Work Text:
Сетос сидел на берегу реки, свесив ноги с пирса. Холодная вода обхватывала его щиколотки, пуская рябистые колечки вдоль безмятежной глади. Приятно. Освежало..
Две недели назад была годовщина смерти его дедушки. А завтра день рождения Сетоса.. Целый год прошёл с битвы с Сайно. Целый год с момента, как Сетос потерял силу Германубиса. Целый год как он стал свободен..
И одинок
Нет, он не был вечно в одиночестве, он научился общаться с людьми в городе, у него был храм, он завел много друзей.. Очень хороших друзей.
Но был ли среди всех этих знакомств настоящий Сетос, или лишь удобная оболочка, чтобы непременно понравиться другим? Такие мысли редко накатывали на парня. Но именно сегодня, за день до собственного Дня Рождения, всё вокруг заставляло задуматься, есть ли для него теперь кто-то хоть на процент такой же ценный, как дедушка? Возможно, со стороны и казалось, что тот воспринимал его лишь как сосуд для силы Бога и собственных амбиций. Но Сетос знал, что это лишь часть правды. Родной человек всегда остаётся родным человеком. Что бы там ни было, нельзя отменить годы, проведённые вместе. Сетос не мог не любить человека, воспитавшего в нём всё то, за что он нравился людям. Он был его семьёй. Сетос мог бы назвать Сайно своей новой семьёй. Своим братом. Мог бы сказать, что храм – тоже семья и по-прежнему остаётся ему родным и привычным. Но он не мог не скучать по человеку, тому единственному человеку, к которому всегда можно было прийти пообщаться наедине.. положить голову на колени и на секунду расслабиться, вновь показаться просто слабым ребёнком. Даже если дедушка не очень был этим доволен, постоянно напоминая Сетосу про ответственность своего предназначения. Про необходимость воспитывать в себе стойкость духа, положенную хорошему сосуду для силы Бога.
С тяжким вздохом парень поднялся с местами погнивших дощечек пирса и, отряхнув ноги, поплелся домой. Туда, где остановился в городе – не в храм. Семья, дом, дом, семья – бесконечным потоком эти слова вертелись в голове Сетоса. Где его дом? Кого он может назвать семьёй? Храм. В мысли приходило лишь это место, лишь эти люди. Этот ответ был бы самым справедливым и логичным. Он не видел другой жизни, он не знал иных путей. Но от чего-то душа протестовала.
Зайдя в дом, Сетос обнял себя за плечи, тяжело плюхаясь на кровать. Мягко.. В последнее время он стал часто вот так обнимать себя. Раньше задумываться о нехватке тактильности не было времени. Но с тех пор, как он начал иногда вылазить в город, Сетос стал подмечать новые для себя явления. Люди обнимаются.. Нет, он не был настолько закрыт от общества, чтобы не знать. Да и в храме мог обнять какого-нибудь раздосадованного ребёнка, чтобы утешить. Но однажды, прогуливаясь по вечернему Сумеру, как сегодня, невольно застал картину, приведшую его к тяжёлым мыслям. Семья: мама, папа и ребёнок, счастливо бегающий вкруг них. Сетос замер. Необъяснимая тоска, вперемешку с нехарактерной ему завистью заполонили душу. Отец подхватил ребёнка на руки и шутливо покружил. Звонкий смех с трудом доносился до слуха Сетоса. Невольно он улыбнулся: такая картина не могла не вызвать улыбки. Когда ножки коснулись земли, счастливый потянулся к родителям. Присев на корточки, мама нежно обняла ребёнка, а папа стоял рядом говоря что-то, от чего засмеялась уже женщина. Когда Сетос поймал на себе взгляд мужчины, улыбка мигом слезла с лица. Стало неловко, всё это время он откровенно пялился на них. Поджав губы, Сети убежал ровно в противоположную сторону.
И чем чаще ему встречались такие.. нормальные семьи, тем чаще он грустил. Тем чаще обнимал себя, рыдая по ночам, свернувшись калачиком. Рыдая от досады, от того, как сильно скучает. Скучает по тому, чего никогда не было.. Если бы хоть раз в жизни кто-нибудь обнял его так по-семейному тепло. Если бы хоть раз в жизни он почувствовал бы, как обнимают его, а не он. Обнимают со всей любовью и отдачей, он бы не захотел отпускать. Не захотел бы, чтобы это заканчивалось хоть на мгновение.
Но этого нет. А если бы было, разве сумел бы он быть “нормальным?” Всю свою жизнь он существует в других парадигмах. Сама мысль о “нормальности” хоть и была столь желанной и заманчивой, но невольно страшила парня. Не стал бы он избегать таких отношений? Не начал бы по привычке отгораживаться? Не по своей ли вине он столь одиноко себя чувствует..?
Сны в эту ночь приходили приятные, но с болезненным послевкусием, и были цикличны. Раз за разом он видел ту счастливую семью. Улыбки, смех, родные тёплые объятия. Мечты Сетоса во снах всегда вспыхивали ярчайшими красками, чувствуя себя свободно. А он никак не мог противиться им, принимая эту сладкую ночную пилюлю с горчайшим послевкусием. Во сне тебе всегда весело, если вокруг веселятся. И грустно, если вокруг грустят. Но на утро реальность бьёт по голове что есть мочи. И вот Сетос лежит на подушке, не желая открывать глаз, но чувствуя сырость под щекой.
Вам когда-нибудь доводилось встречать первые секунды своего дня рождения, казалось бы, самого счастливого дня в году, со слезами на ресницах, пульсирующими болью глазами и тяжестью в голове? Сетос бы посочувствовал, если бы услышал ответ “да”, потому что он теперь живьём знает, каково это. Хотелось поскорее отодрать себя от постели. Он быстро поднялся, бросая взгляд на подушку. Мокрая ямка от щеки встретила его, словно тоскливо желая «“доброго” утра». Сетос ответил ей страдальческим вздохом. Ничего.. к вечеру высохнет, а сам Сетос придёт в себя и того раньше. Всегда приходил..
Но на этот раз ни пока он собирался, красиво заплетая свои пушистые кудри, ни пока шёл до Большого Базара – не отпустило. Но улбычиво-приветливое лицо на себя всё же пришлось привычно натянуть. Потому что как иначе? Потому что это его способ социализации. Потому что он сам добился этой любви горожан и не мог теперь подвести их. Потому что сегодня его день рождения, и многие хотят его поздравить. Каждый, кто узнал его, шагающего к пункту начала его сегодняшней курьерской работы, остановился, чтобы поздравить. Кто-то даже вручил небольшие подарочки.
– Хей – окликнул его, как он узнал по голосу, Сайно
Он специально выкрал время с утра, чтобы отыскать того. Потому что ближе к вечеру неизвестно, куда завлечет этот день двух занятых детей пустыни.
– Здравствуй, братец!! – ответил Сетос, помахав ладошкой и подойдя ближе.
Братьями они не были. Разве что только по несчастному прошлому. Только вот, пообщавшись, стало ясно, что детства Сайно и вовсе не помнил.. ему же лучше. Потому что Сетос помнил почти всё.. А силой в итоге.. не обладал. Неудачный вышел из него сосуд.. Сосуд хорош, пока он чем-то наполнен. Кому нужен пустующий. Сетос теперь словно бутылка без воды посреди знойной пустыни. Завидев издалека, надеешься до последнего.. но на деле – пусто. И никогда уже больше не пополнится – оазисов в округе нет. Бесполезный кусок пластика. Таким теперь он был
Но Сетос довольно быстро научился принимать это. На один неудавшийся смысл жизни находил себе десять новых – таким он пытался быть. И был, лишь изредка, как сегодня, давая слабину.
– У меня есть кое-что для тебя.
Сайно держал за спиной небольшую узорчатую коробочку. Он не знал, что дарить Сетосу, но не мог просто проигнорировать этот день. Потому и решил – презентом будет что-то проверенное годами. Что-то, что Сетос так или иначе будет использовать. Наверное.
– Ого? – Сетос вздёрнул брови, словно и не ожидал ничего такого – И что же это?
Сайно откашлялся в кулак. Обычно шутки легко выливались, сами собой срываясь с уст. Но не в этот раз. На самом деле когда дело касалось Сетоса, он не знал, как пошутить было бы уместней. В иных случаях уместность его заботила не столь сильно. К Сетосу шутки Сайно.. не подходили. Возможно, он чувствовал ответственность за произошедшее, хоть Сетос и уверял, что обид не держит и даже не думал об этом
– Вот, – он достал карточный ларец из-за спины. Золото на фиолетовом. Банально? Возможно. Но за год редких встреч всё, что он сумел узнать о Сетосе – это что тот активный, всегда душа компании, ответственный и любит походы. Но всяческие походные штучки он наверняка выбрал бы для себя подходящие сам. А вот хорошая колода для коротания времени с друзьями – тут уж Сайно спец, – С Днём Рождения, Сетос. С этим ты сможешь классно тусить абсолютно всегда, с кем угодно и везде. Получается.. будет Храм Говорения.
О.. получается что-то да выдал. Не лучшая его шутка. Сетос криво улыбнулся в ответ на сухое и серьёзное лицо генерала. Обычно его юмор и вправду отзывался у Сетоса весёлой усмешкой, порой даже заставлял, обхватив живот, сгибаться в спазмических приступах. Но сегодняшний день действительно обещал быть тяжёлым
Сетос похлопал названного братца по плечу и поблагодарил, отмечая, что первую партию надо будет провести вдвоём. Сайно, мягко улыбнувшись, согласился и ушел, обняв того напоследок. Хороший человек, действительно хороший. Сетос рад за него. Сетос почти не завидует.
Однако, повертев в руках красивую, правда красивую, коробочку, на душе стало немного легче. Любят. Сетоса все любят. Разве это не высшее счастье? Его ждут, о нём думают. О нём заботятся. Не ценить это – сущее кощунство. Ему обратно стало плохо.. Выходит – неблагодарный? Недостойный своих же знакомых? Эти мысли столь бесполезны, столь неправдивы. Так не похожи на привычного Сетоса. Он отдавал себе в этом полный отчёт, но разве мог считать теперь иначе?
***
Большой Базар встретил парня приятной прохладой тени, контрастной в сравнении с душной улицей. Только завидев его, собравшиеся сразу заметно оживились. До чрезмерных восторгов не доходило, но сколько же Сети услышал о себе хороших слов, сколько пожеланий. Получил немало небольших презентиков и приятных скидок на сладости и фрукты. Отвечая всем вежливыми: “Ох что вы, не стоило. О Архонты, премного вас благодарю!! Здравствуйте, чудесно выглядите, спасибо большое! Очень ценю вашу заботу” – Сетос шёл сквозь Базар.
Пройдя ворота, остановился возле и потянулся. Хорошо.. Приятно, когда тебя любят – грех жаловаться. Ещё приятнее от осознания, что всей этой любви ты добился сам. Считай целенаправленно. Услада для души. И причин для грызущих душу завистей будто и нет. И сетовать на неплохо сложившуюся судьбу любой, взлянув со стороны, посчитал бы смешным и детским занятием. Детским.. Сетосу, будучи ребёнком, ни секунды бы не позволили думать об иной жизни. Он ведь особенный. Его предназначение стоит куда выше простых человеческих потребностей. Он не просто ребёнок, он сосуд. Сосуд для Бога. Ему никогда не давали этого забыть.
И он не справился. Теперь он бесполезен и как сосуд и как человек. Он никогда не умел быть с людьми, не знал любви в общечеловеческом понимании.. Стараться быть для всех хорошим, вечно улыбаться, дарить комплименты и подарки – этому он быстро научился. Это был самый лёгкий способ влиться в общество. Самый лёгкий способ получить любовь. Но знал ли хоть кто-то из этих людей, хоть одна единственная душа о том, как тот плакал по ночам, мечтая ощутить то семейное тепло, что для большинства – обычная повседневность? Был ли он хоть кому-то из них действительно близким..
Снова те мысли.. Сетос сжал губы и, сдержав слезы, быстрым шагом поспешил прочь от города. Сегодня без работы. Природа. Нужна природа. Что-нибудь приятное, зелёное, свежее. Смотреть на зелёный – благостно. Ноги сами пронесли его сквозь улицы и дома к привычной и так полюбившейся лесной чащице, из которой он вышел на небольшую карикатурно-цветочную полянку. Лучшее место для уединения и личной тоски. Сетос опустился на мягкую траву. Колени, привыкшие к мягким сыпучим пескам, больно уткнулись в твёрдую землю, пачкаясь влажной, росистой от наступавшего вечера зеленью. Теперь сдерживаться сил не оставалось – слёзы хлынули из глаз солёным потоком. Он не бился в истерике, даже не всхлипывал. Просто вся душа его скорбела об утрате близкого, утрате части себя. О собственной бесполезности. Об одиночестве..
Но страдания вмиг прервались странным, словно нарочно громким, шорохом в кустах. Звери так не шуршат, да и на ветер похоже не было. Слишком конкретно, хоть и ненавязчиво. Будто с целью привлечь внимание. Слёзы перестали бежать, а щёки так и не успевшего выплакать всё, что накопилось, Сетоса теперь стягивало от подсохших солёных дорожек. Он прислушался, оглядываясь через плечо в сторону, откуда донёсся шорох. Но звука не повторялось. Тишина. И не видно никого, хоть ощущение чужого присутствия и осело в воздухе.
Сетос поднялся с колен, но к кустам не двинулся. Опыт подсказывал, насколько с виду казалось бы незначительные ситуации могли оказаться опасными. Сетос знал, что где-то в округе водятся тигры Ришболанд, и хоть справиться с одним таким труда не составит, наткнуться следом на его сородичей – приятного мало. Однако звуки не повторялись. Словно кто-то просто нарочно привлек к себе внимание, но показаться пока не решался. Сетос на всякий случай перестраховался, подхватив с пояса свой походный кинжал, какие всякий пустынник с детства приучен носить с собой, и принялся ждать. Парень почти не дышал, вслушиваясь в дуновения ветерка и шелест листвы. В лесу звуков больше, чем в пустыне. Птицы, животные, насекомые – если прислушаться, можно услышать каждого и сойти с ума, так и не расслышав нужного. И Сетос готов был сдаться, бросить это дело, свалив шорохи на случайного плесенника, неосторожно задевшего листву несоразмерно большой шляпкой, вот только следующий звук, заставил его выпрямиться и крепче обхватить рукоять ножа, удерживая её за спиной. Смешок. Он явно расслышал чужой смешок, словно кто-то просто шумно выдохнул носом. Но животные так не шмыгают. То был человек.
– Расслабься.. это я, – из-за кустов показался знакомый силуэт.
О.. это он. Странник. Вот так сюрприз. С моментом про шляпу Сетос угадал. От этого можно было даже хихикнуть, но настроение не то. Вышло лишь горько скривиться в подобие улыбки. Что же, можно было сказать ему спасибо, что тот не стал подходить в момент слабости, а подождал и тактично привлёк к себе внимание. Только зачем ему это вообще.
Сетос утер щеки рукавом и глубоко вздохнул, убирая кинжал обратно за пояс.
– Привет, – натянул он свою повседневно-лучезарную улыбку взамен прошлого подобия. Уже привычка. Видишь людей – улыбайся. Ты весёлый Сетос, душа компании, ты всех любишь, а все любят тебя и плевать что совсем недавно именно из-за этого и пустил слезу.
– Брось.. – он шагнул на полянку, приближаясь к парню. Сетос сделал шаг назад, – Я же сказал, расслабься
Странник смело подошёл, пока не оказался напротив пустынника. Он скрестил руки на груди и вздёрнул носик. Снова считает, что всё знает лучше всех. Или не считает. Сетос его никогда не понимал. Он даже немного завидовал умению Странника выглядеть, словно у того всегда всё под контролем.
– Это ты.. – Сетос, вздохнув и действительно расслабив лицо, ровным взглядом осмотрел его сверху вниз и обратно. Он бы скорее поверил в то, что его собираются грабить, чем в то, что сам Странник придёт его утешать..
Парень напротив кивнул.
Они несколько минут стояли в закрытых, копирующих друг друга позах, и пялились в глаза напротив. Их взгляды были почти нечитаемы и ничего не выражали: Странник, как всегда, выглядел, словно размышляет о чём-то глубоко философском, а вот Сетос был непривычно поникшим. Зайди он таким на Базар, точно бы не отвязался от вопросов в порядке ли он и не случилось ли чего. И он был бы эгоистом, если бы сказал, что не ценит это, что это не то, чего он хотел бы.
– Ты не искал меня сегодня, – отведя взгляд произнёс Странник, словно отвечая на невысказанный вопрос Сетоса. А тот действительно был в шаге от
Хотелось спросить: “А должен был?”, но не хотелось звучать грубо. Особенно со Странником. Поэтому Сетос ограничился вопросительным взглядом. Пустынник и правда частенько донимал бедного студента, мешал ему во время обедов, подлавливал между и после лекций. Иные могли посчитать его сталкером, но границ он никогда не переступал. И сегодня, в день своего дня рождения, наверное было бы закономерно, если бы Сетос снова искал Странника, а затем сел ему на уши и провёл с ним весь вечер. Особенно учитывая, как двое сблизились за этот год. Сетос возможно раньше и планировал так сделать. Но душевное состояние последних дней отбило те мысли и планы напрочь.
Странник ждал, что Сетос ответит хоть что-нибудь, но тот лишь молча глядел в одну точку где-то на плече парня. Тогда он сделал ещё шаг навстречу и, коснувшись чужого предплечья, привлёк к себе внимание, продолжая вглядываться в чужие глаза. Сетос резко поднял на него взгляд. Он был похож на загнанного зверька. Непривычно было видеть его таким жалобным. Но так было куда лучше, чем фальшивая улыбка. Сетос не знал, почему рядом со Скарой даже пытаться не получается. Честность сама собой прорывается, вырисовываясь сведёнными к переносице бровями и поджатыми губами.
– Сетос? – позвал он его, – У тебя что-то случилось..
Это прозвучало не как вопрос, а как утверждение. Будто Странник знал и что-то понимал..
– Нет. У меня всё в порядке
Сетос убрал руку Странника со своего предплечья. “Мне грустно хотя объективно у меня всё хорошо и всё есть, просто я дурак, который не ценит чужую любовь, заботу и внимание” – прозвучало бы совсем уж не в его характере, но в голове звучало именно так. Он даже не мог отследить ту первую, конкретную причину, по которой его так морально опрокинуло. Смерть дедушки, а потом? Обычная зависть.. От этого ещё неприятнее. Сетоса учили никому не завидовать. Он воспитывался благородным, тем самым особенным, у которого нет минусов и изъянов. Хорошая внешность, приятный характер, значимое для всех предназначение. Оправдал ли он все те ожидания? Стал ли тем, кого из него пытались вылепить?..
– Ты плакал, – отметил Странник, склонив голову на бок. И когда это он стал таким сопереживающим? Чем Сетос порадовал Богов, что сам Странник пошёл его искать, ещё и не развернулся сразу же, как увидел слёзы
– Люди порой плачут.. это нормально, – парировал Сетос. Странник наверняка тоже. Только ещё и никогда ни на что не жалуется. У Сетоса не вышло так же. Слабак..
– Не в свой день рождения, – отвёл взгляд Странник
– Ты свои тоже не любишь.. – Сетос звучал, словно нападает. Так он защищал свою уязвимость перед тем, кто был для него значимей и авторитетней прочих, не считая покойного дедушку и, возможно, Сайно.
– Ты своего долго ждал, – напротив, как-то виновато прозвучал Странник
Сетос не знал, что в его голове. Никогда не знал. Даже когда думал, что мог бы прочитать его, понять, даже когда в день Сабзеруза утешал его, а потом гулял по ночному Сумеру, наслаждаясь праздником – никогда.
И, по-видимому, Странник не знал, что в голове у Сетоса. Пустынник не думал, что тому это вообще интересно, а потому считал странным, что парень сейчас стоит здесь и пытается.. что-то.
– Странник.. – прозвучало болезненно-жалобно. Сетос был готов вновь пустить слезу. До чего странное имя. В тот день они так и не поговорили о прошлом студента. “Твоё предназначение иное, ты не просто студент” – по-прежнему единственная подтверждённая информация о нём.
– Я пытаюсь, окей?? – наконец привычно-раздражённо буркнул Странник и закатил глаза. Как же ему было тяжело проявлять к кому-то заботу. Чувствовалось, словно он говорит сквозь какой-то барьер и вот-вот сорвётся и уйдет обратно, откуда пришел
– Я не понимаю, зачем тебе это!..
– Я тоже.. – нахмурился Странник, но упрямо сел на траву, крепче скрестив руки, – Но я теперь не уйду. Мы там вроде как подружились или типо того. А ты тут весь рыдаешь, Нахида бы.. – он осёкся. Сетос горько усмехнулся. Не Нахида? Странник злобно скосился на него снизу вверх
– Ой не смейся. А хотя смейся. Тебе больше идёт, чем слёзы
– Сочту за комплимент, – действительно на секунду улыбнулся Сетос
– На здоровье.. не подавись..
Сетос плюхнулся на траву напротив. Какой милый обмен любезностями. Он даже вновь почти забыл, из-за чего так паршиво себя чувствует.
– Ты действительно вспомнил про мой День Рождения..
– Ты словно местная легенда. Все в городе хотя бы словечком да обмолвились об этом. Трудно было не знать.
Сетос в очередной раз горько улыбнулся. Даже на языке его осел привкус горечи – таким этот день и запомнится. Что лучше – такой день, или, как все предыдущие разы: наполненный ритуалами и многочисленными традициями разной степени сложности для Сетоса, как для ключевой фигуры храма Молчания.. Все дни рождения до сегодняшнего проходили в кругу большой храмовой “семьи” и были наполнены скорее обожанием, граничащим с боязливым трепетом перед будущим “божеством”, вперемешку с высочайшими ожиданиями, которым непременно нужно было соответствовать. Маленькому Сетосу было весело, Сетоса-подростка это очень выматывало, юноша-Сетос мечтал отмечать их по-другому. Без того официоза, к какому его приучали всю жизнь.
А теперь он не знал. Теперь он был волен делать всё, что пожелает так, как пожелает. Но прошлое сковывало тяжёлыми цепями, вынуждая думать о собственной неполноценности, о том, что недостоин, о том, что его никто не понимает, не поймёт и не хочет понять и прочей, как параллельно ему казалось, ерунде. Он мог провести этот день как угодно: пригласить всех (кого..?) заранее, поужинать вечером, зажечь свечи – всё то, что он видел у остальных и вычитывал в книгах. Но не привлекать особого внимания к этому дню было его осознанным решением. Хотя он и вправду его ждал. Даже Страннику заранее разболтал и собирался ведь вечером его по обычаю отловить..
Отловили в итоге его самого. И другие. И Странник. Паршиво в душе. Очень паршиво. Тяжело чувствовать себя одновременно эгоистом и тем, кого никто не способен понять. Возможно, виной тому нарциссическая травма, с детства взращенная в вынужденно сильном теле Сетоса, но, если честно, сейчас на причины ему было глубоко наплевать. Ему просто было дурно от того, как сильно он себя накрутил.
– Никакая я не легенда..
– А что, хотел бы? – заинтересованно хмыкнул Странник
– Нет.. надоело
– О..
Сетос подпёр щёку рукой. Рядом со Странником было хотя бы привычней. За год он успел нехило прикипеть к нему. Было довольно спокойно и даже комфортно. Может потому что от него исходила похожая аура кого-то особенного.. Только он при всём при этом не старался никому угодить. Он просто.. жил. И скорее избегал людей, чем пытался перед ними выделаться. Хотя скорее всего это была лишь противоположная крайность. Сетос, как кто-то, желающий максимально быть среди людей и заслужить их признание, и Странник, желающий максимально отдалиться от людей, не желая более ни толики их одобрения. Хотя чужому вниманию в тайне, известной однако Сетосу, был доволен и рад. Особенно ненавязчивому
– Заинтересован? – Сетос глубоко вздохнул, успокаиваясь. В очередной раз пытаясь вернуться к обычному состоянию, он лукаво подмигнул Страннику. От этого его лишь передёрнуло. Парень вздрогнул плечами и сконфуженно нахмурился
– Если ты думаешь, что хороший актёр, то ты прав. Но так резко меняться в лице – довольно жутковато..
– Привычка.. – серьёзно пробормотал Сетос, расслабляя мимику и более не предпринимая попыток.
– .. хорошо
– Ты не ответил
– Да, заинтересован, – ровным тоном ответил парень, снимая шляпу и укладывая её рядом, показывая, что готов слушать
Он делал так, когда собирался задержаться на одном месте подольше. Когда чувствовал себя в безопасности и достаточно защищённым. Сетос счёл за честь, что Странник ощущает себя так рядом с ним. Это тоже давало чувство особенности. Только не к которой он привык. Эта особенность – не зависящая от самого Сетоса. Словно он особенный просто по факту своего существования, а не за какие-то заслуги. Всего один жест, а сколько всего пустынник для себя мог в нём считать. И он искренне надеялся, что не ошибался. К Страннику он давно неровно дышит, но старается не относить его ни в одну категорию в своих размышлениях о семье, друзьях и собственном месте в обществе.
– Можно я буду краток?..
Странник кивнул.
Впрочем, вне зависимости от ответа, у Сетоса не было ни сил, ни настроения распространяться о своём прошлом длиннее, чем парой предложений
– Я должен был стать сосудом для силы одного Божества, которому поклоняются в моём Храме, – Сетос заметил, как Странник повёл плечом, словно услышал что-то неприятное, но не стал на этом акцентироваться. Лишь отметил себе на будущее. – Но не сложилось. Поэтому легендой я когда-то уже был…
Оба долго молчали. Сетос не мог знать, о чём думал Странник – по его нечитаемому лицу можно было сказать только что он очень красив, когда думает. Да и в любом другом состоянии – тоже. Сам же Сетос молчал, не думая ни о чём. Почему-то рассказав вслух даже всего лишь этот минимум, уже стало легче.
– А теперь ты просто человек? – наконец спросил тихонечко Странник. Голос его почему-то был хрипловатым, словно тому хотелось глотнуть воды
– Получается, что так.. пытаюсь им быть
– Поэтому я чувствовал, что мы похожи, – задумчиво протянул Странник.
– Мы похожи?
Сетос искренне удивился. Не сделал ли парень слишком быстрые выводы? Это было бы очень не в его характере. Раз он сказал это вслух, значит действительно так считает.
– Я был чем-то похожим
– О..
Не так Сетос представлял себе разговор по душам о травмах прошлого. Не настолько простым и легко льющимся. Он ожидал, что слова придётся выдавливать из себя, вытаскивать, словно клешнями. Но оба так безмятежно выпалили тяготящую годами информацию о себе, словно говорили о погоде. В этот момент Сетос почувствовал единение их душ. Однако продолжать никто не торопился. Стоило ли…
– Я никому раньше не рассказывал, – Странник подтянул коленки, обнимая себя за них
– Думаешь, мне стоит? – тихонько спросил Сетос, следя за собеседником
– Не знаю
Двое снова замолчали. Неловкости между ними не было, но будто и причин изливать душу было не много.. Сетос бы рассказал, что угодно, если бы его спросили. И с удовольствием послушал, если бы Странник решил ему рассказать. Но упрашивать об этом или насильно выливать всю свою историю – не сегодня. Возможно когда-то в другой день он бы и правда так поступил. Но не сейчас
– На самом деле я с подарком..
Видимо, ещё рано. Странник, наверное, однажды расскажет. Сетос не будет давить на него. Ему достаточно того, что они довольно похожи, что это как-то связано с “сосудом”. Или с божественностью. Или и тем и тем, раз ответ прозвучал как: “Я был чем-то похожим”. Чем-то.. не кем-то, а именно.. чем-то. Именно “был”. Кажется, этот вечер на полянке сделает их ещё ближе друг к другу. Но не всё сразу. Не так резко. Их отношения, несмотря на стремительное знакомство, спровоцированное Сетосом, далее развивались и развиваются довольно неспешно. Плавно. По одному новому факту в каждую долгую встречу и по паре многозначительных взглядов и касаний в моменты встреч кратких и случайных. Однажды Сетос признается в особых чувствах хотя бы самому себе. Но пока с ощущением взволнованного сердца вскидывает брови
– Ты?..
– Ты мне тоже дарил, – в ответ на изумлённое лицо Сетоса, Странник лишь закатил глаза
Сетос улыбнулся. Если бы это было единственной причиной, иные студенты тоже бы не остались без презента в свои дни. А насколько Сетос знает, Странник не тот человек, кто стал бы дарить что-то кому-то незнакомому. По крайней мере пустыннику так казалось.
– Тоже верно
Странник одним лёгким движением руки достал откуда-то небольшую узорчатую коробочку. Сетос не был о себе настолько хорошего мнения, но роспись была слишком похожа на ручную. Парень перенял коробочку из рук Странника, невольно касаясь его пальцев. Он заворожённо изучал предмет, гадая о его наполнении, что даже не обратил на это внимание. Но вот его собеседник вздрогнул плечами и поспешил убрать руки обратно к себе, скрещивая их на груди.
Сетос бегло поднял взгляд на Странника – тот не глядел в ответ, а на щеках будто проявился румянец – и отвёл обратно, тихонько улыбаясь. Подарок.. От Него.. Приятно, что бы ни было внутри. Приятно, даже если эта коробочка – уже полноценный подарок.
Сетос на мгновение задумался, почему ему так приятно. Ему ведь уже дарили сегодня подарки. Но ни от одного в душе не тянуло так нежно-сладостно, как от этого подарка. Психика прокатила его на эмоциональных качелях: вот только что он собирался лезть на дерево от досады и отчаяния, а теперь сидит и улыбается, словно готовый стать счастливым на всю оставшуюся жизнь. Странные вещи. Непривычные и новые для Сетоса. Он мог бы подумать на влюбленность, но где тогда все те бабочки и волнение, вперемешку со страхом показаться кем-то не тем, сделать что-то не то и прочее? Со Странником он чувствовал себя более чем комфортно. Ему было хорошо, действительно хорошо. Они пока ещё не доверяли друг другу беспрекословно, но уже ощущали друг друга кем-то безопасным.
– Очень красиво.. изящно, – он снова кинул взгляд на Странника. Тот по-прежнему не глядел в ответ. Милый.. Странник милый, – Спасибо большое
Он сжимал коробочку в руках, не торопясь открывать – растягивал момент. Лакированное дерево ощущалось приятно между пальцами. Он поглаживал гладкую поверхность, обводя невесомо узоры, а глаза посверкивали от восхищения. Краем глаза он уловил, что Странник посмотрел на него и замер. Казалось, что он даже не дышал. Но это Сетос в нём заметил уже давно. Он не вспомнит ни одного момента, когда это парень бы дышал. Сетос не удивится, если тот на самом деле и не человек вовсе. В самом деле, не может же человек столь очаровательно выглядеть и одновременно с этим уметь делать такие изящные вещицы.
– Открой.. – произнёс Странник тихим голосом
Сетос кивнул, сглатывая скопившуюся слюну. Его зелёные глазки не моргали, внимательнейше следя за своими же действиями. Он медленно отодвинул крышку коробочки и шумно выдохнул. Заколка. Такая же узорчатая, как коробочка. Исписанная фиолетовым и зелёным – его цвета. Сетос чувствовал, как защипало носик. Вот-вот и прослезится..
– Ты сам?.. – глаза Сетоса стали словно в два раза больше, глядя Страннику будто в самую душу.
Тот лишь сдавленно кивнул. По лицу было видно, что он хочет что-то сказать, но словно сдерживается, быть может, чтобы не выдать очередную колкость или грубость. Странник в принципе почти никогда не грубил Сетосу. Большинство его попыток, особенно в последнее время, были прикрыты фырканьем с закатом глаз, словно он действительно не хотел говорить парню ничего такого. А может быть и в этот раз Сетос ошибся, и парень собирался обмолвиться о чем-то совершенно ином. Хоть обычно он и говорил то, что думает на самом деле, столь же часто он мог просто промолчать и не сказать ничего
– Просто поразительно.. – Сетос достал заколку из коробочки и осмотрел со всех сторон. Тонкая работа, но не идеально ровная. Было заметно, что выполнена вручную и насколько же значимей от этого она становилась в глазах пустынника. Странник сам подбирал цвета, сам расписывал и всё остальное – тоже? Поразительно. Для Сетоса? Для него одного? В груди разливалось тепло от чужого внимания к себе. От Его внимания. Ценно. Это было невероятно ценно для пустынника.
– Она для волос. Ты вроде как любишь такое..
Сетос ещё шире улыбнулся. В голове всплыли кадры, как полгода назад пустыннику доверили заплести чужие волосы. Это было приятно. Захотелось снова..
– Я очень люблю!! Ты помнишь.. – Сетос подсел поближе, с благодарностью глядя в чужие глаза
– Я рад..
Странник тихо шмыгнул носом, усмехаясь, и мягко улыбнулся. От этой улыбки Сетос засветился ещё ярче. Интересно, есть ли способ любоваться такой улыбкой почаще? Сетос бы выполнил любые условия.. Она была тёплой. По-семейному тёплой. Такие улыбки обычно дарят только самым близким. Тому, кого хотел бы видеть в ближайшем кругу. В своей семье..
Может в этом и был ответ?..
Сетос лучезарно улыбался, а глаза его всё же прослезились. Своими же размышлениями себя же вновь и довёл. “Есть ли для него теперь кто-то хоть на процент такой же ценный, как дедушка?”. Сейчас Сетос ответил бы, что это Странник. Хотя бы на процент. Хотя бы.. так. Но он ощущал к нему тягу. Ощущал, что ещё многое о нём хочет узнать. Ощущал, что они похожи куда сильнее, чем это могло казаться со стороны. С разными характерами, но с похожим прошлым. С разной судьбой, но с одинаковым природным “предназначением”. С одинаковым желанием жить дальше, а не ворошить прошлое, но одинаково раз за разом туда возвращаясь. Сетос чувствовал, что рядом с этим человеком может не выбирать слова и просто быть собой. И надеялся, что Странник чувствует то же самое.
– Спасибо тебе.. Правда, большое спасибо!!
Сетос, не сдержав порыва, обнял Странника за плечи. Тот сперва весь сжался. Но затем расслабился и приобнял его в ответ. Сетос почувствовал, как сперва неуверенно легли ладони Странника, но затем, привыкнув и подождав с минуту, прижали смелее и крепче. Сетос подвинулся ещё ближе, укладывая голову тому на плечо. Он глубоко вздохнул
– Можно мы посидим так немного? – спросил он тихонько
– Угу, – ответил Странник, укладывая руки удобнее на чужой спине
Вновь опустилась тишина. Вечерело.. Двое сидели на полянке и обнимались. Рядом аккуратно лежала узорчатая коробочка с изящной заколкой – знак признательности, знак того, что они друг для друга что-то значат. Что они заинтересованы друг в друге.
В следующие дни Сетос продолжит чувствовать себя не в своей тарелке. Ему по-прежнему нужно чуть больше времени, чтобы научиться быть в кругу людей и не выгорать от этого. Страннику – то же самое. Но в дни, когда один из них, как сегодня, не сможет справиться с нахлынувшими мыслями, другой всегда придёт подставить плечо. Им ещё многое придётся обсудить и узнать друг про друга. Но вдвоём – обязательно справятся.