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1。
人人都说梅葛楼是红堡里最坚固的塔楼。
在梅葛楼里，层层叠叠百转千回的螺旋楼梯像水中漩涡般盘绕，看一眼便让人目眩，腿脚发颤。天气潮热，木地板上蒙着一层水雾，在这种季节，小姐们爵士们往往不会选择触碰栏杆扶手，否则手指衣裙难免会沾上黏腻。楼梯尽头是王家居室，国王的房间，在这里，伊耿国王与现任的国王之手韦赛里斯，一同共进午餐。
今日国王与首相的午餐是血肠与香葱鸡肉馅饼，当侍女将菜碟端上餐桌时，她的身上有一股煨炖鲑鱼片的香气。韦赛里斯和他的哥哥伊耿国王都吃得清淡，也无甚口腹之欲，往往荨麻茶配餐包都够连着吃上好几顿。他们常常在椅子上坐上一天，而荨麻茶能缓解肌肉酸痛。
“西边有葛雷乔伊，自从红海怪死后他们的骚乱已经持续很久了。”韦赛里斯用小刀轻盈地划开血肠，就像挑开一只梢头的果子。
“他们决定好铁群岛的下一任大王了吗？”伊耿喝了一口蘑菇汤，嘴唇与手指无血色几乎透明。
“没有，铁民一向这样，难成气候。”血肠被三两刀剖开切好。韦赛里斯擅长用刀，无论是短匕首还是决斗用的长剑，这是里斯人教给他的，他们也会后悔曾教他这么做。“乔安娜夫人会负责他们，毕竟她是个兰尼斯特，有仇必报。”
“埃林呢？”
“我们很难知道我们的海事大臣到底在哪，不是吗？可以确定的是，至少橡木拳不在潮头岛。”他先将血肠之中掉出的燕麦粒与肉碎和口吞下。
伊耿并没有回答，而韦赛里斯早已习惯。
“你还记得卡珊德拉·拜拉席恩吗？听风暴地的探子说，她那比她大了三十岁有余的丈夫刚死。”韦赛里斯的声音轻松而轻蔑，就像他的父亲谈及自己的第一任妻子那样，“那么多孩子，家产足够分上好久了，也好过她继续插手王家事务——她似乎介入得太多了。”
“你明知道有些事是......算了。”伊耿声音低沉如同告解，他垂下眼看着盘里的食物，怜悯又仁慈。
“什么？你要说那些是我做的吗？”
“你这样，很像我们的父亲。”伊耿视线移开，却又不知该再看向哪儿，“我们说过要……”
“人总是无可避免地走上和父母一样的道路。”韦赛里斯苍白地笑了，他戳叉骨碟中食物的动作变得缺乏节奏感，撕拉显得有些粗暴。
“韦赛里斯，你知道我从来没怪过你什么。”又是这样，伊耿又一次这样昭彰自己圣母老妪一般的善良。
天气热得反常，黑水河闷蒸起滔天水汽，吞噬河口的红堡。伊耿国王的炉膛里一向不置熏香，空气里没有特殊的气息，只有令人坐立难安的潮湿。
“你知道谷地据说又有自称是我们的舅舅戴伦的家伙出现吗？我们应当采取措施。”韦赛里斯把餐刀插进鸡肉馅饼里，雕花嵌宝的刀柄扎入饼馅，“我们早就没有我们父辈那时候的威慑力了，王室需要更强的号召。”
“不行，我们说过很多次了。”伊耿的声音像石锤砸在地上。
韦赛里斯停下手中的动作，他把刀叉摆好在餐碟之侧，拍了拍衣摆站起身来。
梅葛楼是红堡里最坚固的塔楼，即便这样，也不比韦赛里斯的心坚固。伊耿有一副凛若冻土的外表，却有一颗慈悲到可悲的心脏，而他的弟弟恰好与他相反——平易近人的笑容下是捂不热的心。
“我吃完了，哥哥，午安。”韦赛里斯冰冷的嘴唇印上伊耿的侧脸。
2。
韦赛里斯深深地记着，当他第一次向伊耿提出孵化龙蛋的想法时，伊耿狠狠地拒绝了他。这很反常。
“为什么？你明明骑过龙，又怎么能阻止我骑？何况你凭什么认为这会带来毁灭性的灾难呢？或者至少，你别想着清除红堡里所有的龙蛋。”
“我骑过龙，于是我把你遗落在了喉道船湾里。”伊耿把书桌拍得震响，“你难道希望我再一次失去你吗？”
“那又能如何呢？只有龙蛋，只有它陪着我，当我在里斯时，你有陪在过我身边吗？”
伊耿复又陷入沉默。
“而那时候你在干什么呢？”年幼的韦赛里斯口不择言，但他足够聪明知道哪些话最能伤人，“不，因为你有盖蒙。说真的，你在乎身边是哪个人吗？你只需要一个跟你形影不离又模样相仿的家伙罢了，而没有人愿意被当作替身。”
韦赛里斯一直没有给他的那颗龙蛋起名，因为他冥冥之中总是觉得他们会分离。
那时候韦赛里斯还太年轻，但他却深知，他的哥哥是那么爱他的家人，所以怎么可能不原谅他的无礼呢？他从他的父母那儿得来了银发紫眼的瓦雷利亚样貌，父亲给予他为达目的不择手段，母亲给予他贪恋权力近乎偏执。乱伦的子女，长出恶兽的犄角。
纵使没有机会，但韦赛里斯总是明白应当自己制造机会。
3。
首相塔几乎是红堡欣赏日落的最好的地方。火的眼睛是赤红宛若鲜血，就像巨龙的眼睛闪亮如同高擎火炬，水汽在热力里扭曲光线，摇晃着升起又燃烧，有股浓艳而热烈的俗气。夏季多雨，黑水河的水翻上两岸。这不是个好兆头，君临城上下哗然。
韦赛里斯的眼目来报，说罗佳尔家又有了新的动向。
“里斯之春”，这个名字不免过于好听了些，韦赛里斯不无鄙屑地想，就像回忆畸形胎的诞生。吃甜食被视为不够坚强，这是维斯特洛贵族教育子女的一条箴言。被俘虏后的生活颠沛流离，最初巴罗·巴赞恩待他不错，但只是看在他流着龙血的份上；当被罗佳尔们买下之后，立桑卓竟还想将他倒卖至青楼。跳蚤窝里的家伙，脑子里只有应付一家老小一日三餐，那总是需要为他们找一个共同的敌人来仇恨——不知道当立桑卓·罗佳尔和他的弟弟同一日暴毙时，还会不会想起这些过往。
那几年韦赛里斯刚回君临不久，动乱便一件接着一件。罗戈里奥带着他的船只离开维斯特洛时，他与伊耿正坐在房间里祈祷，听闻罗佳尔的颓败，伊耿只是如同往常一样叹了口气，又转头看着韦赛里斯。
“他们与你有姻亲关系。”
“还有剩下的几个，”韦赛里斯一只手紧紧握住他的哥哥合十祈祷的手，另一只手放在胸脯之上，郑重地像持着一把匕首，“你难道希望他们继续霸占在我们的领土里吗？”为什么总要克制情感？他偏偏要把所有都撕拉开献给他，他要告诉他一切，爱的，恨的，偏执的，赤裸裸的，不留余地的。
“告诉我，这是为了复仇吗？”
“不，这是为了我们。”韦赛里斯拉起伊耿的手，放在自己的心口，“你和我，我们。”
韦赛里斯是最像他父亲的孩子，尽管绝大多数人并未发觉。
前任教头、现任赫伦堡公爵卢卡斯·罗斯坦向韦赛里斯报告：“我们查到摩雷多·罗佳尔在泰洛西。”
“上一次他不是还在布拉佛斯吗？”韦赛里斯饶有兴趣地撑着下巴，“让我猜猜，也许布拉佛斯人资助了他一大笔钱，这是这些奴隶贩子最爱做的事。低价买入，高价卖出。”落日明亮地烧透了天空，而他的眼底沉了沉。
“需要我再为您做些什么吗？”罗斯坦公爵刚娶了新夫人，尽管他不甚乐意这场掩盖王家丑事的闹剧，但对一个曾经平庸无名的雇佣骑士来说，爵位与城堡显然魅力更大。
“不用，”韦赛里斯扬起高傲的头颅，薄而长的嘴唇抿了抿，“再等等，我们的时间还很长。”
“除此之外，谷地那个自称戴伦的伪王......”公爵摆出一副讨好的伪善姿态。
“我会安排好的，但在此之前，我还得与国王陛下商量些事情。”
4。
他们在红堡里被困了十八天，这更加深了韦赛里斯对于龙的狂热。而在那之前，他就已经与伊耿争执了许久，好在不久之后盖蒙就死了，他的哥哥又只能与他和好如初。他那可怜的哥哥，心已残破不堪，也许阳炎的火焰过于灼热，但当白昼无可避免地走向日暮时，你需要燃起一盏灯，挑起一束火。
戴安娜拉王后的两位女伴已经饿得两颊凹陷、面色发黄，相互支撑着点燃了王家居室的壁炉。那段时候天气已经算得上冷了，这两个壁炉不仅能提供子夜时分的光亮，也能换取除了彼此体温之外的温暖。
“关于盖蒙的事情，我很抱歉听到他的不幸离世。”一群年轻的孩子围坐在火焰边，焰芒尖锐，就像劲弓和盾牌在太阳的照射下闪闪发光。韦赛里斯将头靠在伊耿的肩膀上，就像他们小时候听年长的兄弟讲述奇妙故事时一样。
伊耿把额头贴紧韦赛里斯，呼吸让韦赛里斯冻得发红的鼻尖有了些许松弛：“这世界上，有的事情不是我们能够左右的。”
“但至少我们应当争取。”韦赛里斯贴近伊耿，却碰到他那冷冰冰的金属王冠。
伊耿却突然松懈地露出了微笑，用着早熟的语气轻声说：“希望你都能争取到你想要的。”
“你知道我想要的是什么。”韦赛里斯的眼神执着又凝重。
“至少让我们先从这里出去。”
“我爱你，既然坦格利安家族的男人能爱自己的姐妹，那他们为什么不能爱自己的兄弟？”韦赛里斯的眼睛里有些失望，“每个人都有自己的方式，每个人也都有自己的战争。”
“可我不希望你陷入战争。”伊耿站起身来，淡淡地看着韦赛里斯——少年国王天生就比同龄人长得更快，现在更是比韦赛里斯足足高了一个头——他在用自己的方式，结束这场对话。
也许伊耿只是不愿意再与他争吵，戴上他那一副隔绝世事的面具，试图将外加的情绪都阻绝。韦赛里斯猛地想起父母的争吵，母亲那脆弱、愤怒、无可奈何的侧脸，最后变成了冷淡的模样。但没关系，他知道他会比他的父亲做得更好。
他需要那条龙……他会把它们孵出来，迟早会……
5。
铁匠节前日，韦赛里斯的二儿子伊蒙王子正要迎来他的命名日宴会，首相韦赛里斯下令在君临城每人派发一条面包，全城上下浸入一种神圣又招摇的梦幻光辉之中。然而伊耿却还是板着脸，就像狂欢之下的隐隐伤痛，任何喜悦在他眼中都是一场触目惊心。有些人已经习惯苦痛，就像在泪水里泡胀的尸体，变得再也流不出一滴泪，只剩下撑开的外皮。
宴会上，乐师奏起欢乐的风暴地民歌，吟游诗人站在走廊上歌唱着《命名日的男孩》。从布拉佛斯巡游而来的戏班逗弄黑熊钻入火圈，火在潮湿的热气里不好点燃，驯兽人花了半天才让火蹭地一下点着，而伊耿与埃林下意识地拿手挡住了脸。韦赛里斯瞥了一眼自己的血亲，什么也没说。
与贵族寻常宴会不同的是，韦赛里斯坐在伊耿的左边，与其相对应的是伊耿右手边的戴安娜拉——主位常常只有两人的位置，地位最高的贵族及其配偶。
歌手们继续唱着歌，这回是《七神之歌》，而年轻的伊蒙王子被夫人们与领主们鼓掌撺掇着走上厅堂中央舞剑。
手执弓矛盾剑兵器，看守祚佑小小孩童。
亚莉珊·布莱伍德玩味地为伊蒙递上一把长剑，尚未成年的伊蒙羞怯地笑了，随即顺势抽剑出鞘。天气潮热，走上几步，伊蒙的额前便铺满密汗，他没有穿盔甲，而是穿上了坦格利安颜色的红黑棉衫。当伊蒙劈开戏班的火圈，众人拍手称好，而韦赛里斯看见奈丽诗攥紧了手帕。
她的笑容终斗止戈，温柔呵护小小孩童。
“韦赛里斯，我从密尔带回来一把漂亮的瓦雷利亚匕首，镶嵌了龙晶与象牙，如果你不要的话，我可是就送给你的儿子了。”埃林朝韦赛里斯举起酒杯。
“我早就不再练剑了，这种漂亮物件还是送给他们年轻人吧。”韦赛里斯礼貌地颔首微笑。
“你也才不过三十岁。”埃林古怪地撇嘴以示些许不满。
少女舞蹈空中飞扬，存于恋人欷歔感伤。
“说起来，有探子报告，西境一直广为流传着山丘里有巨龙飞旋的传闻。”韦赛里斯看似不经意地提起。
“恰好我和贝妮拉打算绕着王国游玩一番，等到了西境，我们会亲自去探查一番的。”
“那真是太好了。”韦赛里斯又转过头看了一眼伊耿，向前探身似乎想要寻求建议，“有龙的话，那些伪王也好对付多了。”人往往擅长于恃宠而骄。
铁锤风箱，炉火燃烧，打造世界给小小孩童。
“龙对于我们的统治无益。”当戴安娜拉王后走下台阶去为伊蒙王子擦拭汗水时，伊耿突然开口说。
“你表现得这样我相当伤心，伊耿，你知道这一直是我想做的。”韦赛里斯的声音被掩盖于掌声雷动之下。
“我们的兄长、父亲、母亲，哪个不是......”伊耿坚毅的眼神出现些许哀恸，“别为那些喷火的怪物辩解。”
“我这样做，是为了维护我们的王座，”韦赛里斯睁大眼睛，露出的紫色瞳孔显得真诚无比，“坦格利安的王座。”
“你不是，韦赛里斯，这只是其中一部分罢了，”伊耿冷漠地为韦赛里斯宣判罪名，残酷得像是插在铁钎上的头颅，“我们从小就共用一间房间，没人比我更了解你了。”
闭上眼睛，再无困扰，诸神照看你，小小孩童。
“但我总还有对策，比如正率领金袍子在红堡下训练的金袍子司令阿德里安·索恩。当然，戴伦还很小，没办法独立执政，我们的孩子都没办法，就像现在的你一样。”韦赛里斯宽慰地说，因为道德与规则永远是用来约束善人的，“你不需要做什么，只需要宣布你愿意从厄斯索斯招来一批会用魔法孵化龙蛋的术士。”
闭上眼睛，再无困扰，诸神照看你，小小孩童。
空气如火灼热，走廊尽头有穿堂风，吹得伊耿眼睛生疼。