю, — начинает Тейлор, но Бак обрывает ее резким тоном:
— Помолчи. Просто... не говори ничего, если это не извинения, ладно? — Тейлор замолкает, растерянно глядя на Бака с Крисом, и Эдди думает, что ей лучше уйти, потому что лицо Бака в этот момент выглядит таким недружелюбным, каким было разве что когда Бак переживал из-за Мэдди и Дага. Но когда Бак обращается к Крису, его тон мягкий, а взгляд привычно теплый:
— Ты же знаешь, что ты можешь все, да, Супермен? — Крис что-то тихо говорит ему в ответ, и Бак вздыхает, притягивая его в объятья. Крис утыкается носом ему в плечо — то самое, на котором рисовал пару часов назад пальму, а Бак ерошит его волосы. — Знаешь, супергерои тоже плачут, и в них тоже иногда не верят. Или сомневаются. Помнишь, что ты мне сказал, когда твой папа был в больнице?
— Что он будет в порядке? — неуверенным голосом отвечает Крис и шмыгает носом. Улыбка подрагивает на губах Бака, когда он говорит:
— Именно. Я сомневался, потому что мне было страшно и я недооценивал твою папу. А ты сильнее его. Сильнее меня и всех, кого я знаю, Супермен. Иногда кто-то будет говорить плохие вещи, потому что не все люди умеют по-настоящему смотреть и видеть. Но ты не должен принимать их слова близко к сердцу. Потому что они говорят так только из-за того, что не знают тебя на самом деле.
Крис затихает в его руках, и Бак спрашивает на грани слышимости:
— Мы в порядке, Крис? Ты в порядке?
— В порядке, — отвечает он с заминкой и добавляет: — Я не хочу, чтобы она была с нами.
Бак молчит несколько секунд, но Эдди знает, что он скажет дальше — знает, потому что он не просто так доверяет Баку своего сына целиком и полностью.
— Тебе лучше уйти, Тейлор, — говорит Бак, не глядя на нее, и Тейлор смотрит на него с еще большим непониманием и даже обидой:
— Серьезно, Бак? Но...
— Уходи, пожалуйста. Я обещаю, что мы поговорим, но не сегодня. Не сейчас, — просит Бак, и та поднимается, поджав губы. Она молча собирает вещи, накидывает на плечи прямо поверх купальника пиджак, подбирает туфли. Она бросает на Бак и Криса какой-то странный взгляд, а потом неодобрительный, даже вызывающий — на Эдди.
— Позвони мне, — говорит Тейлор и уходит прочь.
— Простите, — выдыхает Бак и только тогда поднимает на Эдди взгляд, полный боли и чувства вины. — Я не... Я должен был это предусмотреть и...
— Ты не виноват, что выбираешь неподходящих женщин, — роняет Эдди и запоздало прикусывает язык, потому что как это вообще вылетело из его рта. Он собирался сказать совсем не это. Бак почему-то не обижается и горько смеется.
— Наверное, мы оба, Эдс.
— Наверное, — эхом отзывается Эдди и прежде, чем он успевает сказать что-то еще, Крис поднимает голову, смотрит на Бака и спрашивает:
— Может быть, теперь ты останешься с нами по-настоящему?
Бак неловко улыбается, бросая на Эдди растерянный взгляд, и снова ерошит Крису волосы. А у Эдди сердце екает от этой картины, так что он совсем не думает, когда замечает:
— Мы с Крисом были бы не против.
Бак не отвечает, отводит взгляд и меняет тему, все-таки увлекая Криса поиграть в волейбол с той шумной компанией неподалеку. Но Эдди знает Бака — правда знает, и когда он ловит на себе его задумчивые взгляды, то больше не сомневается: не только они с Крисом были бы не против. И если Баку нужно время, чтобы это принять, то они будут ждать сколько угодно.
Долго ждать, впрочем, не приходится, потому что неделю спустя Крис со шкодной улыбкой, которую наверняка подцепил у Бака, лепит на дверь его апартаментов табличку на листе бумаге: «Вход только для Диазов». Буквы вырезаны из журнала, и Эдди думает, что кто-то мог бы и испугаться такому посланию. Но Бак только смеется, когда это видит, впуская их обоих внутрь, а позже вечером, когда Крис увлеченно смотрит второе «Холодное сердце», целует Эдди так, будто это — самое естественное, что Бак делал в своей жизни.
И Эдди, черт возьми, именно так и думает.