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自从无情剑的主人跳下麦斯山顶以来，这把无锋的“江湖第一剑“已消失踪迹七年。七年间，拜仁久居武林霸主之位不肯让贤，折在 “笑面娘子”穆勒手上的高手不计其数，安联大门被鲜血染得通红；药宗潜心研究仙家秘笈修成百草卷共计五卷，长老阿隆索日夜闭关参悟仙法，这位来自西班牙的异邦人距江湖第一高手只差临门一脚；多特失去代代相传的无情剑后一蹶不振，罗伊斯临危受命，发誓复兴宗门——她天资极高，曾被无数大宗门追求，是多特唯二参透“多情心法”的弟子。另一位习得此功者早在七年前背叛宗门、走投无路，在武林大会上自断一臂，携剑跳崖逃生。
有人说这无情剑实为邪祟，凡剑主人非死即伤，无一人落得好下场；又有人说多特传承无情剑数百年，怎么偏偏到这一代出了个叛徒。如此种种、众说纷纭，只不过偌大江湖，再没人见过这柄无情剑。
无情剑在历任多特掌门手中代代相传，始终镇守威斯特法伦。此剑长二尺，通体湛黑，未开锋、无铭文、也没有剑鞘，剑者辅以多情心法，伤人不仅伤在皮肉，还将记忆和感情都一起斩断。受无情剑伤者轻则记忆模糊，重则认知受损，武林中人皆闻之色变，称此剑在欧洲大陆上都找不出对手。三十年前，李肯携剑带领多特直取欧洲之巅，无情剑的威名才首次为江湖所知——那场武林大会上共有十人受无情剑伤，其中三人忘记了自己的名字，剩下七人因想不起自己的武功招式而退隐江湖。
后来李肯传剑于凯尔，凯尔执掌宗门数年后膝盖旧伤复发，自觉应该隐退，决定从多特内部选一人继承无情剑——彼时内门弟子有四人天资最高，于是凯尔把他们悉数叫到藏剑阁前。那天的威斯特法伦忽降大雨，亮黄色屋檐上滑落的雨水串联成线，施梅泽和卢卡什共撑一把伞，胡梅尔斯和苏蒂奇共撑另一把伞，他们如此走过威斯特法伦通往藏剑阁的狭窄道路，每人的肩膀被打湿半个。那时胡梅尔斯还没留起络腮胡，皮肤柔软，脸上有几颗青春痘，黑色卷发乱蓬蓬地趴在脑袋后面，一双桃花眼像流动的蜜糖；苏蒂奇和施梅泽梳着女孩当中流行的发型，黑色和金色的柔顺长发披在肩上，手边挽着自己的心上人；皮什科则抿着嘴，心想自己最年长，帮主肯定会让他接过无情剑，袖子里手由于紧张而攥得发白。
凯尔让他们四人一起进入藏剑阁内：“仙剑有灵，择明主而栖。”掌门神秘地笑笑，浅淡的蓝绿色眼睛里看不出悲喜。四人点头，手拉着手踏入藏剑阁——半个时辰过去，只走出来三个人。
“胡梅尔斯呢？”凯尔问苏蒂奇。
女孩脸上的泪痕还没完全干透，她摇摇头，捏起轻功就往山下跑去。皮什科和施梅泽二人连忙追下山，把藏剑阁丢在身后不管。雨越下越大，凯尔又等了两个时辰，才从伞沿雨水的缝隙中看到胡梅尔斯的身影。他一个人，卷发被雨水淋得透湿，手上提着通体湛黑的无情剑。
胡梅尔斯走到凯尔身边，抬头望着他。
“你当初——？”
凯尔点点头。
……这些都是过去的事，没什么好提的；现在距离那天也已经太久了。久到凯尔交出无情剑后环游世界又回归宗门，当上多特长老；久到无情剑失踪，罗伊斯用自己单薄的肩膀扛起掌门之位，独自面对虎视眈眈的江湖各宗；久到威斯特法伦的藏剑阁修缮又荒废，亮黄色的屋顶却被一场又一场大雨洗刷得愈发明亮；久到胡梅尔斯断臂逃生、隐姓埋名，背着无情剑走遍了江南十八镇，突然在今天觉得口干，于是走进小镇，想要在这家路边的小店歇脚。
他背着通体湛黑的长剑，一只袖管空空荡荡，用余下的那只手撩起门帘，叫店小二上酒。
店家见胡梅尔斯风尘仆仆，背着长剑，面相不似良善之人，立刻温酒送上。胡梅尔斯正自斟自饮，身后一人朗声道：“兄台好剑！不知能否让小弟一试？”
他抬头，见一位少年大咧咧在他对面坐下。这孩子衣着不凡、身量高挑，生得颇为秀气，一看就是富贵人家出身。少年自顾自开口：“这样如何，我出二两银子，大哥你把这剑借我耍一天。”
胡梅尔斯摇头，为少年斟满一盅酒，推到桌对面。
“哎，我好心叫你一声大哥，你可别不领情！”少年好似有些懊恼，“你可知道小爷我家里人都是谁？”
“如果我是你，小兄弟，我会识趣些——喝下这杯酒，说声抱歉，咱们相安无事。”
“凭什么？”
“凭我年长你几岁。”胡梅尔斯将杯中酒一饮而尽，“行走江湖须抱朴守拙，此乃涉世之道，这句话难道没人教过你？”
少年一下子站起来，吱哇乱叫：“好啊——今天在这儿，小爷我就要和你比试比试——如果你输了，就把剑给我！听好了：老子姓施、名贝刻，你叫什么？“
胡梅尔斯也站起来，单手行礼：“免贵姓胡。小兄弟，我劝你还是——”
那施贝刻却头也不回地往店门外走去，胡梅尔斯无奈只好跟上，大半个店里的食客也都站起来跟到门口看热闹。虽说是江南地界，下午的太阳晒在白墙上也明晃晃刺眼得很。胡梅尔斯眯着眼睛，见施贝刻反手从袖中抽出一柄短剑，人还未动，剑气已刺破了半条青石砖铺就的街道。胡梅尔斯闪身退让，脚步腾挪，瞬间后退三米，将脊背贴紧一旁的白墙——但还是躲闪不及，空荡的左边袖管被剑风扫到，缺了道口子。他身后巷子里的石板地被剑气犁出一道三尺长的伤痕，赤裸裸地横陈于太阳光下。
“认不认输？”施贝刻倨傲地扬起头，拿剑指着胡梅尔斯，“识相些，现在就把剑交出来，小爷我还能放你一条生路！“
胡梅尔斯眉头一皱，心道这年轻人出手利落、极有章法，小小年纪把剑用得如此出神入化，背后定有高人指点。可他虽然武功扎实，手里兵器却并不趁手：一柄短剑花哨有余，却不实用，更像是长辈随手赏赐的小玩意。他知道这孩子必定出身高门大派，更加一味闪躲，无心恋战。但无奈施贝刻尝到了甜头，长啸一声，手中剑化作一道飞虹，人剑合一直直向胡梅尔斯刺来：剑气逼人，化为无数光影洒落，催得两旁屋顶瓦片似落叶般簌簌作响。胡梅尔斯避无可避，见自己周身三尺皆被剑气笼罩，只得伸手抽出背后无情剑迎敌——
只听得一记金石相撞之声，那无情剑的剑锋正好迎上施贝刻短剑的剑刃，如洪钟当头一敲，震得围观众人皆脚下不稳，踉跄几步。等烟尘散去，大家定睛一看：施贝刻倒在地上，短剑脱手，落在一边，腰侧被划了个大口子，衣裳里隐约有鲜血渗出。胡梅尔斯半跪在地上，试图解开年轻人外衣查看伤势。
“谁通医术？”胡梅尔斯望向围观众人，“这位小友需要包扎止血。”
众人窃窃私语，没人愿意上前。后方一个女声响起：“在下药宗弟子，愿意一试。”
那女子走上前来向胡梅尔斯见礼。她杏眼桃腮、柳眉纤纤，一袭白裙缀有金红狮子图腾，的确像是药宗中人装束。
“……如此，便有劳姑娘了。”胡梅尔斯直起身朗声道，“今日贸然同这位小友当街动武，实在失礼，在下定悉心照料小友，不会有失。”——众人议论了一会儿，也就散去了。
姑娘为施贝刻简单缝合包扎止血，又点按几枚穴位，效果立竿见影，施贝刻已经躺在地上哼哼唧唧地即将转醒了。姑娘捧着他的头唤：“能睁开眼睛吗，喂，这是几？”
“……啊。”施贝刻痛苦地回话，“这是四。”
“你叫什么名字？”
“我叫施贝刻。”
“我们在哪里？”
“我们在南边——图林根地界。”施贝刻抱着头，“好姐姐，你对我做了什么，我怎么头这么痛啊？”
“我刚才帮你止痛来着。你伤得不深，只是皮外伤，不消几日就可好的。”
“……可我的头好痛啊。”施贝刻敲着自己的脑袋，“这也能几日就好吗？”
姑娘摊手：“恕我学艺不精，论脑袋方面的毛病，没有宗门里的法器相助我可诊断不出。你不如收拾收拾东西回家去，让家里长辈看看。”
施贝刻又哼哼唧唧两声，终于从地上爬起来，开始满地找自己的短剑，整理衣裳、收拾发型。
“诶？”他拍拍自己腰侧，“我是不是……”
姑娘问：“什么？”
“……没事。”施贝刻迷茫地说，“但是好像缺了点什么。”
“可是缺这枚玉佩？”胡梅尔斯走回来，“刚才佩绳被我剑气割断，掉在那边，我捡回来了。”
施贝刻懵懵地接过玉佩，打量许久：“好像……是。”
“好像？”胡梅尔斯问他，“它不是你的吗？”
施贝刻摇摇头，又点点头，手里拿着玉佩，很迟疑的样子：“我不记得了。”
“那你还记得——它是谁给你的吗？有人对你说过它的主人是谁吗？你来自哪儿，你是北威州人吗？”
摇头。摇头。摇头。施贝刻不停摇头。
“我……”他困惑地盯着自己的双手，“我好像忘了自己家在哪了。”