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谈起所谓什么民族的共同记忆听起来便有几分飘渺，而其下与之相关的民族性格听起来更是如此。倘若将民族性格这一命题视为真，那毫无疑问对华夏民族性格倾向的成型起决定作用的，无非一为秦，二为楚。
秦代太短促了，如露亦如电，庞然巨物就像是划过夜空的烟火，璀璨短暂转瞬即逝，却也可以充作是漫漫长夜中划定前路的光标，只是国土的统一与人心的涣散并存，不能形成华夏民泷上自中共有的性格倾向。汉代真正实现了九州的一统，大体消弭了族群的偏见，华夏民族共有的性格倾向才成型了。
秦人统一中国在前，楚人统一中国在后，依照历史顺序，不该说“楚与秦”，而该说“秦与楚”。恰如《史记》，《秦始皇本纪》在前，《项羽本纪》居中，《高祖本纪》在后。
求仙问道并不是始皇帝的专属，第一个开始打起蓬莱仙山主意的也并不是他嬴政。和他祖辈同期的田齐威、宣王便已然将目光投射到了茫茫大海上的零散仙山，就连修建黄金台千金买马骨的燕昭王也不能免俗。
王侯将相兴了功业，便很难不心存昭彰千秋万世永存的心思，前人如此后世亦然，天地万物皆有不忍死之意，不独他嬴政一个。不过单把他拎到天平上来评述，倒也不独因他自己木秀于林。
位居华夏东部的先民将仙山的位置规划在了他们熟悉却畏惧的海上，中部楚人与西部秦晋也有自己属明心意的名山大川。昔年惠文王病重，以骃玉版祝祷华山。人君有疾而祷祝山川，是秦有据可考的信仰范例与行为模式，与庞的什么胡乱揣测都不沾边。
东有蓬莱，西有昆仑。到了中南楚地，便是九疑山了。
三十七年十一月，行至云梦，望祀虞舜于九疑山。
秦帝国的皇帝开年占卜以流徙为吉。新年岁首，冬十月不出三天，便令丞相斯从，带领部众人马，在行途中开启了不得安分的一年。他们用了一年到达了暮霭烟波的故楚新秦之地。
李斯不知道楚人如何求仙。不算几次出巡短暂路过最不安分的楚地，他已离开这个并不给他多好印象的国度四十年左右——更何况他的家乡上蔡在陈郡而非南郡，是楚魏韩三家之地而非独楚一国之故地。
最重要的是，他已完完全全是秦人了。从思维上，从行事上。过去的秦国他能融入几分尚且不可知，但如今的秦朝天下的步步架构却几乎处处有他的心血留痕。那些运转的，跳动的，在帝国境内如血管脉搏般流动的驿道充作江河湖海，是他和他的君王重新划定了禹贡地域，九州七国而至三十六郡。
他知道不散的阴谋笼罩在整个帝国的上空，祖龙死而地分的诅咒像是越想越真的谶语，年关未过，帝国的交通系统已然开始运转，经梁山宫一事，方士的花言巧语被戳穿，始皇帝泯然众人矣从而躲过上天赐予的谶的愿望落空了，接下来燔诗书明法令的律令得到落实。
李斯在心中想，老师曾经主张燔诗书隆礼义，看这段经历，怎么不算一种师门间的一脉相承呢？但李斯没有心思开如此这般的玩笑，他早已不再年轻，几近古稀，连日的舟车劳顿，他并不比始皇帝更舒适。但在旅途上，精神脆弱疑心自己临至暮年的皇帝在侧，心怀叵测的同僚与皇子在后……
嬴政知道李斯若不至逐客那般绝境，通常身段都会比较灵活地与他这位帝王相一致，这种情况后世有专门的词语，名为“阿顺苟合”。但如今的景况下，嬴政心知肚明，知晓李斯知道他需要他坚韧，做他摇摇欲坠的精神世界中的顶梁柱。
属于秦人的祭祀仪式在九疑山上有条不紊地举行着。这甚至不需要李斯来劳心劳力。虞舜传位于夏禹而开家天下之先河。他们在此祭祀舜帝陵，本以为能兴承故启新之效，只是他们谁都看不见的将来却诉说着，他们才是那个被承接的故旧——正如同夏禹之前是虞舜。
山风混着阴雨，刀子般拍到嬴政与李斯的脸上——祭祀中，他们站在前面。前些日子被派出西行昆仑求药的五大夫翳此时已毫无音信，他当然会按照朝廷规制而沿途留痕——二十等爵体系下的存在自然不会似方士那般，任意蒙骗。不过这只是有枣没枣打三竿子的偏师——尸解信仰的层面上，他们已然做好了完全的准备。
李斯坚信他的皇帝能够得到升仙——他督建了他的陵墓，他亲手将他的陛下扶上九霄高天。
汉人相信贵人升天时，应有九日并明于东方的天象。这或许是楚人信仰观的体现，其中有没有秦人的传统，后世看不清楚。但李斯似乎可以无赖一把，他是楚人，现位楚地。
昆仑的药能求来，那固然好；若是不来，便当从没去过那茫茫西羌。始皇帝的陵墓穿凿了整座骊山，地宫中燃着不灭的人鱼膏烛，巧匠将水银灌注其间，汇成百川江海，李斯事无巨细地过问着骊山陵中的每一细节，若人世间的别离必有一次，他要亲手督办风虎云龙相遇神交从而魂灵升仙的唯一场所，他爱人注定进驻的坟茔。
嬴政轻轻拂去李斯面上的泪痕。他们都已不再年轻，岁月的痕迹侵蚀上肌肤。一路上李斯一直是他的定心丸，轿辇车架里，嬴政感觉到他怀中的李斯在微微颤抖……曾经他也曾为李先生绾鬓发，三十七载春秋，青丝已变白发——他又何尝不曾一同老去呢？
李斯哼起儿时病重楚巫吟唱的歌谣，轻轻合着节拍，与嬴政十指相扣。他不敢说他害怕见到白虹贯于日，但硬要说，真看到九日明于天，也不失为一种慰藉……
他转念一想又笑出来，一把年纪了，怎么就认了他将送他择定的君王归去的歪理，他们共处的日子明明不应被那不被祝福的谶语框限，怎能坐地空谈，惶惶终日呢？