Work Text:
Ginny Weasley berusia enam belas tahun, dan buku harian kulit coklat tua itu telah menjadi bagian dari hidupnya selama enam tahun terakhir.
Dia ingat pertama kali mendapatkan buku harian itu, saat keluarganya berbelanja di Diagon Alley membeli buku-buku bekas untuk Ginny yang akan memasuki tahun pertamanya di Hogwarts, bersama orang tuanya, Ron, bahkan Harry dan Hermione serta kedua orang tua mugglenya yang tidak sengaja bertemu dan memutuskan untuk berbelanja. Selesai berbelanja, Ginny mengambil buku-buku dari kualinya dan melihat ada buku harian yang dia yakini sebagai hadiah dari Ibunya.
Di kemudian hari, 4 hari sebelum dia pergi ke Hogwarts, Ginny menulis mulai di buku harian itu.
Hai, ini Ginny Weasley. Dan beberapa hari lagi aku akan menjadi murid Hogwarts, aku sungguh menantikannya namun aku juga takut jika tidak ada yang mau berteman denganku.
Tulisan yang seharusnya tercetak jelas di kanvas putih itu tiba-tiba hilang dari verifikasi dan mendapatkan balasan tulisan tangan rapi yang membuatnya mengejutkan namun menakjubkan.
Halo Ginny, senang bertemu denganmu, Aku Tom Riddle. Pemilik buku ini.
Hal itu semakin membuat terkejut dan menanyakan banyak hal pada Tom, Ginny melihat sampul buku hariannya dan baru menyadari ada nama Tom Marvolo Riddle, dan Ginny kecil yang polos dan naif tidak curiga. Perlahan-lahan Ginny menjadi sering menulis di buku harian itu. Bagi Ginny, buku itu adalah sahabat, tempat berlindung, dan sebuah rahasia manis yang hanya dia yang mengetahuinya.
Hingga 6 tahun berlalu dengan kebiasaan menulis buku harian, menceritakan keluh kesalnya pada sahabatnya Tom.
Malam itu, setelah latihan Quidditch yang melelahkan di mana dia berhasil mengecoh tiga Bludger sekaligus untuk mencetak gol kemenangan, Ginny terjatuh ke tempat tidurnya di asrama Gryffindor. Rambut merahnya masih basah oleh keringat dan udara malam yang lembap. Matanya nyaris tertutup ketika mikroskop, hampir secara refleks, meraih buku harian dari bawah bantalnya. Dia membukanya di halaman yang sudah sering dia buka.
Dengan tinta perak yang segera muncul di atas kertas kuning, dia menulis:
Hari yang melelahkan, Tom. Harry benar-benar ketat dalam latihan. Tapi aku mencetak lima gol. Bahkan Ron dan yang lain memujiku.
Tidak butuh waktu lama untuk membalas muncul, tulisan tangan yang elegan dan teratur, seolah-olah ditulis dengan pena bulu merak.
Kamu selalu luar biasa, Ginevra. Kekuatan dan bakatmu sungguh menakjubkan. Ceritakan padaku tentang gol kelima itu.
Ginny tersenyum, mencondongkan tubuh ke bantal. Dia menghabiskan hampir setengah jam manuver mendeskripsikannya, perasaan terbang, sorakan dari rombongan. Biasanya, Tom adalah pendengar yang sempurna. Pertanyaannya tajam, pujiannya tulus, dan dia selalu memahami hasratnya terhadap Quidditch dengan cara yang bahkan keluarganya sendiri tidak sepenuhnya dipahami. Bagi mereka, Quidditch adalah permainan. Bagi Ginny, dan bagi Tom yang dia kenal melalui halaman-halaman ini, itu adalah seni dan bakat.
Percakapan mereka beralih, seperti biasa. Tom bertanya tentang pelajaran, tentang keluarganya (dia selalu bertanya dengan sopan tentang Mr. dan Mrs. Weasley, dan kadang-kadang tentang Ron, meskipun nada tulisannya sedikit berbeda saat menyebutkan Harry), dan akhirnya, seperti yang sering terjadi di belakangan ini, tentang kehidupan asmaranya.
Dean Thomas lagi-lagi mencoba mengajakku ke Hogsmeade, padahal kita sudah lama putus,
Tulis Ginny dengan sedikit jengkel.
Aku sudah bilang tidak. Dia baik-baik saja, tapi... terlalu banyak bicara. Dan Michael Corner masih mengirimiku surat-surat puisi yang buruk setelah kami putus.
Ada jeda yang lebih lama dari biasanya sebelum balasan Tom muncul.
Mereka tidak pantas untukmu, Ginevra. Mereka melihat keindahan luarmu, rambut api itu, senyuman nakalmu, tapi mereka buta terhadap api yang lebih dalam di dalam jiwamu. Mereka ingin memilikimu seperti trofi, bukan sebagai mitra yang setara.
Ginny merasa pipinya memanas. Dia sudah terbiasa dengan pujian Tom, tetapi kata-katanya di belakang ini terasa lebih... intens. Lebih pribadi.
Lalu siapa yang pantas, Tom? tulisnya, sedikit berani.
Jawabannya datang, cepat dan tegas.
Seseorang yang memahami bahwa kekuatan sejati bukanlah tentang popularitas atau keberanian yang menjanjikan, tetapi tentang warisan, tentang tujuan, tentang pengakuan terhadap keagungan sejati. Seseorang yang bisa melihatmu bukan hanya sebagai Ginny Weasley, tapi sebagai Ginevra Weasley yang sebenarnya.
Ginny mengerutkan kening. Kadang-kadang, Tom berbicara seperti ini – dengan kata-kata yang terdengar megah tetapi sedikit mencapai maknanya. Dia mengira sebagai salah satu keanehan sahabat pena-nya. Dia menguap lebar, kelelahan akhirnya menyerang.
Aku harus tidur, Tom. Besok ada ujian Herbologi.
Tidurlah dengan nyenyak, Ginevra kecil. Mimpi indah.
Dia menutup buku harian, memeluknya ke dada seperti yang sering dilakukannya sejak kecil, dan tenggelam dalam tidur yang begitu lelah hingga hampir seperti pingsan.
.
.
.
Dingin.
Itu sensasi pertama yang menyusup ke kesadarannya. Dingin yang lembap, menusuk tulang, berbeda dengan kehangatan selimut bulu di kasur Gryffindor. Kemudian datanglah suara – tetesan udara yang berirama, jatuh ke dalam wadah di suatu tempat dalam kegelapan. Ginny membuka matanya.
Dia tidak berada di kamarnya.
Dia terbaring di atas lantai batu yang kasar dan dingin. Sekelilingnya adalah pilar-pilar batu besar yang menjulang tinggi ke langit-langit yang gelap, hilang dalam bayangan. Udara terasa tua, berdebu, dan penuh dengan kesunyian yang begitu pekat sehingga bisa dirasakan. Di tengah-tengahnya, dia bisa melihat sosok patung kolosal yang wajahnya seperti nenek moyang yang berjenggot dan bermuka keras, memunculkannya kosong yang menutupi kegelapan.
Jantung Ginny berdebar kencang, sebuah ketakutan primal yang menusuknya. Dia duduk dengan cepat, tangan meraba-raba lantai yang dingin. Dia masih mengenakan piyamanya, dan kakinya telanjang.
"Di mana...?" bisiknya, suaranya menggema secara aneh di ruang luas itu.
Kemudian, dia.
Duduk dengan tenang di sebuah bongkahan batu yang runtuh, di bawah sorotan samar dari sumber cahaya yang tidak terlihat, adalah seorang pemuda.
Dia sangat tampan. Itu kesan pertama yang menyerang Ginny, bahkan melalui kabut ketakutan dan kebingungannya. Rambut hitamnya yang rapi, wajah dicetak dengan struktur tulang yang sempurna, mata gelap yang tampak hampir hitam bahkan dari jarak jauh, dan senyuman di bibir yang tipis namun dingin – penuh dengan kepuasan dan sesuatu yang lain, sesuatu yang haus. Dia mengenakan seragam Hogwarts yang rapi namun kuno sedikit ketinggalan zaman, dengan lambang Slytherin di dadanya.
"Kamu," kata Ginny, suaranya terdengar serak dan panik. "Siapa kamu? Di mana ini? Bagaimana aku bisa sampai di sini?"
Pemuda itu berdiri. Gerakannya anggun, penuh keyakinan, seperti kucing besar. Dia mendekat, dan dengan setiap langkah, cahaya samar itu seolah-olah mengikutinya, menarik perhatiannya.
“Banyak sekali pertanyaan, Ginevra kecil,” katanya. Suaranya... oh, suaranya. Dalam dan, meskipun muda, memiliki resonansi yang membuatnya terdengar jauh lebih berwibawa daripada siswa biasa. Itu adalah suara yang dia kenal. Suara yang telah dia baca dalam pikirannya selama enam tahun, yang sekarang hidup, bernafas, dan mengisi ruang kamar batu yang luas ini.
"Tom?" napas Ginny tertahan. Mata membelalak. Ini tidak mungkin. Ini adalah mimpi. Pastinya. Dia terjepit, atau mungkin masih di bawah pengaruh ramuan Tidur Nyenyak.
"Tom Marvolo Riddle," kata pemuda itu dengan anggukan kecil, berhenti hanya beberapa langkah darinya. Dia memandanginya, matanya menyapu dari ujung rambut merahnya yang kusut hingga ke jari-jari kaki yang kotor dan pucat. "Dan kamu... kamu telah tumbuh menjadi sesuatu yang luar biasa."
Ginny merasakan darah mengalir deras ke wajahnya. Di tengah situasi yang tidak masuk akal ini, di tengah ketakutan dan kebingungan, dia merasakan gelombang malu yang mendidih. Dia berada di hadapan Tom, Tom-nya, dalam piyama usang dengan gambar kucing di dadanya, rambutnya seperti sarang burung, dan tidak ada tongkat sihir di tangannya.
"Bagaimana...?" dia mulai lagi, tidak mampu menyusun pikiran yang koheren.
"Kamu membawaku ke sini," kata Tom dengan lembut. "Atau lebih tepatnya, keinginanmu, koneksimu padaku, membawamu ke sini. Ini adalah Kamar Rahasia, Ginevra. Tempat warisanku."
Kamar Rahasia. Kata-kata itu menggema di dalam pikiran. Cerita-cerita horor dari para seniornya yang percaya bahwa hanya pewaris Slytherinlah yang bisa membuka rahasia kamar, Apakah Tom pewaris Slytherin? Ginny melihat sekeliling kamar rahasia, banyak orang bercerita tempat ini sangat mengerikan karna tempat ini dibangun sendiri oleh Salazar Slytherin, namun tidak ada tanda bahaya di sini. Hanya Tom, dan kesunyian yang menakutkan yang membuatnya tetap waspada.
"Kamu nyata," gumam Ginny, akhirnya menerima kenyataan itu. Dia membungkuk berdiri, membungkuk. "Selama ini... kamu nyata."
"Selalu," jawab Tom. Mata tidak pernah meninggalkannya. Ada kehangatan di dalamnya, tetapi juga intensitas yang membuat Ginny sedikit mundur. “Meskipun wujudku terbatas pada halaman buku harian, jiwaku selalu nyata. Dan aku selalu menunggumu.”
"Menungguku?"
"Untuk tumbuh. Untuk menjadi wanita yang sekarang ada di hadapanku." Dia melangkah lebih dekat lagi, sekarang dalam jarak yang bisa disentuh. Ginny bisa mencium aroma kertas tua dan sesuatu yang tajam seperti petir di udara, sebuah aroma sihir kuno. "Aku telah menyaksikanmu melalui tulisanmu, Ginevra. Aku telah melihatmu berjuang melawan bayangan kakak-kakakmu, mencari tempatmu. Aku telah melihatmu jatuh cinta pada anak laki-laki yang salah, mengira bahwa kekayaannya bisa memberi cahaya."
Ginny mengerutkan kening. "Harry sekarang adalah teman baikku. Dia baik-baik saja."
"Baik," ucap Tom, kata itu terdengar hampir seperti hinaan di bibir. "Kebaikan adalah kemewahan bagi mereka yang tidak memiliki ambisi. Apakah kebaikannya membuatmu merasa istimewa? Atau hanya menjadi salah satu dari banyak pengagumnya?"
Ginny menjawab. Itu adalah pertanyaan yang pernah dia tanyakan pada dirinya sendiri di malam-malam yang sunyi. Tom selalu tahu bertahan apa yang harus dikatakan untuk menusuk keraguannya.
"Kenapa aku di sini sekarang?" tanyanya, mencoba mengalihkan pembicaraan.
"Karena sudah waktunya," jawab Tom sederhana. "Karena kamu sudah cukup dewasa untuk memahami. Dan karena..." Dia mengulurkan tangan, bukan untuk membantu, tetapi seolah-olah ingin menyentuh kontur wajahnya tanpa benar-benar melakukannya. "...karena aku tidak tahan lagi hanya menjadi suara di atas kertas. Aku ingin berdiri di hadapanmu. Melihat warna sebenarnya dari matamu yang memberontak itu."
Ginny menatap, terpana. Ketakutannya mulai mereda, digantikan oleh rasa takjub yang memabukkan dan kebingungan yang mendalam. Ini adalah Tom. Tom yang telah menghiburnya saat Ron mengabaikannya, yang telah membantu dengan esai Transfigurasi, yang telah mendengarkannya menangis setelah putus dengan Michael. Dan dia ada di sini, lebih tampan dan karismatik dari yang pernah dia bayangkan.
"Kamu... kamu sangat tampan," kata Ginny tanpa berpikir, lalu segera menutup mulutnya, malu karena kata-kata itu meluncur begitu saja.
Senyuman Tom melebar, sebuah ekspresi kepuasan sejati yang menerangi wajahnya. "Dan kamu, Ginevra Weasley, adalah pemandangan yang membuat semua ruangan ini layak untuk dibangun."
Tom mengajaknya berjalan-jalan di Kamar Rahasia. Dia menjelaskan dengan suara yang rendah dan penuh hormat tentang Salazar Slytherin, tentang warisannya yang terpendam, tentang visinya untuk Hogwarts yang hanya diisi oleh penyihir keturunan murni.
"Tapi itu salah," bantah Ginny dengan lemah saat mereka berjalan di sepanjang saluran air yang mengalir lambat. "Hogwarts adalah untuk semua orang yang memiliki sihir. Temanku, Hermione..."
"Ah, si Granger," potong Tom, nada suaranya datar. "Kecerdasan yang luar biasa, memang. Tapi dia adalah bukti bahwa sistem kita telah terkontaminasi. Warisan adalah segalanya, Ginevra. Itu adalah darah, sejarah, kekuatan murni yang diturunkan melalui generasi. Kamu sendiri berasal dari garis keturunan penyihir murni yang terhormat, meskipun... pilihan keluarganya mungkin dipertanyakan." Dia mengatakan yang terakhir dengan sedikit kering.
Ginny merasa tersinggung, tetapi kemarahan itu padam oleh keingintahuan yang besar tentang kecurigaannya pada Tom. "Dan kamu? Kamu adalah ahli warisnya?"
"Aku adalah keturunan terakhir Salazar Slytherin," kata Tom, berhenti dan menatap patung kolosal itu. "Satu-satunya yang bisa membuka Kamar ini. Di sini, aku lebih dari sekadar siswa. Di sini, aku adalah penerus."
"Tapi bukankah kamu seharusnya sudah mati, maksudku kamu hanya sepotong jiwa, Tom," kata Ginny tiba-tiba.
Tom memalingkan wajahnya padanya, dan untuk pertama kalinya, Ginny melihat kilatan sesuatu yang lain di matanya – amarah yang dingin, terukur, dan sangat dalam. "Separuh fragmen dari jiwaku memang, ya. Tapi aku lebih dari sekadar sepotong jiwa, Ginevra. Aku adalah intinya. Jiwa yang terikat pada buku harian itu, terpelihara oleh kepercayaanmu, oleh koneksimu. Kamu memberiku kekuatan untuk memanifestasikan diriku di sini, di tempat kekuatanku yang terbesar."
Dia berbalik dan mendekatinya lagi. "Tidak akan ada yang bisa memisahkan kita. Akan ada banyak hal yang bisa kita capai bersama."
"Kita?" gumam Ginny.
"Kamu dan aku." Tangannya kini benar-benar terangkat, dan jari-jari yang dingin menyentuh pipinya. Ginny bergidik, tetapi tidak menarik diri. Sentuhannya terasa seperti listrik statis, sebuah sihir yang padat dan tua. "Kamu telah memberiku lebih dari sekadar percakapan, Ginevra. Kamu memberiku sebuah tujuan baru. Selama bertahun-tahun, tujuanku adalah membersihkan Hogwarts dari yang tidak layak. Sekarang... sekarang tujuanku adalah kamu."
Ginny menelan ludah. "Apa maksudmu?"
"Kamu adalah yang terkuat dari saudara-saudaramu," desis Tom, matanya terkunci padanya. "Kamu memiliki api, sebuah tekad yang mereka remehkan. Kamu mencari sesuatu yang lebih besar dari sekadar kehidupan yang biasa, pernikahan yang biasa, masa depan yang biasa. Aku bisa memberimu itu. Aku bisa menunjukkan padamu kekuatan yang bahkan tidak kamu impikan."
"Kekuatan seperti apa?" tanya Ginny, terpesona.
"Kekuatan warisan," jawabnya.
"Kekuatan darah murni. Kekuatan untuk tidak hanya terbang di atas lapangan Quidditch, tetapi untuk menguasai langit. Untuk tidak hanya menjadi Ginny Weasley, tetapi menjadi Ginevra, mitra dari ahli waris Slytherin."
Ini gila. Semua ini gila. Tapi di dalam kegilaan itu, ada logika yang memikat. Tom mengakuinya. Dia melihat Ginny dengan potensinya ketika orang lain hanya melihat adik perempuan Weasley, teman, mantan kekasih. Dia berbicara tentang kekuatan, tentang takdir, dan kata-katanya seperti madu beracun yang manis di telinganya.
"Ceritakan padaku tentang dirimu," pinta Ginny tiba-tiba, ingin mengalihkan fokus dari intensitas klaimnya. "Yang sebenarnya. Selain sebagai ahli waris terakhir Slytherin."
Tom memandangnya sejenak, lalu senyuman yang lebih lembut muncul di bibirnya. Dia mengajaknya duduk di sebuah lengkungan batu yang rendah. Dan dia bercerita. Dia berbicara tentang panti asuhan, tentang ketidaktahuan akan dunia sihir, tentang rasa takjub saat mengetahui kebenarannya. Dia berbicara tentang Hogwarts, tentang bagaimana dia dengan cepat naik pangkat, menjadi Prefek, mendapatkan Penghargaan Khusus untuk Pelayanan Sekolah. Dia menggambarkan dirinya sebagai siswa yang sempurna, dihormati, dikagumi.
Tapi Ginny, yang telah mengenalnya selama enam tahun, mendengar celah-celahnya. Bagaimana dia tidak pernah menyebutkan teman dekat. Bagaimana pencapaiannya selalu bersifat individual, mengalahkan orang lain. Bagaimana kebanggaannya pada warisan Slytherin-nya terdengar seperti kebencian terhadap yang lain.
"Sekarang giliranmu," kata Tom setelah selesai. "Kamu menyebutkan banyak... pengagum."
Ginny, merasa lebih nyaman di bawah perhatiannya yang tak terbagi, mulai bercerita. Dia bercerita tentang Dean yang kekanak-kanakan, tentang Michael yang posesif, tentang percobaannya yang singkat dan canggung dengan Harry.
"...dan itu aneh," katanya, memainkan ujung piyamanya. "Semua orang mengira aku akan sangat senang. Mengencani Harry Potter. Tapi itu seperti... seperti aku hanya menjadi bagian dari ceritanya lagi. Bukan ceritaku sendiri."
Tom mendengarkan, wajahnya seperti topeng yang halus. Namun, saat Ginny melanjutkan, bagaimana berbagai cara para pria mengejarnya, mengomentari penampilannya, mengklaimnya untuk kencan ke pesta, hingga sesuatu di udara mulai berubah. Suhu seolah-olah turun beberapa derajat lagi.
"Dan kemudian ada Cormac McLaggen," keluh Ginny, menggelengkan kepala. "Dia pikir karena dia adalah Chaser tim Gryffindor dan aku Seeker cadangan, itu memberinya hak..."
"Berhenti."
Suara Tom memotongnya. Itu datar, keras, dan tanpa nada ramah sebelumnya. Ginny terkejut, memandangnya.
"Kamu membicarakan mereka seolah-olah mereka adalah serangga yang mengganggu," kata Tom, berdiri. Gerakannya tegang. "Tetapi kamu membiarkan mereka mendekat. Kamu menerima pujian mereka. Kamu membiarkan Potter... menyentuhmu."
"Tom, itu..."
"Aku tidak bodoh, Ginevra." Dia berbalik, dan matanya sekarang membara dengan emosi yang tertahan – kemarahan, kecemburuan, kepemilikan. "Aku telah ada di sisimu lebih lama dari siapa pun. Aku telah membentukmu, mendengarkanmu, mengarahkanmu. Api di dalam dirimu adalah milikku untuk dinyalakan, bukan milik mereka untuk dicoba dengan pujian kosong dan sentuhan sembrono."
Ginny berdiri, tiba-tiba merasa terancam. "Aku bukan milik siapa-siapa, Tom."
"Oh, tapi kamu salah." Dia melangkah mendekat dengan cepat, dan kali ini Ginny mundur, punggungnya membentur pilar batu yang dingin. Tom menempatkan tangannya di setiap sisi kepalanya, mengurungnya. "Kamu selalu menjadi milikku. Sejak saat kamu pertama kali mencoretkan namamu di buku harianku, sejak kamu pertama kali membagikan rahasiamu padaku. Mereka hanyalah gangguan. Bayangan. Aku adalah kenyataan."
Dia mendekat, wajahnya hanya berjarak beberapa inci. Napas Ginny tersengal. Dia seharusnya takut. Dia seharusnya mendorongnya, berteriak, melarikan diri. Tapi dia tidak bisa. Ada kebenaran yang mengerikan dalam kata-katanya. Dia telah memberinya bagian dari dirinya yang tidak pernah dia berikan kepada siapa pun. Dan di dalam mata gelap Tom, dia melihat sebuah obsesi yang begitu mendalam sehingga terasa seperti takdir.
"Kamu milikku, Ginevra Weasley," desis Tom, suaranya seperti sutra dan baja. "Jiwa, api, dan masa depanmu. Aku tidak akan membiarkan siapa pun, baik itu Dean Thomas, Michael Corner, atau terutama Harry Potter, merenggutmu dariku."
Lalu, sebelum Ginny bisa memprotes, sebelum dia bisa mengumpulkan pemikirannya yang berantakan, Tom menutup jarak di antara mereka dan menciumnya.
Itu bukan ciuman seorang siswa. Itu adalah klaim. Sebuah perampasan. Mulutnya keras dan mendesak di mulutnya, tangannya meremas bahunya, menahannya di tempatnya. Ada sihir di dalam ciuman itu, sebuah arus gelap dan memabukkan yang mengalir melalui pembuluh darah Ginny, membuat kepalanya pusing dan lututnya lemah. Itu salah. Itu sangat, sangat salah. Tapi itu juga... intens. Penuh gairah. Sebuah janji tentang kekuatan dan kepemilikan mutlak yang, dalam bagian dirinya yang terdalam dan paling memberontak, sangat diinginkannya.
Dia tidak membalas, tetapi dia juga tidak melawan. Dia membeku, terperangkap antara rasa ngeri dan sebuah penyerahan yang memalukan.
Tom akhirnya menarik diri, napasnya sedikit terengah. Matanya memandang wajahnya yang pucat dan terkejut dengan kepuasan yang gelap.
"Kamu mengerti sekarang," katanya, suaranya kembali lembut, hampir mesra. "Tidak ada yang lain. Hanya aku."
Ginny tidak bisa berbicara. Dia hanya menatapnya, bibirnya masih terasa hangat dan kesemutan dari ciumannya.
.
.
.
Ginny mengingat setelah kejadian di Kamar Rahasia yang dia anggap hanya khayalan, antara percaya dan tidak, dia kembali ke menara Gryffindor di pagi hari, ditemukan pingsan di depan pintu asrama oleh Hermione yang khawatir, dengan alasan pusing karena kelelahan latihan, mereka menganggapnya angin lalu. Hari-hari berikutnya berlalu dalam kabut bagi Ginny. Dan segalanya sedikit berubah.
Buku hariannya sekarang terasa berat, seperti terisi oleh kehadiran yang lebih besar. Percakapan mereka berlanjut, tetapi nadanya telah bergeser.
Beberapa hari ini kamu cukup pendiam, Ginevra, tulis Tom suatu malam. Apakah kamu memikirkanku?
Ginny menggigit bibirnya, memegang pena. Dia telah mencoba untuk tidak menulis, tetapi dorongannya terlalu kuat. Seperti magnet.
Aku bingung, Tom. Apa yang terjadi di Kamar Rahasia... itu nyata?
Lebih nyata daripada apa pun di dunia ini. Kamu merasakannya, bukan? Koneksi kita.
Dia memang merasakannya. Sebuah tarikan yang terus-menerus, seperti benang tak terlihat yang terikat di tulang rusuknya, menariknya ke arahnya. Dia menemukan dirinya memandangi lorong-lorong bawah tanah, memikirkan pintu tersembunyi dan ruang rahasia.
Tidak ada yang boleh tahu, Tom, tulisnya, tiba-tiba ketakutan. Ron... atau Harry... mereka tidak akan mengerti.
Tentu saja tidak, balas Tom, cepat.
Ini adalah rahasia kita. Milik kita. Mereka akan mencoba memisahkan kita. Mereka akan mengatakan aku jahat, bahwa aku memanfaatkanmu. Mereka takut pada apa yang tidak mereka pahami, pada kekuatan yang mereka tidak miliki.
Apakah kamu jahat? tanya Ginny, jantungnya berdebar kencang saat dia menuliskan kata-kata itu.
Ada jeda yang panjang.
Aku adalah apa yang dibutuhkan dunia sihir, Ginevra. Seorang pemimpin yang akan mengembalikan kejayaannya, yang akan menghormati warisan sejati. Apakah itu jahat? Atau hanya... perlu? Kamu melihat bagaimana mereka memperlakukanmu. Sebagai adik perempuan Ron, sebagai mantan kekasih Harry. Bukan sebagai penyihir kuat yang kamu bisa jadi. Bersamaku, kamu akan menjadi lebih dari itu. Kamu akan menjadi seorang ratu.
Kata-kata itu berputar-putar di kepalanya. Seorang ratu. Dia mengingat ciumannya, klaimnya. Itu menakutkan. Tapi juga... membangkitkan gairah.
Percakapan mereka menjadi lebih intim. Tom menanyakan detail yang semakin pribadi – ketakutannya, kelemahannya, kebencian tersembunyinya terhadap bayangan keluarganya yang selalu mengikutinya. Dia membagikannya, merasa lega saat menumpahkan beban-beban ini ke halaman yang dengan sabar menyerap segalanya. Sebagai imbalannya, Tom membagikan lebih banyak tentang filosofinya, tentang visinya untuk dunia yang teratur dan murni, di mana orang seperti mereka akan memerintah.
Suatu sore, saat dia menulis tentang betapa frustrasinya dia karena disuruh mundur sementara dari tim Quidditch Gryffindor oleh Harry dengan alasan akhir-akhir ini dia terlihat kacau dan sering tidak fokus dan kehilangan banyak poin,
Tom membalas,
Mereka takut pada bakatmu, Ginevra. Mereka ingin menjagamu tetap kecil, tetap bisa dikendalikan. Seperti yang mereka lakukan padaku. Tapi kita tidak akan tetap kecil. Kita akan tumbuh, bersama, di tempat yang gelap dan subur ini. Kamar Rahasia menunggumu. Aku menunggumu.
Tarikan itu menjadi hampir tak tertahankan. Ginny mulai menghabiskan lebih banyak waktu sendirian, mengabaikan teman-temannya. Hermione mengernyitkan kening padanya, Ron mengeluh bahwa dia menjadi "lebih aneh dari biasanya", dan Harry... Harry memandangnya dengan tatapan penuh perhatian yang membuatnya merasa bersalah.
"Apa yang terjadi, Gin?" tanya Harry suatu hari di perpustakaan, meletakkan tangannya di atas tangannya. "Kamu tampak jauh."
Ginny menarik tangannya seolah-olah tersengat. Sentuhannya terasa seperti pengkhianatan terhadap Tom. "Aku baik-baik saja, Harry. Hanya banyak belajar."
"Bukan hanya itu," desis Harry, matanya yang hijau penuh dengan kekhawatiran. "Ada sesuatu yang... aku tidak tahu. Apakah ada yang mengganggumu?"
'Hanya kamu,' pikir Ginny dengan kejam, mengingat kata-kata Tom tentangnya. 'Harry dan semua orang mencoba mengurungmu.'
"Tidak ada," katanya dengan tegas. "Aku hanya butuh waktu untuk sendiri."
Dia pergi, meninggalkan Harry yang tampak terluka dan bingung. Rasa bersalah menusuknya, tetapi kemudian dia kembali teringat kata-kata Tom. 'Mereka ingin menjagamu tetap kecil.' Dia menguatkan hatinya.
.
.
.
Tarikan itu akhirnya menang. Satu bulan setelah pertemuan pertama mereka, Ginny menemukan dirinya berdiri di depan wastafel yang rusak di kamar mandi Myrtle Merana, jantungnya berdebar kencang. Dia tidak tahu bagaimana dia tahu kata-katanya, tetapi mereka muncul di bibirnya, sebuah bisikan dalam bahasa Parseltongue yang terdengar asing namun alami di mulutnya.
"Buka."
Pipa ledeng terbuka, dan kegelapan yang lembap menyambutnya. Tanpa ragu, dia meluncur ke dalamnya, turun ke dalam perut sekolah. Dia tahu jalannya, seolah-olah telah berjalan di sini dalam mimpinya.
Tom sudah menunggu di Kamar Rahasia. Kali ini, ruangan itu tampak berbeda. Ada lebih banyak cahaya, sumbernya masih tidak jelas, tetapi cukup untuk mengungkap ukiran ular di pilar-pilar dan wajah dingin patung Slytherin. Tom berdiri di depan saluran air, mengenakan jubah hitam sederhana, bukan seragamnya. Dia tampak lebih tua, lebih berwibawa.
"Ginevra," sambutnya, senyumannya seperti sinar matahari yang menembus awan. "Aku tahu kamu akan datang."
"Aku tidak bisa tidak datang," akui Ginny, suaranya bergetar. "Sepertinya ada yang menarikku ke sini."
"Itu karena kita terhubung," kata Tom, melangkah mendekat. "Lebih dalam daripada sihir biasa. Kamu telah memberiku kehidupan, dan aku, pada gilirannya, memberimu tujuan."
Dia mengulurkan tangannya, dan Ginny, hampir seperti orang yang kesurupan, mengambilnya. Tangannya dingin, tetapi genggamannya kuat.
"Hari ini," kata Tom, memandangnya dengan intens, "kita akan memperkuat ikatan itu. Kamu akan melihat sekilas warisan yang akan kamu bagikan denganku."
Dia memimpinnya ke tengah ruangan, di mana sebuah pola konsentris telah digambar di lantai batu dengan bubuk perak yang berkilauan. Ginny merasakan ketakutan yang menusuk.
"Tom, apa ini?"
"Sebuah ritual kuno," jawabnya dengan suara rendah. "Untuk menyelaraskan jiwa-jiwa yang ditakdirkan. Untuk mengukuhkan kesetiaan. Jangan takut. Aku tidak akan pernah menyakitimu."
Tapi ketakutan itu ada. Namun, di baliknya, ada kegembiraan yang liar. Ini nyata. Ini kuat. Ini adalah sesuatu yang tidak akan pernah ditawarkan oleh Dean, Michael, atau bahkan Harry.
"Berbaringlah," perintah Tom dengan lembut.
Ginny menuruti, berbaring di tengah lingkaran. Batu itu dingin di punggungnya. Tom berdiri di atas kepalanya, mulai mengucapkan mantra dalam bahasa yang terdengar kuno dan berliku-liku, bukan Parseltongue, tetapi sesuatu yang lebih tua lagi. Bubuk perak di lantai mulai bersinar, lalu menyala dengan cahaya putih dingin yang menyakitkan mata.
Ginny merasakan sensasi aneh – sebuah tarikan di pusarnya, seolah-olah sesuatu yang vital sedang ditarik keluar dari dirinya. Dia melihat berkas-berkas cahaya keperakan, seperti asap, naik dari dadanya, memutar-mutar di udara. Di saat yang sama, dari tubuh Tom, berkas-berkas cahaya keemasan yang gelap dan berkilauan muncul, menjalin dengan miliknya.
Rasa sakit muncul, tajam dan menusuk, tetapi segera diikuti oleh gelombang euforia yang begitu kuat sehingga membuatnya terengah-engah. Dia bisa merasakan Tom. Bukan hanya kehadirannya, tetapi emosinya – ambisinya yang tak terbatas, kebanggaannya, kecemburuannya, dan... kasih sayangnya yang gelap dan posesif untuknya. Itu seperti tenggelam ke dalam lautan pikiran yang dingin dan teratur, di mana dia adalah pusat dari semuanya.
"Kamu milikku," suara Tom bergema, bukan hanya di telinganya, tetapi di dalam kepalanya. "Selamanya. Tidak ada mantra, tidak ada orang, tidak ada yang bisa memutuskan ikatan ini sekarang."
Cahaya mencapai puncaknya, lalu padam dengan cepat. Ginny terbaring di lantai, terengah-engah, tubuhnya terasa lemas namun dipenuhi dengan energi asing. Tom berlutut di sampingnya, wajahnya bersinar dengan kemenangan dan sesuatu yang mirip dengan nafsu.
"Itu... apa yang kamu lakukan padaku?" tanya Ginny, suaranya parau.
"Aku membuat kita menjadi satu," jawab Tom, mengusap rambutnya dari wajahnya. Sentuhannya sekarang terasa seperti bagian dari dirinya sendiri. "Sebuah fragmen dari jiwaku sekarang bersemayam di dalam dirimu, seperti jiwaku bersemayam di buku harian ini. Kita terikat, Ginevra. Dalam kehidupan, dalam kekuatan, dalam takdir."
Ginny duduk, merasa pusing. Dia bisa merasakannya – sebuah kehadiran asing di dalam pikirannya, sebuah bayangan yang hangat dan gelap yang bersandar di kesadarannya sendiri. Itu seharusnya menakutkan. Tapi rasanya... benar. Lengkap. Seperti potongan terakhir dari teka-teki yang selama ini hilang.
Tom membantunya berdiri dan menariknya ke dalam pelukannya. Kali ini, Ginny membalas. Dia merangkulnya, menempelkan wajahnya ke dada jubahnya, menghirup aroma kertas tua dan kekuatan kuno. Ciuman mereka yang berikutnya berbeda. Itu saling memiliki. Bahkan sekarang ciuman menggunakan lidah membuat Ginny mengerang dengan tangan yang mencengkram bahu Tom. Ginny menyerahkan diri pada arus itu, pada janji kekuatan dan tujuan yang dia tawarkan.
.
.
.
Kehidupan ganda Ginny menjadi lebih rumit. Di permukaan, dia adalah Ginny Weasley, Chaser Gryffindor (dia sudah mulai fokus dan kembali masuk tim utama), siswa tahun keenam, teman. Di bawahnya, dia adalah Ginevra, kekasih gelap dari ahli waris Slytherin, peserta dalam ritual rahasia, pembawa sebagian dari jiwanya.
Dia menjadi lebih baik dalam Quidditch, lebih tajam dalam mantra, lebih percaya diri. Tapi dia juga menjadi lebih tertutup, lebih sinis, dan lebih cepat marah, terutama terhadap Hermione atau siapa pun yang mengkritiknya atau membicarakan bahaya sihir gelap. Dia mendapati dirinya setuju dengan pandangan Tom tentang kemurnian darah, meskipun itu membuatnya merasa mual saat memikirkan Hermione.
Suatu malam, saat mereka berdua berada di Kamar Rahasia – kunjungan mereka menjadi lebih sering dan lebih lama – Ginny bertanya tentang masa depan.
"Bagaimana ini bisa berhasil, Tom? Kamu... kamu bukanlah orang yang utuh. Kamu adalah kenangan, sebuah jiwa yang terikat pada buku harian."
Tom, yang sedang mempelajari sebuah gulungan kuno yang dia temukan di ceruk tersembunyi, mengangkat kepalanya. "Aku sedang mengerjakan itu, Ginevra. Buku harian ini adalah jangkar. Tapi dengan kekuatan yang cukup, dengan ritual yang tepat... aku bisa menjadi nyata. Seutuhnya. Sebuah tubuh yang bisa berjalan di dunia sekali lagi."
"Kekuatan seperti apa?" tanya Ginny dengan hati-hati.
Tom memandangnya, matanya berbinar. "Kekuatan hidup. Energi vital. Ada cara... cara untuk mentransfernya, untuk memperkuat jiwaku. Itu membutuhkan pengorbanan, tentu saja."
Ginny merasa dingin. "Pengorbanan?"
"Yang tidak penting," kata Tom dengan cepat, menangkap perubahan ekspresinya. Dia berdiri dan mendekatinya, meraih tangannya. "Jangan khawatir tentang hal itu sekarang. Fokuslah pada kita. Pada kekuatan kita."
Tapi benih keraguan telah tertanam. Ginny mulai memperhatikan hal-hal kecil. Bagaimana Tom terkadang menyebut Muggle dengan kebencian yang nyata. Bagaimana dia berbicara tentang "membersihkan" Hogwarts dengan nada yang membuatnya bergidik. Bagaimana dia menganggap nyawa tertentu dapat dikorbankan untuk "kebaikan yang lebih besar".
Keraguannya mencapai puncaknya saat dia menemukan sebuah buku di perpustakaan terlarang, terselip di antara rak-rak saat dia mencari informasi tentang ikatan jiwa atas saran Tom. Buku itu berjudul "Horcrux: Jalan Menuju Keabadian yang Terpecah."
Dengan tangan gemetaran, dia membacanya. Konsepnya mengerikan – merobek jiwa seseorang, membunuh, untuk menyimpan fragmennya dalam sebuah benda... untuk menghindari kematian. Kata-katanya menggema mengerikan di kepalanya. Fragmen jiwa... terikat pada benda... jangkar...
Buku harian.
Tom adalah sebuah fragmen jiwa.
Sebuah Horcrux.
Dia merasa ingin muntah. Dia berlari ke kamar asramanya, mengambil buku harian itu, dan menatapnya dengan rasa ngeri yang baru. Ini bukan hanya sebuah kenangan. Ini adalah sebuah Horcrux. Itu berarti... itu berarti jiwa Tom telah dirobek. Itu berarti ada pembunuhan yang terlibat.
Malam itu, saat Tom menulis padanya, dia membalas dengan gemetar.
Tom. Apa itu Horcrux?
Jeda yang panjang. Sangat panjang.
Di mana kamu mendengar kata itu, Ginevra?
Jawab aku! tulisnya, hampir menekan bulu pena hingga patah. Apakah kamu... apakah buku harian ini adalah Horcrux?
Itu adalah istilah yang kasar untuk sesuatu yang lebih mulia, balasnya, tulisannya tegas dan terlihat marah. Ya, sebuah fragmen dari jiwaku berada di dalam benda ini. Itu adalah langkah menuju keabadian, menuju kekuatan tertinggi. Kamu seharusnya mengagumi itu, bukan takut.
Keabadian dengan merobek jiwamu? Dengan... dengan membunuh? tulis Ginny, air mata menodai kertas.
Kematian adalah kelemahan, Ginevra! balas Tom, sekarang tulisan tangan itu tampak seperti cakar, penuh dengan amarah. Aku menolaknya! Aku mengatasinya! Dan kamu, dengan semua pembicaraanmu tentang kekuatan, kamu sekarang berbalik menjadi pengecut seperti orang lain? Setelah semua yang telah kita bagi?
Ginny menangis, memeluk buku harian itu. Dia mencintainya. Atau setidaknya, dia mencintai bayangan yang dia tunjukkan padanya. Tapi ini... ini adalah kejahatan. Ini adalah sesuatu yang bahkan Fred dan George yang paling nakal sekalipun tidak akan pernah bayangkan.
Siapa... siapa yang kamu bunuh? tanya Ginny, hampir tidak berani mengetahui jawabannya.
Myrtle. Jawabannya singkat, dingin. Myrtle Merana. Itu adalah sebuah kecelakaan, tetapi itu membuka mataku pada kemungkinan-kemungkinan. Dia tidak penting. Hidupnya tidak berarti.
Ginny mengingat hantu gadis yang cengeng di kamar mandi. Dia dibunuh. Dibunuh oleh Tom. Oleh Tom-nya.
Dan... dan siapa dirimu yang asli? Jawab aku Tom! tanyanya, suara hatinya berbisik sebuah kebenaran yang mengerikan yang sudah lama dia pertanyakan di lubuk hatinya. Tom Riddle yang asli? Dia masih hidup?
Ada jeda yang sangat, sangat lama. Kemudian, kata-kata muncul, perlahan, seperti racun yang menetes.
Tom Marvolo Riddle tumbuh menjadi penyihir terhebat yang pernah hidup. Dia mengatasi kematian. Dia menjadi... Lord Voldemort.
Dunia berhenti.
Udara tersedot dari paru-paru Ginny.
Voldemort.
Tom adalah Voldemort.
Atau, lebih tepatnya, Voldemort adalah Tom.
Semua cerita horor dari orang tuanya, dari Harry, dari semua orang... itu semua berasal dari pria yang sama yang telah menciumnya, memegangnya, mengatakan bahwa dia mencintainya. Pria yang jiwanya sekarang bersarang di dalam dirinya.
Dia melempar buku harian itu seolah-olah terbakar. Itu terbang melintasi ruangan dan mendarat di bawah tempat tidur Dazelma. Dia menggulung diri di tempat tidurnya, gemetaran hebat, tangisannya tersedak-sedak dalam bantal. Dia telah jatuh cinta dengan setan. Dia telah mengikat dirinya pada monster. Dia telah membiarkannya masuk, ke dalam pikirannya, ke dalam jiwanya.
.
.
.
Hari-hari berikutnya adalah neraka. Ginny berhenti menulis di buku harian. Dia mencoba mengabaikan tarikan ke Kamar Rahasia, tetapi itu seperti mengabaikan detak jantungnya sendiri. Kehadiran Tom di dalam pikirannya, fragmen yang dia tempatkan di sana, menjadi seperti suara yang konstan, sebuah bisikan yang menggoda dan marah.
Kamu tidak bisa melarikan diri dariku, Ginevra. Kita adalah satu. Kamu tahu kebenaran tentangku sekarang, dan itu seharusnya membuatmu lebih dekat, bukan menjauh. Bersamaku, kamu tidak akan pernah mati. Bersamaku, kamu akan berkuasa.
"Tinggalkan aku sendiri!" gumamnya saat dia berjalan di lorong, membuat beberapa siswa pertama tahun melihatnya aneh.
Never. You are mine.
Dia menjadi kurus, lingkaran hitam membesar di bawah matanya. Ron dan Hermione semakin khawatir, dan Harry semakin bersikeras.
"Ginny, tolong," kata Harry, menahannya di tempat yang sepi di dekat rumah kaca suatu sore. "Kamu sakit. Kamu harus bicara pada seseorang. Apakah ada yang mengancammu? Apakah itu... apakah itu terkait buku harian itu?"
Mendengar kata-kata itu, Ginny langsung menatapnya, matanya penuh ketakutan. "Apa yang kamu tahu tentang buku harian itu?"
Harry terlihat sedih. "Aku tahu bahwa itu adalah sebuah Horcrux, Gin. Baru-baru ini aku dan Ron sudah mencurigai sesuatu, kami mencarinya bersama Hermione juga, dan mengetahui bahwa buku harianmu adalah Horcrux Voldemort. Itu adalah bagaimana dia mencoba untuk kembali. Dan aku tahu bahwa kamu... bahwa kamu adalah yang menulis di dalamnya."
Air mata mengalir di pipi Ginny. "Dan kamu tidak pernah memberitahuku?!"
"Kami ingin memberitahumu!" kata Harry dengan putus asa. "Tapi, Profesor McGonagall, berpikir untuk lebih menyelidikinya lagi agar kau aman dan mencari cara. Tapi sekarang, ada sesuatu yang terjadi. Kami melihatmu semakin kehilangan jati dirimu yang membuat kami khawatir."
Ginny menggeleng, menangis. "Aku merasa dibohongi. Dia... dia nyata, Harry. Aku melihatnya. Aku berbicara dengannya. Dia..."
"Tom Riddle," gumam Harry, wajahnya pucat. "Dia di Kamar Rahasia? Kami sempat meminta bantuan Profesor Slughorn dan Myrtle Merana, menanyai tentang Tom Riddle, jadi benar bahwa dia adalah Pewaris Slytherin."
Ginny tidak bisa mengangguk, tetapi ketakutannya adalah konfirmasi yang cukup bagi Harry.
"Kita harus pergi ke Profesor McGonagall," kata Harry dengan tegas, menggenggam lengannya.
"Tidak!" teriak Ginny, menarik lengannya. "Kamu tidak mengerti! Aku... aku terikat padanya, Harry. Dia melakukan sesuatu. Ada bagian dari dirinya di dalam diriku. Jika kamu menghancurkannya, kamu mungkin akan melukaiku juga!"
Harry tampak ngeri. "Oh, Gin... tidak."
"Dan aku..." Dia menutup matanya, malu. "Aku memiliki perasaan padanya. Atau pada apa yang dia tunjukkan padaku. Aku tidak bisa... aku tidak bisa hanya membiarkanmu menghancurkannya."
Harry memandangnya, dan dalam matanya, dia melihat bukan hanya kekhawatiran, tetapi juga rasa sakit yang mendalam. "Kamu mencintainya."
"AKU TIDAK TAHU!" teriak Ginny, suaranya pecah. "AKU BINGUNG! DIA MONSTER, TAPI DIA JUGA SATU-SATUNYA YANG PERNAH MELIHAT AKU BUKAN HANYA SEBAGAI ADIK PEREMPUAN RON ATAU MANTAN KEKASIHMU!"
Teriakannya menggema di udara yang sepi. Harry menarik napas dalam-dalam, wajahnya penuh dengan rasa kecewa dan keputusan yang menyakitkan.
"Kamu salah," katanya dengan lembut. "Aku melihatmu, Ginny. Aku selalu melihatmu. Sebagai seseorang yang kuat, dan lucu, dan berani, dan... dan luar biasa. Dan jika ada sesuatu yang mengancammu, aku akan melawannya. Bahkan jika itu adalah bagian dari dirimu sendiri."
Dia memutar kakinya dan pergi, meninggalkan Ginny yang terisak-isak, terpecah antara dua dunia – satu cahaya dan penuh kasih sayang yang dia tahu tulus, dan satu lagi gelap dan penuh gairah yang mengklaimnya sebagai miliknya.
.
.
.
Tarikan itu akhirnya menjadi terlalu kuat untuk dilawan. Itu adalah rasa sakit fisik sekarang, sebuah kejang di dadanya setiap kali dia mencoba untuk menolaknya. Ginny tahu bahwa dia harus pergi. Dia harus menghadapi Tom. Dia harus mengakhiri ini, dengan cara apa pun.
Dia pergi ke Kamar Rahasia sendirian, tanpa memberi tahu siapa pun. Saat dia meluncur turun melalui pipa, dia merasa seperti pergi ke tempat eksekusinya sendiri.
Tom menunggu, tetapi kali ini, ekspresinya tidak ramah. Dia marah. Dingin.
"Kamu telah menghindariku, Ginevra."
"Ini semua salahmu," kata Ginny, suaranya lebih stabil daripada yang dia kira. "Voldemort"
Tom mengangkat alisnya. "Itu adalah sebuah nama yang diberikan oleh orang-orang yang takut akan kekuatanku. Aku adalah Lord Voldemort, ya. Dan kamu adalah kekasihku. Itu seharusnya membuatmu bangga."
"Bangga?" teriak Ginny, suaranya penuh dengan kepahitan yang tertahan. "Kamu membunuh orang! Kamu merobek jiwamu sendiri! Kamu mencoba membunuh Harry, keluarga dan teman-temanku!"
"Dan aku akan berhasil," kata Tom dengan tenang. "Dengan bantuanmu."
"AKU TIDAK AKAN MEMBANTUMU!"
"Kamu sudah melakukannya." Senyuman dingin muncul di bibirnya. "Setiap rahasia yang kamu bagikan, setiap perasaan lemah yang kamu ceritakan, setiap saat kamu datang kepadaku daripada kepada mereka... itu adalah bantuan. Dan ritual itu... itu mengikatmu padaku selamanya. Kamu adalah jangkar bagiku sekarang, Ginevra. Sebuah cara untuk menjadi nyata sepenuhnya."
Dia melangkah mendekat. "Kita bisa melakukan ini dengan mudah. Bergabunglah denganku secara sukarela. Bantu aku menyelesaikan ritual untuk memberiku tubuh yang utuh. Bersamaku, kamu akan memerintah. Atau..." Matanya menyipit. "...kita bisa melakukan ini dengan cara yang sulit. Aku bisa mengambil alihmu sepenuhnya. Menggunakanmu sebagai boneka, cukup mudah untuk itu, Sayang. Tapi itu akan merusak keindahanmu, keinginanmu. Aku lebih suka kamu utuh."
Ginny menggigil. Dia tahu dia berbicara benar. Dia bisa merasakan kehadirannya di dalam dirinya, seperti parasit, siap untuk mengambil alih.
"Kenapa aku?" tanyanya, suaranya bergetar. "Kenapa memilihku?"
"Karena kamu kuat," jawab Tom, dan untuk sesaat, nada aslinya, nada Tom yang telah dia kenal, terdengar. "Karena kamu memiliki api yang bisa dibentuk. Karena kamu berasal dari darah murni tetapi diremehkan oleh lingkunganmu sendiri. Kamu adalah tanah subur yang sempurna. Dan karena..." Dia mendekat, sampai-sampai dia bisa melihat pantulan dirinya yang terlihat kecil dan ketakutan di mata hitamnya. "...karena aku menginginkanmu. Sebagai milikku. Selamanya."
Dia mengulurkan tangannya. "Pilih, Ginevra. Kebebasan palsu di dunia yang akan selalu melihatmu sebagai yang kedua, atau kekuatan sejati di sisiku."
Ginny menatap tangannya. Itu adalah tangan yang telah menulis kata-kata penghiburan padanya, yang telah menyentuhnya dengan penuh gairah, yang telah membunuh. Di dalam dirinya, perang berkecamuk. Bagian yang terikat padanya oleh ritual, oleh percakapan selama bertahun-tahun, oleh janji kekuatan, mendesaknya untuk menerima. Bagian yang masih menjadi Ginny Weasley, adik perempuan Ron, teman Hermione, dan seseorang yang pernah menjalin hubungan dengan Harry Potter, berteriak menolak.
Dia mengangkat tangannya sendiri, seolah-olah untuk mengambil miliknya.
Kemudian, dengan gerakan cepat, dia meraih tongkat sihir dari lengan jubahnya (dia telah membawanya, berjaga-jaga) dan berteriak, "EXPELLIARMUS!"
Tongkat sihir Tom yang sebelumnya pernah Ginny bantu untuk mendapatkannya, terbang dari tangannya. Dia terkejut, lalu wajahnya berubah menjadi amarah yang mendidih. "Bodoh sekali!"
Tapi Ginny tidak berhenti. "STUPEFY!" sinar merah menyembur dari tongkatnya.
Tom, tanpa tongkat, hanya mengangkat tangannya. Sinar itu menghilang seolah-olah diserap oleh udara di sekitarnya. "Kamu tidak bisa melawanku di sini, Ginevra. Ini adalah tempat kekuatanku. Dan kamu membawa sebagian dari kekuatanku di dalam dirimu."
Dia mengucapkan sebuah mantra dalam Parseltongue, sebuah kata yang mendesis dan berbahaya. Lantai di bawah kaki Ginny bergetar. Dari dalam saluran air, sesuatu yang besar dan bersisik mulai muncul – seekor ular raksasa, mata kuningnya seperti koin mati yang menatapnya. Basilisk.
Ginny berteriak, mundur. Tapi Tom mengangkat tangannya lagi. "Jangan membunuhnya. Tahan dia."
Basilisk mendesis, tubuhnya yang besar mengurungnya dalam lingkaran yang longgar, mengurungnya di tempat. Ginny membeku, ketakutan akan tatapan mematikan itu, tetapi ular itu menundukkan kepalanya, menutup kelopak matanya yang tembus pandang.
Tom mengambil tongkatnya dari lantai dan berjalan mendekatinya, melewati tubuh ular yang berliku-liku.
"Kamu lihat?" katanya dengan lembut, berbahaya. "Bahkan makhluk legendaris ini tunduk padaku. Seperti semua hal akan tunduk padamu, jika kamu hanya menerima takdirmu."
Dia sekarang berada di dalam lingkaran ular, berdiri tepat di depannya. Ginny mengangkat tongkatnya lagi, tetapi Tom lebih cepat. "PETRIFICUS TOTALUS!"
Ginny menjadi kaku, tubuhnya jatuh ke belakang seperti papan. Tom menangkapnya sebelum dia menyentuh tanah, memeluknya dengan erat.
"Kamu membuatku melakukan ini," bisiknya di telinganya, suaranya penuh dengan kekecewaan yang palsu. "Aku tidak ingin menyakitimu. Aku ingin mengangkat derajatmu."
Dia membawanya ke tengah ruangan, di tempat ritual sebelumnya. Dia meletakkannya di lantai, masih terkunci oleh mantra, dan mulai menggambar pola lain di sekelilingnya, kali ini dengan bubuk yang tampak seperti arang yang dihancurkan dan cairan yang gelap.
"Aku akan menyelesaikan ritualnya," kata Tom saat dia bekerja. "Aku akan menggunakan energimu, hidupmu, untuk memperkuat fragmen jiwaku di dalam dirimu, untuk menarik sisa jiwaku yang lain, dan untuk membangun kembali tubuhku yang sepenuhnya nyata. Kamu akan menjadi ratu setelah kebangkitanku, Ginevra. Sebuah kehormatan tertinggi."
Ginny tidak bisa bergerak, tidak bisa berbicara. Dia hanya bisa menatap dengan mata yang penuh ketakutan saat Tom menyelesaikan lingkaran itu dan mulai mengucapkan mantra. Kali ini, mantranya terdengar lebih gelap, lebih berbahaya. Udara menjadi berat. Dia merasakan tarikan lagi, tetapi kali ini jauh lebih kuat, seperti jiwanya sendiri dicabik-cabik dari tubuhnya.
.
.
.
Di luar, Harry Potter tidak diam. Setelah percakapan mereka, dia langsung pergi ke Profesor McGonagall. Dengan bantuan kepala sekolah dan (setelah banyak bujukan) Ron dan Hermione, mereka telah melacak jejak sihir Ginny yang semakin lemah menuju kamar mandi Myrtle.
"Kamu yakin dia ada di sana?" tanya Ron, wajahnya pucat ketakutan.
"Ya," jawab Harry dengan yakin. "Dan Riddle ada bersamanya."
Mereka membuka Kamar Rahasia – Harry menggunakan Parseltongue-nya – dan meluncur ke dalam kegelapan. Suara mantra yang dalam dan berirama memandu mereka melalui lorong-lorong.
Saat mereka tiba di pintu masuk utama Kamar, mereka melihat pemandangan yang mengerikan: Ginny terbaring kaku di dalam lingkaran gelap, wajahnya terkunci dalam ekspresi penderitaan yang bisu. Tom Riddle berdiri di atasnya, tongkatnya diarahkan ke arahnya, mengucapkan kata-kata yang membuat udara bergetar dengan energi jahat. Dan mengelilingi mereka, seperti dinding daging yang hidup, adalah Basilisk raksasa, meskipun matanya tertutup.
"GINNY!" teriak Ron, maju.
Tom memutar kepalanya, terganggu. Mantranya terputus. "Potter," desisnya, matanya menyala dengan kebencian. "Dan teman-temanmu yang tidak diundang. Kamu tepat waktu untuk menyaksikan kelahiran kembali."
"Lepaskan dia, Riddle!" teriak Harry, mengarahkan tongkatnya.
Tom tertawa. Itu adalah suara yang dingin dan tanpa humor. "Kamu terlambat. Ikatan itu sudah terlalu dalam. Jika kamu menghancurkanku sekarang, kamu mungkin akan membunuhnya juga. Jiwanya terikat pada fragmenku."
Harry ragu-ragu, jantungnya berdebar kencang. Dia melihat ke arah Ginny, dan di matanya yang terbuka lebar, dia melihat sebuah permohonan, sebuah keputusasaan.
"Ada cara lain," kata McGonagall dengan tenang, melangkah maju dari bayangan. Dia tampak lebih berwibawa dari biasanya di ruang bawah tanah yang suram ini. "Sebuah Horcrux dapat dihancurkan tanpa membunuh inangnya jika ada cukup cinta, cukup pengorbanan, untuk melindunginya."
Tom memandang Mcgonagall dengan kebencian murni. "McGonagall murid tersayang Dumbledore. Kamu mirip Dumbledore yang selalu merusak kesenangan."
"Kesenangan dalam menyiksa seorang gadis muda?" tanya McGonagall dengan lembut. "Itu bukan kekuatan, Mr. Riddle. Itu hanya kekejian."
Tom menyeringai, menggunakan Parseltongue. "Basilisk! Bunuh mereka! Tapi tetap jaga gadis merah itu!"
Basilisk mengangkat kepalanya yang besar, membuka kelopak matanya. Harry, Ron, Hermione, dan bahkan McGonagall menutup mata mereka dengan cepat, tetapi McGonagall mengayunkan tongkatnya tanpa melihat.
"Fawkes!" panggilnya.
Dengan ledakan api, Burung Phoenix peninggalan dari mantan kepala sekolah yang masih hidup dan ditinggalkan padanya muncul dari udara tipis, menyanyi dengan indah. Dia terbang langsung ke wajah Basilisk, mencakar matanya yang mematikan. Basilisk mendesis kesakitan, menggeliat, tetapi sekarang buta.
Pertempuran berkecamuk. Ron dan Hermione berlari ke samping, mencoba mengalihkan perhatian ular itu sementara Harry dan McGonagall menghadapi Tom. Mantra berkilatan di ruangan itu – hijau, merah, emas. Tom, bahkan tanpa tubuh yang utuh, sangat kuat di Kamar ini. Dia menahan serangan McGonagall dan Harry sekaligus.
Tapi perhatiannya terbagi. Dia juga mempertahankan ritual, menjaga hubungannya dengan Ginny.
Harry melihatnya. Dia melihat bagaimana Tom sesekali melirik Ginny, bagaimana lingkaran gelap itu masih bersinar. Dia memahami. Tom menginginkan Ginny, bukan hanya sebagai alat, tetapi sebagai miliknya. Itu adalah kelemahannya.
Sementara Ron dan Hermione berhasil memikat Basilisk yang buta untuk menabrak pilar (menghancurkannya dengan keras, membuat ular itu pingsan), Harry mengambil kesempatan. Dia tidak menyerang Tom langsung.
Dia berlari ke arah lingkaran ritual.
"JANGAN!" teriak Tom, suaranya penuh dengan kepanikan yang nyata untuk pertama kalinya. Dia mengalihkan sebuah kutukan mematikan dari Mcgonagall ke arah Harry.
"PROTEGO!" teriak Hermione dari seberang ruangan, perisai yang kuat muncul di depan Harry tepat pada waktunya.
Harry melompat ke dalam lingkaran, berjongkok di samping Ginny yang masih terkunci. Dia meletakkan tangannya di atas dahannya.
"Ginny," bisiknya. "Aku di sini. Aku tidak akan meninggalkanmu."
Di dalam tubuhnya yang terkunci, Ginny merasakan sesuatu. Sebuah kehangatan, berbeda dari panas gelap Tom. Itu adalah kehangatan yang sederhana, tulus, dan tanpa syarat. Itu adalah cinta Harry – bukan cinta posesif seperti milik Tom, tetapi cinta yang melindungi, yang mengorbankan diri.
Dan dia mengerti apa yang harus dia lakukan.
Dengan segenap kekuatan yang tersisa, dia berfokus pada fragmen Tom di dalam dirinya. Bukan untuk memperkuatnya, tetapi untuk menolaknya. Untuk mengusirnya. Dia memikirkan keluarganya, tawa Ron, kehangatan ibunya, keberanian ayahnya. Dia memikirkan Hermione yang selalu ada untuknya, dan Harry... Harry yang selalu kembali untuknya, bahkan saat dia paling tidak layak.
"Kamu milikku!" teriak suara Tom di dalam kepalanya.
"Tidak," pikir Ginny dengan tenang, dengan kepastian yang tiba-tiba. "Aku milikku sendiri."
Dia merasakan tarikan di dalam dirinya, dan kali ini, dia tidak melawan. Dia membiarkannya menarik, tetapi bukan energinya sendiri. Dia memusatkan semua perasaan itu – cinta, persahabatan, keluarga – dan mendorongnya ke arah fragmen Tom di dalam dirinya, seperti membanjiri api dengan air.
Dari luar, Harry melihat mata Ginny bersinar dengan cahaya keemasan yang hangat. Pola gelap di lantai mulai retak, cahayanya memudar.
"TIDAK!" jeritan Tom melengking, penuh dengan kemarahan dan keputusasaan yang tidak manusiawi. Dia berbalik dari McGonagall dan mengarahkan semua kekuatannya ke arah Ginny, sebuah sinar hijau terang yang mematikan.
McGonagall menggerakkan tongkatnya, tetapi Harry sudah bergerak. Dia membungkukkan tubuh di atas Ginny, melindunginya dengan tubuhnya sendiri.
Sinar hijau itu menghantam Harry di punggung.
Tapi tidak ada yang terjadi.
Kain di punggungnya terbakar, mengungkapkan kulit di bawahnya, tetapi tidak ada luka. Sebuah fenomena aneh – cinta pengorbanan ibunya yang melindunginya dari Kutukan Pembunuh Voldemort sekarang melindunginya sekali lagi, mungkin diperkuat oleh cintanya sendiri untuk Ginny dan penolakannya terhadap kematian.
Pada saat yang sama, cahaya keemasan dari Ginny meledak keluar dari tubuhnya, sebuah gelombang energi murni yang membanjiri ruangan. Itu menghantam Tom.
Dia berteriak, bukan dengan suara manusia, tetapi dengan suara yang melengking dan tidak wajar. Bentuknya mulai berubah, berkerut, seperti gambar yang terbakar. Buku harian, yang terbaring di pinggir lingkaran, terbuka dan mulai mengeluarkan asap.
"AKU... TIDAK... BISA... MATI..." raungnya.
"Tapi kamu bisa dilupakan Tom Riddle," kata McGonagall dengan sedih, mengarahkan tongkatnya ke buku harian. Sebuah jet api phoenix yang murni – api Fawkes – menyembur dari ujung tongkatnya dan menghantam buku harian itu.
Benda itu menyala dalam sekejap, jeritan Tom memekakkan telinga saat dia lenyap, fragmen jiwanya hancur oleh api yang memurnikan.
Gelombang keemasan dari Ginny mereda. Mantra Petrifikasi padam, dan dia menarik napas dalam-dalam, tubuhnya kembali ke bawah kendalinya. Dia duduk, terengah-engah, dan melihat Harry yang masih membungkuk di atasnya.
"Harry...?"
Harry mengangkat wajahnya, tersenyum lemah. "Kamu baik-baik saja?"
Dia mengangguk, lalu memeluknya erat-erat, tubuhnya gemetar. Di sekeliling mereka, Kamar Rahasia kembali sunyi. Basilisk terbaring tak bergerak. Ron dan Hermione mendekat, wajah mereka penuh dengan kelegaan yang bercampur dengan rasa ngeri.
McGonagall mendekat, mengamati buku harian yang sekarang hanya menjadi abu. "Sudah berakhir. Horcrux ini hancur."
Ginny merasakannya di dalam dirinya, sebuah ruang di mana kehadiran gelap Tom sebelumnya bersemayam. Itu terasa... bersih. "Dia...dia pergi? Dari pikiranku?"
McGonagall mengangguk, matanya penuh dengan belas kasihan. "Ya, Nona Weasley. Albus sebelum meninggal mengatakan beberapa hal tentang Horcrux Tom yang berada di tangan salah siswa Hogwarts dan ternyata benar, dan kamu telah menunjukkan keberanian yang luar biasa. Kamu memaksanya dengan kekuatan perasaanmu sendiri – cinta yang dia tidak pernah pahami dan karena itu selalu diremehkan."
Ginny menangis, kali ini adalah tangisan kelegaan. Dia menangis untuk dirinya sendiri, untuk waktu yang hilang, untuk kebingungan, dan untuk rasa bersalah yang akan dia rasakan untuk waktu yang lama. Tapi dia juga menangis karena bebas.
Harry memeluknya, dan Ron serta Hermione memeluknya. Di tengah kehancuran Kamar Rahasia, di antara puing-puing patung Slytherin dan tubuh Basilisk yang tak bergerak, sebuah keluarga – yang terpilih dan yang lahir – bersatu kembali.
Epilog:
Beberapa bulan kemudian, Ginny Weasley duduk di tepi Danau Hitam, menikmati matahari musim panas. Dia lebih tenang sekarang, lebih bijaksana. Terapi dengan Madam Pomfrey dan percakapan panjang dengan Profesor McGonagall telah membantu menyembuhkan luka di pikiran, meskipun bekas luka di jiwa akan tetap ada selamanya.
Dia tidak lagi takut pada buku harian. Sebenarnya, dipangkuannya membuka sebuah buku catatan baru, kosong. Di halaman pertama, dia menulis dengan hati-hati:
Hari ini, aku terbang melintasi danau. Harry mengejarku, tapi aku lebih cepat. Hermione membaca buku di tepi danau, dan Ron mencoba melempar batu untuk membuatnya melompat. Semuanya normal. Semuanya baik-baik saja.
Dia berhenti, lalu menambahkan:
Kadang-kadang, aku masih merasakannya. Seperti bayangan yang hilang. Tapi kemudian aku melihat mereka tertawa, dan bayangan itu dipenuhi cahaya.
Dia menutup buku catatan itu. Itu adalah miliknya sendiri, sebuah kisah yang akan dia tulis untuk dirinya sendiri, bukan untuk dididik oleh bayangan masa lalu.
Dari perkenalan, dia melihat Harry berjalan mendekat, tangan di saku, berantakan seperti biasa. Dia tersenyum, dan senyuman itu tulus, tanpa beban rahasia gelap atau ikatan yang mematikan.
"Sedang menulis?" tanya Harry, duduk di situ.
"Ya," jawab Ginny. "Tentang hari ini."
"Hal-hal baik?" tanyanya, matanya yang hijau penuh dengan lembut.
"Hal-hal yang sangat baik," jawab Ginny, dan dia berarti setiap katanya.
Dia telah melihat kegelapan, telah disentuh olehnya, dan bahkan, untuk sementara, telah mencintainya. Tapi dia telah memilih ringan. Dia telah memilih dirinya sendiri. Dan di dunia di mana Tom Riddle pernah berjanji untuk menjadi seorang ratu, Ginny Weasley memilih untuk menjadi dirinya sendiri – terbang bebas, dicintai, dan akhirnya, sepenuhnya utuh.
Dan itu, pikirnya sambil memandangi matahari terbenam yang memantul di udara, adalah sebuah akhir yang lebih bahagia daripada yang pernah bisa dijanjikan oleh kegelapan mana pun.