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1370年6月23日，普利兹港迎来了“末日”后非官方运输的首次通航。显而易见，“末日”危机并非南北大陆民众唯一要应对的危机：战争、饥饿、贫困……
1368年的“末日”曾短暂地超越其他盘亘于大地的苦难，但教会与王国都早有预料似的，尽最大可能对抗来自邪教徒的倾巢而出，而更高、更远处的威胁大部分被限制在星空上，神明与祂们的国度多数时候坚固如王国布满火炮、枪械的望不见尽头的堡垒。虽然，再坚固堡垒也无法避免诸如老鼠、毒蛇的渗透，但除去几起不幸遇上外神力量降临的倒霉蛋，南北大陆的局势仍在控制之中。
经过教会与官方历时半年多不分昼夜的英勇清扫，外神的信徒们逐渐失去对多数占领区域的控制权，不得不蜷缩到更小、更偏僻的领地，这无疑是个好消息，因为这同样意味着来自星空之上的争斗取得了良好进展。因此，最艰巨的危机再度回归于贫穷与饥饿之上，而近两年的管制措施甚至让它们愈演愈烈，几乎让贫民麻木的忽略了来自天空的异常。
1370年6月23日，载满货物的商船几乎超过了这个鲁恩王国最大港口的承受极限，而同样急于前往各大群岛和南大陆销售商品、寻找机会的商人或冒险家挤满了普利兹港的售票大厅，沉寂了两年的普利兹港再度找回它曾经的辉煌。
普利兹港，“勇士与海”酒吧。
克里维斯向酒保要了一杯南威尔啤酒，他的两位同伴塞西尔和蒂格和他点了同样的啤酒与列朗齐。
作为非必场所，酒吧 “末日”降临后被要求关闭过一年时间，而地下酒吧等场所的消费愈发昂贵，即便正规酒吧恢复营业，酒水的价格也比之前上涨了约15%~20%，未在“末日”中失去工作的技术工人都难以消费，更别提贫民和下岗工人。当然，随着普利兹港的重新运转，酒水的价格趋于回落，虽仍比“末日”前高，但不再难以接受，各个酒吧也重新变得拥挤。
克里维斯观察了下酒吧的情况，和同伴选择一起坐在吧台上。作为拥有丰富经验的前冒险家、现私人雇佣保镖团体头目，克里维斯三人在“末日”危机中没有失去工作，更别提克里维斯意外接触到非凡领域，成为了“水手”，两个同伴也在慎重思考后做出一样的选择，反而成为许多中产偏上家庭的热门选择，负责长期或短期保护其家人和重要财产。
而这次他们又接到一个护送任务，普利兹港重新投入使用三个月后，一位还算富裕的商人打算和他的堂兄弟一起前往南大陆，重新与“末日”前的供应商签订合同，或寻找更合适的原料，辗转找人介绍到了他们——即便非凡者的数目在近年有所增加，也不是所有人能负担得起，这位商人显给了他们无法拒绝的丰厚报酬，指名聘请他们三人和手下两位更年轻但非非凡者的保镖。
“希望这次出海顺利。”塞西尔略有担忧。
严肃的克里维斯点头：“会的。”但他其实并没有把握。
蒂格“咕噜咕噜”喝掉自己杯中的大半酒水，开玩笑道：“如果这次又遇到格尔曼·斯帕罗，我想我们的行程会很轻松，说不定还能干掉几个海盗，得到不菲的赏金，再也不用出海。”
塞西尔回想起数年前的经历，心情轻松不少，也笑起来：“或许出完这一次海，我是应该考虑休息了，毕竟我已经不再年轻。”
年龄是永远绕不过去的话题，蒂格不知想了什么，表情凝重了些，又很快轻笑道：“但听说格尔曼仍然很年轻，就和我们当初见到他、不，祂一样。”
克里维斯：“毕竟，祂已经是……”
他眼眸闪闪，声音低下去，当非凡不再是绝对辛秘，一些知识就会成为常识，比如那个“疯狂的冒险家格尔曼”是神明行走于地上的天使，是大多数人无法企及、应当流传于童话或神话中的主角。
虽然有关这位主角的通缉令被许多人口耳相传，一次又一次登上各大报纸的板块，甚至祂的通缉令撤销时间比达尼兹还晚。
多年的默契让塞西尔和蒂格理解了克里维斯未尽的话，都沉默地喝起酒来。
塞西尔舔去嘴唇上的泡沫，嘀咕道：“谁能想到呢，和我们同行的伙伴竟然是……我甚至和他一起吃过鱼人的肉，我告诉过我的家人们，他们还嘲笑我编故事。”
蒂格耸肩：“或许你不应该说伙伴，我们顶多算同行的、碍事的家伙们，格尔曼还得花心思就我们。”
三人交流间，一个坐在他们旁边，年纪看上去超过60、皮肤古铜粗糙、双手和脸部皱纹深刻的男人端着酒杯，自来熟地加入他们，问道：
“你们也见过格尔曼？”
也？克里维斯捕捉到这个单词，出于习惯，他没有直接回答老者的提问，谨慎反问：“你见过格尔曼？”
老人并不在意，他或许只是想找人说说话，本身又非常健谈，笑呵呵地回答：“是的，是的，谁没有见过格尔曼呢，只要不是还没成年的小家伙们，都见过格尔曼的通缉令，尤其是我们港口城市的老家伙……呵呵，那可是相当丰厚的赏金，很难不让人印象深刻。”
塞西尔微笑：“小家伙们也见过，‘愚者’教会的教堂已经修到了贝克兰德和几个港口。”
蒂格插嘴：“不过他们圣典上的画像和格尔曼不一样。”
塞西尔街上他同伴的话：“或许是出于安全考虑？”
蒂格哈哈笑：“谁的安全？”
这下连克里维斯都笑起来。
皮肤古铜的老人同他们笑了会儿，收敛了表情，颇为严肃地说：“不过啊，我确确实实见过格尔曼，亲眼见过。”
三人对视一眼。
塞西尔问：“是吗，您什么时候见到这位的，老先生？”
老人又咕噜咕噜喝起啤酒来，仿佛在为接下来的话做铺垫，克里维斯他们耐心地等他喝完。
老人粗鲁地用手背擦干净嘴唇，打了个酒嗝，又向酒保再要了一杯啤酒，才乐呵呵地说：“年纪大了，喝不了太烈的酒。”
克里维斯颇为认同地点头：“过度饮酒不利于身体健康。”
这时酒保将装满啤酒的酒杯递给老人。
“呵呵，要是在海上，那些水手们只会嘲笑你像个女人……哦，没有冒犯你的意思，女士，水手们都是些粗鲁没脑子的家伙，哈哈，”老人咂嘴，他回忆了会儿，才说，“其实已经快20年了，那时候我还没有退休，在‘普利兹港票务公司’做守卫，我曾经是王国海军的水手，服役了15年……唉，不提了，时间总是转瞬即逝……呵呵，总之，那天轮到我值守大厅，格尔曼到我们公司买出海的船票，不过那天去罗思德群岛的票已经售完，他打算买之后的船票，向我打听‘白玛瑙’号的情况，‘白玛瑙’号是一艘很好的船，船长是‘公正的艾尔兰’，以你们的年纪应该听说过艾尔兰吧？”
塞西尔有些惊讶地捂住嘴：“嗯，是的……或许还见过面的，先生。”
老人瞬间来了兴致：“是吗？”
克里维斯不再只提问不回答，毕竟这只是一段趣事，而非秘密，谨慎的私人保镖点头：“那天我也在售票大厅，为我的雇主买船票，听见了你们的交谈。”
老人瞪大眼睛，已经有些浑浊的眼珠都变得清明些，他哈哈大笑：“哦，风暴在上，这值得再来一杯淡啤酒……不，我要一杯列朗齐！”
克里维斯点点头：“这杯我请。”
精力十足的老人没有客气，他又感慨了会儿“末日”糟糕的物价才重新拾起先前的话题：“不过，后来格尔曼的名声真的有吓到我，他看上去明明是第一次出海，还向我询问了在海上要注意什么，礼貌又温和，像我在教会的夜间学校认识的鲁恩绅士……嗯，他的头发要多些，也没那么古板。”
老人疑惑的嘟囔也让塞西尔思索起来：“确实，我和格尔曼见面的时候他还没表现得疯狂，甚至很正常，笑起来也不冰冷，对海上的规矩并不了解。”
“很抱歉打扰你们的谈话。”
一个清澈优雅的声音突然出现。
穿着绿色收腰长裙、胸前有白色蕾丝点缀，金发简单梳着盘起，左手带着一个由蓝宝石拼接成的手镯，眼眸如翠绿宝石，五官完美到令人惊艳的年轻小姐含笑坐在克里维斯手边，像一位真正从天而降的天使。
四人都下意识挪开眼睛，又一个个慢慢装作无事发生恢复原状。
天使般美丽的小姐好像没注意到他们躲闪的目光，笑容依然优雅得体，又带上明显的好奇心，说：“很抱歉，我只是听见你们在谈论格尔曼的事，是那个格尔曼吗？”
蒂格显然对这位突然出现的小姐很有好感，他绅士地回答：“是的，是那个格尔曼，格尔曼·斯帕罗。”
老人也说：“想不到您这样年轻的小姐也知道格尔曼，呵呵，请原谅我的粗鲁，只是现在的孩子们并不知道格尔曼在海上的名声，像您这样有见识的小姐不多了。”
年轻的小姐含笑：“我有听说过格尔曼的故事，像故事书中的主角一样，让人相当向往，想追随他一起冒险。”
塞西尔说：“确实有格尔曼为原型主角的小说，我看过，作者写得相当好，哦，还没请教您的名字。”
“请叫我奥黛丽，”年轻的小姐说，“沃尔女士的作品长伴于我的床头。”
四人很自然地接受了奥黛丽的加入，塞西尔注意到奥黛丽没有拿酒杯，热情地为她点了一杯红酒，然后他们再度谈论起格尔曼，这个让他们聚集在一起的大人物。
奥黛丽说：“我一直觉得格尔曼是个有礼貌，有风度的人，他强大而善良，疯狂只是他展现出来的表层色彩。”
塞西尔说：“嗯，他确实是一位体面的绅士……呵呵，我们三人曾经和他搭乘过一艘客船，我们一起降伏过一只鱼人，鱼人是一种大鱼，肉质鲜美，身体其他部位也很有用，不过很难降伏。”她贴心地为奥黛丽解释。
奥黛丽做出努力倾听的姿态。
塞西尔继续说：“至少最开始那几天他并不疯狂，会主动和我们交谈，笑容得体，甚至会讲些笑话避免让你尴尬。”
老人连连点头：“是的，是的，我见到他的时候他正常得狠，一点都不像海盗口中冷血刻薄的家伙。”
奥黛丽眨眼睛：“听上去是个不错的人，那后来呢？”
塞西尔抿了抿嘴角，看向克里维斯。
克里维斯顿一下，说：“他对海上的规矩不算了解，但学得很快，也很守规矩，不贪图钱财，后面几天他控制住了同样在船上的某个海盗，并用那个海盗吓退了想要打劫客轮的海盗船。”
奥黛丽说：“啊，那他抓住的一定是很厉害的海盗吧！”
克里维斯含糊地嗯了声，不打算仔细回答这个问题，好在奥黛丽也没追问。
“再之后，我们在旅途某个落脚点遇到了巨大的危险，抱歉我无法详细告诉您危险是什么，发生在哪里，我相信您也不会到达那个地方，总之，格尔曼冒着危险拯救了我们和雇主，以及船上另外几位客人，他其实完全没必要救我们，那时候他待在船上，而船上很安全。”克里维斯和塞西尔、蒂格都露出后怕的神色，奥黛丽微笑着看他们，紧张的情绪在她的笑容里消失得无影无踪。
奥黛丽主动接过话题，让他们三人能喘息一会儿：“那他确实是一位强大又善良的绅士，也一点不疯狂，只是热爱冒险。”
蒂格因为奥黛丽的声音心旷神怡，又有了力气闲聊：
“不，奥黛丽小姐，我也多希望是啊，他那时候已经开始得罪海盗了！”
“他砸了和海盗有勾结的酒吧！听说是因为酒保和一个无赖来合起来讹他！”
“想想看，他才第一次出海，就敢得罪势力不明的本地人！这简直就是在找……”
蒂格顿了顿，把“找死”二字咽回喉咙，因为显然死的另有其人，他说：“这对于任何一个冒险家而言都相当不明智。”
奥黛丽捋了下额角的头发：“或许是因为他足够强大，又看不惯那里恶劣的行径。”
塞西尔喝着酒：“哎，或许是的，这也是一件好事，其实格尔曼在海上杀的都是臭名昭著的家伙们，他们死了，在海上跑的人都很高兴，没想到有天他突然就上了通缉令，说是和邪教有关，呃……现在看来并不是，‘愚者’教会是正神教会，他的通缉令也撤销了。”
塞西尔感慨：“要我说，我要是和他，不，祂，一样厉害，我也不会忍受那些可恶的海盗。”
奥黛丽没有在意她人称代词的转换，明媚的笑容染上一丝悲伤，声音也舒缓了些：“强大需要付出很多代价，我想，格尔曼先生一定经历过很多我们不清楚的危险。”
正在经历“末日”危机，已经走上非凡者途径，对这个世界的本质有了更深刻了解的三人各自沉默，强大意味着更强大的威胁，格尔曼必定多次险象环生。
老人抱着酒杯趴在吧台上，他今天已经喝了太多的酒，最后那杯列朗齐无疑加速了酒精在他体内起效果的过程，口齿不清地对奥黛丽笑着说：
“其实清醒也好疯狂也好，活下去才是最重要的，哈哈……我看格尔曼现在活得就不错，救赎天使，哈哈……‘末日’我一点都不害怕，真的，真的有天使在拯救我们！”
奥黛丽眸光微闪：“嗯，愚者先生会保护我们的。”
老人愣了愣：“其实我是风暴之主的信徒。”
奥黛丽笑容不变：“这无关信仰，愚者先生会尽力保护我们所有人。”
蒂格说：“原来你是愚者的信徒。”
老人喝多了，没太在意他们聊什么，抱着空了的酒杯回忆：“要我说，格尔曼其实不疯，只是长相有些冷峻，海上太绅士不管用，别人怕你才管用，你看，格尔曼在海上不也天天把‘礼貌’挂嘴边，其实他还是想兼顾礼节。”
塞西尔说：“还有拳头！拳头要硬！”
克里维斯无奈地拿开同伴的酒杯：“你不能再喝了，下午我们还要去雇主的酒店。”
塞西尔没反对，只是皱起眉头：“在我们到达班……到达那个地方之前，他一直很友善，听说长时间离开陆地会改变一个人的性格，或许格尔曼只是因为大海烦躁，所以才在后期表现得疯狂？”
老人大叫：“大海令人着迷！也令人疯狂！”
蒂格和塞西尔和老人一起大笑大叫。
酒吧里，其他人要么和同伴说话，要么独自喝闷酒，没有一个人看向他们，包括酒保，仿佛他们不处在同一个时空。
奥黛丽离开座位，向唯一保持不动的塞西尔含笑致意：“感谢您和您的同伴的故事，这让我拥有了美好的一天。”
克里维斯眼眸动了动：“您要离开了吗？”
“是的，”奥黛丽露出怀念的神色，“我已经有段时间没有回到鲁恩，接下来还有更多的事等着我去做，在此之前，我想见见我的家人。”
“请原谅我的冒犯，但适当的宣泄有益于精神的健康，而精神方面保持稳定对我们而言更加重要，尤其是在‘末日’，”奥黛丽看向还在笑闹的三人，“您或许也可以向他们一样，在合适的范围内让自己轻松些。”
酒吧的大门被推开，一个脸庞消瘦、黑发整齐斜梳，穿着西装三件套，头戴黑色高顶丝绸礼帽，手卧镶金手杖的年轻绅士走进来，深棕色的眼睛藏在高挺鼻梁上的金边眼镜框之后。
没有人注意到他，而他明显属于上流社会的打扮于这处港口的酒吧格格不入。
他今天第二个不属于这里的人，而第一个……
克里维斯后知后觉地看向奥黛丽。
奥黛丽对走进来的人很熟悉，笑着和他打招呼：“克莱恩。”
名叫克莱恩的绅士也轻笑致意，他的态度显然不如他的面容冷峻。
克莱恩看见呆愣的克里维斯和精神兴奋的另外三人，也礼貌地颔首致意，走近几步，他主动对克里维斯开口：“好久不见，最近还好吗？”
克里维斯只觉得这人眼熟，但想不起来究竟是谁，他几乎是安心地回答：“还好，但我可能是最后一次出海，有点舍不得，可我的家人需要我的陪伴，我也不年轻了。”
克莱恩摘下高顶礼帽置于胸前：“祝您旅途顺利。”
不再和克里维斯交谈，他对奥黛丽说：“我们走吧。”
奥黛丽微笑：“好的。”
他们结伴离开“勇士与海”酒吧，门外，似乎有一个蓝色头发的人在等待，而他脚边站着一只戴眼镜的……狗？
克里维斯揉了把脸。
“嘿，克里？”蒂格担忧地看着他，“怎么在发呆？你不会喝醉了？”
塞西尔：“我们下午还要去雇主的旅馆，可不能显得不专业。”
克里维斯愣了愣，他实现飞快扫过酒吧的角落，大门安静地合着，酒吧的客人们或独饮或交谈，酒保擦拭着杯子，送上客人点的酒水。
一切都很正常。
克里维斯对同伴点头：“走吧。”他掏出钱夹，要支付酒资。
酒保：“有人替你们付过了。”
克里维斯一愣，疑惑问：“是谁？”
酒保：“是一位女士。”他指了向正在呼呼大睡的老人，“还支付了他的。”
塞西尔笑道：“看来我们今天走了好运。”
走了好运，有人替他们支付酒费，这很合理。
克里维斯点头，把钱夹收起来，和同伴一起离开酒吧。