Work Text:
Вы наверняка видели ту смешную собаку-робота от «Бостон Динамикс»? Все эти ролики, где она бродит по офису, падает на банановой кожуре, таскает почту, складывает посуду из мойки в раковину или следит за чужаками.
Так вот, когда я купил ее — это был счастливейший день в моей жизни. Конечно, в кредит. Отвалить за раз больше семидесяти тысяч долларов — моей зарплаты пиццайоло никогда не хватит.
Сложно сказать, почему вдруг я так захотел себе эту дорогую игрушку. Может, потому что у меня никого не было в чужой стране. Может, потому что работал сутками и приходил в свою маленькую засранную квартирку только ночевать. И ни одной родной души, которая всегда рядом.
Это очень тяжело, когда ты настолько один, что даже во сне помнишь об этом и ревешь, как мальчишка.
Я даже обычную дворнягу завести не мог. Да пес подох бы от тоски, запертый дома. А еще воспитывать, выгуливать!
Моя же Ксю была совсем другое дело, никаких проблем взять на работу. Послушная, спокойная девочка. Выполняла команды, трусила рядом или сидела в углу и мигала огонечками. С ней всегда можно было поговорить, и, клянусь, она меня понимала!
Я больше не был так мучительно одинок. У меня была моя Ксю.
Я приспособил робота переносить коробки с пиццей для клиентов, которые ждали на улице. Убирать со стола с помощью щупа оставленные стаканы и брошенные салфетки. Приносить банки с колой по просьбе гостей. И свои чаевые через переносной терминал на боку Ксю тоже получала исправно.
Людям она нравилась, особенно детям. Многие гладили ее, как живую, и я залил ей в память ласковый одобрительный рык, вроде как она довольна.
Сначала поставил лай, но голосовой модулятор плохо имитирует любые живые голоса и звуки. Звучит очень неприятно. Поэтому едва слышный довольный рык, и достаточно. Нельзя требовать от такой малышки слишком многого.
Не скажу, что люди повалили толпой в «пиццерию с железякой», но жизнь определенно изменилась. Когда я слышал, как цокают металлические лапы по полу, на душе теплело.
А потом пришла та девушка. Я не знаю, откуда она была — но выглядела она как ангел. Настоящий ангел с раскосыми глазами и розовыми волосами. Хорошенькая, словно куколка. И улыбалась так, что у меня пару раз сгорела пицца ко всем чертям. Я просто тонул в ее светлых глазах.
В пиццерию она приходила исправно. Ничего не ела, просто сидела с банкой колы, к которой тоже не притрагивалась. Что делала? Ну, играла с Ксю, тискала ее. У них был какой-то особый контакт, так мне кажется сейчас, когда уже все произошло.
А еще я думал, что она такая же одинокая, как и я. Поэтому механическая собака-робот стала ее единственным другом. Хотя мне следовало пораскинуть мозгами, странно, что такая красивая девушка — и вдруг одна.
— Марко, тебе бы поменьше пялится на нее, — не раз и не два говорил мой напарник Свен. — Она же натурально кукла какая-то. Ты что, не видишь, что у нее парик? И глаза стеклянные?
Нет, я не видел. Парик? Ну и что, сейчас в моде яркие кислотные пряди. Стеклянные глаза? Ну и что, сейчас все носят линзы, ничего особенного.
У нее был грустный беззащитный взгляд, и с каждым днем мне все сильнее хотелось защитить ее, спасти от неведомого зла.
В тот вечер она досидела до своего столика до самого закрытия. Так и не открытая банка колы стояла на столе.
Девушка явно ждала меня. И пошла вместе со мной и Ксю по темной улице, как ни бывало. Она ничего не говорила, только улыбалась.
И я тогда еще подумал — а слышал ли я ее голос хоть когда-нибудь? Мне казалось, что в зале она общалась с Ксю, и робот подчинялся ей. Но звучали ли слова? Вот о чем мне следовало поразмыслить.
Но какое «поразмыслить», когда ангел плыл рядом, и был готов идти туда, куда я отведу.
Я уже и не помню, что тогда нес. Признавался, что не могу без нее. Спрашивал, как ее зовут, откуда она.
Девушка только улыбалась.
Может, немая? Бедная девочка!
Поняв, что она не может ответить, я в одно мгновение влюбился еще сильнее.
Ксю цокала рядом на своих стройных ножках.
Девушка взяла меня за руку. Прикосновение у нее было нежным и осторожным.
И я был на седьмом небе от счастья. Я больше не одинок, у меня есть собака и есть девушка.
Нет, в ту ночь мы не переспали.
Едва мы зашли в квартиру, этот ангел вырубил меня мощным хуком в челюсть, раздробив ее одним ударом. Теперь у меня в челюсти стальная пластина, и половина зубов тоже из сплава.
Но это не самое страшное.
Самое жуткое, когда я очнулся и увидел... Даже чудовищная боль, которая сжирала меня, померкла.
Моя девочка, моя Ксю... Эта тварь распотрошила ее от и до. Вырвала материнскую плату, всю ее драгоценную электронную начинку, даже приводы. Остались лишь корпус да мертвые железные «лапки».
Дело не в деньгах, вы же понимаете! Эта сука убила моего друга, мою малышку, которая всегда была рядом.
Позже Свен пытался утешить меня:
— Тебе просто не повезло, парень. Напоролся на одного из этих беглых андроидов, про которых пишут иногда в новостях. Ну знаешь, сбежал экспериментальный образец из лаборатории. Увидевших просим обратиться туда-то... Должно быть, ей понадобились запчасти, не может же она обратиться в ремонтную мастерскую. Вот она и присмотрела твоего робота. Не переживай, Марко, ну же!
Я сохранил все, что осталось от моей Ксю. Лежит в коробке. Никак не соберусь духом выбросить.
Не знаю, верить Свену или нет. Звучит слишком фантастично.
Конечно, роботы понемногу входят в нашу жизнь — доставка, охрана, переноска тяжестей.
Я любил Ксю и меня не смущало, что она выглядела как робот и вела себя как робот. Это нормально.
Но чтобы кто-то из них выглядел настолько человеком?!
Мне трудно поверить. Не может такого быть. Я не идиот, я читаю новости и вижу этих простых неуклюжих таскальщиков тяжестей... До таких, как та дрянь, технологиям еще очень далеко.
Единственное, что смущает — девушка молчала, она никогда не говорила. Как бы ни был хорош робот, но голосовой модулятор всегда звучит искусственно... Если бы она отвечала мне, то голос бы ее выдал.
И поэтому иногда мне страшно.
Кто еще из наших посетителей может оказаться андроидом?
И как быстро их голоса начнут звучать как наши, человеческие?