Archive of Our Own

Después del segundo chasquido, la gente pensó que todo volvería a la normalidad, que las familias volverían a ser felices juntas. Que después de todo este tiempo, toda esa guerra, toda esa locura por la que todos pasamos, finalmente habrá terminado. Y para muchos lo fue.

Pero en realidad, muchas personas que regresaron del chasquido de Thanos sufrieron de forma más dolorosa que convertirse en polvo. Para ellos solo fueron cinco horas en la nada. Para el mundo fueron cinco años. Y las personas que sufren el duelo tienden a seguir adelante.

Peter estaba más que feliz de volver a casa desde Titán. Por fin estar con su tía, sus amigos y el señor Stark para que todos pudieran descansar. Pero pocas cosas le sorprendieron. Lo primero fue que, al parecer, Tony se casó con Pepper. No fue una gran sorpresa, sabía que Tony quería pedirle matrimonio antes de que Strange le pidiera ayuda con Thanos. ¿Pero aparentemente Tony tiene una hija? Peter la conoció. Se llama Morgan.

Otra cosa importante fue que esta tía, May, volvió a salir con alguien. Peter recuerda que ella estaba bastante en contra tras la muerte del tío Ben. Para Peter fue impactante, tan repentino, pero en realidad May empezó a salir hace dos años. Tres años después de que Peter desapareciera, y ella debió de estar tan sola... y decidió que era hora de hacer algo con su vida.

Conoció a un hombre tres años menor que ella, así que unos cincuenta y un años. Se llama Henry y es médico de oficina. Peter pensó que se conocieron en el trabajo, teniendo en cuenta que May es enfermera. Después de sacudirse el shock inicial, estaba emocionado por conocer al hombre, por saber qué tipo de persona era. Estaba satisfecho. Henry parecía amable y sabía cocinar, lo cual fue una grata sorpresa.

Pero con el tiempo, Peter empezó a ver algo que preocupaba a su mente ya ansiosa y traumatizada. La tía May tenía a Henry y parecía que realmente había seguido adelante con su vida. No es que el adolescente pudiera culparla. Cinco años es mucho tiempo, pero eso no cambiaba el hecho de que Peter sentía que lo habían dejado de lado. ¿Se lo dijo a ella? Por supuesto que no. Porque, ¿quién es él para pedir atención a su tía?

Parece que una situación similar está ocurriendo con el señor Stark. Por supuesto que todavía pasa tiempo con él, pero ha sido... acortado, por culpa de Morgan. ¿Y puede culparle? No... Por supuesto que no. Después de todo, no es su hijo biológico...

Peter sabía que tenía que entenderlo, pero era difícil. El mundo entero giró en cuestión de 5 horas. Y ahora se siente perdido. Porque de repente su tía no está siempre alerta. Y Tony no siempre está a su lado.

Pero necesitaba aprender eso. Seguir adelante.

No quería.

Era otro día en la torre. Normalmente Peter se quedaría en casa con su tía, pero los fines de semana se queda con Tony, a veces en la torre y a veces en la casa junto al lago. Hoy era la torre.

Se suponía que debía estar en el laboratorio de Tony, creando algo, hablando o simplemente pasando tiempo de calidad con él. Pero ahora está de pie a la sombra de la puerta del salón. El señor Stark estaba en el suelo, entreteniendo a su hija, con Pepper a su lado, leyendo algo en su tablet, probablemente un documento de Stark Industries.

Peter simplemente se quedó allí, en el umbral. Observó en silencio cómo la única persona a la que llamaba figura paterna le era arrebatada por... su propia hija. Él quería entrar allí, hablar, pasar tiempo con ellos, pero el ambiente era tan doméstico... tan... extraño. Tan nuevo para él que sentía que no podía interrumpirlo. Cargarle con su presencia. Así que, con movimientos lentos y silenciosos, dio un paso atrás. Y otra, hasta que sus ojos empezaron a arder y hormiguear mientras en la esquina de sus ojos aparecía humedad. Con unos pasos más, se dio la vuelta en silencio y volvió a la habitación que le habían asignado en la torre.

Entró en la habitación en silencio, cerrando la puerta tras de sí. Se sentía extraño. Nada cambió en la habitación. Nada se ha movido en los últimos 5 años. Este lugar no cambió, pero al mismo tiempo Peter sentía que ya no pertenecía allí. ¿Debería volver con May? Pero es fin de semana, y probablemente está pasando un rato de calidad con Henry.

¿Qué debería hacer? ¿Qué debería hacer?

Gimnasio. Aún puede estar en la torre, no huir, pero al mismo tiempo puede dejar caer sus estúpidas emociones. Vio al capitán Rogers hacer justo eso varias veces. Siempre que el señor Rogers se enfadaba o necesitaba desahogarse, se le veía en el gimnasio, golpeando varios sacos de boxeo hasta que se rompían y derramaban arena por todo el suelo.

Él no es de los que luchan contra sus emociones, pero la caminadora suena genial en este momento.

Después de respirar hondo varias veces para calmar los nervios POR SI ACASO alguien estaba en el gimnasio, se levantó y salió de su habitación para ir al ascensor.

No tardó mucho en llegar, conocía esta torre de arriba abajo. La recuerda mejor que la casa de su familia. Para ser sincero, ni siquiera se molestó en cambiarse a ropa de gimnasio. Ya iba vestido con pantalones de chándal y camisa, ¿qué más hacía falta?

Peter subió a la caminadora, pulsó los controles correctos y caminó. Caminó para poder correr y cuando empezó a correr, simplemente corrió. Estaba tan metido en su vida mientras corría en un solo sitio que no se dio cuenta de cuándo Natasha entró en el gimnasio. Esperaba que estuviera vacío, pero no le importa tener compañía.

Excepto que Peter aún no se ha dado cuenta de que ella está aquí y es completamente fuera de lo común. ¿No le está funcionando su sentido? Pensó para sí misma antes de acercarse un poco y echar un vistazo. Ahora podía ver que ese chico parecía preocupado. Ojos hundidos, mirando hacia abajo, ojeras a su alrededor y una ligera irritación roja en la piel en las esquinas exteriores. Quemaduras por lágrimas. Estaba corriendo por la línea de meta. Normalmente, cuando ella corría con él o con otros Vengadores, como Steve, Barnes o Sam, hacían una apuesta o se fijaban un objetivo específico de millas.

El niño corría solo por... Corre. Y tampoco es habitual en él.

Natasha cleared her throat and stepped closer. Finally she spoke.

-Hola, arañita bebé-, dijo con una sonrisa suave. Los ojos de Peter se abrieron de par en par y tropezó un poco antes de mantener el ritmo.

-Hola, mamá araña...- Dijo suavemente, un poco sin aliento considerando cuánto tiempo llevaba corriendo. Natasha sonríe un poco más cálidamente bajo sus narices. Estos nombres los habían aprendido hace tiempo en misiones dobles, y se quedaron un poco, y se quedaron.

Nat intentó mantener la calma, pero realmente quería saber qué le pasaba al niño. -¿Qué pasa? Pareces preocupado...-

Peter tararea antes de responder suavemente. -Nada, estoy bien.- Ella simplemente levanta una ceja y, tras mirarla, él suspira. -De acuerdo, no estoy bien, pero no quiero hablar de ello.-

Eso hizo que Natasha suspirara, pero lo respetó. Ella tampoco quiere hablar siempre de sus problemas o pensamientos. Ella asintió antes de subirse a la caminadora que tenía a su derecha. -De acuerdo, no tenemos que hablar de ello...- Dijo en voz baja antes de mirar su propia máquina.

Corrieron durante 45 minutos antes de que Natasha admitiera que necesitaba recuperar el aliento. No está en su mejor forma, pero no es nada sorprendente. La gente envejece, y ella pasó por muchas cosas, incluso viajes en el tiempo. ¿Aparte 45 minutos? Gran carrera, ritmo rápido, intenso. Bien.

Mientras tanto, Peter no ha mostrado señales de parar. Ahora sudaba mucho, y en ese momento Natasha se dio cuenta de que no había traído agua.

-Niño, fuera de la cinta. Necesitas beber algo.- Ordenó con su tono de 'sin tonterías', mientras al mismo tiempo le entregaba una botella de agua llena de electrolitos al adolescente. Era su botella, pero definitivamente Peter lo necesita más que ella. Después de todo, ni siquiera sabe cuánto tiempo lleva corriendo, pero desde luego más que ella.

Peter no se detuvo, ni siquiera giró la cabeza hacia ella. Eso fue todo. Natasha se puso junto a la cinta y la redujo la velocidad antes de hacerla detenerse. Antes de que el adolescente pudiera protestar, ella quitó el cable eléctrico. Eso hizo que el niño gimiera suavemente.

-Vamos, niño. Bebe.- Ordenó. Peter suspiró profundamente antes de coger la botella de agua y beber de ella. Tras un breve momento devolvió la botella y se limpió la boca.

-Gracias...- Murmuró suavemente. Nat simplemente asintió y sonrió suavemente antes de hablar.

-Así que... ¿Seguro que no quieres hablar de ello?-

-No.- Fue todo lo que recibió de la adolescente, lo que la hizo suspirar. Lentamente asintió con una pequeña mueca.

-De acuerdo... Pero si pasa algo... y digo cualquier cosa, buena, mala, emocionante, aburrida... Siempre puedes ir a hablar conmigo. O con Steve si quieres.-

-¿Capitán Rogers?-

Nat asintió antes de explicar. -Sí, creo que debería estar en este edificio. Y sé que si tuvieras problemas irías a Tony, pero no lo haces, así que... ¿es un problema con Tony?-

Peter se quedó paralizado ante eso. Podía esperarlo, ya que ella es la mejor espía que ha existido en su mente. Ella ve esto mejor que nadie. El chico solo suspiró y negó con la cabeza.

-No importa... No quiero hablar de eso.- Murmuró mientras por fin saltaba de la cinta apagada y empezaba a salir del gimnasio. Era de mala educación dejarla así, pero simplemente no podía con esas cosas. Quería simplemente olvidarlo.

¿Quizá habría sido mejor si simplemente se hubiera ido?

...

¿De dónde salió eso? No, él no quiere morir. Pero técnicamente no murió si está de regreso. Simplemente se había ido. No, estos no son los pensamientos de hoy.

Pasaron los días pero no se sentía mejor. En casa de May se sentía como una molestia, en la de Tony se sentía una carga. Esto le dejó sin lugares reales a donde ir. No es que fuera a ir a algún sitio sin que ellos lo supieran, ¿verdad?

Era otro de estos días. Se suponía que iba a ir a casa del señor Stark, pero de repente recibió un mensaje suyo. Cuando su teléfono sonó, lo cogió para ver el mensaje de Tony. Decía algo sobre que Peter no debía ir, ya que Morgan estaba enferma y no quería que se contagiara.

Lo entendía, pero al mismo tiempo May estaba ocupada; tenía el fin de semana. No puede simplemente decirle que tiene que quedarse en casa. Aunque sea su hogar. Lo último que quiere es ser un... Un inconveniente para su tía.

Ned no estaba disponible y no cree que MJ le acepte porque tiene una especie de noche de chicas. Lo que sea que eso signifique viniendo de ella. Así que Peter no se le ocurría dónde quedarse. Así que no pensó. Simplemente cogió su mochila, preparó lo esencial y se puso el traje de Spiderman bajo su ropa normal. Sabe que ese traje tiene calefacción. Los días son cálidos pero... ¿las noches? ¿Se quedará fuera esta noche? Pero son dos noches enteras, no es bueno. No importa, ha pasado por cosas peores.

Durante dos días enteros estuvo simplemente balanceándose por la ciudad y paseando por el parque. Solo para matar el tiempo. Hasta el lunes, entonces.

El sábado por la noche Peter podía permitirse dormir fuera otra vez. Hoy estaba frío y húmedo porque llovió durante dos horas seguidas antes de las 8 de la noche. Así que los bancos estaban empapados y el viento era frío con mucha humedad.

Cuando por fin entró en su casa, pudo oír risas. Uno pertenecía a la tía May y el otro a Henry. Entró lentamente de la manera en que esperaba no ser visto, pero eso fue rápidamente arruinado.

-¿Petey? Vuelves rápido. ¿Creo que te quedarás con Tony todo el fin de semana?- Preguntó con suavidad y curiosidad en el tono. El adolescente se giró hacia ella y vio que estaba sentada en el sofá. Henry de pie junto a la mesa de centro, sosteniendo un plato con bocadillos. También miraba a Peter.

-Eh... Morgan se puso enferma y el señor Stark dijo que era mejor que me fuera a casa...- Era una media mentira. Después de todo, Morgan está enferma y Tony le dijo que SE QUEDARA en casa, así que... Es casi verdad. May simplemente asintió suavemente antes de hablar.

-Bueno, vale...-

-¿Tienes hambre, niño?- preguntó Henry. Peter asintió rápidamente sin darse cuenta de lo ansioso que respondía. May resopló suavemente con una ligera sonrisa.

-¿Eh, Tony no te dio de comer o qué?- Preguntó con una suave risa. El niño se frotó nerviosamente la nuca.

-Solo estoy... Solo tengo hambre.- Admite suavemente y los mira. Henry asintió y luego le dio una palmada en el hombro a May antes de ir a la cocina.

-Te preparo algo rápido y tú te vas a bañar.- Ante eso, Peter bajó la mirada para mirar su ropa. Tenía un aspecto un poco sucio, tiene que admitirlo. Con un asentimiento de cabeza, subió rápidamente a su habitación, tomó ropa y se dirigió al baño. Tras una larga y cálida ducha, bajó de nuevo en pijama.

Podía percibir un olor maravilloso a comida cocinándose que le hacía rugir el estómago.

-Huele muy bien...- Al entrar en la cocina, comenta en voz baja mientras se acerca a Henry. El hombre le sonrió suavemente y con un suave murmullo habló.

-Me alegro. Espero que te gusten los spaghetti igual que a tu tía.-

-¡Oh, ME ENCANTAN los spaghetti!- dijo Peter con más entusiasmo que nunca. Tenía muchísima hambre, pero no lo admitiría.

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Básicamente, así es como se veía. Saltando de un sitio a otro. De alguna manera encajaba, pero nunca del todo.

Era otro de estos días cuando se quedaba con el señor Stark en la torre. Pero Tony empezó a ver algunas cosas. Peter no es tan hablador ni tan presente como antes. Pero culpó a que el adolescente probablemente estaba traumatizado por lo que pasó. Con ese pensamiento, no preguntó. Quería darle espacio al niño.

Vaya desastre en el que se ha convertido.

El día en que las emociones del adolescente eran demasiado para manejar llegó no mucho después de todos estos acontecimientos. Estaba sentado en la azotea de la torre. Solo, solo quería estar solo. En realidad no lo quería, pero tampoco quería que nadie viera el desastre que era en ese momento. Sollozos suaves y pequeños quejidos escapaban de él mientras no podía contenerse más. La idea de que le dejen de lado duele mucho más de lo que querría admitir. ¿Por qué él? ¿Por qué no puede tener un padre? ¿Por qué no puede ser el favorito de alguien? ¿No merece que le cuiden? ¿Debería madurar ya? Tiene dieciséis. Es un maldito niño. Quiere a alguien a su lado. Que lo quiera por quien es. Por simplemente ser él. No por su poder, ni por su intelecto, ni por sus logros. Por él.

Las lágrimas rodaron por su mejilla, una tras otra, antes de que pudiera recuperar un respiro completo. Con hipos y ahogos, sollozaba en su brazo, aún sentado en el tejado. Estaba tan distraído por sus pensamientos dolorosos que ni siquiera su sentido arácnido captó que las puertas del tejado estaban abiertas.

Steve asomó la cabeza para mirar a su alrededor. En realidad, no esperaba que Peter estuviera allí. Se quedó paralizado un momento antes de darse cuenta de que el niño estaba llorando. Lentamente dio un paso cuidadoso hacia adelante, hacia el adolescente en el tejado.

—¿Queens…? — Las palabras de Steve sorprendieron un poco al adolescente. Rápidamente empezó a secarse los ojos y miró a su alrededor para ver al hombre.

-Señor R-Rogers... Yo...- Peter intentó encontrar las palabras rápidamente para no parecer un niño débil que llora solo en el tejado. Steve suspiró suavemente y se acercó un poco más.

-¿Estás bien?-

-S-sí... Yo- eh- ¿qué haces aquí?- El adolescente intentó cambiar de tema, apartar la atención de él para poder tener al menos un momento más para recomponerse.

Steve se dio cuenta de ello y asintió para sus adentros, entendiendo que necesitaba darle un momento a Peter. En ese caso, respondió a su pregunta con sinceridad.

-Bueno... Estaba buscando a Buck. Se sentía un poco decaído antes y cuando lo hace se sube al tejado. Solo por un poco de soledad y aire fresco, supongo.- Con una sonrisa amable en el rostro, se arrodilla lentamente junto al adolescente para igualar un poco sus rostros. -¿Te pasa lo mismo?...?-

Peter suspiró profundamente, limpiándose las lágrimas secas. Al cabo de un rato asintió suavemente, admirando que hiciera exactamente lo mismo.

Steve tarareó suavemente antes de girarse más hacia el adolescente. —¿Quieres hablar de ello…? — Su voz era suave, sin ningún tipo de sarcasmo ni burla hacia las emociones válidas del adolescente. Peter simplemente negó con la cabeza, aún guardándolo todo dentro de sí mismo, simplemente se abrazó las piernas y apoyó la barbilla en las rodillas. El hombre le dio un momento para replantearse si realmente no quería hablar de lo que estaba pasando.

Se quedaron allí sentados juntos, en silencio, tanto tiempo que de repente las puertas del tejado se abrieron de nuevo. Esta vez fue Bucky quien probablemente no esperaba que hubiera nadie allí. Lo dijo con bastante seguridad...

-¿Pero qué co- qué está pasando aquí? Aquí es mi sitio para ser un pequeño quejica.-

-¡Bucky! ¡No puedes hablar así delante de un niño!- Steve casi jadeó ante las palabras de Bucky. Sorprendentemente, el pequeño intercambio entre estos dos hombres hizo que el adolescente soltara una risita suave entre lágrimas casi secas. Rogers lo vio y tarareó suavemente antes de volver a mirar a Bucky. Sus ojos eran una clara señal de que algo pasaba con el chico araña.

Bucky dio unos pasos antes de empujar al adolescente ansioso con el pie. Una vez, luego dos.

-Vamos, amigo. Ya que ocupaste mi lugar, vamos a convencer a Stark para que nos traiga algo de comida, ¿vale?- El hombre mayor ofreció con voz monótona y un atisbo de esperanza de que ese chico le ayudara a comprar al multimillonario de la casa.

Pero para su sorpresa, Peter negó rápidamente con la cabeza al sentir nuevas lágrimas ardiendo en sus ojos mientras intentaba contenerlas. En ese preciso momento, Steve y Bucky se dieron cuenta de que algo estaba pasando con Stark, seguro. Compartieron una mirada silenciosa antes de que Bucky se sentara al otro lado del chico.

Les costó mucho sacar alguna palabra de Peter, pero cuando por fin lo consiguieron casi no fue suficiente para entender lo que estaba pasando. Decidieron ayudarle a bajar del tejado y lo llevaron de vuelta a las habitaciones de la torre. Steve sí que le trajo algo de comer al chico, porque, para ser sincero, estaba más delgado que hace unos meses.

Tras otro intento inútil de sacar información del niño problemático, simplemente se rindieron y decidieron hacerle compañía, lo que pareció ayudar. Escribieron internamente que pasar tiempo de calidad le beneficia.

Después de esa noche, Steve decidió resolver las cosas por sí mismo, sin presionar al joven héroe. Así que hizo lo único razonable en esta situación.

-¡Naaaaat! Natasha, ¿estás ahí?- Gritó en el gimnasio antes de que le dieran directamente en la cara con una goma elástica.

-No grites como un coyote por la noche. ¿Qué quieres?- Murmuró desde el suelo mientras estaba en una colchoneta de entrenamiento. Steve se dio cuenta de que estaba en medio de sus ejercicios de rehabilitación para la rodilla. La fastidió bastante después de la última misión.

El hombre tarareó antes de acercarse y devolverle la goma.

-¿Sabes algo del chico? Quiero decir... Es tan... cerrado. Y bueno, eres los ojos de esta torre, así que me preguntaba si...- Intentó dejarlo despacio por si acaso ella no veía nada, y quiere respetar la privacidad y las emociones de Peter y no difundir la voz.

Natasha tarareó antes de hablar. -En realidad sí. Intenté hablar con él en varias ocasiones. Realmente no quiere hablar de ello, pero creo que hay algo entre él y Tony. Intenté enfrentarme a él por eso, pero Tony dijo que cree que es el un trauma, que es... razonable. Como si un niño hubiera estado en el espacio, en la guerra contra alienígenas, y él es... un niño.- Se levantó de la colchoneta y se secó el sudor de la frente. -Solo creo que hay algún malentendido entre ellos, como siempre.-

-Pero parece más serio, en realidad. El niño está constantemente...-

-¿Llorando?- Ella le interrumpió de repente, lo que hizo que Steve la mirara un poco sorprendido.

-Sí...-

-Lo sé... Tiene como pequeñas quemaduras de lágrimas en las esquinas exteriores de los ojos. Porque las lágrimas son saladas y todo eso... delineador natural, pero no quiero que la pequeña araña se ponga triste.-

Asintió en silencio, asimilando toda la información que había recibido de ella y todo lo que sabía para hacerlo entero. Va sobre él y Tony. El niño está triste, Tony le está dando espacio. Todo se ha ralentizado. Se frotó el puente de la nariz antes de mirar a Natasha con una ceja levantada.

-¿Delineador...? Es la... ¿Línea oscura sobre el párpado...?-  

-A veces olvido que naciste en los años 20 y nunca experimentaste los 80-, dijo con tono seco.

Tony ya no podía soportar más la presión. Natasha últimamente le ha hecho tantas preguntas sobre Peter o cómo está criando a Morgan. Rogers venía más a menudo para ver cómo estaba el joven vigilante, pero seguía cerrado. ¡Incluso una vez pilló a Barnes mirando a su niño! ¿Qué demonios está pasando?

Todos estos pensamientos le rondaban la cabeza mientras mecía lentamente a Morgan para que se durmiera. A veces tenía pesadillas y Tony intentaba vigilarla de cerca. No es que ella exigiera atención constante, pero en momentos de miedo él siempre daba un paso adelante.

Después de asegurarse varias veces de que Morgan dormía y respiraba bien en su cama, salió de la habitación en silencio. Fue al salón donde encontró a su esposa, y amor de su vida, Pepper.

-Morgan está dormida...-

-Bien...- Ella le mira con una sonrisa que rápidamente desaparece de su rostro. -Oh... algo va mal...- No era una pregunta, sino una afirmación. Lo conocía lo suficiente como para saber cuándo Tony está ansioso o le da demasiadas vueltas a algo.

El hombre simplemente asintió. Sabe que no debe mentirle porque no sirve de nada.

-Estoy preocupado por Peter... Algo va mal. Y creo que realmente necesito hablar con él. No solo preguntar, sino quizá incluso... presionarle un poco para que me cuente qué está pasando.-

-¿Presionarle?-

-No quiero hacer eso, pero... Pep, ni siquiera hemos cambiado una palabra desde que llegó el viernes... Él no actuaba así.- Con pasos suaves, Peter se dirigió al salón, pero sus pasos se detuvieron en seco al oír a Tony hablar. El hombre continuó.

-Pep, ese no es mi hijo- Eso fue todo lo que oía. El corazón de Peter se le cayó a los pies y la garganta se le apretó. Lágrimas frescas ardían mientras sus ojos color chocolate. Se dio la vuelta rápidamente para volver a su habitación. Los pasos rápidos se convirtieron rápidamente en una carrera, ya que quería encerrarse tras puertas cerradas. Lástima que estuviera constantemente secándose las lágrimas porque ni siquiera sabía realmente por dónde corría. O más bien, lo sabía, pero no se daba cuenta de los obstáculos.

Cuando, con todo el impacto en carrera, golpeó algo firme y tropezó en el suelo. Con hipos y sollozos se secó el ojo antes de levantar la vista. Era Steve Rogers. Se lo encontró mientras estaba teniendo una crisis total. Genial.

Peter intentó levantarse y pasar corriendo junto a él, pero fue atrapado y levantado un poco para que sus pies no tocaran el suelo y corrieran.

-Eh, eh, no. No vas a ir a ningún sitio en este estado.- Quería protestar. Liberarse de su fuerte agarre de acero. Pero cuanto más luchaba, más débil se sentía, y más lágrimas caían de sus ojos. Poco a poco dejó de forcejear y se rindió al abrazo de Steve. Un hipo tras otro siguió mientras su respiración se volvía más difícil con cada segundo que pasaba. -Niño, no me hagas esto. Respira hondo. Hola. Vamos. Shhh... Mierda.- Murmuró entre sus narices, angustiado. Miró a su alrededor, pero no había nadie en el pasillo que le ayudara. -Vamos, Queens, háblame. ¿Qué ha pasado?-

Tras unos pocos suspiros entrecortados, el joven finalmente logró encontrar palabras y hablar. -E-Él no- él- él dijo que yo- yo no...- Las palabras eran temblorosas y difíciles de entender, pero Steve hizo todo lo posible por escuchar y entender lo que estaba diciendo.

-¿Quién dijo qué?- Preguntó suavemente. Su agarre nunca se apartó del niño por miedo a que volviera a huir.

Un sollozo se convirtió en un llanto antes de que pudiera continuar. Peter sintió cómo la garganta se le apretaba y dolía, como si se hubiera tragado una maldita mandarina entera de una vez y se le hubiera quedado atascada. Podía respirar, apenas, pero la presión seguía ahí.

-S-Sr. Stark- E-Él dijo que n-no... Quiero decir-n... N-no soy- n-no realmente p-pero-

-Queens. Respira hondo. Tony dijo que tú no...?-

-N-no soy su h-hijo.-

Steve se quedó paralizado. No podía creer que Tony le hubiera dicho eso a Peter. Este niño era, de hecho, el hijo de Tony. Siempre lo fue y se suponía que siempre debía serlo. Al fin y al cabo, Peter era la razón principal por la que Tony inventó el viaje en el tiempo. Él dijo con firmeza que iba a hacer todo esto de salvar el mundo para traer de vuelta a su niño. ¿Entonces qué pasó? ¿Qué cambió?

Steve agarró a Peter por los hombros y lo giró para poder mirarle a los ojos y preguntarle.

-¿Qué?-

El niño sollozó suavemente. -E-Él dijo que no soy su h-hijo...- Repitió, pero esta vez su voz sonaba mucho más dolida, aunque más controlada. Steve negó con la cabeza, incrédulo ante lo que estaba escuchando.

-¿Estás seguro de que dijo eso? ¿Te lo dijo a ti?-

-Y-yo iba caminando hacia el salón y él estaba hablando con la señorita P-Potts... Él le dijo que n-no soy su h-hijo... E-es una tontería por mi parte porque nunca lo fui realmente pero pensé que yo... que quizá...- Antes de que pudiera terminar su respuesta temblorosa, de repente fue abrazado con fuerza. Peter no sabía qué hacer antes de inclinarse lentamente hacia el abrazo. Su mejilla apoyada en el hombro del hombre. Se sentía bien. Se sentía... paternal, de alguna manera. Y durante los últimos meses era todo lo que quería, todo lo que el niño quería.

-Está bien, amigo... Creo que es un gran malentendido... De verdad. Pero tienes que calmarte por ahora. Vamos...- Con eso, sacó al niño del pasillo y lo llevó a la habitación que compartía con Bucky para que no se sintiera solo. Especialmente ahora.

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Esa noche era finalmente el día de la confrontación entre estos dos. Peter y Tony realmente necesitaban hablar. El problema es que Peter no quería. Él solo hablaba de que tenía que irse y volver a casa de la tía May y de cómo quería ir allí. Natasha pensó que era porque se sentía seguro aquí y ninguno de ellos estaría allí, así que no podían obligarle a hablar con Tony. Lástima que estaba realmente cansada de toda esa mierda, así que engañó a los dos para que entraran en una habitación y, antes de darse cuenta de lo que pasaba, los encerró a los dos allí.

-¡Hablarán y ninguno se irá hasta que todo esté resuelto!- Dijo antes de alejarse de la puerta.

Tony y Peter miraron la puerta confundidos antes de mirarse el uno al otro. Peter bajó la mirada rápidamente para evitar cualquier contacto visual mientras Tony le observaba muy bien. Jadeó en silencio y extendió la mano hacia él con suavidad.

-Amigo, ¿cuánto has estado llorando?- Preguntó preocupado, pero su mano fue apartada en cuanto tocó su mejilla. Se quedó quieto un momento antes de retirar lentamente la mano. Tony realmente no entendía qué le pasaba a su hijo. -Oye... ¿Por qué fue eso?...- Peter se quedó callado. No tenía muchas ganas de iniciar ninguna conversación después de todo lo que había oído.

Tony tarareó nervioso y se frotó la cara contra la cara para despejar su mente. Luego volvió a mirar a Peter con una expresión aún más suave pero mucho más preocupada.

-De acuerdo... He hecho algo... algo que claramente te molestó, y no es por esta... guerra que hubo, si no algo que ocurrió después de todo eso. Pero tienes que decirme... porque realmente no sé qué está pasando.- Tony intentó de nuevo acercarse al chico, pero otra vez recibió un ligero golpe en la mano para que se apartara. El niño nunca rechazó el afecto físico. Tony sabía cuánto había estado este chico hambriento de contacto físico paternal la mayor parte de su vida. Esto no era normal. Tony suspiró profundamente y se frotó el puente de la nariz para pensar cómo hacerlo.

Y luego simplemente se sentó. Y observó. Esperó, pero toda su atención estaba puesta en el chico. Toda su atención estaba dirigida a Peter. No miró su móvil cuando sonó. Incluso lo silenciaba cuando alguien le llamaba. Solo le miraba a él.

Lentamente, el adolescente miró a su mentor. Sus ojos estaban un poco rojos considerando la cantidad de lágrimas que había derramado hacía solo unas horas. Suspiró suavemente antes de intentar hablar de nuevo con el adolescente.

-Capsicle me dijo que querías hacer las maletas y marcharte... ¿Por qué?...-

Ante eso, Peter finalmente respiró hondo. Su voz temblaba tanto, como si todo su cuerpo se desmoronara con un solo golpe.

-Ya no me quieres...-

Tony se quedó paralizado. Sus ojos se abrieron de par en par al mirar a Peter como si le hubiera salido una segunda cabeza justo aquí, justo allí.

-¿¡Qué?!- Se tapó la boca rápidamente antes de mantener su confusión y sorpresa. -¿Qué...?- Repitió más suavemente antes de añadir. -Mocoso... ¿De dónde carajo sacaste esa idea?-

Peter se secó rápidamente las lágrimas, confuso, y sollozó suavemente. Le costó un segundo responder, y Tony le dio un pañuelo para sonarse la nariz. Aun así, sollozaba. -Tú mismo lo dijiste...- Gimió.

Tony se quedó paralizado una vez más, esta vez para mirar profundamente en su memoria y encontrar dónde demonios había dicho esa tontería. Pero por mucho que la revisara, nunca encontró ninguna pista.

-Por favor, niño, necesito que me digas exactamente lo que he dicho, palabra por palabra, que te hizo pensar que no te quiero.- Tony le agarró los hombros con firmeza, sin dejar que se alejara de la situación. Necesitaba saber dónde la había cagado.

Peter le miró. Sintió cómo se le apretaba la garganta una vez más. El chico estaba... confundido. Un poco perdida, incluso. -Dijiste 'ese no es mi hijo' a la señorita Potts...- Consiguió susurrar. -Y-y no es que no sea s-cierto... N-no soy realmente tu hijo. Yo... yo nunca fui... Es solo que... Y-yo. Pensé que quizá t-tú... m-me ve como uno en algún p-punto...- Peter tropezaba con sus propias palabras, pero Tony no le detuvo. El niño estuvo callado tanto tiempo que quería oír cada pequeño detalle que le preocupara o molestara. Quería escuchar. Para saber más.

Así que Peter continuó. Con cada palabra, más y más lágrimas le llenaban los ojos y caían por las mejillas. -Y-Y ahora tienes a M-Morgan. P-pensé que ya no me querrías porque tienes un hijo de verdad propio. Y después de ver cómo te comportabas con ella y todo eso, pensé que te estaba siendo una carga… que no encajo.- Empezó a secarse los ojos porque ya no veía por las lágrimas, pero las palabras no dejaban de salir.

-Y yo me estaba distanciando pensando que era para bien p-pero duele. Te qui-qui-e-ro... y quiero estar contigo y con la señorita Potts... y quiero conocer mejor a Morgan... Quiero que sigas siendo mi mentor... para enseñarme el lugar y así poder aprender de ti... p-pero es- yo...- Respiró hondo varias veces. Fue en ese momento en que Tony se dio cuenta de que tenía que dar un paso adelante o el niño hiperventilaría si no se calmaba al menos un poco. Poco a poco lo atrajo, lo acercó y rodeó al adolescente con los brazos.

Peter se quedó paralizado un momento más largo antes de intentar apartarse, solo para mirar a Tony. Pero el hombre no se lo permitió. Lo abrazó tan cerca como pudo. Solo para sentir finalmente que el adolescente se estaba calmando. Su respiración se vuelve regular. Solo después dejó que Peter se apartara un poco de su abrazo. Le miró hacia abajo y el niño levantó la vista hacia Tony. Peter cerró el ojo cuando sintió la mano de un hombre limpiarle la mejilla.

En ese momento, el adolescente se dio cuenta de que Tony también tenía lágrimas en los ojos. No tanto, pero sus ojos estaban vidriosos. Esto le hizo jadear en silencio.

Tony atrajo suavemente al chico hacia sí mismo una vez más, apoyando la mejilla en su cabeza. Suavemente, habló.

-Nunca... nunca pienses así otra vez... Eres mi hijo... Fuiste mi primer hijo... y nunca, jamás querría que pienses que no te quiero. ¿De acuerdo?... De verdad veo grandes cosas en ti... Y no solo cosas que harás en el futuro, sino simplemente que tú eres tú... y por el amor de Dios, no me refiero solo a esos momentos en los que eres nerd y dulce, sino también cuando te sientes abrumado, triste o enfadado...-

Peter se hinchó las mejillas mientras intentaba finalmente obligarse a dejar de llorar. Se sentía abrumado por muchas emociones, pero realmente no quería llorar más. Se apartó del abrazo, volvió a mirar a Tony y habló. -Pero no soy tu hijo...-

-Sí que lo eres.- protestó el hombre.

-No, no lo soy... Tú mismo lo dijiste.- Peter respondió con un poco más de dureza en la voz de la que quería.

Tony suspiró y negó con la cabeza. -Escucha... si hubieras escuchado toda la conversación, te habrías dado cuenta de que lo que quería decir es que no estás actuando como mi hijo... Quiero decir, como hacías antes de que pasara todo. Eras tan cerrado y callado y me evitabas... nos evitabas. Pero lo atribuí pensando que necesitabas espacio después de todo lo que pasó.- Miró a este niño con más atención, sujetándole los hombros con fuerza, pero el pulgar dibujaba círculos suaves en la piel del niño.

-Estás traumatizado, seguro... Tenías dieciséis años, en una nave alienígena... luchando contra titanes en otro planeta. Luego MORISTE en mis propias malditas manos y no pude hacer nada...- Tony sintió que sus palabras se convertían en un chillido mientras la garganta se le apretaba. Apartó la mirada un segundo para recomponerse antes de volver a mirar al chico. -… Luego volviste y en... para ti fueron cinco horas, pero en realidad después de cinco años... lucharon una vez más, sobrevivieron, se adaptaron y... y pensé que necesitabas tiempo...-

Teniendo en cuenta todo lo que decía, Peter sabía que era un desastre, pero acababa de darse cuenta de que Tony también había pasado por este infierno. Era aterrador para Tony tanto como para él.

El adolescente no encontraba palabras, y simplemente se apoyó de nuevo en Tony, deseando esa cercanía más que nunca en ese momento.

-Así que... No me odias... ¿Quieres que me quede... ¿Quieres que sea tu hijo... ¿y aun así quieres enseñarme lo que sabes...?-

-Sí... Joder, sí. De verdad quiero... mocoso... por favor...-

Los ojos de Peter se abrieron de par en par ante la clara súplica de Tony. Fue tan inesperado. No sabía cómo reaccionar. Simplemente se apartó para mirar una vez más su rostro.

El hombre, en cambio, miraba al niño, a su hijo, tan intensamente que Peter temía que sus ojos estuvieran a punto de secarse en ese momento. Suavemente continuó el adolescente.

-Y... No me reemplazarás?...-

-Nunca. Ni siquiera me atrevería.-

-Lo prometes?...-

-Lo prometo... no eres menos hijo mio que Morgan.-

Peter quería llorar. Era tan hijo de Tony como Morgan. Como su hija de sangre. Rápidamente se llevó las palmas a los ojos mientras estaba a punto de romper a llorar de nuevo. Esta vez felices.

Tony tarareó y lo abrazó con fuerza una vez más.

-Además. Ya lo tengo escrito en mi testamento, por si acaso, no me juzgues, que si pasa algo quiero que sigas los pasos de Pepper y seas el próximo CEO.-

Eso hizo que Peter soltara un chillido al separarse de Tony una vez más. Esta vez rápido y preciso, impulsado por el shock.

-¿¡QUÉ!?-

-¿Eh? ¿Qué 'qué'? ¿Por qué te sorprendes? Lo estuve planeando durante los últimos años... Quiero decir... Durante el último año que estuviste presente, pero ya sabes. ¿Qué demonios pensabas que significaba protegido?-

—Eh… ¿una persona normalmente más joven o menos experimentada que recibe orientación de algún tipo de mentor?— Peter estableció una definición de manual. Tony asintió y le hizo un gesto con la mano para que continuara. El chico frunció el ceño. -¡Pensé que te referías a seguir tus pasos para convertirte en héroe e ingeniero!-

-No- quiero decir- ¡Sí! Pero también te veo como el futuro de SI. Niño, por eso Pepper te dio tantas lecciones sobre cómo comportarte con la prensa, te enseñó su despacho...-

-Pensé que era por si se revelaba mi identidad...-

-Vaya...- Tony se rió suavemente y le peinó con delicadeza. -Oh, todavía eres tan joven... realmente eres mi hijo...-

Cuando Natasha volvió para comprobar cómo estaban, para su satisfacción, se dio cuenta de que el dúo padre-hijo finalmente era un dúo padre-hijo otra vez. Así que, para cumplir su promesa, finalmente les dejó salir de la habitación cerrada.

El resto de la noche Tony llevó a Peter con Pepper y le explicó todo lo que había pasado, lo que Peter pensaba y por qué actuaba como actuaba.

Simplemente estaban felices de estar todos juntos de nuevo. Y ya ninguno se siente excluido.

Y para ser sinceros: Peter y Morgan serán un dúo de hermanos peligrosos. Amenazas para todos.