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岱山之上，有羁旅之人，夜行遇雨，又闻虎啸，心肺俱裂，不知归路。幸遇一破祠，祠中有火，旁有一猎憩。旅人稍安，遂入祠，与猎谈，问此祠之名，山中之虎。猎详告之。
祠名五通，亦云五灵。江南素有祭五通之俗，如北之崇狐也。五通之名，已不可考。
长者云五通乃兄弟五人，山中之侯王也。祠中可见五灵之像，太姥及妻儿陪祀。
或云实一人也，或为独脚之怪，盗人钱财，或为伟丈夫，窃人妻女，或为山精水鬼，摄人魂魄，或为木下之客，呼路人之名而戏之。
喜淫而性暴，江南之妇人好女，有风格者，皆落其掌中。触五通者，若发篋易衣，尽为灰炫，尚以为幸，家破人亡者，不可胜数。
然有贫无升斗之粮者，仰五通之助，得拥良田千亩，家赀钜万。盖民皆慕利，信者益众。
乃建五通祠，设巫祝，投五通之所好。迎神赛会，淫祀之风，当轴屡禁不绝。
潭州沈氏子，行二，年十八，矫捷如虎，机巧伶俐。而数忤其父，见逐。二郎遂投姐丈余公。余公素通鬼神，乡间法事，常令二郎佐之。
二郎一日至五通祠，暗祷曰：“愿母康而寿。愿乡里安。愿尽余之才力，立不世功，致海波平。”
夜宿，忽狂风大作，百鬼夜哭。二郎素勇，亦心惊不已，倾耳而听，复万籁俱寂。隔窗而觇，唯见一披蓑戴笠者，立于门前。
二郎稍复，朗声问曰：“客何处来？人乎？鬼乎？妖乎？神乎？余为凡俗之人，不识尊驾，请恕未曾远迎之罪。夜深露重，可入室一叙。”
客入室，除笠，笑骂曰：“沈家竖子，已忘今日之事乎？吾乃五通也！”
二郎观其像，面长口宽，浓眉星目，与祠中之木胎殊异。然气量宏伟，言语清亮，非愚氓之人、无依之鬼可及也。
客揽其臂，与二郎饮而谈，待之如子，励其习武上进。天明乃去，遗金数两。二郎益诚，余公亦喜其得遇仙缘也。
二郎常思无技以傍身，遂习弓，至箭无虚发。常朝入山而夕归，携鹿、獐之属，奉于五通像之前，求其护佑。
一日遇虎，无处可遁，叹曰：“惜哉！余名未扬，恩未报，竟葬身于虎腹之中。”
忽见一马，毛如刷漆，蹄似踏雪，无鞍无辔，行于山中，如履平地。二郎飞身上马，马急跃，避猛虎。
二郎回身挽弓，箭入虎口。虎痛甚剧，欲扑，箭又至，立毙。
二郎下马，取虎皮，复回首，则此马已无影踪矣。
二郎诚感五通之灵，赴祠，赞曰：“小子不才，籍仙君之力，得除此患。如此大恩，没齿难忘。”以虎皮祀之。
是夜五通至，盛赞二郎之勇。二郎尝闻五通之化形，今日得见，益奇之。五通似晓其所思，笑曰：“不过旁门左道耳，此等皮囊，非吾真身也。”
二郎欲究其真身法相，然惧触五通，终未相询。
一夜五通复至，神色少异，曰：“吾岱山祠之祝，不服吾命，其心不诚，为祸乡里。汝可取而代之，亦遂汝之志也！”
二郎喜且惧，辞曰：“稚子也，唯善猎，恐辱仙君之命。”客抚其肩，曰：“何人不曾为稚子耶？猎人犹如猎虎耳，但为之。”
二郎深感其德，终诺诺而应，退与余公议。余公遣使告祝云：“沈氏子轻狂，辱仙君，已遁汝处。倘汝捕此子至祠，以祭仙君，必得重赏。”
祝果得二郎于旁近之村，二郎佯恐，求祝开释。祝益轻之，缚其至祠，取刀，阖眼而祷。二郎脱缚，趣取靴中短刃，抵祝颈。
祝大惊，二郎思五通之语，强笑曰：“猎汝犹如猎虎耳！”遂戮之而祀。
二郎为新祝，还乡告母。沈母大怒，曰：“吾闻以三牲、奇珍祭神，未闻以人为畜也。
惟俗谚云‘杀羊以祭羊神，杀马以祭马神，杀人以祭人神。人神者，鬼也。’有子为鬼之仆从，戕害同类，不如为虎食也！”
二郎愧且惧，然不舍为祝之权，亦常念五通之音容，辩曰：“仙君行义举而广施恩，所除皆有罪之人，非厉鬼之所为也。吾得财产而奉养慈亲，皆赖仙君之德。”
二郎退可操持祠中细务，进能监敌寇及奸邪之徒，伺机除之，亦捕杀忤五通者为祀。事五通至真至诚，常被责而色不改。
五通益信而怜之，授之异术。二郎被昔日所获之虎皮，做法则化为虎，矫捷腾跃，爪闪寒光，与真者无异。时人呼为沈山君。
五通之声誉益隆，常人莫敢视其人形，而山君常与之同进出，言笑自如，情辞切切。余祝及乡人或云山君曲意逢迎以求进，或云山君惧五通之威，山君自不辩。
山君常欲究五通之真身，然不得空。
一夜五通至，双目灼灼，若能摄其心魂，曰：“汝常窥吾，欲究吾真身哉？今以大计告。吾非山中之妖，亦非九天之仙，乃人神也。
少时不逊，为春秋事，横行乡里，与异人交游，得遇造化，魂脱躯壳，修得功果。然吾所憾，乃不得为正神而受千年香火也。
恰闻五显华光大圣之缺，吾欲云游各方，显神威，得财富，暗窃此名。汝亦可得大机缘而登仙也。”
山君乃悟其母之言，然已堕五通术中，展颜而应之，笑曰：“吾感仙君之德，仰仙君之才久矣，当今之世，人、鬼、神之分，何足道哉？
人而鬼也则苦，鬼而仙也则乐。正神之位，能者为之。吾必尽绵薄之力，以襄仙君之事。”
一日山君欲眠，忽见五通来，大喜，曰：“仙君数日不至而今临，事成乎？余当置酒为贺。”五通默然。山君孰视之，飘渺如魂，难辨其面。一人一鬼，相顾无言。
五通终启唇，曰：“吾为人为鬼，均纵横快意。然人心易料，天机难勘，吾求正神之位不得，忽遭天谴，将不久存于世间也。
吾之事业，如徵兰之生，盛时遍野，一日火起，则无处寻矣。然兰可待春风化雨，吾魂销魄散之日，亦众祠破败飘零之始。惜哉！
吾与汝缘尽于此，汝素为众祝所嫉，速归自保。”
山君泣曰：“余蒙仙君之恩，无以为报。仙君一别，余虽生而实死也！尝闻狐鬼妖仙，倘凡人知其真身，则前缘尽断，不复相见。今竟验此谶。”哽咽不知所言。
五通叹曰：“痴儿，吾与汝以利合。情深如此，何宜？”然亦泪下，抚山君之肩，执山君之手。山君云：“猛虎尚贪生，人鬼皆有情也！”终别五通于岱山之下。
后果应五通之言，众祝皆逐利，或投他处，或自立门户而散。山君不容于人，遣家人归香，遂化虎形，潜于岱山。
至今可见斑斓之影，潜于树上林间，以行人之血肉奉于五通之祠。故夜深之时，惟勇毅之猎者胆敢行于山中也。
旅人闻此异事，觳觫难止。猎笑而慰之，云仅为传说耳。旅人近火驱寒，猎忽显虎形，旅人踣 ，伤股，不能动。
虎复化为沈氏二郎之貌，杀旅人而祭。喃喃曰：“以利合而情深如此，何宜？”再拜五通之神主而去。