Work Text:
Раз… Два… Три…
Как в детской считалочке Цинсюань прикрывает глаза ладонями.
Сегодня – как ему сказали – большое событие. На столе разбросались разного вида пирожные и торты, а гостевой двор весь день пестрит лицами – знакомыми и незнакомыми.
Цинсюань получает в подарок нарядный домик с куклами и в придачу разноцветную одежку – он хлопает ресницами, а на губах застывает улыбка. Она причина, почему его щёки розовеют. Он смеётся да пританцовывает – пока кожа пачкается в креме, а на пальцах колются крошки. Печенье сладкое, и он причмокивает.
Дом наполняется цветами, вкусами и запахами, а Цинсюань носится меж толпы, сбивая с ног, прыгая и всё хлопая в ладошки. Его внезапно ловят – поднимают над землей – и усаживают на громоздкие плечи. Он представляет себя небом.
Когда солнце вновь убегает, Цинсюань поднимает большие глаза к маленьким точкам – они светятся и мерцают. В его волосах путаются букашки, а руки сжимают новую игрушку – она запачкалась, теперь придется стирать. Ткань тонкая, и её легко не сберечь от грязи.
Утром он наспех собирается и почти босым бежит на знакомую улицу – его останавливает человек чуть выше ростом с хмурым выражением лица. Цинсюань шумно вздыхает и надувает щёки, облизываясь и сглатывая. Надевает синие туфли, трёт пальцами и продолжает свой путь. Они идут на речку.
Около воды прохладно. Но солнце вернулось и теперь играет – припекает кожу так, что тепло. Цинсюань подставляет нос навстречу лучам, и его лицо теперь точно, как ночью, – тоже полно маленьких точек. Только они не мерцают. Но Цинсюань доволен и тем, что вышло, – солнце нарисовало отличную картину, сделав его подобием неба. Почему-то оно зовёт его.
Он прыгает по лужам, и подол его платья мокнет. Капли попадают и на лицо – Цинсюань чешет щёки и протирает глаза кулаками. Хочется спать.
Маленький Цинсюань – с солнцем вместо сердца – раскрашивает веера, усевшись за столиком на веранде своего дворца. В чашке налита сладость. На лестнице застывает незнакомец, он укутан с ног до головы так, что видны одни лишь ресницы. Цинсюань с любопытством его рассматривает и тянет руки – а незнакомец проводит пальцами по ладони – шершаво. Там, говорят, ещё прячется наша судьба.
Цинсюань убегает в лес. Он резвится на полянке, а ему на нос садится бабочка. Он хмурится, но не двигается – почти заглядывает в её глазки-бусинки. А она что-то шепчет – так щекотно, и Цинсюань заливисто хохочет.
Его находят и вытаскивают из мягких волос пару застрявших колосьев пшеницы, а он мажет губы найденной ягодой. Она кислая и сладкая – нравится больше воздушного крема.
В этот раз Цинсюань возвращается в пустую комнату – свеча не горит. И бумаг на столе не осталось.
Но он хватается за кисть и рисует море. Теперь оно зовёт его громче неба.
Он оставляет подношение.
И вдруг гремит. А в ушах застилается воздух. Чаша со сладостью опрокидывается – жалко, только-только налили – и что-то отрывает его от земли. Цинсюань вспоминает себя маленьким – как представлялся небом и рисовал солнцем точки под веерами ресниц.
Цинсюань становится облачком. Он наряжается в зеленые и голубые одежки с переливами, а на них – сверху-везде-повсюду – лепит жемчужины и шелковые ленточки.
В столице шумно. Так много лиц – не сравнится с тем днем – и всех выучить. Цинсюань прячется за новым веером – он сам его расписал, только теперь и правда облачил в мерцание. Как ему сказали – достали от самых звезд.
Главный дворец огромный – Цинсюань уже устал улыбаться да махать всем подряд. Сколько тащить все эти дары – даже солнце пожимает плечами. От чего уж тут не раззеваться.
Грандиозно – спускаться на колеснице. Трава шелковая, и Цинсюань снова босой. Под пальцами шуршит влажная земля, забивается в ногти. Сказали, слуги все принесут, но так скучно.
Он проходится меж лавками. Тут и там носятся дети с игрушками – Цинсюань ухмыляется. Скромно, но в уголках губ и под бровями собираются солнечные зайчики.
Мир – он всё такой же. Должно признать, новоиспеченный гость столицы даже скучает.
И вдруг куда-то тянет.
Как в детстве – когда ещё можно было спрятаться под столом. Влезть туда.
Цинсюань подбирает подол пальцами и неспешно идет. За тем, что зовёт.
Ветер распушает укладку – жалко, только-только ведь заплели – и все нефритовые заколки сыпятся.
Он оказывается у обрыва. Здесь ветер злой, и вода уже не ластится. Она бьётся о скалы, и Цинсюань вздрагивает.
Но смотрит, долго.
А море – оно большое, синее. И почему-то страшное.
По коже расползаются букашки, а солнце в груди чуть мерзнет.
Нос морщится, и пальцы сжимаются.
В столице привычнее. Здесь светло да поговорить можно. Ничего не происходит – как в детстве.
И стол трещит от сладостей, и шкаф полон обновок – носи, не хочу.
А потом собирают совет. И в голове раздаются вопросы о далёкой пустыни – построить бы там башенки, столько песка засыхает.
И вновь колесница. С угрюмой спутницей. У неё в волосах большой чёрный бант, он сливается и похож на рожки.
И снова море. Оно бушует, забирая жизни, пока в высоких водах борется родной человек. Цинсюань больше не представляет себя ни небом, ни морем. Отчего-то ему мерещится, что он застрял меж двух миров.
И страшно. Горько, разбито, предано.
Звенят цепи, и перед глазами только мрачное лицо. Бледное и с жёлтыми зрачками. А из-под синих губ торчат клыки. Черные, склизкие. И воздух весь пропитался криками и разорванным мясом. Когтистые пальцы поднимают подбородок.
Заставляют смотреть на спектакль – тот, что разыгрался пару сотен лет назад. Настал черед отплатиться за бесплатный вход.
Плечи голые, одежда разорвана. Он весь покинутый, а напротив – застолбеневшие лезвия. Судьба тоже любит поиграть. что для неё жизнь – человеческая, демоническая? Она все тасует и перепутывает – лишь детская забава, порезвиться.
Цинсюань снова ребёнок. Он обнимает себя да приговаривает. Хорошо, всё будет хорошо. А волосы спутались. Может, их даже отрезали.
Его выбрасывает на черный берег. У него сломаны ребра, и солнце потухло в груди.
Теперь там расположился клубок. Его зовут Хэ Сюань.
Он снова бродит, хромая, меж лавок, а на теле застывает холщовый мешок – все, что нашлось в сарае. Волны смыли с ладоней гнилую вонь, но с души не оттереться.
А за ним по пятам ходит страшная тень – не злая, но от неё хочется плакать, дрожа и умоляя о пощаде.
Цинсюань возвращается к покрытому солью обрыву. Его тянет неведомая сила.
Слёзы – крупные горошины – скатываются по щекам и размазывают грязь.
Хэ Сюань, словно ястреб, приземляется жгучей стрелой.
А Цинсюань застрял меж двух миров. Всё, чего ему хочется, – освободится.
Его волосы застыли над пропастью, концы растрепались ветром.
Глаза закрыты, но он жмурится. Когтистая хватка впивается в кожу, и он распахивает тусклые веки, пока ресницы трепещут, и на них скапливается роса.
Цинсюань сглатывает. Его голос хрипит, надламываясь.
— Хэ-сюн, — он больше не плачет. Не может. — Прошу, отпусти меня.
Из глаз Цинсюаня не катится и слезинки.
Он уходит тихо, почти бесшумно.
И эта тишина – самая оглушающая и самая страшная вещь в жизни Хэ Сюаня.
На губах соль, а в пальцах дрожь.
Только ветер истошно завывает, но всё это – ничто.
От звонкого голоса Цинсюаня саднит сердце, сжимая, заставляя чувствовать жизнь, но что делать – если солнце угасло. Оно растворилось в разбитых о скалы каплях. И жемчуг рассыпался, испачкавшись в илистом дне.
Морская пена – сладкая конфета. Она смывает красные разводы и на этот раз.
Последний.
Из памяти не стирается тот гнилой запах.
В начале каждого месяца Хэ Сюань возвращается в судное место.
Он трётся о камни, взывает к небеса. Но тишина разрезает эти перепутавшиеся нити, и от неё хочется оглохнуть.
Перед глазами противоречивый образ. Его хочется расколоть и склеить.
Раз. Два. Три.
Сегодня шторм.
Он прикрывает глаза ладонями и принимается ходить кругами.
Хэ Сюань представляет большой дом, а в нём – деревянный стол, на котором стоят остывшие сладости.
Там пусто и темно, но когда-то здесь – как ему сказали – было торжество.
Пестрили лица, гоготали рты, а руки разливали вино.
И забавный ребенок, похожий на капризный ветер, носился меж гостями, роняя свои новые куклы.
У него на щеках застывал румянец – живой и красный, а под ним прятались прикосновения солнца.
Пожалуйста, ещё хотя бы раз…
— Мин-сюн!
Хэ Сюань разворачивается. Он выдыхает, а в воздухе перед ним растворяются зелёные и голубые мерцания.
Он слышит хохот, и в груди разжигается огонёк.
Сердце саднит. С новой силой. Нестерпимой и такой лёгкой.
Впрочем, уж это дела столь давно минувших, позабытых дней.
Но, быть может, судьба к ним всё-таки благосклонна?