Archive of Our Own

Cuando Lan Wangji pensaba en sí mismo, pensaba en un estanque quieto. Fresco, profundo y tranquilo. Todo lo que deseaba ser: paciente, permanente, calmo. Algo que perdurara. A veces, sin embargo, pensaba que tal vez se había equivocado y que era un estanque de primavera; algo que sólo permanece durante una temporada antes de evaporarse.

Cuando pensaba en Wei Wuxian, pensaba en un pez plateado. Rápido y veloz, con destellos de brillo. Algo que no puede quedarse quieto. Algo hermoso. Algo a lo que no podía aferrarse.

Se permitió pensar que, a veces, muy pocas veces, un pez pertenece al agua. Pero sabía que no era suficiente para Wei Wuxian. Wei Wuxian era un pez que necesitaba un océano. Un lugar vasto e inexplorado. Lan Wangji era sólo un pequeño estanque quieto.

A veces Lan Wangji pensaba en sí mismo como un robot. Un androide. Alguien como Data, de Viaje a las Estrellas. Un humano que no era humano. Alguien que no tenía que sentir emociones, que no tenía que preocuparse por las emociones.

No era el único que pensaba así, lo sabía. Había oído a otros estudiantes llamarlo 'el robot'. Lo hacían delante de él, tomando su falta de reacción como falta de comprensión o de oído. Los niños eran curiosos, le decía su Hermano. Querían averiguar cómo hacer funcionar las cosas o cómo romperlas. Buscan tus botones.

Lan Wangji no estaba del todo seguro de cuáles eran 'sus botones', pero los otros niños no debían de encontrarlos porque la mayoría lo dejaba en paz. Se sentaba al frente de la clase y ponía su cuaderno delante de él, abierto en una nueva página, con sus lápices al lado en una fila ordenada, sus manos cruzadas delante de él, esperando pacientemente mientras los otros niños hacían cosas de niños detrás de él.

Cerró los ojos e imaginó un estanque de agua, un estanque perfecto y tranquilo.

Su hermano se fue a la universidad. El tío dijo que se iba a convertir en abogado, se uniría a la práctica familiar, pero su hermano le guiñó un ojo a Lan Wangji y dijo "tal vez". Cuando el tío decía cosas, Lan Wangji las tomaba por reglas, pero de alguna manera el hermano había aprendido a dejar que se le escaparan. Lejos del tío, su hermano dijo que tal vez se convertiría en psicólogo. Quizás sería ingeniero. Quizás estudiaría literatura. No lo sabía. Le parecía bien no saber.

Su hermano se fue a mediados de agosto, cuando todo estaba caliente y pegajoso, cuando la humedad hacía que Lan Wangji quisiera gritar. No gritó, por supuesto, ni siquiera cuando su Hermano se alejó, saludando, con la mitad de su habitación metida en cajas en la parte trasera de su nuevo coche, que era el viejo del tío. Gritar iba contra las reglas. En su lugar, Lan Wangji observó, sin expresión, cómo el coche de Hermano desaparecía de la vista, y luego fue a su dormitorio y se sentó en su escritorio. Esto estaba bien, se recordó a sí mismo, abriendo un libro de texto. Era un robot, no tenía emociones.

Antes de que su hermano fuera a la universidad, pasaban todos los domingos juntos. Su hermano preparaba el desayuno y luego practicaban. Practicar fue idea de su Hermano. Cada domingo Lan Wangji tenía que hacer una cosa que no le gustara, como ir a un lugar concurrido o ruidoso, o vestir algo que no estuviera perfectamente limpio, o comer algo grasiento o... bueno, había cientos de cosas que no le gustaban a Lan Wangji. Miles. Entonces hacían algo que le gustaba a Lan Wangji para compensarlo. Iban al lago y veían nadar a los peces o veían Viaje a las Estrellas La Nueva Generación o tocaban música juntos o simplemente iban a un paseo en coche por el campo.

Pero ahora su hermano estaba en la universidad, y los domingos lo único que esperaba Lan Wangji era una larga llamada telefónica. Le hablaba y hablaba y hablaba de su nueva vida; de su vida en la residencia y de su nuevo compañero de cuarto y de sus nuevos amigos y de sus nuevas clases, y Lan Wangji escuchaba y muy de vez en cuando hacía un pequeño ruido para que supiera que seguía escuchando.

"Deberías tener un teléfono celular", dijo el Hermano al final de una llamada. "Así podríamos enviar mensajes de texto todo el tiempo".

"Al tío no le gustan los celulares", dice Lan Wangji. "Dice que son una distracción".

"Wangji", dijo su hermano. "Necesitas algunas distracciones. Te diré una cosa - Voy a ir a casa para el fin de semana del Día del Trabajo y entonces te compraré un teléfono móvil. Será genial".

"Mn", dijo Lan Wangji.

Las reglas eran importantes. No correr, no gritar, no tener crisis en medio de la clase. Los robots seguían algoritmos, que eran conjuntos de reglas que les decían qué hacer en circunstancias específicas. Lan Wangji deseaba tener algoritmos. En tercer grado, cuando los matones lo acorralaron y lo golpearon hasta que se cayó y luego lo patearon, había pensado que estaba prohibido pelear y por eso no se había resistido.

Pero su Hermano decía que se podía pelear para defenderse. Por eso necesitabas algoritmos - que te dijeran cuando se podían romper las reglas. También dijo que se podía mentir si decir la verdad perjudicaba a alguien, pero sólo sobre cosas pequeñas. Como cuando alguien le preguntaba por sus padres y Lan Wangji decía que sus padres estaban muertos y todos se callaban, o cuando alguien le preguntaba a Lan Wangji si era el más inteligente de la clase y él decía que sí. Todas las reglas eran así, cosas que se podían torcer a veces, pero Lan Wangji no sabía cómo saber cuándo torcer.

Si tuviera un teléfono celular, pensó, podría preguntarle a Hermano, pero los teléfonos celulares eran distracciones y lo que estaba mal con esta generación y la enseñanza de la mala gramática a los niños.

Entonces empezaron las clases y Lan Wangji se vistió cuidadosamente con el uniforme escolar, que era blanco y azul; camisa blanca, pantalones azul oscuro, suéter a cuadros (blanco y azul), corbata azul oscuro. Ya no era necesario llevar corbata, no desde que Nie Huaisang empezó a hacer campaña contra los códigos de vestimenta de género y ahora los estudiantes podían vestirse con el uniforme de los chicos o de las chicas o mezclar y combinar como quisieran. Como las chicas no tenían que llevar corbata, los chicos tampoco, lo que al tío le parecía 'ridículo'. Pero el tío decía que un hombre bien vestido siempre llevaba corbata, así que Lan Wangji se puso una.

Se miró en el espejo cuando se vistió. Ahora era más alto, de repente, se cernía sobre el tío y se golpeaba la cabeza contra las puertas cuando no tenía cuidado. Hermano lo había llevado a cortarse el cabello antes de irse a la universidad y luego le había enseñado a peinarse el cabello por la mañana. El tío lo odiaba, pero su hermano dijo que se veía 'genial'.

Lan Wangji no veía a nadie que se viera genial cuando se miraba en el espejo. Quería peinarse hacia atrás como Data de Viaje a las Estrellas, pero la única vez que lo hizo, su hermano se tapó la boca rápidamente para que no se riera de Lan Wangji y le dijo 'no vuelvas a hacer eso

Ahora era un estudiante de segundo año, pero nada más había cambiado realmente. Lan Wangji se dirigió a su aula y se sentó en el asiento que siempre ocupaba, el segundo al final de la izquierda, en la parte delantera de la clase, y, como siempre, sacó su cuaderno y sus lápices mecánicos y los dispuso ordenadamente en el escritorio que tenía delante. Luego cerró los ojos. Estaba contento de haber vuelto a la escuela. Había ido a varios campamentos académicos en verano, por insistencia del tío, aunque los odiaba, todos los demás niños estaban muy entusiasmados por estar juntos, rompiendo las reglas y divirtiéndose a su alrededor.

Pero le gustaba la escuela. Sabía qué esperar de la escuela y los otros estudiantes sabían qué esperar de él. Lo dejaban solo, solo con su asiento al frente de su clase y sus notas perfectas y su rostro robótico, y él los dejaba solos, ignoraba sus murmuraciones y el incumplimiento de las reglas y cualquier otra cosa que hicieran detrás de él, en el fondo de la clase.

"Hey", dijo una voz a su lado.

Sin quererlo, Lan Wangji se imaginó que alguien lanzaba una piedra a su estanque y que las ondas recorrían la superficie.

Abrió los ojos.

"Hey", dijo la voz de nuevo.

Lan Wangji miró. Un chico estaba sentado a su lado en un asiento que normalmente estaba vacío, una violación del cuidadoso pacto de Lan Wangji con el mundo.

El chico le sonrió, una hermosa, amplia y desgarradora sonrisa. El corazón de Lan Wangji no podía romperse porque los robots no tienen corazón.

"Soy Wei Wuxian", dijo el chico, extendiendo la mano. "Soy nuevo aquí - mi hermano y mi hermana y yo acabamos de ser transferidos. Tú eres Lan Wangji, ¿verdad? Cuando hicimos la visita, el director no dejaba de mencionar cuántos premios habías ganado y todo eso".

El tío era el director. Lan Wangji se habría sentido avergonzado hasta la médula si los robots pudieran sentir vergüenza.

"Debe ser muy vergonzoso para ti", dijo el chico -Wei Wuxian-. Su mano seguía extendida. Lan Wangji se había olvidado de la suya porque la cara del chico estaba muy animada. Parecía incómodo tomarlo ahora, y de todos modos, Lan Wangji no tocaba a la gente. "Es muy vergonzoso para mí", confesó el chico. "Cuando mi padre adoptivo presume de mí ante la gente, delante de mí y de mis hermanos, quiero hundirme en el suelo".

Lan Wangji parpadeó. El chico parecía estar manteniendo una conversación en solitario. Si Lan Wangji se levantara tranquilamente (como hacía todo) y se fuera a otro asiento, ¿se quedaría el chico allí y seguiría hablando?

"Hey", dijo Wei Wuxian, "no hablas demasiado, ¿verdad? Está bien; hablo lo suficiente por dos personas".

"Cinco", corrigió otro chico, otro desconocido, sentado detrás de él.

"Diez", dijo Wen Qing, sentada al otro lado de él.

"¡Ah!" Wei Wuxian gimió y sonrió. "¿Lo ves, Lan Wangji? ¡Todos se están confabulando contra mí! Haz algo!"

Lan Wangji lo miró confundido. ¿Qué esperaba que hiciera?

Afortunadamente, la maestra entró en la habitación y se aclaró la garganta y todos, incluso Wei Wuxian, dejaron de hablar y la miraron.

Wei Wuxian se sentó al lado de Lan Wangji en la primera hora (Historia Mundial Avanzada), en la segunda hora (Literatura Americana Avanzada) y en la tercera hora (Cálculo Avanzado), y habló con Lan Wangji hasta que la profesora se aclaró la garganta. Para la clase de Cálculo AP, Lan Wangji apretaba los dientes. Los alumnos de segundo año no debían estar en esa clase. ¡Sólo a Lan Wangji se le permitía tomarla debido a sus programas académicos de verano! ¿Qué hacía aquí este chico desordenado y sonriente?

Respiró aliviado cuando Wei Wuxian no apareció en la cuarta hora (Literatura Francesa). Durante cincuenta minutos enteros, Lan Wangji pudo relajarse.

En el almuerzo, Lan Wangji se dirigía a la mesa junto a la ventana donde normalmente se sentaba solo cuando Wei Wuxian lo llamó.

"¡Lan Wangji! ¡Lan Wangji! Ven a sentarte conmigo". Le dio una palmadita al asiento vacío que había a su lado. "¡Te guardé un asiento!", dijo.

¡Fue muy ruidoso! Todos en la cafetería se habían callado y lo miraban fijamente. Lan Wangji nunca se había sentado con nadie. En todos los períodos de almuerzo siempre había comido en la mesa vacía junto a la ventana, en silenciosa contemplación, y luego leía un libro o hacía los deberes hasta que terminaba el período.

Lan Wangji lo miró. Wei Wuxian estaba rodeado de otros chicos, saludando ampliamente en la cafetería.

Se preguntaba qué diría su hermano. No - él sabe lo que diría. Le diría a Lan Wangji que se sentara con él. "Inténtalo", le habría animado su hermano. "Podrías sorprenderte".

En cambio, Lan Wangji negó con la cabeza y fue a su lugar habitual, junto a la ventana.

"¡Lan Wangji!" Wei Wuxian protestó, sentándose en el asiento contiguo al de Lan Wangji en la quinta hora (Química Avanzada, una clase que también se suponía que era sólo para los mayores (y Lan Wangji)). "¿Cómo pudiste ignorarme hoy en el almuerzo? Estaba muy dolido". Por el rabillo del ojo, Lan Wangji pudo ver cómo Wei Wuxian sacaba el labio inferior, como si fuera un niño, haciendo pucheros.

"Hey, chico", dijo uno de las mayores, inclinándose sobre su escritorio, "Lan Wangji ignora a todos. No eres tú, es él".

"Lan Wangji", dijo Wei Wuxian, ignorando al mayor. "Somos los únicos de segundo año en Cálculo Avanzado y Química Avanzada. Tenemos que ser amigos, ¿verdad?"

Algo en el pecho de Lan Wangji se detuvo. No puede ser su corazón porque los robots no tienen corazón. ¿Amigos? Nadie había querido ser su amigo antes, no desde el jardín de infantes, cuando fue amigo de Rachel Matthews durante cinco minutos, hasta que ella le puso un gusano en el pelo y se rió de él, y él accidentalmente la golpeó a propósito.

"Buena suerte", dijo el mismo estudiante mayor, resoplando, recostándose en el asiento.

La sexta hora era la del conjunto de Música Tradicional, y Lan Wangji puso su guqin sobre la mesa baja, ajustando el atril frente a él, con todos los demás miembros conocidos del conjunto de Música Tradicional conversando a su alrededor. Siempre fue la clase favorita de Lan Wangji. El tío estaba empezando a hablar de las piezas que iban a trabajar este semestre cuando la puerta del fondo del aula se abrió de golpe y una figura delgada entró corriendo.

"Sin correr". Regañó el tío. "No se puede llegar tarde".

"¡Perdón! ¡Lo siento!" Wei Wuxian gritó, saltando al escenario.

"¡Sin gritar!" El tío gritó.

"¡Lo siento!" Wei Wuxian dijo de nuevo, haciendo una reverencia. "Me perdí mucho y no supe dónde diablos debía ir". Se dejó caer al suelo junto a las flautas.

"No maldigas", dijo su tío.

"Oh", dijo Wei Wuxian, "Lo siento". Miró a Lan Wangji y sonrió. Internamente, Lan Wangji gimió. ¿Cómo podía estar en casi todas las clases de Lan Wangji?

Wei Wuxian sacó un delgado estuche negro de su bolso y lo abrió, revelando un delgado dizi negro, con una borla de arco iris colgando del extremo.

El tío lo fulminó con la mirada y volvió a hablar de música tradicional, deteniéndose sólo un par de veces para mirar a Wei Wuxian, que ahora susurraba con el intérprete de dizi junto al que estaba sentado.

Después de la escuela, Lan Wangji tenía clases de guqin y luego prácticas de artes marciales, a las que tenía que ir en autobús, ahora que su hermano estaba en la universidad y no podía llevarlo. Lan Wangji odiaba el autobús, sobre todo cuando estaba lleno de gente que a veces se chocaba con él, pero él y su hermano habían practicado en verano. El tío lo recogía del entrenamiento de artes marciales, luego se duchaba, después tomaban una comida ligera de verduras al vapor y tofu y arroz, y luego hacía los deberes.

Al día siguiente y al siguiente y todo el resto de la semana iba a la escuela y Wei Wuxian intentaba hablar con él y Lan Wangji no sabía qué hacer, así que no hacía nada, y luego tenía clases o actividades extraescolares y después se iba a estudiar a su habitación blanca y azul e intentaba no pensar en Wei Wuxian.

Pasó el sábado haciendo tareas y leyendo sus libros de texto. El domingo lo pasó esperando la llamada de su hermano.

El teléfono sonó mientras estaba leyendo en su libro de Cálculo Avanzado.

"Wangji", llamó el tío. "Es para ti".

Lan Wangji atendió el teléfono en la sala de estar.

"¿Hola, Hermano?" preguntó.

"¡Wangji!" Hermano dijo. "¿Cómo estuvo tu primera semana de clases?"

"Ah," dijo Lan Wangji. "Estuvo bien".

"Háblame de tus clases", dijo su hermano.

"Solo leímos el programa de estudios", dijo Lan Wangji. "No pasó nada interesante. No pudimos aprender nada".

"¿Estás contento con tu agenda?" Preguntó su hermano.

"Mayormente", dijo Lan Wangji. Miró a su alrededor, pero el tío había vuelto a su estudio.

"¿Mayormente?" repitió su hermano, convirtiéndolo en una pregunta.

"Hay un chico", dijo Lan Wangji.

"¿Un chico?" se hermano repitió.

"Está en casi todas mis clases", dijo Lan Wangji. "Se sienta a mi lado en todas ellas, excepto en el Conjunto de Música Tradicional".

"¿Es un estudiante de segundo año?" Preguntó su hermano.

"Sí", dijo Lan Wangji.

"Si está en todas tus clases debe ser muy inteligente", le dijo.

"Sí", coincidió Lan Wangji. "Sigue intentando hablar conmigo", dijo.

"¿Y qué hiciste?" Le preguntó.

"Lo ignoré", dijo Lan Wangji.

Su hermano suspiró.

"Quería que me sentara con él en el almuerzo", dijo Lan Wangji. "Quiere que sea su amigo".

"¿Por qué no lo haces?" Le preguntó.

Lan Wangji guardó silencio durante mucho tiempo. Finalmente, dijo: "No sé cómo".

"Está bien", dijo su hermano. "Él tampoco sabe cómo ser tu amigo. Parte de la amistad es aprender ese tipo de cosas".

"Ni siquiera sé por dónde empezar", dijo Lan Wangji.

"Bueno", le dijo. "Tal vez la próxima vez que te hable, responde algo".

"¿Qué le digo?" Preguntó Lan Wangji, sintiendo que una sensación de pánico empezaba a crecer en su interior.

"Bueno, ¿qué te dijo él?" Preguntó.

"Me dijo su nombre", dijo Lan Wangji. "Y que era nuevo y de dónde se había trasladado y que deberíamos ser amigos porque estamos en las mismas clases y que debería almorzar con él y cuáles son sus grupos favoritos y...", se interrumpió. "Habla mucho", dijo.

"De acuerdo", dijo su hermano. "Pregúntale cómo le va, o si le gusta la escuela hasta ahora, o qué le gusta hacer para divertirse. O puedes preguntarle cuál es su asignatura favorita. O qué extraña de su lugar de origen".

"De acuerdo", dijo Lan Wangji.

"Esto es algo bueno, Wangji", dijo. "Sé que no te gustan los cambios, pero a veces son buenos".

"Lo sé", dijo Lan Wangji. "Lo sé". Sólo lo sabía porque su hermano se lo había dicho. Por su experiencia personal no estaba de acuerdo.

El lunes se levantó a las cinco y salió a correr, luego se duchó y se vistió y desayunó y fue a la escuela con su tío. Su tío se quejó de los chicos estos días, como siempre, y Lan Wangji no dijo nada, como siempre, sólo miró por la ventana y pensó en Wei Wuxian. Podría hacerlo, pensó. Podría decirle algo.

Como venía a la escuela con el tío, siempre llegaba temprano. Fue a estudiar a la biblioteca hasta que casi era la hora de la clase, entonces entró en el aula vacía y se sentó en su escritorio y sacó su cuaderno y sus lápices mecánicos, alineándolos en su escritorio con cuidado.

Los alumnos entraron, algunos en silencio y otros parloteando. Wei Wuxian entró corriendo justo cuando sonó el timbre y se dejó caer en el pupitre junto a Lan Wangji. Llevaba en la mano una enorme bebida y su largo pelo estaba trenzado y recogido en dos moños en la nuca.

"Hey", le dijo a Lan Wangji.

Esta era la oportunidad de Lan Wangji. Iba a responder algo. Abrió la boca.

El chico sentado detrás de Wei Wuxian pateó su silla. "No lo molestes", le dijo a Wei Wuxian. "No le gustas".

Wei Wuxian se dio la vuelta para mirar al chico. "El hecho de que tú no le gustes a nadie no significa que yo no le guste a nadie", dijo Wei Wuxian.

"¿Por qué ibas a gustarle a alguien?", preguntó el chico. "Eres súper molesto y siempre te metes en los asuntos de la gente".

Wei Wuxian le sacó la lengua al chico y el chico le sacó la lengua a Wei Wuxian.

"¡Chicos!" dijo su profesora de Historia Mundial. "¿Cuántos años tienen?"

"Wei Wuxian tiene como tres", murmuró el chico.

"Bueno, eres menor que yo, Jiang Cheng", dijo Wei Wuxian. "Así que debes tener como dos".

"¡Soy solo unas semanas más joven que tú!" Jiang Cheng protestó.

"Aun así", dijo Wei Wuxian.

"En esta clase sólo se permiten personas de trece años en adelante", dijo la profesora de Historia Universal, secamente. "¿Tendrán que irse ustedes dos?"

"No, señorita", dijo Jiang Cheng.

"No, señorita," repitió Wei Wuxian.

"Bien", dijo la profesora de Historia Universal.

Wei Wuxian pasó de Historia Universal a Literatura Americana delante de Lan Wangji, riéndose de algo con Wen Qing y discutiendo sobre algo con Jiang Cheng, que no paraba de intentar pegarle, haciendo que Wei Wuxian lo esquivara, casi chocando con Lan Wangji varias veces. Después de la tercera vez, Wei Wuxian corrió detrás de Lan Wangji y agarró su mochila.

"¡Lan Wangji, protégeme!" Gritó Wei Wuxian.

Jiang Cheng suspiró "¡Deja de molestarlo!", ordenó. "El pobre Lan Wangji no quiere saber nada de tus tonterías".

Lan Wangji no había tomado una decisión completa al respecto, pero pensaba que debería ser su decisión.

"No te importa, ¿verdad?" Wei Wuxian le preguntó a Lan Wangji, pero para cuando Lan Wangji había descubierto cómo responder, Wei Wuxian se había ido.

El domingo siguiente su hermano lo volvió a llamar y Lan Wangji admitió que había perdido su oportunidad. "Ahora tiene muchos otros amigos", dijo. "Ya no intenta molestarme".

Su hermano se rió. "Puedes molestarlo", dijo. "Solo tienes que acercarte a él y decirle 'hola, ¿qué tal?'".

"¡Pero si ya está hablando con muchos otros!" protestó Lan Wangji. "¡Siempre! ¡Habla con todo el mundo! ¡Incluso con los profesores! ¡Incluso con los de primer año! ¡Incluso con los del último año!"

"Creo que puedes hacerlo", le aseguró, pero Lan Wangji honestamente, de verdad, sinceramente, no creía que pudiera.

El miércoles, casi choca con Wei Wuxian en la cafetería. Wei Wuxian estaba, como siempre, mirando en otra dirección, gritando a alguien, y si los reflejos de Lan Wangji fueran más lentos, la bandeja de comida caliente de Wei Wuxian habría acabado por todo el suéter escolar de Lan Wangji.

"Oh, hey, Ji-xiong", dijo Wei Wuxian. "Lo siento, no te vi."

"Mn", dijo Lan Wangji, porque sus reflejos eran lo suficientemente rápidos como para esquivar a Wei Wuxian cruzando la cafetería a toda velocidad, pero no lo suficientemente rápidos como para decir algo inteligente en una conversación.

"Ji-xiong", dijo Wei Wuxian, después de un momento, "¿por qué no vienes a sentarte con nosotros? No te puede gustar comer solo, ¿verdad?".

Se necesitó todo lo que Lan Wangji tenía para decir 'sí'.

Desobedeciendo cada uno de sus instintos, siguió a Wei Wuxian hasta la mesa en la que se sentaba con sus amigos de la comida y Wei Wuxian espantó a uno de los amigos para que pudiera acercar una silla a Lan Wangji.

Lan Wangji se sentó, casi temeroso de mirar a los otros estudiantes en la mesa, y sacó su almuerzo cuidadosamente empacado. Además de Lan Wangji y Wei Wuxian, había seis estudiantes en la mesa. Sólo se permitían seis estudiantes en las mesas redondas, lo que significaba que estaban rompiendo las reglas, pero Lan Wangji recordó que su hermano le había dicho que nunca dijera a los otros estudiantes que estaban rompiendo las reglas, o que los delatara, a menos que fuera algo que hiriera a alguien, así que se mantuvo callado.

"Lan Wangji, este es mi hermano, Jiang Cheng", dijo Wei Wuxian. "Hermano adoptivo, en realidad. Y mi hermana Jiang Yanli". Jiang Cheng era el que había dicho que Wei Wuxian hablaba tanto como cinco personas. Estaba clavando, con rabia, zanahorias pequeñas en un pequeño recipiente de humus. Jiang Yanli miró a Lan Wangji y le sonrió dulcemente.

"Es un placer conocerte", dijo Jiang Yanli. "Espero que Wei Wuxian no te haya incomodado, arrastrándote hasta aquí. Es muy entusiasta".

"Es un idiota molesto", murmuró Jiang Cheng, asaltando el humus con un trozo de apio. "Puedes decirle si te está molestando".

“Está bien,” se escuchó decir Lan Wangji.

"¿Ves?" Preguntó Wei Wuxian. "No le importa". Lanzó una patata frita a Jiang Cheng, que se puso rojo y dijo: "¡Solo está siendo educado!"

"¿También eres un estudiante de segundo año?" Preguntó Jiang Yanli, ignorando a sus hermanos.

Lan Wangji asintió.

"Soy estudiante de último año, dijo Jiang Yanli. "Me dijeron que está por debajo de mi dignidad sentarme con ustedes, peones, pero creo que extrañaría demasiado a mis hermanos como para sentarme en otro lugar".

"Solo estás evitando..." Jiang Cheng comenzó, pero Wei Wuxian le arrebató la zanahoria agredida de la mano y se la metió en la boca a su hermano.

Lan Wangji se preguntó si eso contaba como una pelea. Pelear también iba en contra de las reglas. Desempacó con cuidado su almuerzo, extendió la servilleta de tela sobre la mesa frente a él y se comió la sopa primero, llevándosela a la boca con cuidado.

A su alrededor, Wei Wuxian y sus hermanos y amigos hablaban. Además de los Jiangs, Nie Huaisang, Luo Qingyang, Wen Qing y su hermano menor Wen Ning estaban apiñados alrededor de la mesa. Debían haber conocido a Wei Wuxian desde antes, pensó Lan Wangji. Nadie podía hacer amigos tan rápido.

Nie Huaisang estaba contando una historia sobre cómo en la escuela secundaria habían atrapado un escarabajo ciervo y lo habían llevado a clase y se había escapado y metido en la mochila de Jin Zixuan y éste había gritado hasta la saciedad cuando había metido la mano para sacar un lápiz y lo había encontrado.

Lan Wangji había estado en esa clase y recordaba el grito de Jin Zixuan, y se había debatido entre la diversión -porque Jin Zixuan era uno de los mayores matones de la clase- y el fastidio de que la clase se hubiera interrumpido justo cuando iban a aprender sobre los enlaces covalentes, que Lan Wangji ya conocía pero le gustaba volver a oír hablar de ellos.

"Fue..." Lan Wangji se oyó a sí mismo comenzar, mientras todos se reían de la historia.

Se detuvo, horrorizado, esperando que se estuvieran riendo demasiado para haberlo oído. ¡Estaba en medio de la comida!

Pero Wei Wuxian se había vuelto para mirarlo, con una sonrisa en su rostro.

"¿Que ibas a decir?" Preguntó Wei Wuxian.

Lan Wangji sentía que le ardían las orejas. "Siempre me pregunté", dijo. "Si realmente fue un accidente".

"¿Piensas que pondría intencionalmente un escarabajo ciervo en la mochila de Jin Zixuan?" Preguntó Nie Huaisang. Entrecerrando los ojos. "¿Vas a delatarme?"

"Fue hace cuatro años", dijo Wei Wuxian. "Tiene que haber un estatuto de limitaciones en ese tipo de cosas". Se encontró con los ojos de Lan Wangji. "No ibas a delatarlo, ¿verdad?"

Lan Wangji negó con la cabeza. "Jin Zixuan es un matón", dijo. "Se lo merecía."

Nie Huaisang se rió. "¡Lan Wangji!", exclamó. "¡No tenía ni idea de que creías en la venganza! Pero no... Si hubiera querido poner bichos en la mochila de Jin Zixuan habría usado cucarachas, no ese pobre e inocente escarabajo ciervo".

Una extraña calidez brilló dentro de Lan Wangji, quien tuvo que recordarse a sí mismo que los robots no tienen sentimientos.

Al día siguiente, Lan Wangji casi no se cruzó con Wei Wuxian en la cafetería, así que fue a sentarse en el asiento junto a la ventana, como siempre. Intentó disfrutar de la vista de los árboles que había detrás de la escuela y de la luz del sol que entraba, así como del silencio (que le proporcionaban sus auriculares con supresión de ruido), pero no dejaba de pensar en lo felices que eran los amigos de la comida, todos riendo juntos y hablando por encima de los demás - y en cómo Wei Wuxian había interrumpido la conversación solo para escuchar lo que Lan Wangji tenía que decir.

Después del almuerzo, Wei Wuxian se sentó en su asiento de la clase junto al de Lan Wangji y lo miró fijamente. "¿Por qué no comiste con nosotros?", se quejó dramáticamente. "¡Creía que éramos amigos, Ji-xiong! ¿Cómo pudiste abandonarme así? Te estaba reservando un asiento y todo y en vez de eso te fuiste a sentar al otro lado de la cafetería".

Como siempre, Jiang Cheng lo interrumpió. "¡Wei Wuxian, deja de molestarlo! Quiere estar solo".

"No", se oyó decir a Lan Wangji.

La cabeza de Wei Wuxian se giró para mirarle y una sonrisa apareció en su rostro. Calentó algo dentro de Lan Wangji y le hizo querer devolver la sonrisa. "¿No quieres estar solo?", preguntó.

"No lo sé", dijo Lan Wangji, después de un largo momento. "Me sentaré contigo mañana".

"¡Hurra!" Wei Wuxian dijo, y luego se volvió hacia Jiang Cheng. "¿Ves?", se burló, sacándole la lengua a su hermano. "Sí que le gusto".

Jiang Cheng pone los ojos en blanco. "Simplemente lo desgastaste", dijo, con el ceño fruncido.

El jueves, en Química Avanzada, Wei Wuxian se inclinó hacia Lan Wangji y le susurró: "¿Qué haces después de clase?".

"Estudiar", respondió Lan Wangji automáticamente.

"¿Estudiar?" repitió Wei Wuxian, sorprendido. "¿Por qué? Es el comienzo del semestre".

"Pensé que me adelantaría", dijo Lan Wangji.

Wei Wuxian frunció el ceño. "¿Quieres venir?", preguntó. "Nie Huaisang va a venir. Vamos a ir a nadar, tal vez a ver algunos viejos episodios de Drag Race".

Lan Wangji negó con la cabeza. "Tengo que estudiar", dijo.

"¿Estudias todos los días?" preguntó Wei Wuxian.

Lan Wangji asintió.

"¿Y el fin de semana?"

Lan Wangji asintió de nuevo.

"¡Ji-xiong!" exclamó Wei Wuxian. "¡No puedes estudiar todo el tiempo! Es malo para tu cerebro. ¿No es cierto, doctora Kim?", le preguntó a la profesora de química, que estaba dejando sus libros y encendiendo el proyector.

"¿Mmm?" preguntó, mirándolos por encima de sus lentes.

“¿No es malo para Lan Wangji estudiar todo el tiempo? Debes saberlo, eres un científico".

La profesora de química sonrió. "La neurociencia está fuera de mi campo de estudio", dijo. "Pero estoy de acuerdo en un nivel no científico. Los humanos necesitan socializar y descansar".

Lan Wangji no era humano, pero este parecía el momento equivocado para mencionarlo.

"Sal conmigo", se quejó Wei Wuxian. "Un día esta semana. Solo un día. Al menos dame tu número para que podamos mandarnos mensajes".

Lan Wangji frunció el ceño. "No tengo teléfono celular", dijo.

Wei Wuxian jadeó. "Dra. Kim, ¿oyó eso? ¡No tiene teléfono celular! Lan Wangji, ¿qué haces? ¿Mandar telegramas? ¿Palomas mensajeras?"

"Rara vez tengo la necesidad de comunicarme con gente de fuera de mi casa", admitió Lan Wangji. "Los teléfonos celulares son sólo distracciones".

Wei Wuxian resopló. "Ese es su objetivo". Dijo. "Para que podamos olvidar la miseria de la existencia. ¿Cómo voy a ponerme en contacto contigo si no tienes celular? ¿Enviar una carta?"

"¿No me verás en la escuela?" Preguntó Lan Wangji.

"¿Y si necesitara contactar contigo fuera de la escuela?" Preguntó Wei Wuxian.

"¿Por qué lo necesitarías?" Preguntó Lan Wangji.

"¿Y si estuviera enfermo y necesitara que alguien me pasara las tareas?". Preguntó Wei Wuxian.

"Tu hermana está en esta clase", observó Lan Wangji.

"¿Y si los dos estuviéramos enfermos? ¿Y si toda nuestra familia estuviera enferma?"

"Podrías enviar un correo electrónico a la Dra. Kim", dijo Lan Wangji. "O ir a la página web de la clase".

"Uf, Lan Wangji, tú y tu lógica". Wei Wuxian gimió, enderezándose cuando la Dra. Kim comenzó la clase.

El viernes, Lan Wangji apenas podía prestar atención en la escuela. Su hermano llegaba esa noche, después de la cena. La casa parecía tan vacía sin él. Lan Wangji no se había dado cuenta de lo poco que él y el tío interactúan hasta que su hermano se fue. Solía pensar que su música y sus amigos eran molestos, pero ahora Lan Wangji lo extrañaba. El tío era demasiado silencioso - pasaba la mayor parte del tiempo, cuando estaba en casa, en su oficina. Lan Wangji había empezado a tener pesadillas en las que todos en el mundo habían desaparecido y él se había quedado solo. Cuando se despertó pensó: qué raro que se sintiera como una pesadilla - creía que estar solo de esa manera tendría que haber sido un sueño feliz.

Wei Wuxian llegó a la escuela el viernes con una quemadura de sol de la que se quejaba a gritos. "Lan Wangji", se quejó durante la clase. "Si hubieras venido con nosotros ayer podrías haberme recordado que me pusiera protector solar".

Lan Wangji lo miró parpadeando.

"Ugh", dijo Wei Wuxian. "Siente lo caliente que está mi cara".

La mano de Lan Wangji empezó a moverse por sí sola, pero la obligó a retroceder.

Wei Wuxian le hizo un puchero. "No eres divertido", acusó a Lan Wangji. Esto era algo que Lan Wangji ya había oído antes y le dio más solidez. Debería haber sentido alivio, pero en su lugar sintió una especie de desesperación que nunca había sentido antes. Wei Wuxian se dirigió a Luo Qingyang. "Mianmian", se quejó. "Estoy muy quemado por el sol. Siente lo caliente que está mi cara".

Obedientemente, Luo Qingyang apoyó las puntas de sus dedos en sus mejillas. "Muy caliente", coincidió.

"¿Escuchaste eso?" Wei Wuxian escénicamente susurró a Lan Wangji. "¡Mianmian cree que estoy caliente!" Y rompió a reír.

Luo Qingyang puso los ojos en blanco y sonrió. "Okey, Wei Wuxian", dijo, pero también se reía.

Lan Wangji quiso esconder la cabeza entre las manos, pero encorvarse iba contra las reglas. Data, de Viaje a las Estrellas, nunca tuvo que enfrentarse a algo así.

A pesar de las quemaduras del sol, Wei Wuxian parecía especialmente feliz y emocionado, completamente incapaz de permanecer en su silla. Les contó a todos sus planes para el fin de semana largo, que al parecer consistían en quedarse despierto y dormir hasta muy tarde y ver mucha televisión.

"¿No estudias?" Lan Wangji se sorprendió al decir.

"Wei Wuxian nunca estudia", dijo Jiang Cheng, enojado. "Se queda dormido sobre una pila de libros y aprende todo por ósmosis".

"¡Eso es ridículo!" Dijo Wei Wuxian. "Sólo el agua puede transportarse por ósmosis. Estás pensando en la difusión... que solo funcionaría si hubiera una mayor concentración de información en el libro de texto que en mi cabeza". Frunció el ceño, considerando. "El peso medio del cerebro humano y de un libro de texto es de un kilo, y supongo que los volúmenes son bastante similares, pero yo aprendí todo el material de varios libros de texto, así que la densidad de información en mi cabeza debe ser mucho mayor que la de un libro de texto. Por lo tanto, si la información se difundiera entre un libro de texto y mi cabeza, ¡en realidad me estaría volviendo más ignorante!"

"¿Tal vez haya algún mecanismo de transporte activo?" Lan Wangji se sorprendió a sí mismo sugiriendo. "¿Una bomba de protones de información?"

Wei Wuxian le sonrió y el pecho de Lan Wangji volvió a tener esa sensación extraña en su interior. "Posiblemente. Pero, ¿puede la información atravesar la barrera hematoencefálica?"

"Hmm..." Lan Wangji dijo.

"¡Son unos nerds!" Jiang Cheng exclamó.

"Las hormonas atraviesan la barrera hematoencefálica", señaló Wen Qing. "Y llevan información".

"Ah, buen punto", dijo Wei Wuxian.

"¡No los alientes!" Jiang Cheng le dijo a Wen Qing.

"Bueno, ahí tienes", dijo Wei Wuxian. "Absorbo la información de los libros de texto mediante el transporte activo. Por eso es tan agotador". Levantó la mano por encima de su cabeza como si fuera a golpear a Lan Wangji. Lan Wangji la miró con confusión. "Choca esos cinco, Ji-xiong", dijo Wei Wuxian.

Lan Wangji levantó su mano en la misma posición y Wei Wuxian la golpeó con la suya con tanta fuerza que le dolió.

La noche transcurrió lentamente como la melaza. Lan Wangji preparó la cena para él y el tío, luego, después de la cena, se sentó frente a su guqin, pero no pudo concentrarse en aprender más canciones. Tocó sin entusiasmo algunas piezas viejas hasta que su tío salió de su estudio y exigió saber qué estaba haciendo, por lo que Lan Wangji puso con cuidado su guqin en su estuche y salió a caminar por el jardín.

Cuando escuchó el auto de su hermano, corrió hacia la sala de estar y luego pensó que tal vez no debería verse tan ansioso por verlo, así que fue a calentar agua para el té.

El sábado fueron a comprarle un teléfono inteligente a Lan Wangji, a pesar de todas las objeciones del tío.

"¡Los teléfonos inteligentes están convirtiendo a la gente en lemmings!" El tío había argumentado. "¿Para qué necesitas uno?"

"Para poder comunicarme con otros estudiantes si lo necesito", respondió Lan Wangji. Había ensayado sus argumentos en la ducha. "O si tú o mi Hermano necesitan ponerse en contacto conmigo por llegar tarde a recogerme. O si hay una emergencia".

"Wangji debería tener un smartphone", dijo su hermano, en su tono más razonable. "La mayoría de sus compañeros de clase los tienen".

"¡La mayoría de tus compañeros son idiotas!" protestó el tío. "No querrías ser como ellos". Wangji, tú no te tirarías de un puente si todos tus compañeros lo hicieran, ¿verdad?"

Su hermano suspiró. "Tío, tener un celular no es como suicidarse. Wangji necesita más interacciones sociales. Un celular podría ayudar".

No necesito más interacciones sociales, pensó Lan Wangji.

"¿Por qué?" Preguntó el tío. "¿De qué le va a servir interactuar con los adolescentes?"

Su hermano volvió a suspirar. "Tío", dijo, con paciencia. "Las interacciones sociales son importantes para un correcto desarrollo emocional y comunicativo. Tengo algunos artículos de investigación que podría mostrarte", añadió, esperanzado.

"Tonterías", declaró el tío y se dirigió a su oficina.

Su hermano le sonrió a Lan Wangji y le preguntó si estaba preparado para irse.

"Parece un engaño", dijo Lan Wangji.

"Nunca dijiste que no tendrías un celular", dijo. "Y estoy muy emocionado por poder comunicarme contigo frecuentemente. ¿No quieres eso?"

Esto parecía inusualmente manipulador, para su Hermano, pero Lan Wangji asintió y ni siquiera protestó cuando su hermano insistió en comprarle una funda de teléfono azul cubierta de conejos.

Todavía estaba mirando su nuevo teléfono cuando una voz sonó al otro lado del centro comercial.

"¡Lan Wangji! ¡Hey, Lan Wangji!"

Lan Wangji levantó la vista y vio a Wei Wuxian con la mayoría de sus amigos del almuerzo - su hermano y Nie Huaisang y Luo Qingyang y los hermanos Wen.

Wei Wuxian se acercó corriendo. "¡Ji-xiong! ¿Qué haces en el centro comercial? No pensé que vendrías aquí".

Lan Wangji bajó la mirada.

"Hola", dijo su hermano. "Soy Lan Xichen". Le sonrió a Wei Wuxian de una manera que Lan Wangji nunca se hubiera atrevido.

"¡Lo sé!" Dijo Wei Wuxian. "Tu foto está por toda nuestra escuela".

La sonrisa de su hermano se amplió aún más. La pequeña multitud de amigos del almuerzo se acercó lentamente.

"Es un poco vergonzoso", dijo su hermano.

"¿Porque ganaste todos los premios que existen?" preguntó Wei Wuxian.

"El tío... presume...", dijo su hermano.

"Solo un poco", murmuró Jiang Cheng.

Su hermano se volvió de modo que su sonrisa los envolviera a todos. Lan Wangji tenía un mal presentimiento sobre esto.

"Estábamos comprando un teléfono celular para Wangji", dijo su hermano a Wei Wuxian.

"¡¿Un celular?!" exclamó Wei Wuxian. "¡Eso es genial! Ahora puedo enviarte mensajes de texto".

"Creo que ya le hablas bastante en la escuela", murmuró Jiang Cheng.

"Tonterías", dijo Wei Wuxian. "¿Cuál es tu número, Ji-xiong?"

Los ojos de los amigos del almuerzo y de su hermano sobre él eran insoportables. Lan Wangji se derrumbó y le dio a Wei Wuxian su nuevo número.

"¿Quieres venir con nosotros?" Wei Wuxian preguntó una vez que lo ingresó en su propio teléfono inteligente (que parecía tener un millón de grietas astillando su superficie). "Vamos a comer tacos y después ver la nueva película de Marvel".

Lan Wangji miró a su hermano sintiéndose un poco desesperado.

"Deberías ir", lo animó. "Ve con tus amigos. Ahora que tienes un teléfono puedes enviarme un mensaje y puedo venir a recogerte".

"Podría llevarlo, Lan-xiong", ofreció Nie Huaisang. "Cuando mi hermano me recoja más tarde".

"Eso sería perfecto", dijo su hermano. "Ya que voy a reunirme con Mingjue más tarde de todos modos".

"Genial", proclamó Wei Wuxian, "¡vamos! Me muero de hambre".

Y con una última mirada suplicante hacia su hermano, Lan Wangji siguió a Wei Wuxian y a los amigos del almuerzo por el centro comercial.

Lan Wangji nunca había estado en un lugar así. El tío creía en las Tradiciones y las Tradiciones significaban comer los alimentos apropiados en las estaciones apropiadas, nada demasiado condimentado o sazonado, y siempre chino. Mientras seguía a los amigos de almuerzo hacia la brillante cabina del restaurante adornada con luces navideñas, sombreros coloridos e imágenes de esqueletos (por alguna razón), encontrándose aplastado entre Luo Qingyang y Wei Wuxian, Nie Huaisang se encontró con sus ojos al otro lado de la mesa y sonrió.

Ignorando la discusión que Wei Wuxian y Jiang Cheng parecían tener por algo que parecía haber ocurrido hace diez años, Nie Huaisang se inclinó sobre la mesa. "¿Comiste alguna vez comida mexicana?"

"¿Pensé que íbamos a comer tacos?" Lan Wangji preguntó, confundido.

Nie Huaisang sonrió. "Eso suena como un 'no'", dijeron. "Sabes que nuestros hermanos son buenos amigos".

Lan Wangji asintió.

"Mi hermano nunca me perdonaría", continuó, "si dejo que el hermano de Lan-xiong muera a causa de demasiado picante".

"¿Demasiado picante?" Preguntó Wei Wuxian. "Imposible".

Nie Huaisang estaba hojeando el gran y colorido menú. "No te preocupes, Ji-xiong", dijo. "Encontraré lo menos ofensivo de aquí para ti".

"Tonterías, A-Sang", dijo Wei Wuxian. "Si Lan Wangji nunca probó la comida mexicana, ¡debería probar las enchiladas! ¡No, quesadillas!"

De repente, todo el mundo a su alrededor le gritaba sugerencias sobre lo que debía comer, y Lan Wangji apenas resistió el impulso de taparse los oídos con las manos. Tenía que salir de ahí, pensó de repente, y miró a su alrededor con desesperación. Podía meterse debajo de la mesa y salir arrastrándose, pensó histéricamente.

Wei Wuxian debió percibir algo del pánico en su cara porque dijo de repente. "Ah, ¿tienes que ir al baño Ji-xiong? Wen Qing, muévete para que Lan Wangji pueda salir".

Lan Wangji siguió a Wei Wuxian fuera de la cabina, y entonces Wei Wuxian lo agarró de la mano y lo sacó del restaurante para llevarlo al baño.

"¿Estás bien, Ji-xiong?" Preguntó Wei Wuxian, mirándolo a la cara.

Lan Wangji simplemente negó con la cabeza y se cubrió la cara, incapaz de dejar de temblar.

"Está bien", dijo Wei Wuxian. "Nos quedaremos aquí hasta que te recuperes un poco, ¿okey? O podemos llamar a tu hermano para que venga a recogerte".

Lan Wangji realmente quería que su hermano viniera a buscarlo, pero no quería que todos esos chicos del almuerzo supieran que había huido de su primera situación social. En lugar de eso, se concentró en su respiración, tratando de calmarse, hasta que finalmente pudo apartar las manos de su cara y mirar a Wei Wuxian, que parecía totalmente absorto en su teléfono celular.

Se acercó al lavabo y se lavó la cara.

"¿Estás mejor ahora?" Preguntó Wei Wuxian, acercándose a él.

Lan Wangji asintió.

"Solía tener ataques de pánico cuando era pequeño", dijo Wei Wuxian, despreocupado. "Fui un niño de acogida durante mucho tiempo y tengo fobia a los perros, así que eso tiene mucho que ver". Se rió. "Siempre que sentía que no tenía un lugar al que llamar hogar o gente que me quisiera..." Sacudió la cabeza. "¿Te importaría decirme qué fue lo que lo provocó?", preguntó. "Así podremos intentar que no se repita".

Lan Wangji se imaginó tratando de explicarlo. En cambio, sacó el teléfono negro brillante de su bolsillo. Abrió la aplicación de texto e hizo clic en el mensaje que le había enviado Wei Wuxian:

>>Desconocido (quizá Wei Wuxian): Hola, soy Wei Wuxian :)))))))

Le llevó mucho tiempo escribirlo en el nuevo teclado, pero Wei Wuxian esperó pacientemente mientras buscaba a tientas. Finalmente, el teléfono de Wei Wuxian emitió un graznido y lo miró.

>> Creo que había demasiada gente hablándome a la vez y demasiadas opciones y demasiadas decoraciones de colores.

Wei Wuxian levantó la vista y sonrió. "¿Fue abrumador?", preguntó.

Lan Wangji asintió, aliviado.

Wei Wuxian volvió a sonreír. "¿Quieres volver e intentarlo de nuevo?"

"Todos pensarán que soy raro", dijo Lan Wangji.

"¿Y qué?" Preguntó Wei Wuxian. "Soy raro y les agrado a todos".

"Eres un raro lindo", dijo Lan Wangji. "Soy un robot raro".

"En primer lugar", dijo Wei Wuxian, con una gran sonrisa. "Los robots son lindos. ¿Cuál es tu robot favorito?"

"Data, de Viaje a las Estrellas", dijo Lan Wangji.

La sonrisa de Wei Wuxian se hizo más grande. "Ji-xiong", dijo, golpeando su hombro contra el de Lan Wangji. "Todos aman a Data. Es inteligente, amable y bueno. Entonces, ¿por qué no pueden amarte a ti también? De todos modos, todos somos raros. Jiang Cheng es raro enojado y Wen Qing es rara malvada y Wen Ning es raro tímido y Nie Huaisang es raro artístico y Mianmian... puede que no sea muy rara. No lo sé. Así que podemos ser raros todos juntos".

Lan Wangji miró a Wei Wuxian, con su sonrisa chispeante y su ropa fresca y su aire efusivo y pensó que, hiciera lo que hiciera, nunca sería tan querible como Wei Wuxian. Pero eso estaba bien, pensó, porque por alguna extraña razón parecía gustarle a Wei Wuxian. Quizá se le pegue, pensó. Tal vez algún día podría ser un lindo robot raro.

Intentó devolverle la sonrisa y la de Wei Wuxian se intensificó. "Okey", dijo y siguió al otro chico por el restaurante.

El suceso no hizo que Lan Wangji se sintiera instantáneamente cómodo con los amigos del almuerzo, aunque siguió comiendo con ellos. Siempre se sintió más como si estuviera pasando tiempo con Wei Wuxian y los amigos de Wei Wuxian que como si fueran los amigos de Lan Wangji. Sin embargo, se sintió más cómodo con Wei Wuxian, y cuando él lo invitó a ir a su casa esa misma semana para estudiar para su primer examen (Historia del Mundo Avanzada), Lan Wangji lo pensó nerviosamente durante demasiado tiempo, y finalmente dijo 'sí'.

Jiang Yanli los llevó a ellos y a Jiang Cheng a su casa desde la escuela, Jiang Cheng en el asiento delantero le contaba a su hermana una larga historia sobre algo y Wei Wuxian hablaba con Lan Wangji sobre lo difícil que fue para ellos encontrar la casa adecuada cuando se mudaron, sobre cómo todos habían querido una casa junto al lago, pero todas las casas disponibles eran demasiado aburridas o algo así, hasta que a Jiang Yanli y al padre de Jiang Cheng se les ocurrió comprar la casa que más les gustaba y que no estaba en el agua, y luego la casa que no les gustaba y que estaba en el agua, y derribar la segunda.

"¡Y ahora tenemos un jardín realmente grande!" Añadió Wei Wuxian, riendo.

(El tío habría tenido un ataque de apoplejía por el enorme despilfarro que suponía esto).

"Se está burlando de ti", dijo Jiang Yanli desde el asiento delantero. "La segunda casa todavía no fue construida. Acabábamos de comprar el terreno.

Su casa era grande y hermosa, el jardín delantero cuidadosamente diseñado y el enorme patio trasero inclinado hacia el agua.

"Podríamos ir a nadar", sugirió Wei Wuxian, mientras salían del auto.

Lan Wangji le frunció el ceño. "Pensé que íbamos a estudiar", dijo.

"Lo haremos, lo haremos", le aseguró Wei Wuxian. "Podemos nadar después".

Era tentador, todavía hacía demasiado calor, pero Lan Wangji recordó que no tenía su bañador y la idea de pedir prestado uno le daba asco. Sacudió la cabeza.

Wei Wuxian condujo a Lan Wangji por una escalera en curva hasta un dormitorio situado en el fondo de la casa. Era sorprendentemente pequeño, para el tamaño de la casa, pero las paredes estaban completamente cubiertas de pósters y obras de arte y fotos que Lan Wangji pensó que probablemente habían sido recortadas de revistas, y el suelo estaba sembrado de ropa y posesiones: peluches, bolsas, libros, papeles sueltos.

"Ah", dijo Wei Wuxian, metiendo la mayor parte bajo su cama. "Es mi sistema de archivo", explicó. "Es fácil encontrar las cosas si están a la vista". Hizo descuidadamente su cama y luego se dejó caer sobre ella.

"Qué asco", dijo Jiang Cheng desde la puerta. "No puedo creer que hayas invitado a Lan Wangji y ni siquiera hayas limpiado tu habitación".

"¡No tuve tiempo!" protestó Wei Wuxian. Miró a Lan Wangji. "Lo siento", dijo. "Sugeriría que estudiáramos en el comedor... pero..." Miró a Jiang Cheng, que asintió.

"Mejor no te interpongas en su camino", dijo y se marchó.

Lan Wangji miró a Wei Wuxian, pero él miraba fijamente las paredes. De repente, se levantó de un salto y corrió hasta un escritorio completamente cubierto de papeles.

"¡Mira!" dijo, tomando algo de una pila y empujándolo hacia Lan Wangji.

Lan Wangji lo miró. Era un dibujo de un robot azul que sostenía un corazón.

"Lo hice para ti", dijo Wei Wuxian. "Es un lindo robot. Porque eres un robot muy lindo, ¿recuerdas? Dibujé un corazón porque pensé que, bueno, hasta los robots lindos tienen sentimientos, ¿verdad? "

Lan Wangji no le corrigió - es un robot, no un robot lindo, y no tiene sentimientos. En su lugar, asintió con la cabeza y guardó cuidadosamente el dibujo entre las páginas de uno de sus cuadernos. "Gracias", dijo.

Wei Wuxian negó con la cabeza y luego tiró su mochila al suelo. Las carpetas y los papeles perdidos, los libros y los lápices volaron por todas partes.

"De todos modos, ¿qué tal si estudiamos para este examen entonces?", preguntó.

No es que Wei Wuxian fuera sorprendentemente inteligente. Lan Wangji tenía razones para creer que era inteligente, para empezar. Era que era, bueno, sorprendentemente inteligente. Seguro que su mente era un giroscopio, que giraba constantemente y saltaba de un pensamiento a otro, pero que de alguna manera se mantenía en equilibrio, y seguro que olvidaba y confundía nombres y lugares y fechas, pero entendía cosas. Entendía cosas que Lan Wangji no entendía.

"Pero mira", decía, "esta gente de aquí que hace esto, y esta gente de aquí que hace esto otro, son todos parte del mismo movimiento social, una reacción a esto anterior" y de repente todo tenía sentido de una manera que antes no lo tenía, como si Lan Wangji pudiera realmente encajar las piezas en su mente.

Wei Wuxian descubrió que Lan Wangji lo miraba fijamente y se sonrojó, alzando una mano para alisar el mechón de pelo que siempre se le escapa, sea cual sea el peinado que lleve ese día. "¿Qué?", preguntó, medio avergonzado, medio a la defensiva.

"Eres muy inteligente", no pudo evitar decir Lan Wangji.

Wei Wuxian se rió de esa forma nerviosa y medio de disculpa que tenía. "Sí, me lo dicen mucho", dijo.

Se puso de pie y se estiró. "¿Quieres ir a buscar algo para comer?", preguntó, y Lan Wangji aceptó, siguiéndolo por el pasillo alfombrado, bajando las escaleras, hasta llegar a una gran cocina con el techo abovedado.

Jiang Yanli estaba cocinando algo en el horno. Se volvió y les sonrió. "¿Qué estuviste haciendo, Xianxian?", preguntó.

"Tenemos hambre de estudiar". Se quejó Wei Wuxian. "¿Hay algo que podamos comer, jiejie?"

Jiang Yanli le dio unas palmaditas en la mejilla afectuosamente. "No lo sé, Xianxian, ¿por qué no miras en el armario de los bocadillos?" preguntó pacientemente.

Wei Wuxian sonrió tanto que se le vieron todos los dientes, y luego se dirigió a un armario, sacando una bolsa de algo que a Lan Wangji le pareció tóxico, de colores muy brillantes.

"¿Quieres algo más sano para merendar?" le preguntó Jiang Yanli. "Comes unos almuerzos muy sanos. Tenemos zanahorias pequeñas si las quieres. ¿O pasteles de arroz?"

Lan Wangji sacudió la cabeza. "No debería arruinar mi apetito para la cena", dijo. "Pero gracias por el ofrecimiento, señorita Jiang".

"Oh, por favor, llámame Yanli", dijo Jiang Yanli. "Espero que la sesión de estudio vaya bien".

"Así es", dijo Wei Wuxian. Estaba sentado en la isla, metiéndose en la boca cosas crujientes de color naranja brillante, con las manos y la cara ya cubiertas de polvo naranja. "Ji-xiong dijo que yo era 'muy inteligente'".

Él sonrió, con los dientes también cubiertos de naranja.

Lan Wangji dio un respingo y apartó la mirada.

Jiang Yanli se rió. "Eso es realmente asqueroso, ¿no? Siento que mis hermanos no tengan modales, Lan Wangji... Intenté enseñarles mejor".

"¿Hermanos?" Preguntó Jiang Cheng, entrando en la habitación. Agarró la bolsa de Wei Wuxian y sacó un puñado de las cosas naranjas. "¡¿Por qué estoy siendo empañado por el horrible comportamiento de Wei Wuxian?!" preguntó, metiendo las cosas de naranja en su boca, derramando unas cuantas en el suelo.

Jiang Yanli y Lan Wangji se miraron y Jiang Yanli se rió y Lan Wangji casi sonrió.

El sonido de un coche entrando en la calzada cortó el fuerte ruido del crujido naranja.

Jiang Yanli, Jiang Cheng y Wei Wuxian se miraron, y Wei Wuxian saltó de la encimera y corrió hacia el fregadero, Jiang Cheng enrolló rápidamente la bolsa y la guardó en el armario y Jiang Yanli recogió los trozos anaranjados caídos y los tiró a la basura.

Limpiándose las manos y la cara en una toalla, Wei Wuxian agarró el brazo de Lan Wangji y tiró de él hacia las escaleras, Jiang Cheng lo siguió de cerca. Todos se amontonaron en la habitación de Wei Wuxian y Jiang Cheng fue a mirar por la ventana.

Lan Wangji se frotó el brazo, casi salido de su lugar por el tirón de Wei Wuxian, y miró de Jiang Cheng a Wei Wuxian.

"Ah, lo siento", dijo Wei Wuxian, sentándose en su suelo. "Es que... a veces la señora Yu tiene un poco de mal genio cuando llega a casa. Es mejor mantenerse alejado de ella".

Jiang Cheng asintió, sentándose al lado de Wei Wuxian. Lan Wangji se sentó lentamente al lado de ambos.

"Deberíamos estudiar más", dijo Wei Wuxian. "Supongo que debería saber todos esos nombres, fechas y lugares, ¿eh? Puedes interrogarnos a Jiang Cheng y a mí".

Lan Wangji asintió, todavía confundido, y tomó su cuaderno.

Cuando la puerta se abrió quince minutos más tarde, Wei Wuxian estaba en medio de adivinar al azar el año en que había ocurrido algo.

Jiang Yanli estaba en el umbral. "Se hace tarde", dijo. "Será mejor que lleve a Lan Wangji a casa. ¿Estás preparado? ¿Quieres venir, Xianxian? ¿A-Cheng?"

Lan Wangji tomó sus notas y su libro de texto y los metió en su bolso. "Estoy preparado", dijo.

Jiang Yanli le sonrió. Wei Wuxian se puso de pie de un salto, pero Jiang Cheng negó con la cabeza. "Me quedaré aquí", dijo.

Wei Wuxian estuvo inusualmente callado de camino a la casa de Lan Wangji. Cuando subieron el largo camino, dijo "gracias por estudiar conmigo. ¿Quizás la próxima vez podamos ir a tu casa? Me imagino que será un poco más tranquilo allí".

Lan Wangji le miró y luego asintió. "Gracias por estudiar conmigo", dijo. "No pensé que fuera a ser de ayuda, pero creo que sí. Puedes venir a mi casa cuando quieras".

Wei Wuxian sonrió entonces de verdad y gritó "adiós" mientras Lan Wangji salía con su mochila del coche y se despedía con la mano.

Después de un examen de historia, tres prácticas de artes marciales, una clase de guqin, una tarde en la biblioteca y un fin de semana infinitamente largo que Lan Wangji había querido dedicar a avanzar en su trabajo, pero que en realidad dedicó a enviar mensajes de texto a Wei Wuxian y a Hermano y a mirar el dibujo del Lindo Robot, Wei Wuxian llegó al aula con el pelo recogido en dos moños trenzados, las uñas brillando con esmalte de purpurina y una nueva quemadura de sol aún más intensa.

"Te dije que te pusieras protector solar", dijo Lan Wangji cuando Wei Wuxian se dejó caer en su asiento y le sonrió.

“Ji-xiong,” dijo Wei Wuxian, feliz. "Lo hiciste. "Lo hiciste. Por primera vez en mi vida, no es tu culpa".

"Nunca es mi culpa", dijo Lan Wangji, pero Nie Huaisang se había infiltrado en su aula y le estaba susurrando algo a Wei Wuxian.

Wei Wuxian le sonrió y luego miró a Lan Wangji. "¿Puede venir Ji-xiong también?", preguntó.

Nie Huaisang consideró a Lan Wangji por un momento, luego asintió y se llevó un dedo a los labios. "Es un secreto", dijo.

"¿Qué es un secreto?" preguntó Lan Wangji cuando su profesor de clase había echado a Nie Huaisang.

Wei Wuxian se inclinó en su escritorio hasta que estuvo tan cerca de Lan Wangji que Lan Wangji pudo sentir su aliento en su mejilla. "Un grupo que practica la técnica teatral, hoy después de la escuela", susurró.

"Eso no es un secreto", dijo Lan Wangji. "Está en el programa diario".

"Eso es sólo una cubierta para lo que realmente está sucediendo", dijo Wei Wuxian.

"¿Qué está sucediendo realmente?" Preguntó Lan Wangji.

De nuevo, Wei Wuxian se inclinó y susurró: " Un grupo que practica la técnica teatral".

"Creo que hay algo que no entiendo", dijo Lan Wangji.

Wei Wuxian soltó una carcajada. "¿Vendrás? ¿Por favor, Ji-xiong?"

"No soy nada bueno con el arte o el diseño", admitió Lan Wangji.

"Eso no importa", declaró Wei Wuxian. "Somos niños. ¡No somos buenos en nada!"

"Wei Wuxian", les regañó su profesora de Historia Mundial Avanzada, "siéntate bien en tu silla antes de caer en el regazo de Lan Wangji".

"Pero señorita", protestó Wei Wuxian, "¿y si quiero caer en el regazo de Lan Wangji?"

"Entonces hazlo en algún lugar que no sea propiedad de la escuela en algún momento que no sea durante el horario escolar", dijo la profesora de aula/profesora de Historia Mundial Avanzada. "Y sólo con su pleno consentimiento".

"Lan Wangji", dijo Wei Wuxian inclinando la cabeza hacia él, "¿consentirías que me caiga en tu regazo alguna vez?"

Lan Wangji reflexionó. "Depende de los detalles de la situación", dijo finalmente, y Wei Wuxian no dejó de reírse durante tres minutos enteros.

La técnica teatral tuvo lugar en el auditorio, detrás del escenario, un lugar en el que Lan Wangji nunca había estado. Wei Wuxian le llevó hasta allí con confianza, saludando a la gente con la que se cruzaban. A Lan Wangji le llamó la atención que, a pesar de haber estado toda su vida en la escuela, Wei Wuxian ya sabía más de ella -y de la gente que la frecuentaba- que él.

Era un espacio lleno de viejos decorados; paredes falsas pintadas, grandes piezas de escenografía de viejas obras de teatro, y en medio del suelo salpicado de pintura, un círculo de estudiantes sentados, conversando. Se volvieron y lo miraron a él y a Wei Wuxian y algunos de ellos llamaron alegremente a Wei Wuxian y otros miraron sorprendidos a Lan Wangji.

Wei Wuxian se sentó alegremente en el suelo, en un hueco del cuadrilátero, e inmediatamente empezó a hablar con la chica de su izquierda. Lan Wangji se sentó cuidadosamente a su lado.

Nie Huaisang le sonrió desde el otro lado del círculo y dijo alegremente. "Bienvenido a la Técnica Teatral, también conocida como el club de los huérfanos queer".

"No soy huérfano", objetó un chico.

"Y no soy gay", añadió una chica a su lado.

"Son miembros honorarios", les dijo Nie Huaisang.

"¿Soy queer?" preguntó Lan Wangji. Él era huérfano.

Nie Huaisang parpadeó, considerándolo. "Eres algo", dijeron, finalmente. "¿Por qué ponerle una etiqueta?"

"Acabas de ponerle una etiqueta", señaló Wen Qing. Señaló a todo el círculo. "Nos acabas de poner una etiqueta a todos nosotros".

"Eso es lo que me gusta del término 'queer'", dijo Nie Huaisang. "Lo abarca todo".

"No abarca a las personas cis, heterosexuales", dijo Wen Qing, poniendo los ojos en blanco. "Ese es el objetivo de la palabra.

"Una pequeña minoría", le aseguró Nie Huaisang, con confianza.

Llegó un profesor, uno de los de biología, observó sorprendido Lan Wangji, y se sentó en el suelo con los alumnos, sin pensar en sus ya arrugados pantalones negros.

"Hola", dijo, con voz cansada. "Bienvenidos a la Técnica de Teatro. A pesar de lo que hayan podido escuchar de algunos", continuó, dirigiendo una mirada punzante a Nie Huaisang, "este no es un club para huérfanos queer. Si algún estudiante LGBT+ sin padres vivos desea formar un club de este tipo, o un grupo de apoyo, es bienvenido a presentar esa solicitud a la administración. Este club es para la técnica teatral, incluyendo el diseño y la construcción de decorados, y el funcionamiento del equipo técnico y los cambios de decorado durante las representaciones. Las personas heterosexuales y cis o con padres vivos son bienvenidas en este club y no necesitan exenciones especiales de Nie Huaisang para unirse".

Un estudiante de primer año entra en la zona de bastidores. "Hola", dice. "¿Es aquí donde se reúne el club de huérfanos queer?"

El profesor de biología se volvió y lo miró.

"¿Qué?" preguntó.

La técnica teatral resultó ser en su mayoría gente riendo y discutiendo, aunque tal vez se debiera a que todavía no se había elegido la obra de otoño, por lo que no había ningún decorado que construir. Era divertido sentarse rodeado de gente feliz, aunque hacía que Lan Wangji se sintiera dramáticamente fuera de lugar, y le preocupaba un poco no estar haciendo algo productivo. (Su hermano habría dicho que socializar era productivo).

De manera tranquilizadora, no solo él estaba sentado al margen, solo escuchando las conversaciones, había algunas otras personas, incluido el hermano tranquilo de Wen Qing, que no participaban mucho.

Wei Wuxian de vez en cuando se volvía hacia Lan Wangji con ojos brillantes y le pedía que estuviera de acuerdo con él, incluso cuando Lan Wangji no entendía realmente de qué estaba hablando. Rápidamente se dio cuenta de que su papel era limitarse a decir "sí", para que Wei Wuxian pudiera dirigirse a los demás, riéndose, y afirmar que tenía el apoyo de Lan Wangji. Esto se parecía mucho a que la gente se riera de Lan Wangji, pero de alguna manera, de algún modo indefinible, no lo era.

Pero incluso con Wei Wuxian hablándole de vez en cuando, y sentado junto al tranquilo hermano de Wen Qing, Lan Wangji no sentía que perteneciera. No parecía pertenecer.

Todos los demás coqueteaban con la violación del código de vestimenta; tenían el pelo decolorado y teñido o en punta o afeitado en la parte inferior, o llevaban piercings a los lados de las orejas (el único lugar en el que el código de vestimenta permite los piercings), o llevaban las uñas pintadas de negro o azul o con chispas, o tenían pines en las mochilas y las chaquetas, o llevaban botas militares o Converse de colores brillantes. Siempre había algo que anunciaba al mundo que eran diferentes, únicos, rebeldes, ellos mismos.

Pero Lan Wangji siempre iba perfectamente vestido; llevaba la ropa que el tío le había comprado y la cuidaba con esmero. Estaban limpios y planchados. Sus zapatos eran de vestir y los calcetines hacían juego con el color del pantalón del uniforme, la camisa de vestir abotonada hasta el cuello y el pelo bien cortado. Era muy aburrido, pensó, en comparación con los demás estudiantes.

Miró a Wei Wuxian. Era todo lo contrario de aburrido, tan poco aburrido que Lan Wangji temió una sobredosis, tan poco aburrido que Lan Wangji se preguntó si era posible hacerse adicto a un amigo.

Wei Wuxian tenía el pelo largo, hasta las nalgas, y lo llevaba con un estilo diferente cada día: suelto, medio recogido, en rodetes, en trenzas. Su oreja derecha tenía una hilera de bucles plateados que llegaban hasta la parte superior. Llevaba una fina línea de delineador a lo largo de las pestañas superiores y, a veces, sombra de ojos por encima. A veces incluso llevaba una falda de uniforme robada a su hermana.

"¿En qué estás pensando?" preguntó Wei Wuxian, retrocediendo para sentarse justo al lado de Lan Wangji, su pierna (hoy con un pantalón de uniforme arrugado) presionando contra la de Lan Wangji, sorprendentemente cálida y reconfortante. Tuvo el impulso de inclinarse y apoyar la cabeza en el hombro de Wei Wuxian, pero lo reprimió. Encorvarse iba en contra de las reglas. Tocar a la gente no iba en contra de las Reglas oficiales, pero era algo que Lan Wangji siempre había evitado y no estaba seguro de cómo cambiar eso, o si realmente quería hacerlo.

En el fondo, Nie Huaisang y Wen Qing parecían estar discutiendo sobre la definición de 'asexual' y 'aromántico', dos palabras que Lan Wangji había añadido (discretamente, esperaba) a una lista de términos que tenía que buscar más tarde).

"¿Por qué quieres ser mi amigo?" Preguntó Lan Wangji. "Soy muy aburrido."

Wei Wuxian lo miró fijamente por un momento, luego se rió. "Eso es sólo un camuflaje", dijo Wei Wuxian.

"¿Camuflaje?" Lan Wangji preguntó, confundido.

"Camuflaje", repitió Wei Wuxian. "¿Como un animal que intenta mezclarse con el fondo para esconderse de los depredadores?"

"Sé lo que es el camuflaje", dijo Lan Wangji, molesto. "¿Qué importancia tiene?"

"¿No crees que...?" Wei Wuxian comenzó, y luego frunció el ceño. "¿Tal vez sólo estás tratando de no ser visto?"

Lan Wangji guardó silencio durante un largo momento. "Sólo estoy siguiendo las reglas", dijo, finalmente.

"¿Pero por qué?" preguntó Wei Wuxian. "Por cierto, esto no es un ataque personal", añadió. "Yo también lo hago".

"¿Haces qué?" preguntó Lan Wangji, confundido.

"Camuflaje", dijo Wei Wuxian. Estaba jugando con algo y un momento después se sacó una pulsera de la muñeca. Era un cordón negro trenzado salpicado de cuentas de cristal rojas, tan largo que se había enrollado alrededor y alrededor y alrededor de su muñeca. "Toma", dijo, dándosela a Lan Wangji.

Lan Wangji lo miró. "¿Por qué?" preguntó.

"No creo que seas aburrido en absoluto", dijo Wei Wuxian. "Pero tal vez te ayude a sentir que perteneces más. Camuflaje", volvió a decir.

Lan Wangji miró el brazalete. Pensó que tal vez debería devolverlo. El tío no querría verlo puesto, pero su hermano sí. Se lo enrolló en la muñeca de la misma manera que Wei Wuxian, alrededor y alrededor y alrededor hasta que fue una banda gruesa de negro y rojo en su muñeca.

"Gracias", dijo, sin levantar la vista, pero incluso cuando sin mirar sabía que Wei Wuxian le sonreía.

Wei Wuxian se movió un poco, de modo que su hombro se pegó al de Lan Wangji. "Quiero ser tu amigo porque me gustas", dijo.

Lan Wangji no lo miró y, aunque se le secó la boca, dijo: "Tú también me gustas".

Más tarde, le envió un mensaje de texto al hermano:

>> ¿Cómo sabes si eres queer?

Y su hermano le dijo que tienes que prestar atención a tu cuerpo para ver quién te atrae, y que algunas personas no se sienten atraídas por nadie, y que él lo amaba sin importar su sexualidad.

Su hermano nunca había dicho 'te amo' hasta que fue a la universidad. Un Lan no decía 'te amo'. Un Lan decía 'eso es adecuado' y 'necesitas practicar más' y 'puedes hacerlo mejor' y 'necesitas mostrar respeto a tu familia'.

Wei Wuxian lo invitaba a todas partes constantemente; a cenar en casa de los Jiang, a la técnica teatral, a unirse al equipo de atletismo con él, a salir con sus amigos, a estudiar juntos, a hacer proyectos juntos.

Lan Wangji aceptaba algunas y rechazaba otras. Iba a casa de Wei Wuxian a estudiar y se pasaba los primeros diez minutos ordenando su habitación para poder sentarse en el suelo sin tener que sentarse sobre la ropa desplegada de Wei Wuxian, pero nunca aceptaba invitaciones a cenar a no ser que la señora Yu estuviera fuera de casa - no le gustaba la forma en que todo el mundo se ponía tenso y callado a su alrededor, cómo incluso en el silencio parecía que había una pelea a gritos.

Nunca se unió oficialmente al equipo de técnicos del teatro, pero si estaban reunidos una tarde en la que no tenía clases de guqin, a veces pasaba por allí para ayudarlos a diseñar o pintar los decorados.

Fue en una de esas tardes que a Wei Wuxian se le ocurrió el apodo. Estaban pintando un telón de fondo para parecerse al cielo, y Wei Wuxian, como era de esperar, estaba cada vez más cubierto de pintura azul.

"Mira", dijo Wei Wuxian, levantando una mano azul. "Supongo que ahora soy un Lan. ¿Qué clase de azul eres, Ji-xiong? No, espera, déjame adivinar". Sonrió. También tenía azul en la mejilla y la nariz, donde se había tocado la cara. "El azul más puro posible. Azul claro, azul cielo. Ese es tu nuevo nombre. Lan Zhan".

Wen Qing, que había estado pintando una pared falsa con una valla y flores silvestres. "¿Y cuál es tu apodo, entonces, Wei-xiong?", preguntó.

"Shhh..." Wei Wuxian la había regañado. "Es un nombre secreto entre Lan Zhan y yo. No es para extraños como tú, señorita Wen".

"¿Extraños?" Preguntó Wen Qing. "A ver si vuelvo a ayudarte con tus deberes de biología".

Wei Wuxian resopló. "Tu ayuda consiste sobre todo en que exiges saber por qué no memoricé aún todas las palabras. No soy una persona de memorización, Wen Qing, soy una persona de conceptos".

"La biología es sobre todo memorización", dijo Wen Qing. "No puedes aprenderla sin eso, aunque entiendas los conceptos".

"¡Lan Zhan!" Gritó Wei Wuxian. "¡Tienes que apoyarme en esto!"

Lan Wangji se concentró en el lienzo que estaba pintando.

"¡Ponte de mi lado, Lan Zhan!" Wei Wuxian pidió de nuevo, acercándose a él.

"No me manches de pintura", advirtió Lan Wangji.

Wei Wuxian hizo un puchero y regresó a donde estaba dibujando nubes en el lienzo.

"No eres divertido", se quejó.

Lan Wangji se encogió de hombros. "Okey", dijo.

Wen Qing se rió de nuevo.

Si Hermano le hubiera preguntado cómo iba su proyecto de investigación sobre la sexualidad (cosa que no hizo, gracias a dios), podría haberle dicho que había una persona a la que su cuerpo respondía, pero que eso no era de extrañar, ya que era la persona más brillante, más hermosa y más increíble que había existido nunca.

¿Era eso una sexualidad, el sentirse atraído únicamente por personas con sonrisas que te convertían en mantequilla, personas que se reían de casi todo, personas que en realidad podían ser más inteligentes que tú, personas que eran tu opuesto en encanto y amabilidad y seriedad y pulcritud y exactamente iguales en curiosidad e inteligencia e ingenio?

No, no le habría dicho eso al hermano. Lo habría pensado y luego habría dicho: "Todavía no estoy seguro". Lo cual no era una mentira porque no sabía cuál era el nombre, solo se sentía atraído por la persona más obviamente maravillosa del mundo.

El tío no lo aprobó. El tío no aprobaba la mayoría de las cosas, especialmente los adolescentes, lo que hizo que Lan Wangji se preguntara (no por primera vez) por qué era director de una escuela privada. Al tío le gustaba la tranquilidad, el decoro, el estudio, la rutina. Expresaba sus preferencias como si fueran reglas. Durante mucho tiempo, Lan Wangji había pensado que eran reglas. Dormir a las nueve y despertar a las cinco. No hables mientras comes. Llevar ropa adecuada. No hablar demasiado. Camina a un ritmo moderado. Controla tus emociones. Mantén la voz baja. No pierdas el tiempo. No digas cosas que no sean ciertas. No digas cosas que no sean ciertas. Mantente tranquilo. No te inquietes.

Pero Wei Wuxian no seguía las reglas, ni siquiera parecía conocerlas. Nunca estaba quieto, nunca se concentraba. Siempre estaba hablando, contando chistes, divagando, siempre riendo. Corría y bailaba y se ponía lo que le daba la gana y hablaba demasiado alto y se ponía a cantar al azar y mentía, pero el tipo de mentira que sabes que no es verdad, así que está bien, y dormía a horas extrañas y era feliz.

El tío nunca era feliz, reflexionó Lan Wangji. Estaba malhumorado la mayor parte del tiempo, contento en el mejor de los casos. Hasta que Lan Wangji conoció a Wei Wuxian había pensado que el tío parecía un modelo de vida razonable.

Pero Wei Wuxian trajo consigo el tentador espectro de la felicidad. Se burlaba y se mofaba y a menudo iba demasiado lejos, y cuando estaba cerca de Lan Wangji sentía que sus labios se curvaban hacia arriba en las comisuras, sentía que una risa crecía en su interior.

Cuando Lan Wangji estaba cerca de Wei Wuxian, la felicidad parecía posible, la felicidad parecía real. Florecía dentro de él como las flores o los fuegos artificiales, chisporroteaba a lo largo de sus nervios, lo hacía ligero y lo llenaba de energía y de ganas de hacer algo, pero nunca podía saber qué exactamente. Tal vez ponerse de pie y bailar, aunque no sabía nada de baile. Tal vez cantar en voz alta, aunque tenía una voz terrible.

(Tal vez algo sexual, aunque la idea del contacto físico todavía lo aterrorizaba y la idea de estar desnudo con alguien lo aterrorizaba y la idea de ser tan vulnerable lo aterrorizaba. La idea de hacerlo con Wei Wuxian lo aterrorizaba un poco menos, pero traía consigo su propio terror de que Wei Wuxian descubriera que tal vez quería hacer cosas sexuales con él).

Le hizo preguntarse si las reglas del tío eran realmente las reglas que debía seguir.

El tío lo vio con el brazalete de Wei Wuxian y frunció el ceño, pero no dijo nada.

El tío lo vio sentado con Wei Wuxian y sus amigos en la cafetería.

El tío miró la imagen del robot en la habitación de Lan Wangji.

El tío asintió cuando Lan Wangji le dijo que iba a estudiar a la casa de Wei Wuxian, y el pliegue entre sus cejas se hizo más profundo.

El tío se aclaró la garganta una noche cuando Lan Wangji estaba cocinando la cena y dijo. "Eres amigo de Wei Wuxian".

Lan Wangji levantó la vista de las verduras que estaba cortando. "Sí", dijo, después de un momento, aunque en realidad no era una pregunta.

"Es un alborotador", dijo el tío.

Wei Wuxian había sido castigado por discutir con su profesor de Literatura Americana sobre los libros del plan de estudios. "¡Estos libros son todos deprimentes!", había exclamado.

"Teniendo en cuenta el aumento de la tasa de suicidio entre los adolescentes, ¿es responsable de dar a los estudiantes libros tan deprimentes? ¿No deberíamos leer cosas que nos levanten, en lugar de hundirnos?" No salió bien parado.

Es un testarudo, pensó Lan Wangji. Lucha por lo que cree que es correcto, quiso decir.

"Es inteligente", dijo en cambio. "Es bueno para entender las cosas. Me ayuda a entenderlas mejor".

No quiere meterse en problemas. Simplemente no es bueno para pensar antes de hablar. No es bueno para encajar en los espacios que le dan. Tal vez sólo necesita más espacio en lugar de castigo.

"Es una mala influencia", dijo el tío, mirando el brazalete.

¿Soy tan fácilmente influenciable? se preguntó Lan Wangji.

Lan Wangji lo cubrió con una mano. "Él me hace feliz", dijo, sin quererlo realmente.

La felicidad no es importante, no dijo el tío, pero de todos modos quedó en el aire. En cambio, resopló y salió de la cocina.

>> El tío no quiere que pase tiempo con Wei Wuxian, Lan Wangji le envió un mensaje de texto a su hermano.

>> Quiero pasar tiempo con Wei Wuxian, respondió su hermano.

>> Me parece muy bien.

>> ¿Tal vez durante las vacaciones de Acción de Gracias?

>> Me gustaría conocer al resto de tus amigos también.

>> ¿Quizás podríamos hacer una fiesta?

>> ¿Cuando el tío no esté?

Lan Wangji se quedó mirando el texto y se preguntó si el tío sabía hasta qué punto la universidad estaba corrompiendo a Hermano. Estaba sugiriendo hacer una fiesta. Era impactante.

>> ¿Cómo podríamos hacer una fiesta? Preguntó Lan Wangji.

>> El tío nunca estaría de acuerdo.

>> ¿Y si no lo supiera? Le preguntó.

Lan Wangji se preguntó si esto era lo que se sentía en un ataque al corazón.

>> ¿Quién eres tú? tecleó.

>> ¿Qué hiciste con mi hermano?

>> LOL, respondió su hermano.

Lan Wangji suspiró.

>> Si el tío se enterara nunca me dejaría salir con Wei Wuxian de nuevo, escribió.

>> Aunque esta es tu terrible idea.

>> Nos aseguraremos de que no se entere, le garantizó su hermano.

Lan Wangji tenía sus dudas.

"¿Cómo es tu hermano?" Preguntó Wei Wuxian, comiendo distraídamente Doritos picantes.

"Son casi idénticos", dijo Wen Qing, puliendo una manzana en su jersey. "Excepto que Lan Xichen siempre parece que está a punto de ofrecerse a hacer algo bueno por ti y Lan Wangji siempre parece que no le importaría asesinarte".

"No es justo burlarse de Lan Zhan por tener cara de asesino en reposo", dijo Wei Wuxian. "Él no puede evitarlo. Sin embargo, ¿Lan Xichen es realmente tan agradable?"

"Sí", dijo Wen Qing. "Es asquerosamente agradable. Es voluntario con los niños de la escuela primaria y da clases particulares a cualquiera que se lo pida, y siempre solía parar en el pasillo a los estudiantes que parecían tristes y les preguntaba si había algo en lo que pudiera ayudar."

"Debe ser cosa de familia", dijo Wei Wuxian, sonriendo a Lan Wangji. "Ser amable".

Jiang Cheng se atragantó con su refresco y miró a su hermano.

"Se parecen mucho", dijo Wei Wuxian, "En las fotos parecen gemelos. ¿Alguna vez hiciste bromas a la gente? Por ejemplo, ¿fingiendo ser el otro?"

"Yo no hago bromas", dijo Lan Wangji.

Wei Wuxian suspiró como si Lan Wangji lo hubiera decepcionado. "Supongo que no es sorprendente". Terminó sus Doritos y lamió lo naranja de los dedos.

Lan Wangji tuvo que apartar la mirada.

"Me apoyó cuando salí del armario", dijo Nie Huaisang, desde el otro lado de la mesa. "Lan Xichen. Escuché que se peleó con su tío por eso. No creo que hubiera baños sin género o códigos de vestimenta o que la administración dijera que los profesores tenían que respetar los pronombres y nombres de los estudiantes si no fuera por él".

Lan Wangji asintió. "Discutió mucho con el tío al respecto", dijo. "Hizo muchas investigaciones".

"Y creo que también convenció a mi hermano para que lo aceptara", dijo Nie Huaisang. "No es que mi hermano estuviera realmente en contra, simplemente no lo entendía, y yo también... era demasiado difícil para mí explicarlo realmente. Lan Xichen me preguntó cómo iba y de alguna manera acabé contándole, porque cuando hablas con Lan Xichen te encuentras de repente contándole todo, y él llamó a mi hermano y habló con él. Todavía no era su amigo. Así es como se hicieron amigos".

"Wow", dijo Wei Wuxian. "Wow. Eso es... wow".

Lan Wangji asintió. "Mi hermano es muy bueno", estuvo de acuerdo.

"Debe ser cosa de familia", dijo Wei Wuxian, de nuevo, sonriendo a Lan Wangji.

Jiang Cheng volvió a ahogarse y Wen Qing lo golpeó muy fuerte en la espalda.

"¿Estás bien?" preguntó, poniendo los ojos en blanco. "¿Necesitas una pastilla para la tos o algo?"

"¿Cómo es tu hermano, Sang-xiong?" Wei Wuxian preguntó a Nie Huaisang.

Nie Huaisang se encogió de hombros.

"Es GRANDE", dijo Wen Ning. "Como un luchador de la MMA".

"Él es un luchador de la MMA", dijo Wen Qing.

"Ah", dijo Wen Ning. "Parece que lo es".

"Es un gran tierno", dijo Jiang Yanli.

Nie Huaisang hizo un ruido de protesta.

"Es verdad", dijo Jiang Yanli. "Es voluntario conmigo a veces, en la despensa de alimentos, y es tan agradable y dulce. Un gran oso de peluche".

Wen Qing tosió. "Ciertamente es un oso", dijo, con una voz que hizo pensar a Lan Wangji que podía ser una broma, aunque no la entendió.

"¿De verdaaaaad?" preguntó Wei Wuxian, alargando la palabra innecesariamente. "¿Y es un buen amigo de tu hermano?", preguntó a Lan Wangji.

Lan Wangji asintió. "Mi hermano también es voluntario en la despensa", dijo.

"¿Un buen amigo?" Repitió Wei Wuxian.

Lan Wangji lo miró con incertidumbre, hasta que Wen Qing se compadeció de él y lo rescató.

"Wei Wuxian está tratando de preguntar si tu hermano y Nie Mingjue tuvieron alguna vez una cita", dijo.

"Ah", dijo Lan Wangji. "No lo creo". Frunció el ceño. "De todos modos, no creo que a mi hermano le guste que hable de sus relaciones. Parece un chismorreo".

Wei Wuxian miró a Nie Huaisang, quien levantó las manos. "Pienso en la vida sexual de mi hermano lo menos posible", dijo.

"Imaginen que tus hermanos se unieran", dijo Wei Wuxian. "Y se casaran. Entonces ustedes dos serían cuñados".

Lan Wangji lo consideró. "Hay cuñados peores", dijo. Por alguna razón, le vino a la mente Jiang Cheng.

Nie Huaisang se abanicó con un cuaderno. "Aww, gracias Ji-xiong". Él sonrió. "De todos modos, asumo que es un cumplido".

"Claro", dijo Lan Wangji porque sabía que eso haría que Wei Wuxian se partiera de risa.

"Tú. Eres. Semejante. Perra,” Wei Wuxian se atragantó entre carcajadas.

Jiang Cheng gimió. "Ni siquiera yo", murmuró.

Sonó la campana y empezaron a recoger sus cosas y a abandonar la mesa. La fiambrera de Lan Wangji ya estaba en su mochila y ayudó a Wei Wuxian a recoger sus pertenencias dispersas y sus envoltorios vacíos y a meter las primeras en su bolsa y los segundos en la basura.

"Entonces, ¿qué hace tu familia en Acción de Gracias?" preguntó Wei Wuxian. "Tienes una familia bastante grande, ¿verdad?"

Lan Wangji asintió. "Pero no celebramos Acción de Gracias", dijo. "De todos modos, nunca hicimos grandes cosas familiares en esa fecha, y al tío no le gusta la comida americana, y después mi hermano empezó a protestar contra el Día de Acción de Gracias porque dice que celebra el genocidio de los pueblos indígenas, así que ahora sólo hacemos cosas normales ese día".

"¿Pero tu hermano va a volver a casa?" Preguntó Wei Wuxian.

Lan Wangji asintió.

"¿Crees que...?" Wei Wuxian comenzó. "¿Crees que podría decirle a mi familia que voy a pasar Acción de Gracias con la tuya?"

Lan Wangji lo miró. "Pero acabo de decir que no hacemos nada especial".

"Lo sé", dijo Wei Wuxian. "Pero Madam Yu se estresa mucho por la comida y los Jiang tienen como cientos de parientes, así que es algo enorme, y todos los demás se estresan mucho y siempre se convierte en una gran pelea si yo estoy ahí".

"¿Por qué sucede porque estás ahí?" Lan Wangji preguntó mientras entraban en el aula de química.

"Es una larga historia", dijo Wei Wuxian. "Solo piénsalo, ¿okey? Podríamos trabajar en nuestro proyecto de Cálculo".

"¿Cómo sabes que no sucede cuando no estás ahí, ya que no estás ahí para ver si sucede?" preguntó Lan Wangji.

Wei Wuxian se encogió de hombros. "Si sucede cuando no estoy, al menos sé que no sucede por mi culpa", dijo.

Lan Wangji asintió lentamente.

"¿Qué estás tramando ahora?" preguntó la Dra. Kim a Wei Wuxian mientras ocupaban sus lugares en la mesa del laboratorio.

"Nada, Dra. Kim", dijo Wei Wuxian, inocentemente. "No estoy tramando nada y no estuve viendo videos de youtube sobre cómo hacer explosivos con ingredientes que se encuentran comúnmente en los laboratorios de química de las escuelas secundarias".

La profesora de química le sonrió. "Me alegro de oírlo. También me alegro de haber mantenido los armarios de ácidos y bases cerrados, y de que tengas a Lan Wangji como compañero de laboratorio."

"¿Qué?" preguntó Wei Wuxian, con fingida indignación. "¿Crees que Lan Wangji es una buena influencia para mí? ¿Y si yo soy una influencia corruptora para él?"

"A Lan Wangji probablemente le vendría bien un poco de corrupción", dijo la Dra. Kim. "Solo un poco, eso sí".

"Ah, no dejes que el director Lan te oiga decir eso", dijo Wei Wuxian. "Lan Zhan, ¿crees que te estoy corrompiendo?"

"No", dijo Lan Wangji, decididamente. "Creo que eres una buena influencia para mí. Me haces mejor persona".

Wei Wuxian se apretó el pecho dramáticamente. "Lan Zhhhaaaannn", se quejó. "No puedes decirme así cosas bonitas".

"Okey, caballero", dijo la Dra. Kim. "Esta es la clase de química, pero no ese tipo de química".

Wei Wuxian gimió. "Dra. Kim, ¿se le permite contarnos esos chistes de adultos?"

La Dra. Kim levantó una ceja y sonrió. "Hago lo que quiero", dijo.

Después de la escuela, Lan Wangji y Wei Wuxian tomaron el autobús al centro y fueron al museo de Historia Natural para que Wei Wuxian pudiera admirar todas las huellas de fósiles y los cajones de rocas.

"¿Puedo confiar en ti?" Preguntó Lan Wangji.

Wei Wuxian lo miró, dolido. "Soy tu mejor amigo", dijo Wei Wuxian. "Por supuesto que puedes confiar en mí".

"Eres mi único amigo", dijo Lan Wangji.

"Eso no es cierto", dijo Wei Wuxian. "Wen Qing es tu amiga, y Wen Ning... Creo que en realidad eres la persona favorita de Wen Ning en la escuela. Dice que es muy relajante estar cerca de ti".

"No estoy seguro de que gustar de alguien por ser tranquilo sea realmente lo mismo que ser amigo suyo", dijo Lan Wangji.

"¿Qué pasa con Nie Huaisang? Eres su amigo. Incluso le envías mensajes de texto, ¿verdad?"

"A veces", admitió Lan Wangji.

"Y Jiang Cheng", dijo Wei Wuxian. "O, en realidad, no, tal vez no Jiang Cheng", admitió.

"No creo que le agrade a Jiang Cheng", dijo Lan Wangji.

"Está celoso", dijo Wei Wuxian.

"¿De qué?" Lan Wangji dijo.

"Cree que solo debo prestarle atención a él", dijo Wei Wuxian, suspirando. "Tampoco le gusta Wen Qing, por la misma razón. Lo cual es divertidísimo porque está totalmente enamorado de ella, lo cual es divertidísimo porque es 100% gay".

Lan Wangji examinó una reproducción de un cráneo fósil de homínido mientras consideraba esto.

"¿Pero puedo confiar en ti?" Preguntó Lan Wangji, volviendo al tema original.

Wei Wuxian puso los ojos en blanco. "Lan Zhan, me estás hiriendo", dijo, presionando dramáticamente una mano contra su pecho.

Lan Wangji suspiró. El guardia del museo los miró con recelo.

"Por supuesto que puedes", dijo finalmente Wei Wuxian.

"Voy a decirte algo", dijo Lan Wangji. "Y no vas a intentar convencerme de que haga algo de lo que me arrepienta".

"¿Qué es?" Dijo Wei Wuxian, dirigiendo toda la intensidad de su expresión hacia Lan Wangji. "¿Es un tatuaje? ¿Estás pensando en hacerte un tatuaje? Porque Paul... ya sabes, Paul, esa rata de gimnasio". Lan Wangji no conocía a Paul, la rata del gimnasio. Lan Wangji no estaba del todo seguro de lo que era una rata de gimnasio. "Bueno, me habló de un sitio donde hacen tatuajes a los chicos incluso sin la firma de sus padres. Sí, no tiene licencia, y puedes contraer hepatitis C si no son buenos esterilizadores, pero, Lan Zhan, ¿quién puede esperar hasta los dieciocho años para hacerse un tatuaje? ¿De verdad?"

Lan Wangji suspiró. "No me voy a hacer un tatuaje", dijo.

"¡Lan Zhaaaaan!" Wei Wuxian gimió, muy suavemente. "Podríamos hacernos tatuajes a juego, para consolidar nuestra relación como mejores amigos".

El corazón de Lan Wangji dio un vuelco divertido cuando Wei Wuxian los llamó 'mejores amigos'. Bueno, lo habría hecho. Tal vez lo hizo. Si fuera el tipo de persona que tiene corazón, cosa que todavía no estaba seguro.

"¿Quieres saberlo o quieres seguir perdiendo el tiempo tratando de convencerme de que me haga tatuajes a juego aunque ambos sabemos que no voy a acceder a eso y que no te lo puedes permitir?"

"Lan Zhaaaan", preguntó Wei Wuxian, "¿cómo es que solo hablas tanto cuando me regañas?"

"Porque necesitas muchos regaños", suspiró Lan Wangji.

Wei Wuxian agarró la mano de Lan Wangji y fingió colgarse de ella, como un niño pequeño, lo cual era ridículo ya que era un poco más alto que Lan Wangji (no es que Lan Wangji lo admitiera nunca).

"Lan Zhaaaan", se quejó de nuevo.

Lan Wangji se esforzó mucho por no sonreír y casi lo logró por completo.

"¡Ah!" dijo Wei Wuxian. "Sonreíste".

"No lo hice", dijo Lan Wangji.

"¡Lo hiciste! Te gusta cuando actúo como un niño pequeño".

"No me gusta", dijo Lan Wangji.

"¡Sí que te gusta! Lan Zhan, ¿te gusta jugar con la edad? Sinceramente, estoy un poco sorprendido. No hubiera esperado que te inclinaras de esa manera".

"No sé qué significa eso", dijo Lan Wangji. "Y no quiero saberlo".

"Creo que se explica por sí mismo", dijo Wei Wuxian.

"Wei Wuxian", dijo Lan Wangji.

"Wei Ying", dijo Wei Wuxian.

"¿Qué?" Preguntó Lan Wangji.

"Ese puede ser mi apodo. Wei Ying".

"¿Por qué?", dijo Lan Wangji, cubriendo su cara con las manos.

"Diiiiiiilo, Lan Zhan. 'Wei Ying'".

"Bien", dijo Lan Wangji. "Wei Ying, ¿vas a escucharme o...?"

"Sí, Lan Zhan. Por favor, dime lo que sea que ibas a decirme y prometo no intentar convencerte de nada de lo que te arrepientas después". Levantó la mano en el saludo de Boy Scout que casi siempre significaba que estaba mintiendo.

"Mi hermano viene a casa para Acción de Gracias", dijo Lan Wangji.

"Ya me lo dijiste," dijo Wei Wuxian.

Lan Wangji lo fulminó con la mirada.

"Lo siento", dijo Wei Wuxian. "Por favor, continúa, Lan Zhan".

"El tío se va de viaje los últimos días", añadió Lan Wangji.

"Ah", dijo Wei Wuxian. "Así que puedo ir a quedarme y no tienes que decírselo a tu tío".

Lan Wangji vaciló. "No me siento bien haciendo eso", dijo finalmente. "Parece deshonesto".

Wei Wuxian se encogió de hombros. "Okey. No quiero presionarte para que hagas algo con lo que no te sientas cómodo. Pero no se trataba de eso, ¿verdad?"

"Mi hermano quiere hacer una fiesta", dijo Lan Wangji. "Sin decírselo al tío".

Wei Wuxian comenzó a mirar a su alrededor dramáticamente.

"¿Qué pasa?" Lan Wangji suspiró.

"Solo estoy buscando cámaras porque siento que de repente estamos en una película de adolescentes", dijo Wei Wuxian.

"Wei Wuxian", dijo Lan Wangji.

"Wei Ying", corrigió Wei Wuxian.

"Wei Ying", dijo Lan Wangji. "No estoy cómodo con la situación".

Wei Wuxian negó con la cabeza. "Si las películas de adolescentes sirven de ejemplo, nunca les va bien a los fiesteros", dijo. "¿Pero la vida es realmente como una película de adolescentes? No conozco a tu hermano, pero todo lo que dijeron de él lo hizo parecer muy responsable. ¿Él se refiere a 'fiesta' como a ocho personas jugando juegos de mesa y tú escuchas 'fiesta' como", señaló, "cientos de personas y barriles de cerveza y todo eso?"

"Probablemente sea más como lo primero", dijo Lan Wangji. "Pero aun así me pone nervioso".

"Tal vez solo tengas que pedirle a tu hermano más detalles", dijo Wei Wuxian. "Hey, ¿quieres comer falafel?"

"No", dijo Lan Wangji.

"¿No? Pero te encanta el falafel".

"El camión de falafel está justo enfrente de la heladería", dijo Lan Wangji. "Y mientras esperamos a que nos traigan el falafel, te quedarás mirando la heladería, y entonces, cuando terminemos con el falafel, querrás tomar un helado y lo tomarás aunque seas intolerante a la lactosa, aunque me prometiste que solo tomarías helado no lácteo, pero no; 'la opción no láctea parecía muy aburrida, tenían camino rocoso Lan Zhaaaaan, ¿cómo se supone que no iba a tomar camino rocoso? Es rocoso y es un camino. Es una discriminación que los sabores no lácteos sean muy aburridos'".

"Bueno, lo es", hizo un puchero Wei Wuxian.

"Entonces no les des tu dinero", dijo Lan Wangji. "Y no quiero pasar las próximas tres horas escuchando cómo te quejas de lo mucho que te duele la barriga".

Wei Wuxian se rió. "Tus discursos más largos son cuando me regañas", dijo. "Lan Zhan, es muy lindo". Puso su brazo alrededor de los hombros de Lan Wangji. "¿Qué haría sin ti?", preguntó.

"Estudiar con Wen Qing", dijo Lan Wangji.

"¿Quieres hablar un poco más del asunto de la fiesta?" Dijo Wei Wuxian. "Creo que hice que nos desviáramos del tema".

"¿No vas a tratar de convencerme de que haga una fiesta?" Preguntó Lan Wangji.

"No", dijo Wei Wuxian, sacudiendo la cabeza, haciendo que su cola de caballo se balanceara de un lado a otro. "Porque me interesa más convencerte de que me dejes quedarme contigo durante las vacaciones".

"Le preguntaré al tío", dijo Lan Wangji.

"Dijiste eso la semana pasada", dijo Wei Wuxian, sonando un poco preocupado.

"El tío no estaba..." Lan Wangji hizo una pausa. "No parecía un buen momento".

"A tu tío no le agrado, ¿verdad?" Preguntó Wei Wuxian.

Lan Wangji bajó la mirada y se ocupó de sus dedos.

"No te preocupes por eso", dijo Wei Wuxian. "A mucha gente no le gusto. A mí no me importa".

"A mí me importa", dijo Lan Wangji. "No es justo que no le gustes cuando no te conoce lo suficiente".

"¿Cómo sabes que no me conoce lo suficiente como para no gustarle?" preguntó Wei Wuxian.

"Porque si te conociera lo suficiente, le gustarías", dijo Lan Wangji, simplemente.

"Oh, Lan Zhan", dijo Wei Wuxian, con la mano sobre su corazón. "No puedes decirme cosas así. ¿No sabes que tengo un problema de corazón?"

"No lo tienes", dijo Lan Wangji, tratando de no sonreír y fallando en su mayoría.

"¡Sí lo tengo! Lan Zhaaaaan!" exclamó Wei Wuxian. "No puedes simplemente sonreír. Rápido, llama al 911, ¡estoy a punto de tener un ataque al corazón!"

"No seas ridículo", dijo Lan Wangji, aún sin poder dejar de sonreír, con Wei Wuxian colgando de sus hombros.

"Te gusta cuando soy ridículo", dijo Wei Wuxian. "Admítelo". Agarró la cara de Lan Wangji entre sus manos. "Admítelo", volvió a decir, tan cerca de la boca de Lan Wangji que éste pudo sentir su aliento contra sus labios.

Lan Wangji negó con la cabeza, aún atrapado entre las manos de Wei Wuxian, y por un momento pensó... pero Wei Wuxian le soltó la cara y le agarró una de las manos, remolcándolo por las escaleras y fuera del museo.

"¿A dónde vamos?" preguntó.

"Pad Thai", dijo Wei Wuxian. "Ya que no quieres falafel".

Wei Wuxian iba a ser la muerte de Lan Wangji. Iba a ser la forma más deliciosa de morir. No estaba del todo seguro de cómo ocurriría. Tal vez sería una sonrisa. Wei Wuxian tenía las sonrisas más hermosas de la historia de las sonrisas. Resplandecían. Brillaban.

Tal vez sería a través del tacto. Wei Wuxian tocaba a Lan Wangji, siempre, inconscientemente. Pasaba su brazo alrededor de los hombros de Lan Wangji, sostenía las manos de Lan Wangji, pasaba sus dedos por la espalda de Lan Wangji, desordenaba, y luego arreglaba, el pelo de Lan Wangji, una vez limpió un poco de guacamole de la boca de Lan Wangji con su pulgar.

En sus sueños más salvajes, Wei Wuxian lo mataba con un beso, o quizás... quizás algo más que eso. Algo que lo despertó en medio de la noche, duro y chorreante, algo que lo hizo jadear y estremecerse en la ducha, algo que trató de borrar de su mente tan pronto como se presentó. No le parecía caballeroso pensar en alguien así, al menos sin su permiso.

Las vacaciones de Acción de Gracias llegaron con su hermano y Wei Wuxian. Llegaron al mismo tiempo, su hermano había recogido a Wei Wuxian. El tío ya se había ido. Había decidido hacer una visita incluso más larga con su amigo de lo que había planeado inicialmente, quizá porque su hermano lo había convencido de dejar que Wei Wuxian se quedara. Lan Wangji esperaba que Wei Wuxian no lo desagradase tanto.

Eso haría que fuera incómodo cuando Lan Wangji finalmente se casara con él.

Oh, ese era un pensamiento que había pensado.

Cuando llegaron, su hermano y Wei Wuxian ya eran amigos, y ambos se reían de algo que había dicho su hermano, llevando sus maletas. Entonces su hermano les dedicó una sonrisa exagerada y dijo algo sobre llevar sus cosas a su habitación y desapareció.

Wei Wuxian y Lan Wangji se miraron torpemente como si Wei Wuxian nunca hubiera estado en la casa de Lan Wangji antes, y luego Lan Wangji dijo "ah ..." y Wei Wuxian dijo "um ..." y luego se rieron, o Wei Wuxian se rió a carcajadas y Lan Wangji se rió en la privacidad de su cabeza.

Wei Wuxian miró con atención la bolsa de lona que llevaba, y Lan Wangji lo llevó a la habitación de invitados, y Wei Wuxian miró alrededor de la habitación con un interés cortés que escondía, pensó Lan Wangji, un poco de decepción, aunque Lan Wangji no podía adivinar de qué estaba decepcionado. Se había asegurado de que la habitación estuviera limpia y las sábanas cambiadas, e incluso había puesto algunos jabones y champús de viaje en el cuarto de baño (el tío los traía a menudo de los viajes, y Lan Wangji sabía que a Wei Wuxian le encantaban en secreto, le encantaban las versiones diminutas de las cosas normales, le encantaba probar nuevos aromas en su piel perfecta).

Se sentó en la cama, rebotó un poco como si estuviera probando y luego miró a Lan Wangji.

"¿Qué hacemos ahora?", preguntó.

Lan Wangji lo miró. "¿Estudiar?" adivinó.

Wei Wuxian se rió. "Sabía que ibas a decir eso".

“Dijiste que íbamos a trabajar en nuestro proyecto de cálculo”, dijo Lan Wangji.

"Lo decía por decir", dijo Wei Wuxian. "Pensé que lo sabías".

Lan Wangji miró hacia abajo. "Lo sabía", dijo.

Wei Wuxian bostezó y se dejó caer de espaldas sobre la cama. "Ven aquí", dijo, levantando las manos y haciendo movimientos de agarre.

Tentativamente, Lan Wangji caminó hasta el borde de la cama y lo miró.

"No, aquí", dijo Wei Wuxian, palmeando la cama a su lado.

Lan Wangji se sentó en la cama junto a él.

"No, aquí", volvió a decir Wei Wuxian y se sentó un poco para poder rodear con sus brazos a Lan Wangji y tirar de él.

"Mira", dijo Wei Wuxian, y Lan Wangji, intentando que no le diera un infarto por estar tumbado en una cama en el círculo de los brazos de Wei Wuxian, miró, salvo que estaba mirando directamente a Wei Wuxian, y Wei Wuxian estaba mirando al techo.

"¿No parece un conejito?" Preguntó Wei Wuxian.

"Mn", dijo Lan Wangji, que seguía sin mirar al techo. Las pestañas de Wei Wuxian eran tan largas, pensó, que quería medirlas. La piel de Wei Wuxian era tan suave que quiso tocarla para asegurarse de que era real.

Sin pensarlo realmente, levantó la mano y la pasó por el pómulo de Wei Wuxian, y luego bajó para trazar su mandíbula.

Wei Wuxian lo miró. Estaban tan cerca que sus narices casi se tocaban, tan cerca que Lan Wangji no podía enfocar bien la cara de Wei Wuxian.

"Lan Zhan", susurró. Sonrió con cariño. Se rió; una rápida bocanada de aire. "Lan Zhan, ¿descubriste alguna vez cuál es tu sexualidad?"

"Mn. Sí", dijo Lan Wangji. "Eres tú".

Estaba sonriendo y ni siquiera trató de ocultarlo. Su corazón latía a un millón de millas por hora. La velocidad de su corazón había superado la velocidad de la luz. Lan Wangji se había convertido en un imposible físico.

Trazó el contorno de los labios sonrientes de Wei Wuxian, con la yema del dedo, probó la flexibilidad del cartílago en su nariz.

"Lan Zhan", dijo Wei Wuxian, y su voz está llena de deleite. "Mi lindo robot". Tiró de la oreja de Lan Wangji. "Tus orejas están muy rojas, Lan Zhan", dijo. "Data no se sonrojó, ¿verdad?"

"Tengo algoritmos más avanzados", susurró Lan Wangji. Agarró la mano de Wei Wuxian y la apretó contra su pecho. "Tengo corazón", dijo.

"Sé que lo tienes", dijo Wei Wuxian, con la mano presionada en el pecho de Lan Wangji, sintiendo los latidos de su corazón. "Siempre lo supe".

Entonces solo había unos centímetros entre sus labios y luego solo había dos centímetros y luego solo uno y luego no había ningún espacio entre ellos.