Archive of Our Own ^beta

***

birds of a feather — billie eilish

15 октября 2008 года

      Сокджин сидит в небольшом оконном проёме на одном из этажей младшей школы и что-то читает. Мысли иногда путаются, когда в голове проскальзывает что-то неожиданное. Например то, что ровно через два месяца ему должно исполниться десять лет.

      Почему он, вообще, об этом сейчас подумал?

Мальчик поправляет свои слишком большие для такого маленького лица очки и переворачивает страницу книги. Обеденный перерыв составляет всего полчаса, но ему хватает этого времени, чтобы продолжить чтение полюбившейся истории.

      Не то, чтобы у него нет друзей.

      Есть.

      Например, тот хмурый, но очень добрый мальчик по имени Юнги. Они вместе ходят в шахматный клуб, живут на соседних улицах и иногда играют во что-то на площадке. Ещё есть Намджун. Он старше Юнги на полгода, но учится в одном из параллельных классов. Они познакомились, потому что его семья переехала в дом Джина в начале года. Ещё есть Хосок, но он очень яркий и шумный. Он, в основном, общается с одноклассниками Намджуна, но иногда присоединяется и к ним, чтобы погонять мяч или во что-то поиграть.

      У него есть друзья, просто, он не всегда любит проводить время в какой-то шумной компании, предпочитая уединение и спокойствие.

      Сокджин настолько увлекается чтением, что не замечает, как возле него кто-то останавливается. Он вздрагивает и чуть не падает с подоконника, когда его коленки неожиданно касается чья-то маленькая рука.

      — Что читаешь? — Он поднимает взгляд и видит перед собой худенького мальчика с волосами цвета спелой пшеницы, что одет в школьную форму и с любопытством разглядывает книгу в его руках.

      — Эм, — Сокджин непонимающе хлопает глазами и снова поправляет очки, переворачивая книгу обложкой вверх. — «Норвежский лес».

      — Это типа сказка какая-то? — Мальчик немного хмурится, но всё ещё не скрывает любопытного огонька в глазах.

      — Нет, — Ким отрицательно качает головой и слабо выдыхает. Видимо, парень немного младше него, потому что он разглядывает на его бейджике цифру один напротив имени. — Это история о молодом человеке, который влюбляется в девушку и рассказывает их историю, а также о тяжестях юности и, в целом, жизни.

      — Слишком грустно, — качает головой русоволосый и слегка надувается, вызывая у Джина лёгкую насмешливую улыбку.

      — Зато интересно, — Сокджин прикрывает книгу, оставляя на нужной странице закладку, и наклоняет голову. — Ты первоклассник?

      — Да, — уверенно кивает мальчик и улыбается, светя белыми зубами, среди которых пустуют места в нижнем и верхнем рядах. — Мне семь. Меня Тэхён зовут.

      — Я Сокджин, — кивает брюнет и мягко улыбается открытости ребёнка. — Учусь в четвёртом классе и мне скоро будет десять.

      — О, так ты старше, хён! — Русоволосый произносит громче, чем до этого. — Классно!

      Сокджин удивлённо приподнимает брови и слабо усмехается. — Да. — Он снова поправляет очки. — А… для чего ты подошёл? — Он спешит исправиться, когда видит непонятное для себя выражение на чужом лице. — Я не хочу тебя как-то обидеть, просто мы не знакомы и я не понимаю для чего тебе…

      — Ты просто один сидишь и я подумал, что у тебя, может, нет друзей. — Младший легко пожимает плечами и совсем не выглядит обиженным.

      — Есть у меня друзья, — неожиданно задето бурчит Ким, — я просто хотел спокойно почитать и побыть один.

      — Ничего страшного, если друзей нет, — словно не слышит его Тэхён, продолжая, — у Чимина тоже не было друзей, пока мы не начали общаться. — Он снова давит улыбку. — Мы и с тобой можем начать общаться.

      Сокджин находит Тэхёна слишком прямолинейным и странным. Мальчик выглядит обычно, часто улыбается и, вроде как, даже настроен дружелюбно, но почему-то вызывает в Киме сомнения.

      — Со мной всё в порядке, Тэхён, спасибо. — Он спрыгивает с подоконника, заставляя мальчика немного отойти в сторону, и поднимает с пола свой рюкзак, чтобы закинуть туда книгу.

      — Ты не хочешь со мной дружить? — Голос неожиданно звучит не так уверенно, как до этого, вынуждая Кима обратить внимание на его обладателя.

      — Я… — его начавшуюся речь прерывает громкий звонок в коридоре, означающий, что через пару минут уже начнётся урок, и Ким судорожно закрывает рюкзак, срываясь с места, потому что может не успеть в класс, если не поторопится, в моменте забывая про мальчика с русыми волосами, что так и остаётся стоять в коридоре, смотря ему в след.

      — Странный ты, Сокджин-хён.

***

birds of a feather — billie eilish

7 февраля 2010 года

      Сокджин поправляет свою отросшую чёлку, что постоянно спадает на лицо, и стряхивает с неё снежинки, что осели на неё.

      Он стоит под козырьком у входа в школу, ожидая, пока его друзья выйдут со своих дополнительных занятий.

      Мимо проходят ученики, что уже закончили и весело переговариваются друг с другом или просто радуются окончанию учебного дня и зимнему снегу.

      Брюнет тяжело вздыхает и снимает с переносицы всё те же тяжёлые очки, пытаясь протереть запотевшие стёкла. Он ненавидит зиму только из-за этого. Надоедливый аксессуар не приносит никакой пользы. Лишь одни страдания.

      Он тяжело вздыхает и вздрагивает, когда кто-то легко касается его плеча. Он пару раз моргает, но очень размыто видит вблизи, из-за того что снял очки, не понимая, кто может стоять перед ним.

      Чужие руки аккуратно забирают его очки и что-то с ними делают, а через несколько секунд осторожно водружают их на его переносицу и он отчётливо видит перед собой знакомое лицо, но не может вспомнить его имени.

      Светловолосый мальчик легко ему улыбается и он узнаёт эту улыбку.

      — Привет, Сокджин-хён, — из его рта выходит маленький клубок пара из-за морозного воздуха. — Как твои дела?

      — Привет, — он рассматривает чужие черты лица, — всё хорошо. А твои?

      — Ты меня не помнишь что ли? — В чужом голосе, на удивление, смешивается несколько эмоций, но он отчётливо распознаёт насмешку и удивление.

      — Помню, — он немного хмурится, приоткрывая губы, — ты…

      — Тэхён! — Откуда-то из-за спины мальчика доносится высокий голос, а через пару секунд на его плечо падает небольшая ладошка блондинистого мальчика. — Пойдём, мы не успеем на автобус.

      — Хорошо, — русоволосый согласно кивает и на прощание снова поворачивается к Киму. — Увидимся, хён.

      — Пока, — тихо выдыхает Сокджин, провожая взглядом удаляющиеся фигуры пререкающихся друг с другом парней.

      Странный ты, Тэхён.

***

birds of a feather — billie eilish

3 сентября 2011 года

      — Принесёшь мяч, хён? — Просит Хосок Кима после того, как мимо него пролетает вышеупомянутый атрибут.

      Сокджин спокойно кивает и покидает территорию спортивной площадки, направляясь в сторону, куда улетел мяч.

      Так всегда.

      Младшие не рассчитывают силу и, в итоге, он заботится о том, чтобы исправить их ошибки.

      Сокджин заворачивает за угол здания школы и замечает светловолосого мальчика, что держит в руках нужный ему мяч.

      Он обращает внимание на застывшего Кима и машет ему свободной рукой, ярко улыбаясь. — Привет, хён!

      — Привет, — отчего-то неуверенно выдаёт Сокджин.

      — Твой мяч? — Он приподнимает руку, делая акцент на нужной Киму вещи, и брюнет согласно кивает.

      Тэхён спокойно приближается к нему и протягивает мяч, всё также ярко улыбаясь.

      Киму кажется, что эта улыбка приклеена к его лицу.

      — Спасибо, — Сокджин аккуратно забирает мяч из чужих рук, прижимая его к себе.

      — Во что играете? — Русоволосый слегка склоняет голову в любопытстве.

      — В футбол, — Ким немного неуверенно ведёт плечами и тянется, чтобы поправить свои очки, но младший его опережает, делая шаг ближе и ровняя положение аксессуара на его лице.

      — Можно с вами? — Русоволосый оказывается настолько близко, что он может разглядеть россыпь маленьких веснушек на его носу и совсем чуть-чуть на щеках. — Я жду своего друга, но мне кажется, что его ещё долго не будет.

      Сокджин почему-то продолжает тупо разглядывать чистое детское лицо и заторможенно кивает через время. — Хорошо.

      Он дожидается, пока Тэхён вернётся за своим рюкзаком, а затем вместе с ним заворачивает за угол, направляясь к площадке. Его друзья немного удивляются, но приветствуют нового игрока, а через пятнадцать минут уже относятся к нему как к своему.

      И, всё же, Тэхён — очень странный.

***

birds of a feather — billie eilish

25 ноября 2012 года

      Сокджин сидит в школьной библиотеке, делая домашнее задание под периодическое ворчание Юнги и бурчание Намджуна. Он в очередной раз бросает на друзей насмешливый взгляд и возвращается к написанию ответа в своей тетради.

      Математика его успокаивает.

      Выверенные числа и точные расчёты, что всегда приводят к нужному результату, помогают ему расслабиться и чувствовать себя комфортно. Потому что ему не нужно нести ответственность за итог — всё получается само по себе, если следовать системе.

      Он настолько увлекается своим занятием, что даже не замечает, как возле него кто-то садится. Лишь вздрагивает, когда кто-то касается его плеча.

      — Привет, хён. — Раздаётся прямо возле его уха. Достаточно тихо, чтобы не потревожить остальных посетителей библиотеки, но слишком громко, чтобы напугать самого брюнета.

      Он вопросительно поворачивает голову и встречается с тёмным сверкающим взглядом русоволосого мальчика. Брюнет легко кивает ему и вопросительно приподнимает брови.

      — Эм, — Тэхён неожиданно немного мнётся, чем лишь сильнее удивляет Кима, — ты очень занят?

      Сокджин слегка хмурится, кидая быстрый взгляд на свою тетрадь, а затем возвращая его на чужое лицо. — Ну… — Он поправляет вечно сползающие очки и спокойно отвечает. — Я делаю домашнее задание?

      — А ты не мог бы мне помочь? — Впервые на своей памяти он улавливает какие-то умоляющие нотки в чужом голосе. — Просто… — Тэхён снова мнётся и сжимает лямки своего рюкзака. — Я вижу, что ты делаешь математику, а я… — Он слегка прикусывает нижнюю губу. — А я не очень хорошо разбираюсь в своей теме.

      Почему-то Сокджин не хочет говорить ему «нет». Младший выглядит так жалостливо и доверчиво, что он лишь согласно кивает и отодвигает свою тетрадь, чтобы освободить местo для вещей русоволосого.

      Парень снова одаряет его своей квадратной улыбкой и тихо достаёт нужный учебник с тетрадью, раскладывая их на столе.

      — Показывай что там у тебя, — брюнет приближает к себе материалы и рассматривает задание. — Рассчитать угол, вывести в дробь, ответ записать в десятичном значении. — Он сам себе кивает, понимая решение, и берёт свою ручку, чертя в тетради фигуру с обозначениями. — Значит, смотри…

      Тэхён оказывается кем-то, кто очень внимательно слушает и буквально схватывает на лету.

***

ordinary — alex warren

17 марта 2014 года

      Сокджин с сожалением рассматривает своё отражение в зеркале.

             Страшный.

      Его подростковый период в самом рассвете и ежедневно дарит ему какие-то букеты высыпаний, постоянно опухшее лицо и, в общем, странные черты лица.

      Он переводит взгляд на своё тело. Тощий, как ветка. Ветер подует — его снесёт.

      Брюнет тяжко вздыхает и едва сдерживает слёзы. Огромные очки на пол лица, вереница маленьких прыщей, нелепо пухлые губы и странный нос. Дурацкая причёска, хлипкое тело, непропорционально высокий рост, несуразные плечи и кривые пальцы.

      Мечта карикатурщика воплоти.

      Он уже хочет заплакать, как в дверь кто-то осторожно стучится, а следом за этим до него доносится голос мамы. — Милый, к тебе Тэхён пришёл заниматься.

      Чёрт возьми.

      Сокджин мысленно стонет и вытирает влажные дорожки, что всё же быстро сбегают по его лицу.

      — Я переодеваюсь. Попроси его, пожалуйста, подняться. — Он быстро отвечает маме, получая согласие, и старается привести себя в более спокойный вид, чтобы младший ничего не заподозрил.

      Он сам не понял, как они с Тэхёном начали общаться. Можно даже сказать, что дружить.

      Просто в какой-то момент младший всё чаще начал находить его на территории школы, всё чаще начал просить помочь с домашним заданием, всё чаще начал приходить, чтобы поиграть с ним и его друзьями. И просто стал частью его жизни.

      Спокойно влился в рутину и даже познакомился с родителями, сразу полюбившись маме, что звала его приходить почаще в гости.

      Дверь неожиданно открывается и на пороге появляется фигура русоволосого. Парень мягко улыбается Сокджину и заходит, закрывая за собой дверь, следом проходя в комнату. — Как дела, хён?

      — Всё хорошо, Тэ, — его голос едва вздрагивает на середине, но он старается выдавить из себя более-менее естественную улыбку, чтобы не волновать младшего. — Садись. — Он кивает в сторону своего рабочего стола. — Что у тебя сегодня?

      — Хён, — голос младшего становится немного обеспокоенным, когда он осматривает брюнета, — ты плакал?

      — Нет, Тэ, что за глупости, — он пытается усмехнуться, но выходит почему-то слишком жалко.

      — Я, может, и младше тебя на три года, но я не глупый, — хмурится русоволосый, подходя к нему ближе. — Что случилось?

      — Ничего такого, Тэ, всё нормально, — улыбка в очередной раз выходит скомканной, а пальцы сильнее сжимают покрывало на кровати.

      Младший присаживается перед ним на корточки и сжимает его тонкие пальцы в своих ещё немного детских, но уже очень утончённых. — Что случилось, хён?

      Сокджин какое-то время не смотрит на него, стараясь успокоить себя, но затем решает открыться, ловя краем глаза искреннее беспокойство на дне чужих глаз и открытое выражение лица. — Я… — он слабо сглатывает и выдыхает тише. — Я некрасивый.

      Русоволосый удивлённо приподнимает брови и скользит по нему непонимающим взглядом. — Что?

      — Я некрасивый, — чуть громче повторяет Ким, ощущая на языке горечь от произнесённых слов.

      — Хён, — младший чуть приподнимается, упираясь руками на его колени, и пытается приблизить своё лицо к его, чтобы поймать глаза, скрытые чёлкой. — Кто тебе это сказал?

      Сокджин ещё пытается скрыть лицо, но младший очень настойчиво приближается, не давая ему путей к отступлению, поэтому он сдаётся и смотрит в чужие глаза. — Отражение в зеркале.

      — Это глупо, — тихо выдаёт Тэхён и слабо хмурится, смотря в глаза старшего, — ты красивый.

      Сокджин лишь отчаянно фыркает и качает головой. — Нет. — Он продолжает смотреть в открытые карие глаза. — Я несуразный, тощий и страшный.

      Тэхён неожиданно приближается к его лицу вплотную, внимательно рассматривая и загоняя брюнета в ступор, заставляя глупо моргать и слышать более частое биение собственного сердца. Младший кладёт ладони на его щёки. — Не знаю. — Он говорит тихо, но в голосе мелькают настороженные нотки, словно он не решается что-то озвучить, пытаясь прийти к какому-то заключению. — Да нет. Вроде, дыр не больше, чем обычно. — Сокджин вопросительно приподнимает брови. — Может, внутри поломка? — Он звучит так, словно реально анализирует проблему. — Потому что я не вижу ничего из того, что ты мне описал.

      — Ты глупый? — Неожиданно даже для себя тихо фыркает Сокджин, замечая маленькую улыбку, что появляется прямо напротив его лица.

      — А ты, хён? — Русоволосый слегка склоняет голову вбок и тянет уголки губ сильнее. — Я вижу перед собой чудесного Сокджин-хёна, который с каждым годом становится только лучше. — Он легко бодает его своим лбом и отстраняется. — Хватит забивать голову ерундой, хён. Лучше помоги мне написать сочинение. — Он отходит от кровати и направляется к столу, доставая из рюкзака свои тетради.

      Тэхён, оказывается, чудесный.

      Почему он не дружил с ним раньше?

***

ribs — lorde

9 апреля 2016 года

      — Хё-ё-ён, — прямо на ухо жалко стонет ему младший, когда они сидят на обеде в столовой.

      Юнги с Намджуном что-то бурно обсуждают, глядя в телефон. Чонгук, что был братом Хосока и младше всех и только перешёл в среднюю школу в начале года, когда ему исполнилось тринадцать, пытается спокойно поесть и параллельно слушает препирания Чимина и Хосока.

      Сокджин лишь качает головой и переворачивает страницу книги, когда над его ухом в очередной раз раздаётся привычное жалостливое сопение. — Ну что?

      — Пошли после школы погуляем, — младший чуть подбирается на его плече, — я нашёл классный книжный магазин. Тебе понравится.

      — Не могу, Тэ, — он спокойно качает головой, не отрываясь от чтения.

      — Почему? — Русоволосый кладёт голову прямо на его плечо, пытаясь привлечь к себе внимание.

      — У меня есть дела, — брюнет также спокойно касается чужой макушки и слабо треплет её.

      — Что у тебя за дела постоянно? — Недовольно подбирается русоволосый. — Мы с тобой сто лет никуда не выбирались. Ты вечно чем-то занят.

      — Это, Тэхён-и, называется первая любовь, — журит его внезапно оторвавшийся от разговора Хосок и кидает насмешливый взгляд на Кима, что недовольно на него косится в ответ. — И зовут её… — Ему не даёт закончить Сокджин, что кидает в него маленькой пачкой печенья, что удивительно точно попадает ему прямо по лицу. — Ау! Да за что, хён?!

      Брюнет недовольно поджимает губы и закрывает книгу, лёгким движением сбрасывая русую макушку со своего плеча. — Нет, у меня просто дела, — он собирает свои вещи, не обращая внимание на слишком внимательный и недовольный взгляд младшего, что следит за ним.

      — Хорошо, — Тэхён кивает и прищуривается, — тогда давай сходим завтра. — В ответ он получает отрицательный кивок. — Послезавтра. — Он не оставляет попытки, но снова натыкается на отказ. — Какого чёрта, хён?

      — Не выражайся, Тэ, — спокойно выдыхает Сокджин, поднимаясь со своего места. — Прости, что так получается. Но мы можем сходить на следующей неделе. — Он слабо улыбается младшему, но в ответ получает лишь нахмуренные брови и недовольный, разве что не обиженный, взгляд. — У меня, правда, есть дела. — Он хочет легко потрепать чужие волосы на прощание, но парень уворачивается от его руки, вызывая у него лёгкий укол где-то в районе груди. Он слабо улыбается, кивает друзьям на прощание и уходит из столовой.

      Русоволосый прослеживает за его фигурой до того момента, пока она не скрывается за входной аркой, не замечая, как слишком сильно сжимает в руке палочки для еды, что они едва заметно гнутся.

      Ким Сокджин, оказывается, очень скрытный.

      И впервые такой далёкий от него, даже со времён первой встречи.

***

ribs — lorde

15 декабря 2016 года

      С самого начала дня его осыпают поздравлениями и пожеланиями на его совершеннолетие. Сокджин счастливо улыбается и отлично проводит время сначала в компании семьи, а потом с друзьями, что встречают его радостными криками в школе.

      — Хён! Хён! Хён! — Младшие облепляют его со всех сторон, видимо, намереваясь задушить. — С днём рождения!

      — Спасибо, — ему кажется, что за сегодняшний день его лицо сможет треснуть от частоты улыбок.

      Его уже собираются утащить с собой, чтобы зависнуть вместе, пропуская уроки, но внимание привлекает чужая маленькая ладошка с аккуратным маникюром, что осторожно касается его локтя. Сокджин оборачивается и встречается взглядом с миниатюрной шатенкой, что мягко ему улыбается, вызывая у него такую же улыбку и понимающие ухмылки на лицах всех друзей, кроме одного. — Наён…

      — Привет, — девушка протягивает ему какую-то небольшую коробочку, которую он с благодарным кивком принимает из её рук. — С днём рождения, сладкоежка.

      — Спасибо, — брюнет не может сдержать улыбку, что становится лишь шире, — моё любимое?

      — Разумеется, — девушка не скрывает смешинок в глазах и фыркает, — я скоро начну брать с тебя плату за продукты.

      — За такое печенье не жаль и платить, — журит её Ким, не замечая направленного на него со спины недовольного взгляда, и получает лёгкий тычок в плечо от девушки.

      — Я сделала больше, чем обычно, — она переводит взгляд на кучку парней за его спиной и тепло хмыкает, — угости друзей, а то они сейчас из штанов выпрыгнут от нетерпения.

      Он на мгновение поворачивается, после чего обречённо качает головой, возвращая внимание девушке. — Прости за них. — Шатенка лишь машет рукой на его слова, а затем разливается в тихом смехе, когда он добавляет. — Они просто впервые видят девушку так близко. От них обычно все шарахаются.

      — Эй, хён!

      — Вообще-то...

      — Какого чёрта, хён!

      — Эй, это неправда!

      — Ладно, — шатенка всё ещё смеётся, когда подходит ближе к брюнету и слегка приподнимается на носочки, чтобы оставить на его щеке быстрый поцелуй, а потом также спокойно отстраняется, улыбаясь, — ещё раз с днём рождения. Расти большим не пожелаю, до тебя и так уже не дотянуться.

      — Хорошо, — он мягко касается её плеча перед тем, как она уходит, — спасибо ещё раз.

      Ким бросает взгляд на её удаляющуюся фигуру и возвращается к друзьям под непрерывающееся улюлюканье.

      — Если не перестанете — я не поделюсь печеньем, — он кидает на них насмешливый взгляд, но те не перестают, словно расходясь ещё сильнее. — Наён сказала, мне вас угостить, но вы всё ещё слишком надоедливые.

      — Хён, а правда, что печенье, приготовленное с любовью красивой девушки, — вкуснее обычного? — Поддевает его Хосок, после чего его со смехом подхватывают младшие, заставляя Кима закатить глаза.

      — Когда у тебя такая появится — тогда и узнаешь, — спокойно отвечает брюнет и легко тычет его под рёбра.

      Они все весело переговариваются и шутят, направляясь к выходу из школы, и только в какой-то поздний момент Сокджин замечает, что русоволосый не участвует в общих обсуждениях, словно витая в своих мыслях.

      Ким немного замедляет шаг, равняясь с младшим, и какое-то время они идут в тишине, будто Тэхён вообще не замечает, что уже находится не один.

      — Тэ, ты чего такой хмурый? — Брюнет наблюдает за тем, как младший поднимает голову и встречает его взгляд, отрываясь от рассматривания собственных ботинок.

      Он какое-то время вглядывается в лицо Кима, словно выискивает ответы на свои вопросы. Сокджин тоже смотрит за тем, как различные эмоции скользят в чужих глазах, сменяя одна другую.

      Русоволосый становится взрослее с каждым годом, что логично. Просто Сокджин редко думает об этом. Знакомые черты лица меняются, становясь более чёткими. Тэхёну уже почти пятнадцать и уже сейчас брюнет может сказать, что тот очень красивый.

      Он мысленно хмыкает.

      Гораздо красивее его самого в его же возрасте.

Аккуратный нос, миндалевидные глубокие глаза, мягкие волосы чистого пшеничного оттенка, что спадают на лицо, прямые брови, ещё пока не броские черты скул, красивые, аккуратные и в меру пухлые губы и привычная россыпь маленьких, бледных в такой сезон, веснушек, что добавляют юношескому лицу привлекательности.

      Он точно разобьёт много сердец.

      — Кто такая Наён? — Вырывает его из мыслей чужой, немного хриплый голос.

      Сокджин пару раз моргает, не понимая почему младший выглядит таким угрюмым, но спокойно отвечает. — Это моя подруга.

      — Почему ничего о ней не говорил? — Тэхён слегка щурится, внимательно ожидая ответа.

      — Я… — Ким неожиданно чувствует себя странно неловко, словно его допрашивают и от этого ответа зависит всё его будущее. — Ну, я говорил…

      — Не мне, — прерывает его младший и снова хмурится. — Ты говорил о ней не мне.

      — Тэ… — Сокджин непонимающе бегает от одного глаза русоволосого к другому, пытаясь понять что не так.

      — Вы встречаетесь? — Звучит не то, что грубо, но достаточно резко и с какими-то непривычными нотками. — Поэтому не говорил?

      — Нет, — брюнет отрицательно качает головой, не замечая, что они уже сильно отстали от компании друзей, что даже не заметила отсутствия недостающих членов.

      — Тогда почему скрывал? — Тэхён прикусывает уголок нижней губы, а после как-то огорчённо выдыхает, когда старший ничего не отвечает. — Ладно. — Он кивает каким-то собственным выводам. — Я понял. — Русоволосый легко хлопает его по плечу, огибая чужую фигуру. — Пойдём, хён, праздновать твой день рождения.

      Сокджин успевает поймать чужое тонкое запястье и остановить младшего, вызывая у того чуть приподнятые в непонимании брови. — Мы с Наён не встречаемся. — Он легко качает головой, ловя тёмный недоверчивый взгляд. — Мы просто друзья. Хорошие друзья. — Он слабо улыбается, пытаясь убедить младшего в правдивости своих слов, потому что видит, что почему-то это важно. — Была одна ситуация в прошлом году, в которой она поделилась со мной кое-чем личным, потому что я мог понять её. — Он всё ещё удерживает запястье русоволосого, начиная неосознанно поглаживать его большим пальцем. — Это… очень личное и не моё, поэтому я не могу тебе рассказать, но это помогло нам сблизиться и стать хорошими друзьями. — Брюнет снова тянет уголки губ, только в этот раз более свободно, ощущая, что младший немного расслабляется после его слов. — Ребята тоже этого не знали. Они всё это время считают, что у нас с ней что-то есть. А я просто не хотел делиться чем-то таким… личным, как дружба с ней, с кем-либо. — Весь их разговор выглядит как какая-то чертовски нелепая и комичная ситуация, в которой нет смысла, но Сокджин ощущал всем своим нутром, что просто обязан был всё объяснить поникшему младшему, что в моменте, казалось, мог ускользнуть и оказаться от него слишком далеко.

      Они уже давно ушли от того возраста и периода, когда Ким убегал от младшего, сторонился его и боялся подпустить к себе. Сейчас для него было важно сохранить их дружбу, даже если у него возникали разного рода вопросы насчёт поведения Тэхёна.

      Возможно, он задаст их когда-нибудь позже.

      Чужое запястье выскальзывает из его пальцев, заставляя на мгновение подумать, что его слова никак не помогли прояснить ситуацию, но тонкие пальцы вплетаются между его собственными, соединяя ладони в замок, а на светлом лице напротив появляется маленькая улыбка, а следом за ней идёт лёгкий кивок головы. Младший ничего не говорит и просто ведёт его за собой, спокойно направляясь к друзьям, что, всё же, остановились вдалеке и теперь ждут отставших.

      Сокджин чувствует внутреннее облегчение, но всё равно вперивается в светлый затылок непонимающим взглядом.

      Спустя столько лет, Тэхён снова кажется ему очень странным.

***

maroon — taylor swift

29 мая 2017 года

      Церемония вручения аттестатов и, в целом, весь день проходят очень быстро и как в тумане, оставляя за собой чувство опустошения и чего-то непонятного.

      Сокджин сидит на школьной площадке, где, на удивление, много лет назад играл с друзьями в футбол.

      Сегодня он выпустился из школы.

      Закончил обучение и уже сдал все экзамены, ожидая результатов для того, чтобы подать документы на поступление в университет.

      Будущее никогда не казалось таким близким и пугающим, когда ему было одиннадцать.

      Он подтягивает ноги к себе, полностью забираясь на лавочку. Фонарные огни освещают пустое пространство. Он уже отметил свой выпуск с семьёй, получив радостные улыбки, поздравления и даже слёзы сентиментальной родни, а после посидел в ресторанчике с друзьями, отмечая начало нового этапа.

      Брюнет сильнее кутается в толстовку, когда возле него кто-то тихо садится на деревянное покрытие.

      Он даже не поворачивает голову, заранее зная, кто сейчас принимает такую же позу, как и он.

      — О чём думаешь, хён? — Спокойно доносится до него голос младшего.

      — Да так, — Ким едва заметно ведёт плечами, всё ещё смотря прямо перед собой. — О будущем.

      — Ты уезжаешь, — в знакомом голосе мелькает тень тоски и еле скрытой боли, что заставляет его повернуть голову в сторону младшего.

      — Да, — он согласно кивает и старается звучать спокойно, потому что ему тоже тяжело думать об этом. Хоть он ещё и не получил свои результаты и никуда не поступил, он знает, что всё пойдёт по плану, который он составил ещё год назад. — Мы все вчетвером уезжаем. — Он слегка улыбается. — Остаётесь только вы — трио мелких головорезов.

      Русоволосый фыркает на его реплику, вызывая более уверенную улыбку на лице брюнета. — Не смешно, хён.

      — Согласен, — Ким протягивает руку к волосам Тэхёна и проводит пальцами по мягким прядям. — Очень грустно, что во главе остаётся Чимин, которого не слушаешься ни ты, ни Чонгук.

      — Хён! — Младший бросает на него возмущённый взгляд и выглядит как маленький недовольный цыпленок, заставляя Сокджина сорваться на лёгкий смех. — Перестань издеваться. Я же серьёзно.

      — Я знаю, — он немного успокаивается и заправляет волосы младшему за ухо, — просто не хочу, чтобы ты грустил.

      — Я всё равно буду грустить, — русоволосый смотрит на него с бликами тоски на дне тёмных глаз, — тебя больше не будет рядом. Если повезёт — будешь приезжать, хотя бы, раз в полгода.

      Сокджин поджимает губы и какое-то время молчит, не зная, как может утешить младшего. Тэхён переплетает их пальцы и чуть сжимает, чтобы почувствовать чужое присутствие. Что брюнет всё ещё рядом.

      — Я буду очень по тебе скучать, ты же знаешь? — Тэхён не смотрит на него, поддевая свободной рукой деревянную дощечку скамейки. Его голос звучит приглушённо.

      — Знаю, — Ким сжимает его пальцы в ответ, передавая тепло и понимание. — Я бы тоже скучал по такому классному хёну.

      — Ты раздражаешь, — тихо фыркает младший и поднимает на него голову, слегка щурясь.

      — Я знаю, — Сокджин тепло ему улыбается, хоть и сам чувствует себя не лучше, но не хочет показывать этого, чтобы не сделать ситуацию сложнее. — Я работал над этим навыком годами.

      — Лучше бы ты в десять лет работал над навыком коммуникации, — неожиданно выдаёт светловолосый, заставляя Кима недоумённо замереть и перевести на него недоверчивый взгляд.

      Нет.

      Он не посмел.

      Он только что не…

      Искорки на дне тёмных глаз говорят ему о том, что он всё правильно расслышал.

      — Ты, мелкий… — Ким тянется, чтобы дать младшему подзатыльник, но тот ловко уворачивается, так и не расплетая их пальцы, и весело хмыкает. — Ты тогда был чертовски странным.

      Они уже много раз обсуждали тот период, когда Ким постоянно избегал младшего, хоть и не в открытую. Просто… Так сложилось, что почему-то брюнет сторонился младшего, даже несмотря на отсутствие для этого какой-то объективной причины.

      — Я хотя бы был способен запомнить чужое имя, — задиристо продолжает русоволосый, на этот раз вынужденный освободить руку, чтобы отскочить от старшего.

      — Ты получишь сейчас, — брюнет поднимается вслед за ним, — иди сюда. — Он подзывает его жестом руки, получая в ответ отрицательный кивок. — Давай, мелочь. Ты стал слишком дерзким.

      — Если ты сможешь догнать меня, при этом не развалившись от старости, то я с достоинством приму наказание. — Тэхён отскакивает от него ещё на полшага, начиная при этом заливисто смеяться с возмущённого выражения лица старшего.

      — Беги, — брюнет делает стартовый рывок и быстро пускается вдогонку за смеющимся младшим.

      Может быть, будущее и не кажется таким страшным, если настоящее можно сохранить хорошим воспоминанием.

***

the prophecy — taylor swift

26 августа 2017 года

      — Пожалуйста, милый, будь осторожнее, — мама в очередной раз поправляет толстовку на его плечах. — Позвони, как будешь дома.

      — Мам, — брюнет наблюдает за женщиной со смешинками в глазах, — всё будет хорошо. Я уже не маленький и я буду жить в вашей же квартире, которую вы уже купили давно. — Он заключает маму в объятия, крепко сжимая худенькую фигуру в своих руках. — И я буду не один. Мы будем там жить с Юнги. А недалеко от нас будут жить Джун и Хоби. — Он отстраняется, целуя женщину в щёку. — С нами со всеми будет всё нормально, потому что мы часто будем рядом и сможем присматривать друг за другом. — Он снова тепло улыбается. — Не волнуйся, пожалуйста.

      Женщина кивает, также тепло улыбается ему и напоследок снова целует, а затем отстраняется, чтобы дать возможность брюнету попрощаться с отцом и отойти, чтобы попрощаться с другими парнями.

      Уже все как родные.

      Как Сокджин и ожидал, всё пошло по плану, и получив свои высокие результаты по экзаменам, он спокойно отправил документы в желанный университет, а позже получил уведомление о зачислении на бюджет.

      Родители были рады и очень горды, хоть и спокойно бы оплатили ему любое обучение, поздравляя и помогая со всеми необходимым сборами перед отъездом.

      Отец тоже даёт ему какие-то наставления, крепко обнимая и легко хлопая по спине. Хоть он и улыбается, брюнет видит, что тот сдерживает эмоции, чтобы не потерять лицо.

      Он тоже будет очень скучать.

      Следом за родителями идёт прощание с малочисленной гвардией спиногрызов, как иногда шутливо называл младших брюнет, на что всегда получал возмущённое сопение и недовольные взгляды, за которыми шла удушительная атака.

      Чонгук на вид сначала гордо держится, но затем очень долго не может отпустить брата из объятий, подозрительно подёргивая плечами и утыкаясь в родное плечо, слабо посмеивающегося шатена, что успокаивающе гладит его по спине и что-то шепчет, следом целуя в макушку.

      Ребёнку всего четырнадцать, его никто не осуждает.

      Он также сопит в плечо Сокджина и также не сдерживает потока слёз, когда старший зарывается в его волосы пальцами и утешительно качает в своих объятиях, обещая, что они будут видеться и он обязательно будет ему привозить кучу классных видеоигр в подарок.

      Юнги лишь спокойно хлопает мелкого по спине, когда тот начинает сопливить и его одежду, а Намджун почему-то начинает плакать с ним в унисон.

      Тонкая музыкальная натура.

      Чимин начинает рыдать ещё до того, как его хоть кто-то обнимет. Он сопливит одежду каждого, обнимаясь со всеми по несколько раз и желая всего наилучшего, в моменте напоминая родителей, что уже надавали кучу наставлений.

      Он добавляет ещё и от себя, вызывая у всех умилительные улыбки.

      Тэхён же выглядит удивительно спокойным. Он не плачет и не жмётся жалостливо, пачкая одежду. Спокойно прощается сначала с Юнги, даже в какой-то момент усмехаясь чужой реплике. Затем почему-то успокаивает Намджуна, что пускает слезу, обнимая его. Кажется, что должно быть наоборот. Даёт Хосоку затискать себя в крепких объятиях и смеётся, когда шатен не сдерживает эмоций, начиная щекотать младшего.

      Тяжелее становится, когда наступает очередь Сокджина.

      Русоволосый немного вытянулся за лето и уже не дышит ему в подбородок, а смотрит прямо в глаза. Ещё немного и он перерастёт самого брюнета. Сокджин тепло ему улыбается, раскрывая руки для прощального объятия, но младший не двигается. Он какое-то время обводит брюнета взглядом, скользя по лицу, по плечам, груди и ногам, словно пытается впитать в себя чужой образ, чтобы запомнить надолго. Отпечатать в памяти.

      Сокджин тоже внимательно за ним следит. Он замечает, что чужая фигура немного вздрагивает, как от резкого порыва ветра, что лицо становится чуть бледнее, губы поджимаются, а на дне чужих глаз расходятся волны боли, намеревающиеся выйти за берега.

      Улыбка на собственном лице чуть дрожит, но он не даёт ей полностью сойти, делая несколько шагов к младшему и самостоятельно заключая того в кольцо своих рук, прижимая ближе. Чужое лицо утыкается ему в шею, а дрожащие руки крепко цепляются за лопатки. Русоволосый тихо и обрывисто дышит, словно пытается удержать себя на краю и не дать сорваться, но когда рука брюнета мягко проводит по его волосам, то Сокджин чувствует влажную дорожку, что сбегает вниз по его шее, скрываясь за воротом толстовки.

      Тэхён плачет.

      Впервые на его памяти плачет.

      Ким едва сглатывает собственный ком, продолжая мягко поглаживать младшего по голове. Он сильнее прижимает его к себе. — Тише, Тэ. — Он говорит так тихо, как только может, чтобы другие не слышали их, но чтобы русоволосый всё же смог уловить среди внешнего шума то, что говорит ему брюнет. — Всё будет хорошо, маленький. — Он едва заметно начинает его покачивать, чтобы немного успокоить. — Ты всегда можешь мне писать, звонить и я постараюсь приехать на зимние каникулы. — Он чуть вздрагивает, когда влажный нос проводит по его шее. — Время пройдёт быстро и ты даже не заметишь.

      — Джин-и, вам пора, — мама легко касается его плеча и с грустью смотрит на младшего, что продолжает прижиматься к телу брюнета.

      Сокджин согласно кивает и начинает аккуратно отстранять Тэхёна от себя. Лицо младшего немного опухло и всё ещё влажное. Он приподнимает уголки губ в немного грустной, но нежной улыбке, стирая мокрые дорожки с чужого лица. — Ты немного страшненький сейчас. — Он получает в ответ какое-то бульканье и усмехается. — Пожалуйста, не плачь, Тэ. — Младший поднимает на него свои грустные глаза, в которых снова появляются слёзы, что заставляют сердце Кима болезненно сжаться. — Всё будет хорошо. — Он слабо улыбается, притягивая младшего за плечи и оставляя на макушке лёгкий поцелуй. — Я люблю тебя и не хочу, чтобы ты плакал. Хорошо?

      Младший замирает, а затем почти незаметно кивает, после чего Ким в последний раз утешающе проводит по его плечам и отстраняется, уже намереваясь пойти в сторону поезда, как его запястье неожиданно цепляют, а на щеке чувствуется смазанный и немного мокрый поцелуй, который оставляет Тэхён. — Я тоже тебя люблю. — Он приподнимает уголки губ в разбитой улыбке. — Береги себя, хён.

      Поезд до Сеула отправляется через три минуты после этого.

      Брюнет сидит возле друзей, что уже начали заниматься своими делами, пытаясь отвлечься, и смотрит в окно, за которым остаётся его дом, семья, друзья и русоволосый мальчик.

      Сердце тревожно сжимается, когда картинка начинает сменяться, а в глазах отражается красочный пейзаж.

      Он не знает почему, но ему кажется, что когда он в следующий раз окажется здесь, всё очень сильно поменяется.

***

little freak — harry styles

13 октября 2017 года

      Шум кампуса частично вытесняет собой мысли, заставляя постоянно отвлекаться.

      С начала учёбы прошло уже полтора месяца и Ким не мог себе представить, что всё окажется так.

      Ему нравится здесь.

      Хорошие преподаватели, интересные предметы, хоть и не все посвящены будущей профессии, но всё равно достаточно полезные, и классные ребята.

      Он и не ожидал, что на факультете аналитики будет учиться так много разных интересных с людей, с которыми он сможет подружиться.

      Они с ребятами поступили в один университет, но на разные направления, что не мешало им пересекаться на обеде или вместе проводить время на перерывах.

      Брюнет также один раз заметил улыбающееся лицо Наён в коридоре, когда его поток выходил с лекции, и очень удивился, потому что думал, что она поступила в другое место. После этого она иногда стала присоединяться к ним за обедом.

      Он познакомился со многими ребятами из своего потока и также подружился почти со всеми одногруппниками. Часто общался с семьёй, рассказывая о новостях и просто о чём-то рутинном, переписывался с младшими, что жаловались на учёбу, и иногда созванивался с Тэхёном, что всё время выглядел очень помято, но отчаянно пытался это скрыть.

      Брюнет скучал по нему.

      Он знал, что так и будет, но не ожидал, что настолько сильно.

      Сокджин тяжело вздыхает и перехватывает массивную коробку в руках, огибая спешащих по своим делам студентов. Сегодня у Намджуна день рождения и он заказал для младшего тот набор для астрономии, про который Ким прожужжал ему все уши.

      Он минует один коридор за другим, перемещаясь в другой корпус, и цепляется взглядом за светлую макушку Юнги, что втыкает свечки в торт в руках Хосока.

      Ким подходит к ним и осторожно сгружает коробку на скамейку. — У Джуна ещё не закончились пары?

      — Сейчас уже должен выйти, — Чон даёт ему смешной праздничный колпачок, чтобы брюнет нацепил его на себя. — Ещё младшие хотели быть частью поздравления, поэтому я сейчас наберу их по видео.

      Сокджин согласно кивает, уже надев на себя колпачок, и берёт торт в руки, когда слышит, что гул в аудитории отдаётся всё сильнее и через секунду открывается дверь, выпуская студентов.

      — С днём рождения! — У них даже получается сказать это в унисон с младшими, что улыбаются удивлённому Киму через камеру, начиная что-то радостно верещать.

      — Ого, — Джун подходит к ним, растроганный, и Сокджин мысленно усмехается, когда видит, что глаза парня начинают подозрительно знакомо блестеть. — Ребята, спасибо.

      — Хён, — раздаётся из динамика, когда Намджун задувает свечи и начинает по очереди обнимать друзей, — ты что, снова плачешь?

      — Нет, — звучит очень неправдоподобно и вызывает добрые улыбки у всех парней.

      Они в какой-то момент смешиваются в одно целое, что-то обсуждая насчёт дальнейшего празднования, и телефон оказывается в руках Джина. На экране виднеется только одна знакомая мордашка, что подозрительно молчит, и Ким переключает на неё своё внимание.

      — Как ты там? — Он поудобнее перехватывает телефон и чуть отходит в сторону, чтобы лучше слышать младшего.

      — Всё в порядке, хён, — неуверенная и слабая улыбка отражается на чужом лице. — Как твои дела?

      — Всё хорошо, — он мягко улыбается и сильнее всматривается в родное лицо. — Сегодня вот идём с ребятами отмечать день рождения Джун-и, а на выходных я договорился с Гону сходить на показ нового Аватара. Ещё я почти сдал своё эссе для участия в конкурсе, так что я надеюсь, что всё пройдёт хорошо. — Он снова улыбается, но не видит отклика на другой стороне. — Также Наён позвала меня в новый итальянский ресторанчик в пятницу, чтобы познакомить с кем-то очень важным для неё, — он чуть щурится и дурашливо добавляет, — так что, возможно, я расскажу тебе что-то интересное на следующей неделе.

      — Это круто, хён, — русоволосый выдавливает из себя слабую улыбку, — я думаю, что тебе пора. — Он пожимает плечами, чуть смещая фокус камеры. — Не заставляй остальных ждать.

      — Хорошо, — Сокджин согласно кивает, — был рад увидеть твоё смешное лицо. — Брюнет по-доброму жмурится. — Учись усердно. — Он получает едва заметный кивок, после чего звонок заканчивается, а внутри у него отчего-то странно сжимается.

      Ким оборачивается, возвращаясь к друзьям и помогая взять вещи, чтобы пойти в ресторан.

      Почему-то, несмотря на то, что они часто общаются и списываются, Тэхён кажется очень отдалённым. Словно каждый звонок и сообщение, наоборот, отталкивают их друг от друга.

      Внезапно, Тэхён снова кажется ему очень странным.

***

fine line — harry styles

3 января 2018 года

      Сокджин сидит на диване в своём родном доме, наблюдая за тем, как меняются огоньки на украшенной ёлке. Он вернулся только пару дней назад из-за того, что ему пришлось задержаться с учёбой и сдать оставшиеся проекты.

      Он рад, что успел хотя бы к празднованию с семьёй.

      Рядом с ним сидит притихший младший, что пришёл на ужин с его родителями на позднее празднование Нового Года.

      С момента его возвращения они смогли увидеться только сегодня и Ким чувствует, что что-то очень сильно изменилось.

      Тэхён улыбался его родным, спокойно отвечал на все вопросы и участвовал в различных беседах, но с ним вёл себя слегка отстранённо. Словно держал дистанцию.

      Сокджин переводит взгляд на фигуру младшего, что даже не реагирует ни на что. Ему больно от того, что всё, действительно, как-то сильно поменялось за прошедшие четыре месяца.

      — Тэ, — он звучит тихо, чтобы не нарушить атмосферу и не напугать младшего своим голосом, — что происходит?

      Русоволосый молчит и сжимает тонкими пальцами ткань своих домашних штанов на коленях. Он медленно поднимает голову и встречает обеспокоенный и слегка уставший взгляд брюнета. Сокджин не торопит его и не давит, но внутри него всё напряжённо натягивается в ожидании пояснения.

      — Ты не приехал на мой день рождения, — звучит незнакомо горько и непривычно тихо. Настолько, что Киму кажется, что он почувствовал чужой голос, а не услышал.

      — Я знаю, Тэ, — он пытается передать своё сожаление в голосе, но такое чувство, что здесь мало что сможет помочь. — Мне очень жаль, но я не мог приехать раньше. — Брюнет начинает протягивать руку в сторону младшего, но тот не повторяет его жест, продолжая закрываться всё сильнее. — Тебе, хотя бы, понравился подарок?

      Младший как-то неразличимо хмыкает, от чего его плечи немного вздрагивают, и встречает тёмный участливый взгляд. — Да, спасибо. — Уголки его губ грустно дёргаются. — Хороший подарок.

      — Я старался найти для тебя что-то особенное, — брюнет снова чуть приближает руку, осторожно кладя её возле чужих коленей. — А когда увидел этот проектор со звёздным небом — подумал, что тебе понравится. Очень в твоём духе. — Он слабо улыбается, стараясь немного разрядить обстановку.

      Младший снова молчит.

      Русоволосый кажется ему таким знакомым и тёплым, как и его давняя улыбка, которая не сходила с лица с момента, когда они впервые встретились, но, несмотря на то, что они сидят рядом друг с другом, Сокджин думает, что не может до него дотянуться.

      Ким грустно вздыхает и мажет лёгким касанием по чужим коленям, поднимаясь со своего места. Он не может выдавить из младшего то, что тот от него скрывает, не может заставить его говорить и не может вынудить его открыться. В мыслях проскальзывает жалящее сожаление, что с каждым годом отношения с людьми становятся только сложнее.

      Сокджин уже почти подходит к лестнице, что ведёт на второй этаж, когда до него доносится тихий и немного неуверенный голос.

      — Мне кажется, что мне нравятся парни.

      Ким застывает, так и не дойдя до лестницы. Он пару раз моргает, а затем поворачивается к младшему, чтобы поймать поломанный взгляд и сжатую на диване в его гостиной фигуру.

      Брюнет спокойно возвращается, присаживаясь на корточки перед русоволосым, и заглядывает ему в глаза, стараясь показать, что он готов его слушать.       Но Тэхён больше ничего не говорит.

      Он словно сильнее сжимается. Его руки настолько сильно впиваются в ткань штанов, что видно белеющие костяшки, а вся его фигура так и сквозит усталостью и неуверенностью.

      Сокджину больно видеть его таким.

      Брюнет накрывает чужие ладони своими, мягко поглаживая, а затем приподнимается и перемещает руки на худые плечи младшего, затягивая в объятия.

      Они сидят так какое-то время. Ким прижимает парня к себе и поглаживает по светлой макушке до тех пор, пока чужая фигура не расслабляется в его руках, отвечая на привычную нежность старшего.

      — Ты можешь мне говорить обо всём, что тебя беспокоит, — тихо произносит брюнет в мягкую макушку. — Всё нормально, Тэ. — Ким оставляет птичий поцелуй на волосах младшего, сильнее сжимая в объятиях. — Ты всё такой же чудесный человек и твой выбор ничего не меняет. — Он чувствует, как русоволосый слегка вздрагивает в его руках. — Самое главное — просто любить тех, кто тебе важен, и встретить хорошего человека, который будет заботиться о тебе. То, кем он будет, — не имеет значения.

      Тэхён как-то шевелит головой, удобнее устраиваясь на чужом плече, а затем просто застывает. Они так и сидят, пока через какое-то время старший не понимает, что он заснул. Мягкая улыбка трогает его губы и он осторожно отстраняет от себя тело младшего, чтобы уложить на диван, и накрывает его пледом.

      Он тихо уходит, напоследок бросая тёплый взгляд на фигуру русоволосого, и поднимается в свою комнату.

      Вещи становятся сложнее, когда ты начинаешь взрослеть. Не потому что мир меняется и ты в какой-то момент оказываешься на другой позиции реальности, меняя свой уровень в игре жизни, а потому что твой взгляд на окружающие вещи меняется. Ты начинаешь понимать больше, чем до этого, расширяя границы обзора.

      К сожалению, именно это всё и усложняет.

      Сокджину не хочется признавать, что ему больно от того, что младший растёт. Это делает его грустным и менее лучезарным, заставляя касаться грубых граней жизни.

      Ему впервые кажется, что он бы хотел, чтобы Тэхён всегда был таким же странным, как в детстве.

***

entertainer — zayn

30 мая 2020 года

      Время пролетает так быстро, что Сокджин не успевает моргнуть.

      За два с половиной года произошло слишком много всего, чтобы сейчас оглянуться и не понять, как всё прошло так незаметно для него.

      Четвёртый курс обучения начнётся уже осенью и станет для него последним. Он уже проходит стажировку в одной из неплохих компаний и планирует то, куда пойдёт в магистратуру.

      Хосок уже преподаёт танцы в крупной компании и успел хорошо зарекомендовать себя среди других профессионалов, Намджун постоянно пропадает с Юнги в музыкальной студии, записывая биты и сэмплы для участия в проходном конкурсе на работу в музыкальном лейбле.

      Он переводит взгляд на улыбающихся младших, что фотографируются с родителями, гордо держа в руках аттестаты об окончании школы.

      Тень немного грустной улыбки касается его губ, заставляя вспомнить, какими он видел каждого из них много лет назад.

      Чимин всплывает в воспоминаниях стеснительным мальчишкой со светлыми волосами, что на фоне шебутного Тэхёна был более тихим и рациональным. Он всегда был добрым и являл светлую улыбку с щёлочками вместо глаз на детском лице. Сейчас он немного подрос, всё равно оставаясь ниже двух других младших, и его лицо приобрело нежные черты, показывая юношескую красоту и лёгкость. Сокджин очень гордится им, потому что блондин много и усердно работал, чтобы поступить на танцевальный факультет, где уже учится Хосок.

      Чонгук, что оказался разве что не вундеркиндом, за прошедшие годы вымахал так, что теперь даже выше самого Кима. Он много учился и участвовал во всевозможных олимпиадах и конкурсах, чтобы закончить обучение экстерном и выпуститься из школы вместе с друзьями. Его талантливые работы с воодушевлением приняли в университете, зачисляя без каких-либо дополнительных вопросов и вступительных. Ким так сильно рад за него и так сильно им гордиться на пару с Хосоком, что даже незаметно пустил слезу, когда узнал о его успехах. Однако, он всё равно видит лишь большие напуганные глаза и детские щёки, когда вспоминает, как младший присоединился к их компании, становясь частью дружной семьи.

      Тэхён светит своей привычной квадратной улыбкой, что за годы стала лишь красивее, заставляя сердце Кима немного сжаться и сбиться с ритма. Русоволосый вырос и стал ещё более прекрасным, чем был в детстве. Юношеские черты стали яркими и отчётливыми, приобретая мужественную форму. Ростом он также дошёл до Сокджина, а его худенькая фигура стала более крепкой и уверенной. Ким знает, что младший пользовался популярностью не только среди одноклассников и параллели. Русоволосый также нацелился поступить в одно место с друзьями на факультет искусства и очень преуспел в своих подготовительных работах. Сокджин рад видеть его уверенным и гордиться, что младший смог справиться со всем, что вызывало у него волнения.

      Он мягко улыбается и качает головой на вопросительный взгляд Хосока, что подходит к нему после того, как сделал семейные фотографии с братом.

      — Время идёт так быстро, — спокойно говорит Ким, держа руки в карманах тёмных брюк.

      — Да, — согласно кивает Чон и слабо выдыхает, — никогда не думал, что всё, что говорят родители в детстве, окажется правдой.

      — Всем детям кажется, что они знают больше, чем все остальные, поэтому они и игнорируют то, что кажется им глупым и неестественным. — Брюнет легко приобнимает друга за плечо.

      — Вау, хён, ты такой умный, — шатен звучит слегка насмешливо и шутливо добавляет. — Мудрость прожитых лет так давит на тебя, что ты звучишь, как старый горный монах.

      Сокджин слабо хлопает парня по плечу, а затем тычет свободной рукой тому под рёбра, получая в ответ ойканье и смешок. — Мы одного возраста, дурак.

      — Ты родился в прошлом году от меня, так что не вписывай меня в свою категорию прародителей. — Чон успевает вывернуться из чужих рук, прежде чем ему прилетает подзатыльник. — Мина не простит тебя, если со мной что-то случится, так что окстись, хён.

      — Та самая, которая уже пятый месяц сбегает, стоит тебе появиться в поле её зрения? — Тёмные брови насмешливо приподнимаются. — Уверен, что она переживёт.

      — Ты ничего не понимаешь, хён, — фыркает шатен, — она просто очень стеснительная.

      — Лучше обрати внимание на Кио, — качает головой брюнет, загадочно улыбаясь на вопросительный взгляд Чона, и больше ничего не говорит.

      Они ещё какое-то время стоят и наблюдают за тем, как младшие общаются со своими друзьями и одноклассниками, весело смеясь. Затем отвечают на вопросы подошедших родителей, здороваются со знакомыми учителями, вежливо интересуясь чужими делами и рассказывая о своих.

      Время показывает уже пять вечера, когда Ким хлопает шатена по плечу и кивает в сторону машины.

      — Нам пора, — он ловит понимающий кивок шатена, — до поезда всего три часа.

      Они возвращаются в мегаполис и кажется, что всё должно вернуться на свои места с приходом осени, когда младшие приедут в столицу и они снова будут одной большой компанией. Как раньше. Вместе.

      Сокджин не учитывает, что время, действительно, прошло слишком быстро и много что поменяло.

      Не только для него.

***

cardigan — taylor swift

7 ноября 2020 года

      — Извини, хён, — недавно покрасившийся в тёмный парень отрицательно качает головой, — я не смогу.

      Сокджин лишь выдавливает из себя слабую улыбку и понимающе кивает.

      С начала семестра прошло уже два месяца и только недавно он начал понимать, что всё, и правда, изменилось.

      Младшие успешно поступили в их университет и почти сразу же погрузились в прелесть студенческой жизни, немного отделяясь друг от друга, чтобы начать обрастать новыми знакомствами.

      Сокджин не чувствовал из-за этого никакого беспокойства, потому что понимал их и, в целом, они часто виделись и много общались, чтобы что-то было не так в их отношениях. Конечно, они все выросли и поменялись. Хотя, в основном, поведение младших всё ещё напоминало начальную школу, но это было только в присутствии хёнов.

      С новыми знакомыми они были другими.

      Сокджин осознал это, только когда сам стал свидетелем чего-то подобного.

      В один из дней он просто шёл по холлу пятого этажа, освобождённый от лекции из-за того, что вовремя сдал все задания, и заметил Тэхёна, что мило болтал с какой-то девушкой.

      Он немного замедлился и начал с интересом наблюдать за тем, как младший как-то непривычно улыбается брюнетке. Непривычно, потому что это была не его добрая и светлая улыбка, не легко приподнятые уголки губ, не радостная квадратная форма, когда он был счастлив, и не смущённая маленькая улыбка, что касалась его губ, когда он стеснялся.

      Это была кокетливая, флиртующая улыбка, которая заставила глаза девушки заинтересованно блестеть и периодически прикрывать свой рот ладошкой, заглушая смущённые смешки.

      Брюнет никогда не видел Тэхёна таким.

      Младший казался ему кем-то непривычным и даже незнакомым, потому что вёл себя по-другому. Не так, как он помнил его.

      Сокджин бесшумно развернулся и пошёл в обратную сторону, чтобы его не заметили.

      В тот момент он осознал, что Тэхён изменился, как и их отношения.

      Он не обращал на это внимание, храня воспоминания о многолетней дружбе и думая о том, каким был русоволосый раньше. Однако, брюнет стал чаще замечать, что Тэхён больше не кладёт голову на его плечо во время обеда, что не светит доброй улыбкой на очередную шутку, что не липнет к нему жвачкой, предлагая куда-то сходить на выходных, что не заваливает сообщениями и не присылает глупые видео, чтобы поднять настроение, что не обнимает так часто, как раньше, и, в целом, старается реже находиться возле него или проводить время вместе.

      Осознание оказалось таким колючим и болезненным, что заставило Кима закрыться в своей комнате на все выходные и не впускать к себе даже Юнги, что пытался узнать что произошло.

      В двадцать один год Сокджин вдруг осознал насколько всё поменялось.

      Он не помнит в какой момент всё пошло не так, потому что до этого ему казалось, что в их отношениях с младшим всё было нормально.

      С того случая у него дома, когда младший открылся ему и поделился чем-то столь личным, они, наоборот, сблизились и стали общаться даже более открыто и спокойно, чем раньше. Они много созванивались, делились всякой ерундой и чем-то существенным, русоволосый как-то приезжал к нему на выходные и они много гуляли и смотрели фильмы, лёжа в комнате старшего в обнимку. Потом провели вместе летние каникулы, съездив компанией на Чеджу, а на день рождения Тэхёна устроили «взрослую» вечеринку, потому что Ким приложил все усилия, чтобы быть дома на празднование младшего.

      Всё было хорошо и гладко до того момента, как у Сокджина появились первые отношения.

      Брюнет долго никому не рассказывал, что встречается с парнем. Из его друзей об этом знала только Наён, которая тепло его обняла и радостно улыбнулась, когда он поделился с ней этим в одну из их домашних посиделок у неё дома.

      Не то, чтобы он стеснялся своих отношений или факта того, что его партнёром был парень. Гону был очень симпатичным, добрым, открытым и, в общем, замечательным человеком. На момент их отношений они дружили уже больше года и хорошо друг друга знали. Просто Ким не знал реакции своих друзей на это, потому что никогда не делился с ними своими романтическими предпочтениями. Его семья же знала и спокойно принимала его таким, каким он был, поэтому с этим у него не было никаких проблем.

      Он рассказал всем, когда они встречались уже три месяца. В какой-то момент он посмотрел на Гону и понял, что хочет познакомить его со своими близкими, поэтому позвал друзей в семейный ресторанчик недалеко от их дома и представил им своего парня.

      Сказать, что они были очень удивлены, — ничего не сказать. Они какое-то время неловко молчали, переваривая полученную информацию, но затем начали постепенно открываться и вливаться в разговор, под конец, вообще, заявляя, что теперь хотят чаще собираться всем вместе, потому что Гону оказался классным и, вообще, «какого хрена ты так долго его скрывал, хён?!».

      Младшим было рассказать сложнее. Он долго собирался с мыслями перед тем, как создать общий видео-звонок и медленно подвести к тому, чтобы представить им своего молодого человека.

      Тишина была долгой и оглушающей, но, по итогу, ситуацию спас Чимин, который заинтересованно начал допрашивать Гону насчёт его увлечений научным кино. Спустя время присоединился Чонгук, который услышал что-то про фотографии и с энтузиазмом начал рассказывать про свои работы, в конце заявив, что Гону очень классный и круто, что теперь есть ещё один взрослый хён, с которым столько всего можно обсудить.

      Молчал только Тэхён.

      Русоволосый, словно, застыл на экране звонка, какое-то время вообще не подавая сигналов движения. Он просто смотрел на Сокджина каким-то пустым взглядом, а потом натянул разбитую улыбку и скомканно попрощался.

      Наверное, с того момента всё и пошло по наклонной.

      Сокджин стал более занят из-за стажировки, учёбы, встреч с друзьями и своих отношений, что только набирали обороты, всё ещё поддерживая связь с русоволосым и проявляя инициативу, но не замечая, как тот, наоборот, начал постепенно исчезать.

      Брюнет растворился в своей жизни, полностью погружаясь в её обороты, и упустил из виду, что русоволосый перестал быть её постоянной частью.

      Они проводили время вместе, когда Ким приезжал домой на праздники, но это уже было по-другому. Он списывал это на свою усталость, на занятость, подготовку и подростковый период младшего, думая, что когда тот поступит в университет и переедет в Сеул, всё станет как раньше.

      Он очень сильно ошибся, потому что сейчас Тэхён, в очередной раз отказал ему в предложении вместе сходить в кино вечером пятницы. Даже не придумав какую-то причину и ничего не объяснив, спокойно поднимаясь из-за стола и скрываясь за потоком пришедших студентов.

      Тэхён снова оказывается от него очень далеко и он не знает, как это можно исправить.

***

fortnight — taylor swift

12 февраля 2021 года

      Холодные хлопья снега нежно оседают на его щеке, мгновенно растворяясь и оставляя за собой влажный след.

      Брюнет чувствует, что помимо снега на его щеке остаётся ещё один влажный след.

      — Прости меня, — знакомый голос, что казался ему слишком родным за прошедший год, неожиданно звучит очень ломко и болезненно, оставляя внутри него кусочки разбитого льда. — Я боюсь, что мы, действительно, дальше не сможем, а я не хочу тебя ранить, потому что ты мы очень дорог.

      Сокджин как-то замедленно кивает, смотря в любимые глаза, на дне которых также стоят слёзы. Ему очень холодно, хоть температура и не превышает обычной зимней, к которой он уже привык. Гону делает к нему осторожный шаг и оставляет лёгкий прощальный поцелуй на холодной щеке, горько улыбаясь и огибая его, чтобы покинуть территорию университета.

      Знакомые шаги смешиваются с ворохом чужих, что сопровождают голоса освободившихся студентов. Толпа обходит его, не обращая внимание на то, что парень, кажется, медленно разваливается, стоя на месте.

      Брюнет даже не пытается остановить поток слёз, что не успевают замёрзнуть, сменяя друг друга.

      Он ещё какое-то время стоит, пока не чувствует, как пальцы начинает покалывать от холода, а затем поворачивается и медленными шагами направляется в сторону главных ворот.

      Он размеренно шагает по дороге, случайно задевая кого-то плечом и извиняясь на автомате. Внутри так пусто и больно, что его мало что беспокоит, когда он переходит дорогу и проходит мимо одного из уютных кафе с яркой подсветкой.

      Он не знает чего ему сейчас хочется больше — горько рассмеяться или продолжить плакать, когда он цепляется взглядом за романтичные украшения и розовые огоньки, что наполняют и внешний и внутренний декор кафе, подготавливая людей к самому романтичному дню в году.

      Гадкая ирония и смачный плевок ему прямо в душу.

      Он хочет уже отвернуться и пойти дальше, как случайно мажет взглядом по знакомому профилю, что сидит за одним из столиков у окна. Брюнет опирается о деревянную поверхность, сцепив пальцы на керамической чашке с каким-то напитком, а напротив него сидит какой-то миловидный парень и мягко улыбается.

      Сокджин застывает, прослеживая за тем, как незнакомый парень что-то говорит, а затем легко смеётся, прикрывая лицо ладонью. Внутри что-то в очередной раз обрывается, когда Ким видит, что брюнет чуть наклоняется через стол и мажет губами по чужой щеке, следом возвращаясь на своё место.

      Разбитая улыбка так и не касается его губ, когда он отворачивается и продолжает идти ещё более расфокусированно и сбито, чем до этого. Снег раздражающе хрустит под ногами, а холодные снежинки продолжают орошать его лицо, вновь смешиваясь с солёной водой.

      Он не помнит, когда в последний раз разговаривал с Тэхёном. С каждым днём они отдалялись всё сильнее и сильнее, словно никогда и не были знакомы, просто вместе обедая в общей компании и находясь в одном помещении, когда все вместе собирались у кого-то дома.

      Ким ничего не может с этим сделать, потому что он слишком устал. Он не может заставить Тэхёна вести себя, как раньше, не может заставить его общаться с собой и проводить время, не может вернуть его в свою жизнь.

      День всех влюблённых оказывается для него одним из самых худших дней в этом году, потому что Сокджин осознаёт, что его сердце разбило сразу двое любимых людей.

***

back to friends — sombr

2 апреля 2021 года

      Сокджин снимает очки с переносицы и устало трёт глаза.

      Он уже столько дней сидит над своим дипломом, что ему кажется, что всё расплывается перед глазами.

      Брюнет хрустит шеей, разминает затёкшие конечности и потягивается, когда макушка друга появляется в его комнате.

      — Хо устраивает тусовку, — Мин полностью появляется в дверном проёме и смотрит на экран телефона, — сегодня в десять. Собирайся.

      — Обрати внимание на то, чем я занимаюсь. — Устало фыркает брюнет, принимая исходное положение.

      — Страдаешь хуйнёй? — Насмешливо приподнимает брови блондин.

      — Пишу диплом, — Ким качает головой, возвращая внимание на компьютер перед собой.

      — Я так и сказал, — парень беспечно пожимает плечами и подходит к его столу, сохраняя документ и захлопывая крышку ноутбука под возмущённый вздох Кима. — Тебе надо отвлечься, потому что ты сидишь над ним уже неделю. Всё равно толку ноль от тебя, если ты тупо пялишься в монитор.

      — Я… — Сокджин уже хочет что-то возразить, но понимает, что друг прав. Перед глазами всё плывёт и мажется. — Ладно, — он согласно кивает под довольную улыбку блондина.

      — Супер, — парень легко касается его плеча и направляется к двери, — будь готов через полчаса.

      «Тусовка» оказывается кучей знакомых и незнакомых людей, что уже на полную веселятся, когда Сокджин вместе с Юнги заходят в квартиру шатена.

      Ким увиливает от какого-то парня, что что-то слишком воодушевлённо рассказывает своим друзьям, при этом активно размахивая руками. Брюнет еле протискивается через людей, находя взглядом знакомые макушки друзей.

      — Хоби, — Ким чуть хмурится, когда громкая музыка мешает ему и говорить и слышать, — ты не переборщил?

      — Нет, хён, — шатен перекрикивает музыку и весело улыбается, — нам всем надо хорошенько расслабиться.

      Брюнет лишь качает головой и вливается в разговор с друзьями, что уже оказываются немного подвыпившими. Он периодически бросает взгляды на Чонгука, что весело обсуждает что-то в компании своих знакомых и Чимина, проверяя, что младший в порядке и держит себя под контролем. Он также мажет взглядом по тёмной макушке Тэхёна, но сразу же отводит взгляд, когда встречается с чужими внимательными глазами, что также смотрят прямо на него.

      Плевать.

      Он больше не будет переживать из-за младшего, хоть внутри что-то не перестаёт болезненно тянуть. Он сделал всё, что мог, и то, что они не общаются уже почти четыре месяца, — не его вина.

      Ким старается отогнать от себя ненужные мысли и переключается на общее веселье, беря бутылку пива.

      Он хорошо проводит время, болтает со знакомыми, немного пьёт, играет и, действительно, веселится, отмечая, что последние месяцы жил в достаточно грустном состоянии.

      В какой-то момент в зале образуется круг для банальной и привычной игры в «было или не было» и Сокджин неожиданно осознаёт, что в течении жизни мало что пробовал, в отличии от всех остальных. Он также узнаёт некоторые интересные детали о своих друзья, мысленно усмехаясь.

      Ему приходится много пить.

      В районе полуночи он ощущает лёгкий голод и направляется на кухню, временно оставляя компанию. Не удивительно, что в таком состоянии даже холодная пицца кажется ему пищей богов.

      — Ты в порядке? — Слышится за спиной, когда он почти заканчивает с первым куском и поворачивается, чтобы убедиться, что расслышал тот самый голос.

      Ким фокусирует взгляд на брюнете, что подпирает собой дверную арку и внимательно смотрит на него.

      — Да, — он спокойно кивает, доедая кусочек теста, чтобы затем повернуться и взять ещё один.

      — Не надо было так много пить, — снова раздаётся ставший таким глубоким и мужским голос, — ты же плохо переносишь алкоголь.

      Брюнет хмурится и ощущает внезапный укол раздражения в грудной клетке. — С каких пор ты разговариваешь со мной? — Он поворачивается и кидает на брюнета колкий взгляд.

      Тэхён ничего не отвечает на его реплику, продолжая стоять и наблюдать за ним. Ким мысленно горько хмыкает. Когда он доедает очередной кусочек пиццы, то замечает, что брюнет делает в его сторону несколько шагов и осторожно касается тонкими пальцами запястья. — Пойдём. — Глубокий голос раздаётся прямо возле его уха, пуская дорожку мурашек по телу. — Тебе надо прилечь.

      Сокджин хочет вырвать руку и отстраниться, но вместо этого почему-то позволяет младшему вести его за собой. Он так давно не касался Тэхёна, что ему кажется, что уже забыл, как ощущается чужое тепло, что когда-то было слишком родным.

      Они минуют один коридор, протискиваясь между людьми, и доходят до одной из свободных комнат в квартире друзей, попадая в тёмное пространство. Тэхён осторожно заводит его и закрывает за ними дверь. Парень подводит его к кровати, усаживая на покрывало, как маленького ребёнка, а затем отпускает руку и отстраняется, чтобы включить приглушённую лампу, разливая слабый свет по помещению.

      — Так ты хоть что-то сможешь видеть, — поясняет брюнет. — Ложись спать, хён. — Он возвращается к Киму, слегка касаясь плеч, чтобы уложить его, но брюнет неожиданно перехватывает его руки и не даёт себя толкнуть.

      Тэхён вопросительно на него смотрит, в то время как старший как-то болезненно скользит взглядом по его лицу.

      — Почему, Тэ? — Брюнет звучит разбито и тихо, заставляя внутренности младшего сжаться. — Почему всё получилось так?

      — Я… — младший чуть хрипит и непонимающе хмурится. — Я не понимаю о чём ты, хён.

      — Почему ты отдалился от меня? — Голос Кима шуршит и сбивается ещё в самом начале, оставляя на конце осколки. — Почему мы перестали быть друзьями? — Продолжает старший, едва пытаясь контролировать свой подрагивающий от алкоголя и эмоций голос. — Я как-то тебя обидел, Тэ? — Он смотрит в тёмные глаза младшего, что бегают по его лицу, скрывая в себе чужие чувства. — Что я сделал не так? — Ким чувствует, что откуда-то изнутри начинает литься вода, подбираясь прямо к его глазам и желая найти выход. — Я же… Я старался, Тэ. Ты всегда был мне так дорог… — Он чувствует, что первая дорожка сбегает по его щеке. — Я старался быть ближе, заботиться… Старался сократить дистанцию, но ты всё время ускользал, не давая дотронуться до себя. — Очередную дорожку неожиданно мягко убирают чужие пальцы, осторожно поглаживая кожу щеки. — Мне так больно, Тэ… — Сокджин уже почти хрипит, ощущая, что его начинает накрывать. — Мне так больно, что ты просто ушёл.

      Брюнет касается его лица уже обеими руками, стараясь убрать всю влагу, что орошает его пальцы с новой силой, и Ким впервые за долгое время видит какое-то знакомое выражение на лице младшего.

      Тэхён как-то горько улыбается и ему не хочется видеть эту улыбку, потому что она делает ему лишь больнее.

      — Ты всё такой же красивый, хён, — тихо доносится до его сознания, прежде чем он ощущает на своих губам тепло чужих губ.

      Сокджин прикрывает глаза и концентрируется на прикосновении, что в моменте склеивает всё, что валялось внутри него кучкой битого стекла. Младший бережно поглаживает его лицо подушечками пальцев и начинает осторожно двигать губами, вовлекая брюнета в поцелуй.

      Ким не обращает внимания на свои слёзы, вплетая кривоватые пальцы в копну привычно мягких волос и притягивая младшего ближе к себе. Его слегка пьяный мозг старается не думать о том, что и с кем сейчас происходит, отдавая возможность сердцу исцелиться от долгой разлуки.

      Он чуть двигается, давая младшему возможность забраться на кровать и оказаться над ним, не прерывая поцелуй. Ким так и не открывает глаза, чувствуя слишком много за всё то время, что они целуются, освобождают друг друга от одежды и изучают.

      Он ни о чём не думает, когда его бережно касаются и дарят тепло, что следом разливается внутри него, залечивая давние раны.

      Всё кажется ненастоящим, но сейчас он, хотя бы, может дотянуться до Тэхёна и впервые за долгое время почувствовать его настолько близко.

***

savior — sombr

7 апреля 2021 года

      Брюнет минует один поворот за другим, стараясь идти быстрее, потому что он немного опаздывает из-за того, что его задержали на работе.

      Вчера он написал младшему, чтобы договориться о встрече, потому что с момента вечеринки у них так и не получилось поговорить. Он почувствовал лёгкий укол, когда проснулся на следующий день один, но решил не поступать опрометчиво и дал брюнету время, прежде чем всё лично обсудить.

      Он видит нужную вывеску кафе и через несколько секунд открывает дверь, заходя в светлое помещение.

      Брюнет цепляется взглядом за знакомую тёмную макушку и слабо улыбается, направляясь к нужному столику.

      — Привет, — он вешает сумку на спинку стула и отодвигает его, чтобы занять место напротив парня. — Прости, что опоздал. Меня задержали на работе.

      — Привет, — младший слегка тянет уголки губ в подобии улыбки и понимающе кивает. — Не страшно.

      Сокджин уже хочет подозвать официанта, чтобы сделать заказ, как тот сам подходит к ним, оставляя перед парнями две чашки.

      — Мятный чай? — Он удивлённо приподнимает брови и переводит взгляд на спокойное лицо младшего, что утвердительно кивает.

      — Ты же не любишь кофе, — Тэхён легко пожимает плечами.

      Сокджин благодарно кивает и обхватывает чашку пальцами, чтобы сделать глоток. Он немного неуверенно ведёт пальцами по ободку керамики, когда его касается спокойный голос брюнета.

      — Так, о чём ты хотел поговорить, хён? — Тэхён звучит ровно и Киму становится немного не по себе от того, что он не может понять никаких эмоций младшего.

      — Я… — он делает небольшую паузу, собираясь с мыслями и пытаясь правильно подобрать слова. — Я хотел обсудить с тобой недавнюю ночь. — Он улавливает чуть дрогнувшие уголки губ на красивом лице и едва заметно напрягшие мышцы лица. — И, в целом, наши отношения. Я… — Ему не дают договорить, обрубая всё на корню лишь парой слов.

      — Давай просто забудем, — Тэхён смотрит на него всё также ровно, хоть на дне глаз и мелькает что-то едва различимое.

      — Забудем? — Непонимающе хмурится Ким, наблюдая за тем, как младший ведёт плечами.

      — Да, — он утвердительно кивает словам старшего, — просто будем дружить дальше.       Уголки губ Сокджина чуть вздрагивают, неуверенно замирая. — Дружить… — Звучит тихо и неверяще.

      — У нас были сложности… в общении, — добавляет брюнет и чуть сильнее напрягает пальцы, что также держат чашку, — но, думаю, что нам просто нужно попробовать начать заново. — Он поджимает губы, что образуют прямую линию, и словно через силу добавляет. — Всё же, мы оба изменились.

      Сокджин не смотрит на него, чувствуя, что что-то внутри него с глухим звуком трескается.

      Да.

      Изменились.

      Настолько, что он сейчас не знает человека, что сидит перед ним.

      Он не знает этого Тэхёна, потому что это больше не его Тэхён. Не тот человек, который подошёл к нему, когда он сидел на подоконнике, читая книгу. Не тот человек, который поправлял ему очки. Не тот человек, с которым он играл в футбол. Не тот человек, которому он помогал решать математику. Не тот человек, который утешал его, когда он больше всего сомневался в себе. Не тот человек, который плакал, когда он уезжал в другой город.

      Это не тот Тэхён, которого он так долго любил.

      — У тебя так всё легко. — Он горько усмехается и качает головой, всё ещё не смотря на парня, что сидит напротив. — Подружили, потрахались, забыли, продолжили дружить. — Внутри с каждым словом разрастается новая дыра, что забирает вместе с собой весь воздух. — Как просто и без заморочек. — Он снова усмехается, чувствуя боль, что с каждой секундой облепляет его всё сильнее. — Завидую твоей логике. — Ким едва слышно вздыхает и, всё же, переводит разбитый взгляд на брюнета. — Но я так не могу. — Он даже не старается скрыть своей разбитости. — Найди себе кого-то другого, кто разделит твоё мировоззрение. Для тебя в последние месяцы это, явно, не было проблемой. — Он звучит устало и сокрушённо, словно окончательно сдался, подставляясь под меч и принимая свою судьбу. Брюнет отодвигает стул и встаёт, цепляя свою сумку и выуживая из кармана деньги, чтобы бросить скомканные купюры на деревянную поверхность стола. — А, может, и постель тоже с тобой разделит. — Он делает шаг, не видя, что скулы младшего слишком сильно выделяются на побледневшем лице. — Удачи, Тэ.

      Он покидает кафе и ощущает на лице сорвавшиеся слёзы и дуновение холодного ветра.

      Брюнет даже не старается запахнуться посильнее и как-то укрыться, когда на лице начинает ощущаться ещё и небесная вода, смешиваясь вместе с солёной.

      Он так часто ошибался в течении всей своей жизни, что уже мог научиться делать хоть какие-то выводы.

      Тяжелые шаги делаются, словно, на автомате и сами по себе, потому что всё настолько сильно затмевает внутренняя боль и пустота, что Ким даже не смотрит, куда идёт.

      Он никогда не думал, что его сердце может разбить один и тот же человек несколько раз.

      Он ошибся.

      Тэхён сделал это неоднократно.

      Он никогда не думал, что дружить может быть так больно, потому что всегда находил утешение в близких, как в собственной кровной семье.

      Он ошибся.

      Тэхён доказал, что дружба может ранить так сильно, что кажется, что остановится сердце.

      Он никогда не думал, что тревожное чувство, возникшее у него внутри при встрече с русоволосым мальчиком, будет иметь какое-то значение.

      Он ошибся.

      Тэхён оказался не странным. Он оказался человеком, который стал ближе и любимее всех остальных, и, по итогу, оттолкнул его так сильно, что Ким оказался сброшенным в обрыв.

***

eternity — alex warren

27 июня 2021 года

      — Боже, милый, ты хоть улыбнись! — Женщина фокусирует на нём камеру и передаёт фотоаппарат Хосоку. — У тебя же сегодня выпускной!

      Сокджин едва может выдавить из себя какое-то подобие улыбки. Он так сильно устал и так сильно опустошён, что у него нет никаких способностей для того, чтобы счастливо светить зубами для фотографии на память.

      Родители окружают его с обеих сторон, обнимая и гордо держа в руках папку с дипломом, улыбаясь, когда Чон заканчивает отсчёт.

      После родителей идут друзья, которые кривляются и весело смеются, вырывая у брюнета искреннюю маленькую улыбку, что также летит воспоминанием в семейный альбом. Они все вместе подкидывают выпускные шапочки, запечатляя памятный момент, и уже начинают отходить от фото-зоны, как Кима останавливает мама.

      — Стой, — она чуть сводит брови, рассматривая фотографии. — У тебя нет ни одной фотографии с Тэ. — Женщина поднимает голову и начинает вертеть ею в поисках брюнета, пока внутри Сокджина расползается липкая нервозность, сводящая желудок. — Тэ! — Женщина находит взглядом тёмную макушку брюнета, что удивлённо к ней поворачивается, и кивает ему, чтобы он подошёл. — Солнышко, встань рядом с Джин-и, — тепло просит брюнетка. — У вас нет совместных фотографий.

      Парень замирает на несколько мгновений, а затем замедленно кивает и идёт в сторону Кима, становясь рядом, но сохраняя дистанцию, чтобы не причинять дискомфорт.

      — Вы, что, издеваетесь? — Женщина непонимающе хмурится. — А можно встать ещё дальше друг от друга? — Если бы было можно, то Сокджин так бы и сделал. — Обнимитесь вы уже! — Она по-доброму на них бурчит. — Что с вами? Раньше, вообще, отлепить друг от друга нельзя было, а сейчас между вами встанет ещё человека три.       Сокджин мысленно стонет, отвечая не самыми добрыми словами, потому что ощущает, как начинают дрожать его пальцы. Он сильнее сжимает твёрдую обложку.

      Они вообще не разговаривали с младшим последние три месяца. Ким лишь иногда приветственно кивал, если они находились в компании друзей или у кого-то дома, чтобы не вызвать лишних вопросов. В остальное время он просто старался не замечать брюнета.

      Часто просто проходил мимо, игнорируя, вёл себя максимально отстранённо и старался лишний раз вообще не находиться там, где мог быть младший.

      К счастью, у него был опыт подобных отношений.

      Тэхён успел его научить за прошедший год.

      Сокджин чуть вздрагивает, когда его плеча осторожно касается знакомая рука, слегка приобнимая и прижимая к телу брюнета. Он чувствует, как его сердце срывается куда-то вниз, а остальные органы, словно, вообще замирают. Он слишком давно не чувствовал чужое тело так близко.

      — Так, улыбаемся на счёт «три»! — Командует мама. — Раз! — Она загибает первый палец. — Два! — Чужая рука чуть сильнее прижимает его к себе, заставляя задержать дыхание. — Три! — Ким старается выдавить из себя максимально естественную улыбку, когда слышит щелчок камеры.

      — Какие хорошенькие! — Щебечет женщина, показывая другим родителям снимок. — И уже такие большие, хотя я помню, как ещё вчера фотографировала их на детской площадке.

      Через несколько секунд Ким ощущает, как рука плавно исчезает с его плеча, а чужое тело отстраняется от него, забирая за собой тепло и давая ему возможность сделать полный вдох. Ким прослеживает взглядом за тёмной макушкой брюнета, что начинает отдаляться от него, направляясь к родителям, и давит грустную улыбку.

      Ким вздыхает и какое-то время наблюдает за близкими. Все смеются, что-то обсуждают и обнимаются, делясь друг с другом не только физическим теплом, но и внутренним. Младший оказывается окружён мамами и что-то им рассказывает, при этом мягко улыбаясь.

      Сокджин думает о том, что ему будет очень тяжело расставаться с родными на долгое время и видеть их ещё реже, чем до этого, когда он уедет учиться заграницу.

      К сожалению, для него так будет лучше.

***

falling — harry styles

25 августа 2021 года

      Почему-то брюнет снова оказывается здесь.

      Привычная лавочка у старой школьной площадки ощущается также, как и четыре года назад, когда он сидел здесь перед тем, как уехать на учёбу в Сеул.

      В этот раз время пролетело ещё быстрее. Будто одно длинное, размазанное мгновение.

      Он наблюдает за тем, как лето медленно стекает с асфальта, нагретого дневным солнцем. Где-то на заднем плане эхом долетает отдалённый гул машин, но он не мешает ему, потому что в такое время здесь всегда было тихо и никакой шум не может достать до него. Даже слишком тихо, потому что школа пустует на летних каникулах.

      Два месяца назад он выпустился из университета.

      Немого грустная улыбка трогает его губы, когда он думает о том, что с каждым годом жизнь идёт всё быстрее и быстрее. Брюнет вытягивает ноги вперёд, скрестив их в щиколотках, и засовывает руки в карманы толстовки. Площадка почему-то кажется ему ещё меньше, чем он её помнил.

      У него больше нет причин сюда приходить, потому что все, кто был ему близок, уже закончили своё обучение в школе. В следующий раз в подобном месте он побывает уже, скорее, со своими собственными детьми.

Свет фонаря мерцает, отбрасывая длинную тень от дерева за спиной. Ещё не совсем темно, но солнце уже успевает скрыться где-то за крышами зданий, двигаясь в сторону других стран.

      Сокджин настолько погружается в свои размышления, что даже не замечает, как сзади раздаются чужие мягкие шаги. Через несколько мгновений слева от него знакомо скрипит лавочка из-за того, что на неё опускается чужая фигура.

      Он обращает внимание на парня только спустя несколько минут, когда где-то вдали раздаётся собачий лай.

      Сокджин мажет взглядом по силуэту Тэхёна, что каким-то образом вернул свой натуральный оттенок волос, вызывая этим у Кима слишком много воспоминаний. Парень смотрит куда-то прямо перед собой. На нём такие же домашние штаны, как и много лет назад, только сейчас на несколько размеров больше, мешковатая толстовка и простые кеды. Он выглядит спокойным.

      Ким задерживает на нём своё внимание ещё на какое-то время, а после едва слышно выдыхает и поднимается с места, намереваясь оставить парня одного.

      Не его вина, что их семьи, всё ещё живут в одном и том же месте.

      Не его вина, что они случайно встретились в родном городе.

      Не его вина, что когда-то это было их общее место для уединения.

      — Останься, хён, — голос младшего звучит приглушённо и устало, заставляя Кима замереть.

      Он слышит его впервые за пять месяцев.

      Сокджин делает глубокий вдох и медленно поворачивается лицом к русоволосому, вопросительно приподнимая брови.

      Парень скользит взглядом по его чертам, словно вспоминая их, а затем лёгким кивком указывает ему на место, где он не так давно сидел.

      Ким отрицательно качает головой и снова собирается уйти, но чужой голос звучит твёрдо и уверенно, хоть и давно забыто нежно. — Сядь, Сокджин.

      — Мы не в тех отношениях, чтобы ты так со мной разговаривал. — Брюнет хмурится на интонацию младшего и замечает, что его пальцы немного подрагивают. — И ты растерял любое уважение. Я всё ещё старше тебя на три года.

      Парень хмыкает и поднимает на него глаза, слегка щурясь. — Я так много лет это слышал, что сейчас мне уже наплевать. — Он легко кладёт ладонь возле себя на шершавую поверхность и пару раз по ней похлопывает, призывая старшего сесть.

      — Чего ты добиваешься? — Ким снова устало вздыхает, наблюдая за действиями младшего и не делая никаких движений.

      — Разговора, — спокойно кивает парень. — Надеюсь, тебе хватило времени побегать, потому что я тебе его больше не дам. — Его слова и слишком размеренный тон отзываются в брюнете уколом ощутимого раздражения.

      — Ты издеваешься надо мной? — Он чуть сужает глаза и всматривается в открытое лицо, пытаясь понять, шутит ли над ним русоволосый или нет.

      — Нет, — Тэхён спокойно пожимает плечами, не убирая руку с места.

      — Я не собираюсь с тобой играть, — Сокджин не находит никаких эмоций на чужом лице, чтобы остаться, поэтому делает шаг, чтобы снова развернуться, — я слишком устал для этого.

      Брюнет не понимает, как парень так быстро оказывается возле него и мягко цепляет его за запястье, останавливая. — Я попросил тебя остаться. — Чужие пальцы держат бережно, но уверенно, заставляя развернуться к русоволосому лицом. — Может, хватит уже убегать?

      — Из нас двоих не я первый это начал, — Сокджин поджимает губы и хмуро смотрит прямо в тёмные глаза.

      — Именно поэтому я сейчас здесь. — Впервые за их разговор на дне чужих зрачков что-то слишком откровенно блестит. — Чтобы прояснить.

all the stars — sza & kendrick lamar

      — Ты немного опоздал. — Грустно усмехается Ким, ловя тень боли на знакомом лице. — Прошло слишком много времени, чтобы мне были нужны твои объяснения. — Он чувствует, как пальцы на его запястье чуть слабнут, но всё равно не отпускают. — Когда я просил их у тебя — ты сказал, что нам лучше всё забыть. Поэтому, я и забыл.

      — Просто… — младший открыто смотрит в его глаза и почему-то брюнет в очередной раз не может просто бросить его. Не может просто развернуться и уйти, оставив младшего где-то позади своей спины, несмотря на то, что тот причинил ему боль. — …послушай. — Ким пару секунд обдумывает стоит ли ему, всё же, сдаться и тяжело вздыхает, аккуратно освобождая руку из чужой хватки и занимая место на лавочке. Русоволосый садится возле него и делает глубокий вдох, медленно выпуская воздух, чтобы собраться с мыслями. Он тихо начинает. — Когда я был маленьким…

      — Начало будет настолько долгим? — Сразу же прерывает его Сокджин и насмешливо хмыкает, когда зарабатывает недовольный взгляд младшего.

      — Заткнись, хён, и слушай. — Ким не успевает даже возмущённо возникнуть на грубость парня, потому что следующие слова, будто физически, заставляют его замолчать. — Я влюбился в тебя, когда мне было двенадцать. — Парень снова не смотрит на него, обратив внимание на землю под ногами. — Сначала ты просто мне понравился, потому что был таким закрытым и пугливым, что мне стало интересно. — Он едва слышно хмыкает, видимо, вспоминая. — Мне хотелось, чтобы ты со мной дружил. — В голове Кима всплывает картинка, как маленький светловолосый мальчик с любопытством заглядывает в его книгу. — Когда я всё больше и больше узнавал тебя, у меня не оставалось выбора, кроме как полюбить тебя. — Тэхён делает небольшую паузу, начиная перебирать пальцы. — Когда ты закончил школу и уехал, мне казалось, что у меня забрали сердце. — Всё внутри брюнета замирает и тянет от слов младшего. — Я не понимал почему мне было так больно, потому что вместе с тобой также уехали и другие мои друзья, а Чонгук и Чимин, вообще, всё время были рядом, так что я не был один. Но я не скучал ни по кому из них так сильно, как по тебе. — Парень делает глубокий вдох, словно набирается с силами, чтобы продолжить. — Я тогда так долго и много думал и понял, что когда видел твоё глупое лицо на экране телефона — мне хотелось тебя поцеловать. — Сокджин внимательно смотрит на профиль парня, улавливая тень маленькой улыбки. — Меня так это испугало, что я боялся даже отвечать на твои сообщения, потому что мне казалось, что ты каким-то образом всё узнаешь и возненавидишь меня. Исчезнешь навсегда. — Сокджин тяжело вздыхает и отрицательно качает головой, вспоминая, что не мог найти себе места из-за того, что Тэхён стал постепенно отдаляться от него. — Только вот я практически тебя потерял и мне пришлось рассказать тебе половину правды. Насчёт парней. — Тонкие пальцы на мгновение сильнее сжимаются, а затем он продолжает. — Вместо того, чтобы разозлиться и уйти, ты обнял меня и начал успокаивать. Ты остался и обнимал меня также, как и всегда, и я понял, что у меня просто нет никаких шансов. — Горькая усмешка в голосе и едва заметный кивок головы. — Я был так счастлив, когда мы стали только ближе после этого. Было такое ощущение, что ты меня принял. Полностью. Ты был рядом и дарил своё тепло, свою любовь. — Он снова делает паузу, прикусывая нижнюю губу, и в очередной раз тяжело вздыхает. — Я столько раз хотел тебе признаться, но ты всегда даже вскользь, даже в самые тупые моменты упоминал нашу разницу в возрасте. — Светловолосый горько хмыкает и на мгновение поворачивает к нему своё лицо, на котором отражается ничем не прикрытая боль. — Каждый. Ёбаный. Раз. — В тёмных глазах так много всего, что можно утонуть, но Сокджин лишь сожалеюще сводит брови и сжимает ладони. — А потом появился твой Гону. — На этот раз Ким отчётливо слышит чистую злость, которая словно полностью окутывает его, ускользая из глубокого голоса младшего, и превращается в… ревность. Яркую и болезненную. — Если мне казалось, что мне разбили сердце, когда ты уехал, то в тот момент мне показалось, что его резко выдернули и прямо на моих глазах разбирали вручную по кусочкам. Мне было адски больно, хён. — Чужой голос полностью пропитан болью, а глаза, что снова смотрят на него выворачивают брюнета наизнанку. — Адски. Чимин жил со мной тогда больше двух недель, потому что я просто не выносил находиться один. — Ким непонимающе и удивлённо приподнимает брови, но младший спокойно поясняет. — Я просил тебе не говорить. Со временем узнали все. — Он легко пожимает плечами, будто это ничего не значит. А Сокджин в очередной раз чувствует укол боли. — А потом я просто понял, что у меня вообще нет с тобой никаких шансов, потому что какое-то время хёны только и говорили о том, какой Гону классный и что вы такая хорошая пара. — Русоволосый кривится и снова сжимает пальцы, смотря куда-то вперёд. — Меня тошнило и я просто… решил спрятаться. Да, по-детски, да, я просто закопался в учёбе и изредка куда-то ходил гулять. — Тэхён замолкает, а затем подтягивает ноги, полностью забираясь на лавочку и всё ещё не смотря на старшего. — Видеть тебя на моём выпускном было невыносимо. Ты вёл себя, как обычно, был добрым, нежным и ласковым, а у меня всё внутри кровоточило от того, что я не могу даже дотронуться до тебя, как мне того хотелось, потому что я бы распался на месте. — Сокджин вспоминает, что тогда Тэхён, в основном, был рядом со школьными друзьями и почти не оставался с ним наедине. Уже тогда он должен был заметить. — Ты не был моим. — Русоволосый откидывает голову на бортик спинки и смотрит на уже тёмное небо. — Когда мы поступили, я подумал, что вскрою себе глаза, если буду настолько близко к тебе, чтобы каждый раз видеть, как тебя целует кто-то другой. Кто-то, кого ты любишь гораздо сильнее меня. Поэтому, я отдалился ещё сильнее. — Он закрывает глаза и сглатывает тугой комок. — Я видел, что ты не понимал, что тебе было больно, что ты пытался, но мне было больнее. — Парень болезненно жмурится и выдыхает, продолжая. — Я начал общаться с другими людьми, начал с ними встречаться, начал спать, но с каждым человеком мне было только хуже, потому что никто из них не был, блять, тобой. — Тэхён медленно открывает глаза и сразу же находит взгляд Кима, что неотрывно наблюдает за младшим и, кажется, даже не дышит. — Мне казалось, что я начал сходить с ума. Когда на той тусовке ты впервые плакал при мне за столько лет… — Младший чуть сжимается и впивается ровным рядом зубов в мягкую кожу губ. — Плакал из-за меня, мне хотелось выйти в окно, потому что я просто не мог выносить того, насколько тебе было плохо. — Светловолосый на какое-то время сжимает пальцами переносицу и хмурится, следом продолжая. — Поэтому, я просто не сдержался. Не захотел сдержаться. — Он хрипло выдыхает. Неожиданно его голос звучит ещё ниже, когда он снова смотрит прямо в глаза брюнета. — Я восемь лет мечтал тебя поцеловать и я не захотел сдерживаться, так что я не стану просить прощения. — Сокджин ощущает, как всё внутри него вспыхивает от такого откровения и прозрачной честности. — Ночь с тобой… Я бы всё отдал, чтобы остаться в том моменте навсегда. — Младший не отводит взгляд, словно хочет, чтобы Ким услышал всё. Чтобы запомнил. Навсегда сохранил в своей голове. — Потому что впервые за столько лет я был так счастлив, что даже заплакал в какой-то момент. — Он чуть смущённо тупит взгляд, на пару секунд отводя его. — Я признавался тебе в любви, наверное, раз пять точно. — Брюнет становится настолько удивлённым, что парню приходится подтвердить свои слова ещё раз. — Да, — он кивает. — Только до меня тогда не дошло, что ты нихрена не понял, потому что был пьян. — Русоволосый зарывается тонкими пальцами в свои волосы и чуть оттягивает их, выдыхая. — Когда ты попросил встретиться, мне было страшно и обидно, потому что ты просто не разговаривал со мной несколько дней, словно между нами ничего и не произошло, а потом написал. — Сокджин хмурится, потому что отчётливо помнит те же чувства внутри себя, когда проснулся один на следующее утро. — Я испугался, что ты захочешь всё забыть, что для тебя это не имело никакого значения, что ты просто хочешь вернуть дружбу, что первый сказал тебе всё это. — Он прикрывает глаза и на его лице отчётливо проступает сожаление и горечь. — Скажу честно, что твои слова сделали мне очень больно. Ты, словно, не знал меня. — Глубокий голос немного вздрагивает. — Словно, мы были чужими друг другу. — Внутри Кима всё болезненно ноет и тянется к парню, что выглядит сейчас таким маленьким и уязвимым, словно воспоминание из прошлого. — Я долго думал над тем, что вообще произошло и понял, что облажался, потому что не всё понял и не всё заметил. — Он разочарованно хмыкает. — Чимин промыл мне мозг. Довольно тщательно и неприятно. — Парень открывает глаза и снова смотрит на брюнета. — Я пытался к тебе подойти, но ты пропал. Даже если я видел тебя, ты сразу же исчезал, не давая ни малейшего шанса, чтобы приблизиться к тебе. — На знакомом лице появляется разбитая улыбка, что простреливает Кима насквозь. — Я так сильно скучал по тебе всё это время, что просто не знал, что мне делать. — Он чуть обхватывает себя руками. — Вернулся к родителям и они сказали, что ты в городе. Я зашёл к тебе домой, чтобы поговорить, но твоя мама сказала, что ты куда-то ушёл. Ещё она сказала, что ты уезжаешь. — Он делает паузу, всматриваясь в лицо старшего, чтобы поймать подтверждение. — В Японию. — Ким едва заметно кивает, слыша болезненный вздох. — Поэтому я решил, что другого шанса тебе всё рассказать у меня не будет.

      — Тэ, я… — Сокджин даже не знает, что ему сказать. Младший вывалил на него всё прошедшее за восемь лет одним большим и сбивающим с ног ушатом воды. Брюнет пытается переварить всю услышанную информацию, теребя переплетённые между собой пальцы и смотря на младшего.

      — Считай, что я сделал это для себя. — Русоволосый звучит спокойно, хоть в его глазах отражается слабая тревога. — Я не хочу, чтобы ты оставался. — Звучит более твёрдо. — Чтобы ты что-то менял или думал по-другому. — Младший расплетает клубок, в который скрутилось его тело, и полостью поворачивается корпусом к Киму. — Я хочу, чтобы ты был счастлив. — Он приподнимает уголки губ в едва заметной тёплой улыбке. — Для меня всегда было важно, чтобы ты улыбался и был счастлив, хён. — Он неуверенно дёргает рукой, сомневаясь, может ли он дотронуться до старшего, но брюнет лишь уверенно и легко кивает ему, и тонкие пальцы мягко накрывают его собственные. — Потому что будь мне двенадцать, четырнадцать, шестнадцать, восемнадцать или двадцать, я всё равно люблю тебя. — Русоволосый улыбается чуть увереннее и более искренне, сжимая чужие пальцы. — Я любил тебя, когда был маленьким, и я люблю тебя, когда я уже вырос. Это не изменилось, хён. — Он улыбается ещё шире, когда губы Кима тоже трогает маленькая улыбка. — Скорее всего, это не изменится никогда, потому что тебя как-то невозможно разлюбить. — Тэхён легко и коротко смеётся, показывая квадратную форму улыбки, которая всегда так нравилась старшему.

      Сокджин обводит взглядом знакомое лицо, отмечая для себя даже в темноте, разбавленной лишь уличным фонарём, красивые черты лица. Мягкое выражение, почти незаметные веснушки и искорки в глазах.

      Не смотря на то, сколько прошло времени, это лицо, которое он часто раньше видел и так сильно полюбил, когда был ещё ребёнком, — всё ещё слишком родное для сердца.

      Он поднимает свободную руку и легко касается пшеничных волос. На удивление, даже после окрашивания очень мягкие. — Почему ты вернул свой цвет волос?

      Младший пару мгновений следит за его движениями, а затем фыркает и насмешливо выдаёт. — Ты всё ещё чертовски раздражаешь, хён. — Сокджин чуть закатывает глаза и слабо хлопает его по затылку. — Просто я понял, что мне не нравилось каким человеком я был, когда у меня были тёмные волосы. — Ким ловит его чуть грустный взгляд и снова проводит пальцами по волосам. — Ещё я подумал, что тебе будет спокойнее разговаривать с кем-то похожим на того, кого ты когда-то мог знать.

      Брюнет смотрит на него и не может сдержать нежного выражения лица, что прорывается сквозь все неудачные воспоминания, не давая им вытеснить, что он всё равно дорожит этим парнем. — Тебе так больше идёт.

      — Тогда, пожалуй, перекрашусь в блондина. — Снова насмешливо фыркает младший и сверкает смешинками в глазах, вызывая лёгкую усмешку на лице брюнета.

      — Ты тоже раздражаешь, — Ким в последний раз мягко треплет светлые волосы, а затем убирает руку и медленно поднимается со своего места.

      Младший неотрывно наблюдает за ним и глупо моргает, когда Сокджин наклоняется и клюёт его макушку, после чего отходит на пару шагов и, улыбаясь, разворачивается, начиная отдалятся от русоволосого.

      — Хён, — доносится до брюнета, когда он проходит пару метров, заставляя его обернуться. — Удачи в Японии. Я искренне надеюсь, что ты будешь счастлив. — Сокджин едва заметно улыбается и, наконец, скрывается в темноте между деревьев.

      Сокджин в очередной раз оказывается очень далёким, словно мираж, который ты пытаешься догнать и потрогать, но он всегда растворяется, стоит тебе только подумать о том, что ты почти преуспел.

      Тэхёна это не ранит. Наоборот, впервые за долгое время он чувствует, что всё идёт правильно.

***

lovers — anna of the north

7 сентября 2021 года

      Русоволосый сидит в одном из отдалённых уголков университетской библиотеки и пытается разобраться с заданием по истории.

      Он, конечно, знал, что культурология — важная часть мировой истории, но никогда не думал, что ему придётся в ней разбираться.

      Заметки на полях его тетради выглядят несуразно, но это его мало волнует, потому что ему бы хотелось подышать свежим воздухом улицы, на которой ещё пока сохранилось летнее тепло, а не корпеть над заданиями, вдыхая пары фолиантов, что стоят здесь уже бог знает сколько десятилетий.

      Почему уже спустя неделю учёбы преподаватели считают, что кому-то интересно тратить своё время на задания?

      Парень тяжело вздыхает и переворачивает страницу учебника, вчитываясь в нужный параграф и переписывая кусочки информации на листок.

      Он настолько сосредотачивается на написании, что сильно вздрагивает, пугаясь, когда возле его стола слышится до дрожи знакомый голос. — Сколько лет уже прошло, а твой почерк всё такой же ужасный, как и в четвёртом классе.

      Тэхён поднимает голову и видит возле себя брюнета, что с каким-то вселенским сожалением и не скрытым весельем смотрит на его записи. — Хён? — Он глупо моргает и вопросительно смотрит на старшего. — Почему ты здесь? — Он даже оглядывается, чтобы убедиться, что находится в библиотеке своего университета. — Ты же… — Русоволосый возвращает внимание брюнету и непонимающе хмурится. — Ты же улетел в Японию.

      — Я улечу в следующем году и сразу буду работать в новом филиале. — Сокджин легко пожимает плечами и мягко ему улыбается.

      — Но… — Парень не может перестать тупить, потому что не понимает, как ему реагировать и что вообще сейчас происходит. — Почему ты…

      — Я просто подумал, что за тобой следует присмотреть, потому что у Чимина не очень хорошо получается. — Брюнет показательно качает головой и слегка щурится. — Ты всё ещё его не слушаешь.

      Русоволосый чуть насупливается и смотрит на него недовольным взглядом, выдавая возмущённое. — Вообще-то, мне уже не четырнадцать, чтобы за мной кто-то присматривал.

      — Мне, всё же, улететь? — Сокджин приподнимает брови и насмешливо улыбается.

      — Только, если ты сам этого хочешь. — Младший тихо отодвигает стул, но не отрывает взгляда от брюнета, что облокачивается рукой о стол.

      — А ты бы хотел? — Ким вопросительно выгибает брови, прослеживая за тем, как младший поднимается со своего места и оказывается прямо напротив него.

      — Я бы хотел, чтобы ты перестал задавать мне тупые вопросы. — Шкодливая ухмылка проскальзывает по чужим губам, вызывая у брюнета лишь тяжёлый вздох и качание головы.

      — Ты всё такой же невоспитанный, как и всегда. — Сокджин смотрит на младшего, что делает маленький шажок, становясь ещё ближе, хотя места между ними и так не особо много.

      — Но? — Русоволосый с любопытством и какой-то трепетной надеждой бегает по шоколадным глазам старшего, в которых отражаются лучи, пробивающегося через окно, солнца и делают их ещё красивее.

      — Но я всегда тебя любил, несмотря на твой дурацкий характер. — Брюнет, наконец, дарит ему маленькую нежную улыбку, которая проникает прямо в сердце, попадая в копилку таких же любимых улыбок, что все эти годы в себе бережно хранил младший.

      Русоволосый чувствует, как его губы трогает зарождающаяся счастливая улыбка, и в следующее мгновение его ладони осторожно касаются лица старшего.

      Он бережно проводит пальцами по давно изученным контурам, заглядывает в родные тёплые глаза, что терпеливо ждут, и притягивает брюнета к себе, целуя.

      Прикосновение наполнено долгим ожиданием, не выказанными чувствами и щемящим облегчением, что затапливает русоволосого с головы до ног.

      Наконец-то.

      Несмотря на то, что они уже целовались до этого, на этот раз всё ощущается по-другому, потому что ему по-настоящему можно. Сейчас можно.

      И он сделает всё возможное, чтобы до самого конца тоже было можно.

      Его пальцы бегло скользят по тёмным волосам старшего, нежно очерчивают линии скул, пробегают по линии челюсти и замирают у шеи, мягко поглаживая и посылая миллионы мурашек по чувствительной коже.

      Ким осторожно касается его плеч, также бережно скользя по волосам одной рукой, когда родные ладони спускаются к его талии и плотно притягивают к себе, заставляя выдохнуть в мягкие губы младшего, что ни на секунду не отпускает его от себя.

      Русоволосый ведёт себя немного дико и несдержанно, хоть и старается балансировать между своей нескончаемой нежностью и долго сидящим в нём желании касаться. Он кусается, следом за этим извиняясь, но снова повторяет и так сильно увлекается, стараясь взять как можно больше, что не замечает, как оттесняет Кима прямо к книжному стеллажу и вместе с ним немного неловко врезается в полки. Но это его не останавливает — только вызывает их общее сдержанное дыхание, почти переходящее в смех. Он снова прижимается крепче, продолжая целовать брюнета в губы, затем в щёки, в переносицу, с желанием наверстывая всё упущенное.

      Младшему приходится разорвать поцелуй, когда Ким не выдерживает его напора и начинает легко посмеиваться. Так знакомо и любимо, что это проникает в самую грудную клетку Тэхёна, обвивая его, как мягкий шарф, согревающий в прохладный день.

      — Будешь со мной встречаться, хён? — Светловолосый трогательно улыбается и ведёт носом по мягкой коже щёк старшего.

      — А у меня что, есть выбор? — Брюнет хоть и усмехается, но на дне его глаз сверкает неподдельное счастье и тепло, которые говорят младшему всё гораздо понятнее, чем какие-либо слова.

      — Нет, я для галочки спросил, — Тэхён весело смеётся, когда Ким чуть ощутимо щипает его в районе шеи.

      — Ты раздражаешь, — Сокджин ерошит светлые волосы, оставляя руку путаться в мягких прядях.

      — Я знаю, — русоволосый не скрывает довольную улыбку, прикрывая на мгновение глаза от приятного прикосновения.

      — От тебя так и прёт самодовольством, — ласково фыркает Ким, продолжая поглаживать волосы.

      — Разумеется, — кивает младший с всё ещё прикрытыми глазами. — Ты же теперь мой парень. Я добился своего.

      — Заноза, — брюнет перемещает пальцы на чужое ухо, начиная ласково поглаживать хрящик.

      — Но? — Русоволосый приоткрывает глаза и чуть наклоняется к нему ближе, касаясь чужого носа своим.

      — Но я люблю тебя, — и его снова целуют, не скрывая счастливой улыбки.

***