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腊月，梁山疏林枯草，水落石出。忠义堂上早已摆下各色果子，水陆八珍，肉山酒海一般。堂前两边筛锣击鼓，语笑喧哗。今天是梁山出面盛情款待高俅。宋江特意换上了最光鲜的锦衣花袄。众人虽不上心，也各自打扮了。
宋江环顾四周，“还有人没来吧？”
“……”吴用装聋作哑。
“你们谁去劝他一下？”宋江转过头，望着花荣等人，“再怎么说，饭总要吃的。”
“吭”的一声冷笑，不知是谁。角落里，行者武松抱着双臂，目光烂烂如岩下电。
林冲就在正西旱寨中。房间里一个伴当都没有。这种时候，无人敢去打搅他。吴用等人拾级而来，你推我让，不知谁说第一句好。最后，还是吴用拼了一口气，上前叩门。
没有回音。
吴用小心翼翼地推门进去。林冲坐在窗前，神色漠然。因为天冷，蓟色的上衣外罩了一条虎皮半臂。吴用以目示意，众人都立住脚。燕青心思最灵，早知不妙。止听吴用缓缓道：“林教头，堂前设宴，你……”
林冲面无表情，半晌方道：“我不想去。”他甚少疾言厉色，既已明言拒绝，任谁都难劝得动。吴用等均系七窍玲珑之人，如何不晓？一时寂静无息。
忠义堂那里偏又传来喧闹。想是高俅入席了。杨志一咬牙，近前低声道：“林兄，我们不敢强你。可是，你若不去，那高俅是不会放心的。”
为了让他放心——
此时林冲悲愤已极，额上青筋不断跳动。呵，十年怨仇，一朝觌面，雪恨不得，还要去陪仇人吃酒！
吴用等再不敢多说，心中已开始琢磨托词。索性回报林冲病了算了。
为了兄弟们的前程……
林冲站起来，只说得一个字：“好。”
他大踏步出门。壁上，龙泉若水。
筵无好筵。
高俅暗怀鬼胎，宋江殷勤把盏，众人心思各异。若依高俅之见，十几年官场混下来，从没有哪顿酒吃得这么累。宋江饮到半酣，听高俅说招安事有三分光了，一时得意，叫道：“你们都来敬敬贵人。”
阮氏三雄坐着不动。石秀掉头去和杨雄说话。卢俊义端着酒杯立起来，燕青只好跟上。花荣秦明互相扯一把，也斟了酒。吴用带头敬到高俅面前，“太尉休嫌村醪淡薄，请满饮此杯。”高俅忙说：“我喝。”啯的一口，一路跌滚过了喉咙。
林冲今天坐得远了。一杯连一杯，冷热不拘只顾灌。操刀鬼曹正侍立于侧，忧心忡忡，赔着话，“师父保重。”高俅被众人簇拥，少不得又饮了几杯，眼角余光瞥见林冲在座，酒全化冷汗出了。这时是敬也不好，不敬也不好。想装着没看见罢，又恐不搭理他，惹翻了这头豹子。左思右想，只能举杯遥祝，“林……”后面两字含混过去，管他见没见，自己先干了。
高俅亦非海量，负气喝酒更易醉，头脑发热，便吹起自己少年曾习相扑，天下无对。众人早就不想受这鸟气了，一见台阶，个个大喜，一迭声叫：“好好！且看太尉本事！”林冲想，他真是喝多了，竟把出东京旧日手段来。说起东京，那梁园美酒灯火樊楼州桥南北是天街，都成一梦呵。
高俅被燕青一交跌翻在剪绒毯上时，才是真地清醒了。身为行家里手，他当然知道对方已手下留情。燕青亦可能存了些为林教头出气的意思。若是林冲……高俅惶恐无限，忙忙将衣服穿了。众人有笑的有叫的，这热闹不要太好看。林冲面上却淡淡的，视若无睹。卢俊义等还要劝酒时，高俅死活不肯再喝了。宋江也兴尽，便好生着人扶太尉去歇。
林冲还在痛饮。十年的辛辣在喉间烈烈一扫，早就不觉滋味了。曹正劝不得，更不好助着他，正没奈何，一只大手扣住了林冲的腕子，“你够了。”
林冲没抬头便知是鲁智深。当年沧州道上，这个佛心热性的和尚一反常态，不许他酗酒。林冲偏又是个无酒不欢的，两人磨呀磨的，没少挨智深训斥：“不知轻重。”这么多年来，对酒的依赖渐渐小了，可是一旦会饮，那必是醉死方休。
鲁智深不再聒噪，直接吩咐曹正，“送你师父回去休息。”曹正应声来搀，林冲笑，不是苦笑也不是冷嘲，“师兄，我没事。”
没有人能在落草十年后仍保持在京时的风度。林冲也不能。弓背，汗下，裹足不前。白杨萧疏的影子下，酒与菜的发酵物，滥饮无度，生不如死。曹正何曾见他师父这么吐过，竟将腹中之物一概抖空。再这么吐下去，胆汁都要呕出来了！他怕极了，放慢脚，一步一挪将林冲扶回去，轻轻捶背，又去找清水。林冲一时面红髻散，滞气调理过来，方卧下了。
曹正现在恨不得将高俅剁成肉酱。裹包子都没人稀罕，只好去填河。还有宋江，娘的全不是甚好东西。什么忠义，他倒写个义字出来看看？！
次日，同驻本寨的董平、单廷珪、魏定国来探。曹正出来接着，“三位将军，多承好意。只是，俺师父还没醒呢。”魏定国忙道：“让教头好生休息吧。昨晚实在是……唉。”曹正咬了唇，没话说，转念一想，先拱手道：“师父委实不宜再饮酒了。若今天又要摆宴，还望三位去宋头领面前，讨个方便。”三人点头。单廷珪无奈地问：“高俅几时才下山啊？”董平挑眉，“他倒是想去呢。那一位——不放啊。”单魏二人眼露不屑。董平机心山上罕有，三教九流无不通晓，便和颜对曹正道：“林教头是个深沉的，天大的事也只是忍了。如今身上不好，有仇难报，你把出盘馔手段来，调和汁水，好生照料罢——这原是你家生，不须我赘言的。”曹正应了。话不絮烦，三人自去。
其实林冲已经醒了。头痛欲裂，只闭目养神。习武出身，耳力甚好，窗外四人的话隐隐约约全听见了。事到如今，高俅的存亡去住，于他已经不是最重要的了。宋江为谋招安，可谓鬼迷心窍。早先陈太尉来降诏之前，林冲就说过：“朝廷中贵官来时，有多少装么，中间未必是好事。”宋江没听。那么这次，他什么都不想再说。
曹正返身入内，见林冲略显疲倦地坐在床头，慌忙叫了声“师父”，就不知说什么好了。反是林冲相了一相，款款道：“你弄些吃的来吧。”曹正忙不迭去了。林冲自起梳洗了，少时便见曹正端上一大碗麦粥，一摞蒸饼，并几样精致小菜。这是身子不爽，吃不得大鱼大肉，须待气脉和缓，方可投以美酒厚味。林冲吃罢，又坐了坐，便说要出去走走。曹正十分为难，拗他不过，只得壁上摘下剑来，“山上凶险，师父万不可轻疏。小人随侍。”林冲接过剑，只抽开寸许已是清晖四射，就似武师犀利的眼神。曹正也带了刀。两人信步出门。
一径里投东去。天寒岁暮，彤云低垂，迤逦背着北风而行。东山旱寨是关胜等守把。目下众头领都陪高俅去了，只剩徐宁家的一对小儿女在院子里玩。大的约摸十岁，小的才两三岁，黄口稚子，笑盈盈的甚是可爱。林冲立住脚，遥遥看了许久。徐娘子是个眉目安宁手脚麻利的女人，小小的院落布置得井井有条，纵然在刀头舔血的山寨中，也显出祥和的气息。
风越发紧了。曹正见林冲久久不动，正要来劝，徐家婢女打帘子出来，脆生生叫孩儿们吃饭。林冲猛省道：“走吧。”
转过一道梁，耳畔喧哗忽起。曹正一辨，毛发植立——正是那狗仗人势的李虞候！林冲皱了眉，才打算避开，一阵靴履响，众人簇捧着高俅来到。
如果用四个字形容高俅此时的心情，就是“我要下山”！这话他对宋江说了多少次，可宋江指天发誓：淹留大贵人在此，决无异心。镇日铺排大宴，序旧论新。高俅推说不胜酒力，才躲出来。结果，冤家路窄。
高俅一行都不敢动，即便对方只有两人。林冲负手长身玉立，冷冷望着。背后曹正怒目圆睁，蓄势待发。
“……林教头。”
十年之后，依然是高俅先开口，声音细如蚊蚋。
林冲没有应声。他的个子比高俅略高一点，可以清楚地看到，对方在瑟缩。那就是他的本管太尉，不共戴天的仇人。林冲感觉不到自己的心跳，他平静得可怕。
“往日、往日多有得罪。如果……教头没有什么事，下官，哦，下官……先行告退。”高俅作揖，双手不住抖颤，见林冲无反应，逃也似地去了。
林冲缄默着。殿帅府从人魂飞天外，豕突狼奔。曹正急道：“师父！——为什么？”眼中快要迸出火来。
林冲不答，只轻声问：“曹正，这些年，你的妻儿老小可好？”
曹正愣住，讷讷道：“好。”
那就是了。官军数次围剿，每一场仗打下来，都添了孤寡新坟几何。太平来之不易，八百里水泊，不能变成血池。
高俅并众节度使下山是在第四日。宋江与吴用带二十余骑，亲过金沙滩二十里外饯别，拜辞了高太尉，回去专等招安消息。山上有朝中旧时任职的文武，翘首以盼。
当晚杨志找到林冲。天涯沦落，痛饮从来别有肠。罡风过岭，撕扯着“替天行道”的杏黄大旗。月下一缕箫音如怨如慕，想是浪子燕青。
林冲倾倒酒壶，眸光闪烁，“小弟在京时，闻得近人一首好诗，杨兄可曾听过？”不待打话，自己铿声念道：
“州桥蹋月想山椒，回首哀湍未觉遥。今夜重闻旧呜咽，却看山月话州桥。”
两个刚毅的中年人黯然相对。
首发于2011年4月