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广播站工作机询问新领袖，是否需要撤换御天敌时期留下的领袖发言布景。擎天柱回去拉起讨论组，投票决定该不该换，结果是一半对一半。正方认为尽快洗刷掉御天敌的执政痕迹对所有塞伯坦人都有好处，每个细节都需要顾全；反方认为领袖需要为财政和大局考虑，不必在这种小事上浪费拨款和精力。擎天柱在双方开始打辩论赛之前举手介入，问他能不能取消掉这项领袖必须定期面向公众进行发言的惯例。正反双方迅速达成一致：不行！
擎天柱只得愁苦地拟起演讲稿。他倒是不怯场，只是还没把面对问题即兴发挥的天赋技能很好地运用到演说方面来，毕竟面对工友做动员和面对全塞伯坦做汇报是两个量级的事情。上任后第一次公开发言，不能太短，不能太长，不能太严肃，不能太轻佻，年轻的领袖在档案室狂翻十三天元讲话录像作为参考案例，努力在实际上场之前把那副慷慨激昂但不过分戏剧化的正经派头学得有模有样。领导模块安抚了他的情绪，也让他在逐渐恢复镇静的同时意识到一件事，即要紧的是表现出跟御天敌之间的区别来，不能自说自话，不能华而不实。得到启发的擎天柱主动联系广播站，要求增设一条领袖热线，每次演说结束后都要留出一定的接线名额供铁堡及其它城市圈居民拨入，有问题直接说，有意见直接提。
领袖热线只能限时开启，否则擎天柱每天光处理这个就不用干别的了。开设后的热线频道需要一定数量的专员负责对来电内容进行整理和提交——擎天柱坚持他们只需要将其归结为文字信息，不必进行删改和主旨提取，以免在改动过程中失去本意。他会在每次公开讲话中挑选一部分来电内容进行回应，无论是友善建议还是尖锐抨击都一视同仁。市民满意度飞速提升，领袖实绩稳步增长，如此进行七次热线内容回应后，领袖遇到了新的麻烦。
“意料之中。”警车评价道，“只要开放民意收集就会出现这种问题。别误会，我不是叫你切断反馈渠道，但你确实需要做好相应的芯理准备。”
新提交上来的报告里充斥着大量的无序乱码与纯粹的机身攻击，无效信息占据了百分之八十七，拨入机采取了四重隐蔽措施，从藏匿真实发信地址到把代理地址挂进十角大楼。领袖皱起半张脸，还是在下次公开讲话中选择性回应了另外那部分不多的有效内容，并提及铁堡正在加强信息安全管理——再然后领袖热线的被侵占率就又往上跳了三个百分点。
“好吧。”擎天柱说，“得想办法解决这个。从哪儿开始查呢？铁堡市内？外围城市群？还是我自己来排优先级？”
爵士向他展示投票结果，霸天虎标志高居榜首。擎天柱毫不意外地发出叹息。
下一批前往地表监测站进行修缮和驻守的机子由艾丽塔指挥官负责领队。擎天柱临时提出要加入，艾丽塔没意见，告诉他想去找霸天虎麻烦的话记得带她一起。擎天柱纠正了她的说法，他们不是去找麻烦的，是为了确认霸天虎有没有给他们找麻烦。“那还用问。”艾丽塔说，“难道威震天是在地表发展慈善事业不成？”
威震天很忙，忙着训练飞机，忙着从地表废弃建筑群里捡漏修基地，忙着殴打落单五面怪。红蓝重卡和粉色小车从监测站出发一路疾驰，前往最近的霸天虎集体行动现场进行观察，地表散落了一大堆五面怪杂兵尸体，不用问也知道这是在干什么。威震天看起来没受伤，但当日的战斗欲望应该已经被挥霍得七七八八。他留意到了出现在战场边缘的两个汽车人，他决定不应战，霸天虎撤退！飞机先行，坦克殿后。艾丽塔赶紧弹起并变回基础形态。
“等等！”她大叫道，“我有话要问你。”
坦克头都没回。
“领袖有话要问你！”她更换说法。
“让他自己问！”坦克回以大吼，但还是没回头。装着领导模块的大卡车猛然启动，加速行驶，拿轮子欺负履带速度，继而一个起跳接空中变形，重重落地牢牢按住坦克尾端。坦克挣扎两下，挣脱失败，遂愤怒地变形起身。“什么？！”
“铁堡开设的领袖热线近期收到了大量匿名攻击。”跟着松手站起的擎天柱解释道，“许多汽车人都认为这是由你在幕后主导的。”
“所以我们就来向你确认了。”艾丽塔也赶了过来，“你怎么说？”
“我为什么要匿名攻击领袖？”霸天虎首领发出恼怒且不屑的声音，“我威震天行不更名坐不改机体编号，想攻击领袖当然是直接实名攻击。”
“他这么说了。”艾丽塔扭头看擎天柱，“你觉得呢？”
“他没必要在这种事上撒谎。”擎天柱回答，“况且我也不觉得他会干出那么拐弯抹角的事来，至少在想勾我去打架的时候不会。”
“就是这样。”威震天说。他还板着脸，但周身磁场里弥漫着一股满意感。他先是给了擎天柱一个赞赏意味多于恫吓的眼神，然后冲着艾丽塔摆摆手。“自己的统治危机自己去解决，没事别拿这种破事来烦我。等领袖收到匿名求爱信再说。”
“那又跟你有什么关系？”艾丽塔质问道，“是你的拐弯抹角会体现在这方面，还是你打算把你所有的潜在情敌都从地里挖出来干掉？——如果单向求爱也算，你可能需要干掉半个塞伯坦。”
擎天柱尴尬得发声器一阵乱响，威震天冷哼一声后变成坦克开走了。
领袖结束对霸天虎首领调查后的第二天，一个未加密的数据板被扔在监测站外，里面只有一条留言信息：已清查过霸天虎内部，威震天宣布不为此事负责。第三天，领袖忙着在铁堡跑上跑下，边参与决策性会议边走街串巷地排除可疑地点。第四天，领袖在铁皮和警车的协助下逮捕了八个潜逃中的前御天敌阵营金刚，并查明他们已有同伙逃亡地表。第五天，一个四肢都濒临报废、机翼严重受损、变形关节损坏大半的塞伯坦人被扔到了先前扔数据板的位置上。擎天柱赶往现场，挥退所有冒出头来看热闹的汽车人，让艾丽塔帮忙回收这个倒霉蛋。他的机翼上的霸天虎标志是涂色伪装的，机体编码跟数据库中的御天敌派系通缉名单对上了号。
“都说了我不为此事负责。”抄手站在匿名攻击犯本机身后的威震天如是说，“这傻子压根不是霸天虎。”
“能不能不要这么暴力？”擎天柱说。
“这也能叫暴力？我是拧掉他的头雕了还是扯出他的火种舱了还是把他撕成两段了？一次矿井事故能弄坏的矿工可替换件都比我这次打坏的部分多。”威震天不满道，“你想看一下正儿八经的霸天虎式处刑吗？我可以现场示范。”
“我还是希望你能修正一下你对暴力的定义。”擎天柱说，“不过好吧，就这样，别动手，我们还得把他带回去审讯。这次是得感谢你。”
艾丽塔单手拖着失去行动能力的塞伯坦人走回监测站内部，在汽车人通讯频道里指挥大家给他装箱，等领袖跟老相好聊完天之后亲自拖他回铁堡。擎天柱不知道该不该纠正她的用词。建筑外部已经没有看热闹的围观群众了，如果他们躲在里面看的话擎天柱也管不着。威震天翻翻光学镜，松开手臂，把半踮着的那一侧脚板平放回地上。这是准备离开的前兆。“用不着。这傻瓜以为仗着自己会飞就能换个涂装混进霸天虎而不被揪出来，我只是顺手处理。”威震天说，“我对御天敌的残党恨得比你深，可别忘了这点。”
“你愿意把他扔到这里来就是给汽车人卖了个面子。”擎天柱说，“谢谢你。”
“是卖面子就要还的。”威震天咧嘴。
“我已经足够纵容你了。”擎天柱指出。
“没劲。”威震天又翻了翻光学镜。
他背过身去，擎天柱盯着他的头雕略一恍惚。几天之前他们才谈到过另一种形式的潜在威胁——只有威震天会认为那是潜在威胁。擎天柱的舌头抵着牙板，在威震天开始变形之前再度开口。“顺便一说，我确实收到了匿名求爱信，而且为数不少。”领袖并不隐瞒，“你打算怎么应对？”
“这不关你事。”威震天说。
“当然关我事。”擎天柱的声音变严厉了几分，“我不能放任你找声波对匿名信来源持续追踪挖地三尺然后把那些无辜的机子揪出来干掉。”
“一点都不无辜，那些混账是在试图染指自己不该觊觎的东西。”
“自由权利归众生，包括求爱权。”
“所以说我讨厌你这套。”威震天说。他猛一回身，两步上到领袖面前，指头直戳胸口车窗。“霸天虎会坚定地捍卫自身利益。”
“喔。”擎天柱面罩封脸，面不改色，“我假定你是在承认我对你来说很重要。”
他们没讨论过这个——在威震天离开铁堡之后从来没有。D-16可能会承认，并补充一句“因为你是我机生中最大的麻烦”；也可能不会，并打发奥利安·奇思妙想·派克斯去做些正经事，别整天胡乱想些有的没的。威震天呢？擎天柱注视着对方的面甲，威震天没有躲避。他的指尖还戳在领袖的胸甲上，其它手指也张开来，将动作引变为一次抚摸。他们挨得更近了，即使还戴着面罩，擎天柱也觉得这个距离一定有些问题。威震天忽然笑了，唇线弯起，凑向领袖的音频接收器，低音中混杂着暧昧模糊的恶意。
“一直如此。”他说，“我的私怨仇敌。”
他拖长音节的方式让擎天柱的机体瞬间加压，火种升温，差点没控制住排气管冒烟。威震天的手指向下一划拉，越过整段腹甲，堪堪停在挡板上方，留下安全空间与遐想余地。随后他潇洒撤步，边重新转身边扬手告别。
“记着，领袖，你还欠我一次回礼。”他说，“如果要让我适时收手，你得加倍努力才行。”
坦克驶离汽车人哨站。领袖呆滞许久，机体发烫，直到艾丽塔折回来提醒他可以返回铁堡了才突然反应过来开始散热换气。艾丽塔探究性地看看他又看看坦克离去的方向：“我猜那些匿名求爱信里也没他的事。”
“没有。”擎天柱说，“他喜欢实名。”