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苍越孤鸣不是王子了，他要搬去原来老苗王的住处，王者以国事为重，他吩咐将书房搬过去，却忘记把卧房也搬来。
躺在崭新的寝具里，枕头的填料和被子的缎面是新制的，新王不会在寝宫闻见旧王的味道，哪怕他渴望能在睡意朦胧时听见父亲与他道别。
他听见夜幕徐徐落下，也听见月亮冉冉升起。
小时候的苍越孤鸣更容易失眠。敏感善良的孩子早慧，还没学会宽容，就被世情催促着要冷眼待物。他也常常因为想象力丰富而在被子里追逐北疆的风雪。有一次他发了高热，手脚滚烫，像真在雪里跑了一夜，所幸王府的医生都是顶尖的，不然这么小的孩子发热很容易死掉。
他那会五六岁，那次发热没有在记忆里留下丁点痕迹，他只记得有个人跟他说，小苍狼，乖苍狼，好好睡觉，不要学你祖王叔。
他猛然坐起，寝殿里一片青蓝色，苍越孤鸣看见月光，它轻轻的，柔柔的，被凉风一搅，在夜里弥漫。
寝宫里没有老苗王的味道，上一个住在这里的王是他的父亲。苍越孤鸣失眠了，殿外没有呢北风，深秋的苗疆在一片金红。他双手抚面，不敢相信。他不信自己仁慈到愚蠢，连几近国破家亡的痛苦都留不下痕迹。
他思念那个人，但请求今生今世不要相见。
中原的王宫据说不种树，因为害怕刺客谋害贤明的君主。
苍越孤鸣却觉得二者关系不大，是以把后花园修得越来越漂亮。春天开海棠，夏天开海棠，秋天还开海棠，冬天海棠就不开了，但这不是海棠的错。山茶花和梅花会在秋天开，还有一棵四季常青的橡树。
橡树不在后花园，但距离苗王宫不远。苍越孤鸣小时候喜欢橡树，便在苗王宫不远的地方埋下橡木实。他原先很宝贝那粒橡木实，行也带着，坐也带着。但他懂得王储不能偏爱，所以没有这么做。
橡木实来自北竞王府外的百年橡木，有一次那人病重，小苍狼正好在北疆，他夜里徘徊在门外，害怕祖王叔死掉，祖王叔叫他进去，给了他这枚橡木实。他抱着小苍狼说，等小苍狼长大，自己的病就会好了。
小时候的苍越孤鸣把橡木实锁在卧房床头的小木匣里，每次睡前都要仔仔细细地抚摸。他特意挑了一个榉木的木匣，橡木结实不易遭虫蛀，传说有神性，苗人喜爱将橡木制成木匣使用，苍越孤鸣却担心他的橡木实会害怕。
越喜爱，越会幻想失去。父王令他敬畏，他满是忧愁。橡木实脆弱，他又是害怕。害怕它被瓢虫吃掉，害怕它被松鼠偷走，害怕打开榉木小匣的那天里面只剩干瘪的果壳。
他被自己的想象吓住，一连几天功课有欠，父王却愈加严厉。做王储的日子不堪回忆，没有所谓童年、少年的快乐，他曾经幻想，如果自己有孩子是否也要这般严格？
然而他是王子，上位者不配诉说苦难。
那个人似乎从未恶语相向？
做得杀伐果断，退得体面雍容，唯独说话拖着长长的尾音，像是故意，怕什么人没有听见。他记得那个人说话不紧不慢的样子，拿捏一点腔调，提着嗓子，把气从肺里偷出来，说完再还回去，时不时漏几声咳，轻轻的几声咳嗽，整座王府都不得安宁。
苍越孤鸣记得千雪王叔年轻时乖张，是苗疆有名的不羁王爷，特别惯孩子，却独独在与他玩闹时反复告诫。
“你祖王叔心眼小，我们要让着他，不叫他生气，知道吗？”
小时他不以为然，他以为那个人是不生气的。
虽然很会摆架子，还喜欢戏弄人，可不开心了也笑，和开心时没分别。小时候的苍越孤鸣不明白，为什么千雪王叔会怕那个人。为什么父王一旦拿千雪王叔没办法，就威胁说要送到北竞王府。
北疆苦寒之地，雪从风，一般要下到来年，小时候的苍越孤鸣却觉得日子一点也不苦，他会装小狗。祖王叔穿厚厚绵软的衣服抱他，虎口掐着腋下把他抱起来，放在腿上坐着，询问功课的口吻也拖着长长的尾音。跟父王截然不同的方式，温柔而亲昵。
那个人的衣服很暖，手脚却冷，手指碰过的地方，幼嫩的孩童长成青年，后来被锁链捅破琵琶骨而穿过。龙虎山没下雪，但苍越孤鸣想到北疆，他痛到蜷缩不能安适，冷铁沁着伤骨，那双手应该比这还要冷，他做撼天阙的狗，跪下才拉得动车驾，肉体的伤痛刻在骨头上，那会他不是苍越孤鸣，不是苍狼王子，单单是怨恨和痛苦不会这么痛。
小时候他怕父王，千雪王叔不怕父王，他就觉得千雪王叔比自己厉害，但是千雪王叔怕祖王叔，自己不怕，他搞不清，去问那个人。那天北疆下了大雪。
“这样说，乖苍狼不怕小王吗？”那个人坐在窗户边，看外头的百年橡木，大雪之下，它像佝偻的老人，与苍白的地面连到一起。
小小的苍越孤鸣趴到他腿上，摸着暖烘烘的手炉，害羞地摇头。竞日孤鸣的模样比跳动的烛火温暖，他不好意思说这些话，当然不怕啦，因为祖王叔对他好嘛。千雪王叔现在不明白，以后就会明白的。书上讲，这叫为之计深远，祖王叔教的，他都记得。小苍狼好喜欢祖王叔的。
孩童怀揣着不舍和期待，把橡木实埋进冷硬的泥土。那个人告诉他，橡木实长成橡树，是很需要机缘的事情。他希望那粒橡木实能长成橡树，就好像他可以做一任明君，他希望成全橡木实的机缘，仿佛能借此成全自己的希冀。
苗疆有部落奉橡树为图腾，因为其千百年不死，常青而多实，是苗人宝贵的财富。
憧憬褪去，他忘了这件事，说是遗忘也不全然。有一年北疆传来消息，那个人病到快不行了，他在三伏天急出一身冷汗，说不出话，做不了事情。老天垂怜，数月后北竞王转危为安，只是仍不能下榻。北疆使者捎来报平安的书信和礼品，苍越孤鸣第一眼看见橡木实，是橡木雕的工艺品，刷上香漆，不会腐烂不会干瘪，长不成橡树，但能够一直陪他。没有被遗忘，那个人一直帮他记着。
这年中秋他如愿回了北疆，父王和他都去，同行还有御医和千雪王叔。幼嫩的橡树给他们送行，与记忆里王府外高壮的百年橡木截然不同。他又开始胡思乱想，虽然它们现在差几百岁，但是几千年之后，它们就只差几百岁了。
忘今焉作恶，评人却准，言苗王仁慈，仇恨不能移其本心。
苍越孤鸣回想他人对自己的评价，倒没想到这句。他想起的是很多年以前，祖王叔夸他天真可爱，不像小苍狼，倒像小苍兔。
后来的事情囊括尽一生曲折。家破人亡，可不算举目无亲，他的亲人，他的至爱，他放在心里的祖王叔，坐在高高的苗疆王座上，杀了父亲，杀了王叔，杀了撼天阙，杀了王族亲卫，杀了无数人，然后还要他死。小小的苍越孤鸣抬起眼，看见烛光里的祖王叔，和蔼又慈祥，他可以坐在他怀里，想着祖王叔对小苍狼特别好。
可苍越孤鸣轻轻地看，权谋把那个人架得特别高，他得踮着脚，抻着手臂，握住带血的刀枪向上爬，他要去看他的亲人。这天地不孑然，他们拥有同种畏惧者的血脉，孤鸣家所有人都惧怕的王位，也把所有人击倒、收割。他好想爬到可以抓到那个人衣角的高度，然后问他，竞日孤鸣，这是你一开始就要的吗？
这是你一开始就想好的吗？！
他想要抬头，喊到失声，让血溅到那个人身上，但他跪在泥里。
月荒凉代他死的时候，他离月荒凉很近，他能想象那个人如何说话，如何悲伤，如何拖着长长的尾音，他想象他抱着小苍狼的尸体，语调不自觉低沉了，尾音蓦然短促，他叫他乖苍狼。乖苍狼，睡一觉，所有人都会回来。
撼天阙死得更近一点，他躺在鱼龙穴，逝者带去了生者的部分，小苍狼确实死了，就死在竞日孤鸣的怀里，在那一天。
苗王苍越孤鸣不只一次想把那棵橡树砍掉。
十年成材，已经成长到可以砍伐的地步，可每每临近，就是无法下手。
倒春寒不比北疆厉害，也不如往年，但开春苍越孤鸣病了一场。寝宫里上年纪的东西纷纷老去，他再也闻不见第一次住进来时月光崭新的味道。
上一次生病岁无偿还活着，这一次却连忘今焉也死了。
苍越孤鸣躺着，夜深人再静，高热中他梦到天寒地冻的北竞王府，小小的苍越孤鸣在找他的祖王叔。没有烛光，没有灯火，漫天的大雪，百年橡木悲哀地注视一切，他推开每一扇门，每一扇窗，找啊找，终于找到了！那个人的衣服柔弱厚实，用冰凉的手掌抱起他，说乖苍狼，这是一场噩梦，睡醒了你在乎的人都会回来。
梦里面小时候的苍越孤鸣以为祖王叔吓唬他，所以也吓唬那个人，他说，祖王叔，这是你一开始就想要的吗？你一开始就想好要怎么杀小苍狼了吗？
那个人抱着手炉，推开正对橡木的窗页，大雪隔绝了视线。
“那乖苍狼害怕小王了吗？”
害怕，但是祖王叔对苍狼好嘛。小苍狼趴在那个人怀里，苍越孤鸣在另一边，他站在百年橡木下静静注视。他看那个人抱着小小的尸体，小苍狼只有四五岁大，穿着就寝的里衣。竞日孤鸣抚摸小孩的脸，轻声哄睡。
“小苍狼，乖苍狼，好好睡觉，不要学你祖王叔，一辈子做噩梦。”
他的亲人所剩无几，千雪王叔的回来才是上天垂怜。竞日孤鸣，你该死。
但在百年橡木下，他到底忍住了。
想起父王死前的脸，想起撼天阙，想起无数人，他才是做了长长的噩梦，梦里面他恨的那个人仍然慈眉善目，思念仍如沧海倒悬。
唯至亲挚友之死莫敢忘记。
苍越孤鸣醒来耳朵凉凉的，眼泪已经干了。他强拖病体在寝宫里翻找，送药的叉猡吓了一跳，连忙把他劝回床榻，再服侍他穿好衣服。苍越孤鸣继续找，怎么找也找不到，他平静地坐了一会，才想起这是苗王寝宫。
他如愿在旧处找到一枚橡木雕成的橡木实，雕刻精致，漆面油亮，放在榉木制成的小盒里，覆着薄薄的往事。
叉猡好奇地问，苗王为什么一定要找到这个。
苍越孤鸣笑笑，回答道，找到这个，就说明病快好了。