Work Text:
Storge
l'amour familial ; une affection naturelle évoquant l'amitié
Elle avait grandi dans cette pièce. Elle avait dormi à cet endroit précis pendant dix-huit ans.
Le berceau du bébé dans un coin avait finalement été remplacé par un lit de camp, décoré avec les fleurs et poneys nécessaires que presque toutes les jeunes filles appréciaient à un moment ou un autre de leur enfance, puis avait été abandonné pour un lit plus grand une fois la maturité arrivée à l'âge sage de treize ans et qu'elle avait jugé grand temps de grandir.
Elle avait grandi dans cette pièce. Elle avait dormi à cet endroit précis pendant dix-huit ans.
Et maintenant, Elena Gilbert ne grandirait plus. Que ce soit par le vol de la mort ou par l'ignorance du temps, elle avait perdu cette précieuse chance.
Elle porterait à jamais le visage d'une jeune fille humaine qui avait avidement désiré trop de choses, et si beaucoup auraient qualifié cela de bénédiction, Elena ne pouvait que pleurer ce qui ne viendrait jamais arriver. Des images tourbillonnaient avec des moqueries cruelles dans son esprit. Un petit enfant, portant son regard brun profond et le sourire malicieux d'un autre, peut-être ; un miroir dans lequel elle regardait curieusement, s'émerveillant des rides de rire qui plissaient ses yeux et des gris qui parsemaient des boucles rouilles autrefois parfaites ; le contentement d'une vie qui semblait bien trop courte à ceux qui avaient accordé l'immortalité, et pourtant juste assez pour ceux qui avaient appris la beauté de l'éphémère.
Des heures s'étaient écoulées jusqu'à présent, le tic-tac de l'horloge un lent chant funèbre accompagnant l'épuisement progressif de sa vie restante.
Elena était restée là, dans ce lit familier, pendant la majeure partie de la journée, blottie dans l'étreinte protectrice de Jeremy. Le choc, l'engourdissement et une apathie générale n'étaient plus feintes à ce stade, et elle restait volontairement sourde et insensible aux murmures inquiets et aux veines tendues de la conversation qui encombraient l'air au-dessus de sa tête baissée.
Elle a besoin de se nourrir, avait dit Damon, un tremblement audible dans la voix. Il peinait à masquer cela par la brusqueté. Il ne reste plus beaucoup de temps. Quelques heures... Et elle va...
Même sans regarder, Elena savait que ses yeux seraient grands ouverts, avec une fureur ondulante, que ses cheveux seraient en bataille à force de passer ses mains dans les doigts anxieusement répétés. Damon n'avait jamais bien supporté la pression, et pendant toutes ses années en tant que vampire, il n'avait malheureusement jamais accepté le fait que toutes les personnes, surtout celles qu'il aimait, finiraient par mourir.
Nous ne pouvons pas la forcer, lança le ton baryton familier et torturé de Stefan.
Le cher Stefan devait probablement avoir le front fatigué froncé par une profonde consternation, la bouche tournée dans cette grimace permanente qui lui était prononcée. Elle peut l'imaginer dans sa tête avec une clarté saisissante, comme un souvenir adoré ou une image précieuse. C'était une image qu'elle détestait enfermer dans la partie de son cœur appartenant au passé, mais elle devait le faire maintenant.
Après tout, elle n'avait plus de temps pour grandir.
Tout cela est de ma faute, se lamenta Matt. Ça aurait dû être moi, ça aurait dû être moi.
Et Matt... le doux Matt, qui se tord les mains et serre les poings chaque fois qu'il a peur, incapable d'exprimer exactement ce qu'il ressent. Qu'il ait cinq ans face au tyran de la cour de récréation, ou dix-huit ans et qu'il ait assisté à la mort de son meilleur ami, c'était réconfortant de savoir que Matt était la même constante douce dans sa vie qu'il avait toujours été.
On ne peut pas laisser Elena mourir ! Même... Même si c'est une vampire, c'est mieux que l'alternative ! Caroline pleura.
Elle mâchouillera nerveusement un doigt, la détresse dans son regard bleu et la bouche légèrement entrouverte. Cela ne manque jamais de lui donner un regard plutôt vide ; un sujet dont Elena et Bonnie l'ont taquinée sans pitié par le passé. Caroline n'avait jamais été du genre à faire les choses à moitié, car son cœur était trop grand et ses sentiments trop irrépressibles, et Elena espérait ardemment qu'un de ses meilleurs amis ne l'entraînerait pas dans la rue par la base des cheveux et ne la forcerait pas à un passant sans méfiance.
Un sort, suggéra Bonnie, bien que sans véritable espoir dans les mots. Peut-être qu'il y a un sort, un moyen d'empêcher qu'elle se transforme...
Bonnie serait calme, rationnelle, décida Elena. Son extérieur serait rigide tandis que son intérieur serait l'incarnation même du tumulte et d'une détresse écrasante. Bonnie a toujours trop pris sur elle, a tout dirigé vers elle-même... Elena ne veut pas que Bonnie se reproche à cause de ça. Il ne veut pas qu'elle souffre davantage à cause des choix idiots d'Elena.
Elle connaissait ces gens, rappela Elena à son moi humain déclinant, celui qui luttait férocement contre l'avancée lente d'une copie aux yeux sombres et aux veines venant calmer son cœur battant. Elle serra les images invoquées d'eux près de son esprit, ses doigts se serrant instinctivement comme pour empêcher le moment inévitable où ils s'échapperaient. Elle aimait ces gens, inconditionnellement, malgré tous leurs défauts, leurs faiblesses et leurs vertus.
Mais si elle les connaissait si bien, se tortura Elena en silence, bien installée dans l'étreinte privée d'oxygène de son frère (mais respirer était devenu redondant, non ?), alors l'inverse n'aurait-il pas dû être tout aussi vrai ? Ne devraient-ils pas la connaître, des petites nuances qui composent sa personnalité aux attentes plus larges qu'elle a de la vie ? Ses désirs, ses souhaits, ses petits rêves d'enfant ?
Si c'était le cas, alors pourquoi, pourquoi, étaient-ils tous rassemblés autour d'elle, discutant de sa mort imminente et tentant désespérément de l'éviter en la poussant sur le seul chemin qu'elle avait répété à Stefan et Damon qu'elle ne suivrait jamais ?
La question lavait fatiguément son esprit déjà épuisé, une vague incessante brandissant toute sa puissance comme elle l'aurait fait sur une pierre qu'elle était déterminée à voir s'effondrer.
Elena avait la peur désespérée qu'elle ait déjà réussi.
Le flot de voix intense continuait avec une intensité croissante, faisant sursauter Elena qui se blottit plus profondément dans les bras de son frère. Son ouïe était dans un état étrange en ce moment, oscillant entre une aiguisée insupportable et une irritation floue, comme une vieille radio qui crie des airs vacillants à différentes tonalités.
Un cri soudain, né de la colère et du désespoir, émana d'une des personnes qui débattait de la direction à prendre dans sa vie. La douleur ricochait en elle comme le métal tranchant d'un poignard déchirant sans réfléchir la chair, commençant quelque part dans sa tête endolorie et traînant douloureusement jusqu'à ses pieds recroquevillés. Malgré tous ses efforts pour étouffer le son de ses gémissements vocalisés de cette sensation sans pareille, la prise soudainement plus serrée de Jeremy indiqua qu'elle avait complètement échoué.
Le regret la submergea avec un renouveau féroce ; Elle ne prêta aucune attention à la soudaine pause dans la conversation, à la pause anxieuse de la tempête de discussion. Tout ce qui comptait, c'était que son petit frère courageux, courageux, avait peur, et que c'était de sa faute.
Elena serra la main de Jeremy avec une pression désolée et la porta à ses lèvres tremblantes pour un baiser rassurant.
Face à sa propre terreur paralysante, c'était le maximum qu'elle pouvait rassembler.
Il était un peu loin de la Virginie quand l'appel est arrivé.
Consumé par un mélange contradictoire de tristesse face à la mort d'un autre frère, la culpabilité écrasante d'être encore bien trop tard (Henrik, Finn, Niklaus... Kol serait-il le prochain à souffrir de ses échecs en tant que protecteur ? Est-ce que Rebekah le ferait ?) , et le désir dominant de fuir cette petite ville infernale qu'il avait naïvement cru appeler chez lui, Elijah avait fui Mystic Falls avec la certitude qu'il ne lui restait plus rien (pas même de doux yeux bruns, posés sur un visage magnifique, d'autant plus par le courage qui en émanait).
Malheureusement, comme toujours, les plans d'Elijah avaient été complètement foutus en l'air avec un appel téléphonique d'un frère ou sœur.
Le petit nom clignotant de Rebekah illumina l'écran de son téléphone.
« Tu es tellement technophobe, cher frère », avait-elle réprimandé en plaisantant quand il avait exprimé son aversion pour les téléphones portables à sa sœur adolescente pour toujours. Son expression se transforma en une tendresse nostalgique, elle tenait son téléphone dans ses bras, un regard lointain dans ses yeux bleus. « S'il te plaît, prends-en un. Par là... On peut toujours rester en contact. Même quand nous sommes loin l'un de l'autre, nous pouvons toujours être ensemble. »
Elijah en avait acheté un dès le lendemain.
Soupirant, il l'ouvrit d'un geste qui aurait été un simple flou à l'œil humain, son regard ne détournant jamais de la route qui s'étendait monotone devant lui, un chemin qu'il avait emprunté bien trop souvent ; un chemin qu'il savait ne comporter que des années vides, liées par des secondes, des minutes et des heures tout aussi vides.
« Rebekah, » salua-t-il d'un ton neutre, l'esprit trop fatigué et l'âme trop chargée pour adopter une quelconque nuance affectueuse au mot.
« Elijah. » Ce n'était guère plus qu'un murmure, un mot soufflé qui promettait de se briser en mille éclats terrifiés.
Pendant un instant fugace, il ne put concilier la petite voix tremblante et toute petite avec celle de la femme têtue qui projetait confiance et audace comme un bouclier. Ce n'était pas la Rebekah du présent ; C'était sa petite sœur bien trop humaine depuis des jours lointains, courant vers son grand frère quand elle était blessée ou effrayée et cherchait le sanctuaire protecteur de son étreinte. C'était une Rebekah qu'il n'avait pas rencontrée depuis plusieurs siècles.
Il serra immédiatement son téléphone bien plus fort que nécessaire face à la vulnérabilité du ton de sa sœur, faisant craquer audiblement le boîtier métallique ultramoderne sous la force vampirique qu'il n'était manifestement pas équipé pour supporter.
« Qu'y a-t-il ? » Toute apathie avait disparu, remplacée par un immédiat sentiment d'alarme.
« J'ai fait une chose. » Il y avait un mélange étrange et contradictoire de contrition et d'euphorie hésitante dans les mots ; L'estomac d'Elijah se tordit désagréablement en réponse. Quand Rebekah parla de nouveau, c'était flou et encombré de bribes absurdes. « Mais nous sommes en sécurité maintenant. Tu es en sécurité. Je ne pouvais pas... Je ne pouvais pas te laisser tuer par cet homme. Par ta mère. Alors j'ai dû le faire, tu vois. »
« Où es-tu, Rebekah ? » Il peinait à garder la question posée et mesurée, déstabilisé par les divagations inhabituelles de sa sœur.
Elle ne répondit pas. Frustré, Elijah frappa d'une main le volant, le pliant irrémédiablement. « Rebekah », murmura-t-il à voix basse au téléphone, maîtrisant sa colère qui s'échappait. « J'ai besoin que tu me dises où tu es. Si tu as des ennuis, je te trouverai. »
Il y eut un autre moment de silence prolongé, seuls les souffles doux et rythmés jouant à son oreille l'alertant de sa présence.
« Je suis à Mystic Falls, Elijah », lui dit sa sœur d'un ton plat. « Et je viens de tuer Elena Gilbert. »
Un clic. Un bourdonnement monotone.
Rebekah avait raccroché.
Même si les sens d'Elena alternaient vertigineusement entre l'acuité et l'engourdissement, il était facile de deviner quand quelqu'un de nouveau et apparemment indésirable était entré dans la pièce.
Cela s'expliquait principalement par le fait que certaines personnes ne pouvaient tout simplement pas être considérantes envers ceux qui essayaient de mourir en paix et tenaient à exprimer ouvertement leur mécontentement face à ce qui s'était passé.
« Toi ! » Le cri furieux venait de ce qui semblait être Damon, aussi impétueux et impertinent que jamais. « Espèce de connard, c'est entièrement de ta faute ! »
Comme le barrage qui cède toujours comme un cliché, la détermination (quoique fausse) de contenance qu'elle avait cherché à maintenir pendant tant d'heures fut instantanément et sans effort supplantée par l'accusation hurlante de Damon.
Elena sursauta à ces derniers mots, la panique la submergeant jusqu'à en l'étouffer. La colère de Damon n'aurait pu être attisée que par quelques personnes choisies à ce moment. Klaus, pour être ultimement responsable de la disparition de son meilleur ami ; ou Rebekah, parce que c'était la raison pour laquelle la femme qu'il aimait était devenue comme lui.
Et Klaus était mort.
Pendant un instant glaçant, elle craignit que Rebekah ne soit revenue pour accélérer sa mort. Le visage froidement beau, empli d'une rage meurtrière et illuminé étrangement par les phares d'un vieux pick-up, dansait même derrière ses paupières fermées fermement.
La simple pensée de la vampire blonde fit se figer tout son corps dans un sursaut défensif, son esprit la ramenant à l'eau sombre de la rivière qui l'avait enveloppée deux fois dans une obscurité qui avalait ses cris et étouffait les visages suppliants de ses parents. De Matt.
La terreur qui avait commencé à peiner sa respiration, bloquant ses poumons, commençait à lui sembler terriblement proche du flot impitoyable de l'eau sur son nez et sa bouche.
S'il te plaît, non. S'il te plaît.
Elle pressa ses mains contre ses oreilles, essayant en vain de bloquer les souvenirs que le retour de son meurtrier avait suscités.
La voix qui répondit à Damon, cependant, n'était pas tout à fait celle arrogantement traînante et trompeuse qu'elle attendait.
« S'il te plaît, ne m'attribue pas des crimes que je n'ai pas commis, Damon. »
Son cœur déjà en difficulté émit un petit hésitement interrompu devant ce ton profond et familier, un ton qu'elle associait depuis longtemps à un pouvoir archaïque et une présence imposante, des yeux noirs opaques et le visage séduisant de celui qui avait traversé les innombrables âges.
Elijah.
Le nom passa, presque sans qu'il le veuille, dans son esprit turbulent, apaisant ses pensées chaotiques en une étrange semblance de calme... le premier répit qu'elle lui avait accordé de toute la journée.
Ce n'était pas Rebekah.
Elijah. Le nom, accompagné d'un choc électrisant de soulagement, la traversa à nouveau, comme si le répéter pouvait éloigner tous les maux, faire disparaître par magie tous les problèmes qui lui avaient été imposés depuis son réveil, trempée et grelottante, sur un brancard froid d'hôpital.
Bien sûr, Damon fut encore celui qui brisa immédiatement toute tentative de paix qu'elle avait réussi à obtenir.
Un cri sauvage retentit de l'aîné des Salvatore et une myriade de jurons grossiers, accompagnés du souffle familier du vent qui signifiait généralement qu'un vampire était passé inaperçu à leur manière habituellement rapide.
Elena ne pouvait que supposer que, Damon étant Damon, avait réagi comme il avait l'habitude de le faire : fonçant impulsivement sur Elijah pour l'attaquer.
Mais au bruit fort du bois qui se brise et à un cri de douleur qui suivit immédiatement, Elena sentit aussi qu'elle n'était pas trop maladroite en supposant qu'Elijah n'était pas à son apogée ce soir. Étant donné que c'était le casse brutal du chêne et non le craquement brusque du verre, Damon pouvait très probablement être trouvé au pied de ses escaliers à ce moment-là.
« Stefan, je te suggère d'aller vérifier que je n'ai pas causé de dommages irréparables à ton frère. » La voix froide d'Elijah trancha l'air sèchement.
« Je ne te laisserai pas ici avec elle. »
Il y eut une pause. Puis vint un « Tu crois que je suis venu pour lui faire du mal ? »
Quelque chose disait à Elena qu'il aurait été plus sage de ne pas répondre à cette question à double tranchant, mais c'était un trait malheureux de la famille Salvatore que l'impulsivité l'emportait souvent sur le bon sens.
Elena entendit Stefan renifler, et c'était probablement le son le plus dénué de joie qu'elle ait jamais vu. « Oh non, parce que ta famille n'a absolument jamais rien fait pour lui faire du mal auparavant. Pourquoi diable aurais-je la moindre appréhension à te laisser seul avec la fille que tes frères et sœurs ont réussi à avoir à maintes reprises ? »
Elena se promit mentalement de parler à Stefan pour qu'il tempère ses mauvaises tentatives de sarcasme dans les dernières heures de sa vie.
« Je crois que nous avons déjà établi que je ne suis pas ma famille. »
« Stefan », parvint-elle à dire, la voix légèrement rauque à cause de l'inactivité et des sanglots sporadiques tout au long de la journée. La pièce se calma immédiatement, la réplique que Stefan avait préparée s'éteignant brusquement sur ses lèvres. « Ce n'est pas grave », souffla-t-elle, les syllabes irritant désagréablement sa gorge irritée. « Je vais lui parler. »
Immédiatement, un chœur de voix protestataires s'éleva pour contester sa décision. Étant donné qu'Elena n'avait toujours pas quitté l'emprise de Jeremy, elle se vit refuser le petit amusement de voir l'incrédulité et l'inquiétude pour sa santé mentale se lire sur le visage de ses amis.
« Elena, tu es folle ! Il n'est pas en sécurité ! »
« Oui, allez. Comment savons-nous que ce type n'est pas là pour finir ce que sa sœur a commencé ? »
« Je suis d'accord avec Caroline et Matt. Il pourrait… »
« Me tuer ? » Elena intervint aisément par-dessus le ton avertissant de Bonnie, les mots coulant un peu plus librement. « Il ne me reste que quelques heures, les gars », leur rappela-t-elle doucement. Un petit sourire sans humour apparut, dissimulé des regards inquiets qui parcouraient sa chevelure voûtée. « Il n'y a plus grand-chose qu'il ne puisse plus me faire, ni lui ni quiconque. »
Philia
un amour vertueux et affectueux ; une confiance profonde qui permet de partager à la fois peurs et secrets
Il n'était pas préparé à la scène qui s'offrit à son entrée précipitée dans la maison des Gilbert.
La férocité attendue des Salvatore avait été remarquée avec seulement une pointe d'agacement et un problème résolu assez facilement, et les autres présents partirent après un regard glacial et significatif de sa part. Vampire, sorcière, humain—tous n'étaient que des ombres insignifiantes qui vacillaient en périphérie, indignes de plus qu'une simple considération. Elijah n'avait d'yeux que pour celui qui était recroquevillé au centre du lit.
Elle avait l'apparence saisissante d'une fille bien plus jeune, étrangement perdue et petite dans les bras de son frère. La rougeur vive de la vie dans sa peau olive avait disparu, ne laissant derrière elle qu'un vestige de son ancien moi. Le brun profond de ses yeux était dissimulé par des cils battants alors qu'elle luttait pour ne pas les fermer, peut-être effrayée à l'idée de ne plus jamais se réveiller.
Mais son visage ne ressemblait à rien de plus qu'à la plus parfaite démonstration de repos serein, comme celle qu'Elijah avait vue chez des reines vaillantes et des guerriers déterminés dans les âges poussiéreux du passé. Elle faisait preuve d'un courage qu'Elijah avait rarement vu ; du courage face à un monde en ruine qu'elle avait aimé et détesté, pleuré et moqué, pour lequel elle avait dansé et rêvé.
Et il était trop clair que son courage n'était destiné ni à Salvatore, ni aux divers amis du groupe qui étaient partis à contrecœur.
Il suivit la traînée de son regard qui se posa tendrement sur le visage du garçon qui s'accrochait désespérément à elle, les yeux creux de tristesse et la bouche tremblante d'un enfant essayant de ne pas sangloter.
Le léger froissement des boucles et le souffle las, les soupirs, parvinrent aux oreilles d'Elijah alors qu'Elena relevait légèrement la tête, pour plonger pleinement son regard dans le visage douloureux de son frère.
« Jeremy, tu dois partir maintenant, d'accord ? » La voix encourageante d'Elena brisa le lourd silence de la pièce. « Juste pour un petit moment, peut-être pour s'assurer que les autres ne préparent pas un plan de bataille complet pour remonter ici afin de me sauver. » Sa main, tremblante sous la pression de la maintenir stable, appuya légèrement sur le bras du garçon.
Elijah observa en silence alors qu'elle se libérait doucement de l'étreinte contraignante de son frère, le regard légèrement crispé sur son visage trahissant l'effort que cela lui demandait à son corps déclinant.
« Non », protesta viemment le garçon, lançant un regard de dégoût extrême à l'Originel. Elijah ne pouvait pas vraiment lui en vouloir ; d'autant plus qu'une grande partie de la tragédie jusqu'alors infligée à la famille Gilbert avait malheureusement été de sa main. « Je ne te laisse pas seule, Elena ! Si tu penses que… »
« Je vais m'en sortir, » l'interrompit-elle, esquissant un sourire rassurant sur ses lèvres qui ne trompa personne. « Vraiment, Jeremy. Elijah ne va rien me faire. » Ses yeux bruns quittèrent le visage désespéré de son frère et se posèrent rapidement sur le regard solennel d'Elijah, comme pour confirmer sa déclaration.
Le regard vif et méfiant du garçon accompagna le regard plus doux d'Elena, avant de reporter son attention sur sa sœur. « Ce n'est pas seulement ça », marmonna-t-il. « Et si... et si, pendant mon absence, tu... » Un souffle tremblant interrompit les mots angoissés. « C'est pour ça que tu ne veux pas que je sois là ? Tu ne veux pas que je voie, que je sois là... ? »
Jeremy s'interrompit, incapable de continuer. Le non-dit Tu ne veux pas que je sois là quand tu mourras ? Persistait entre les deux frères et sœurs, le chagrin identique sur chaque visage difficile à voir.
Les mains d'Elijah se serrèrent dans son dos, et pas pour la première fois cette nuit-là, il condamna farouchement l'égoïsme de sa sœur, ce désir insatiable de se venger de ceux qui l'avaient blessée. Ne se souvenait-elle pas de la douleur atroce qui allait de pair avec la perte d'un frère ou d'une sœur bien-aimée ? La misère de Finn disparaissant un jour, de supplier Klaus de révéler où leur frère avait disparu ? La fureur de découvrir que Kol, déterminé et espiègle, était également absent, emportant avec lui ses tours légers et ses rires ?
Ne se souvenait-elle pas du torrent paralysant d'émotions, de tristesse, de pertes et d'une dévastation envahissante, qui les avait tous envahis lorsque Niklaus était rentré chez lui un matin fatidique, Henrik mutilé et immobile bercé dans ses bras ?
Parce qu'Elijah l'a fait.
Peut-être était-ce la malédiction de la mémoire d'un vampire, vivre éternellement et pourtant ne rien oublier, ou le fait qu'une telle tristesse aiguë soit irréversiblement gravée dans l'âme, mais Elijah se souvenait de la douleur avec une acuité parfaite.
Et ce n'était pas une sensation qu'il aurait souhaitée à son pire ennemi, encore moins à la seule personne qu'il venait de découvrir...
Il soupira, se secouant des souvenirs et des sentiments qu'il valait mieux laisser inexplorés.
Une voix réprimandante imprégna sa pensiveté. « Ne sois pas stupide », disait Elena en tapotant gentiment le jeune garçon sur la tête. « Bien sûr que je ne vais nulle part sans toi. Et tout va bien se passer, Jer. Je te le promets, d'accord ? »
Le ton à moitié sincère était un qu'Elijah reconnaissait trop bien — c'était un ton qu'il avait souvent employé, généralement pour réconforter un frère ou une sœur effrayé avec des mots qu'il savait être des mensonges. Combien de fois l'avait-il utilisé lui-même, ses mains caressant les cheveux en volutes d'or, de blond et de brun tandis que de jeunes visages le regardaient, désespérés de réconfort ?
Ses yeux tombèrent sur le visage résolument souriant d'Elena, et le garçon descendant à contrecœur du lit (parce qu'il avait la parole de sa sœur que rien ne se passerait pas, que tout finirait comme un conte de fées, et tout le monde savait que les grandes sœurs ne mentent pas).
« S'il te plaît », murmura le jeune garçon en trébuchant dans l'embrasure de la porte, une vigueur fiévreuse dans sa supplique. « Prends soin d'elle. »
Que Jeremy supplie Elijah de ne pas blesser davantage sa sœur, ou que ces mots aient une connotation plus sombre du genre « ne laisse pas ma sœur mourir, ne la laisse pas mourir... » Elijah se demanda sombrement s'il pourrait accomplir l'un ou l'autre des deux.
Il n'y avait pas de temps à perdre à parler. Bien qu'Elijah ne restât plus que le temps, c'était le méchant même qui rongeait actuellement le mince fil qui reliait Elena à la vie.
« Tu as décidé. » C'était une simple déclaration qui tranchait, descendait, descendait, dans l'air et à travers l'expression faussement joyeuse d'Elena.
Elle offrit un sourire faible. « Tu es très perspicace. »
Il ne lui rendit pas la pareille. « J'ai eu de l'entraînement. »
Ou peut-être que je te connais simplement.
« Jeremy... » Elena avala la boule dure dans sa gorge en forçant le nom de son frère à sortir.
« Je m'occuperai de lui. »
Cette affirmation silencieuse fit lever Elena brusquement, surprise dans les yeux, pour croiser ceux d'Elijah, rassurants et fermes. Elle scruta rapidement son visage, le choc de son offre se dissipant au profit d'une tentative de détecter la moindre malhonnêteté sur ses traits.
Il n'y en avait pas.
Elena s'apprêtait à répondre, mais les mots restèrent coincés dans sa gorge qui se serrait.
« Il ne manquera de rien, jamais. Je le protégerai pour le reste de sa vie naturelle. » Elijah parcourut la longueur de sa chambre d'enfance en deux pas, une main se tendant pour attraper celle d'Elena, légèrement tremblante, tandis qu'il murmurait : « Il vivra la vie que nous n'avons pas pu avoir, Elena. »
« P-pourquoi... ? » La question était un souffle aérien, comme si elle craignait que tout mot prononcé ne fasse annuler l'offre.
« Je me rends compte que c'est entièrement la faute de ma sœur. Si c'est elle qui a volé ton frère de toi, alors le minimum que je puisse faire est de veiller sur lui à ta place. » Un mensonge complet et total, vu qu'il aurait probablement fait tout ce que cette fille lui demanderait à cet instant, mais si Elena croyait que ce n'était que son honneur ancien et sa culpabilité qui l'avaient poussé à promettre une telle chose... c'était pour le mieux.
Une larme rebelle parvint à couler sur des joues déjà tachées. « Il sera content ? »
Même sans moi ? Elle voulait tellement demander, mais ravala ce commentaire égoïste avant qu'il ne sorte.
Comme s'il percevait sa pensée non dite, il hocha brièvement la tête, ses cheveux noirs se débouriffant sous le mouvement. « Autant qu'il le peut. »
« Il vivra jusqu'à être vieux et ridé, avec quelqu'un qu'il aime ? » Elena renifla, se frottant le nez déjà rougi. Un rapide coup d'œil à Elijah ne révéla rien de plus que ce sentiment surnaturel de compréhension qu'il semblait toujours dégager, ses yeux la regardant avec une intensité inébranlable qui disait qu'il ne méprisait ni ne minimisait ses larmes.
Ses doigts furent brièvement serrés alors que ceux d'Elijah se resserraient sur les siens, la sensation passant aussi vite qu'elle était venue. « Il le fera. » Un sourire étrange, plutôt un sourire amusant, effleura ses lèvres. « Tu as ma parole, Elena. »
Un rire fatigué s'échappa d'elle alors qu'elle levait les yeux vers lui. « Ces mots ne sont jamais de bon augure pour nous, n'est-ce pas ? Que dirais-tu d'un simple 'je promets' à la place ? »
Ses yeux brillaient de la même amusement cynique qui se cachait sous son propre regard.
Agape
aimer un autre entièrement, sans l'attendre de la même manière ; Amour sacrificiel
« Elijah... Et toi ? » Elle se frotta le front, lissant les rides d'inquiétude qui s'y étaient formées. Un sourire sombre, contrastant fortement avec la sincérité habituelle que dégageait la sienne, lui fut offert. « Tout le monde s'est empressé de donner son avis. »
D'après ce qu'il avait observé de ses interactions avec ses amis par le passé, il ne pouvait pas dire qu'il était le moins du monde surpris.
« Alors ? » Sa voix le tira de ses désagréables pensées, l'hésitation remplaçant la tristesse précédente. « Est-ce que tu... As-tu quelque chose à dire ? »
Les mots étaient âcres sur sa langue même en parlant. « Je ne peux pas te dire quoi faire, Elena. Malgré ce que tes amis t'ont fait entendre... c'est ton choix. »
« Je ne demande pas de réponse, Elijah », répondit-elle d'un ton sacrément complice qui lui était propre, ses yeux bruns rayonnant la certitude calme d'une femme bien plus âgée qu'elle. C'était toujours la qualité la plus troublante chez elle, la petite fille humaine au regard qui fouillait trop et trop profondément au goût réservé d'Elijah. « Je sais ce que je veux faire. Ce que je vais faire. Je... Je suppose que je veux juste savoir si tu ne t'es jamais soucié assez pour avoir un avis sur le sujet. »
Des doigts fins se levèrent et pressèrent doucement contre sa joue dans un geste fugace, effleurant sa peau comme si c'était son droit de le toucher d'une manière si familière.
Elijah réalisa, avec une clarté amère et soudaine, qu'elle n'avait jamais appartenu à personne d'autre.
Et assez soucieux pour se faire une opinion ? Il était difficile de ne pas se moquer ouvertement de l'absurdité de cette déclaration, de ne pas capturer son visage inquiétantement pâle dans ses mains et d'essayer désespérément de deviner ne serait-ce qu'un infime indice de ce qui l'avait poussée à dire cela.
Car le problème majeur avait toujours été qu'il tenait bien trop à cette fille, depuis qu'elle avait réussi à retrouver l'affection que Tatia avait négligemment rejetée et à raviver la confiance que Katerina avait cruellement détruite. Depuis qu'elle était apparue devant lui avec le regard chocolat de ses ancêtres et son sourire captivant, et pourtant imprégnée à la fois d'une telle sincérité et d'une détermination féroce qu'il ne voyait personne d'autre qu'Elena Gilbert devant lui.
Ce n'était pas un manque de soin qui faisait taire sa langue et laissait l'indifférence froide jouer sur ses traits comme un masque soigneusement cultivé. C'était le fait qu'une seule seconde de répit de sa vigilance sur ses émotions le pousserait à rejeter toute revendication de dignité et d'assurance glaciale qu'il n'ait jamais affichées, et il tomberait très probablement à genoux en la suppliant de choisir la même voie accablante que ses prédécesseurs Petrova.
Mais Elijah, que ce soit son propre cœur ou sa santé mentale, ne persuaderait pas Elena de s'écarter de sa voie fixe. Embrasser le vampirisme et la vie obscure qu'il offrait.
Oh, il ne manquerait pas qu'il le pourrait. Sa famille l'avait souvent taquiné en le traitant d'être le plus bavard, le charmeur sombre capable de faire changer l'avis d'un adversaire avec quelques mots rusés et de ragoûter cruellement grâce à sa raison convaincante.
Mais cette fois, il ne pouvait pas.
Ou plutôt, il ne le ferait pas.
Et c'était parce qu'il comprenait qu'Elena Gilbert ne refusait pas de devenir vampire par un quelconque sentiment de supériorité morale ou de dégoût hypocrite.
C'était parce qu'Elena Gilbert valorisait son humanité, son trait faible d'humanité impulsive et persévérante, et ne laissait pas la peur de la mort l'empêcher d'aller jusqu'au bout.
Il avait un jour voulu lui dire comment elle lui rappelait la beauté de l'humanité.
Mais maintenant... Maintenant qu'il était confronté à la perspective même de la voir mourir dans ses bras, à cause de cette mortalité éphémère et faillible qu'elle avait prononcée, il ne comprenait pas pourquoi il n'avait jamais trouvé cela beau au départ.
« Est-ce que ça a vraiment de l'importance ? » dit-il, une vieille fatigue alourdissant la question. « Mes mots sont-ils si importants ? Est-ce que ça changerait vraiment quelque chose, Elena ? »
Il y eut une accalmie réfléchie.
« Non », murmura-t-elle doucement pour elle-même, ses cils sombres balayant les taches presque imperceptibles sous les yeux fermés. « Je ne pense pas que cela changerait quoi que ce soit. »
Bien sûr. Cette pensée remonta au premier plan de son esprit, un mélange de mordantesse et de résignation avec elle. L'amour n'était guère nouveau pour Elijah—mais être de l'autre côté de celui-ci, oui. Il était toujours passé en second dans le cœur de ceux qu'il chérissait le plus, perdant Tatia au profit de Klaus et Katerina à son propre amour, qu'il se réprimandait avec irritation d'attendre autre chose.
« Mais simplement parce que cela ne changerait rien, ce que tu ressens compte encore pour moi, Elijah. C'est... Ça a toujours été le cas, tu sais. »
Une grimace amère. « Je sais. »
Éros
l'amour intemporel qui a fasciné les poètes et inspiré les peintres
un amour dévorant qui dure rarement
La lumière du soleil couchant commençait déjà à filtrer à travers ses rideaux tirés. Le sablier vide de la nature indiquant que le temps de délibération d'Elena était enfin terminé.
Vampire et humain, cependant, gardaient résolument les yeux loin de la fenêtre, utilisant peut-être la logique enfantine que si quelque chose n'était pas vu, alors cela n'existait pas. Que détourner le regard ou poser les mains sur les yeux pouvait faire disparaître irrémédiablement toutes les mauvaises choses.
Mais Elijah, toujours celui qui disait ce que personne d'autre ne pouvait dire, était celui qui brisait le fantasme protégé de l'ignorance.
« C'est l'heure, Elena. » Elijah faillit rire amèrement à ces mots, jetant un coup d'œil à la lumière disparue qui les reléguait à la redondance.
« Je suppose. » Elle était tout aussi réticente, ses mains se resserrant autour des siennes. Aucun des deux ne savait à quel moment de la nuit leurs doigts s'étaient entrelacés ; Aucun des deux ne s'en souciait particulièrement.
« Tu veux que ton frère soit présent », dit-il, desserrant doucement son étreinte réflexe autour de lui. Elijah se tenait debout, son costume froissé presque de façon comique et semblant si déplacé sur le vampire habituellement immaculé qu'Elena était étrangement troublée.
Une douleur traversa brièvement son visage, mais éphémère tant elle la réprimait rapidement. « Oui, s'il te plaît. Et... et seulement Jeremy. »
Il pencha la tête, interrogateur. « Tu ne souhaites pas la compagnie de tes amis ? »
« Non », murmura-t-elle en détournant le regard. « J'ai déjà dit au revoir. J'ai eu une clôture. Je veux... Je veux seulement que ceux que j'aime le plus soient là quand... » Sa gorge se serra, et elle se retira dans le silence.
Elijah n'avait fait que quelques pas secs vers la porte lorsque sa voix tremblante, brisée par l'effort de retenir son souffle, l'arrêta.
« Tu seras là aussi ? » murmura-t-elle, les yeux baissés en faisant sa demande. « Quand ça arrivera ? »
Malgré la douleur incommensurable que cela lui causerait à lui, il n'était guère en son pouvoir de lui refuser quoi que ce soit. Pas maintenant.
« Je le ferai », affirma-t-il.
Un autre pas lourd vers la porte, le rapprochant d'un pas pour jouer son rôle dans la chute du seul humain qui n'avait jamais vraiment compté.
« Elijah. »
Il se tourna de nouveau vers le lit. Ses yeux s'assombrirent, confus, puis de surprise, alors qu'Elena se hissait sur ses genoux avec une tension évidente, vacillant légèrement en luttant pour tenir cette position. Ses longs doigts attrapèrent facilement sa main pour tenter de la stabiliser, et elle la retint avec gratitude avant de s'en servir pour se rapprocher.
« Elena, qu'est-ce que tu… ? »
Des lèvres douces se pressèrent chastement contre les siennes, la bouche douloureusement douce répondant à sa question. C'était une intimité inattendue et éphémère qui lui fut vite refusée alors qu'Elena se reculait, les yeux légèrement embarrassés et les joues rougies qui redevinrent rapidement d'une pâleur maladive. Son regard parcourait frénétiquement les alentours alors qu'elle tentait de se dégager, cherchant presque dans sa chambre un éventuel chemin de fuite.
Il ne lui permit pas d'aller loin.
Le baiser lui fut rendu, tout aussi doux, tout aussi innocent, sur son front. Quelque chose fut murmuré contre sa peau refroidissante ; des paroles d'adoration encore plus anciennes que l'être qui les prononçait.
Elena le regarda en clignant des yeux. Ses yeux bruns s'écarquillèrent doucement de surprise, puis se plissèrent tout aussi rapidement.
« Menteur, » l'accusa-t-elle.
Un petit sourire amusé se dessina sur ses lèvres. Il écarta une mèche de cheveux noirs égarée, cachant ses yeux scrutateurs. « Je ne crois pas avoir déjà reçu une telle réponse. Je l'avoue, je ne l'ai dit qu'une seule fois, mais... »
« Tu as dit que tu ne te laisserais jamais ressentir ça. Pas pour personne. » Sa voix était prudente, s'adoucissant légèrement par rapport à l'incrédulité rampante d'un instant plus tôt.
« En effet », acquiesça-t-il avec elle avec un sourire ironique. « Mais encore une fois, Elena, tu sembles te montrer une exception à la règle. »
Elle fut installée sur ses oreillers sans trop d'agitation, ses doigts effleurant une peau qui refroidissait dangereusement. Il refusa la tentation de simplement la soulever dans ses bras, de l'arracher avidement au destin et de l'isoler de ce qui allait lui arriver.
Mais il ne l'a pas fait.
Au lieu de cela, il posa doucement le bout de ses doigts sur sa joue dans une imitation caresse d'un baiser, tourna le dos et alla chercher son frère.