Chapter Text
Desde que adoptó a Dick Grayson —o mejor dicho, desde que comenzó a llevarse bien con Dick Grayson—, Bruce Wayne había intentado ser un buen padre.
No el tipo perfecto de las películas —seamos sinceros, nadie puede ser así de perfecto—, sino uno que supiera escuchar, estar presente y aprender lo que a sus hijos les emocionaba, aunque no entendiera ni la mitad de lo que decían.
Así fue como aprendió a distinguir entre “streamer” y “YouTuber”, a tolerar la música que salía de los audífonos de Jason (“no es ruido, papá, es metal”—así como la mayoría de esos subgéneros que suenan muy parecidos entre ellos—), y a aceptar que Dick necesitaba ensayar piruetas en el jardín cada semana “para no oxidarse”.
Y a descubrir que Tim Drake no gritaba… pero definitivamente era el más peligroso cuando abría la boca.
Pero nada —nada— lo preparó para el día en que Jason lo llamó ANCIANO por preguntar qué era la WWE.
Pero esa tarde, mientras caminaba hacia la sala con su café, escuchó un golpe seco, seguido de un grito de guerra.
—¡¡TE TENGO, MALDITO TRAIDOR!!
—¡Ni lo sueñes! ¡NO TE SALDRÁS CON LA TUYA!
Bruce se detuvo en seco antes de entrar. Soltó un suspiro que ya cargaba cansancio y resignación, empujó la puerta del salón listo para dar el primer paso dentro.
En el centro, Dick tenía a Jason sujetado del cuello con una pierna mientras ambos rodaban por la alfombra.
Había cojines por todos lados, una silla caída, y la televisión mostraba un grupo de luchadores gritando en cámara lenta.
Y, sentado en uno de los sillones, Tim observaba la escena con total calma y una bolsa de papas en la mano. Dejaría que Alfred se encargue del apetito arruinado del menor de sus hijos más tarde en la cena, ahora tenía que ver por qué dos de sus hijos rodaban por el suelo.
—Jason está perdiendo —informó sin apartar la vista de la pelea—. Otra vez.
—… ¿Puedo saber qué están haciendo? —preguntó Bruce, con la calma forzada de quien teme conocer la respuesta.
—¡Entrenando! —gritó Jason desde el suelo.
—¡Le estoy enseñando una llave de rendición! —respondió Dick con total seriedad, apretando un poco más.
—¿Quién les enseñó ese movimiento? —preguntó Bruce, parpadeando.
—La tele —dijo Tim, llevándose otra papa a la boca—. Pero Jason lo está haciendo mal, se supone que no puedes morder a tu contrincante.
—¡ÉL EMPEZÓ! —protestó Jason de inmediato.
Dick y Jason se quedaron quietos un segundo, mirándolo con una mezcla de orgullo y confusión, como si él fuera el raro por no entender.
—Pues la tele, duh —dijo Dick finalmente—, ¿no sabes qué es la WWE?
—¿Debería? —contestó Bruce, soltando un suspiro.
Jason bufó.
—Claro que no lo sabría porque Bruce es un anciano.
—Confirmo —añadió Tim, tranquilo.
—Vaya —respondió Bruce, dejando su taza sobre la mesa—. En ese caso, este “anciano” va a prohibir las llaves voladoras en la sala.
—¡Pero, papá! —protestaron los dos al unísono mientras se soltaban del enredo en el que se encontraban bajo la amenaza de su padre.
—¡Fue una llave técnica! —corrigió Dick.
—¡Y casi funcionaba! —añadió Jason.
—Muy bien… —dijo finalmente, cruzándose de brazos— explíquenme qué es esto de la WWE antes de que alguien pierda un diente.
Jason se levantó del suelo, despeinándose como si acabara de sobrevivir a una guerra.
Bruce los miró un momento, las mejillas rojas de la risa contenida. A veces ser un buen padre, pensó, consistía en fingir que tenía un poco de autoridad mientras los niños creían que la tenían toda.
Y cuando Jason sacó su tableta para mostrarle con orgullo un video de su luchador favorito, Tim se inclinó un poco hacia Bruce y murmuró, en tono confidencial:
—Es lucha libre, papá. Pero no como la de aquí, es internacional. Tienen a los mejores luchadores del mundo.
—Y el mejor de todos —añadió Dick, con esa emoción que solo tienen los adolescentes cuando hablan de sus ídolos— es Superman.
Bruce arqueó una ceja.
—¿Superman? ¿Ese es su nombre artístico?
—¡Sí! —dijo Dick, ya buscando videos en su teléfono—. Es el rey del aire. ¡Mira esto!
—Dice que es “el rey del aire”. Hace vuelos desde la tercera cuerda y vence a sus enemigos con una sonrisa — mencionó Tim con brillo en sus ojos cuando observaba las acrobacias en la Tablet de su hermano.
Antes de que Bruce pudiera responder otra cosa, Dick le mostró otro clip donde un hombre con máscara azul y roja saltaba desde la tercera cuerda, giraba tres veces en el aire y caía con precisión sobre su oponente.
El público rugía y la cámara lo seguía mientras levantaba los brazos animando el aire con una sonrisa detrás de la máscara.
—Hace eso sin cables, papá —dijo Jason, completamente asombrado—. Y además dona gran parte de su sueldo a fundaciones para niños.
—Suena… improbable —murmuró Bruce, aunque el gesto del luchador en pantalla lo dejó ligeramente intrigado.
—Es que no entiendes, papá; Superman es un héroe real.
—Y estadísticamente el más popular —añadió Tim desde el sillón—. Lleva tres años siendo el luchador con más mercancía vendida, así como favorito del público para ganar un cinturón en este año.
Bruce arqueó una ceja y no respondió de inmediato. Miró a sus hijos —Dick hablando emocionado, Jason imitando los saltos en el aire, Tim citando datos como si estuviera en una junta— y, por un instante, sonrió con ternura.
Hasta que Jason volvió a abrir la boca.
—Aunque claro… si no sabes quién es, sí estás un poco viejo.
Bruce se congeló.
—¿Viejo?
—Anciano tal vez—corrigió Jason con total inocencia.
—Confirmo —añadió Tim, sin levantar la vista de su tableta.
Hubo un silencio corto.
Tim alzó la mirada apenas un segundo, evaluando la expresión de Bruce.
—Va a hacer algo impulsivo —murmuró.
Bruce se inclinó un poco hacia Jason, con esa calma amenazante que precedía a sus mejores decisiones.
—¿Ah, sí? —dijo despacio—. ¿Y si este anciano consiguiera entradas para ver a ese Superman en vivo?
—¿Tú? —Dick lo miró incrédulo.
—Sí, yo en primera fila —añadió Bruce, tomando su teléfono con la dignidad herida de un millonario ofendido—. Veremos si sigo siendo “anciano” cuando estemos ahí en primera fila viendo volar al Superman ese.
Tim no pareció sorprendido.
—Lo sabía.
Jason y Dick se quedaron boquiabiertos para luego estallar en gritos.
—¡¡EN SERIOOOO!!
—¡Te amo, papá! ¡Superman en vivo!
Bruce no lo admitió en voz alta, pero mientras los dos corrían por la sala celebrando, no pudo evitar pensar que tal vez, ser humillado por sus hijos valía la pena… siempre y cuando no lo hicieran gritar en público.
Tim lo miró de reojo apenas sonriendo.
—Definitivamente fue impulsivo mucha suerte haciendo que se duerman hoy B.
La emoción estalló como una bomba en la sala.
Dick y Jason hablaban al mismo tiempo, cada uno tratando de convencer a Bruce de que la WWE era lo más grande que iba a presenciar en su vida.
Bruce apenas alcanzaba a seguirles el ritmo.
Tim, en cambio, parecía perfectamente cómodo observando el caos desde el sillón tratando de ocultar la envoltura de sus papas en el sillón para evitar un regaño de Alfred, supuso.
—Papá, mira esto —dijo Dick, mostrándole otro video—. Este fue el combate del año pasado, Superman contra Titán. ¡Saltó desde el esquinero y lo noqueó en el aire!
—¡Y le hizo una lanza después! —añadió Jason, casi saltando sobre el sillón—. ¡Boom! ¡Directo al suelo!
—Eso no suena… seguro —comentó Bruce, observando la pantalla con el ceño fruncido.
—No lo es —intervino Tim con tranquilidad—. Pero está calculado, tiene un margen de error muy bajo según sus estadísticas y es demasiado técnico como para hacerle daño a alguien.
Bruce lo miró de reojo.
—Eso no me tranquiliza tanto.
—¡Por eso es tan genial! —respondieron Dick y Jason a coro.
Dick rebobinó el video, poniendo la repetición en cámara lenta. Superman giraba tres veces en el aire antes de caer sobre su oponente.
—¿Ves? Es el rey del aire y nadie vuela como él.
—Técnicamente rota sobre su eje antes del impacto —añadió Tim—. Así distribuye mejor la fuerza.
Bruce parpadeó.
—Claro, eso lo hace mucho más razonable.
—Y cuando gana —continuó Jason, gesticulando con entusiasmo—, se quita la capa de salida y se la da a algún niño del público. A veces a los enfermos o a los que llevan carteles con su nombre.
—También hace obras de caridad —añadió Dick—. ¡Y jamás rompe personaje! Ni siquiera en entrevistas.
—Tiene un índice de popularidad altísimo —sumó Tim—. Y una imagen pública impecable aunque nadie sabe quién es realmente sin la máscara.
Bruce los miró, maravillado ante su nivel de devoción.
—¿Y todo esto es… parte del espectáculo?
—Sí, pero también es real, papá —dijo Dick, casi ofendido—. Superman siempre cumple lo que promete.
Jason dio un salto y señaló otro clip.
—Y este es su finisher, el “Vuelo Solar”. Mira, se sube aquí, da la vuelta y—
—¡Jason, no lo imites en el sillón! —interrumpió Bruce, alzando una mano justo a tiempo.
Jason bajó los brazos, encogiéndose de hombros.
—Solo te preparaba para el MEJOR FIN DE SEMANA DE TU VIDA —dijo con una sonrisa traviesa.
—Va a intentar hacerlo en el hotel —añadió Tim.
—No voy a hacer eso —protestó Jason.
—Lo vas a intentar —replicó Tim sin mirarlo.
Bruce soltó una risa seca.
—Me estoy preparando, créanme. Pero debemos avisar a Alfred y ajustar los preparativos para el evento más cercano —dijo, mirando la pantalla donde Superman levantaba los brazos frente al público, iluminado por luces rojas y azules.
Por alguna razón, no podía apartar la vista del video, había algo casi… hipnótico en la seguridad con la que ese hombre se movía y sobre todo en la manera en que parecía disfrutar cada segundo sobre el ring.
Tim inclinó ligeramente la cabeza, observándolo.
—Te llamó la atención —murmuró.
Bruce no respondió.
Dick lo observó en silencio, y luego sonrió con picardía.
—Te va a gustar, papá.
—Lo dudo —replicó Bruce, aunque la sonrisa que se le escapó lo delató.
Tim volvió a mirar la pantalla.
—Le va a gustar.
—Señor Wayne, permítame confirmar —dijo Alfred, mirando la pantalla del portátil con expresión tan serena como irónica—. ¿Está a punto de gastar más de ciento cincuenta mil dólares… en lucha libre?
Bruce, sentado al escritorio con los codos apoyados, tecleaba con el ceño fruncido.
—No es solo lucha libre, Alfred. Es una experiencia compartida, algo que los chicos recordarán toda su vida.
—Sí, probablemente cada vez que revisen su cuenta bancaria —replicó Alfred sin inmutarse.
—Asientos en primera fila, backstage, pase al evento VIP… —murmuró Bruce, ignorándolo—. Dick mencionó que querían verlo “de cerca”.
—¿De cerca o encima del ring? —preguntó Alfred mientras dejaba una taza de té junto a él—. Porque me temo que con lo impulsivos que son, terminarán intentando lo segundo.
—Jason lo va a intentar —dijo una voz desde la puerta.
Ambos voltearon.
Tim estaba recargado en el marco, con los brazos cruzados y una expresión demasiado tranquila para un niño de nueve años.
—Y Dick lo va a grabar —añadió—. Para “analizar la técnica”.
Bruce cerró los ojos un segundo.
—No va a pasar.
Tim alzó una ceja.
—Va a pasar.
Alfred carraspeó suavemente, ocultando una sonrisa.
—Debo decir que el joven amo Timothy tiene un historial impecable en predecir las acciones de sus hermanos.
Bruce ignoró eso y volvió a la pantalla.
—No serán los primeros Wayne en hacer algo imprudente, Alfred.
—No, pero sí podrían ser los primeros en hacerlo frente a millones de espectadores.
Como si el universo quisiera respaldar ese comentario, el teléfono de Bruce comenzó a sonar.
—Lucius —respondió.
—Dime que no acabo de ver una transferencia de más de cien mil dólares hacia algo llamado OnLocation Elite+ WrestleMania Experience.
—Ah, eso. Sí.
—Bruce —dijo Lucius, con voz medida—. Por favor, dime que es un proyecto de inversión y no una crisis de mediana edad.
—Es un viaje familiar —replicó Bruce, con calma—. Mis hijos son fanáticos y pensé que sería bueno pasar tiempo juntos.
—Podrías haber comprado un estadio entero para ustedes —refunfuñó Lucius.
—Estoy practicando la empatía paterna.
Hubo un breve silencio.
—Eso es exactamente lo que diría alguien en una crisis de mediana edad.
Jason levantó la vista del libro que estaba leyendo en el sillón.
—No es una crisis —dijo—. Es compensación debido a los años que no tuvimos una figura paterna y ahora él busca ser un padre alentador para que no desarrollemos algún extraño complejo psicológico.
Bruce lo miró.
—No estoy compensando nada.
Jason se encogió de hombros y Tim continuó.
—Compraste el paquete más caro sin comparar opciones.
Alfred asintió solemne.
—Un indicador clásico.
Bruce entrecerró los ojos.
—Gracias por el análisis financiero ¿Alguna observación más?
—Solo prométeme que no vas a terminar en la lona, ¿sí? —añadió Lucius.
Bruce exhaló por la nariz.
—No planeo hacerlo. Aunque con mi suerte, probablemente algo me caerá encima.
Tim no dijo nada… pero sonrió.
Alfred sí dejó escapar una risa contenida.
—¿Y bien? —preguntó, una vez que Bruce colgó—. ¿Qué traje usará para esta “empatía paterna”? ¿El de gala o el que resista manchas de palomitas?
—Ambos —respondió Bruce con tono seco, cerrando la laptop—. Nunca se sabe cuándo necesitarás estilo y protección.
Alfred recogió la taza vacía.
—Por supuesto, señor. La elegancia ante todo… incluso en combate.
Bruce se levantó del escritorio.
Tim lo observó un segundo más.
—Vas a salir en televisión —dijo.
Bruce se detuvo apenas.
—No.
—Sí —respondió Tim, con total seguridad—. Y probablemente se te va a ver la cara cuando algo te caiga encima.
Bruce giró lentamente la cabeza hacia él.
—Eso no va a pasar, niño listo.
Jason sonrió, pequeño y satisfecho.
—Va a pasar.
Las semanas pasaron volando para Bruce debido a la emoción de sus hijos, cada cena se acompañaba en la mesa por una plática incesante de lo que le esperaba el siguiente fin de semana en la próxima batalla por el campeonato de la Wrestlemania; el itinerario de la experiencia completa por un fin de semana, las técnicas que podrían observar y las diversas actividades que la experiencia VIP les ofrecían en el paquete.
El despacho de Bruce Wayne estaba impecable como siempre, pero hoy estaba lleno de maletas abiertas, mapas de Las Vegas y un par de mochilas con figuras de acción esperando ser empacadas correctamente.
Alfred caminaba de un lado a otro con tablet en mano, revisando vuelos y traslados con la precisión de quien organiza una operación militar.
—Los boletos, vuelos privados y transporte terrestre han sido confirmados —anunció—. Todo listo para que la familia Wayne disfrute de un fin de semana en Las Vegas.
Bruce asentía revisando los itinerarios en su propia tablet.
—Excelente, sólo debemos asegurarnos de que el penthouse del Bellagio esté listo, con vista al Strip y acceso directo a los ascensores.
—Ya está preparado, señor —respondió Alfred—. También he coordinado el transporte discreto al estadio y una persona de apoyo para cualquier eventualidad.
Hizo una breve pausa antes de añadir, con total naturalidad:
—En cuanto a mí, he reservado algunos recorridos por el hotel, así como visitas… culturales.
Jason levantó la vista desde el sillón.
—¿Casinos?
—Museos de comportamiento humano en entornos de riesgo —corrigió Alfred.
Jason soltó una risa.
—Va a apostar.
—Con moderación impecable —respondió Alfred, sin perder la compostura.
Bruce ni siquiera levantó la vista.
—Mientras no regreses con un tigre, todo está bien.
—Haré mi mejor esfuerzo, señor.
—Bien, sólo tendré que asegurar de que los chicos no arruinen nada.
Alfred arqueó una ceja.
—Como si alguna vez lo hubieran hecho.
—Rompiste una lámpara la semana pasada —dijo Tim, sin mirar a nadie.
—Fue una baja colateral para la maniobra que estaba haciendo —replicó Jason.
—Fue una caída evitable —corrigió Tim.
—Fue divertido mientras duró —añadió Dick, sonriendo.
Bruce suspiró.
—Voy a ignorar eso y no preguntaré.
Dick y Jason ya estaban revisando clips de Superman en sus teléfonos, discutiendo quién tendría la mejor entrada al ring si fueran luchadores.
—Yo saldría con fuego —dijo Jason.
—Eso está prohibido ahora —respondió Tim.
—Entonces con fuegos artificiales.
—También es peligroso.
—Entonces con música épica.
—Eso sí es posible.
Bruce los escuchaba con media sonrisa, mientras Alfred le extendía un bloqueador solar.
—Por si acaso, señor.
Bruce lo miró.
—Vamos a un evento nocturno.
—Y a una ciudad en medio del desierto —replicó Alfred.
Bruce tomó el bloqueador sin discutir.
—Bien.
Bruce exhaló lentamente.
—Suban a terminar de empacar.
Los tres se levantaron casi al mismo tiempo, llevándose consigo el caos, el ruido y la emoción.
Cuando la puerta se cerró, Alfred acomodó una de las maletas con precisión.
—¿Nervioso, señor?
Bruce tardó un segundo en responder.
—No.
Alfred sonrió apenas.
—Por supuesto que no, señor.
El jet despegó al atardecer.
Jason ocupó la ventana apenas se sentaron, presionando la frente contra el cristal mientras la ciudad se hacía pequeña bajo ellos.
—¿Cuánto falta para llegar? —preguntó por tercera vez en menos de diez minutos.
—Varias horas —respondió Dick sin apartar la vista de su tableta—. Y no va a cambiar si lo preguntas.
Tim ya estaba viendo más combates, completamente absorto en los datos y estadísticas de los luchadores que encontraría el fin de semana.
—Mira este, Jay. Este es cuando Superman ganó el campeonato.
Bruce observaba en silencio con una copa en la mano, escuchando a medias y mirando el cielo teñirse de naranja.
No estaba seguro de en qué momento esto se había convertido en algo más que una ocurrencia impulsiva provocada por ver la emoción reflejarse en la cara de sus hijos mientras le decían que claramente no era un anciano.
Pero tampoco le molestaba.
Las Vegas no se veía como nada que hubieran conocido.
Luces, pantallas gigantes y edificios imposibles de ignorar debido al brillo que despedían.
—¿Ese es un castillo? —preguntó Dick, pegándose a la ventana del auto.
—¿Y eso? —añadió Jason—. ¿Una pirámide?
—Hotel Luxor —respondió Tim automáticamente—. Tiene un haz de luz visible desde el espacio.
Jason soltó un silbido.
—Quiero quedarme ahí la próxima vez.
—Yo en ese —añadió Dick, señalando otro edificio iluminado—.
—Eso es el Caesars Palace —dijo Tim—. Tiene temática romana.
—También está el Circus Circus —añadió, señalando a lo lejos—. Tiene atracciones y funciones de circo por las noches.
—Ok, definitivamente ese —dijo Jason.
—Podemos hacer una lista —propuso Dick, emocionado—. Ir cambiando de hotel cada vez.
—Es logísticamente ineficiente —respondió Alfred.
—Aburrido —replicó Jason.
—Pero posible —corrigió Tim, encogiéndose de hombros.
Jason giró hacia Bruce con una sonrisa peligrosa.
—La próxima vez no nos quedemos en un hotel aburrido.
Bruce alzó una ceja.
—El Bellagio no es aburrido.
—Es elegante, ya sabemos —dijo Dick—. Pero ese tiene una pirámide y el otro tiene una Torre Eiffel.
—Y ese parece un palacio —añadió Jason.
—Y ese tiene circo —remató Tim.
Bruce los miró a los tres.
Luego miró la ciudad.
Suspiró.
—Ya los llevé a ver la Torre Eiffel real.
—Pero nunca hemos visto esa pequeña —respondió Dick sin perder el entusiasmo.
Bruce negó con la cabeza, derrotado.
—Veremos.
Los tres sonrieron como si eso ya fuera un sí.
Y mientras el auto se detenía frente al Bellagio, con sus fuentes iluminadas danzando frente a la entrada, Bruce tuvo la ligera sospecha de que ese fin de semana iba a salirse completamente de control.
—
El auto negro se detuvo frente al vestíbulo, donde el aire olía a perfume caro y a apuestas ganadas con suerte.
Jason bajó primero, los lentes oscuros aún puestos aunque eran casi las nueve de la noche.
Dick iba detrás, grabando todo con su celular.
—¡Miren eso! —dijo, apuntando a las fuentes—. ¡Bruce, esto es como Gotham pero con luz decente!
—Y menos crimen visible —añadió Jason.
Bruce suspiró, ajustando la manga de su saco mientras el botones comenzaba a descargar las maletas. Alfred, impecable como siempre, llevaba una carpeta con los documentos del check-in.
—Señor, si me permite recordarle —dijo Alfred—, yo sugerí quedarnos en un lugar más tranquilo.
—Alfred, es WrestleMania —contestó Dick, rodeándolo—. No puedes vivir sin un poco de ruido.
—Joven Richard, a mi edad el ruido es sinónimo de jaqueca —replicó Alfred.
—Y diversión —añadió Tim.
—Y decisiones cuestionables —completó Jason.
Alfred le entregó la llave a Bruce.
—Disfruten del espectáculo, pero recuerden: no quiero llamadas desde la cárcel ni desde un hospital.
—¿Y si es desde ambos? —preguntó Jason.
—Entonces fingiré que no los conozco y sus nombres no se me hacen conocidos.
El ascensor subió directo al Penthouse Suite.
Las puertas se abrieron a un espacio tan grande que los tres se quedaron en silencio… por exactamente dos segundos.
—Ok… esto no es una habitación, es una película de Scorsese —dijo Jason, entrando.
—¡Yo pido el cuarto con vistas a las fuentes! —gritó Dick, saliendo disparado por el pasillo.
—¡Y yo el que tenga el minibar! —respondió Jason.
—No podemos usar el minibar —dijo Tim, siguiéndolos.
—No dije que fuera a usarlo.
—Vas a intentar usarlo.
—No puedes probarlo.
—Puedo esperar.
Bruce observó el caos mientras Alfred acomodaba las maletas con precisión impecable.
—Me pregunto —dijo el mayordomo—, ¿qué fue de esos años tranquilos en los que el joven maestro Richard jugaba con legos?
—Los intercambió por adrenalina y malas decisiones —respondió Bruce con una sonrisa cansada.
—Evolución natural —añadió Jason desde el pasillo.
Alfred resopló suavemente.
—Estaré abajo en el restaurante, señor. Intentaré fingir que esto es un viaje cultural.
—Disfruta tu “investigación” —dijo Bruce.
—Siempre lo hago.
Alfred salió a paso apresurado.
—¡BRUCE, TIENES QUE VER ESTO! —gritó Dick.
—¡ENCONTRÉ EL JACUZZI! —añadió Jason.
—No se metan sin supervisión —respondió Bruce automáticamente.
—Ya estamos dentro —contestó Jason.
—Eso no ayuda —dijo Tim.
Bruce cerró los ojos un segundo.
—Cinco minutos —dijo finalmente.
—¡Sí! —gritaron los tres.
Bruce caminó hacia la terraza.
Las luces de Las Vegas se extendían como un océano dorado frente a él.
Sacó su teléfono y revisó el itinerario del paquete VIP.
Fotos con los luchadores, acceso a camerinos, una cena exclusiva y el after party.
Desde dentro, se escuchaban risas, agua y lo que probablemente era alguien intentando saltar.
Bruce exhaló.
—Más vale que haya café decente —murmuró.
Las fuentes comenzaron a bailar bajo la noche.
Y por primera vez en mucho tiempo, el caos detrás de él no le pareció un problema difícil de manejar.
Al llegar al recinto, la magnitud de la experiencia golpeó a Bruce de inmediato.
Desde la entrada exclusiva, todo era un espectáculo de luces, humo y música a todo volumen. Pantallas gigantes proyectaban combates pasados mientras la multitud avanzaba como una corriente eléctrica.
—¡Papá, mira esto! —gritó Dick, señalando una de las pantallas—. ¡Podemos caminar por la rampa antes del show!
—Y hay comida, mercadería y zona de juegos —añadió Jason, girando sobre sí mismo—. ¡Esto es mejor que cualquier parque!
—Me gustó más Nintendo World—dijo Tim—, pero es bastante aceptable.
En ese momento, una de las pantallas cambió.
Rhea Ripley apareció en cámara, levantando el cinturón del campeonato con esa seguridad dominante que hacía rugir al público, lanzó una mirada desafiante a la cámara y una de sus sonrisas características.
Jason se detuvo en seco.
—Ahí está.
No lo dijo como descubrimiento.
Lo dijo como quien reconoce algo suyo.
—Ya empezó —murmuró Tim.
—Cállate —respondió Jason sin apartar la vista.
Dick soltó una risa.
—Llevas semanas hablando de ella.
—No es cierto.
—Intentaste cambiar tu fondo de pantalla por una foto suya.
—Era una buena foto.
—Intentaste poner su música de entrada en el auto.
—Eso fue estratégico.
—Dijiste que ibas a empezar a entrenar “por motivos personales”.
Jason finalmente los miró.
—Voy a empezar a entrenar.
—Por Rhea Ripley —remató Tim.
—Por disciplina.
—Tiene un índice de victorias alto.
—Gracias, Tim.
—Y una presencia dominante en el ring.
—TIM.
—Entiendo por qué te gusta tanto, es una mujer que demuestra que es fuerte y muy bella.
—CÁLLATE.
Bruce decidió sabiamente, no opinar nada acerca del enamoramiento infantil de su hijo.
El acceso VIP no era solo una entrada privilegiada.
Era un recorrido completo.
Stands interactivos, vitrinas con memorabilia, juegos, pantallas… todo diseñado para que nadie quisiera irse.
—Nos vamos a separar —anunció Dick sin esperar permiso.
—No —respondió Bruce automáticamente tomando el brazo de su hijo mayor.
—Nos vamos a separar visual y emocionalmente, pero seguimos en el mismo espacio —aclaró Dick.
—Eso no mejora nada.
—Lo mejora bastante.
Jason ya no estaba escuchando.
Se había detenido frente a un dummy con la cara de Logan Paul al cual podías golpear con una silla de metal para medir el nivel de fuerza de una persona.
—Oh, esto es personal.
—Ni siquiera te hizo nada —dijo Tim.
—Existe.
Jason se arremangó.
—Eso es suficiente.
Y mostrando su pase preferente se formó para esperar a que le pasaran una silla
Golpeó muñeco, lo más fuerte que pudo seguido de otra vez.
—¡Eso es por la entrevista esa! —gruñó— ¡Y por hablar de más!
—No te puede oír —añadió Tim.
—Estoy canalizando emociones.
—Estás pegándole a un muñeco.
—Con intención.
—¡YA VUELVO! —gritó Dick, ya alejándose—. ¡VI UN STAND DE FIGURAS!
—Se perdió —dijo Tim.
—Volverá —respondió Jason, sin dejar de observar el marcador que le indicaba que tan fuerte era a comparación de los luchadores.
Dick no volvió de inmediato.
El stand de mercancía era enorme, lleno de figuras perfectamente acomodadas.
Revisaba con concentración casi quirúrgica.
—No puede ser… —murmuró—. No puede ser…
Se detuvo.
Sus ojos brillaron.
—Ahí estás.
Tomó la caja con cuidado.
—John Cena, edición especial… la que me faltaba.
La giró, revisando cada detalle como si fuera una reliquia.
—Ok. Esto valió el viaje, sólo debo pedirle a B un adelanto de mi mesada.
Un poco más allá, Tim se detuvo frente a una exhibición elevada.
No era solo una vitrina.
Era una recreación completa.
Una jaula suspendida en el aire, iluminada con luces dramáticas, y dentro… un muñeco colgando torpemente, balanceándose ligeramente como si aún estuviera pidiendo salir de ahí.
Tim sonrió.
—Ok, esto está bien hecho.
Tim no apartó la vista.
—Bad Blood 2024 —dijo, como si fuera obvio—. Rhea Ripley mandó encerrar a Dominik Mysterio en una jaula para que no interfiriera en su lucha contra Liv Morgan.
Dick también se acercó, curioso.
—¿Y por qué está colgando?
Tim señaló la cadena.
—Porque intentó salirse. La jaula no tenía candado, confiaban en que no bajaría porque le tiene miedo a las alturas… pero igual lo intentó y terminó enredándose con la cadena.
Jason soltó una risa.
—Qué idiota.
—Quedó literalmente colgando en medio del combate —continuó Tim, ahora claramente disfrutando explicar—. Y Rhea…
Hizo una pequeña pausa, mirando el muñeco.
—… decidió que era buena idea usarlo como piñata con un palo de kendo.
Jason sonrió, satisfecho.
—Se lo merecía.
—Luego alguien más interfirió —añadió Tim—. Pero Liv retuvo el título.
Dick parpadeó.
—¿Todo eso pasó… en una sola pelea?
Tim asintió.
—Sí.
Jason cruzó los brazos, mirando la jaula con aprobación.
—Ok, eso sí es lucha libre.
Tim inclinó la cabeza, observando los detalles.
—Es narrativa exagerada con ejecución física real.
—Es una jaula con luces —dijo Bruce que había estado prestando atención a su hijo de forma calmada.
—Es una jaula con contexto —corrigió Tim.
Jason lo miró.
—Sigo prefiriendo Dom la “piñata humana”.
Tim soltó una pequeña risa.
—Eso también es correcto.
Más adelante, una pantalla mostraba entrevistas detrás de cámaras.
Un hombre con traje sostenía un micrófono, hablando con claridad profesional.
—“…y lo impresionante de Superman no es solo la técnica aérea, sino la precisión con la que ejecuta cada movimiento…”
Bruce redujo el paso apenas un segundo.
—“…Clark Kent para WWE Network, desde backstage.”
Jason ni siquiera miró.
—¿Creen que Rhea va a pelear hoy?
—Probablemente sí —respondió Dick, regresando con su figura—.
—Ya revisé el itinerario —dijo Tim—. Segunda noche, Superman nos toca verlo en la primera
Jason exhaló.
—Ok. Bien, puedo esperar.
Bruce frunció ligeramente el ceño… pero siguió caminando, escuchando todo lo que decían sus hijos.
En un lugar, sobre una base iluminada, estaba una máscara azul y roja.
—Es la de Superman —susurró Dick.
Jason la miró con respeto genuino.
—Ok… esto sí está increíble.
—Está bien hecha —añadió Tim—. Luce ligera.
Bruce se acercó con curiosidad por un segundo.
En efecto se veía demasiado ligera para alguien que hacía lo que hacía como ese luchador.
—¡Al fin la encontré! No sabes lo mucho que la busqué en línea.
Dick, levantando su nueva figura para la cual había cooperado tal vez un poco con una de sus tarjetas.
El comentario llegó después de Jason.
—Le gané a Logan Paul.
—El muñeco no estaba compitiendo —dijo Tim.
—Yo sí.
Tim rodó los ojos.
—Eso explica mucho.
—Cállate.
Bruce los miró a los tres.
Uno emocionado con su colección.
Otro listo para pelear con objetos inanimados.
Y el tercero encontrando lógica en el caos.
Suspiró.
Pero no era cansancio.
—¿Listos para lo siguiente? —preguntó.
—¡SÍ! —respondieron los tres al unísono.
La primera noche de show sería para Bruce, aquello que confirmaba por qué este tipo de eventos atraía tanto a sus hijos de diferentes maneras en particular.
El acceso al estadio fue distinto a todo lo demás, no era solo grande, era completamente abrumador.
Luces girando en todas direcciones, pantallas gigantes, música que hacía vibrar el suelo bajo los pies y miles de personas reunidas con un solo objetivo: entretenerse y esperar que su favorito ganara. Incluso desde la entrada VIP, el ruido del público llegaba como una ola constante.
—Ok —murmuró Bruce, ajustándose la manga del saco—. Esto es… considerable.
—Esto es increíble —corrigió Dick, ya caminando más rápido—. ¡Apúrense, tenemos que encontrar nuestros lugares!
—Si corres te van a sacar y seguramente alguien vendrá a ayudarnos para eso—añadió Tim con calma, aunque él también aceleraba el paso detrás de su hermano mayor.
Jason ni siquiera respondió.
Estaba mirando todo con ojos brillantes tratando de absorber en sus recuerdos todo aquello con lo que había soñado.
—Esto es mejor que en los videos.
—Claro que es mejor —dijo Dick—. ¡Es en vivo, es gigante y estamos hasta el frente!
Un asistente los guió hasta sus asientos.
Fila uno era el paquete más costoso, directo frente al ring y sólo una pequeña valla de un material no muy seguro los aseguraba de no recibir algún golpe.
Demasiado cerca.
—Oh —dijo Bruce, deteniéndose un segundo antes de sentarse justo en la orilla para poder observar mejor a sus hijos—. Esto… es más cerca de lo que esperaba ¿Esto es seguro?
—Ese es el punto, espero que nos salpiquen algo—respondió Jason, dejándose caer en su lugar.
Tim miró alrededor.
Cámaras, producción y algunas personas de seguridad en los alrededores.
—Vamos a salir en televisión.
—Perfecto —dijo Dick—. Sonríe, Bruce.
—No por ahora, Dick.
Los chicos pidieron comida que fue llevada a sus asientos y comenzaron a esperar con emoción el inicio del espectáculo.
Las luces comenzaron a bajar y el murmullo del estadio cambió para dar paso a gritos que comenzaban a subir la intensidad.
Se volvió expectativa ruidosa de aquello que se avecinaba.
—Ya está empezando —dijo Dick, inclinándose hacia adelante.
El primer combate llegó como un golpe, todo se sentía rápido, ruidoso y completamente exagerado a los ojos de Bruce mientras sus hijos disfrutaban del evento y reaccionaban junto al público.
Jason ya estaba de pie en su asiento.
—¡ESO FUE TRAMPA!
—No hay reglas estrictas —corrigió Tim—. Solo narrativa flexible, te recuerdo que no es real.
—¡ESO NO ES JUSTO Y CLARO QUE ES REAL!
—Es entretenimiento, claro que todo es planeado.
Dick aplaudía como si fuera lo mejor que había visto en su vida.
Bruce observaba intentando entender todo lo que estaba viendo mientras escuchaba a Tim mencionarle en voz baja las historias y algunas estadísticas de los luchadores que se presentaban.
El segundo combate fue distinto, era más técnico, rápido y sin duda contaba con una narrativa diferente, sin duda podía entender ahora el gusto de sus hijos, si consideraba las narrativas como una obra de teatro algo violenta para niños.
Tim entrecerró los ojos.
—Va a intentar una llave desde atrás.
El luchador lo hizo y Jason lo miró con extrañeza.
—… ok, eres raro.
—Este luchador cuenta con un patrón de combate bastante marcado, sólo era cuestión de tiempo que lo hiciera —respondió Tim.
—Te odio.
—Ya sé que no es personal.
-*-*-
Para el tercer combate, Bruce ya estaba inclinado hacia adelante tratando de entretenerse con los patrones de combate que ahora observaba en los luchadores.
En el cuarto comenzó a reaccionar.
No gritaba ni se movía como sus hijos, pero tampoco estaba ajeno a todo el combate que se presentaba frente a él.
—Eso debió doler —murmuró en algún momento.
—Seguro que sí dolió —confirmó Jason con total seguridad.
El tiempo había pasado volando ante los ojos de la familia Wayne y fue cuando las luces se apagaron por completo después de que el presentador mencionara el último encuentro de la noche.
Llegó el silencio y pasaron unos cuantos segundos, seguido de una explosión de colores rojo y azul.
El estadio estalló en vitores.
—¡ES ÉL! —gritó Dick, poniéndose de pie.
—¡SUPERMAN! —Jason ya estaba medio sobre la barrera.
Tim se inclinó hacia adelante, completamente atento y con los ojos brillantes como sólo la ilusión infantil podía ser.
Bruce alzó la vista y lo vio apareciendo en la cima de la rampa. Superman era un hombre imponente tal como había visto en la exorbitante cantidad de videos que sus hijos le mostraron desde diferentes ángulos, caminaba a paso seguro y sonreía al público sin prisa mientras su capa ondeaba como si no necesitara hacer nada para tener la atención de todos.
El público gritaba su nombre, se observaban carteles en alto y niños levantando máscaras y las manos para apoyar a su luchador favorito cuando pasaba para saludar de lejos a las personas en su entrada.
Bruce lo notó, no era solo emoción, era confianza y cercanía con su público lo que mantenía a Superman como el favorito.
Subió al ring, rebotó en las cuerdas y saltó. La historia de Superman incluía poca charla con el público pues muchas veces decía que las acciones cuentan más que las palabras para triunfar.
Giró en el aire con una precisión que parecía imposible.
Cayó perfecto.
El estadio explotó.
—¡EL REY DEL AIRE! —gritó alguien detrás.
Jason golpeó la valla con la palma de la mano.
—¡LO HIZO!
Dick estaba riendo.
Tim observaba con más atención ahora y sus ojos mostraban ilusión infantil como quien observa algo asombroso.
Bruce no apartaba la mirada, simplemente encontraba un poco hipnótica la actuación del hombre mientras con movimientos rápidos se deshacía de su capa con el icónico signo de la S en la parte superior de la espalda.
Cuando el combate comenzó y todo se volvió un borrón rápido y preciso.
Cada movimiento de Superman era limpio y calculado.
El ritmo subió cuando el oponente cayó fuera del ring y Superman tomó distancia que indicaba un movimiento de gran altura que era icónico en él.
Corrió.
Se impulsó en la tercera cuerda—
—¡VA A SALTAR! —gritó Dick.
Y saltó.
El tiempo pasó en cámara lenta para Bruce, el giro de aquel hombre de gran tamaño fue perfecto, pero el oponente se movió para poder atacarlo desde otro ángulo apenas lo suficiente.
Y en ese instante no hubo dónde caer
El impacto fue inmediato.
Y cayó un peso sólido contra Bruce mientras sentía el aire abandonando sus pulmones cuando sintió el mundo inclinándose hacia atrás mientras caía contra su asiento.
—¡BRUCE! — gritó Dick y Jason ya estaba de pie.
Tim se inclinó hacia adelante para comprobar que su padre se encontrara bien.
Cámaras girando, seguridad moviéndose rápidamente para atender el accidente.
El aire abandonó los pulmones de Bruce de golpe, la cabeza le dio vueltas y había demasiado ruido en su mente.
Sobre él, un peso sólido demasiado cercano, real y cálido del luchador que se encontró inmóvil por un segundo, luego reaccionando demasiado rápido y Bruce parpadeó.
El mundo se inclinó hacia atrás mientras su espalda golpeaba el asiento desestabilizándolo y encima de él, el luchador se quedó inmóvil apenas un segundo.
Sus miradas se cruzaron, encontró azul detrás de la máscara, el filo de una boca y una barbilla partida tal vez por menos de un segundo, pero había sido suficiente para notar a la persona que tenía sobre él.
Las cámaras se movieron primero por la reacción del público ante un accidente que no pasó a mayores.
—¡CORTA A RING SIDE! —se escuchó a el comentarista gritar.
—Hey, hey… lo siento ¿estás bien? —la voz, más baja ahora, urgente, nada que ver con la del espectáculo.
Bruce parpadeó, todavía recuperando el aire.
—… he estado peor —logró decir.
No era del todo mentira.
El luchador soltó una exhalación corta claramente aliviado.
—No debía caer aquí, perdón.
No sonaba como parte del espectáculo, sonaba… genuino.
Un árbitro se acercó.
—¡Todo bien! ¡Todo bien!
Pero el luchador no apartó la mirada de Bruce.
—¿Seguro?
Bruce asintió.
—Sí.
Extrañamente en medio del ruido sus miradas se cruzaron.
Azul detrás de la máscara.
Y luego—
—¡VUELTA AL RING! —gritó un presentador.
El momento se rompió y el luchador le dedicó una sonrisa, se incorporó de un movimiento ágil, regresando al ritmo del combate como si pudiera cambiar de persona en un instante.
El público rugió como si nada hubiera pasado.
Pero sí había pasado.
—Señor Wayne —dijo alguien del staff, acercándose—. ¿Desea asistencia médica?
—No —respondió Bruce, acomodándose el saco—. Estoy bien.
Dick seguía a su lado.
Jason aún con los puños tensos.
Tim observando todo con esa calma rara que solía tener su hijo menor cuando algo se le cruzaba por la cabeza.
—¿Seguro estás bien? —preguntó Dick, aún inclinado.
—Estoy bien, solo fue el susto del momento y ustedes saben que he obtenido momentos peores —respondió Bruce, acomodándose.
Jason miró hacia el ring, claramente molesto.
—Eso no debió pasar.
—Fue un error —dijo Tim, con calma—. El cálculo le falló.
La pantalla gigante cambió casi de inmediato repitiendo el momento pasado segundos atrás, el salto, la falla y el impacto desde distintos ángulos.
Y en las gradas los teléfonos ya estaban arriba grabando como se había acostumbrado con el pasar de los años.
Dick miró otra pantalla.
—Ya lo repitieron como cinco veces.
Bruce exhaló lentamente.
—Perfecto.
A su alrededor, la reacción era una mezcla extraña, preocupación y emoción en algunas personas, gente señalando y otros riendo nerviosamente.
Algunos aplaudiendo el regreso del combate.
Pero Bruce apenas los escuchaba, su atención seguía en el ring y en aquel luchador y su forma de volver al ring con una precisión aún más controlada.
Y por un momento muy breve cuando volvió a pasar cerca de ese lado del ring…
miró otra vez hacia Bruce.
Solo un segundo, como si buscara alguna señal de malestar y Bruce sostuvo la mirada. Observó el ritmo más contenido, movimientos más medidos, como si el error hubiera cambiado algo en aquel luchador. Como si estuviera compensando su error con cuidado.
Cuando terminó el árbitro levantó el brazo del vencedor y la música volvió a llenar el estadio.
El público lo notó antes de que lo entendiera, Superman salió del ring y se dirigía hacia ellos, el murmullo creció y las cámaras volvieron a enfocarlos mientas las personas observaban y los teléfonos estaban arriba. El luchador se detuvo frente a la barrera dándole la cara a Bruce
—Oye —dijo, inclinándose un poco—. Quería asegurarme de que estás bien, no se supone que los haría pasar un mal rato.
La voz seguía siendo firme… pero más baja y sin duda más cercana.
Bruce lo miró de cerca, la máscara no ocultaba todo, mucho menos la mirada de preocupación que el hombre le brindaba.
—Sigo entero —respondió.
—Bien —exhaló Superman, aliviado de verdad—. Perdí el punto de caída.
—Suele pasar, supongo—dijo Bruce con la sonrisa que lo caracterizaba.
—No debería ser así, lo siento.
Dick no pudo contenerse.
—¡Eres increíble!
Jason asintió con fuerza.
—Eso fue brutal.
Tim añadió, más tranquilo:
—Ajustaste tu caída en el aire para evitar caer sobre nosotros, fue… rápido.
Superman los miró.
Y sonrió.
—Gracias —dijo—. ¿Se están divirtiendo?
—¡Sí! —Dick y Jason al mismo tiempo.
Tim levantó apenas el pulgar.
Superman volvió a mirar a Bruce tal vez un segundo más de lo necesario.
—De verdad… lo siento.
—Disculpa aceptada, no fue nada realmente.
Superman asintió.
Luego, como recordando algo:
—Mañana hay meet & greet —dijo—. Si vienen… los veo ahí, me aseguraré que obtengan todos los autógrafos que puedan.
Jason abrió la boca.
Dick ya estaba asintiendo.
Tim miró a sus Superman con ilusión.
Bruce sostuvo la mirada.
—Ahí estaremos.
Superman sonrió otra vez más leve e incluso personal, para después apartarse y salir del ring para despedirse en la rampa y desaparecer de la vista del público.
—Definitivamente ya no creo que seas un anciano aburrido— dijo Jason con una sonrisa mientras observaba alejarse a Superman.