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灶门炭治郎一行三人跟随鎹鸦的指令来到一处渔村，这是三个少年第一次见到海。
将在此处作恶的鬼斩杀殆尽后，三人一时松懈，遗漏了一只潜伏在礁石暗处的鬼，险些被偷袭之际，撞上了刚刚结束任务返回的富冈义勇。
“水之呼吸·肆之型·打潮。”
手起刀落，富冈义勇瞬间砍下那鬼的头颅。
“富冈先生！”灶门炭治郎看清来人后惊呼。
我妻善逸离鬼最近，头颅滚到他脚边时，他“咦！”地大叫一声，整个人弹跳起来，“要死了！救救我啊炭治郎！”，说着立马奔向灶门炭治郎的身后。
“喂！竟敢偷袭本大爷！通通放马过来啊！”那鬼的杀气掩饰得很好，比平时慢一拍反应过来，嘴平伊之助挥舞双刃就要发作，还好及时被灶门炭治郎拦下。“好了好了，伊之助，冷静！”
“执行任务，切不可大意。”富冈义勇将日轮刀收回刀鞘，转过身对面前三人道。
“是！谢谢您救了我们。”灶门炭治郎深鞠一躬，笑着赞叹，“果然富冈先生很厉害！”
“喂！”方才的阴云一扫而空，自蜘蛛山那次之后，嘴平伊之助还没能逮着碰见富冈义勇的机会，如今得来全不费工夫，松松胳膊，他又一次举刀大喊：“喂！跟我打一场，半边羽织，上次被你逃掉了！”
视线一扫，对那野猪面具留有印象，富冈义勇淡然道：“我没有逃。都说了，让你回去重新修炼。”
“喂喂喂......”我妻善逸犹如丧尸厉鬼般边磨牙边从嘴平伊之助身后幽幽冒出头，“那可是柱啊，你疯了吗野猪，找死不要拉上我一起啊！”
“你，说，什，么？看不起本大爷吗？！”
隔着面具似乎都能看见嘴平伊之助额间暴起的青筋，撇下刀，他又以猪突猛进的架势朝我妻善逸冲过去。
“呀啊啊啊啊——！救命！”我妻善逸的嚎叫随之响起。
就这么一逃一追，两人在海滩边，玩闹一样，兜了不知多少个圈子。
站在一旁的灶门炭治郎与富冈义勇则置身事外，旁观这一切，并不插手。
“他们一直以来都这么不正常吗？”富冈义勇问。
“您指哪方面？”灶门炭治郎呵呵一笑。
瞥了少年一眼，目光又转向深不可测的大海，潮水一下下冲击岸边的礁石，复又很快退去。富冈义勇开口：“炭治郎，屏气凝神，仔细观察海流的形态变化，对你的呼吸法有益。”
“是！”回复的话音掷地有声，灶门炭治郎全神贯注，紧盯大海。
这是他第一次看见海。从小生活在深山之中，即便偶尔出门卖炭，邻近的村庄也都不是靠海的。咸腥的空气扑面而来，他的鼻子还没能熟悉这种强烈的气味，加上现在天气也不算暖和，他的鼻尖有些泛红。好在夜晚，风从背后而来，只要他面朝大海，就不至于叫潮湿的气息一股脑全钻进鼻腔。
“富冈先生，您以前来过海边吗？”灶门炭治郎边问，眼睛却没从海浪上移开。
“出任务的时候，来过几次。”富冈义勇答道。
也对，富冈义勇先他们数年加入鬼杀队，不谈别的，光是出任务，日本大大小小的地方肯定早就跑了个遍。海什么的，对他来说，绝对谈不上稀奇。
灶门炭治郎有些踌躇，他虽不是试图加入嘴平伊之助和我妻善逸的打闹，但想更靠近一点看看大海是真的，可这又不免显得自己幼稚，待在富冈义勇身边，他不想让对方觉得，自己是只知玩乐之辈，那样有愧于富冈义勇的知遇之恩。
几番思想斗争，灶门炭治郎仍是没许自己挪步。直到木箱晃动几下，灶门祢豆子口衔竹枷，把箱门推开一条缝，探出脑袋。
“祢豆子，你醒了啊。”
弯腰蹲身，放下木箱，不等灶门炭治郎替她开门，灶门祢豆子先一步自行夺门而出，两眼放光，奔大海而去。
“祢豆子！”喊着，灶门炭治郎欲追去，看了富冈义勇一眼，对方颔首示意，他才放心地迈开步伐。
褪去草鞋和布袜，赤裸的双足踩在沙滩上，脚底瞬间沾满沙粒，一步一步踏入，越积越多，等行至被海水浸湿的部分，才舒坦一些，再往里走，海浪朝脚踝上涌，把泥沙尽数洗净。无论步子放得多么重，此时也不打紧了。泡软的沙子并不攀附皮肤，轻微一动便可甩下，清清爽爽。有些水与沙完美混合的地方，踩起来分不清是地还是水面，有种踏浪而行的错觉，不免令少年人欣喜若狂。
灶门祢豆子抓起湿沙，搓成一颗圆球，捧在手心，递给灶门炭治郎。
“谢谢你，祢豆子。”灶门炭治郎莞尔一笑。“第一次看见大海，你也很开心对吧。”
灶门祢豆子重重点头。“唔姆！”
兄妹二人就这么一起蹲下，各朝着不同的方向刨挖起沙子。
月光普照，海面波光粼粼，却丝毫不刺眼。
海水一遍遍冲刷，磨去外层的尘土，显现出宝物的真形。灶门炭治郎捏着它，在水深的洼洞处反复冲洗，再次捞出，靛蓝的颜色顺着表面的纹路一层一层渐变开晕，倾斜一个角度，螺旋的中央便透出七彩的光轮。
好漂亮。
灶门炭治郎内心感叹，他从没见过这个东西，但他知道应该问谁。
靠在巨礁的一侧，富冈义勇阖目休憩，走到近旁，灶门炭治郎放低音量正要开口，富冈义勇先一步抬眸，问：“怎么了。”
“富冈先生，或许您认得这个是什么吗？”
视线落在灶门炭治郎掌心，富冈义勇端详片刻，道：“贝壳。”怕少年不理解，他补上一句：“一种生物的外壳。”
闻言，灶门炭治郎若有所思地点点头，随即，他把手送得离富冈义勇更近些。“送给您，富冈先生。”
愣愣接过，富冈义勇不解：“为什么？”
“因为我觉得它很漂亮，就像富冈先生的眼睛一样。”灶门炭治郎眉眼弯弯，没心没肺地笑着。
在绝大多数时候，富冈义勇非常可靠，只要有他在的地方，就莫名地感到心安。尽管他总说：“和其他柱相比，我还相差很远。”可流畅的刀法和稳健的呼吸法不会骗人，富冈义勇光是站在那里，就能让人感受到强者的气息。
“半边羽织很强。”——嘴平伊之助是这么说的。
事实上也的确如此。
只是有那么几个瞬间，灶门炭治郎觉得富冈义勇这个师兄，比起兄长来说，更像是弟弟。就比如此刻，他看得见富冈义勇瞳孔里闪烁着的动摇，闻得出富冈义勇因松懈紧绷的神经，而泄露出的丝丝缕缕喜悦的气息。就和收到生辰礼物的孩童那般高兴一样。
“谢谢你，炭治郎。我会珍惜的。”富冈义勇的视线粘在贝壳上，许久没有动弹。
忍耐住想要伸手揉揉对方脑袋的冲动，灶门炭治郎笑道：“您不嫌弃就好！”
其实还有一点，灶门炭治郎没有对富冈义勇说。
如果说贝壳有点像富冈义勇的眼睛，那么富冈义勇的整个人则更像是海水，冷暖自知。大多时候海面风平浪静，静谧无声，让人捉摸不清海底的汹涌诡谲。
就像他打死也不会想到，这个自己随手一送的礼物，竟然会在他日后造访富冈义勇宅邸时，与之再次相逢。甚至，它被小心安置在柜子上，由小巧精致的木架托举，宛如什么传家至宝。
当然，这些都是后话了。