Chapter Text
（一）
受邀共进晚餐大概是很值得高兴的事情，但此刻的星却浑身不自在。
大概是餐厅的装点太过精致、乐曲太过典雅，让她觉得自己格格不入。毕竟，她只是个平凡的中学生，过着无所事事——甚至不怎么听课——的日常生活，除了稍微擅长运动以外也没有别的长处。
好吧，星本该轻松一些。毕竟，坐在她对面的、正在费力地切着一块蛋糕卷的银发少女——她的同班同学之一，以及邀请她来这里的人——流萤，并不像在进行什么密谋的样子。
问题在于，星其实不那么了解流萤；即便在一个班级里上课，她们平日的交集也很少。在星的印象中，流萤是某个沦亡国度的幸存者兼难民，是歌星知更鸟的狂热粉丝之一；她成绩优异，但经常因为身体方面的问题请假，有体育课的场合也只是躲在树荫下、看着别人活动。几天前，星把突然坚持参加体测、然后险些在跑道上昏过去的流萤背去了医务室，这大概就是后者非要请客不可的原因。
她点了那么多食物，至于在同一块蛋糕上纠结吗？星想着，略有些犹疑地盯着流萤。然后，她发现流萤的头发并非全是银色：在末端它渐变成某种黯淡的青色，像是什么稀有金属灼烧时的火焰。喔，对方的发质也比自己的好，应该去讨教一下护发素的品牌……当然，考虑到长时间看着别人的头发显然不大礼貌，星又移开了视线。
不过，对方不动口的话，自己也不好意思吃东西。又过了一阵，星终于忍不住开口。“需要帮忙吗？”
“欸？”流萤抬起头来，看起来困惑不解的样子。
“你看起来遇到了些麻烦。”
对方似乎花了点时间才明白星指的是什么。“没……没有啦。不过，你不吃东西吗？”
的确，摆在桌子中央的那份披萨很能勾起人的食欲。“我……我刚才在回西衍老师的消息，不好意思。”星临时编了个理由，然后不客气地切下一块。
由于预算有限，星很少吃到这么丰盛的一餐。不过，流萤却自始至终都只吃自己盘里的那块蛋糕。银发少女的表情很轻松，不像装出来的——但星能推测出那东西其实非常难以下咽。她就像社会新闻里一些执着于保持身材的女孩子，星心想；她们被严重的焦虑困扰，因此连吃东西都要采取近乎自虐的方式——这样一来，身体变得虚弱不堪也是很正常的事情。 “流萤同学……我觉得，你不需要这样，真的。”
“怎、怎么了？不喜欢这里的话，我还知道街对面的另一家，不过大概要晚些时候……”
“你误会了……我觉得，”星斟酌着用词，试着用委婉些的方式开口，“就是，嗯，你有吃过早饭或者午饭吗，没有的话可能……”
流萤“噗哧”一声笑了出来。“不用担心我啦。我只是在想心事，所以暂时吃不下别的。”那之后，她压低了音量，进入正题：
“你还记得我们的上一位历史老师——加拉赫先生吗？”
……
（二）
星迷迷糊糊地睁开眼睛。宽敞明亮的教室，课桌的材质是胶合板，上面摆了一本摊开的、被画得乱七八糟的课本，能看出其上记述着‘家族’建设匹诺康尼的丰功伟业。
好的，上节课是历史课，但自己又睡着了，并且一直睡到了课间。自从和流萤的那次晚餐以后，星总觉得脑子里被塞了一大堆过于复杂的信息，完全来不及整理；但眼下更应该做的事，是回应那位一直在戳自己手臂的粉发同桌。
三月七有些埋怨地看着她。“你都睡了多久啦！刚才怎么摇你，你都不醒，还被老师逮到了……”
那真糟糕。星不好意思地挠挠头。现任历史课老师名叫卢德多坎，面相和蔼可亲，不过讲话一本正经……希望下次课不要被他针对性点名。 “呃……唔，抱歉。”
“反正，你没睡死过去就好。”三月七看着星完全没搞清楚状况的样子，忍不住补充了句提醒：“不过，下节课是物理课，你作业写了吗？”
星一时间又愣住了。她完全不知道这回事，甚至没有任何记忆。唯一能想起来的事，是那位名叫拉帝奥的老师的严厉面孔——这让她瞬间冒起了冷汗。不过，为了不在三月七面前露怯，星装模作样地在自己的背包和抽屉里搜索了一阵——当然，她没有发现任何做完的习题或是类似的东西，只好朝同桌尴尬一笑。
“你不会连作业是什么都不记得了吧……”
随着三月七的吐槽，星的额头上冒出了冷汗。自己的记忆力时候变得那么差了？不过，她相信三月七还会帮她——作为同桌，也作为在同一所抚养机构共处的同伴。 “那个，如果方便的话……”
“好啦，知道你想做什么。”粉发姑娘没好气地瞪了星一眼，把一张列满了题目以及密密麻麻的公式的纸递给她。星夸张地鞠了一躬，双手接过那份作业，尽可能快速地复写文本。不远处的学习委员——她的另一位同伴，丹恒——正看着书，大约不会来管这里的事情。
顺带一提，不知为什么，她其实可以理解那些繁杂的式子。
“我以前……听过课吗？”星不由得自言自语起来。
（三）
名为“星”的、留着一头灰色长发的少女出生在匹诺康尼联邦的金城特别区，由母亲卡芙卡单独抚育。不过，在数年之前，卡芙卡犯下突袭联邦大剧院的重罪，因此被剥夺了监护权。尚未成年的星被转交给了金城的福利院抚养；后者为她提供住所和食物，让她认识了丹恒和三月七，也保证了她能来到这所名叫颂恩中学的学校。
……至少她现在的记忆是这样的。偶尔，星会做一些奇怪而逼真的梦：比如，她和福利院的管理人姬子与瓦尔特·杨一起去外星球冒险；三月七在身边蹦蹦跳跳地拍照，丹恒则沉默地站在一旁，似乎在想前世的事。那是另一个时空的事，还是自己读过的故事的某种复现？星努力思索着，却得不到答案。
然后，一枚粉笔精准击中了脑门，让星不得不回过神来。星发觉自己正被教室里的多数人盯着看，所幸熟人不多：丹恒盯着黑板，流萤则根本没有出现。至于三月七，她一定会包容自己的。完成了抛掷动作的拉帝奥戴上了石膏头假面，用平稳的语气不容置疑地把星请出了教室。
唉，讨厌看到蠢人的拉帝奥老师，希望他的心脏还好，不要被气得猝死。幸运的是，作业在她陷入走神之前就抄完了，她不至于再挨一顿骂。星望着走廊外的天空发呆，脑中暂时没有特别的想法。云彩一时间遮住了太阳，又悠闲地挪开了；但她迟迟没有听到下课铃声。
自己一直是这么迷糊的人吗？星不大清楚。也许，本来自己是有天分的，或者说卡芙卡曾经把她教得很好。不过，卡芙卡离开之后，她总是坐立难安，甚至对学业也逐渐失去了兴趣。
忽然，一只冰冷的手死死地抓住了星的手腕。
是教导主任，琳儿玛。她脸庞圆润、面容和善，即便在此刻也挂着和煦的笑容；但星被她掐得生疼。
“是星同学对吗？跟我走一趟。”
（四）
……
“你还记得我们的上一位历史老师——加拉赫先生吗？”
“……有些印象。”
当然，星其实已经睡过了太多节课；她眼里的加拉赫只是个普通的没什么精神的胡子大叔，用着“老狗”这样奇奇怪怪的自称，仅此而已。
“大家都以为他只是退休了。其实……我偶然发现，他是被‘家族’的人带走了。”
她从哪里听到的？星其实不大能相信流萤的话，不过还是问了下去：“为什么？”
“‘家族’，或者说，星期日先生……认为他在传播一些‘不正确的历史’。和那位‘钟表匠’米哈伊尔有关。”
不正确的历史？星努力回忆起来，但没有结论。按照课本和众多传媒所复述的历史，在“魔君”石头老板统治匹诺康尼的时候，人们过着水深火热的生活——直到伟大的“钟表匠”米哈伊尔头戴启明信标、驾星穹列车拜谒同谐星神希佩，请得星期日降临世间，这才驱走魔君、让民众重返自由。那之后，星期日成了众望所归的联邦总统，“家族”的总理事，匹诺康尼和平的捍卫者——顺带一提，他赢得了每一届大选。
记忆中的加拉赫，似乎也是照本宣科，并没有偏离这些记述。不过，他偶尔会在课堂上讲一些米哈伊尔的八卦，说得好像他本人亲身参与了一样……但那似乎也算不上多么离经叛道。“我……不清楚他哪里不正确。”
“这就是问题——即便课本上只有寥寥数语，匹诺康尼的官方历史从未否认‘钟表匠’。他们承认他是伟大的无名客、伟大的企业家，联邦的缔造者之一……但是，他们抓了一个老师，因为他谈论米哈伊尔的事情。为什么？”
星忽然意识到，流萤在讨论某种非常禁忌的话题，但似乎没有拿出任何证据。“先等一下。你的消息来源是……”
“卡芙卡，你的母亲。”
……
即便是在这间冷得让人发颤的办公室里，星仍被无尽的回忆转移了注意力。但此刻，慈眉善目的教导主任就在眼前，双手交叉，目不转睛地注视着她。
“你没有什么想说的吗？”
“什……什么？”星回过神来，但她依旧没搞清楚琳儿玛的目的。可能是自己最近总是上课走神，或者是成绩很糟糕？“非常抱歉，如果是成绩方面的事，我只是最近状态不好，今后会努力跟上……”
琳儿玛依旧微笑着。“成绩只是小问题。在星期日总统的仁慈庇佑之下，每个人都有光明的未来。重点是，你不记得你做了什么吗？”
星困惑地摇头。“不……我的意思是，我什么都记不清了。”
教导主任挑了挑眉毛，表示怀疑。“那我们不要浪费时间了。你和流萤同学关系怎么样？”
她们的危险对话，难道被人听到了？星不由得头皮发麻，心跳也开始加速，但仍然强装镇定：“算是，认识吧。她人挺好的，也辅导过我几回……”
“嗯，看得出你们关系不错。” 琳儿玛不紧不慢地品了口咖啡，随后接着发问，“不过，我听说，她最近有些……异样？”
“您也知道……她身体欠佳。”
“这不要紧。我指的是，思想上的问题。”琳儿玛翻开自己的设备，给星展示一张截图。星看到，流萤用自己的社交账号转发了一篇论文——《六个侧面的反思：匹诺康尼联邦文化工业探究》，作者是加拉赫。星给这条转发点过赞，但论文太长了，她从未细看。
“这篇文章……怎么了吗？”
“年轻人有一些想法是好事，但不要走歪了。”教导主任语重心长地说，“文章的立意也是好的，但有一些石头老板的信徒利用了它，攻击我们的‘家族’，攻击匹诺康尼联邦……”话到这里，她的眼睛忽然闪过一丝寒光，“我记得，你的母亲就犯了这个错误。”
母亲。星本能地想为卡芙卡辩护几句，可室内的冷气提醒了她自己身居何处。“可我没有……”
“我知道你没有。不过，流萤那孩子就不一定了。”琳儿玛的语气依然平稳、镇定，“我先前约她谈过几次话；她本性不坏，但异常固执。这个倾向很危险，可能断送她的前程……严重点的话，说不定要在监牢里过一辈子。”
星从未想过事情有这么严重——昨天还能愉快相处的同窗，因为只言片语就要被送进监狱里，再也见不到面了。她悲哀地想：那个人如其名的姑娘，倘若真的身陷囹圄，恐怕一个星期都活不到。
“那只是一篇论文而已……”可怜的灰发女孩掩饰不住自己发颤的声音。
琳儿玛摇摇头。“‘同谐’的圣光笼罩万物，各种各样的人都能被‘家族’包容。但‘家族’决不容忍一件事——辛苦栽培的孩子，成为自己的掘墓人。”
担忧让星的理智消散无踪。“我该怎么做？这种事，我不可能坐视不管——”
“冷静一下。事情还没有那么严重；不过你也得付出努力。”
“您……请说。”
“替我……再观察一下她。有什么异常的话，上报给我。”
（五）
等星终于从办公室走出，物理课早已过去了。西衍老师正在讲台上滔滔不绝地讲着课文，不过星也没有重返课堂的意愿了；她只是悄悄地远离了那里，到教学楼下的操场散心。有几个人在打篮球，但星也懒得过去搅局，只是安静地坐在场外的长椅上，假装自己在观战。
她的脑海中满是那个银色头发的身影——后者看起来总是憔悴又文弱，但脑海里的念头那样活跃而危险。
不过，星总是觉得自己该谅解流萤：一个必须与病魔长久搏斗的人大概并没有太多娱乐手段，同时病床之外的中学生活也很无趣，永远只是上课、写作业、准备考试，松懈的代价就是像她这样被赶出教室……总之，看看幻想小说打发时间大约不是什么坏事，就算把那些故事当真也情有可原。
可是，事情涉及到卡芙卡，现在又摊上了琳儿玛的要求……
就在星试图理清思绪的时候，一个熟悉的身影悄然坐到了她身边。“还好吗？”
是丹恒，而不是什么奇怪的领导。星松了口气，应答道：“还好。下课了？”
“对。三月挺担心你，所以让我来看看。”
“我没事……真的。”星侧过头去，朝自己的同伴努力微笑。
丹恒轻叹一声，指出了他观测到的实际情况：“你看上去很疲惫。”
“我可没有熬夜。”
“但你上课的时候，要么睡着要么走神。”
不愧是学习委员，知道的事情真不少。“我……只是状态不好。”
“那，可能你要再调整一下作息，毕竟……”丹恒停顿片刻，最后履行了他作为学习委员的责任：“期末考还有一个月。”
好的，又是一件她完全忽略的事。层层叠加的压力，让星想就此瘫在长椅上、永不醒来。这些事情显然不是她一个人可以解决的，必须要依赖同伴了。她忍不住开口道：“其实，我刚才被教导主任抓去约谈了。”
“听起来很严重。关于成绩么？”
“……大概吧，不过她说那不是大问题。”星坐直了身体，纠结片刻，才接着吐露实情：“我的意思是，我遇到了一些麻烦。”
“怎么了？但说无妨。”
想到那些像提议又像威胁的话语，星的表情不由自主地变得凝重起来。她决定不管怎么样，都不透露流萤的名字：“就……有一位朋友，发表了对家族不利的话。教导主任说，那会断送她的前程，甚至让她进监狱。所以，教导主任，琳儿玛女士……要求我监视这位朋友的行动，把‘异常’上报给她。”
丹恒思考数秒，没有直接作答，而是问起了详细条件：“不利的话，能造成多大影响？”
“我不清楚……那些话，似乎并没有什么人看到。”
她说的是实话：流萤不怎么加人好友，发布的内容也大多无人问津。
“那就是没有影响。没有人会认真对待中学生的看法，除非他们想要笑料。”
丹恒的话让星稍稍松了口气。“所以，琳儿玛女士的要求不那么要紧……”
“比起这个，我想还是你的期末考更重要。”
（六）
“为什么突然提到卡芙卡……这是怎么回事？”
“你会知道的，但现在还不是时候。总之，我有一个计划，需要你……”
“什么计划？”
“我会设法劫持一位‘家族’的要员……从对方口中问出一切。”
流萤在说这话的时候一本正经的样子，不像在演戏。还好周围没人注意到她们，星心想。
……
夜深了，星还是翻着书本，试图从杂乱的回忆中脱身——不然，她就复习不下去了。她对成绩没那么敏感，不过期末考毕竟是件大事；而且，如果自己只会交白卷的话，也不好向姬子和杨叔交代。
只是，那些事情仍然让她很在意。星忍不住摸出手机，向流萤发去一条讯息：
“那些事情，都是真的吗？”
暂时没有回复。也许这个时间点的对方已经睡着了，星心想。她接着试图把注意力集中到眼前的教辅上，但越看就越焦躁；看到最后，甚至连题目的字符都拧成了一团。
该死，为什么它们忽然就变成这样了？那只是很简单的数学题而已，放在平时，即便是她这样很少听课的人也能解出个大概——毕竟，卡芙卡为她打下了不少基础。星揉了揉眼睛，但这样只是让眼前的文字更花了而已。
也许该去睡觉了。丹恒说的“调整作息”，大概也不是熬夜假装努力这种调整法。一阵困意袭来，星索性关上了台灯；但此时流萤回复了——
一个表达疑问的兔子表情包。准确来说，那是传闻中星穹列车的列车长帕姆，外观如同人形的兔子玩偶。
她总喜欢发类似的表情，就像这只兔子蕴含了比语言更深邃的魔力一样。星在心里默默地叹着气，回复道：“教导主任要求我监视你，上报你的行动。”
片刻的寂静。屏幕对面的人大概在心里挣扎了许久，才打出文字：“你不会那么做的，对吗？”
有了丹恒的鼓劲，星自然坚定了许多：“不会的。”
当然，星也有一些私心——她不想让流萤在警局一类的地方心脏骤停。
“谢谢你。不过，为什么教导主任会……”
“你转了篇加拉赫先生的论文，我点了赞。然后她找上了我。”
漫长的“对方正在输入”的提示。“琳儿玛女士也找了我……我想，这是因为那篇文章花了五页的篇幅提到了‘钟表匠’，暗示联邦设法抹去了他的大部分贡献，连他的主张也歪曲了。”
“他们就因为这个……？”
“‘天无二日’。加拉赫先生提供了一个猜想：米哈伊尔与【】有分歧：前者希望联邦成为更包容、更博爱的国度，后者则希望建立永恒不变的秩序。只要米哈伊尔的魂灵仍未消散，【】就永远寝食难安。”
方括号？星困倦的头脑勉强运转了好一会儿，才猜到流萤在拿它指代谁：“你是指，星期日……”
这一次的回复很迅速。“只是猜想而已。最好还是线下联系吧——再聊下去，恐怕我们的设备也要不安全了。”
“好，明天下午放学怎么样？”星连睡衣也懒得换，直接躺到了床上。考虑到对方的现实状况，她又补充了句，“如果你状态好的话。”
一个帕姆流汗的表情包，紧跟着一句“明天是周六，不用上学”。
星险些把手机砸到头上。不过，她们在之后确实约好了时间地点。
（七）
金城，星出生和长大的城市，以摩天大楼与炫目的广告牌著称。时尚的空气似乎遍布着城市的每一个角落，人们过着快节奏又奢华的生活。
不过，这条人烟稀少的小巷，仍然让星感到了一丝不安。太阳还未完全落下，这里的氛围就变得阴森起来。“家族”声称自己治下的每一寸土地拥有近乎绝对的治安，即便深夜在外面吃烧烤也不是问题；但星仍然摸出了棒球棍。
为什么流萤要把地点定在这里？它什么都没有，比学校的教学楼还无趣，而且让人很不舒服。星一边在心里抱怨着，一边小心翼翼地前进。一阵激烈的犬吠声从不远的拐角处传来，大概是别人家养的看门狗；但她同时又还听到了另一个熟悉的声音。
是她。星立刻循声赶去，果然看到了流萤——后者正和一只通体黄色的、头戴鸭舌帽的机械狗紧张对峙。
星认出来，那是条“气泡锂犬”，金城常见的智能服务机器，平时只会朝人们提供免费试饮的苏乐达饮料，没有什么攻击性。不过，流萤看样子和它不大对付。
“你……你不要拦着我。请你马上走开。”
流萤的声音实在是有些中气不足，比起威胁更像是请求。那机械狗自然不会退让，反而还哈哈大笑，口吐人言：
“你急了、你急了汪！小丫头，被一条狗拦下的滋味怎么样？”
银发姑娘深吸了一口气，从袖口中摸出一个约有巴掌大小的金属设备。设备状类收起羽翼的飞鸟，尾部冒着浅绿色的微光。不过，几乎同时，星将球棍甩向了气泡锂犬，正中后者的脑门。
“啊！疼死狗狗了汪！” 锂犬扯着嗓子尖叫着，“我就是开个玩笑，你这么急干什么！你给我等着汪……”不过，最后它仍夹着尾巴逃跑了。
流萤转过身去，看到自己的救兵，这才松了口气。“呼……太好了，还好你来得及时。”
“你没事就好，”星看着流萤手上握着的装置，心中的疑惑越来越多，“不过，你手上拿着的是……？”
“这、这个……呃，只是防狼用的报警器啦。你知道的，出门在外要保护好自己……”流萤慌忙解释着，随后就像要做示范一样握紧了设备。伴随着她的动作，设备尾部的微光化为一对闪着绿光的蝉翼，同时它本身发出巨大的声音——
某种激烈的电子音乐，像是特摄片的主题曲。
星尽力控制起自己的面部肌肉，但仍然忍不住笑了出来。流萤涨红了脸，用最快的速度将那物件收好。“怎、怎么了嘛……”
“我觉得，你被人整蛊了。真的。”
“没……没有！我觉得……我们该聊聊正事了。”
她又变得正经起来了。星点点头，等待着流萤解释事态。
“刚才你也看到了……气泡锂犬，按理说不会出现这种问题。他们的底层代码已经写死了，并且有一大批技术人员定期维护。”
“嗯……是的。”
流萤警觉地环顾四周，随后继续发言：“我查过很多被封禁的资料。这种异变现象，上一次出现在十五年前，伴随着匹诺康尼的‘大萧条’。上次，以及上上次，都是如此。这背后的逻辑是：经济下行，维护机械的员工被大量优化；它们因此失去了控制，变得暴戾起来。”
星逐渐意识到，眼前的女孩并不像她想象中的那样简单。“你的意思是，这次也要……”
“对，危机正在酝酿。但是，你能在‘家族’的宣传里看到什么吗？”
星摇摇头。她基本记不清那些细节，只能模糊记得那些报道都是些溢美之词。
“他们一直意识地粉饰现状、封锁消息。米哈伊尔和加拉赫的事情也是，这次也是……明白了吗？我不知道他们是为了星期日能接着赢得大选，还是什么……但我们非得搞清楚真相不可。”
不过，星察觉到流萤的理论里存在一个致命漏洞。“不过……你刚才只是碰到了一条失控的气泡锂犬而已，这可能是偶然现象。如果维护人员真的被大量优化的话，我们应该看到一大群……”
流萤露出了失望的表情。但下一刻，她便惊叫着“当心”、闪身上前，把什么东西拦在星的身后。星还未回过头去，便听到了数条机械犬的嚎叫。
“汪呜——汪！就是这俩丫头！家人们上！”
星来不及细想，只是一把抓住流萤的手腕，带着她狂奔起来。她没有忘记那根防身用的球棍，也顺便捡起了它；但失控的服务机械似乎越聚越多，有的甚至从房顶上跳下来拦截她们——这可不是一根球棍能应付的。
“这……这也太多了！”
“我都说过了吧……”
两人拼命奔逃，直到来到马路上为止；那些锂犬似乎畏惧车来车往的宽阔道路，竟也不再上前。
经过这样的长途运动，流萤已经疲惫不堪。星扶着她，直到找到路旁一个有座椅的地方。
“还是谢谢你，尽管……你可能还没办法信任我。”流萤倚靠着星，仍旧上气不接下气的样子。
“至少，我知道匹诺康尼并没有那么安全了。”星朝她露出苦涩的笑容。
“所以……我必须要做那件事。你知道的……”流萤说着，趁机将一张纸条塞进星的手里。
那纸条上写着一个地址。“等到事成之日，就去这个地方找我吧。”
真的好认真。不过，以流萤的虚弱模样，星很难想象“那件事”能成功。看着她如同暮色一般的眼眸，星想采取一些委婉的方式劝她放弃，但最后只是重复了丹恒的话：“但，期末考还有一个月……”
“我能应付的，放心啦。”
星遗漏了一件事：这个不是经常去学校的女孩成绩比自己好很多。她尴尬地笑了笑，转移了话题：“接下来……我们该去哪？”
“我想想……对了，你又救了我一次，我是不是该再请你一顿？”提到这件事，流萤好像恢复了活力。
星这次当然不会让她出钱。
（八）
那之后，流萤来上课的频率高了些，不过也没有再提她的推论和计划。偶有几位老师提到“最近一些地方不大安全”，隔壁班的一位同学也确实被突然窜出的机械犬咬伤、因此住院。但不管怎么样，大的危机似乎还没来，生活还要继续；星逐渐把这回事抛到了脑后，开始专注于自己的学业。期末考如期举行，大家都发挥稳定；星至少每一科都及格了，甚至物理还考得不错。
当然，在放假之前，颂恩中学还有一件大事——校庆典礼。自然，一般学校的校庆不过是大家被迫在礼堂里听校长训话，那冗长的演讲足够让星这样的人昏迷过去；但毕竟这次不一样。匹诺康尼的知名歌星、大总统星期日的妹妹——知更鸟，也要作为校友莅临现场。
“没想到你还挺能学的嘛。”三月七朝星高举手中的苏乐达，示意她碰杯。
玻璃碰撞的清脆声响。星蛮喜欢这种感觉的。“嘿嘿，多亏了大家监督。”
丹恒坐在她的另一边，也朝她致以庆祝的微笑。“其实还是靠你自己。”
忽然，四周的谈话声小了下去；礼堂的灯光也依次熄灭，只剩下几盏聚光灯，将光线打向舞台中央的空地。知更鸟一袭白裙、手握权杖般的话筒，从上方缓慢而优雅地降落，犹如天使降临人间。
欢呼和尖叫声久久不息。知更鸟的粉丝数与星期日阁下的不相上下，尤其是在校园当中。
“天呐，她好耀眼……待会典礼结束了，我一定要找她要签名！”三月七兴奋地低语着。
舞台上的人带着恬静的笑容，朝大家挥手致意。待到场景再度安静下来，她便开口唱起一首舒缓而甜美的歌谣。那是她在学生时代就编写的乐曲之一，让她一举成名。星平时不怎么听歌，但也不自觉地沉浸到旋律当中。那旋律似乎包含着某种力量，安抚着星的心灵……
不觉间，歌声似乎引领着一些记忆，畅通无阻地来到脑海当中。
对了，自己本不属于这里。自己并不是什么中学生，而是星穹列车的一名乘员，体内有一枚致命的星核。姬子和瓦尔特·杨作为前辈，引领她与她的两位同伴在群星中漫游，与世界各处建立联结——直到众人来到匹诺康尼。但是，那之后发生了什么？为什么她们变成了这样？
星茫然地望向周围，发现三月七与丹恒也露出了迷茫的表情，就像从一场长梦中刚刚苏醒。
“我们……在这里多久了？”三月七小声提问，但没有得到回复。
窃窃私语与议论，纪律在逐渐失控。知更鸟仍在歌唱，但声音逐渐被掩盖了下去。有人站起身来，试图离开现场。星用眼角的余光瞥到了流萤：后者再次拿出了那个“防狼用的报警器”，默不作声地往礼堂的后排走去。
哦，流萤的确疾病缠身，确切来说患有某种不治之症；但她仍是知名通缉犯团体“星核猎手”的一员，与自己的“母亲”卡芙卡一样。所谓的报警器，则是启动致命武器的核心……
片刻之后，一声巨响传来：一台银色的高大人形机甲撞破了礼堂的穹顶。另一种尖叫声——恐惧的尖叫——此起彼伏，观众们慌不择路地逃离，但大多数人只是被堵在了门口。不过，机甲的目标并不是普通人。这个银白色的巨人轰鸣着，径直飞向了知更鸟，将她拦腰抱起；等到安保人员好不容易让奔逃的人群冷静下来、赶到舞台之时，机甲早已飞向高天、扬长而去。
现在星知道流萤口中那位“家族的要员”是谁了。