Work Text:
В поселении эльфов вновь было неспокойно. Обычно всем нравились песни и танцы, но не посреди ночи, когда все мирно отошли ко сну. Точнее, они думали, что мирно.
Эльфы-стражи обступили своего собрата, валяющегося на поляне с бутылкой в руке. Его светло-рыжие волосы рассыпалиь по траве, а зелёная мантия испачкалась. Казалось все эти мелочи совсем не волновали мужчину, громко распевающего какую-то песню, едва связывая слова, периодически икая и хихикая.
Стражи подхватили его под руки и подняли с земли.
— Где он постоянно достаёт это пойло? — спросил один, рассматривая отобранную бутылку.
— Не нюхай, — строго сказал второй. — Давай, Лансиас, пойдём, отведём тебя домой.
Лансиас в ответ только заливисто засмеялся, запрокинув голову.
— Да-а-а... домой... — проговорил он, продолжая посмеиваться.
— Потом мы выясним, где ты постоянно достаёшь это, — скривился первый страж.
— Приро-ода, — протянул Лансиас в ответ. — Помогает...
Стражи только тяжело вздохнули, переглянувшись, пока вели эльфа к его дому. Вскоре он перестал смеяться и начал клевать носом.
— О, нет, не надо опять засыпать у нас в руках. Давай, вперёд! — второй стражник затолкнул Лансиаса в дом и захлопнул дверь.
Следующим утром Лансиас шёл по улицам, больше напоминая призрака, испытывающего бесконечную боль. Он морщился от каждого звука и солнечного луча, попадающегося на глаза, а этого было в достатке. Утром Лансиас с трудом открыл глаза и обнаружил себя лежащим на полу у входа в свой дом. Неплохо, прошлый раз он проснулся где-то на улице. Ложку дёгтя добавила только записка на двери, в которой его вызывали к старшему эльфу. Явно ничего хорошего.
Старший эльф ждал его в лесу, купаясь в солнечных лучах и, казалось, светился, доставляя глазам более юного эльфа страшную боль.
— Лансиас, не ждал тебя так рано, — мягко сказал старший эльф, улыбнувшись. — Садись, выпей настойку из трав, она вылечит твою головную боль.
— Не поможет, — Лансиас присел в ближйший тенёк и сделал глоток лечебной настойки. — Вы снова собрались меня поучать?
— Ты действительно всё больше хлопот доставляешь нашим собратьям-эльфам, — старший кивнул. — Я всё ещё надеюсь на твоё благоразумие и также надеюсь, что ты перестанешь использовать силы природы, чтобы...
— Напиваться? — перебил Лансиас. — Я случайно вывел веселящую настойку с побочным эффектом, а вы считаете, что это против природы. Горьковатая, согласен, но какой эффект!
— Это алкоголь, Лансиас, и ты знаешь это, — старший эльф нахмурился. — Мы не принимаем такие напитки, — старший эльф прикрыл глаза. — К сожалению, я не могу заставить тебя прекратить свои эксперименты, хотя очень бы хотел, но, как я вижу, уговоры имеют на тебя мало действия.
— В таком случае, — Лансиас вскочил на ноги, явно пошатнувшись, — я покину город и направлюсь в Магикс или другое место, где меня не осудят за безобидный эксперимент с травами.
— Что ж, в добрый путь, — старший улыбнулся, прикрыв глаза.
Лансиас покинул лес настолько быстро, насколько смог. Лечебная настойка помогла ему, но лишь немного приглушила головную боль. Эльф направился прямо домой, чтобы собрать вещи и забрать свои творения перед уходом. Вернувшись, он обнаружил, что его подвал уже обчистили и ни одной бутылки там не нашлось.
Значит, старший уже планировал изгнать Лансиаса из города, но, конечно, не сказал ничего прямо. Эльф фыркнул и нащупал своё самое потайное хранилище в полу под кроватью, где его дожидались последние бутылки. Лансиас улыбнулся и, положив свои сокровища в сумку, вышел из дома.
Он лежал в лесу на какой-то неизвестной планете, рассматривая закатное небо. Ему бы стоило наслаждаться пейзажем, тем более в компании его драгоценных настоек, но настроение наоборот только узудшалось. Перед эльфом вдруг появилась молодая женщина с ярко-бирюзовыми голосами, она склонилась над ним и принялась внимательно разглядывать.
— О, живой, — сказала она. — Класс, живой эльф!
— Конечно, живой, — икнув, сказал Лансиас. — А ты кто?
— Я Минти, — представилась женщина. — Там неподалёку лежат волосы, я подумала, это чей-то скальп.
— Это мои волосы, я их отрезал.
Минти хмыкнула, подняла одну из его бутылок и откупорила, принюхиваясь.
— Так мне не показалось — ты пьян в стельку, — она широко улыбнулась. — Работа сырая, но результат, вижу, есть, — оценивающе добавила Минти. — У меня есть к тебе предложение.
— Какое?
— У нас тут пустует место преподавателя магии, а эльфы, говорят, отличные преподаватели, — глаза Минти хитро заблестели. — И так случилось, что я и моя верная пикси преуспели в алкогольном ремесле. Я предлагаю тебе свои услуги в обмен на твои.
— И всё?
— В целом, да. Только я не знаю твоего имени.
— Лан... Ланфорд.