Chapter Text
Alastor acechaba entre las sombras del bosque, tan inmóvil como los árboles a su alrededor. Su piel pálida contrastaba con la oscuridad que lo envolvía, y su sonrisa amplia y eterna era la única señal de vida en su rostro. Sus ojos, como diales de radio rojos, observaban a la figura que caminaba entre los senderos del bosque.
La joven mujer caminaba con paso ligero, sin darse cuenta de la vigilancia constante del demonio que la seguía. Tenía el pelo largo y rubio, que brillaba a la luz que se filtraba entre las hojas. Su cabello estaba recogido en una coleta baja, asegurada con dos bandas que acentuaban su estilo despreocupado. Su flequillo rubio se riza hacia la izquierda, enmarcando su rostro de manera juguetona, como una caperucita en su viaje diario, sin preocuparse de lo que acechaba más allá de los árboles. Alastor sintió un ligero cosquilleo de emoción al contemplar su inocencia, como si cada paso que daba la acercara más al juego que tanto anhelaba.
Cada vez que la veía, era como si el guión de su existencia lo empujara hacia ella, a pesar de saber lo imposible que era. Él era el lobo, y ella... ella era la frágil caperucita que nunca podría tocar. Algo en ella, una fuerza inexplicable, siempre lo detenía, manteniéndolo a raya cuando sus instintos oscuros susurraban tentaciones que no debía seguir.
Pero hoy, algo era diferente. El aire estaba cargado con una energía que él no reconocía, una fuerza que lo impulsaba a actuar de una manera que normalmente no haría. Por primera vez, Alastor decidió que no observaría desde las sombras. Hoy, rompería la rutina.
Con una decisión vehemente, Alastor permitió que su pie crujiera sobre una rama seca. El ruido fue suficiente para detener a Charlie en seco. Ella se quedó quieta, sus cabellos dorados moviéndose suavemente con la brisa otoñal. Giró la cabeza con lentitud, y sus ojos buscaron entre los árboles, hasta que finalmente se encontraron con los ojos brillantes y rojos que la acechaban desde la penumbra..
El momento se congeló. Sus ojos, como diales de radio, se encontraron con los de Charlie, y en un instante, la atmósfera se cargó de una mezcla de tensión y expectativa.
Entonces, para sorpresa de Alastor, no hubo miedo ni incertidumbre en su rostro. En lugar de eso, Charlie sonrió. No una sonrisa casual o de cortesía, sino una sonrisa que destilaba complicidad, como si hubiera estado esperando exactamente ese momento.
Esa sonrisa lo desconcertó, lo cautivó, y lo impulsó a abandonar su ocultamiento. Con un movimiento elegante y fluido, Alastor salió de entre los árboles. Sus pasos eran ligeros, pero cada uno de ellos parecía resonar en la quietud del bosque, como si el entorno mismo estuviera atento a lo que sucedía. Las sombras lo envolvían a medida que avanzaba, pero él las dejaba atrás, revelando su figura alta y esbelta bajo la luz dorada del atardecer.
Alastor, con su complexión delgada y elegante, se destacó entre la oscuridad. Su piel de color beige resplandecía tenuemente, acentuando la amplia sonrisa que mostraba, llena de afilados dientes amarillos que contrastaban con su cabello recortado y anguloso, de un rojo rosáceo con puntas negras. Dos grandes orejas de un ciervo, y pequeños cuernos negros asomaban de su coronilla, añadiendo un toque siniestro a su figura imponente.
Vestía una túnica larga y ajustada de un color rojo profundo, con bordados en negro que recorrían los bordes. Sus pantalones, de un negro brillante, se ajustaban a sus piernas delgadas, y unas botas de cuero oscuro completaban su apariencia digna y formidable
Charlie no retrocedió ni mostró señal alguna de miedo. Mantuvo su mirada fija en él, sus ojos brillando con curiosidad, mientras su sonrisa seguía presente en sus labios. Alastor, acostumbrado a que su presencia provocara temor o desconcierto, se encontró desconcertado por esa reacción.
Finalmente, cuando estuvo lo suficientemente cerca como para que la suave brisa que los separaba apenas se notara, él habló.
—No puedo evitar preguntarme —dijo, su voz resonando en el aire como una melodía antigua, suave pero con un matiz oscuro—, ¿qué es lo que te hace sonreír, querida?
Charlie lo miró, sin apartar la mirada, esa sonrisa aún jugando en sus labios.
—Te he sentido antes —respondió ella, con una calma desconcertante—. Acechando, observando. Pero hoy… hoy has decidido salir. Quiero saber por qué.
La sonrisa de Alastor se ensanchó, un destello de dientes afilados bajo la luz del ocaso.
—Hoy es diferente —murmuró, dando un paso más cerca, tan cerca que Charlie pudo sentir el leve cosquilleo de su presencia, como un frío que no llegaba a ser incómodo—. Tal vez es porque hoy, tú también me estabas esperando.
Las palabras colgaron en el aire entre ellos, cargadas de un significado ambiguo que Charlie no tardó en descifrar. Ella inclinó la cabeza levemente, su mirada nunca titubeó.
—¿Y qué pasa si te estaba esperando? —dijo finalmente, su tono suave pero decidido—. ¿Qué harás ahora?
Alastor se inclinó ligeramente hacia ella, sus ojos brillando con un fuego interno. El bosque a su alrededor parecía detenerse, como si todo el mundo aguardara su respuesta.
—Deberías tener miedo —murmuró Alastor, a medio camino entre advertencia y tentación, sus ojos oscuros llenos de misterio.
Charlie solo sonrió de nuevo, una sonrisa traviesa, como si conociera todas las reglas del juego que él creía dominar.
—No te temo —dijo, su voz suave, pero firme. Lo decía con una certeza que lo descolocaba.
Alastor sintió que algo dentro de él se removía. Esta humana, esta mujer que debía ser débil, que debería huir de él como todos los demás, lo desafiaba simplemente existiendo.
Charlie le sostuvo la mirada un momento más, sus ojos desafiantes se encontraron con los de él, firmes y serenos. Luego, con un gesto pausado, se agachó para recoger una pequeña piedra del camino, la sopesó entre sus dedos por un instante antes de volver a levantarse. Al hacerlo, su expresión no cambió. Sin temor, sin prisa, reanudó su paso, como si aceptara plenamente la presencia constante de Alastor en su vida, esa vigilancia inquebrantable que él ejercía desde las sombras.
Él la siguió, siempre a la distancia, pero ahora con una sensación distinta. Ella lo sabía. Y esa sonrisa suya… esa sonrisa lo había desarmado de una manera que no esperaba, como si ella hubiera comprendido algo que él mismo aún no terminaba de descifrar.
Charlie se detuvo en un pequeño claro del bosque, donde la luz se filtraba entre las ramas, iluminando el suave polvo que flotaba en el aire. Sus ojos brillaban bajo la luz, curiosos y serenos, pero uno de ellos, el izquierdo, tenía un matiz más profundo, un tono café cálido que contrastaba con el azul del derecho..
—¿Vas a seguir ocultándote para siempre? —preguntó en voz alta, su tono ligero pero lleno de una extraña confianza..
—¿Ocultarme? —respondió Alastor con suavidad, sus ojos rojos brillando mientras se materializaba frente a ella—. Querida, pensé que te gustaba el misterio.
Charlie sonrió, una sonrisa que no llegaba a ser del todo alegre, pero que mostraba una complicidad que solo ella podía entender.
—¿Sabes? —empezó a decir mientras lo miraba directamente a los ojos—. Todo este tiempo, has estado ahí, siguiéndome, observándome, y aún así no sé tu nombre.
Alastor se detuvo, su sonrisa se congeló por un breve instante, como si la pregunta lo hubiera tomado por sorpresa. No esperaba que ella se interesara en algo tan simple, algo que él consideraba irrelevante en comparación con la atracción que sentía por ella.
—Alastor —dijo finalmente, su tono bajo, pero firme—. Ese es mi nombre.
Charlie inclinó ligeramente la cabeza, estudiándolo por un momento. El nombre sonaba antiguo, peligroso, como si estuviera cargado de siglos de secretos y oscuridad.
—Alastor —repitió ella, probando el nombre en sus labios, saboreando el peso que tenía—. Es un buen nombre.
Alastor entrecerró los ojos, cautivado por la manera en que Charlie pronunciaba su nombre. Había algo en ella que despertaba en él emociones que había olvidado hacía mucho tiempo, emociones que no le correspondían a alguien como él. Ella era diferente, única. Esa sonrisa cómplice, esa falta de miedo, lo estaban enloqueciendo.
—Y tú —continuó él, dando un paso más cerca, con su mirada fija en la de ella—. ¿Cómo debo llamarte?
Charlie sonrió de nuevo, esta vez con más suavidad.
—Charlie —respondió simplemente, sin adornos ni complicaciones—. Solo Charlie.
Alastor inclinó la cabeza, su sonrisa volviendo a su rostro como un depredador satisfecho. Era un nombre sencillo, casi inocente, pero en sus labios, se convirtió en algo más. Algo que le pertenecía.
—Charlie —murmuró, saboreando cada sílaba, como si al decirlo, hubiera establecido un vínculo inquebrantable entre los dos—. Encantador.
Charlie lo observó con atención, viendo más allá de las sombras que lo rodeaban. Había algo en Alastor que le fascinaba, algo que, aunque oscuro, la atraía de una manera inexplicable. Y aunque sabía que él no era como los demás, no pudo evitar sentir que esa conexión era inevitable, como si los dos estuvieran destinados a encontrarse en ese bosque, entre los árboles susurrantes y el viento que acariciaba sus rostros.
—Supongo que ahora que tenemos nombres —dijo ella con un toque de humor en su voz—, ya no tienes excusa para seguir escondiéndote.
Alastor sonrió, pero esta vez, la sonrisa estaba teñida de algo más profundo, algo que Charlie no alcanzaba a comprender del todo. Sin embargo, no respondió. Simplemente, inclinó ligeramente la cabeza en señal de aceptación, mientras las sombras alrededor de él parecían moverse, como si fueran una extensión de su propia voluntad.
Charlie siguió caminando, y Alastor, como siempre, la siguió. Pero esta vez, había algo distinto entre ellos, una conexión que se había sellado con sus nombres. Una complicidad que, aunque no explícita, los unía de una manera que ni siquiera el propio Alastor podía controlar del todo.
El segundo día llegó como si el tiempo se hubiera detenido en ese rincón del mundo. El sol empezaba a descender en el horizonte, tiñendo el cielo con tonos dorados y naranjas que parecían incendiar el bosque. Las hojas crujían bajo los pasos ligeros de Charlie, su silueta recortada contra el resplandor del ocaso.
Alastor, como siempre, estaba allí. Observaba desde las sombras, con su mirada fija en la joven que, para su sorpresa, había vuelto. Dio un paso hacia adelante, haciendo crujir las ramas bajo sus botas de cuero. Cuando Charlie se detuvo al escuchar el ruido, él emergió lentamente de entre los árboles, su sonrisa eterna pero ahora teñida de una curiosidad genuina.
—¿De verdad has vuelto? —dijo, con una mezcla de incredulidad y diversión en su tono—. Cualquier otro humano estaría escondido en sus aposentos, temblando de miedo.
Charlie sonrió de lado, con un destello de desafío en sus ojos heterocromáticos.
—No soy cualquier humano —respondió con ligereza, pero su tono reflejaba una determinación profunda.
Alastor soltó una risa baja, como si encontrara la idea bastante entretenida.
—No, supongo que no lo eres.
Alastor siempre estaba un paso detrás, como si el peso de su naturaleza lo impidiera avanzar más cerca, mientras Charlie caminaba con una ligereza que él no entendía, como si supiera que nada en ese lugar podría lastimarla
Sus pasos crujían suavemente sobre las hojas secas que cubrían el sendero del bosque. Charlie, con su cabello largo y rubio moviéndose al compás del viento, lanzaba miradas ocasionales hacia el cielo mientras Alastor, siempre elegante y sin perder su postura erguida, la observaba con esa sonrisa inquebrantable, afilada como la navaja de un depredador. Aunque había algo más relajado en sus gestos hoy, como si la familiaridad entre ellos hubiera suavizado el filo de su presencia.
—Este bosque es como un laberinto —comentó Charlie, su tono ligero, casi despreocupado—. A veces me pregunto cómo no me pierdo entre tantos árboles iguales. Pero luego veo esos pequeños detalles... —dijo, señalando las hojas teñidas de rojo y dorado que caían—. Cómo cambia con las estaciones.
Alastor asintió con una sonrisa, mirando con aparente interés las ramas que se entrelazaban sobre sus cabezas.
—El bosque es... adaptable. Parece estar vivo, aunque a su manera. Puede ser acogedor o implacable, dependiendo de lo que busques en él.
Charlie lanzó una pequeña carcajada, divertida por su observación.
—¿Y qué busco yo, entonces? ¿Una trampa? —bromeó, con una mirada rápida a Alastor.
—Quizás —respondió él, con un destello malicioso en sus ojos rojos—. O tal vez un refugio, como mencionaste antes. No eres la primera en usar este lugar para eso.
Ella levantó una ceja, intrigada.
—¿Cuántas personas has conocido en este bosque, entonces? No veo que mucha gente se aventure tan lejos.
—Oh, bastantes —respondió él con tono casual—. Aunque la mayoría no tenía tanta persistencia. El bosque suele ser más un lugar de paso que un destino final para la mayoría.
Charlie sonrió, satisfecha con la indirecta al elogio.
—Bueno, hay algo en este lugar que me llama la atención. A veces parece tan tranquilo, pero otras veces, es como si todo estuviera al borde de explotar. Los cielos grises y las tormentas repentinas... Me pregunto si el bosque se está preparando para algo más grande —reflexionó, mirando hacia las nubes que empezaban a oscurecerse a la distancia.
—Quizás simplemente refleja lo que llevas dentro —dijo Alastor, su voz suavemente provocativa—. A veces, la naturaleza nos imita, mostrando lo que no queremos admitir.
Charlie lo miró de reojo, fingiendo indignación.
—¿Acaso insinúas que soy inestable como una tormenta?
Alastor se llevó la mano al pecho, simulando sorpresa.
—¡Oh, no me atrevería! Solo digo que el caos tiene su belleza. Y tú pareces disfrutar de esa chispa de incertidumbre tanto como el propio bosque.
Ella sonrió, divertida por el comentario, y sacudió la cabeza ligeramente.
—Tal vez —murmuró, sin comprometerse con una respuesta directa—. Aunque creo que el verdadero caos lo traes tú. El bosque estaba perfectamente tranquilo antes de que aparecieras.
Él rió en voz baja, con una satisfacción oscura en su tono.
—No soy más que una pequeña perturbación en la quietud... Pero tengo la sensación de que no te importaría demasiado un poco de desorden.
Siguieron caminando, dejando que las palabras se disiparan en el aire fresco. El viento empezó a soplar con más fuerza, moviendo las ramas de los árboles sobre ellos y alzando algunas hojas en remolinos.
—El frío llega rápido este año —comentó Charlie, mirando cómo el viento arrastraba hojas secas en pequeños remolinos—. El viento ya empieza a cortar por las noches. Tendré que agregar más mantas a la cama si no quiero despertarme congelada.
Alastor asintió, mirando distraídamente una rama que se balanceaba a su paso.
—Es curioso cómo el frío puede ser tan engañoso —dijo, con una voz tranquila—. Te adormece lentamente antes de que te des cuenta de lo profundo que ha calado.
Charlie frunció el ceño ligeramente, como si pensara en sus palabras.
—Supongo que es así. Aunque hay algo reconfortante en el frío. Cuando estás preparado para él, se siente casi acogedor, como si la naturaleza te estuviera invitando a resguardarte, a buscar refugio —respondió ella, ajustando la capa que llevaba sobre los hombros, una prenda ya vieja, pero lo suficientemente gruesa para protegerla del viento otoñal.
—¿Y dónde encuentras ese refugio? —preguntó Alastor, con curiosidad casi fingida, pero con los ojos puestos en ella.
—En casa, claro —dijo Charlie, con una sonrisa leve—. En las cosas simples, en el calor del fuego, en la compañía de la familia. A veces, me gusta pensar que el invierno es como una pausa. Un tiempo en que todo el mundo se encierra y se prepara para renacer cuando llegue la primavera.
Alastor la observó, la sonrisa que siempre llevaba parecía suavizarse un poco.
—Es una visión optimista del invierno —comentó, con un destello de burla en su tono, aunque no malicioso—. La mayoría lo ve como algo a lo que sobrevivir, no como una pausa para renacer.
Charlie se encogió de hombros, mirando las ramas desnudas de los árboles.
—Supongo que es cuestión de perspectiva. A veces las estaciones son lo único que mantiene las cosas... previsibles. Sabes que el invierno será frío, que el verano será cálido, que habrá lluvia en primavera. Las estaciones pueden ser la única certeza en medio de todo lo demás.
—Ah, la previsibilidad de la naturaleza —respondió Alastor con cierta ironía—. Siempre tan metódica. Pero eso es lo interesante del invierno. Es una prueba de resistencia para aquellos que confían demasiado en esa previsibilidad. Y a veces, cuando menos lo esperas, algo imprevisto ocurre en medio de esa rutina.
Charlie lanzó una risa ligera, un sonido que parecía contrastar con la gravedad del tema.
—Parece que disfrutas viendo a la gente enfrentarse a lo imprevisible, ¿verdad? —le dijo, mirándolo con una mezcla de curiosidad y diversión—. Como si encontraras placer en esos momentos en que todo se sale de control.
Alastor no negó la acusación. De hecho, su sonrisa se amplió, mostrando por un instante los afilados dientes que rara vez ocultaba del todo.
—¿Qué puedo decir? Un poco de caos mantiene las cosas interesantes.
—Bueno, el caos no siempre es malo —admitió Charlie, lanzándole una mirada significativa—. A veces es lo único que nos empuja a hacer algo diferente. Y además, siempre está la cosecha de por medio.
—Ah, la cosecha —repitió Alastor con un tono casi reflexivo—. Un ritual tan antiguo como la vida misma. La tierra da sus frutos, pero solo a cambio de esfuerzo y sacrificio.
—Este año ha sido especialmente duro —continuó Charlie—. Las lluvias no han sido tan generosas, y la tierra se ha vuelto más difícil de trabajar. Mi padre está preocupado, aunque trata de no mostrarlo. Dice que debemos recoger lo poco que queda antes de que las primeras heladas lo arruinen todo.
—La naturaleza nunca deja de exigir su tributo —comentó Alastor—. Aunque me imagino que eso también tiene su parte de belleza. Saber que cada cosecha puede ser la última de la temporada... crea una cierta urgencia, ¿no?
Charlie asintió lentamente, reflexionando sobre sus palabras.
—Sí, es verdad. No puedes dar nada por sentado. Todo puede cambiar de un día para otro —dijo, mientras su mirada se perdía en el horizonte, contemplando los árboles y el cielo que empezaba a tornarse más oscuro con el paso de los minutos.
Hubo una pausa en la conversación, mientras ambos caminaban en silencio por un momento, dejando que el susurro del viento y el crujido de las hojas llenaran el vacío. Pero luego Charlie rompió el silencio, con una sonrisa ligera.
—Hablando de cambios... A veces me pregunto cómo sería el invierno si no hubiera trabajo. Si pudiera simplemente sentarme y disfrutar del frío sin tener que preocuparme por la leña o la comida. Solo estar en paz por un momento.
—¿Paz? —Alastor levantó una ceja, curioso—. ¿De verdad crees que podrías encontrar paz en medio del invierno? ¿O sería solo otra ilusión, como las estaciones que crees controlar?
—Quizás no paz completa —admitió Charlie—. Pero sí un tipo de tranquilidad, aunque sea momentánea. A veces, solo eso es suficiente.
Alastor la observó por un largo instante, su mirada curiosa pero insondable, como si intentara descifrar algo más profundo en sus palabras.
Fue entonces cuando Charlie se detuvo junto a un árbol, su mirada desviándose hacia el horizonte, como si el peso de algo más importante estuviera sobre sus hombros.
—¿Cuánto tiempo llevas en este bosque? —preguntó, con una seriedad inesperada.
Alastor la observó detenidamente, sus ojos rojos brillando con intensidad.
—Más tiempo del que puedes imaginar —respondió, su tono cargado de nostalgia—. Este lugar ha sido mi santuario.
Charlie frunció el ceño, intrigada por la respuesta. Volvió a mirarlo, estudiando sus gestos, como si intentara desentrañar los secretos que guardaba.
—¿Qué hacías antes de… bueno, antes de ser lo que eres ahora?
Alastor sonrió, pero esta vez fue una sonrisa más sutil.
—Antes… —hizo una pausa, como si las palabras fueran un recuerdo lejano, casi olvidado—. No importa. Lo que fui ya no existe.
Charlie no apartó la mirada, su curiosidad creciendo con cada palabra que él soltaba. Sabía que detrás de su fachada, Alastor ocultaba más de lo que dejaba ver.
—Debe haber algo que recuerdes —insistió, suavizando su tono—. ¿Un hogar? ¿Una vida?
Él se encogió de hombros ligeramente, como si aquellos pensamientos fueran irrelevantes ahora.
—Recuerdos difusos, fragmentos —respondió ambiguamente—. Las personas cambian, Charlie, se transforman. Tal vez fui algo, o alguien, una vez. Pero ahora soy lo que ves.
Ella lo miró en silencio, sopesando sus palabras, y luego bajó la vista por un instante, como si procesara lo que acababa de escuchar.
—¿Y no echas de menos lo que fuiste? —preguntó finalmente, su voz apenas un susurro.
Alastor se acercó un poco más, inclinando la cabeza con esa sonrisa encantadora, pero oscura.
—A veces —admitió, con un toque de sinceridad que no había mostrado antes—. Pero el pasado es una jaula. Prefiero ser libre, y el bosque me lo ha permitido.
Charlie asintió lentamente, aunque aún quedaban muchas preguntas sin responder. Alastor seguía siendo un misterio, uno que le fascinaba y desconcertaba a partes iguales.
Los días comenzaron a transcurrir de manera similar, como si el bosque mismo hubiese aprendido a contener la respiración cada vez que Charlie se adentraba en sus profundidades. Al caer la tarde, cuando los rayos dorados del sol se filtraban entre las ramas, ella aparecía en el borde del claro, con su silueta recortada contra el cielo teñido de naranja. El viento movía su cabello en suaves oleadas, y las hojas secas crujían bajo sus botas, como si marcaran el inicio de un ritual. Alastor la esperaba siempre, oculto entre las sombras, silencioso pero presente, observándola con una mezcla de fascinación y posesividad que crecía con cada encuentro.
Sus caminatas por el bosque no tenían un destino claro, pero eso no parecía importarle a Charlie. Se movía sin prisa, recorriendo el sendero cubierto de hojas, mientras el canto de los pájaros nocturnos empezaba a llenar el aire. A menudo se detenía para observar los árboles o los pequeños animales que pasaban cerca de ella, como si disfrutara de la serenidad que le ofrecía aquel lugar.
Alastor se movía entre los árboles con la gracia de un cazador, cada paso calculado, cada movimiento deliberado para no perturbar el equilibrio que había encontrado en esos momentos. No necesitaba acercarse demasiado para sentir el latido constante del corazón de Charlie, para oler su perfume mezclado con el aroma de la tierra húmeda y las hojas secas. Era una tentación constante, una atracción que no podía explicar del todo, pero que lo mantenía atado a ella. Cada vez que la veía, su sonrisa se ensanchaba ligeramente, y el brillo en sus ojos rojos se intensificaba. No podía evitarlo.
En más de una ocasión, Charlie rompía el silencio con palabras aparentemente casuales, como si hablar con él fuera lo más natural del mundo. Sabía que estaba ahí, aunque nunca lo mencionaba directamente. Esa complicidad tácita se había convertido en parte de su dinámica, un juego en el que ambos participaban sin haberlo acordado.
—Hoy el viento sopla más fuerte, ¿no lo crees? —comentaba Charlie en voz baja, sin detenerse, sus palabras flotando en el aire.
Desde su lugar en las sombras, Alastor la observaba, su sonrisa permaneciendo impasible. No siempre respondía, pero cuando lo hacía, su voz llegaba como un eco profundo, resonante, cargado de un poder ancestral que parecía fusionarse con el bosque mismo.
—El viento solo responde a lo que llevas dentro —decía él, dejando que sus palabras se deslizaran entre los árboles hasta llegar a sus oídos—. Y hoy parece que llevas más que pensamientos ligeros.
Charlie sonreía para sí misma, sabiendo que Alastor nunca daba respuestas directas. Era parte de lo que hacía cada conversación tan intrigante, tan diferente a las interacciones que tenía con cualquier otra persona. Con él, no había necesidad de fingir, de poner barreras. Aunque sabía que no podía confiar del todo en él, tampoco lo evitaba. Había algo en esa presencia oscura, en esa vigilancia constante, que no solo la reconfortaba, sino que despertaba una curiosidad cada vez más profunda.
Los días se convirtieron en semanas, y los paseos de Charlie por el bosque se volvieron un ritual sagrado, un momento que ambos esperaban con una mezcla de anticipación y necesidad. Alastor se había convertido en una parte inseparable de esos encuentros, aunque siempre mantenía su distancia, emergiendo de las sombras solo cuando Charlie lo permitía, cuando ella lo llamaba con esa sonrisa cómplice que había aprendido a reconocer. Era un juego, pero también era más que eso. Era una rutina, una danza que ambos ejecutaban con precisión, como si hubieran ensayado esos movimientos durante años.
—Siempre estás aquí —dijo Charlie, rompiendo el silencio mientras caminaba con las manos entrelazadas detrás de la espalda, mirando de reojo al lugar donde sabía que él estaba—. Nunca te aburres de esto, ¿verdad?
Alastor, escondido entre las sombras de los árboles, sonrió, una sonrisa amplia y afilada que Charlie no podía ver, pero que de alguna manera sentía. Dio un paso adelante, permitiéndose ser visto, aunque solo lo suficiente para que su presencia fuera innegable.
—El aburrimiento —respondió con su voz suave, aunque llena de un matiz oscuro— es un lujo que no puedo permitirme, querida.
Charlie rió suavemente, pero no con burla, más bien como si disfrutara de la interacción, de la peculiaridad de sus respuestas.
—¿Y qué haces aquí solo todo el tiempo? —preguntó, su tono ligero, aunque con una curiosidad que poco a poco crecía—. ¿No tienes amigos con los que compartir tus... momentos?
Se detuvo y se giró para mirarlo, aunque él seguía en parte envuelto en las sombras. Había una chispa de sinceridad en su pregunta, como si quisiera saber más de él, de su vida antes de convertirse en lo que era ahora.
Alastor la observó detenidamente, sus ojos rojos brillando con esa intensidad peculiar, y por un instante, el bosque pareció contener la respiración. Luego, finalmente respondió con una tranquilidad perturbadora.
—Tengo todo lo que necesito —dijo, sin apartar la mirada—. Los amigos son, después de todo, solo otra forma de entretenimiento pasajero.
Charlie lo miró fijamente, esperando una explicación más profunda, pero Alastor no ofreció nada más. Ella, sin embargo, no se rendía tan fácilmente.
—¿Todo lo que necesitas? —repitió, ladeando ligeramente la cabeza, como si tratara de descifrarlo—. ¿Y qué es exactamente lo que necesitas, Alastor?
Él no respondió de inmediato, dejando que el silencio entre ellos se alargara, cargado de una tensión que crecía con cada segundo que pasaba. Finalmente, su sonrisa se amplió, pero esta vez había algo en ella que la hacía más real.
—Sigo en busca de eso, mi querida Charlie —dijo, su voz baja, casi un susurro—. Quizás aún no lo he encontrado del todo.
Sus palabras flotaron en el aire, dejando una pregunta sin respuesta que ambos podían sentir, pero ninguno de los dos estaba listo para profundizar. Charlie, con su inquebrantable curiosidad, continuaba intentando penetrar las capas de misterio que Alastor mantenía con tanto cuidado. Sin embargo, también sabía que él solo revelaba lo que deseaba, y solo cuando lo consideraba oportuno.
—Bueno, cuando lo encuentres —dijo ella finalmente, mirando hacia el horizonte donde el sol empezaba a desaparecer—, espero que no sea demasiado tarde.
Alastor, en su lugar, no dijo nada más. Pero sus ojos no se apartaron de ella, como si en su forma calculadora y metódica, cada palabra, cada gesto suyo, estuviera siendo cuidadosamente archivado.
Lo que había comenzado como una vigilancia silenciosa, casi predatoria, se había convertido en algo más. Un lazo, frágil pero inquebrantable, entre la joven humana y el ser de las tinieblas.