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“好了，朋友们！”补天士那一如既往活力满满的声音响起，吸引走所有人的注意力，“听着，一塞时后我们就要停靠补给了！如果你以为这听起来没什么特别，我就大发慈悲地提醒你——这是一个星际商港，也就意味着这是我们在返回塞伯坦之前最后一次给‘家里蹲’们购买礼物的机会！”
“为了保证在位率，老通建议我们分成四批轮番下船采购，我、老威、老通和漂移会分别负责一个批次。”他接过通天晓递来的数据板念了几行，随即举起双手，“现在想要和我一起去购物的机子请举手！噢，真热情，我爱你们，但不能超过四分之一——提醒我一下那是多少人来着，老通？”
显然，在这条船上，大多数人都还是愿意围着船长（此处特指补天士）转的，而剩下的则要么选择相信公正无私的大副，要么选择去给漂移与救护车当电灯泡，留给威震天的队伍寥寥无几，而他也同样没打算对这群小汽车人做更多管束，只宣布了些“不要打架打输住院打赢坐牢”的规矩就原地解散。
现在轮到他自由活动了，这是个以硅基生物为主的中立星球，似乎正赶上即将到来的某个本地节日，人们在原本的霓虹灯之下四处悬挂彩色水晶制成的装饰，街道上还有抬着不知名神像的游行。威震天开启全息迷彩——他的面甲和头雕形状还是太有辨识度了——漫步走入集市，欣赏那些摊位上所摆出的平时少见的新鲜玩意。
礼物……他不确定自己回到塞伯坦后是否会被允许见到老部下，但他还是给声波挑了一件装帧精美的复古收纳册，以及每磁带一份的什锦零食礼盒（一种多孩家庭的端水技巧），而红蜘蛛必然会前来嘲讽他，所以他也准备了相称的礼物——一盒昂贵但难用的机翼抛光蜡。其他同样必然会位列他的审判席上的熟面孔则是警车和擎天柱，他当然不会给警车送礼，这大概会被对方解读成一种贿赂或威胁，但他决心为了领袖而在这里寻找些什么，只是因为他想要这么做。
这决心很好，然而在实践时他才意识到自己其实并没有那么了解擎天柱的喜好。他熟悉擎天柱，在论辩与交涉，在指挥与战斗，却不在生活的细枝末节。在过去的四百万年间，有时他并不能理解自己的老对手在想些什么，不得不说这也是对方的某种——他不确定形容为“可爱”是否合适——但他的确认为这是擎天柱的可爱之处。他知道无论自己送出什么，都会被对方以一种珍重的态度感谢并接受，但他想要的也不是一个无悲无喜的领袖，他想要一些更特别的反应，或者说想要被偏好，想要引发能够使他和他的礼物从众人之间脱颖而出的附加情绪。
他想要一件能够长期存在的物什作为礼物，最好还是经常能被看到的，因此只能遗憾地路过了那些充斥着诱人香气的小吃摊。装饰品似乎听起来不错，过往的领袖们往往喜欢穿金戴银，因为装饰金属越贵重、雕刻越精美就越是体现出他所有权力的大小，一种我可以得我所想、其余人可以为我所用的随心所欲象征，但擎天柱显然对这些没什么兴趣，连大法官的金冠也不过是临时租借，而标志性的红蓝漆面也常常布满了划伤与再修补的痕迹。
那么一些桌面办公用品或摆件？比如一个水杯？不，霸天虎每年举行活动都拿刻字保温杯当做奖品，估计汽车人内部也差不了多少，领袖绝对不会缺这个这么一个杯子——事实上，领袖根本不会缺少任何这类日常用品。威震天继续纠结着在几个贩卖自制陶瓷杯盘的摊位前驻足，观赏上面的花纹，这颗中立星球幸运地未被战火波及，因此在文化保存上也更为完整，那些彩绘中有许多以古老的神话传说故事为背景，既有碳基种族的，也有塞伯坦人的，黄金时代风格的在其中最为凸显，毕竟那时的经济繁荣到荒谬，人人追求极致奢靡，连用色和刻画上都彰示着当时堪称过度乐观的自信与开放风气，他们如满月般升至顶点，于是从此只剩下走下坡路的可能。
它们的美丽与如今塞伯坦衰败的对比使他感到忧伤，于是他又否决了这个选项，他本身的存在已经开始逐渐变为历史，就不需要更多使领袖为之伤神。威震天继续向前走，经过形形色色的商铺中一些被制成花朵造型的暖光台灯，又经过一些由本地植物的谷壳填充的枕头，它们也是不错的选择，但送家装用品未必显得有点私密，他才脱离与被送礼者的敌对，显然还没有和领袖进展到这样的程度。最后，他在一个堆满外星二手书的小拖车前停下，摊主似乎对卖出任何东西不抱希望，甚至懒得过来招徕顾客，但当他的手指触碰到那些卷边泛黄的纸张时，威震天忽然想到，他已经无法再写诗了，可他还是可以挑一本诗集送给擎天柱的。
纸质书其实是一种意外脆弱的载体，潮湿会让它们发霉卷边，干燥则使书页变脆，蛀虫会啃食它们，手指上的机油或污垢也可能在其上残留，这是一份需要领袖费心照料的礼物。而威震天在早年间也使用过类似的东西，空白数据板太过昂贵和难找，他花了好长一段时间才找到稳定离体存在的媒介来记录自己的所思所感——
我们在玻璃的雾上写诗
太阳升起时诗就离去
我们在待刷的墙上写诗
新漆覆盖时诗就离去
我们在自己的心里写诗
我们的墨水是血做的
他轻轻翻开一本诗集，借着翻译器读它，它来自一位百余年前的地球人作者，既歌颂爱也针砭时弊，句子间有太阳的味道。几乎是同时，威震天明白自己一定要选它了，他仍然不喜欢那些碳基生物，但领袖喜欢，所以他也就干脆随他去，而且这些人类确实写出了些颇为有趣的诗歌，书写他们的爱欲与思念、自由与勇气——是的，擎天柱肯定会喜欢这个的。
没有讨价还价，他买下了那本诗集，又让对方用牛皮纸与细绳将它包好。为了保证它不在之后的航行中被损坏，他还去其他店铺买了个像模像样的礼物盒，在其中铺上缓冲作用的软垫与绒毛，再用一根绸带扎好。做完这些，他的火种突然充满了如同那些装饰绒毛一样轻而柔软，还让他浑身起静电的情绪，他几乎想要立刻向久不联系的领袖拨去一个电话，用更像老友而非老敌手的语气告诉对方：奥利安，我有一份礼物要给你。
但这只是一瞬间的冲动，他们最近暂时未能与塞伯坦建立通讯，而他也清楚在那里等待他的也不过是又一场对败者的审判。他不能贿赂法官，因此大约只能等一切尘埃落定后再将礼物送出，而为保证这件个人财产不被检查和没收，他也许可以再稍稍利用一下补天士，像让他带去那个通讯盒子一样帮他把这份脆弱的礼物先锁进银行保险柜，它并不值钱，但他为此精挑细选时所耗费的时间和心力使它变得独一无二和珍贵，需要被妥善保存。
他想擎天柱恐怕不会让他死——某人一向对他太过仁慈，而银河议会又需要他们捉对存在以制衡塞伯坦的发展。所以在漫长的终身监禁过程中，擎天柱的探望会使他有所期待。他很确信这一点，无论领袖说多少次“这是我们的最后一次谈话”，最后总还是会来见他。想到这里，威震天忍不住暗自得意起来，在他的想象中，到那时他就可以像揭露一个小小的阴谋一样微笑着向擎天柱揭露这件被精心策划的礼物，他不会告诉他那是什么，只会告诉他它被放在保险库的哪一层、哪一排、哪一格。
然后他望进那双湛蓝的光镜，说：我希望你会喜欢。